acoltà di usicologia

Università degli Studi di Pavia

Centro di Musicologia “Walter Stauffer”

2

QUARTETTI D’ITALIA(registrazioni - recordings 1933-1956)

3

CD 1 77:36

Quartetto Italiano (Paolo Borciani, vl. 1 - elisa Pegreffi, vl. 2 Piero farulli, viola - franco rossi, cello)

Giovanni Gabrieli (c 1554-1557–1612): dalle Canzoni per sonare con ogni sorte di stromenti1 Canzon da sonar à quattro n. 1 “La spiritata” 3:382 Canzon da sonar à quattro n. 4 2:37

Biagio Marini (1594–1663): da Per ogni sorte di strumento musicale diversi generi di sonate, op. 22, 1655 Balletto Secondo à quattro3 Entrata 2:334 Gagliarda 1:525 Corrente 1:376 Commiato 1:04

Massimiliano Neri (c1621–1666 o dopo/or after 1670): da Sonate da sonarsi con varii stromenti a trè, fino a dodeci, op. 2, 16517 Sonata Quinta a quattro 9:34 LP Angel Cat. 45022 (lato 1/side 1) - Matrix XBX.406-1 Reg./Rec.: Sacrestia della Basilica di Sant’Eufemia, Milano, novembre 1956/Sacristy of Basilica Sant’Eufemia, Milan, November 1956 - P 1957

Bernardo Pasquini (1637–1710): da Arie per tastiera: in do maggiore e in mi min. from Arias for keyboard: in C major and E minor9 Arietta 3:55 78rpm Sems Sems 1147 - XX VAT261- Matrix M6-94405

Antonio Vivaldi (1678–1741): da “La Stravaganza” op 4: Concerto n. 6 (R 316a) insolminore•from “La Stravaganza”, Op. 4: Concerto No. 6 (R 316a) in G minor0 Largo cantabile 4:03 78rpm Sems Sems 1175 - XX VAT338 - Matrix M6-104801

Giuseppe Sammartini (1695–1750): dal Concerto Grosso in sol minore, op. 3, n. 1 from Concerto Grosso in G minor, Op. 3, No. 1! Andante I 3:54@ Andante II 4:03 78rpm Sems Sems 1148 - XX VAT219-220 Matrices M6-94388; M6-94389

Giuseppe Maria Cambini (1746–1810?-1825?): Quartetto per archi in sol minore, op. 18 n. 2 String Quartet in G minor, Op. 18, No. 2# Allegro affettuoso 4:24$ Adagio 4:33% Allegro 3:46 78rpm Sems Sems 1167-1168 - XX VAT290-292 Matrices M6-95242; M6-103315; M6-95312 Tracks 8-15: Reg./Rec: Basilica Papale di San Pietro in Vaticano, circa 1935-1936 - P 1935-1936

Quartetto carmirelli (Pina carmirelli, vl. 1 - montserrat cervera, vl. 2 luigi sagrati, viola - arturo Bonucci, cello)

Giuseppe Maria Cambini (1746–1810?-1825?): Quartetto per archi in si minore op. 40, n. 3 String Quartet in B minor, Op. 40, No. 3^ Allegro resoluto e rustico 5:18

Quartetto in cimbalis bene sonantibus (remy PrinciPe, vl. 1 - ettore gandini, vl. 2 giusePPe matteucc, viola - luigi chiaraPPa, cello)

Girolamo Frescobaldi (1583–1643): dal - from Primo libro d’arie musicali, 16308 Aria “Se l’aura spira tutta vezzosa” 4:13 78rpm Sems Sems 1175 - XX VAT263 - Matrix M6-104795

4

& Largo sostenuto e semplice 3:52* Presto 3:19 LP Le Club Français du Disque (lato 1, traccia 2/ side A, track 2) Cat.CD68-MatrixNCA136B•Reg./Rec.:ScholaCantorum, Paris,20febbraio1956/20thFebruary1956•P 1956

Luigi Boccherini (1743–1805): Quartetto in sol maggore op. 44, n. 4 “La Tiranna” String Quartet in G major Op. 44, No. 4 “La Tiranna”( Presto 4:30) Tempo di Minuetto 5:11 LP London (lato 1, traccia 2/side A, track 2) Cat. LL1454 MatrixARL3094•Reg./Rec.:DeccaWestHampstead Studios, London, 24, 25 e 27 febbraio 1956 24th,25thand27thFebruary1956•P 1956

Giovanni Paisiello (1740–1816): Quartetto n. 4 in mi bemolle maggiore R 8.04 String Quartet No. 4 in in E flat major R 8.041 Largo cantabile 3:132 Allegro 3:463 Grave maestoso 4:364 Allegro 3:39 LP Le Club Français du Disque (lato 1, traccia 1/ side A, track 1) CD68-MatrixNCA136B•Reg./Rec.:ScholaCantorum,Paris, 19 febbraio 1956/19th February 1956 - P 1956

Quartetto di roma (oscar zuccarini, vl. 1 - francesco montelli, vl. 2 aldo Perini, viola - luigi silva, cello)

Gaetano Donizetti (1797–1848): Quartetto n. 4 in re maggiore String Quartet No. 4 in D major5 Allegro 4:266 Largo cantabile 4:077 Canzone (Andante) 3:258 Finale. Allegro 3:17

CD 2 79:34

78rpm His Master’s Voice, Germany - Cat. DB 4649-4650 Matr. 2RA 3771-1, 2RA 3773-1, 2RA 3772-1, 2RA3774-2•Reg./Rec.:ElectrolaStudios,Berlin, 1° marzo 1939/1st March 1939 - P 1939

