8/12/2019 Harrison Bergeron Imposed (a)

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Harrison Bergeron

by

Kurt Vonnegut

P r i n t e d a n d d i s t r i b u t e d b y :

i n o u r h e a r t s n y c . o r g | i n o u r h e a r t s @ g m a i l . c o m | t w i t t e r : i o h n y c

8/12/2019 Harrison Bergeron Imposed (a)

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8/12/2019 Harrison Bergeron Imposed (a)

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T H E Y E A R W A S 2 0 8 1 , a n d e v e r y b o d y w a s f i n a l l y e q u a l . T h e y

w e r e n ' t o n l y e q u a l b e f o r e G o d a n d t h e l a w . T h e y w e r e e q u a l e v e r y

w h i c h w a y . N o b o d y w a s s m a r t e r t h a n a n y b o d y e l s e . N o b o d y w a s

b e t t e r l o o k i n g t h a n a n y b o d y e l s e . N o b o d y w a s s t r o n g e r o r q u i c k e r

t h a n a n y b o d y e l s e . A l l t h i s e q u a l i t y w a s d u e t o t h e 2 1 1 t h , 2 1 2 t h ,

a n d 2 1 3 t h A m e n d m e n t s t o t h e C o n s t i t u t i o n , a n d t o t h e u n c e a s i n g

v i g i l a n c e o f a g e n t s o f t h e U n i t e d S t a t e s H a n d i c a p p e r G e n e r a l .

S o m e t h i n g s a b o u t l i v i n g s t i l l w e r e n ' t q u i t e r i g h t , t h o u g h . A p r i l f o r

i n s t a n c e , s t i l l d r o v e p e o p l e c r a z y b y n o t b e i n g s p r i n g t i m e . A n d i t

w a s i n t h a t c l a m m y m o n t h t h a t t h e H - G m e n t o o k G e o r g e a n d

H a z e l B e r g e r o n ' s f o u r t e e n - y e a r - o l d s o n , H a r r i s o n , a w a y .

I t w a s t r a g i c , a l l r i g h t , b u t G e o r g e a n d H a z e l c o u l d n ' t t h i n k a b o u t i t

v e r y h a r d . H a z e l h a d a p e r f e c t l y a v e r a g e i n t e l l i g e n c e , w h i c h m e a n t

s h e c o u l d n ' t t h i n k a b o u t a n y t h i n g e x c e p t i n s h o r t b u r s t s . A n d

G e o r g e , w h i l e h i s i n t e l l i g e n c e w a s w a y a b o v e n o r m a l , h a d a l i t t l e

m e n t a l h a n d i c a p r a d i o i n h i s e a r . H e w a s r e q u i r e d b y l a w t o w e a r i t

a t a l l t i m e s . I t w a s t u n e d t o a g o v e r n m e n t t r a n s m i t t e r . E v e r y t w e n t y

s e c o n d s o r s o , t h e t r a n s m i t t e r w o u l d s e n d o u t s o m e s h a r p n o i s e t o

k e e p p e o p l e l i k e G e o r g e f r o m t a k i n g u n f a i r a d v a n t a g e o f t h e i r

b r a i n s .

G e o r g e a n d H a z e l w e r e w a t c h i n g t e l e v i s i o n . T h e r e w e r e t e a r s o n

H a z e l ' s c h e e k s , b u t s h e ' d f o r g o t t e n f o r t h e m o m e n t w h a t t h e y w e r e

a b o u t .

O n t h e t e l e v i s i o n s c r e e n w e r e b a l l e r i n a s .

A b u z z e r s o u n d e d i n G e o r g e ' s h e a d . H i s t h o u g h t s f l e d i n p a n i c , l i k e

b a n d i t s f r o m a b u r g l a r a l a r m .

" T h a t w a s a r e a l p r e t t y d a n c e , t h a t d a n c e t h e y j u s t d i d , " s a i d H a z e l .

" H u h " s a i d G e o r g e .

" T h a t d a n c e i t w a s n i c e , " s a i d H a z e l .

