Aitia 1204 5 Le Cynisme Ancien Entre Authenticite Et Contrefacon

Aitia5 (2015)La figura del filosofo nella tradizione letteraria e filosofica antica

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Marie-Odile Goulet-Caz

Le cynisme ancien: entre authenticitet contrefaon................................................................................................................................................................................................................................................................................................

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Rfrence lectroniqueMarie-Odile Goulet-Caz, Le cynisme ancien: entre authenticit et contrefaon, Aitia [En ligne], 5|2015, mis enligne le 18 aot 2015, consult le 30 aot 2015. URL: http://aitia.revues.org/1204; DOI: 10.4000/aitia.1204

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Aitia. Regards sur la culture hellnistique au XXI e sicle, no 5, juillet 2015

Le cynisme ancien : entre authenticit et contrefaon

Marie-Odile Goulet-CazCNRS, Villejuif

Rsum Principe fondateur de lexprience philosophique cynique, la falsification de la monnaie de Sinope accomplie par diogne et (ou) son pre plaa la philosophie cynique sous le signe dune nouvelle frappe des coutumes et des valeurs, la contrefaon devenant la garantie de lauthenticit de la pratique philosophique. Pour raliser cette contrefaon, les cyniques prconisrent une mthode spcifique - lascse physique finalit morale - et choisirent un symbole - laccoutrement - mais celui-ci finit par connatre au fil des sicles une sorte dusure. Il y eut mme des charlatans qui affichaient le manteau, la besace et le bton, mais sans pratiquer lascse. Cet accoutrement devait cependant connatre une belle fortune puisque le devint le symbole et du philosophe et du moine. Chez les philosophes comme chez les lettrs, la contrefaon cynique suscita les ractions les plus diverses : de ladmiration la moquerie, de lidalisation la condamnation. lvidence, la nouvelle frappe de la monnaie cynique interpela tout autant les stociens que les chrtiens, tout autant un homme de lettres comme Lucien quun homme de pouvoir et de culture comme Julien. Le cynisme a russi prouver sa rception jusqu lpoque contemporaine en tmoigne , que le concept dune philosophie populaire est lgitime.

Mots cls morale, cynisme, ascse, accoutrement, stocisme, christianisme, monachisme, philosophie populaire

AAstract As the founding principle of the philosophical experience of cynicism, the debasement of Sinopes currency by Diogenes and (or) his father placed Cynic philosophy under the sign of a new minting of customs and values, counterfeiting becoming the guarantee of authenticity for the practice of philosophy. To achieve this counterfeiting, Cynics advocated a specific method - physical asceticism with a moral purpose - and they chose a symbol - their way of dressing - which in the course of centuries finally tended to wear out. There were even impostors who displayed the proper garment, bag and stick, but did not practice asceticism. However, this outfit achieved great success as the became the symbol of both the philosopher and the monk. Among philosophers as among literate people, Cynic counterfeiting triggered the most varied reactions: from admiration to mockery, from idealisation to condemnation. Obviously, the new minting of the Cynic currency questioned the Stoics as well as the Christians, a man of letters like Lucian as well as a man of power and culture like Julian. Cynicism has successfully demonstrated as evidenced by its reception until the contemporary period the legitimacy of the concept of popular philosophy.

eyyords morals, cynicism, asceticism, garment, stoicism, christianity, monachism, popular philosophy

LE CyNISME ANCIEN : ENtrE AuthENtICIt Et CONtrEfAON


Riassumi Vero principio fondatore dellesperienza filosofica cinica, la falsificazione della moneta di Sinope compiuta da Diogene e (o) suo padre pose la filosofia cinica sotto il segno di un nuovo conio dei costumi e dei valori: la contraffazione diventava garanzia dellautenticit della pratica filosofica. Per realizzare questa contraffazione, i cinici annunciarono un metodo specifico lascesi fisica a fini morali e scelsero un simbolo labbigliamento ma questultimo fin per conoscere, nel corso dei secoli, una specie di usura. Vi furono persino dei ciarlatani che mostravano il mantello, la bisaccia e il bastone, senza per praticare lascesi. Questabbigliamento avrebbe conosciuto, comunque, una notevole fortuna, perch il divenne simbolo sia del filosofo sia del monaco. Tra i filosofi cos come tra i letterati, la contraffazione cinica suscit le reazioni pi diverse: dallammirazione allo scherno, dallidealizzazione alla condanna. Com evidente, il nuovo conio della moneta cinica interpell tanto gli stoici quanto i cristiani; un uomo di lettere come Luciano e un uomo di potere e di cultura come Giuliano. Il cinismo riusc a provare e lo testimonia la sua ricezione fino allepoca contemporanea - che il concetto di una filosofia popolare legittimo.

arole chiaai morale, cinismo, ascesi, abbigliamento, stoicismo, cristianesimo, monache-simo, filosofia popolare

1 Alors que les philosophes dordinaire revendiquent lauthenticit dans leur faon de pratiquer la philosophie, les cyniques dcidrent datteindre lauthenticit en passant par la contrefaon. ds son apparition, en effet, le cynisme ancien se plut revendiquer la contrefaon, non par souci dtre original ni par volont de provoquer pour provoquer, mais dans la perspective de pratiquer la philosophie autrement. Les enjeux dune telle attitude, que le mouvement maintiendra de lpoque dAlexandre celle de Julien, ntaient pas anodins : ceux qui prtendaient contrefaire la philosophie pouvaient-ils encore revendiquer lgitimement le titre de philosophes ? Le cynisme paya trs cher son parti pris de contrefaon, puisque daucuns allrent mme jusqu refuser de ladmettre parmi les autres coles philosophiques de lAntiquit. Il est intressant de voir comment la contrefaon sarticule chez les cyniques avec le souci de pratiquer individuellement dune faon plus authentique la philosophie et dinviter leurs contemporains faire de mme. Paradoxalement, laccoutrement, symbole de la contrefaon, subit lui-mme sous lEmpire une contrefaon, car les charlatans ne manquaient pas, plus prompts porter la massue dhracls qu accomplir les douze travaux et affronter les durs labeurs de lascse diognienne. Selon quon la percevait lourde ou vide de sens, la contrefaon cynique suscita tout au long de lAntiquit les ractions les plus diverses, de ladmiration sincre la moquerie cinglante, de lidalisation outrancire la condamnation la plus ferme.

La contrefaon : une condition de lauthenticit

lorigine du cynisme : un pisode de fausse monnaie, la

2 La tradition attribue hicsias, le pre de diogne, et (ou) diogne lui-mme, une sombre histoire de fausse monnaie dont les Vies de diogne Larce rapportent plusieurs variantes empruntes diffrentes sources1. Faut-il croire diocls de Magnsie, selon qui diogne se serait enfui de Sinope parce que son pre, qui tenait la banque publique, aurait falsifi la monnaie ? ou Eubulide pour qui cest diogne lui-mme qui aurait accompli cet acte et qui aurait

1 diogne Larce, Vies et doctrines des philosophes illustres, VI, 20-21. Lpisode est galement voqu dans une anecdote en diogne Larce, VI, 56.

MArIE-OdILE gOuLEt-CAz


ensuite err en exil avec son pre ? Le philosophe, dans un de ses dialogues, le Pordalos2, confirme son acte, ce qui est une faon de le revendiquer. une source anonyme affirme galement que diogne, devenu pimlte, cest--dire administrateur de la monnaie publique, se serait laiss persuader par les fonctionnaires des finances de Sinope doprer cette falsification, mais quavant de passer lacte, il aurait dcid daller Delphes (ou Dlos) afin de consulter loracle dApollon pour savoir sil devait agir comme on cherchait len persuader. Loracle lui ayant concd la monnaie publique ( ) , diogne naurait pas compris le message et se serait mis altrer concrtement les pices de monnaie ( ) de Sinope. Pris en flagrant dlit, il aurait t, selon certains, contraint lexil, tandis que, pour dautres, il se serait enfui de son plein gr sous leffet de la peur. Dautres enfin, dont lidentit nest pas davantage prcise, disent que diogne aurait reu de son pre la responsabilit de la monnaie publique et quil laurait corrompue () ; emprisonn, hicsias serait mort tandis que diogne prenait la route de lexil ; venu delphes, il aurait demand loracle ce quil devait faire pour devenir une clbrit et loracle lui aurait alors rpondu de falsifier la monnaie. Une telle multiplication des versions, qui comportent de lune lautre des contradictions sur lauteur de lacte frauduleux, sur lexil forc ou le dpart volontaire de diogne, sur la raison qui le poussa consulter loracle , illustre comment a pu se constituer progressivement le tissu lgendaire dun pisode biographique qui allait devenir, par sa porte symbolique, lacte fondateur du cynisme. Lhistoricit de lpisode fit couler beaucoup dencre et tous les arguments furent mis contribution pour laffirmer ou la nier3, notamment par des spcialistes des questions numismatiques, qui examinrent les monnaies de Sinope que lon connat pour la priode 360-320, mais qui ne parvinrent pas aux mmes conclusions4.

3 Linterprtation simple que nous proposons ne prtend pas apporter des preuves supplmentaires, mais seulement suggrer les grandes lignes dune explication plausible. Nous admettons quhicsias et (ou) diogne ont rellement commis un acte de falsification de la monnaie Sinope, qui entrana lexil de diogne Athnes. La prsence des verbes et invite penser que dans le passage lartien lexpression est connote ngativement5. Un des principaux sens du verbe

2 Ce dialogue est cit en diogne Larce, VI, 80, la fois dans la liste anonyme des uvres de diogne et dans la liste de Sotion, ce qui est un argument de poids en faveur de son authenticit.3 Pour un tat de la question sur les diffrents problmes que pose cet pisode, voir G. Giannantoni, Socratis et Socraticorum Reliquiae (2e dition augmente), t. IV, Naples, 1990, n. 42 : La biografia di Diogene , p. 423-433. Depuis, la question a t reprise notamment par K. Dring, Diogenes und Antisthenes dans G. Giannantoni et alii, La tradizione socratica, Naples, 1995, p. 125-150, notamment p. 126-134, et plus rcemment par f. Casadess Bordoy, digenes Laercio, VI, 20-21 : En qu consisti la falsificacin de la moneda ( ) de digenes de Sinope ? , Estudios Clsicos, no 131, 2007, p. 45-62, et par P. P. fuentes gonzlez, En defensa del encuentro entre dos Perros, Antstenes y Digenes : historia de una tensa amistad , Cuadernos de Filologa Clsica. Estudios griegos e indoeuropeos, no 23, 2013, p. 225-267, notamment p. 233-238. 4 H. Bannert, Numismatisches zu Biographie und Lehre des Hundes Diogenes , Litterae Numismaticae Vindobonenses, no 1, 1979, p. 49-63, rsume, en sen dmarquant, les conclusions de Ch. Seltman (1938), G. Donzelli (1958) et R. Bogaert (1968).5 Voir I. Bywater et J.-g. Milne, , CR 54, 1940, p. 10-12. Bywater distingue trois sens de lexpression, suggrant que le troisime est probablement celui qui convient pour lpisode diognien : (1) rater la frappe ; (2) changer lempreinte ; (3) battre monnaie avec une empreinte contrefaite.



est graver , inscrire sur et, dans le cas dune monnaie, marquer dune empreinte () , frapper 6, tandis que , employ en composition, indique, le plus souvent avec une nuance ngative, laltration, le changement7. Le contexte de lpisode tel que rapport par diogne Larce est donc bien celui de la fabrication de fausse monnaie : Hicsias et (ou) diogne ont altr lempreinte de la monnaie de Sinope alors quils nen avaient pas le droit, un dlit qui tait svrement puni.