Giuseppe Verdi (1813–1901): Quartetto per archi in mi minore String Quartet in E minor9 Allegro 7:210 Andantino con eleganza 6:45! Prestissimo 3:33@ Scherzo Fuga. Allegro assai mosso 3:49 78rpm 78 rpm La Voce del Padrone - Cat. DB 4427-4429 Matr. 62 1084 – 2D 1848-1; 62 1085 – 2D 1849-1; 62 1086 – 2D 1852-1; 62 1087 – 2D 1853-2; 62 1088 – 2D 1851-2; 62 1089–2D1850-1•Reg./Rec.:ElectrolaStudios,Berlin, 12 luglio 1933/12th July 1933 - P 1933

Quartetto dELLA SCALA (enrico minetti, vl. 1 - giusePPe gamBetti, vl. 2 tomaso valdinoci, viola - gilBerto crePax, cello)

Antonio Bazzini (1818–1897): Quartetto per archi n. 3 in mi bemolle maggiore String Quartet No. 3 in E flat major# Molto sostenuto – Allegro vivo 9:09$ Allegro giusto 4:44% Andante quasi allegretto 8:13^ Vivacissimo 5:34 LP Telefunken (lato 1/side A) LGX 66063 - LP 0 65 675-1B Reg./Rec.: Milano? Germania/Germany?, Gennaio-Febbraio 1956, P Giugno/June 1956

Riversamenti e restauro del suono/Analogic transfers and Audio restoration: G. Paolo ZeccaraCambini op. 40 n. 3, Paisiello, Boccherini, Verdi, Bazzinie tutti i 78rpm Sems Sems/and all the 78rpm Sems Sems: Fonoteca della Facoltà di Musicologia di CremonaGabrieli, Marini, Neri, Donizetti: Collezione privata/Private collectionArtwork and Editing: G. Paolo Zeccara

5

Italy gave us the world’s first all-star string quartet, comprising Pietro Nardini, Filippo Manfredi, Giuseppe Cambini and Luigi Boccherini. Two of its members, Cambini and Boccherini, wrote quartet music of charm and sentiment; and their example was followed by Rolla, Paganini and the opera composers Paisiello and Donizetti. Thus, despite the heavy concentration on opera in the Ottocento period, Italy was far from devoid of chamber music. But it mostly took place in aristocratic houses and only in the 1860s was a concerted effort made to propagate it for the bourgeoisie, as societies sprang up in Bologna, Milan, Florence and Naples. It took a while to accustom listeners to such fare, as a mentality which appreciated Ottocento opera, with its shortish arias or ensembles and frequent moments of relaxation, was not conducive to concentrating over even a single sonata-form movement. When Antonio Bazzini’s 35-minute String Quintet, which had won a prize offered by the new Società del Quartetto di Milano, was first played at the Società in 1866, many auditors left the hall before it was over. In contrast, a slightly earlier performance in Florence went well. And it was in Florence that Italy’s only international quartet was formed, that very year. Even then, it was led by an Alsatian, Jean Becker (1833-84), and it never included more than two Italians. Nor did the Quartetto Fiorentino consistently perform in its city of origin – it was more faithful to Vienna, where it appeared every season. It toured throughout Europe and was famed for playing the central repertoire. Indeed, along with the Müller Quartet, it was the closest approximation to a modern professional ensemble before the rise of the Bohemian Quartet. Among its commissions

was Dvorák’s E flat Quartet, which it played a good deal although it could not give the première. In 1875 Becker’s illness and a change of cellist brought a hiatus; but in the 1876-77 season the Fiorentino gave 149 concerts in 17 locations across Europe. A change of violist owing to an accident to Luigi Chiostro in the 1878-79 season foreshadowed the end, which came in 1880. An all-Italian group founded by a recovered Chiostro did not reach the eminence of the first one. In the mid-nineteenth century Rome boasted one group of local eminence, the Quartetto Romano, led by Tullio Ramacciotti – best remembered as the first teacher of his nephew Ettore Pinelli (1843-1915), who became a student of Joseph Joachim in Berlin and played a huge role in Roman music as violinist, conductor, teacher and composer. Initially Pinelli was second violin to his uncle but in 1866, when Ramacciotti retired, the quartet became a quintet with the addition of Tito Monachesi, violin, and Giovanni Sgambati, piano. Formed with the encouragement of Queen Margherita and known as the Quintetto della Regina, this group gave regular afternoon concerts from the early 1870s. The string players, teachers at the Accademia di Santa Cecilia like Sgambati, were Monachesi, Enrico Masi (later replaced by Vincenzo De Sanctis), Romolo Jacobacci and Ferdinando Forino. The cellist Forino retired in 1901, to be replaced at the Accademia by his son Luigi, and died in 1905. By 1904 the string players were Monachesi, Ciro Renzi, Jacobacci and Luigi Forino, and it is likely that they were on duty when the Quintet recorded two 78rpm sides for G&T in May 1908, the Barcarolla from Sgambati’s B flat Quintet, Op. 5, and the Furiant from Dvorák’s A minor Quintet, Op. 81. These were

STRING QUARTETS FROM ITALY

6

among the first chamber music records. The impetus for restoring instrumental music in Italy came from devoted teachers, many of whom were also performers. Typical was Arrigo Serato (1877-1948), one of the saving graces of Italian string music as soloist and pedagogue. Son of a noted cello teacher – his father Francesco taught such players as Benedetto Mazzacurati – Serato studied with Federico Sarti in his home city of Bologna and spent some time in Germany, but returned to teach at the Accademia di Santa Cecilia from 1914. In the 1920s he played trios with Ildebrando Pizzetti and Enrico Mainardi, then with Federico Bufaletti (replaced by Renzo Lorenzoni) and Arturo Bonucci; and later he took a master class at the Accademia Chigiana in Siena, also teaching privately at his home in Bologna. Among other players who became important teachers were the violinists Mario Corti, Michelangelo Abbado, Remy Principe, Francesco Guarnieri and Luigi Enrico Ferro, the brothers Attilio, Oscar and Gilberto Crepax, virtuosi of the violin, viola and cello respectively, and the cellist Bonucci. Corti, known for transcriptions of baroque music, taught at the Accademia di Santa Cecilia, as did Abbado (father of conductor Claudio and composer Marcello) and Principe. The latter’s teaching even influenced the viola revival, as his disciple Renzo Sabatini (1905-73)

became the Tertis of Italy, teaching viola at the Accademia di Santa Cecilia from 1941 and in addition playing the viola d’amore. Guarnieri (1867-1927), brother of conductor Antonio and a student of Charles Dancla, was at the Conservatorio Benedetto Marcello in Venice, where he was succeeded by his pupil