" Y u p , " s a i d G e o r g e . H e t r i e d t o t h i n k a l i t t l e a b o u t t h e b a l l e r i n a s .

T h e y w e r e n ' t r e a l l y v e r y g o o d n o b e t t e r t h a n a n y b o d y e l s e w o u l d

h a v e b e e n , a n y w a y . T h e y w e r e b u r d e n e d w i t h s a s h w e i g h t s a n d

b a g s o f b i r d s h o t , a n d t h e i r f a c e s w e r e m a s k e d , s o t h a t n o o n e ,

s e e i n g a f r e e a n d g r a c e f u l g e s t u r e o r a p r e t t y f a c e , w o u l d f e e l l i k e

H a z e l t u r n e d t o c o m m e n t a b o u t t h e b l a c k o u t t o G e o r g e . B u t

G e o r g e h a d g o n e o u t i n t o t h e k i t c h e n f o r a c a n o f b e e r .

G e o r g e c a m e b a c k i n w i t h t h e b e e r , p a u s e d w h i l e a h a n d i c a p

s i g n a l s h o o k h i m u p . A n d t h e n h e s a t d o w n a g a i n . " Y o u b e e n

c r y i n g , " h e s a i d t o H a z e l .

" Y u p , " s h e s a i d .

" W h a t a b o u t ? " h e s a i d .

" I f o r g e t , " s h e s a i d . " S o m e t h i n g r e a l s a d o n t e l e v i s i o n . "

" W h a t w a s i t ? " h e s a i d .

" I t ' s a l l k i n d o f m i x e d u p i n m y m i n d , " s a i d H a z e l .

" F o r g e t s a d t h i n g s , " s a i d G e o r g e .

" I a l w a y s d o , " s a i d H a z e l .

" T h a t ' s m y g i r l , " s a i d G e o r g e . H e w i n c e d . T h e r e w a s t h e s o u n d o f

a r i v e t i n g g u n i n h i s h e a d .

" G e e I c o u l d t e l l t h a t o n e w a s a d o o z y , " s a i d H a z e l .

" Y o u c a n s a y t h a t a g a i n , " s a i d G e o r g e .

" G e e " s a i d H a z e l , " I c o u l d t e l l t h a t o n e w a s a d o o z y . "

8/12/2019 Harrison Bergeron Imposed (a)

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s o m e t h i n g t h e c a t d r u g i n . G e o r g e w a s t o y i n g w i t h t h e v a g u e

n o t i o n t h a t m a y b e d a n c e r s s h o u l d n ' t b e h a n d i c a p p e d . B u t h e

d i d n ' t g e t v e r y f a r w i t h i t b e f o r e a n o t h e r n o i s e i n h i s e a r r a d i o

s c a t t e r e d h i s t h o u g h t s .

G e o r g e w i n c e d . S o d i d t w o o u t o f t h e e i g h t b a l l e r i n a s .

H a z e l s a w h i m w i n c e . H a v i n g n o m e n t a l h a n d i c a p h e r s e l f , s h e

h a d t o a s k G e o r g e w h a t t h e l a t e s t s o u n d h a d b e e n .

" S o u n d e d l i k e s o m e b o d y h i t t i n g a m i l k b o t t l e w i t h a b a l l p e e n

h a m m e r , " s a i d G e o r g e .

" I ' d t h i n k i t w o u l d b e r e a l i n t e r e s t i n g , h e a r i n g a l l t h e d i f f e r e n t

s o u n d s , " s a i d H a z e l a l i t t l e e n v i o u s . " A l l t h e t h i n g s t h e y t h i n k u p . "

" U m , " s a i d G e o r g e .

O n l y , i f I w a s H a n d i c a p p e r G e n e r a l , y o u k n o w w h a t I w o u l d d o ? "

s a i d H a z e l . H a z e l , a s a m a t t e r o f f a c t , b o r e a s t r o n g r e s e m b l a n c e

t o t h e H a n d i c a p p e r G e n e r a l , a w o m a n n a m e d D i a n a M o o n

G l a m p e r s . " I f I w a s D i a n a M o o n G l a m p e r s , " s a i d H a z e l , " I ' d h a v e

c h i m e s o n S u n d a y j u s t c h i m e s . K i n d o f i n h o n o r o f r e l i g i o n . "

" I c o u l d t h i n k , i f i t w a s j u s t c h i m e s , " s a i d G e o r g e .