4 Profondment marqu par cet pisode de sa vie qui eut pour lui de lourdes consquences, sans doute interpell aussi par le fait quen grec le mot dsignait aussi bien la monnaie que la coutume, diogne revendiqua lacte dlictueux un niveau mtaphorique comme caractristique de sa pratique philosophique tout comme dailleurs il revendiqua le surnom de chien dont lavaient affubl par moquerie certains de ses contemporains8. Cest pourquoi le tmoignage du philosophe lui-mme dans son Pordalos est essentiel. Mais selon nous, cest ce passage de la ralit historique ngative de lacte sa valeur mtaphorique positive adopte par diogne qui est lorigine des dveloppements lgendaires notamment de lintervention de loracle dApollon9 , dont la tradition peu peu accompagna la transmission et la rception de lpisode. Qui mieux quun oracle pouvait user dune parole ambigu, susceptible dtre comprise par diogne ngativement au sens propre de falsifier la monnaie10 de Sinope ou positivement au sens de rvaluer la monnaie11 , cest--dire dvaluer selon de nouvelles normes la fois les coutumes de la socit o il vivait et sa propre faon de vivre ? Qui mieux quun oracle pouvait inscrire la transmutation diognienne de la sous le signe du religieux qui ntait sans doute pas la perspective de diogne lagnostique ? Loracle permettait de runir le cynique et Socrate sous la bannire dApollon delphien et de donner au prcepte de falsification de la monnaie ses lettres de noblesse aux cts du Connais-toi toi-mme du fronton de Delphes. Mais quoi quil en soit de linterprtation densemble de lpisode, de sa part de ralit et de sa part de lgende, il faut admettre que diogne a pris un jour la dcision de lier de faon intrinsque le cynisme un acte qui altre la valeur de la monnaie.

5 On aurait pu penser quune fois les premires gnrations cyniques disparues, cette allait faire long feu. Apparemment il nen fut rien. Quand

6 Voir LSJ, s.v. , qui renvoie Polybe, Histoires, X, 27, 13 : .7 Voir par exemple les verbes (changer, altrer), (transformer), (persuader de manire perfide), (imaginer faussement), (tromper).8 Voir G. Giannantoni (ouvr. cit.), V B 149 qui regroupe plusieurs tmoignages.9 Le paralllisme avec Socrate est manifeste. Socrate en effet tait li lui aussi Delphes par un oracle, puisque la Pythie rpondit Chrphon qui linterrogeait sur Socrate que ce dernier tait le plus sage de tous les hommes (voir Platon, Apologie de Socrate, 20e-21a ; Xnophon, Apologie de Socrate,14 ; Scholies Aristophane, Nues, 144c ; diogne Larce, II, 37). En outre, dans le cas de diogne, la falsification de la monnaie joue le mme rle sur le plan symbolique que la maeutique dans le cas de Socrate.10 Pour un emploi du verbe en ce sens ngatif, voir Dion Chrysostome, Discours XXXI aux Rhodiens, 24.11 Pour un emploi du verbe en ce sens positif, voir Julien, Discours VII Contre Heracleios le Cynique, 7, 211bc. Cest en ce sens mtaphorique quAlexandre emploie lexpression chez Plutarque, De Alexandri Magni fortuna aut virtute, 10, 332bc : Il me faut contrefaire et frapper ( ) de la marque de ltat grec la monnaie barbare .



Lucien rappelle, dans sa Vie de Dmonax12, en quoi dmonax imite diogne, il prend soin de prciser, car il naime pas le cynique, que Dmonax, lui, nimpose pas une nouvelle frappe son mode de vie ( ) pour tre admir des passants ou attirer leurs regards, sous-entendu, comme ctait le cas du cynique, et quand Julien, dans les deux discours quil consacre au cynisme, sattaque dune part Heracleios, dautre part aux cyniques ignorants de son poque, il a de longs dveloppements sur le prcepte : rvalue la monnaie , quil associe troitement au Connais-toi toi-mme . lvidence, lexprience de la 13 accompagna le cynisme tout au long de son histoire.

La signification mtaphorique de la contrefaon

6 diogne dcide de marquer sa propre vie dune nouvelle frappe, en abandonnant et en lui imposant un nouveau , celui de , la nature. Au nom de la raison et pour se dmarquer de la folie de ses contemporains, il prconise ceux qui lcoutent le renversement des coutumes couramment respectes dans la socit o ils vivent, et lui-mme semploie, dans un souci dauthenticit, contrefaire dans son mode de vie les valeurs existantes imposes par le , la loi, et largement approuves par la , lopinion14. La contrefaon nest pas purement ngative puisque diogne le Chien propose son tour un nouvel ordre de valeurs, plus conforme ses yeux aux prescriptions de la raison et fond sur la nature. Il affirmait opposer la fortune la hardiesse, la loi la nature, la passion la raison15 . qui lui reprochait un jour davoir falsifi la monnaie, diogne rpondit : Il fut un temps o jtais tel que tu es maintenant ; mais tel que je suis maintenant, toi tu ne le seras jamais16 . Le philosophe joue ici sur le double sens de lexpression : il reconnat avoir falsifi la monnaie de Sinope parce quautrefois il ntait pas philosophe, comme cest le cas de celui qui lui adresse ce reproche, mais en mme temps il laisse entendre que, grce la nouvelle frappe quil a impose la coutume, il est devenu philosophe, ce quoi son interlocuteur, lui, est bien incapable de prtendre. La nouvelle frappe de la monnaie est devenue la condition de la pratique philosophique cynique et la contrefaon sa garantie dauthenticit. qui lui disait : tu ne sais rien et tu philosophes , diogne nhsite pas rpondre : Mme si je simule la sagesse ( ), cela aussi cest philosopher17 .

7 Observateur impitoyable des autres et de lui-mme, diogne entend rpondre par la contrefaon au mensonge social de la vie civilise qui sexprime sous la forme de lopinion () et des prjugs et par lequel la socit fait de ses membres des esclaves soumis des labeurs () inutiles qui les rendent malheureux et leur drobent leur libert. Le mensonge social pousse lhomme sacrifier des

12 Lucien, Vie de Dmonax, 5.13 Afin de tenir compte de sa valeur tantt ngative tantt positive, nous proposons de traduire lexpression par nouvelle frappe de la monnaie.14 Voir diogne Larce, VI, 71 : diogne imprimait rellement une nouvelle frappe la monnaie, naccordant point du tout la mme valeur aux prescriptions de la loi qu celles de la nature .15 diogne Larce, VI, 38.16 diogne Larce, VI, 56. Voir aussi, au mme chapitre : Et un autre qui lui avait reproch le mme forfait, il dit : En effet avant je pissais au lit ; mais maintenant ce nest plus le cas .17 diogne Larce, VI, 64. travers cette chrie, diogne revendique la contrefaon de la conception traditionnelle de la philosophie.



valeurs illusoires, en lui faisant croire que la qualit de son bonheur se mesure laune de son avoir, de ses titres ou de son pouvoir. ce mensonge, le philosophe diogne rpond par une entreprise de subversion systmatique, de contestation radicale, anarchiste et libertaire. Il semploie montrer que lacquisition de la renomme, des richesses, des raffinements gastronomiques, la ralisation dexploits sportifs, intellectuels et artistiques, ou encore le simple accomplissement des devoirs sociaux, comme participer aux activits politiques, se marier, avoir des enfants, exercer un mtier, sont autant defforts () inutiles, exigeant beaucoup dnergie et pour lesquels lindividu dploie en vain une activit fbrile sans se rendre compte quil semprisonne lui-mme dans les chanes de lesclavage18. En recourant la contrefaon, diogne invite voir autrement des ralits considres dordinaire comme des maux telles que lexil, lesclavage ou la pauvret : il transforme son propre exil en incitation la philosophie ; rduit en esclavage, il prtend quil sait commander aux hommes et son disciple Crats se dpouille de toute sa fortune afin de pouvoir mener authentiquement le mode de vie cynique. Lvaluation des choses laune de la raison met en lumire lirrationalit et lartificialit des normes sociales. Aucun interdit, aucun tabou, mme en matire de sexualit, ne rsiste la nouvelle frappe diognienne. Cest pourquoi le philosophe entre symboliquement au thtre contre-courant des gens qui sortent19 ; cest pourquoi il dambule reculons sous les portiques20.

8 Mais diogne entend rpondre aussi une autre forme de mensonge : celui que lhomme se fait lui-mme, quand il oublie quil est un tre rationnel et quil se laisse aller aux passions qui lasservissent, comme lorgueil ()21, laffliction ()22, la crainte ()23 ou la soumission au plaisir (lhomme est )24. Parce quil tait convaincu de la ncessit de la lutte contre les passions, diogne ne cessait de rpter que, si lon veut tre quip pour vivre, il faut de la raison ou une corde25 . Le mode de vie cynique, en exigeant la pratique dune ascse tout fait spcifique, puisquil sagit dune ascse physique finalit morale, entendait prcisment matriser par ce moyen le corps et les passions afin quaucun obstacle ne se dresse face aux dcisions rationnelles de la personne. Sans doute est-ce la mthode choisie : lascse, qui illustre le mieux comment la contrefaon pouvait tre la garantie de lauthenticit : quand, seul face lui-mme, le cynique boit de leau, mange des lupins, couche sur la dure, revt le tribn et affronte le froid des saisons, afin de vivre libre, apathique et heureux, il ny a plus de place pour le mensonge. La contrefaon du mode de vie civilise est devenue le passage oblig pour atteindre lauthenticit de la pratique philosophique.

9 Mme si certains, souvent de mauvaise foi, pouvaient sy tromper, la contrefaon cynique ne visait pas se faire remarquer ni provoquer pour

18 Voir M.-O. goulet-Caz, Lascse cynique. Un commentaire de Diogne Larce, VI, 70-71 (2e dition revue et augmente), Paris, 2001, p. 17-22 ; 53-57.19 Voir diogne Larce, VI, 64. Comme on lui en demandait la raison, diogne dit : Tout au long de ma vie, cest ce que je mefforce de faire .20 Voir Stobe, Anthologie, III, 4, 83 ; t. III, p. 238, 7-11 Hense = Gnomologium Parisinum 322, p. 33 Sternbach.21 Voir par exemple lien, Histoire varie, IX, 34.22 Voir par exemple Maxime de Tyr, Dissertation XXXII, 9, p. 263 Trapp.23 Voir par exemple diogne Larce, VI, 75 ; dion Chrysostome, Discours VI, Diogne ou sur la tyrannie, 41-42.24 Voir par exemple Dion Chrysostome, Discours IV, Sur la royaut, 115 ; Discours VI, Diogne ou sur la tyrannie, 29.25 diogne Larce, VI, 24.



provoquer, mais bien interpeller et inquiter, car diogne se rvlait comme le parfait empcheur de tourner en rond. Il ne mnageait pas les philosophes patents, car il nadmettait pas que lon se retranche derrire les mots, le savoir, les thories ou les idologies, et il dcochait contre Platon cette flche perfide : De quelle utilit est pour nous un homme qui, bien que pratiquant la philosophie depuis longtemps dj, se trouve navoir drang personne ?26 Aussi ne faut-il pas stonner que Platon lait trait de Socrate devenu fou27 , comme si lon pouvait rduire le bonhomme diogne un Socrate contrefait !