Ferro. Of the Crepax brothers, Attilio taught at Pesaro and Oscar in Cagliari but Gilberto (1890-1970) had the highest profile, as he led the cellos at La Scala as well as teaching at the Conservatorio Giuseppe Verdi in Milan. He made solo records. Bonucci (1894-1964), who studied in Bologna with Francesco Serato, was a polished cellist who played in many chamber ensembles; with the pianist-composer Alfredo Casella and the violinist Alberto Poltronieri, he re-formed the Trio Italiano which toured widely from 1930 and made records. At the Liceo Musicale in Bologna his star pupil was Luigi Silva (1903-1961), who had been told by teacher after teacher that his hands were too small. Silva did valuable teaching in Italy but in 1939 emigrated to the USA, where he became a respected

pedagogue. The example of the Quartetto Fiorentino

encouraged many Italians to form quartets; and as we have seen, there was now a market at home for their talents, even if the best work often went to visiting ensembles with big

7

names – the most popular quartet in Italy in the interwar years was the Busch, composed of two Germans, a Swede and a Viennese. A native Italian quartet leader deserving of mention was Enrico Polo, a pupil of Joseph Joachim, a moving force in Milanese music and Arturo Toscanini’s brother-in-law: with Costantino Soragna, Willy Koch and Camillo Moro, he founded the Quartetto Polo which flourished from 1906 to 1922. Michelangelo Abbado was later the second violinist and Riccardo Malipiero the cellist. With the pianist Ernesto Consolo, in 1910 Polo gave the first complete cycle of Beethoven’s Violin Sonatas in Italy. The year 1921 was a crucial one. Luigi Enrico Ferro (1903-75), a pupil of Teresina Tua and Francesco Guarneri, founded the Quartetto Veneziano with Vittorio Fael, Oscar Crepax and Edoardo Guarnieri. This group was taken up by the composer Gian Francesco Malipiero and then in 1924 by the poet Gabriele d’Annunzio, who paid its members a salary and in whose honour it was renamed Quartetto Veneziano del Vittoriale, after his grandiose hillside estate in Lombardy. Records of individual quartet movements were made for Columbia in 1928. The following year Rino Fantucci came in as second violinist and Aldo Pais as cellist. Disbanded in 1931, the Quartetto Veneziano was re-formed

in 1937 with Guido Mozzato and Aleardo Savelli playing the inner parts. The ensemble’s repertoire took in Malipiero, Labroca, Ghedini, Giardini and Tommasini. Also in 1921, the first of the ensembles represented on this set of compact discs was founded. Oscar Zuccarini (1888-1959), a pupil of Pinelli, first

worked in Riga before returning to his native Rome to lead the Augusteo Orchestra and teach at the Accademia di Santa Cecilia. In 1914 and 1915 he led a ‘Quartetto Accademico’ with Fernando Ammonini, Francesco Rosa and Tito Rosati, their repertoire including a work by Bustini. This group seems to have lapsed during the Great War, as in 1916 Serato led a ‘Quartetto Accademico’ with Mario Corti, Manlio Dudovic and Lorenzo Magalotti; and in the next two years Corti led a group including Giacinto Spada, Romeo Scarpa (replaced in 1918 by Gustavo Gatti) and Rosati. In 1921 Zuccarini joined with his fellow Romans Francesco Montelli, a Jacobacci pupil, and Aldo Perini, a Monachesi pupil, to form the Quartetto di Roma. Their cellist was Rosati, as before. As well as

the Classics and Romantics, they played Bustini, Stravinsky, Jachino, Dante Alderighi, Frazzi

and Perosi. In the early 1930s Nievo Ippolito Albertelli was the cellist but in 1933 Luigi Silva from Milan took over that chair, in time for the quartet’s first recording, the Verdi. The Quartetto

8

di Roma were in good standing with the Fascist regime and not only toured Nazi Germany with success but made their HMV records there: besides the Verdi and Donizetti reproduced here, they left us Boccherini’s D major, Op. 6/1, Haydn’s G major, Op. 76/1, Cambini’s D major, pieces by Glazunov, Dvorák and Paganini, Respighi’s third set of Ancient Airs and Dances and Malipiero’s Cantari alla madrigalesca. They toured Britain twice in the late 1930s: in 1939 The Times reported that ‘the playing of the Quartet was remarkable for its balance, precision, and vitality’. After Silva’s emigration later that year, his place was taken by the Paduan cellist Camillo Oblach; but in 1950 Oblach suffered a partial paralysis and was replaced by Zuccarini’s son Silvano. In the meantime Montelli had emigrated to the Dominican Republic, yielding his place to Ivo Martinini; so when the Quartetto di Roma returned to Britain twice in the early 1950s, it was in the formation Zuccarini-Martinini-Perini-Zuccarini. By that time the players felt able to programme Beethoven’s E flat, Op. 127 – late Beethoven had been conspicuous by its absence from the recitals of most interwar Italian ensembles. The next notable Italian quartet sprang up in Milan in 1923, headed by the Milanese violinist Alberto

Poltronieri (1892-1981), who had studied at the Conservatorio Giuseppe Verdi with Girolamo De Angelis and would himself teach there from 1924. His original colleagues were Guido Ferrari, Francesco Biagini (replaced in the late 1920s by the Uruguayan violist Florencio Mora) and Antonio Valisi. In a long career lasting until