" W e l l m a y b e m a k e ' e m r e a l l o u d , " s a i d H a z e l . " I t h i n k I ' d m a k e a

g o o d H a n d i c a p p e r G e n e r a l . "

" G o o d a s a n y b o d y e l s e , " s a i d G e o r g e .

" W h o k n o w s b e t t e r t h e n I d o w h a t n o r m a l i s ? " s a i d H a z e l .

" R i g h t , " s a i d G e o r g e . H e b e g a n t o t h i n k g l i m m e r i n g l y a b o u t h i s

a b n o r m a l s o n w h o w a s n o w i n j a i l , a b o u t H a r r i s o n , b u t a

t w e n t y o n e - g u n s a l u t e i n h i s h e a d s t o p p e d t h a t .

" B o y ! " s a i d H a z e l , " t h a t w a s a d o o z y , w a s n ' t i t ? "

H a r r i s o n a n d h i s E m p r e s s m e r e l y l i s t e n e d t o t h e m u s i c f o r a

w h i l e l i s t e n e d g r a v e l y , a s t h o u g h s y n c h r o n i z i n g t h e i r h e a r t b e a t s

w i t h i t .

T h e y s h i f t e d t h e i r w e i g h t s t o t h e i r t o e s .

H a r r i s o n p l a c e d h i s b i g h a n d s o n t h e g i r l s t i n y w a i s t , l e t t i n g h e r

s e n s e t h e w e i g h t l e s s n e s s t h a t w o u l d s o o n b e h e r s .

A n d t h e n , i n a n e x p l o s i o n o f j o y a n d g r a c e , i n t o t h e a i r t h e y s p r a n g !

N o t o n l y w e r e t h e l a w s o f t h e l a n d a b a n d o n e d , b u t t h e l a w o f g r a v i t y

a n d t h e l a w s o f m o t i o n a s w e l l .

T h e y r e e l e d , w h i r l e d , s w i v e l e d , f l o u n c e d , c a p e r e d , g a m b o l e d , a n d

s p u n .

T h e y l e a p e d l i k e d e e r o n t h e m o o n .

T h e s t u d i o c e i l i n g w a s t h i r t y f e e t h i g h , b u t e a c h l e a p b r o u g h t t h e

d a n c e r s n e a r e r t o i t .

I t b e c a m e t h e i r o b v i o u s i n t e n t i o n t o k i s s t h e c e i l i n g . T h e y k i s s e d i t .

A n d t h e n , n e u t r a l i z i n g g r a v i t y w i t h l o v e a n d p u r e w i l l , t h e y r e m a i n e d

s u s p e n d e d i n a i r i n c h e s b e l o w t h e c e i l i n g , a n d t h e y k i s s e d e a c h

o t h e r f o r a l o n g , l o n g t i m e .

I t w a s t h e n t h a t D i a n a M o o n G l a m p e r s , t h e H a n d i c a p p e r G e n e r a l ,

c a m e i n t o t h e s t u d i o w i t h a d o u b l e - b a r r e l e d t e n - g a u g e s h o t g u n . S h e

f i r e d t w i c e , a n d t h e E m p e r o r a n d t h e E m p r e s s w e r e d e a d b e f o r e

t h e y h i t t h e f l o o r .

D i a n a M o o n G l a m p e r s l o a d e d t h e g u n a g a i n . S h e a i m e d i t a t t h e

m u s i c i a n s a n d t o l d t h e m t h e y h a d t e n s e c o n d s t o g e t t h e i r

h a n d i c a p s b a c k o n .

I t w a s t h e n t h a t t h e B e r g e r o n s ' t e l e v i s i o n t u b e b u r n e d o u t .