Les modalits de la contrefaon

10 En matire de langage, la contrefaon du langage social polic qui ne dit pas tout est chercher du ct du franc-parler, de la fameuse que diogne considre comme ce quil y a de plus beau au monde28 et qui sous-tend nombre de rpliques du philosophe transmises par diogne Larce dans ses Vies29. Instrument pdagogique par excellence, le franc-parler lui permet de tout dire, mme ce qui scandalise le plus. Le cynique mord, aboie, rprimande, dcoche le trait qui vise juste, soucieux quil est de rveiller les gens de leur lthargie bien pensante. Cette franchise verbale saccompagne dun comportement, l, qui abandonne toute pudeur, tout respect humain, tout conformisme, car la pudeur nest pas un comportement naturel. diogne demande qui veut le suivre de traner derrire lui un poisson ou un fromage30, tandis que lui-mme nhsite pas djeuner ou se masturber sur la place publique31. Avec limpudence cynique tous les masques, toutes les hypocrisies sociales tombent. Et gare celui qui manque de cohrence et qui ne met pas ses actes en accord avec ses paroles, car il sagit l aussi dune forme dhypocrisie et de mensonge ! diogne stonnait de voir les orateurs mettre tout leur zle parler de la justice, mais ne point du tout la pratiquer, et encore les philosophes blmer largent, mais le chrir par-dessus tout32 . Le dire sans le faire est exclu du catchisme cynique : Quand on prche la morale sans la mettre en pratique, on ne diffre en rien dune cithare. Celle-ci en effet nentend ni ne peroit33 .

11 La contrefaon sapplique tous les domaines de lagir humain34, et tout dabord la vie en socit. La fameuse Rpublique diognienne, qui fit tellement scandale pour ses outrances, visait en fait uniquement tablir que, dun point de vue rationnel, rien de ce qui est naturel ne saurait tre mauvais. En

26 Thmistius, Sur lme, dans Stobe, Anthologie, III, 13, 68 ; t. III, p. 468, 6-8 Hense.27 lien, Histoire varie, XIV, 33.28 diogne Larce, VI, 69. dans les Vies lencan de Lucien, au chapitre 8, diogne dclare quil veut tre prophte de vrit et de franchise et une scholie sur Vies lencan, 7, dit que son occupation tait dtre .29 Voir par exemple diogne Larce, VI, 32 : un jour diogne scria : hol, des hommes ! tandis que des gens sattroupaient, diogne les frappa de son bton en disant : Cest des hommes que jai appels, pas des ordures, comme le rapporte Hcaton au livre I de ses Chries ; diogne Larce, VI, 43, o, fait prisonnier aprs la bataille de Chrone et conduit Philippe de Macdoine qui lui demande qui il est, il rpond : lespion de ton insatiable avidit .30 Voir diogne Larce, VI, 36.31 Voir diogne Larce, VI, 69.32 diogne Larce, VI, 28.33 Le mot est de diogne (diogne Larce, VI, 64).34 On trouvera tout un dveloppement sur ce thme dans M.-O. goulet-Caz, Les Cyniques et la falsification de la monnaie , avan-propos louvrage de L. Paquet, Les Cyniques grecs. Fragments et tmoignages, Paris, 1992, p. 5-29.



consquence, inceste, anthropophagie, libert sexuelle totale, communaut des femmes et des enfants ne sauraient tre condamns puisque ces comportements peuvent se retrouver chez les peuples trangers ou chez les animaux35. En politique le cynique se dit cosmopolite, citoyen du monde au sens o il nest citoyen de nulle part et o, indiffrent lexil, il se sent chez lui partout. Il rejette la loi fondatrice de la cit laquelle il oppose la loi de la nature et, comme il vise avant tout lapathie qui permet dtre heureux en toute circonstance36, il ne prend aucun engagement politique. dans le domaine religieux, la contrefaon se traduit par une attitude agnostique qui rompt avec les croyances traditionnelles, critique les formes du culte et refuse toute crainte irrationnelle des dieux. Mme en littrature, le cynique russit pratiquer la subversion au sein de lcriture, marquant de son empreinte les genres traditionnels, notamment sous la forme de la parodie, mais inventant aussi de nouveaux genres littraires comme la diatribe, la satire et surtout la chrie, ce dit de philosophe en gnral assez court et souvent accompagn dune pointe desprit, qui traduit excellemment dans les mots la vivacit mordante de la contrefaon cynique. de surcrot, le cynique a su laborer un nouveau style, le avec son humour et sa vhmence37, dont une des principales composantes est le (), ce mlange de rire et de srieux mis en honneur dans les posies lgres de Monime de Syracuse ou de Mnippe de Gadara38.

12 Mais peut-tre est-ce lgard de la philosophie que la nouvelle frappe cynique est la plus contestataire. rompant avec la traditionnelle fonde sur la culture livresque et avec la voie longue des autres coles qui passe par ltude, lacquisition des connaissances et la spculation thorique, le cynisme se veut une voie courte vers la vertu39 , qui privilgie les actes par rapport aux connaissances, ce qui explique que les disciplines traditionnelles comme la musique, la gomtrie, la grammaire, lart oratoire, lastronomie soient considres comme inutiles40. Pour suivre cette voie courte et parvenir la vertu, il suffit dtre pauvre, car la pauvret est une aide instinctive pour la philosophie41 , laquelle sait produire la vraie richesse qui est non pas dans lavoir mais dans laptitude se contenter de ce que lon a, autrement dit dans l42. Mais la pauvret seule ne suffit pas, sinon tous les pauvres seraient des cyniques ; encore faut-il avoir la force de pratiquer au quotidien lascse corporelle finalit morale qui permet de dompter le corps pour tre

35 Voir diogne Larce, VI, 73, o diogne fait appel aux coutumes des peuples trangers pour justifier lanthropophagie ; Dion Chrysostome, Discours X, Diogne ou des domestiques, 29-30, o le philosophe explique que chez les animaux on pratique linceste sans faire, comme dipe et Jocaste, toutes sortes dhistoires.36 Voir diogne Larce, VI, 63 : Comme on lui demandait quel profit il avait retir de la philosophie, il [diogne] rpondit : dfaut dautre chose, au moins celui dtre prt toute ventualit .37 Voir Dmtrios, Du style, 259.38 diogne Larce, VI, 83, voque propos de Monime ses posies lgres auxquelles se mlait subrepticement le srieux , et Strabon XVI, 2, 29 qualifie Mnippe de .39 La formule remonte au stocien du IIe sicle Apollodore de Sleucie (diogne Larce, VII, 121), mais lide tait sans doute dj dans le cynisme ancien, puisque celui-ci faisait lconomie de l .40 Voir diogne Larce, VI, 27-28 ; diogne Larce, VI, 103-104 ; Stobe, Anthologie, II, 31, 118 ; t. II, p. 229, 9-11 Wachsmuth ; Gnomologium Parisinum 7, p. 2 Sternbach.41 Stobe, Anthologie, IV, 32, 11 ; t. V, p. 782, 19-20 Hense.42 Voir diogne Larce, VI, 78 = Anthologie Palatine XVI 334 ; voir aussi Snque, De la tranquillit de lme, VIII, 3-5.



capable de suivre la raison. La contrefaon atteint ici son paroxysme, puisque la philosophie elle-mme, dordinaire livresque et spculative, se retrouve elle aussi soumise contrefaon. rien, absolument rien, disait diogne, ne russit sans ascse ; celle-ci est capable, en revanche, de triompher de tout. Il faudrait donc que les hommes vivent heureux en choisissant au lieu des labeurs inutiles ceux qui sont conformes la nature ; cest cause de leur folie que les hommes sont malheureux43 . Seule lascse peut garantir la sant de lme, rendre celle-ci autarcique, apathique et libre, et assurer ainsi le bonheur de lindividu.

13 La cynique aboutit une nouvelle frappe de tous les grands concepts moraux, comme le bien, le mal, la souffrance, le plaisir. Lhomme croit savoir ce qui est bon et ce qui est mauvais pour lui ? Il se trompe. diogne adressait des reproches aux hommes propos de leurs prires, disant quils rclament les biens qui leur paraissent eux-mmes des biens, non ceux qui le sont en vrit44 et qui lui avait fait grief de son exil, il rtorqua : Mais cest cause de cet exil, malheureux, que je me suis mis philosopher45 . Les hommes cherchent viter au maximum la souffrance ? diogne fait cette dclaration paradoxale un de ses familiers qui, afflig de souffrances corporelles, appelait au secours : Cest une bonne chose pour toi, mon ami, de souffrir pour ne pas souffrir46 , voulant souligner par l que sentraner souffrir permet dignorer la souffrance le jour o il est impossible de lviter. Mais peut-on imposer au plaisir lui-mme une nouvelle frappe ? La rponse du philosophe est positive : du plaisir lui-mme le mpris est des plus doux, condition de sy tre exerc au pralable47 . Cest ainsi que diogne russit mme transformer en plaisir ce qui passe communment pour dsagrable : Les plaisirs () que connat diogne, toi, tu les appelles des souffrances ()48 , dit Maxime de Tyr.

Laccoutrement cynique au croisement de lauthenticit et de la contrefaon

14 La contrefaon cynique affichait un symbole, minemment visible et provocateur, savoir laccoutrement que portait diogne. Curieux destin que celui de cet accoutrement ! garant au dpart de lauthenticit de la contrefaon diognienne, il allait sous lEmpire subir les attaques dune autre forme de contrefaon : celle des charlatans, qui voulaient faire croire que lhabit fait le cynique, mais en mme temps, et ce nest pas le moindre des paradoxes engendrs par le cynisme, le allait devenir, et cela tout au long de lAntiquit et du Moyen ge, non seulement le symbole du philosophe, quelle que ft son cole dappartenance, mais galement, et cest encore plus inattendu, lhabit caractristique du moine chrtien.

43 diogne Larce, VI, 71.44 diogne Larce, VI, 42.45 diogne Larce, VI, 49.46 Stobe, Anthologie, IV, 36, 10 ; t. V, p. 868, 16-19 Hense.47 diogne Larce, VI, 71.48 Maxime de Tyr, Dissertation XXXII, 9, p. 263 trapp. Maxime compare de faon prcise les plaisirs simples de diogne et ceux des grands de ce monde, pour montrer que les plaisirs du cynique sont exempts de chagrin.