1950, the ‘Quartetto Poltronieri del Teatro del Popolo’ – they played in the Sala degli Affreschi at this Milan theatre – toured widely and made records, including Boccherini’s E flat, Op. 6/3, Haydn’s G major, Op. 76/1, and D minor, Op. 76/2, Stan Golestan’s A flat and Malipiero’s Stornelli e ballate. Personnel changes in the 1930s brought in violinist Ercole Giaccone (later replaced by Giannino Carpi) and violist Giuseppe Alessandri. We should also mention some ensembles of the interwar decades who did not leave recordings: the

Quartetto Triestino (Augusto Jancovic, Giuseppe Viezzoli, Manlio Dudevic, Dino Baraldi), the Quartetto Abbado-Malipiero (Michelangelo Abbado, Primo Casali, Oscar Crepax, Riccardo Malipiero), the Quartetto Napoletano, led by Giuseppina Procida De Rogatis, and the re-formed Quartetto Fiorentino (Carlo Nucci, Bruno Bartolozzi, Danilo Galassini, Mario Nucci). The next of our recorded

9

quartets to be formed went under a bewildering variety of titles. It began in 1928 as the ‘Quartetto dell’Accademia di Santa Cecilia’, consisting of Remy Principe, Ettore Gandini, Giuseppe Matteucci and Luigi Chiarappa; but it was part of a circle of friends including the pianist Giuseppe Cristiani, who played quintets with the group, and the violinist Armando Delle Fornaci, who led the quartet in the early years when Principe was not available. It was under Delle Fornaci’s leadership in 1929 that the name ‘Quartetto Italiano’ was first used. The ensemble also appeared as ‘Solisti dell’Augusteo’ and, for the recordings in this set, as the ‘Quartetto In Cimbalis Bene Sonantibus’. Remy Principe (1889-1977) was born Remigio Principe in Venice, where he studied with Francesco Guarnieri. He then went to T. Kilian in Monaco and finally Lucien Capet in Paris. He taught at Pesaro (where his major pupil was Gioconda De Vito) and from September 1921 at the Accademia di Santa Cecilia. His quartet’s wide repertoire took in Boccherini, Sgambati, Paisiello, Sinigaglia, Pizzetti, Zanella, Casella, Tocchi, Verdi, Franck, Schumann, Dvorák, Prokofiev and the Viennese Classics. The recordings featured here were made in St Peter’s Basilica at The Vatican: both Pope Pius XI and Pope Pius XII, who succeeded him on his

death in 1939, were music-lovers and liked to have concerts organised at The Vatican; in fact Pius XII was a keen amateur violinist. So it is possible that these recording sessions were arranged while Pius XI was still alive and carried out under his successor’s papacy. The last of our chosen ensembles to be formed before the Second

World War was the Quartetto della Scala, which gave leading orchestral players at Italy’s major opera house an outlet for non-operatic music. The moving spirit was Bergamo-born Enrico Minetti (1902-70), who started studying the violin with Enrico Polo in 1908. Having graduated ‘magna cum laude’ from the Conservatorio Giuseppe Verdi, Milan, in 1918, he attended Giacomo Orefice’s composition class and in 1920 was hired by Arturo Toscanini for the North American tour by the Orchestra del Teatro alla Scala. Back in Milan, he played in the first violin section until in 1926

Toscanini promoted him to the Concertino. In 1933 he became concertmaster (violino di spalla) and he remained in that post until retiring in 1965. In 1951 he led the orchestra at the reconstituted Wagner Festival in Bayreuth. Minetti’s original colleagues in the Quartetto della Scala were Mario Gorrieri, Gino Nastrucci and Enzo Martinenghi. The post-war line-up who made our recording included Giuseppe Gambetti,

10

Tomaso Valdinoci and Gilberto Crepax. Later Minetti was joined by Franco Fantini, Valdinoci and Mario Gusella. A memorable experience for the quartet members was the Scala company’s visit to the 1950 Edinburgh Festival. Besides playing in the operatic, choral and orchestral performances under Victor De Sabata, Guido Cantelli and Franco Capuana, the orchestra travelled to London for a concert at Covent Garden under Cantelli and recorded Tchaikovsky’s Fifth Symphony with him at Abbey Road Studios – the resulting disc was HMV’s first LP. Besides the Bazzini reproduced here, the Quartetto della Scala recorded works by Donizetti, Respighi, Pick-Mangiagalli and Malipiero and (with Gusella as cellist) Mozart and Debussy. After Minetti’s retirement Fantini led a new Quartetto della Scala which made records of Boccherini. In the post-war period great instrumentalists seemed to pour out of Italy, spearheaded by a remarkable string quartet. Four young people who met at the Accademia Chigiana, Siena, so enjoyed preparing Debussy’s Op. 10 under Bonucci’s tutelage that they swore to meet again when the war was over. So in the summer of 1945 Paolo Borciani, Elisa Pegreffi, Lionello Forzanti and Franco Rossi founded the Nuovo

Quartetto Italiano – the ‘New’ distinguishing them from Principe’s ensemble and signifying their intention to put Italy on the chamber music map. From the start they vowed to play all their repertoire from memory, as the Kolisch Quartet had done. Meeting in the Borciani family’s Reggio Emilia apartment, they worked on their first

programme: three pieces by Corelli, the Debussy, Stravinsky’s Concertino and Beethoven’s First ‘Rasumovsky’. Their début in Carpi on 12 November 1945 was followed by one in Reggio Emilia; and in December they reached Milan, where a critic wrote: ‘One may, without any uncertainty, speak of an important revelation in the field of chamber music.’ In 1947 Piero Farulli took over the viola part; and that year the four came to Britain to make their first recording with him (which had to be remade a year later), Haydn’s E flat, Op. 64/6. All four players had

immaculate pedigrees: Borciani (1922-85) had studied with his father Mario, then with members of the Quartetto Poltronieri, Carpi and Alessandri; Pegreffi, from Genoa, had studied with her father Roberto and Antonio Abussi; Farulli had studied in his native Florence with Gioacchino Maglioni and Giulio Pasquali (co-author with Principe of a famous violin manual); and Rossi, from Venice, was a pupil of Silva and

