ES UNA ENFERMEDAD, CARACTERIZADA

POR LA INFLAMACIÓN DE

LAS MENINGES. ES POCO FRECUENTE

PERO POTENCIALMENTE LETAL. PUEDE

AFECTAR AL CEREBRO

OCASIONANDO INCONSCIENCIA,

LESIÓN CEREBRAL Y DE OTROS

ÓRGANOS.

LA MENINGITIS PROGRESA CON MUCHA

RAPIDEZ, POR LO QUE EL DIAGNÓSTICO

Y TRATAMIENTO PRECOZ ES IMPORTANTE

PARA PREVENIR SECUELAS SEVERAS Y LA

MUERTE.

AUNQUE CUALQUIER PERSONA PUEDE

CONTRAER MENINGITIS, ES UNA

ENFERMEDAD ESPECIALMENTE

FRECUENTE EN NIÑOS Y PERSONAS

INMUNODEPRIMIDAS

EL 80% DE LAS MENINGITIS ES CAUSADA

POR VIRUS, ENTRE EL 15 Y EL 20%

POR BACTERIAS, EL RESTO ESTÁ

ORIGINADA POR INTOXICACIONES,

HONGOS, MEDICAMENTOS Y OTRAS

ENFERMEDADES.

LOS VIRUS REPRESENTAN ALREDEDOR DEL

80% O MÁS DE LAS CAUSAS DE LA

MENINGITIS, ES DECIR, LA MÁS

FRECUENTE DE LAS AFECCIONES DE LA

MENINGITIS.

SE CONSIDERA QUE LA MENINGITIS

CAUSADA POR VIRUS ES CASI SIEMPRE

BENIGNA Y SUELE CURARSE SIN NINGÚN

TRATAMIENTO ESPECÍFICO. LLEGANDO A

TAL PUNTO, QUE LA MAYORÍA DE LAS

PERSONAS ALREDEDOR DEL MUNDO HA

PADECIDO DE MENINGITIS VIRAL A LO

LARGO DE SU VIDA Y NO SE HA DADO

CUENTA

MAYORMENTE SON INFECTADOS POR

VIRUS NO MUY CONOCIDOS POR

NOMBRE:

ENTEROVIRUS: VIRUS COXSACKIE Y ECHOVI

RUS,ADENOVIRUS, LOS VIRUS

ATENUADOS DE ALGUNAS VACUNAS,

ENTRE OTROS

O VIRUS MUY CONOCIDOS (EL VIRUS DE

LA GRIPE, EL VIRUS HERPES, EL DE

LA VARICELA, EL DE

LAS PAPERAS, SARAMPIÓN, ETC.) PARA

ESTE TIPO DE VIRUS, NO SE TIENEN

TRATAMIENTO (SALVO EL DE LA

VARICELA Y EL DEL HERPES) Y TIENDEN A

CURASE SOLAS SIN DEJAR SECUELAS

SE CALCULA QUE REPRESENTAN DEL 15% AL

20% DE LAS CAUSAS MÁS FRECUENTES DE

LA MENINGITIS. EN RECIÉN NACIDOS,

LAINCIDENCIA DE MENINGITIS

BACTERIANA ESTÁ ENTRE 20 Y 100 CASOS

POR CADA 100 MIL NACIDOS VIVOS

LOS PRINCIPALES ORGANISMOS

CAUSANTES DE MENINGITIS BACTERIANA

SON STREPTOCOCCUS PNEUMONIAE Y

NEISSERIA MENINGITIDIS.

LA CANDIDA, HISTOPLASMA, COCCIDIOIDES

Y CRYPTOCOCCUS SON

ALGUNOS HONGOS QUE PUEDEN CON

FRECUENCIA CAUSAR MENINGITIS. LA

MAYORÍA DE ESTOS CASOS DE MENINGITIS

FÚNGICA OCURRE EN SUJETOS QUE YA

TIENEN UNA ENFERMEDAD QUE SUPRIME SU

SISTEMA INMUNE, TAL COMO PACIENTES

CON SIDA O CON CÁNCER.