Quand laccoutrement se aeut la signature dune ascse cynique authentique

15 en croire diogne Larce, cest diogne qui, le premier, aurait adopt laccoutrement, marque distinctive du philosophe cynique49. Lauteur des Vies prend cependant soin de rapporter aussi lavis de diocls de Magnsie pour qui ce serait Antisthne qui aurait t le premier plier en deux son manteau et aurait dj pris un bton et une besace50. La primaut du port de laccoutrement allait devenir en ralit un enjeu dcisif, notamment pour le stocisme. la lecture du trait de Philodme Sur les stociens, on comprend que pour les stociens dits socratiques , cest--dire qui voulaient faire remonter le stocisme Socrate, il tait important quAntisthne matre de diogne, lui-mme matre de Crats, lui-mme matre de znon de Kition , ft le fondateur de lcole cynique.

16 La principale composante de cet accoutrement51 est le (ou ), dont lquivalent latin est le pallium, ce petit manteau dorigine spartiate que diogne avait pris lhabitude de plier en deux ()52 parce quil tait contraint de sen envelopper aussi pour dormir53 et qui, en gnral crasseux, lui servait donc de couverture la nuit et de manteau hiver comme t. Le philosophe portait galement une besace (, parfois ou ), qui lui permettait de transporter ce qui tait ncessaire sa vie quotidienne54 et quil accrochait au bout dun bton. Ce bton tait peru la fois comme le bton du voyageur et du mendiant, mais aussi comme un sceptre royal, hritier de la massue dhracls : , , (baculum ou baculus en latin), , , (clava en latin), enfin 55. La barbe longue, les cheveux longs et sales, les pieds nus venaient complter le portrait du cynique.

17 Cet accoutrement est dabord la manifestation bien concrte dun dsir ardent de pratiquer lascse et maints tmoignages, favorables ou dfavorables au cynisme, ont reconnu ce lien intrinsque entre accoutrement, pratique de lascse et sant de lme. Le comique Philmon, contemporain de diogne et Crats, prcise propos de ce dernier que lt, il portait un manteau pais afin dacqurir la matrise de soi, et lhiver des haillons56 . Dans une pigramme dAntipater de Sidon, Hipparchia, philosophe cynique pouse de

49 Voir diogne Larce, VI, 22 : Il fut le premier, au dire de certains, plier en deux son manteau, parce quil tait contraint de sen envelopper aussi pour dormir ; il se mit porter une besace, o il mettait sa nourriture ; diogne Larce, VI, 23 : tant tomb malade, il sappuyait sur un bton. Par la suite, toutefois, il prit lhabitude de porter ses affaires, non pas bien sr en ville, mais sur les chemins, au moyen de ce bton et de sa besace .50 diogne Larce, VI, 13. dans le mme passage, diogne Larce ajoute que Nanthe dit galement quAntisthne fut le premier plier en deux son manteau [...], quil se laissait pousser la barbe et quil portait besace et bton (= FGrHist 84 F 24).51 Sur cet accoutrement, voir G. Giannantoni, (ouvr. cit.), note 48 : Diogene : labbigliamento cinico , t. IV, p. 499-505.52 Cercidas de Mgalopolis qualifie diogne de (diogne Larce, VI, 76 = fragment 54 Livrea).53 diogne Larce, VI, 22.54 En fait, il avait besoin de trs peu de choses, puisquil a mme jet son gobelet et son cuelle aprs avoir vu un enfant boire dans ses mains et mettre ses lentilles dans son morceau de pain (diogne Larce, VI, 37).55 Crats porte le mme accoutrement (voir Apule, Florides, XIV, 3).56 diogne Larce, VI, 87 (fragment 134 Kassel et Austin). Cest une imitation dhomre, Odysse, XI, 593.



Crats, explique avoir choisi non point lample robe des femmes ni les tuniques agrafes ni le soque haute semelle ni la rsille luisante, mais la besace, le bton et le manteau double des cyniques quelle associe lobtention de la sagesse, puisquelle se considre comme suprieure Atalante, tout autant que la sagesse lest sur les courses dans les montagnes57 . Quand le diogne des Vies lencan de Lucien nonce celui qui veut lacheter le type dascse auquel il le soumettra, il lie troitement le port du petit manteau la lutte contre les : Aprs tavoir pris en charge et dbarrass de lesprit de jouissance et rduit la pauvret, je te passerai le petit manteau. Puis je tobligerai besogner et souffrir ( ), en dormant mme le sol, en buvant de leau, en te nourrissant du tout venant58 . Laccoutrement tait donc lexpression directe, trs concrte, et sans doute la plus visible, dune pratique asctique garantissant le bonheur, comme le dit clairement Plutarque : Le tribn, la besace, la qute de leur nourriture quotidienne, voil le commencement du bonheur pour diogne, voil le commencement de la libert et de la rputation pour Crats59 .

18 Cest prcisment parce quil incarne avec clat la contrefaon que cet accoutrement est devenu un symbole particulirement signifiant du cynisme, qui relie cette philosophie hracls, le hros cynique par excellence, dont les douze travaux inaugurent la lutte cynique contre les . diogne dans une lettre pseudpigraphe Crats est trs explicite : toi, considre que ton tribn est une peau de lion, ton bton une massue, ta besace la terre et la mer, dont tu te nourris. Ainsi tu pourras restaurer lesprit dhracls, plus fort que toute adversit60 . Crats, lui, va jusqu dsigner le manteau et la besace comme les armes des dieux61 . Quant au bton, il est peru comme un sceptre royal62 et dion Chrysostome nhsite pas dcrire diogne comme un roi qui, sous ses allures de pauvre, se promne au milieu de ses sujets et de ses domestiques, lesquels ne le reconnaissent point63. Pour les cyniques laccoutrement est la fois une ralit vcue le philosophe a vraiment froid, il ne possde que ce qui est dans sa besace, il mange trs frugalement et un symbole, celui de lanticonformisme social et dune volont forte de renoncement la vie civilise.

Quand laccoutrement deaient un symAole aide

19 Laccoutrement diognien a travers les sicles. Le philosophe cynique Secundus, au second sicle aprs J.-C., porte toujours bton, besace, cheveux longs et barbe64 tout comme le cynique du Pseudo-Lucien65. On retrouve cet

57 Anthologie Palatine, VII, 413.58 Lucien, Vies lencan, 9 (traduction Bompaire).59 Plutarque, An vitiositas ad infelicitatem sufficiat, 3, 499d. Voir Pseudo-Lucien, Le Cynique, 19 : Ce manteau dont vous vous moquez, ces cheveux et cette apparence qui est la mienne ont une puissance telle quils me permettent de vivre en paix, de faire ce que je veux et davoir la compagnie de mon choix 60 diogne, Lettre pseudpigraphe 26 Crats. Les Lettres de diogne et Crats, quoique dpoque nettement postrieure au cynisme des origines (elles ont t crites partir du Ier sicle avant J.-C.), sont une sorte de catchisme somme toute assez fidle aux grands principes du cynisme diognien.61 Crats, Lettre pseudpigraphe 16 ses compagnons.62 Voir Apule, Apologie, XXII, 6 ; Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 57 ; Julien, Discours IX Contre les cyniques ignorants, 181b.63 Voir dion Chrysostome, discours IX, diogne ou le discours isthmique, 9.64 Voir Vie de Secundus, p. 68, 7-8 Perry.65 Voir Pseudo-Lucien, Le Cynique, 1 et 17.



accoutrement lidentique dans le Perse de Plaute66 ou dans cette pigramme o Martial voque avec une vrit saisissante un vieux cynique aux cheveux et la barbe sales, revtu dune robe crasseuse, portant bton et besace, qui se tenait souvent, mendiant sa nourriture, dans le sanctuaire du temple de Minerve et sur le seuil du temple dAuguste67, ou encore bien plus tard dans une pigramme dAusone68. Mais il tait invitable quau cours de la dizaine de sicles o fleurit le cynisme antique, laccoutrement, dont la valeur symbolique dpendait dune pratique relle de lascse, subt une rosion, une sorte dusure, qui se manifesta sous diverses formes, plus ou moins graves.

20 Synonyme au dpart danticonformisme, de rbellion contre toutes les hypocrisies sociales, sans doute tait-il devenu lui-mme en un sens conformiste, installant celui qui le portait dans une posture qui permettait quiconque didentifier au premier coup dil le cynique de service . Dans les Lettres pseudpigraphes de diogne, qui sont des documents de propagande cynique pour la plupart dpoque impriale, le philosophe se sent oblig de confirmer son interlocuteur Antipater, sans doute le gnral dAlexandre, la ncessit quil ressent dinstaurer une cohrence entre laccoutrement quil porte et sa pratique philosophique, comme sil lui fallait se dfendre contre le reproche de ne pas faire ce que son accoutrement annonce : Tu dis, ce que jentends, que je ne fais rien dextraordinaire en portant un manteau double et en suspendant une besace ; jadmets, moi, que rien de cela nest surprenant, mais je dis que chacun de ces actes est beau sil est pratiqu partir dune disposition de lme. Car il ne faut pas que ce soit uniquement le corps, mais lme avec lui, qui bnficie de la simplicit de vie ; il ne faut pas promettre beaucoup et poser des actes insuffisants, mais il faut dmontrer que les paroles sont conformes la manire de vivre. Cest en tout cas ce que je mefforce de faire et ce dont jessaie pour ma part de tmoigner69 .

21 Le reproche se fait parfois svre. Antipater de thessalonique, au premier sicle, conteste mme un cynique de son poque le droit de porter laccoutrement diognien, car la besace, la massue et le tribn gmissent dtre souills par de telles paules ; alors que diogne tait le chien cleste , celui quil tance nest quun chien dordures et sa conclusion est sans appel : Luvre des lions est une chose, celle des boucs barbus en est une autre70 . pictte martle avec insistance la primaut de la raison sur le manteau, sous peine dimposture : Quelle est donc la matire du philosophe ? est-ce un manteau ? Non, mais la raison. Quelle est sa fin ? Est-ce par hasard de porter un manteau ? Non, mais de conserver la rectitude de sa raison , et il met en garde contre ceux qui nont du cynisme que lextrieur : peine les prtendus philosophes ont-ils pris le manteau et laiss crotre leur barbe quils proclament : je suis philosophe. Or personne ne dira : je suis musicien, du fait quil achte un plectre et une cithare, ni : je suis forgeron, du fait quil ceint

66 Voir Plaute, Le Perse, v. 12-126 : un parasite doit tre aussi bien dmuni quun cynique. Il faut que tout son avoir se compose dune fiole dhuile, dune trille de bain, dune tasse, de sandales, dun petit manteau et dune bourse peu garnie, pour servir seulement lentretien de sa famille (traduction Ernout)67 Voir Martial, pigrammes, IV, 53.68 Voir Ausone, pigrammes (pitaphes), 29, v. 1-2 : Une besace, de la bouillie, un manteau rp, un bton, une coupe ; ctait le chtif mobilier du cynique (traduction Jasinski).69 diogne, Lettre pseudpigraphe 15 Antipater.70 Anthologie Palatine, XI, 158.



un bonnet de feutre et un tablier ; le costume, au contraire, doit tre adapt au mtier, et cest de leur mtier, non de lextrieur, quils reoivent leur nom71 . Quand un de ses lves lui apprit quil voulait devenir disciple de diogne et quil sapprtait prendre laccoutrement, pictte lui reprocha davoir de fausses reprsentations et lui exposa longuement ce que doit tre la vie du vrai cynique, dans la mesure o lhabit ne suffit pas faire le cynique72.