11

Bonucci. The three top voices had attended Serato’s masterclass in Siena. Despite using relatively modest, metal-strung instruments, they made a beautiful, well-matched sound; and in concert Pegreffi projected a radiance which made her one of the great second violinists. In 1951 came their first tour of the United States, in 1952 the two violinists married, and soon they dropped the ‘Nuovo’ from their name, becoming just Quartetto Italiano. In 1956 they stopped playing by heart, so as to increase their repertoire. In 1977 Farulli became ill and the others replaced him – temporarily, they thought – with Dino Asciolla, a Principe and Serato pupil who had made his name as a violinist before becoming a violist. A series of misunderstandings made the change permanent but in 1980 Asciolla abruptly resigned, bringing a sad end to an illustrious career. Though known chiefly for playing the Classics – especially Beethoven – the Romantics and a discriminating choice of twentieth-century repertoire, the Quartetto Italiano always programmed Boccherini, Cambini, Cherubini and Donizetti; however, tired of being asked for the Verdi, they refused to remake their early recording. Beauty of tone, matching of vibrato, precise ensemble and cultivated musicianship put the Quartetto Italiano among the greatest of quartets. Our examples come from 1956 sessions devoted to earlier Italian music, which produced two beautiful LPs. Our last ensemble, the Quartetto Carmirelli, lasted only a decade but left an imperishable imprint on all who heard these sensitive musicians. The group had its origins in the Quintetto Boccherini, founded in 1949 by the violinists Pina Carmirelli and Dino Asciolla, who took it in turns to lead; the violist Renzo Sabatini; and the cellists Arturo Bonucci and Nerio Brunelli, who alternated the first and second parts. Carmirelli (1914-93), from Varzi, had studied in Milan with

Michelangelo Abbado and in Rome with Serato; apart from her work as a soloist, she was well known from the Quintetto Strumentale di Roma and the Nuovo Trio Italiano. Bonucci, Carmirelli’s husband and 20 years her senior, had played in the Quintetto Strumentale with his wife. Nerio Brunelli was one of his protégés. Asciolla soon moved on, to be replaced by Montserrat Cervera: a Principe pupil, she was one of two Spanish violinists who made an impact on the Roman scene in the 1950s (the other was Felix Ayo). Cervera alternated leadership of the Quintetto with Carmirelli, but in 1954 the ladies formed a quartet in which Cervera happily played second fiddle. The Quartetto Carmirelli violist was Luigi Sagrati, who had replaced Sabatini in the quintet. As all four were accomplished chamber musicians and knew each other well, the Carmirelli-Cervera-Sagrati-Bonucci combination gelled immediately. Pina Carmirelli had the same sort of radiant personality as Elisa Pegreffi and in addition projected an endearing air of vulnerability – in private life she was notoriously accident-prone. After the quartet’s British début, in Liverpool on 22 November 1955, the Liverpool Post hailed a ‘superb Italian quartet’; and when they played Galuppi, Boccherini, Haydn and Ravel at the Victoria and Albert Museum in London on the 27th, The Times reported: ‘This consort had the virtues of a fundamentally warm tone, that could be dimmed to delicacy and brightened to brilliance, ample in power without loss of sweetness, an easy but infectious rhythm and an ensemble based on a mutual understanding that had become second nature.’ The Quartetto Carmirelli were popular in the British regions as well as the capital; and they toured with the English guitarist Julian Bream. When they visited the King’s Lynn Festival, the great violist Lionel Tertis was delighted to find that they played on a matching set of Tertis-model instruments by

12

Marino Capicchioni of Rimini. In 1963 they took part in an experiment at the Royal Academy of Music in London, performing Boccherini’s A major, Op. 39, and Haydn’s G major, Op. 76/1, on new Tertis-model instruments by the English luthiers Cocker and Saunders. Carmirelli also played the Bach Chaconne on a Cocker violin which she had first seen 48 hours earlier. Sadly Bonucci’s death the following year brought the end of the quartet. Carmirelli later led the Quartetto Caecilia, with Pasquale Pellegrino, Fausto Anzelmo and Francesco Strano, and in 1973 they recorded Boccherini’s A major and Beethoven’s Op. 18/4. She did valuable work at Marlboro – where she recorded Brahms’s G major Sextet and Boccherini

quintets – and Prussia Cove; and for a time she led the chamber orchestra I Musici. The Quartetto Carmirelli made just a handful of LPs, mostly devoted to Boccherini, Cambini and Paisiello but also including the Ravel and Prokofiev’s Second. Today Italy has many excellent quartets and other string ensembles, some of whom, such as Europa Galante and La Magnifica Comunita, play period instruments to a high standard. But the work of the pioneering groups represented on this set of discs should not be forgotten.

Tully PotterThanks to Nick Morgan and Raymond Glaspole

quartetti per archi dall’italia • Abstract

Per prima al mondo L’Italia ci ha dato un quartetto d’archi formato da artisti fuoriclasse, ossia Pietro Nar-dini, Filippo Manfredi, Giuseppe Cambini e Luigi Boc-cherini. Due dei suoi membri, Cambini e Boccherini, composero musica quartettistica affascinante e sentimen-tale; e il loro esempio fu seguito da Rolla, Paganini e da-gli operisti Paisiello e Donizetti. Così, nonostante la forte concentrazione sull’opera, l’Italia nell’Ottocento non era affatto priva di musica da camera. Essa, tuttavia, trova-va espressione prevalentemente nelle dimore aristocrat-iche e solamente negli anni Sessanta dell’Ottocento si estese anche alla borghesia, allorquando diverse “So-cietà del Quartetto” sorsero a Bologna, Milano, Firenze e Napoli. Ci volle del tempo per abituare gli ascolta-tori a tale evoluzione, dal momento che chi apprezzava arie o ensemble piuttosto brevi dell’opera ottocentesca, non era propenso a concentrarsi su di un singolo movi-mento in forma sonata. Quando il Quintetto d’archi di Antonio Bazzini, che dura 35 minuti, fu eseguito per la prima volta nel 1866 presso la Società del Quartet-to, molti ascoltatori lasciarono la sala prima che esso fosse concluso. Di contro, una esecuzione di poco prec-

