Meningitis
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ES UNA ENFERMEDAD, CARACTERIZADA
POR LA INFLAMACIÓN DE
LAS MENINGES. ES POCO FRECUENTE
PERO POTENCIALMENTE LETAL. PUEDE
AFECTAR AL CEREBRO
OCASIONANDO INCONSCIENCIA,
LESIÓN CEREBRAL Y DE OTROS
ÓRGANOS.
LA MENINGITIS PROGRESA CON MUCHA
RAPIDEZ, POR LO QUE EL DIAGNÓSTICO
Y TRATAMIENTO PRECOZ ES IMPORTANTE
PARA PREVENIR SECUELAS SEVERAS Y LA
MUERTE.
AUNQUE CUALQUIER PERSONA PUEDE
CONTRAER MENINGITIS, ES UNA
ENFERMEDAD ESPECIALMENTE
FRECUENTE EN NIÑOS Y PERSONAS
INMUNODEPRIMIDAS
EL 80% DE LAS MENINGITIS ES CAUSADA
POR VIRUS, ENTRE EL 15 Y EL 20%
POR BACTERIAS, EL RESTO ESTÁ
ORIGINADA POR INTOXICACIONES,
HONGOS, MEDICAMENTOS Y OTRAS
ENFERMEDADES.
LOS VIRUS REPRESENTAN ALREDEDOR DEL
80% O MÁS DE LAS CAUSAS DE LA
MENINGITIS, ES DECIR, LA MÁS
FRECUENTE DE LAS AFECCIONES DE LA
MENINGITIS.
SE CONSIDERA QUE LA MENINGITIS
CAUSADA POR VIRUS ES CASI SIEMPRE
BENIGNA Y SUELE CURARSE SIN NINGÚN
TRATAMIENTO ESPECÍFICO. LLEGANDO A
TAL PUNTO, QUE LA MAYORÍA DE LAS
PERSONAS ALREDEDOR DEL MUNDO HA
PADECIDO DE MENINGITIS VIRAL A LO
LARGO DE SU VIDA Y NO SE HA DADO
CUENTA
MAYORMENTE SON INFECTADOS POR
VIRUS NO MUY CONOCIDOS POR
NOMBRE:
ENTEROVIRUS: VIRUS COXSACKIE Y ECHOVI
RUS,ADENOVIRUS, LOS VIRUS
ATENUADOS DE ALGUNAS VACUNAS,
ENTRE OTROS
O VIRUS MUY CONOCIDOS (EL VIRUS DE
LA GRIPE, EL VIRUS HERPES, EL DE
LA VARICELA, EL DE
LAS PAPERAS, SARAMPIÓN, ETC.) PARA
ESTE TIPO DE VIRUS, NO SE TIENEN
TRATAMIENTO (SALVO EL DE LA
VARICELA Y EL DEL HERPES) Y TIENDEN A
CURASE SOLAS SIN DEJAR SECUELAS
SE CALCULA QUE REPRESENTAN DEL 15% AL
20% DE LAS CAUSAS MÁS FRECUENTES DE
LA MENINGITIS. EN RECIÉN NACIDOS,
LAINCIDENCIA DE MENINGITIS
BACTERIANA ESTÁ ENTRE 20 Y 100 CASOS
POR CADA 100 MIL NACIDOS VIVOS
LOS PRINCIPALES ORGANISMOS
CAUSANTES DE MENINGITIS BACTERIANA
SON STREPTOCOCCUS PNEUMONIAE Y
NEISSERIA MENINGITIDIS.
LA CANDIDA, HISTOPLASMA, COCCIDIOIDES
Y CRYPTOCOCCUS SON
ALGUNOS HONGOS QUE PUEDEN CON
FRECUENCIA CAUSAR MENINGITIS. LA
MAYORÍA DE ESTOS CASOS DE MENINGITIS
FÚNGICA OCURRE EN SUJETOS QUE YA
TIENEN UNA ENFERMEDAD QUE SUPRIME SU
SISTEMA INMUNE, TAL COMO PACIENTES
CON SIDA O CON CÁNCER.