22 Mme rigueur plus tard chez lEmpereur Julien qui rappelle lui aussi avec force que la philosophie cynique ne saurait se rduire quelques attributs extrieurs : Il ne suffit pas quiconque dsire faire profession de cynisme dadopter le manteau, la besace, le bton et les cheveux longs pour marcher, hirsute et illettr, comme dans un village priv de boutique de coiffeur et dcole, mais il lui faut tenir pour attributs de la philosophie cynique la raison au lieu du bton et la rgle de vie au lieu de la besace73 . Do cette svrit que manifeste Julien quand il sadresse heracleios et aux cyniques de son poque : On prend un bton, un manteau, des cheveux longs, et cest alors lignorance, laudace, limpudence, en un mot, le reste lavenant : cest daprs eux la voie la plus courte et qui plus est, la plus rapide pour atteindre la vertu. Plt aux dieux que vous ayez pris la plus longue !74 . En fait pictte comme Julien tombent eux-mmes dans la contrefaon du cynisme, dans la mesure o ils idalisent le cynisme ancien de diogne et de Crats pour mieux condamner les cyniques de leur poque dont la mise dpenaille les gne et qui ils reprochent de confondre la voie courte de lascse avec le port de laccoutrement.

23 Mme sil faut manier avec prudence les critiques dpictte et de Julien, tant leur parti pris didalisation du cynisme ancien est manifeste, mme sil faut se garder de toute gnralisation, il est vident, au vu de la diversit des tmoignages qui font allusion au phnomne, quil y eut dans la faune cynique dpoque impriale des charlatans procdant par mimtisme, qui dcidrent de revtir lhabit du cynique mais de ne pas pratiquer lascse, rduisant ainsi le symbole de la voie courte une pure apparence, un symbole vide. Apule reproche des gens incultes, dbraills et ignorants d imiter les philosophes uniquement par le manteau (pallio tenus) . Mais cest dans les Fugitifs de Lucien que la dnonciation de lusurpation se fait la plus virulente. L aussi, le tmoignage doit tre utilis avec une extrme prudence, compte tenu du mpris dans lequel Lucien tenait les cyniques. Mais jamais Lucien naurait pu se permettre un tel tableau si la ralit ne lui avait offert aucun support. Un de ses personnages, Philosophie, se plaint de la contrefaon que lui font subir des gens socialement dfavoriss qui prtendent tre ses familiers et ses amis, se glissent sous son nom et lui font subir les pires injures [3]. Ils lui ressemblent par leur extrieur (), leur regard () et leur dmarche pose (), leur faon de se vtir, et ils veulent tre enrls sous son nom, se prtendant ses disciples, ses lves et des membres de son thiase, alors quils mnent une vie pleine dignorance, daudace et de licence [4]. En ralit ce sont des esclaves ou des thtes, cest--dire des citoyens pauvres, exerant des petits mtiers (par exemple cordonnier, charpentier, foulon, cardeur de laine), et qui, persuads quen prenant lhabit du cynique et en injuriant tout le monde, on leur

71 Arrien, Entretiens dpictte, IV, 8, 15-16 (traduction Souilh).72 Voir Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 10.73 Julien, Discours IX Contre les cyniques ignorants 18, 200d-201a (traduction Rochefort). Voir aussi le paragraphe 201d.74 Julien, Discours VII Contre Heracleios le cynique 19, 225bc (traduction Rochefort).



donnera de largent, prennent une attitude et se transforment de faon tout fait plausible pour contrefaire Philosophie ( ). Ils se comportent comme lne de Cumes dsope qui mettait une peau de lion, se mettait braire avec rudesse, croyait et faisait croire quil tait un lion [13]. Et Philosophie de constater avec amertume : Notre affaire est trs facile, comme tu le sais, et aise imiter je parle de ce qui est visible et ne demande pas beaucoup de soin : il faut mettre un petit manteau, suspendre une besace, avoir un bton la main et crier, ou plutt braire ou aboyer, et injurier tout le monde. Le respect pour leur mise leur donnait lassurance de ne subir aucune consquence fcheuse pour tout cela [14].

24 ct des cyniques qui essayaient de pratiquer authentiquement lascse en restant fidles aux exigences diogniennes, il y eut des imposteurs qui trahirent lesprit du cynisme. Ce sont eux que la tradition littraire a mis en avant, Lucien nhsitant pas, avec son coup de griffe habituel, faire de tous les cyniques des charlatans.

Quand le tribn deaient le symAole du philosophe et du moine

25 Les cyniques nont pas t les premiers philosophes porter le puisque Socrate dj le portait75 et marchait pieds nus. Mais ce sont eux qui ont fait de laccoutrement le symbole dune pratique philosophique. Paradoxalement, cest ces philosophes hautement contests que les autres philosophes empruntrent le et le bton pour en faire les insignes de la pratique philosophique en gnral. Il y eut en effet un moment o lon se mit dissocier dlibrment lhabit et le cynisme. dj au premier sicle avant J.-C., Varron avait expos, dans son De philosophia, sa thorie selon laquelle des philosophes de tendances diverses pouvaient adopter le genre de vie et la tenue des cyniques. Varron classait deux cent quatre-vingt-huit coles philosophiques possibles selon diffrents critres et pour passer de quarante-huit coles quatre-vingt seize, il prenait comme critres lhabitus et la consuetudo des cyniques, leur tenue et leur genre de vie. Lide est la suivante : Dans la diffrence tire de la tenue et du genre de vie des cyniques, on ne se demande pas quelle est la fin du bien, mais sil faut vivre dans cette tenue et de cette manire quand on poursuit le vrai bien, quel que soit dailleurs le bien quon se propose et quelle que soit lide quon se fasse de sa vrit. Aussi bien sest-il trouv des gens pour rechercher des biens suprmes opposs, les uns la vertu, dautres la volupt, qui nanmoins avaient adopt la tenue et le genre de vie do les cyniques tirent leur nom76 . Si Varron a pu noncer cette thorie, cest que des philosophes dautres obdiences que le cynisme avaient dj adopt le . On sait que znon et Clanthe, surnomm un second hracls77 , vivaient la faon cynique et quAristippe tait capable de porter aussi bien la chlamyde, qui tait un manteau lgant de fine laine, que des haillons78.

26 Par la suite, il est bien attest que des philosophes, quelle que ft leur appartenance, portaient le . pictte attribue au philosophe le

75 Voir Platon, Banquet, 219b ; Protagoras, 335d.76 Augustin, Cit de Dieu, XIX, 1, 3 (traduction Combs).77 diogne Larce, VII, 170. une anecdote rvle quil ne portait pas de tunique (voir diogne Larce, VI, 169).78 Voir diogne Larce, II, 67.



et les cheveux longs79, de mme que Lucien dans le Pcheur80, tandis quune scholie ancienne aux Nues dAristophane (vers 416a) affirme que les philosophes passent lhiver dans leur seul , sans rien manger ( ). hrode Atticus demande qui il est un homme qui avait lallure dun vagabond et dun vaurien mais qui portait pallium, longue chevelure et barbe, et sollicitait de largent pour acheter du pain. Lautre, stonnant quil lui demande ce quil pouvait voir, sous-entendu grce son accoutrement, rpond quil est philosophe ; mais Hrode Atticus rtorque : Je vois une barbe et un manteau, mais je ne vois pas encore le philosophe81 . dans le cortge du livre XI des Mtamorphoses dApule, aux cts du soldat, du chasseur, de leffmin, du gladiateur, de loiseleur et du pcheur, dfile le philosophe, avec son pallium, son bton, ses sandales et sa barbe de bouc82. Nous devons aussi Julien un tmoignage particulirement intressant, puisquil prouve que Julien ne voyait rien dtonnant ce quun noplatonicien prt laccoutrement du cynique. Dans une lettre au philosophe noplatonicien Maxime dphse, disciple de Jamblique, lEmpereur raconte en effet quaux abords de Besanon, il vit venir de loin un cynique portant et bton et quil le prit pour Maxime83. Au Ve sicle, la philosophe noplatonicienne hypatie senveloppait elle aussi du et Sidoine Apollinaire, dans une lettre o il fait lloge funbre du chrtien Claudien Mamert, par ailleurs philosophe noplatonicien, prouve le besoin de prciser que celui-ci ne laissait pas pousser ses cheveux ni sa barbe et que tantt il se moquait du manteau et du bton, tantt il les excrait, mais que seuls son extrieur et sa foi chrtienne le sparaient du collge de ses amis platoniciens84.

27 Mais les philosophes ne furent pas les seuls prendre le manteau. Quand Tertullien crit son trait Sur le manteau, il se rjouit que le pallium revte maintenant les chrtiens85 et plus tard, dans sa Cit de Dieu, Augustin reprend, mais en lappliquant cette fois aux chrtiens, le raisonnement de Varron. Il soutient que les chrtiens eux aussi peuvent prendre lhabit cynique, moyennant labandon la fois de leurs doctrines, notamment lathisme, et de leur impudeur : La Cit de dieu nimpose pas aux philosophes eux-mmes, quand ils se font chrtiens, de changer leur tenue et leurs manires de vivre, si elles nont rien de contraire la religion, mais bien de renoncer leurs fausses doctrines. Aussi ne sinquite-t-elle pas du tout de ce qui singularise, daprs Varron, la vie des cyniques, pourvu quil ne sy trouve rien de honteux et dindcent86 . Cette rflexion dAugustin ne fait que confirmer ce que certains chrtiens avaient dj mis en pratique. Au tmoignage de Lucien, Prgrinus Proteus, dans la phase chrtienne de son existence, se prsenta devant lassemble des Pariens, portant le du cynique, la besace et le bton87 et Maxime Hron dAlexandrie, un temps ami de Grgoire de Nazianze avant de devenir son pire ennemi, portait laccoutrement cynique, sans que Grgoire

79 Voir Arrien, Entretiens dpictte, IV, 8 (6, 12 et 15).80 Voir Lucien, Le Pcheur, 11, o Parrhsiads dcrit les adeptes de Philosophie comme . 81 Aulu-Gelle, Nuits Attiques, IX, 2, 4.82 Voir Apule, Mtamorphoses, XI, 8, 2.83 Voir Julien, Lettre 26 Maxime le Philosophe, 414d.84 Voir Sidoine Apollinaire, Lettre IV, 11 son cher Petreius, 1.85 Voir la conclusion du trait : Rjouis-toi, pallium, et exulte ! une philosophie meilleure ta honor depuis que tu as commenc de vtir les chrtiens (tertullien, Sur le manteau, VI, 2).86 Augustin, Cit de Dieu, XIX, 19, 387 (traduction Combs).87 Voir Lucien, Sur la mort de Prgrinus, 15.



en ait t choqu outre mesure. Ce dernier se contente de prciser dans quelles limites il faut circonscrire le cynisme de Maxime : De la philosophie cynique, Maxime rpudie lathisme, mais adopte la frugalit : cest ce quon a actuellement sous les yeux ; chien hostile aux chiens vritables, philosophe hostile ceux qui ne le sont pas, et chrtien par-dessus tout, il rfute larrogance de ceux-l [les cyniques] par lanalogie du costume quil porte, et la platitude de quelques-uns qui pourraient se trouver parmi nous [les chrtiens], par loriginalit de son vtement88 .