edente a Firenze andò bene. E fu a Firenze, proprio in quell’anno, che si formò l’unico quartetto internazionale d’Italia, che aveva a capo un Alsaziano, Jean Becker (1833-84) e non incluse mai più di due Italiani. Il Quar-tetto Fiorentino girò in tour attraverso tutta l’Europa e, assieme al Quartetto Müller, costituì la manifestazione più prossima ad un moderno ensemble professionale pri-ma della comparsa del Quartetto Boemo. Fra le opere commissionate ci fu il Quartetto in Mi bemolle maggiore di Dvorák, che esso eseguì in numerose occasioni, seb-bene non ne abbia potuto effettuare la prima assoluta. Il cambio del violista Luigi Chiostro, dovuto ad un inci-dente occorsogli nella stagione 1878-1879, prefigurò la fine del gruppo, avvenuta 1880. Chiostro si riprese e fondò un secondo gruppo con membri tutti italiani, che tuttavia non raggiunse l’eccellenza del primo. A metà Ot-tocento Roma vantava il Quartetto Romano, condotto da Tullio Ramacciotti – più noto come il primo insegnante del nipote Ettore Pinelli (1843-1915), il quale divenne studente di Joseph Joachim a Berlino e ricoprì un ruolo centrale nella vita musicale romana come violinista, di-rettore, insegnante e compositore. Da principio Pinelli

13

fu secondo violino per suo zio, ma nel 1866, al ritiro di Ramacciotti, il quartetto divenne un quintetto con Tito Monachesi, violino, e Giovanni Sgambati, pianoforte. Conosciuto come il Quintetto della Regina, questo grup-po diede regolari concerti pomeridiani a partire dai pri-mi anni Settanta. Gli altri archi erano Enrico Masi (suc-cessivamente sostituito da Vincenzo De Sanctis), Romolo Jacobacci e Ferdinando Forino. Il violoncellista Forino si ritirò nel 1901, rimpiazzato dal figlio Luigi. Nel 1904 gli archi erano rappresentati da Monachesi, Ciro Renzi, Jacobacci e Luigi Forino: gli stessi che probabilmente in-cisero nel 1908 una fra le prime registrazioni di musica da camera: la Barcarola dal Quintetto in Si bemolle op. 5 di Sgambati e il Furiant dal Quintetto in La minore op. 81 di Dvorák. L’impulso per il recupero della musica strumentale in Italia provenne da insegnanti ad essa devoti, alcuni dei quali erano anche concertisti. Un caso tipico fu Arrigo Serato (1877-1948): figlio di un noto insegnante di vio-loncello, Serato studiò nella sua Bologna con Francesco Sarti e, dopo un periodo in Germania, dal 1914 inseg-nò a Roma all’Accademia di Santa Cecilia. Negli anni Venti suonò trii con Pizzetti ed Enrico Mainardi, quindi con Federico Bufaletti (sostituito da Renzo Lorenzoni) e Arturo Bonucci. Fra gli altri interpreti che divennero im-portanti docenti ci furono i violinisti Mario Corti, Michel-angelo Abbado, Remy Principe, Francesco Guarnieri e Luigi Enrico Ferro, i fratelli Attilio, Oscar e Gilberto Crep-ax, rispettivamente virtuosi di violino, viola e violoncello, e il violoncellista Bonucci. Corti, noto per le trascrizioni di musica barocca, insegnò all’Accademia di Santa Ce-cilia, così come Abbado (padre del direttore Claudio e del compositore Marcello) e Principe. L’insegnamento di quest’ultimo influenzò persino il revival della viola, e il suo allievo Renzo Sabatini (1905-73) divenne il Tertis italiano, insegnando viola all’Accademia di Santa Ce-cilia dal 1941. Guarnieri (1867-1927), fratello del di-rettore Antonio e allievo di Charles Dancla, fu attivo al Conservatorio Benedetto Marcello di Venezia, dove gli succedette il suo allievo Ferro. Dei fratelli Crepax, Attilio insegnò a Pesaro e Oscar a Cagliari, mentre Gilberto (1890-1970) guidò i violoncelli alla Scala e insegnò al Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano. Arturo Bonucci (1894-1964), che studiò a Bologna con Francesco Se-

rato, fu un distinto violoncellista: con Alfredo Casella e il violinista Alberto Poltronieri, egli rigenerò il Trio Italiano, che fece ampie tournées dal 1930 e incise dischi. Al Li-ceo Musicale di Bologna il suo allievo più eminente fu Lu-igi Silva (1903-1961), che dopo un periodo di valido in-segnamento in Italia, emigrò nel 1939 negli USA, dove divenne un rispettato pedagogo. L’esempio del Quartet-to Fiorentino incoraggiò molti Italiani a formare quartetti; e come abbiamo visto, ora c’era un mercato in patria per i loro talenti, anche se la parte migliore spesso era appannaggio di ensembles ospiti con grandi nomi – il quartetto più popolare negli anni fra le due guerre fu il Quartetto Busch. Un leader di quartetto italiano che mer-ita menzione fu Enrico Polo, allievo di Joseph Joachim, che fu elemento propulsore della vita musicale milanese e cognato di Arturo Toscanini: con Costantino Soragna, WillyKocheCamilloMoroeglifondòilQuartettoPolo,che fiorì dal 1906 al 1922. Michelangelo Abbado ne divenne più tardi il secondo violinista e Riccardo Malip-iero il violoncellista. Con il pianista Ernesto Consolo, nel 1910 Polo diede il primo ciclo completo italiano delle sonate per violino di Beethoven. Al 1921 risale la fondazione del primo gruppo rap-presentato in questo cofanetto di dischi. Oscar Zucca-rini (1888-1959), allievo di Pinelli, lavorò a Riga prima di tornare nella sua nativa Roma a dirigere l’orchestra dell’Augusteo e ad insegnare all’Accademia di Santa Cecilia. Nel 1914 e 1915 guidò un ‘Quartetto Acca-demico’ con Fernando Ammonini, Francesco Rosa e Tito Rosati. Sembra peraltro che questo gruppo sia decaduto durante la Grande Guerra, dal momento che nel 1916 Serato era alla testa di un ‘Quartetto Accademico’ con Mario Corti, Manlio Dudovic e Lorenzo Magalotti; e nei successivi due anni Corti guidò un gruppo che includeva Giacinto Spada, Romeo Scarpa (sostituito nel 1918 da Gustavo Gatti) e Rosati. Nel 1921 Zuccarini si unì ai suoi colleghi romani Francesco Montelli, allievo di Jaco-bacci, e Aldo Perini, allievo di Monachesi, per formare il Quartetto di Roma. Il loro violoncellista era Rosati, come in precedenza. Oltre agli autori classici e romantici, essi eseguivano Bustini, Stravinskij, Jachino, Dante Alderighi, Frazzi e Perosi. Nei primi anni Trenta Nievo Ippolito Al-bertelli figurava come violoncellista, ma nel 1933 Luigi Silva di Milano rilevò quella posizione, in tempo per la