POR LO GENERAL, LOS HONGOS QUE
CAUSAN MENINGITIS SE LOCALIZAN EN EL
AMBIENTE Y SE TRANSMITEN POR VÍA
AÉREA. LA MENINGITIS COCCIDIOIDAL
PUEDE SER MORTAL SI SE DEJA CURSAR
SIN TRATAMIENTO.
TAMBIÉN PUEDE HABLARSE DE MENINGITIS
CUANDO LA INFLAMACIÓN A ESTE NIVEL
SE DEBE A DETERMINADAS
ENFERMEDADES, INTOXICACIONES, ETC.
CABE SEÑALAR TAMBIÉN QUE ALGUNAS
OTRAS BACTERIAS, AGENTES QUÍMICOS E,
INCLUSO, CÉLULAS TUMORALES PUEDEN
CAUSAR MENINGITIS.
LA ENCEFALITIS Y
EL ABSCESO CEREBRAL PUEDEN
ACOMPAÑAR A LA MENINGITIS COMO
COMPLICACIÓN (DEBIDO A LA
EXTENSIÓN DE LA BACTERIA A LAS
ESTRUCTURAS CEREBRALES VECINAS).
LOS SÍNTOMAS MÁS FRECUENTES
SON DOLOR DE CABEZA, RIGIDEZ DE LA
NUCA, FIEBRE, INTOLERANCIA ANORMAL
A LA LUZ O A LOS SONIDOS Y
TRASTORNOS DE LA CONSCIENCIA. A
MENUDO, ESPECIALMENTE EN NIÑOS
PEQUEÑOS, SÓLO SE PRESENTAN
SÍNTOMAS INESPECÍFICOS, TALES COMO
IRRITABILIDAD Y SOMNOLENCIA.
LA EXISTENCIA DE ERUPCIONES EN LA PIEL,
PUEDE INDICAR UNA FORMA PARTICULAR
DE MENINGITIS, COMO
LA MENINGOCOCCEMIA.
SE DIAGNOSTICA CON UN
PROCEDIMIENTO MÉDICO
LLAMADO PUNCIÓN LUMBAR, EN LA QUE
SE INSERTA UNA AGUJA ESPECIAL
DENTRO DE LA COLUMNA VERTEBRAL
PARA EXTRAER UNA MUESTRA
DE LÍQUIDO CEFALORRAQUÍDEO, QUE
RODEA AL CEREBRO Y LA MÉDULA
ESPINAL
EL TRATAMIENTO TIENE QUE SER INMEDIATO, CON EL USO DE ANTIBIÓTICOS EN EL
CASO DE INFECCIONES BACTERIANAS O ANTIVIRALES EN EL CASO DE
MENINGITIS VIRALES. EN ALGUNOS CASOS SE INDICA LA ADMINISTRACIÓN
DE CORTICOESTEROIDES COMO LA DEXAMETASONA PARA PREVENIR LAS
SECUELAS DE LA INFLAMACIÓN, PUES TIENDEN A PRODUCIR UNA MEJOR
EVOLUCIÓN NEUROLÓGICA
EXISTEN DIFERENTES MANERAS DE PREVENIR
LA MENINGITIS. ALGUNAS VACUNAS
EXISTENTES CONTRA LA MENINGITIS EN EL
MERCADO SOLO PROTEGEN UN SOLO
TIPO DE BACTERIA DETERMINADA.
EXISTEN VACUNAS CONTRA EL
MENINGOCOCO C, OTRA QUE PROTEGE
CONTRA EL HAEMOPHILUS
INFLUENZA TIPO B (HIB) Y, TAMBIÉN, LA
DEL NEUMOCOCO.
ES POR ELLO QUE CUANDO UNO RECIBE UNA VACUNA CONTRA LA MENINGITIS
(ACTUALMENTE REFERIDA A LA DEL MENINGOCO C), SÓLO QUEDARÁ
INMUNE FRENTE AL TIPO DE GERMEN PERO NO FRENTE AL RESTO DE LAS
MÚLTIPLES POSIBILIDADES. ES DECIR, QUE AUNQUE RECIBAMOS MUCHAS
VACUNAS CONTRA LA MENINGITIS, SIEMPRE ES POSIBLE CONTRAER
MENINGITIS POR OTROS GÉRMENES O CAUSANTES EXTERNOS.