28 Mais cest dans le monachisme que le port du vtement cynique simposa avec le plus de force. Les moines portrent le pallium, tout en pratiquant une ascse aussi rigoriste que celle des cyniques. Sulpice Svre, par exemple, atteste que Martin de Tours, au IVe sicle, le portait89, tout comme les moines qui vinrent lui rendre les derniers honneurs90. dcrivant la mme poque les moines dgypte, Jean Cassien leur prte un petit manteau (palliolum), un bton (baculus) et une pera ou melotis, le terme dsignant ici, plutt quune besace, une peau de chvre ou de mouton (melotis) comme en portait autrefois Jean le Baptiste91. On sait que le pallium des moines Rome et Alexandrie tait noir92. Par leur ascse, les moines pourraient avoir t au christianisme ce que les cyniques furent la philosophie. Il arrive dailleurs que dautres chrtiens critiquent le vtement des moines, tout comme les autres philosophes critiquaient le vtement des cyniques93.

Comment fut perue la contrefaon cynique ?

29 On imagine combien la contestation et la subversion gnralises auxquelles procdaient les cyniques, combien leur vision provocatrice de la philosophie et le mordant de leurs invectives suscitrent la rprobation. ds le IIe sicle avant J.-C., et peut-tre avant, le statut philosophique du cynisme fit dbat. On sait par diogne Larce quhippobote, auteur dun ouvrage Sur les coles, excluait de sa liste lcole cynique, tout comme lliaque et la dialectique94, au motif quune cole de pense () doit avoir des dogmes cohrents et un clairement dfini95. Certains, auxquels soppose diogne Larce, se crurent

88 Grgoire de Nazianze, Discours XXV, 6, lignes 5-10 (traduction Mossay).89 Voir Sulpice Svre, Dialogues, II, 3, 2 (CSEL I, p. 183).90 Voir Sulpice Svre, Lettre 3 Bassula, 19 (SC 133, p. 142).91 Voir Jean Cassien, Institutions, I, 6-7. Voir P. Courcelle, La figure du philosophe daprs les crivains latins de lAntiquit , Journal des Savants, 1980, p. 101.92 Voir pour Rome Libanios, Discours XXX, 8 ; t. III, p. 91, 12 frster ( ) ; et pour Alexandrie Eunape, Vies des philosophes et des sophistes, VI, 11, 7, p. 39, 18 giangrande ( ).93 Voir Jrme, Lettre 22 Eustochium, 28, qui fait la jeune Eustochium la recommandation suivante propos des moines de Rome : Fuis galement les hommes que tu verras avec des chanes, qui ont, contre la volont de lAptre [Paul, 1 Cor 11, 14] des cheveux de femmes, qui portent une barbe de bouc, un manteau noir et qui marchent pieds nus pour supporter le froid. Ce sont l toutes marques du diable. Rome a gmi de connatre ainsi jadis un Antimus et rcemment Sofronius (traduction Duval-Laurence)94 Voir diogne Larce, I, 19 (fr. 1 gigante). La datation dhippobote a fait lobjet de nombreuses hypothses. M. gigante, diteur des fragments (1983), suggre que le floruit dhippobote se situait dans la premire moiti du second sicle. hippobote est lauteur dun ouvrage Sur les coles, , et dun Rpertoire des philosophes, .95 Pour les dfinitions possibles dune , voir diogne Larce, I, 20 ; Sextus, Questions Pyrrhoniennes, I, 16-17. Quant au , cest sans doute partir de lthique Nicomaque, o Aristote dveloppe au livre I toute une rflexion sur les fins, quon a dcid den attribuer un chaque cole philosophique.



mme autoriss rduire le cynisme un simple mode de vie ( )96. Julien fait une allusion discrte ces critiques97 et Eunape laisse entendre que tout le monde nest pas daccord pour tenir compte du cynisme dans le champ philosophique98. Le choix cynique de la contrefaon tait devenu un critre dexclusion de la communaut des philosophes. de faon gnrale, jamais le cynisme et sa contestation des valeurs ne laissrent indiffrent. Au fil des sicles, des ractions trs diverses se firent jour99, mme si ce quon reprochait le plus souvent aux cyniques, ctait de manifester travers laccoutrement et lascse leur amour de la gloire100, leur orgueil, leur forfanterie101, et de ne pas mettre en cohrence leurs actes et leurs paroles102.

Attitude amAiaalente des stociens : entre admiration et rejet103

30 Sans doute est-ce dans le stocisme que surgirent les ractions les plus complexes. Pour les stociens des premires gnrations, tels znon et Clanthe, ladoption du mode de vie cynique, la pratique de lascse et la contestation des coutumes ne posait aucun problme. znon crivit une Rpublique qui sinspirait de celle de diogne104 et Clanthe fit lloge dans son ouvrage Sur le vtement105 de la Rpublique diognienne, sommet de la contrefaon. de son ct, Chrysippe non seulement approuva les deux ouvrages homonymes de diogne et de znon, mais il reprit son propre compte dans une dizaine de ses traits106 les ides que les deux philosophes y avaient nonces.

31 Cependant au sicle suivant, dans le milieu stocien autour de diogne de Babylone, un problme commena agiter srieusement les esprits : le sage stocien doit-il faire le chien () ? Apollodore de Sleucie, se fondant sur les relations troites entre les deux mouvements et sur lexemple de znon

96 Voir diogne Larce, VI, 103, qui, aprs avoir trait de la biographie des cyniques, enchane ainsi : Voil pour la biographie de chacun des cyniques. Nous allons maintenant y ajouter les doctrines professes en commun, car nous estimons que la philosophie cynique est une cole, et non, comme le croient certains, une faon de vivre .97 Voir Julien, Discours IX Contre les cyniques ignorants, 2, 182c : Puisque le cynisme se trouve tre une forme de philosophie non la plus vile et la plus discrdite, mais la rivale des plus estimables , il nous faut dabord dire quelques mots de la philosophie elle-mme (traduction rochefort).98 Voir Eunape, Vies des philosophes et des sophistes, II, 1, 5 ; p. 3, 11-12 Giangrande : Parmi les cyniques, Carnade [ ne pas confondre avec lhomonyme acadmicien] ntait point obscur, sil faut tenir quelque compte du cynisme .99 Voir par exemple M.-O. goulet-Caz, Le cynisme lpoque impriale , ANRW II, 36, 4, Berlin / New york, 1990, p. 2720-2833.100 Socrate dj, voyant Antisthne qui avait retourn bien en vidence la partie de son tribn qui tait toute troue, avait dit en le voyant : Je vois travers ton manteau ton amour de la gloire () (diogne Larce, VI, 8). Bien plus tard, tatien par exemple, Discours aux Grecs, 2, 1 et 3, 3, reprochera aux cyniques leur jactance () et leur glossomanie pleine dorgueil ( [] ).101 Voir Galien, De peccatorum dignotione, III, 12-13 ; p. 48, 23-49, 10 De Boer, qui fait de la voie courte cynique un raccourci vers la forfanterie .102 Voir par exemple Aulu-Gelle, Nuits attiques, XIII, 8, 5, qui attaque les hommes portant barbe et manteau, qui invectivent contre les vices au moment o eux-mmes suent le vice par tous les pores.103 Sur la question des relations entre cynisme et stocisme, voir M.-O. goulet-Caz, Les Kynika du stocisme (hermes Einzelschriften, 89), Stuttgart, 2003.104 Voir diogne Larce, VII, 4.105 Voir Philodme, Sur les stociens, 6, col. XV, 21-24, p. 102 Dorandi.106 Voir diogne Larce, VII, 188 ; Philodme, Sur les stociens, 6, col. XV, 26-XVI, 27, p. 102 Dorandi ; Plutarque, De Stoicorum repugnantiis, 22, 1044f.



lui-mme qui avait adopt le mode de vie cynique pratiqu par son matre Crats, explique dans la partie thique de ses Introductions aux dogmes quil peut tre dans les attributions du sage dadopter le genre de vie cynique plutt que celui des stociens qui taient bien intgrs dans la vie sociale : Le sage fera le chien, ce qui revient dire quil persvre dans le cynisme et non, qutant sage, il se met embrasser le cynisme ; le cynisme est en effet un raccourci vers la vertu, comme le dit Apollodore dans son thique. Cest la faon des cyniques que vcut galement znon de Kition107 . Dans la perspective dApollodore, si un stocien parvient la sagesse en empruntant le mode de vie cynique, il persvrera dans le choix de ce raccourci une fois devenu sage108 ; en revanche, sil emprunte la voie longue du stocisme, il nest pas question quune fois parvenu la sagesse, il se mette faire le chien . Le cynisme nest quun raccourci et non un au-del du stocisme qui serait plus parfait que ce dernier. La position dApollodore sharmonise avec lide dune succession socratique qui trouverait son origine chez Socrate, passerait par Antisthne, diogne et Crats pour arriver znon. dans la logique de cette succession, le cynisme est bien une cole de pense part entire et Antisthne, qui a dfini dans son Hracls le telos du cynisme : une formule dont diogne Larce prcise que cest aussi lavis des stociens109 , est celui grce auquel le stocisme plonge ses racines dans le socratisme110. Mais tout le monde nest pas daccord avec le point de vue dApollodore, comme le rappelle Cicron dans son De finibus : En ce qui concerne dailleurs la rgle des cyniques et leur genre de vie, il y a des stociens qui disent que cela est dans les attributions du sage, sil se trouve daventure quil y ait lieu dagir de la sorte ; selon les autres, il ne doit pas du tout le faire111 . Cest cette seconde catgorie quappartenait Pantius, condisciple dApollodore chez diogne de Babylone. Cest sans doute sous linfluence de ses crits que Cicron, dans son De officiis, attaque ouvertement quelques stociens qui furent presque des cyniques : ils critiquent et se moquent, sous prtexte que nous disons infmantes dans les mots des choses qui ne sont pas honteuses, et que celles qui le sont, nous les appelons par leur nom (). Faire uvre de gnration est chose moralement