14

prima incisione discografica del gruppo, il Quartetto di Verdi. Dopo l’emigrazione di Silva, ancora nel 1933, il suo posto venne rilevato dal violoncellista padovano Camillo Oblach; ma nel 1950 Oblach fu afflitto da una emiparesi e fu sostituito dal figlio di Zuccarini, Silvano. Nel frattempo Montelli era emigrato nella Repubblica Dominicana, cedendo il suo posto a Ivo Martinini. Nei primi anni Cinquanta gli esecutori si sentirono in grado di programmare il Quartetto in Mi bemolle maggiore op. 127 di Beethoven – l’ultimo Beethoven aveva bril-lato per assenza nei concerti della maggior parte degli ensembles italiani fra le due guerre. Il successivo quartetto presente in questo cofanet-to mutò più volte denominazione. Cominciò nel 1928 come ‘Quartetto dell’Accademia di Santa Cecilia’, costi-tuito da Remy Principe, Ettore Gandini, Giuseppe Mat-teucci e Luigi Chiarappa. Fu sotto la leadership di Del-le Fornaci nel 1929 che fu usato per la prima volta la denominazione di ‘Quartetto Italiano’. L’ensemble fece la sua comparsa anche come ‘Solisti dell’Augusteo’ e, per le registrazioni di questo cofanetto, come ‘Quartetto In Cimbalis Bene Sonantibus’. Remy (Remigio) Principe (1889-1977) era nativo di Venezia, dove studiò con Francesco Guarnieri. Si trasferì a Monaco da T. Kilian e alla fine da Lucien Capet a Parigi. Insegnò a Pesaro (dove la sua maggiore allieva fu Gioconda De Vito) e dal settembre 1921 all’Accademia di Santa Cecilia. Le registrazioni presenti in questi dischi furono fatte nella basilica di S. Pietro, in Vaticano: entrambi i papi Pio XI e Pio XII erano amanti della musica ed è possibile che queste sessioni di registrazione siano state organizzate mentre Pio XI era ancora in vita e portate a compimento sotto il papato del suo successore. L’ultimo degli ensembles qui selezionati, formatosi prima della seconda guerra mondiale, fu il Quartetto della Scala, che diede alle prime parti orchestrali del maggiore teatro d’opera italiano l’occasione di cimen-tarsi con musica non operistica. Lo spirito motore fu En-rico Minetti (1902-70), nativo di Bergamo, che iniziò lo studio del violino con Enrico Polo nel 1908. Diplomatosi ‘magna cum laude’ al Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano nel 1918, frequentò il corso di composizione di Giacomo Orefice e nel 1920 fu ingaggiato da Arturo Toscanini per il tour nordamericano dell’Orchestra del

Teatro alla Scala. Rientrato a Milano, suonò nella sezi-one dei primi violini fino a che nel 1926 Toscanini lo promosse nel “Concertino”. Nel 1933 divenne violino di spalla, posizione in cui rimase fino al pensionamento nel 1965. I colleghi di Minetti nel Quartetto della Sca-la furono in origine Mario Gorrieri, Gino Nastrucci ed Enzo Martinenghi. La formazione successiva alla guer-ra mondiale, interprete della registrazione qui offerta, includeva Giuseppe Gambetti, Tomaso Valdinoci e Gil-berto Crepax. Successivamente Minetti fu affiancato da Franco Fantini, Valdinoci e Mario Gusella. Nel periodo postbellico l’Italia apparentemente ha sfornato un gran numero di concertisti, guidati da un quartetto d’archi notevole. Quattro giovani, incontratisi all’Accademia Chigiana di Siena, si compiacquero a tal punto di preparare il Quartetto op. 10 di Debussy sotto la supervisione di Bonucci che giurarono di riunirsi nuo-vamente quando la guerra fosse finita. Così, nell’estate del 1945 Paolo Borciani, Elisa Pegreffi, Lionello Forzanti e Franco Rossi fondarono il Nuovo Quartetto Italiano – il ‘Nuovo’ serviva a distinguerli dall’ensemble di Prin-cipe. Fin dall’inizio essi fecero voto di suonare tutto il loro repertorio a memoria, come aveva fatto il Quartetto Kolisch. Incontrandosi nell’appartamento della famiglia di Borciani a Reggio Emilia, lavorarono al loro primo programma: tre brani di Corelli, il Quartetto di Debussy, il Concertino di Stravinskij e il Primo Quartetto ‘Rasu-movsky’ di Beethoven. Il loro debutto a Carpi il 12 no-vembre 1945 fu seguito da quello a Reggio Emilia; e a dicembre raggiunsero Milano. Nel 1947 Piero Farulli subentrò nella parte di viola; e quell’anno i quattro gi-unsero in Gran Bretagna per realizzare con lui il loro primo disco: il Quartetto in mi bemolle maggiore op. 64/6 di Haydn. Tutti quattro gli interpreti avevano un pedigree immacolato: Borciani (1922-85) aveva studi-ato con il padre Mario e poi con membri del Quartetto Poltronieri, Carpi e Alessandri; la genovese Pegreffi ave-va studiato con suo padre Roberto e con Antonio Abussi; Farulli nella sua nativa Firenze con Gioacchino Maglioni e Giulio Pasquali (coautore con Principe di un famoso manuale per violino); e il veneziano Rossi era allievo di Silva e Bonucci. Le tre parti superiori avevano frequen-tato la masterclass di Serato a Siena. Sebbene usassero strumenti relativamente modesti, con corde metalliche,