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I t w a s s u c h a d o o z y t h a t G e o r g e w a s w h i t e a n d t r e m b l i n g , a n d

t e a r s s t o o d o n t h e r i m s o f h i s r e d e y e s . T w o o f t h e e i g h t b a l l e r i n a s

h a d c o l l a p s e d t o t h e s t u d i o f l o o r , w e r e h o l d i n g t h e i r

t e m p l e s .

" A l l o f a s u d d e n y o u l o o k s o t i r e d , " s a i d H a z e l . " W h y d o n ' t y o u

s t r e t c h o u t o n t h e s o f a , s o ' s y o u c a n r e s t y o u r h a n d i c a p b a g o n t h e

p i l l o w s , h o n e y b u n c h . " S h e w a s r e f e r r i n g t o t h e f o r t y - s e v e n p o u n d s

o f b i r d s h o t i n a c a n v a s b a g , w h i c h w a s p a d l o c k e d a r o u n d G e o r g e ' s

n e c k . " G o o n a n d r e s t t h e b a g f o r a l i t t l e w h i l e , " s h e s a i d . " I d o n ' t

c a r e i f y o u ' r e n o t e q u a l t o m e f o r a w h i l e . "

G e o r g e w e i g h e d t h e b a g w i t h h i s h a n d s . " I d o n ' t m i n d i t , " h e s a i d . " I

d o n ' t n o t i c e i t a n y m o r e . I t ' s j u s t a p a r t o f m e . "

" Y o u b e e n s o t i r e d l a t e l y k i n d o f w o r e o u t , " s a i d H a z e l . " I f t h e r e

w a s j u s t s o m e w a y w e c o u l d m a k e a l i t t l e h o l e i n t h e b o t t o m o f t h e

b a g , a n d j u s t t a k e o u t a f e w o f t h e m l e a d b a l l s . J u s t a f e w . "

" T w o y e a r s i n p r i s o n a n d t w o t h o u s a n d d o l l a r s f i n e f o r e v e r y b a l l I

t o o k o u t , " s a i d G e o r g e . " I d o n ' t c a l l t h a t a b a r g a i n . "

" I f y o u c o u l d j u s t t a k e a f e w o u t w h e n y o u c a m e h o m e f r o m w o r k , "

s a i d H a z e l . " I m e a n y o u d o n ' t c o m p e t e w i t h a n y b o d y a r o u n d

h e r e . Y o u j u s t s e t a r o u n d . "

" I f I t r i e d t o g e t a w a y w i t h i t , " s a i d G e o r g e , " t h e n o t h e r p e o p l e ' d g e t

a w a y w i t h i t a n d p r e t t y s o o n w e ' d b e r i g h t b a c k t o t h e d a r k a g e s

a g a i n , w i t h e v e r y b o d y c o m p e t i n g a g a i n s t e v e r y b o d y e l s e . Y o u

w o u l d n ' t l i k e t h a t , w o u l d y o u ? "

" I ' d h a t e i t , " s a i d H a z e l .

" T h e r e y o u a r e , " s a i d G e o r g e . " T h e m i n u t e p e o p l e s t a r t c h e a t i n g

o n l a w s , w h a t d o y o u t h i n k h a p p e n s t o s o c i e t y ? "

I f H a z e l h a d n ' t b e e n a b l e t o c o m e u p w i t h a n a n s w e r t o t h i s

q u e s t i o n , G e o r g e c o u l d n ' t h a v e s u p p l i e d o n e . A s i r e n w a s g o i n g o f f

i n h i s h e a d .

" R e c k o n i t ' d f a l l a l l a p a r t , " s a i d H a z e l .

" W h a t w o u l d ? " s a i d G e o r g e b l a n k l y .

" E v e n a s I s t a n d h e r e " h e b e l l o w e d , " c r i p p l e d , h o b b l e d ,

s i c k e n e d I a m a g r e a t e r r u l e r t h a n a n y m a n w h o e v e r l i v e d !