POR LO GENERAL, LOS HONGOS QUE

CAUSAN MENINGITIS SE LOCALIZAN EN EL

AMBIENTE Y SE TRANSMITEN POR VÍA

AÉREA. LA MENINGITIS COCCIDIOIDAL

PUEDE SER MORTAL SI SE DEJA CURSAR

SIN TRATAMIENTO.

TAMBIÉN PUEDE HABLARSE DE MENINGITIS

CUANDO LA INFLAMACIÓN A ESTE NIVEL

SE DEBE A DETERMINADAS

ENFERMEDADES, INTOXICACIONES, ETC.

CABE SEÑALAR TAMBIÉN QUE ALGUNAS

OTRAS BACTERIAS, AGENTES QUÍMICOS E,

INCLUSO, CÉLULAS TUMORALES PUEDEN

CAUSAR MENINGITIS.

LA ENCEFALITIS Y

EL ABSCESO CEREBRAL PUEDEN

ACOMPAÑAR A LA MENINGITIS COMO

COMPLICACIÓN (DEBIDO A LA

EXTENSIÓN DE LA BACTERIA A LAS

ESTRUCTURAS CEREBRALES VECINAS).

LOS SÍNTOMAS MÁS FRECUENTES

SON DOLOR DE CABEZA, RIGIDEZ DE LA

NUCA, FIEBRE, INTOLERANCIA ANORMAL

A LA LUZ O A LOS SONIDOS Y

TRASTORNOS DE LA CONSCIENCIA. A

MENUDO, ESPECIALMENTE EN NIÑOS

PEQUEÑOS, SÓLO SE PRESENTAN

SÍNTOMAS INESPECÍFICOS, TALES COMO

IRRITABILIDAD Y SOMNOLENCIA.

LA EXISTENCIA DE ERUPCIONES EN LA PIEL,

PUEDE INDICAR UNA FORMA PARTICULAR

DE MENINGITIS, COMO

LA MENINGOCOCCEMIA.

SE DIAGNOSTICA CON UN

PROCEDIMIENTO MÉDICO

LLAMADO PUNCIÓN LUMBAR, EN LA QUE

SE INSERTA UNA AGUJA ESPECIAL

DENTRO DE LA COLUMNA VERTEBRAL

PARA EXTRAER UNA MUESTRA

DE LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO, QUE

RODEA AL CEREBRO Y LA MÉDULA

ESPINAL

EL TRATAMIENTO TIENE QUE SER INMEDIATO, CON EL USO DE ANTIBIÓTICOS EN EL

CASO DE INFECCIONES BACTERIANAS O ANTIVIRALES EN EL CASO DE

MENINGITIS VIRALES. EN ALGUNOS CASOS SE INDICA LA ADMINISTRACIÓN

DE CORTICOESTEROIDES COMO LA DEXAMETASONA PARA PREVENIR LAS

SECUELAS DE LA INFLAMACIÓN, PUES TIENDEN A PRODUCIR UNA MEJOR

EVOLUCIÓN NEUROLÓGICA

EXISTEN DIFERENTES MANERAS DE PREVENIR

LA MENINGITIS. ALGUNAS VACUNAS

EXISTENTES CONTRA LA MENINGITIS EN EL

MERCADO SOLO PROTEGEN UN SOLO

TIPO DE BACTERIA DETERMINADA.

EXISTEN VACUNAS CONTRA EL

MENINGOCOCO C, OTRA QUE PROTEGE

CONTRA EL HAEMOPHILUS

INFLUENZA TIPO B (HIB) Y, TAMBIÉN, LA

DEL NEUMOCOCO.

ES POR ELLO QUE CUANDO UNO RECIBE UNA VACUNA CONTRA LA MENINGITIS

(ACTUALMENTE REFERIDA A LA DEL MENINGOCO C), SÓLO QUEDARÁ

INMUNE FRENTE AL TIPO DE GERMEN PERO NO FRENTE AL RESTO DE LAS

MÚLTIPLES POSIBILIDADES. ES DECIR, QUE AUNQUE RECIBAMOS MUCHAS

VACUNAS CONTRA LA MENINGITIS, SIEMPRE ES POSIBLE CONTRAER

MENINGITIS POR OTROS GÉRMENES O CAUSANTES EXTERNOS.