15

essi rendevano un suono bello e ben fuso. Nel 1951 gi-unse il primo tour degli Stati Uniti, nel 1952 i due violin-isti si sposarono, e presto fecero cadere il ‘Nuovo’ dalla denominazione, diventando solo Quartetto Italiano. Nel 1956 smisero di suonare a memoria, in modo da poter aumentare il repertorio. Nel 1977 Farulli cadde malato e gli altri lo sostituirono – provvisoriamente, pensavano – con Dino Asciolla, un allievo di Principe e Serato che si era fatto un nome da violinista, prima di diventare violista. Una serie di fraintendimenti resero il cambio permanente, ma nel 1980 Asciolla improvvisamente si ritirò, portando a triste compimento una carriera illustre. Sebbene conosciuti primariamente per le loro esecuzi-oni degli autori classici – specialmente Beethoven – di quelli romantici e di una scelta ridotta del repertorio del Novecento, il Quartetto Italiano ha sempre avuto in pro-gramma Boccherini, Cambini, Cherubini e Donizetti. Bellezza di suono, sintonia del vibrato, insieme preciso e raffinata musicalità pongono il Quartetto Italiano fra i quartetti più grandi. Il nostro ultimo ensemble, il Quartetto Carmirelli, durò solo una decina d’anni, ma ha lasciato un’impronta imperitura in tutti coloro che hanno ascoltato questi sen-sibili musicisti. Il gruppo ebbe le sue origini dal Quintet-to Boccherini, fondato nel 1949 dai violinisti Pina Car-mirelli e Dino Asciolla, a turno alla direzione, il violista Renzo Sabatini, e i violoncellisti Arturo Bonucci e Nerio Brunelli, che si alternavano alla prima e seconda parte. Pina Carmirelli (1914-93), nativa di Varzi, aveva studi-ato a Milano con Michelangelo Abbado e a Roma con Serato; oltre al suo lavoro come solista, essa era ben nota per il Quintetto Strumentale di Roma e il Nuovo Trio Italiano. Bonucci, marito della Carmirelli e venti anni più anziano di lei, aveva suonato nel Quintetto Strumentale con la moglie. Nerio Brunelli fu uno dei suoi pupilli. Asci-olla se ne andò presto, sostituito da Montserrat Cervera: allieva di Principe, era una dei due violinisti spagnoli che ebbero un forte impatto sulla scena romana negli anni Cinquanta (l’altro era Felix Ayo). Cervera si alternò con Carmirelli alla guida del Quintetto, ma nel 1954 le signore formarono un quartetto, il cui violista era Luigi

Sagrati, che aveva sostituito Sabatini nel quintetto. Dopo il debutto inglese del quartetto, a Liverpool il 22 novem-bre 1955, il «Liverpool Post» si espresse con un ‘superbo quartetto italiano’; e quando eseguirono Galuppi, Boc-cherini, Haydn e Ravel al Victoria and Albert Museum di Londra il giorno 27, il «Times» scrisse: ‘Questo grup-po ha le virtù di un tono fondamentalmente caldo, che potrebbe essere smorzato in delicatezza e ampliato in brillantezza, ampio per potenza senza perdita di dol-cezza, un ritmo facile ma contagioso, ed un insieme ba-sato su una comprensione reciproca che è diventata una seconda natura.’ Il Quartetto Carmirelli divenne popo-lare tanto nelle regioni britanniche quanto nella capi-tale; e si propose in tour con il chitarrista inglese Julian Bream. Quando i quartettisti visitarono il King’s Lynn Fes-tival, il grande violista Lionel Tertis si rallegrò nel con-statare che essi suonavano su una famiglia di strumenti del tipo di Tertis realizzato da Marino Capicchioni di Rimini. Nel 1963 essi presero parte ad un esperimento della Royal Academy of Music di Londra, eseguendo il Quartetto in la maggiore op. 39 di Boccherini e il Quar-tetto in sol maggiore op. 76/1 di Haydn su strumenti nuovi del tipo di Tertis, costruiti dai liutai inglesi Cocker e Saunders. Carmirelli eseguì anche la Ciaccona di Bach su un violino Cocker che aveva visto per la prima volta solo 48 ore prima. Purtroppo la morte di Bonucci l’anno seguente portò alla fine del quartetto. Successivamente Carmirelli guidò il Quartetto Caecilia, con Pasquale Pel-legrino, Fausto Anzelmo e Francesco Strano, incidendo nel 1973 il Quartetto in la maggiore di Boccherini e l’op. 18/4 di Beethoven. Per un certo periodo Pina Car-mirelli diresse l’orchestra da camera I Musici. Oggi l’Italia ha molti quartetti eccellenti ed altri ensembles per archi, alcuni dei quali, come l’Europa Galante e La Magnifica Comunità, suonano su strumenti dell’epoca con standard elevati. Ma il lavoro dei gruppi pionieristici rappresentati in questo cofanetto di dischi non dovrebbe essere dimenticato.

Tully Potter (riduzione e traduzione di Pietro Zappalà)