107 Ce raisonnement est reconstitu partir de quatre tmoignages : diogne Larce, VI, 104 ; diogne Larce, VII, 121 ; Souda, s.v. , K 2711 ; Arius Didyme dans Stobe II 7, 11s ; t. II, p. 114, 24-25 Wachsmuth. Voir M.-O. goulet-Caz, Lascse cynique. Un commentaire de Diogne Larce, VI, 70-71 (2e dition revue et augmente), Paris, 2001, p. 22, n. 22.108 On pense au tmoignage fort que donnera plus tard dmtrius, lami de Snque, bel exemple sous lEmpire du mode de vie cynique en milieu stocien. Voir Snque parlant de son ami, Lettre 62 Lucilius, 3 : Il me faut ladmirer, jai constat quil na manque de rien. Tel est en tat de mpriser tout ; nul nest en tat de tout possder. Pour se faire riche, le mpris des richesses est la plus courte voie (brevissima [] via). Notre Dmtrius, lui, vit non comme un homme qui aurait le mpris de tous biens, mais en homme qui aurait abandonn aux autres la possession (traduction Noblot).109 diogne Larce, VI, 104 ; voir diogne Larce, VII, 87 ; Arius didyme dans Stobe, Anth. II 7, 6e ; t. II, p. 77, 16-19 W. et p. 78, 5-6 Wachsmuth.110 Voir diogne Larce, VI, 2 : Il [Antisthne] habitait au Pire et parcourait chaque jour les quarante stades afin de venir couter Socrate, dont il emprunta la fermet dme et imita limpassibilit, ouvrant ainsi le premier la voie au cynisme ; diogne Larce, VI, 14 : Antisthne passe pour avoir jet aussi les fondements de la secte stocienne virile entre toutes .111 Cicron, De finibus, III, 68 (traduction Martha). Dans son trait De officiis, I, 41, 148, Cicron se montre galement trs svre lgard de lindcence des cyniques : Quant la conception des cyniques, elle est tout entire rejeter ; elle est en effet contraire la pudeur morale sans laquelle il ne peut rien y avoir de droit, rien de beau (traduction Testard).



belle en ralit mais chose indcente dans son appellation. Il y a bien des questions quils discutent en ce sens lencontre de la pudeur112 .

32 grce au trait de Philodme Sur les stociens, on apprend quil y eut mme des stociens pour mettre des doutes sur lauthenticit de la Rpublique diognienne113, tandis que dautres formulaient lhypothse dun faussaire malveillant114. Philodme fait tat aussi de ractions plus ou moins choques de stociens qui essayrent de minimiser, parfois mme deffacer limportance de la Rpublique de znon, taxe de pch de jeunesse ou prsente comme remplie derreurs115, voire comme inauthentique116. Pour eux il ntait pas question que le sage stocien ft le chien ().

33 Ce litige explique en partie lambivalence des positions stociennes sous lEmpire. Ambigut de lattitude de Snque. Svre lgard des cyniques dbraills de son poque, il ne tarit pas dloges sur son ami le cynique Dmtrius, cet homme si nergique qui combat tous les besoins naturels, plus pauvre que les autres cyniques, puisque tous les autres se sont interdit de possder et quil sest interdit mme de demander117 . Lascse rigoriste que pratique dmtrius va mme au-del dun retour la vie selon la nature et doit lui permettre de triompher de toute adversit. Certes, le portrait que trace Snque est revu et corrig la lumire de son stocisme, la slection est subtile et le lecteur ne retrouve pas chez lui le Dmtrius contestataire qui use de son franc-parler lgard de Nron118 ni le rebelle qui ne veut pas se retirer quand Vespasien le bannit119 et qui, aprs sa condamnation, injurie lEmpereur120. Nanmoins, il ne fait pas de doute que Dmtrius tait un homme remarquable, pratiquant avec droiture et cohrence son cynisme, et que Snque, son ami, ladmirait profondment. Mais pour autant la position personnelle de Snque lgard du cynisme reste trs nuance. Pas question de se laisser aller porter laccoutrement grossier des cyniques, de torturer son corps, dtre sale ou de manger des aliments rpugnants121 ! Si Snque admet une ascse physique finalit morale, cest, et le dtail nest pas anodin, de faon temporaire, dans un but prophylactique afin que lme soit capable davoir la fermet ncessaire le jour o frappe ladversit122, ce qui na plus rien voir avec la pauvret vritable du cynique qui vit au quotidien une ascse rigoriste.

34 Adhsion au cynisme, mais lexclusion de limpudeur, chez le stocien Musonius rufus, qui fut tellement influenc par le cynisme quEunape commet une confusion et le range parmi les cyniques123. Dans ses traits Sur la

112 Cicron, De officiis, I, 35, 128 (traduction Testard).113 Voir Philodme, Sur les stociens, 6, col. XV, 13-16, p. 101 Dorandi.114 Voir Philodme, Sur les stociens, 6, col. XVII, 10-14, p. 102 Dorandi.115 Voir Philodme, Sur les stociens, 2, col. IX, 1-4, p. 100 Dorandi.116 Voir Philodme, Sur les stociens, 2, col. X, 9-13, p. 100 Dorandi.117 Snque, Sur la vie heureuse, 18, 3 (traduction Bourgery).118 Voir Arrien, Entretiens dpictte, I, 25, 22 : Tu me condamnes mort, mais toi, cest la nature qui te condamne .119 Voir Dion Cassius, Histoire Romaine, LXV, 13, 3.120 Voir Sutone, Vie de Vespasien, 13.121 Voir Snque, Lettre 5 Lucilius, 1-4.122 Voir Snque, Lettre 18 Lucilius, 5-7.123 Voir Eunape, Vies des philosophes et des sophistes, II, 1, 5, p. 3, 10-12 Giangrande.



nourriture124, Sur le vtement125 et Sur lameublement126, Musonius tient des propos qui pourraient tre signs de diogne. dans celui Sur lexercice, il suggre, en bon stocien, une ascse propre lme, mais il suggre aussi, en hritier du cynisme, une ascse mixte, corporelle finalit morale, quivalente celle des cyniques127. Sil refuse clairement limpudeur des cyniques128, son attitude reste en revanche ambivalente au sujet de laccoutrement. Sil reconnat dun ct que laccoutrement convient aux philosophes, il pense de lautre que celui dont lentendement est bon na nul besoin de senvelopper du manteau, de vivre sans tunique, de laisser pousser sa chevelure ni de scarter des pratiques communes, car la philosophie ne rside point dans ces pratiques mais dans le fait de concevoir et de discerner ce quil faut faire129.

35 Idalisation du cynisme ancien chez pictte, disciple de Musonius. Comme nous lavons vu, pictte condamne le cynisme populaire de son poque qui se rduit selon lui une misrable besace, un bton, de fortes mchoires, une avidit dvorer tout ce quon lui donne, une facilit insulter tort et travers les autres ou montrer ses belles paules130, et il lui oppose un diogne idalis, messager envoy aux hommes par zeus, dont tous les traits choquants ont acquis un caractre positif. Comment reconnatre dans ce personnage qui doit sabriter derrire sa pudeur131 et dont lextrieur doit tre non point sale et repoussant, mais propre et attirant132, le marginal prt tous les esclandres et toutes les impudeurs pour rveiller la conscience de ses contemporains ? lvidence, pictte, fervent admirateur de diogne, ne supporte pas chez ce dernier les traits qui le choquent. Il prfre penser que les cyniques quil croise, qui couchent par terre, mendient et injurient les passants, ne peuvent tre quune image caricaturale du cynisme et quil faut revenir au cynisme diognien dont la mission tait dordre religieux. dans le monde tel quil est, pictte conoit le cynique comme une sorte dexception ncessaire. Il doit tre libre de tous les devoirs sociaux et se donner pleinement au service de Dieu qui lenvoie auprs des hommes pour les aider vivre. Mais si un jour il advient que la cit de sages stociens se ralise, lexception que constitue le sage cynique naura plus lieu dtre133. pictte fait une relecture personnelle et partiale du cynisme qui inscrit celui-ci dans le cadre dun monde rgi par zeus et sacheminant progressivement vers la ralisation de la cit de sages stociens.

36 Au total, mme si le stocisme plonge ses racines dans le cynisme, la contrefaon cynique se heurta bien des rticences dans ce milieu. Les disciples de znon, et znon lui-mme dailleurs134, refusaient le manque de pudeur des cyniques ; ils nacceptaient pas le choix cynique du beau par

124 Voir Musonii Reliquiae, XVIIIab, p. 94-105 Hense.125 Voir Musonii Reliquiae, XIX, p. 105-109 Hense. 126 Voir Musonii Reliquiae, XX, p. 109-114. 127 Voir Musonii Reliquiae, VI, p. 24, 9-26, 5 Hense.128 Voir Musonii Reliquiae, III, Que les femmes aussi doivent tudier la philosophie, p. 12, 19-21 hense ; IV, Sil faut donner aux filles la mme ducation quaux fils, p. 18, 5-6 Hense ; VIII, Que les rois aussi doivent philosopher, p. 35, 2 Hense.129 Voir Musonii Reliquiae, XVI, Sil faut obir en tout ses parents, p. 88, 5-10 Hense.130 Voir Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 50.131 Voir Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 15.132 Voir Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 86-89.133 Voir Arrien, Entretiens dpictte, III, 22, 67-69.134 Voir Apule, Florides, 14, o znon tente de cacher derrire son manteau Crats et Hipparchia qui ont dcid de consommer leur union en public.



nature qui se moque du beau par convention et fait fi du jugement de la socit. Do leurs efforts pour idaliser le cynique ou encore pour le faire rentrer dans le moule social. Cest pourquoi lEmpereur Julien estimait que les stociens, devant la trop grande libert du cynique, avaient recouvert celui-ci du dguisement () de lconomie domestique, de la gestion des affaires, du commerce conjugal et de lducation des enfants, afin den faire le gardien des cits135.

Attitude amAiaalente des chrtiens : entre fascination et rpulsion

37 Ambivalence similaire du ct chrtien. Certains chrtiens taient fascins par les cyniques, du moins par diogne et Crats, ces cyniques dautrefois qui avaient su pratiquer travers une ascse vigoureuse un extraordinaire dpassement de soi. En outre, les deux mouvements avaient un certain nombre de principes communs : hostilit envers le luxe, got pour la pauvret, souci de mettre en accord les actes et les paroles, affirmation de lgalit entre les hommes, rejet des fausses valeurs sociales, enfin refus des croyances et des comportements religieux traditionnels. Les qualits cyniques les plus prises des chrtiens taient sans nul doute la pauvret et la matrise de soi. Clment dAlexandrie, par exemple, approuve la condamnation quAntisthne prononce sur Aphrodite, le plaisir et lamour136 et il fait appel diogne pour critiquer les effmins137. Dans son Contre Celse, Origne fait une allusion trs logieuse un philosophe cynique qui pourrait bien tre Crats : Jadis le philosophe grec qui aima la pauvret et donna le modle dune vie vertueuse pour prouver que lextrme pauvret nempche pas le bonheur, se proclama lui-mme Cynique138 . Il nhsite pas faire appel entre autres diogne et Crats pour dfendre Jsus contre les attaques du juif lettr auquel fait rfrence Celse et qui envisage que la pauvret puisse tre un mal139. Quant Basile de Csare, il renvoie diogne lorsquil veut stigmatiser lexcs de soin apport la chevelure et au vtement140. Jrme voit en ce mme diogne le vainqueur de la nature humaine dont la mort a prouv le courage et la matrise de soi141 et thodoret, qui pouvait tre par ailleurs svre lgard des cyniques, regarde Antisthne, diogne et Crats comme des athltes de la vertu tout en estimant cependant que les athltes chrtiens leur sont suprieurs, eux qui agissent pour le bien en tant que tel et non comme les cyniques pour la vaine gloire142. Il y eut mme des gens pour se dire la fois chrtiens et cyniques comme Prgrinus Proteus et Maxime Hron dAlexandrie dont nous avons dj soulign la double appartenance. Ce qui est tonnant, cest quil sagit de chrtiens qui occupaient une position en vue dans le christianisme. Lucien, dans un vocabulaire paen teint de christianisme, insiste sur les fonctions importantes quexera Prgrinus dans la communaut chrtienne de Palestine. Celui-ci sassocia avec les prtres et les scribes et il joua en mme temps tous les rles : prophte, chef de thiase et chef dassemble, nomothte et prostate143. Mme sil est difficile de voir exactement quoi correspondent ces

