AGRICULTURA ECOLÓGICA,

BENEFICIOS Y CERTIFICACIONES

La agricultura ecológica se define como un conjunto de técnicas agrarias destinadas a la obtención de alimentos que no hayan sido tratados con productos químicos de síntesis, como pueden ser fertilizantes, plaguicidas, insecticidas, herbicidas, etc., ni procedan de organismos modificados genéticamente, con el objetivo de obtener alimentos más saludables y con sus propiedades naturales intactas; además de contribuir a la preservación del medio ambiente y conservar la fertilidad del suelo.

Debido a que la sociedad actual cada vez tiene más facilidad de acceso a la información, y en consonancia con los beneficios de la agricultura ecológica, está creciendo de manera considerable el consumo de productos ecológicos en los últimos años. Cada año crece un 25% la producción ecológica y los consumidores de productos ecológicos, que consumen regular o eventualmente, ya representan un 30% de la población española.

Tendencias de la sociedad

En España, los términos ecológico, biológico y orgánico significan lo mismo, son sinónimos. Se utilizan estos tres términos por sus traducciones en español, en francés y en inglés: Agricultura ecológica, L´agriculture biologique y Organic agriculture.En España, se estima un crecimiento del 13% anual en el consumo de productos ecológicos hasta 2020, lo cual se refleja en la buena acogida de nuevas tiendas especializadas en el sector y restaurantes que solo trabajan con productos ecológicos. A pesar de la crisis, desde el año 2003 se han triplicado el número de tiendas especializadas en productos ecológicos, sin contar las herboristerías, que muchas de ellas también ofrecen este tipo de productos en sus tiendas.

Numerosos estudios has demostrado que los alimentos ecológicos son más beneficiosos para salud que los alimentos tratados con compuestos químicos:• Uno de estos estudios es el llevado a cabo por

Charles Benbrook, publicada en el British Journal of Nutrition. Según Charles, los alimentos ecológicos poseen entre un 18 y un 69% más antioxidantes (retrasan el envejecimiento celular), cien veces menos pesticidas (algunos de los cuales son tóxicos para el ser humano) y menos metales, como puede ser el cadmio, metal asociado al desarrollo de cáncer y múltiples trastornos del cuerpo humano. [http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4141693/ ]

Estudios

• Otro estudio de la Rutgers University ha comprobado que los productos ecológicos absorben entre 10 y 50 veces más minerales que los productos que no lo son, minerales que son esenciales para una buena salud. [http://www.dailystrength.org/health_blogs/georgianna-donadio/article/rutgers-university-study-organic-versus-non-organically-grown-produce]

• Está comprobado que la incidencia de cáncer es variable según las regiones, llegando a haber regiones en las que la incidencia de cáncer es un 50% mayor que en otras regiones de España. Hay múltiples factores que inciden directamente en la proliferación de casos de cáncer, entre ellos uno de los más importantes es el uso de agentes químicos en la alimentación. Según las oncólogas Ane Escribano y Ana Castaño, el cáncer se ha relacionado con personas que han estado expuestas por largos periodos de tiempo a pesticidas y plaguicidas. [http://www.lne.es/noticias-hoy/incidencia-cancer/cancer-incidencia-espana.html#]

Todos los productos obtenidos de la agricultura ecológica deben pasar unos controles específicos para obtener tales certificaciones. El etiquetado ecológico certifica que los productos que lo poseen, son productos que no han sido tratados con químicos y no procedentes de organismos tratados genéticamente (GMO).En España, la labor de certificación de los productos ecológicos, la llevan a cabo las comunidades autónomas, a través de Consejos y Comités de Agricultura Ecológica.

Garantía de calidad

Debido a que es labor de cada comunidad autónoma certificar sus productos ecológicos, existen muchos organismos en España que llevan a cabo este trabajo, entre ella destacamos a CAAE, la encargada de certificar los productos en Andalucía. El servicio de certificación CAAE cuenta con un equipo de profesionales con gran experiencia, que le confiere una posición de liderazgo a nivel estatal e internacional, proporcionando una gran confianza a los productores y empresas. Además de estar acreditados por la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC), lo están también por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) para llevar a cabo actuaciones bajo los estándares NOP (National Organic Program).

Los productos certificados tienen que estar envasados, y además de llevar la propia marca del producto, tienen que tener impresa alguna mención sobre la agricultura ecológica, además del código de la autoridad y organismo de control o algún logo específico, con el nombre y código de la entidad de control. Esto refleja que la finca o industria que ha procesado el alimento ecológico, ha sido sometida a controles e inspecciones correspondientes por la autoridad o el Organismo establecido al efecto en la respectiva comunidad autónoma. Este sello también certifica que el producto responde a la calidad supuesta por el consumidor y cumple las normas establecidas en el reglamento (CE) 834/2007 y el reglamento (CE) 889/2008.

España posee unas condiciones de clima y producción muy favorables para este tipo de agricultura. También hay que destacar en este tipo de producción ecológica el desarrollo de la apicultura, ya que gracias a las abejas se han obtenido productos de gran calidad por la variedad de la flora melífera que hay en España, además de las producciones propias de miel y jalea real ecológicas. A nivel europeo, la agricultura ecológica está creciendo rápidamente. En la última década se ha aumentado de media por año 500.000 hectáreas de cultivo ecológico en Europa. A día de hoy en Europa, existen más de 186.000 explotaciones ecológicas.

Producción ecológica

En la elaboración de estos productos, una vez recolectados de manera tradicional, no se utilizan ni conservantes, ni colorantes, ni productos químicos, tan solo se utilizan técnicas como las de secado, el frío, fermentaciones o vacío.

En España, aproximadamente 300.000 personas sufren Sensibilidad Química Múltiple (SQM) y otras enfermedades de sensibilización central (como puede ser la fibromialgia). Parte de la causa de estas enfermedades está en la exposición que sufrimos a la contaminación química asociada a los alimentos que ingerimos. Además de estas enfermedades, otras como el cáncer de mama, Parkinson, diabetes, autismo, trastornos reproductivos, alzhéimer, esclerosis múltiple y muchas otras, se ven agravadas por la contaminación química. La exposición a la contaminación química en los alimentos puede ser evitada con el consumo de productos ecológicos certificados.

Agricultura ecológica vs No tradicional o no ecológica

Además de los beneficios que los alimentos ecológicos producen en nuestro organismo, existen otros aspectos importantes que deben ser señalados:• Los alimentos ecológicos poseen mayores

propiedades nutritivas y de mayor calidad.• Ofrecen sabores y olores que con los

productos no ecológicos se habían perdido.• Son producidos por sistemas de producción

sostenible, que utiliza de forma natural los recursos del suelo, regenerándolos de forma biológica, para no comprometer a las generaciones futuras.

• Al prescindir de agentes químicos se evita contaminación de suelo, agua y aire.

• Utilizando técnicas tradicionales, el fabricante de productos ecológicos, genera un aumento de la calidad y los nutrientes del suelo.

• Por ultimo destacar que la agricultura ecológica favorece a las zonas rurales, ya que se genera mano de obra y aprovechamiento de los recursos naturales.