История компании

ПодготовленоNanoJam.ruИюнь 2016

Материал подготовлен интернет-магазином роботов NanoJam.ru

Компания iRobot — это один из ведущих производителей домашних роботов в мире со

штаб-квартирой в Бедфорде, штаб Массачусетс.

Годовой оборот компании оценивается в $500 млн. iRobot выпускает роботов, призванных

существенно изменить нашу жизнь.

iRobot была основана в 1990 году Колином Энглом и Хелен Грейнер,

студентами Массачусетского университета, вместе с профессором

Родни Бруксом.

Трое товарищей решили — пора не только изучать и испытывать роботов, а внедрять их в реальную

жизнь.

Тогда они не представляли, как могут быть устроены такие роботы и смогут ли люди себе их позволить.

Первые несколько лет о домашних роботах

разработчики только мечтали и занимались

совсем другими проектами.

Некоторые из них выглядели довольно фантастическими.

Например, они планировали послать

первое детище компани, робота Genghis, на Луну и окупить экспедицию за счет продажи прав на съемку фильма об этой

миссии.

На протяжении 1990 – 1998 годов компания обслуживала потребности армии США.

В этот период были выпущены роботы для военных исследователей,

разминирования земных и водных поверхностей, а также

специальные роботы, умевшие карабкаться по

лестницам.

К примеру, в 1996 году был создан продвинутый робот

Ariel, который мог обнаруживать и

обезвреживать мины.

В 1998 году компания заключила контракт с агентством DARPA на

разработку серии роботов военного назначения

PackBot.

Колин Энгл говорит: «Каждый сапер, с которым я беседовал, говорил мне – спасибо вам! без ваших роботов я бы уже погиб».

Ближе к 2000 году фирма провела рыночное исследование и приняла решение

использовать роботов в гражданских целях.

Идея была проста: людям лень убираться в домах, офисах, торговых центрах и т.д. Значит, нужно сделать умного робота, который будет сам передвигаться по

помещению, убирать мусор и пыль, и за которым не нужно будет следить.

2002 год.

iRobot выпускает первую и самую известную модель робота-пылесоса Rооmba.

Этим устройством компания совершила прорыв в умных

технологиях для дома.

Первый Rооmba имел установленные сканеры,

умел объезжать препятствия, различать комнаты, опознавать тип покрытия и, конечно,

всасывал пыль и мусор.

Когда Энгла спрашивали, почему их робот-пылесос получил форму большой шайбы, а не, к примеру, гуманоида, он отвечал:

«В этом нет никакого смысла: пылесосу не нужны руки и ноги. На

самом деле Roomba – это даже не совсем пылесос,

а более сложная и оптимизированная система уборки.»

2005 год.

В арсенале компании появились другие модели роботов-пылесосов. При

разработке производители учитывали выявленные в рамках исследований потребности целевой

аудитории. Так, вышла модель робота Scooba, которая умеет

сама мыть полы.

В этом же году iRobot начинает торговать своими

акциями на мировом биржевом рынке NASDAQ

Stock Exchange.

В 2007 году появились роботы Verro – для автономной чистки бассейнов. Также этот год

был отмечен появлением таких программируемых мобильных роботов, как Create и Looj. Последний предназначен для очистки желобов на крышах, в

бассейнах, на стыках стен и т.п.

В сентябре 2008 года iRobot приобрела компанию, специализирующуюся на морских технологиях,

Nekton Corporation (Северная Калифорния). Сумма сделки составила 10 млн долларов.

При этом корпорация продолжила штурмовать рынок домашних роботов, выйдя на Японию, где

культ чистоты позволил создать второй по величине рынок сбыта.

Но самым важным ходом стало расширение ассортимента роботов за счет более дорогих новых моделей, оснащенных дополнительными

возможностями: НЕРА-фильтрами, интерактивным расписанием и покомнатной навигацией.

В 2010 году iRobot празднует 20-летний юбилей.

Появляется робот Windoro, который способен самостоятельно мыть окна и

зеркала.

В этом году компания становится спонсором Национальной недели

робототехники в США, а также помогает в мониторинге нефтяных разливов в

Мексиканском заливе роботами Seaglider.

2011 год.

iRobot разрабатывает 110 FirstLook – небольшие легкие бросаемые БПТС для военной разведки и

наблюдения.

В этот же период производитель запускает серию моющих роботов Scooba 230, а также седьмое

поколение Roomba.

В 2012 году выходит медицинский робот телеприсутствия компании RP-VITA, которым можно управлять с помощью iPad.

Устройство уже установлено в шести больницах в США.

RP-VITA способен автономно путешествовать в определенную палату или даже следовать за пациентом, прокладывая маршрут в

зависимости от препятствий.

Врачи могут общаться с пациентами лицом к лицу, устанавливая диагноз с помощью веб-камеры, и даже использовать

специальное оборудование.

В сентябре 2012 года iRobot выкупила компанию Evolution

Robotics за 74 млн долларов и продолжила вместе с ней вести

работу над роботами-полотерами Mint.

Этот период также отмечен тем, что более 5 000 военных

роботов компании были доставлены по всему миру.

Несмотря на то что за последние два года

руководство компании лишилось 124 человек, а

выручка снизилась на 6% до $436 млн, продажи

потребительских товаров выросли на 28%.

2013 год.

Доход iRobot увеличился до $55 млн, что в два раза больше аналогичного показателя предыдущего года.

В этом году iRobot запускает Roomba 800 серии с революционной системой очистки AeroForce

Performance. Также компания выпускает робота телеприсутствия iRobot Avа 500 и робота для очистки

бассейнов Mirra 530.

В этом году производитель может похвастаться тем, что уже более 10 млн роботов-пылесосов было

продано по всему миру.

Осенью 2015 года iRobot выпускает робот-пылесос

Roomba 980, сочетающий в себе системы

интеллектуального управления движением,

построения карты маршрута, управление

через смартфон и увеличенную мощность всасывания на коврах.

Это первый автономный уборщик фирмы с новой

системой навигации VSLAM.

В феврале 2016 года компания объявила, что продает своё подразделение по разработке военных роботов, чтобы сфокусироваться на потребительском секторе.

Теперь военными роботами iRobot будет заниматься американская корпорация Arlington Capital Partners.

Долгосрочный успех iRobot зависит в основном от развития на новых рынках.

Каждая перестройка компании — это часть видения Энгла, в котором робототехника берет

на себя все больше функций.

Мы желаем успехов этой замечательной компании и благополучия в бизнесе.

Покупайте роботов iRobot на NanoJam.ru