135 Voir Julien, Discours IX Contre les cyniques ignorants, 6, 185cd.136 Voir Clment, Stromates, II, 20, 107, 2-3 et 121, 1.137 Voir Clment, Le Pdagogue, III, 3, 16, 1.138 Origne, Contre Celse, VI, 28 (traduction Borret).139 Voir Origne, Contre Celse, II, 41.140 Voir Basile, Sur la manire de tirer profit des lettres hellniques, IX, 15-17.141 Voir Jrme, Contre Jovinien, II, 14.142 Voir Thodoret, Thrapeutique des maladies hellniques, XII, 32.143 Voir Lucien, Sur la mort de Prgrinus, 11.



fonctions et si Lucien a pu accumuler, pour mieux dnoncer limposture de Prgrinus, des titres qui dsignaient plus ou moins des fonctions dautorit, celui-ci manifestement tait un personnage en vue en Palestine. Dans le mme passage, Lucien prcise que Prgrinus fit uvre dexgte douvrages chrtiens et quil composa de nombreux ouvrages personnels. Quant Maxime hron dAlexandrie, n dans une famille de martyrs chrtiens, lui-mme proche de lvque Pierre II dAlexandrie, il fut ordonn vque de Constantinople. Certes, son ordination fut dclare non canonique, Grgoire de Nazianze estimant que le sige piscopal lui revenait144, mais il ne fait point de doute que Maxime frquentait les plus hautes autorits ecclsiastiques de lpoque, comme Athanase, Pierre dAlexandrie, Basile, Jrme ou Ambroise, et quil pouvait sadresser au pouvoir politique145, puisquil remit lEmpereur gratien Milan son livre contre les Ariens146. Dans les deux cas, par consquent, il sagit de chrtiens bien en vue qui ont estim quil ny avait aucune contradiction entre leur foi et le mode de vie cynique.

38 Mais ct de cette perception positive du cynisme que pouvait avoir une partie des chrtiens, nombreux sont les tmoignages qui traduisent une vision trs critique du mouvement. Jsus dj, quand il donnait ses instructions ceux quil envoyait en mission, leur demandait de ne porter ni bourse ni besace ni sandales ni bton147, une recommandation que les Pres de lglise ont interprte comme une faon de diffrencier les missionnaires chrtiens des cyniques et de ne pas confondre les deux types dascse148. La critique chrtienne du cynisme sexprima rapidement avec un certain nombre de reproches qui devinrent vite traditionnels et finirent par esquisser la caricature dun philosophe hypocrite, sans pudeur et soucieux de vaine gloire, qui on reproche son indiffrence (). Les chrtiens mirent un contenu concret derrire ce concept dindiffrence cynique, savoir tous les actes scandaleux dont diogne faisait tat dans sa Rpublique, notamment linceste, le parricide, lanthropophagie et labsence de spulture. Lexagration tait de mise : en croire thophile dAntioche, diogne aurait enseign que les enfants mnent leurs propres parents au sacrifice et les dvorent149 et thodoret de Cyr dresse de diogne le portrait dun esclave du plaisir qui entretient des filles de joie150. Lactance estime que la chevelure et le pallium des cyniques dissimulent leurs vices151 et Augustin leur consacre, dans sa Cit de Dieu (XIV, 20), un chapitre au titre vocateur : De vanissima turpitudine Cynicorum. Les auteurs chrtiens en viennent dnier toute valeur lascse cynique, ds lors quelle nest pas accompagne des vertus chrtiennes. Nil dAncyre leur reproche de pratiquer une ascse qui, en labsence de lesprance chrtienne dune rcompense aprs la mort, ne peut rien viser dautre que lostentation et lamour de la vaine gloire ( 152). Sans la foi, cette ascse est tout bonnement prive de sens et

144 Voir Grgoire de Nazianze, Discours XXVI et les pomes Sur sa propre vie et Contre Maxime.145 Voir M.-O. goulet-Caz, Maxime hron dAlexandrie , M 70, dans r. goulet, Dictionnaire des philosophes antiques, t. IV, p. 348-363, notamment p. 352-360.146 Voir Jrme, Des hommes illustres, 127, p. 54 Richardson.147 Voir Mt 10, 9-10 ; Lc 9, 3.148 Voir Jrme, In Matth., 10, 9-10 (CCL 77, 66).149 Voir Thophile dAntioche, Autolycus III, 5.150 Voir Thodoret de Cyr, Thrapeutique des maladies hellniques XII, 48-49.151 Voir Lactance, Institutions divines V, 2, 3.152 Nil dAncyre, De lascse monastique 2, PG 79, 720b-721a.



ses combats se rduisent de la sueur. Il apparat en fait que les chrtiens avaient sans doute conscience du danger que reprsentaient les cyniques en qui ils voyaient des rivaux potentiels en matire dasctisme, dautant plus quil tait facile de lextrieur de confondre les deux groupes, notamment quand il sagissait du ct chrtien de sectes asctiques comme les encratites153 ou les apotactites154. Soucieux de discrditer ces cyniques qui russissaient parfois les concurrencer sur le terrain de la morale et de la propagande, certains chrtiens, du deuxime au quatrime sicle, semployaient marteler que le cynisme est tout simplement inutile155. On ne se contentait pas de critiquer le cynique, on raillait ce philosophe puant comme un bouc (hircosus Cynicus156) et qui portait la massue herculenne (Herculea clava157). Ambivalences et contradictions sexpliquent par les similitudes entre morale chrtienne et morale cynique prcdemment signales et en mme temps par les traits qui les rendent irrductibles lune lautre. Lascse est un exemple frappant de cette irrductibilit : dun ct, le cynique entrane son corps aux pour saffirmer plus fort que la nature, plus fort que le destin, en sorte que lascse cynique peut sanalyser comme une manifestation d de la part de lhomme ; de lautre, le chrtien, notamment lanachorte, pratique lascse pour sanantir lui-mme, se tourner vers dieu et faire la volont de celui-ci dans la pleine imitation du Christ.

Condamnation de la contrefaon cynique par Lucien au nom dune conscience de classe

39 Philosophie dans les Fugitifs se plaint, nous lavons vu, de la contrefaon que lui font subir des gens socialement dfavoriss, qui osent se prtendre philosophes, alors quil sont trangers toute . Las de supporter leur servitude et de travailler dans des conditions pnibles, ces gens ont dcid de quitter leurs mtiers de misre et de revtir le manteau du philosophe. Sadressant zeus, son pre, Philosophie se plaint amrement de ces faux philosophes qui prennent laccoutrement et se mettent injurier tout le monde, convaincus que leur habit leur assure limpunit. Elle ajoute quils vont de maison en maison pour prlever limpt ou, comme ils le disent eux-mmes, pour tondre les moutons , persuads quils sont que les gens vont leur donner de largent soit par respect pour leur mise, soit par crainte quils disent du mal deux [14]. Comme leur extrieur est semblable celui des philosophes, ils se pensent galit avec les vrais philosophes et sont persuads que personne ne va faire la diffrence. Si on les interroge, ils se rfugient dans leur citadelle : linjure et le bton porte de main [15]. Ces gens sinscrivent sous la bannire de diogne, dAntisthne et de Crats, senrlant dans larme du chien, mais, loin dimiter les qualits du chien telles que la vigilance, laptitude

153 Voir Hippolyte, Rfutation, VIII, 20 : Les encratites qui ne boivent que de leau, qui sopposent au mariage et qui sattachent au reste de la vie de faon tout fait sche, sont jugs davantage comme des cyniques que comme des chrtiens .154 Julien, par exemple, nhsite pas dans son Discours VII Contre Heracleiosle cynique 18, 224ab, qualifier dapotactites les cyniques de son temps et dans son Discours IX Contre les cyniques ignorants 20, 203c, reprocher au cynique auquel il sadresse dadmirer la vie morte de malheureuses femmes , en qui il faut reconnatre des moniales chrtiennes.155 Voir Thophile dAntioche, Autolycus III, 2 ; Jean Chrysostome, Homlie 10, 4 sur Matthieu (PG 57, col. 188), Homlie 35, 4 sur I Corinthiens (PG 61, col. 302), Discours sur Babylas 45-49.156 Prudence, Apotheosis, vers 200.157 Prudence, Hamartigenia, vers 401.



garder la maison, lamour du matre ou la bonne mmoire, ils ne manifestent quaboiements, gloutonnerie, avidit, ils ont besoin de plaisirs nombreux, ils flattent, ils ont lhabitude de tourner autour de ceux qui leur donnent et de passer leur temps prs des tables des banquiers [16]. Philosophie dresse lintention de zeus un tableau difiant de ce qui se prpare : tous les gens slanceront hors de leurs ateliers et laisseront leurs mtiers labandon, quand ils verront quen se donnant du mal, quen se fatiguant du matin au soir, tout courbs sur leur besogne, ils arrivent peine vivre dun tel travail de mercenaire, alors que des oisifs, des charlatans, vivent dans une pleine abondance, mendient tyranniquement, reoivent sans effort, sindignent sils ne reoivent pas, et ne remercient pas, quand bien mme ils reoivent. Il leur semble que telle est la vie de lge de Cronos et que rellement le miel coule du ciel dans leur bouche [17]. Certains commettent ladultre avec la femme de leurs htes, prtendant que les femmes pourraient philosopher ; pensant appliquer un dogme de Platon quen fait ils ne comprennent pas, ils proposent tous leurs associs que les femmes soient communes [18]. Leurs actes et leurs paroles sont en pleine contradiction. Par exemple, ils soutiennent devant tous que le plaisir est chose hassable et qupicure est un ennemi ; mais en pratique tout ce quils font est motiv par le plaisir [19]. Alors quils affirment ne rien vouloir possder et quune obole leur suffit pour acheter des lupins, peu peu ce ne sont plus des oboles quils demandent, ni des drachmes, mais des fortunes tout entires, et quand ils ont suffisamment amass, ils jettent au loin le malheureux petit manteau, ils achtent parfois des fermes, des vtements dlicats, de jeunes serviteurs aux cheveux longs et des rsidences entires. Ils disent alors au revoir la besace de Crats, au manteau dAntisthne et au tonneau de d

Aitia 1204 5 Le Cynisme Ancien Entre Authenticite Et Contrefacon

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