N o w w a t c h m e b e c o m e w h a t I c a n b e c o m e ! "

H a r r i s o n t o r e t h e s t r a p s o f h i s h a n d i c a p h a r n e s s l i k e w e t t i s s u e

p a p e r , t o r e s t r a p s g u a r a n t e e d t o s u p p o r t f i v e t h o u s a n d p o u n d s .

H a r r i s o n ' s s c r a p - i r o n h a n d i c a p s c r a s h e d t o t h e f l o o r .

H a r r i s o n t h r u s t h i s t h u m b s u n d e r t h e b a r o f t h e p a d l o c k t h a t

s e c u r e d h i s h e a d h a r n e s s . T h e b a r s n a p p e d l i k e c e l e r y . H a r r i s o n

s m a s h e d h i s h e a d p h o n e s a n d s p e c t a c l e s a g a i n s t t h e w a l l .

H e f l u n g a w a y h i s r u b b e r - b a l l n o s e , r e v e a l e d a m a n t h a t w o u l d

h a v e a w e d T h o r , t h e g o d o f t h u n d e r .

" I s h a l l n o w s e l e c t m y E m p r e s s ! " h e s a i d , l o o k i n g d o w n o n t h e

c o w e r i n g p e o p l e . " L e t t h e f i r s t w o m a n w h o d a r e s r i s e t o h e r f e e t

c l a i m h e r m a t e a n d h e r t h r o n e ! "

A m o m e n t p a s s e d , a n d t h e n a b a l l e r i n a a r o s e , s w a y i n g l i k e a

w i l l o w .

H a r r i s o n p l u c k e d t h e m e n t a l h a n d i c a p f r o m h e r e a r , s n a p p e d o f f

h e r p h y s i c a l h a n d i c a p s w i t h m a r v e l o u s d e l i c a c y . L a s t o f a l l h e

r e m o v e d h e r m a s k .

S h e w a s b l i n d i n g l y b e a u t i f u l .

" N o w " s a i d H a r r i s o n , t a k i n g h e r h a n d , " s h a l l w e s h o w t h e

p e o p l e t h e m e a n i n g o f t h e w o r d d a n c e ? M u s i c ! " h e c o m m a n d e d .

T h e m u s i c i a n s s c r a m b l e d b a c k i n t o t h e i r c h a i r s , a n d H a r r i s o n

s t r i p p e d t h e m o f t h e i r h a n d i c a p s , t o o . " P l a y y o u r b e s t , " h e t o l d

t h e m , " a n d I ' l l m a k e y o u b a r o n s a n d d u k e s a n d e a r l s . "

T h e m u s i c b e g a n . I t w a s n o r m a l a t f i r s t c h e a p , s i l l y , f a l s e . B u t

H a r r i s o n s n a t c h e d t w o m u s i c i a n s f r o m t h e i r c h a i r s , w a v e d t h e m

l i k e b a t o n s a s h e s a n g t h e m u s i c a s h e w a n t e d i t p l a y e d . H e

s l a m m e d t h e m b a c k i n t o t h e i r c h a i r s .

T h e m u s i c b e g a n a g a i n a n d w a s m u c h i m p r o v e d .

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" S o c i e t y , " s a i d H a z e l u n c e r t a i n l y . " W a s n ' t t h a t w h a t y o u j u s t

s a i d ? "

" W h o k n o w s ? " s a i d G e o r g e .

T h e t e l e v i s i o n p r o g r a m w a s s u d d e n l y i n t e r r u p t e d f o r a n e w s

b u l l e t i n . I t w a s n ' t c l e a r a t f i r s t a s t o w h a t t h e b u l l e t i n w a s a b o u t ,

s i n c e t h e a n n o u n c e r , l i k e a l l a n n o u n c e r s , h a d a s e r i o u s s p e e c h

i m p e d i m e n t . F o r a b o u t h a l f a m i n u t e , a n d i n a s t a t e o f h i g h

e x c i t e m e n t , t h e a n n o u n c e r t r i e d t o s a y , " L a d i e s a n d G e n t l e m e n . "

H e f i n a l l y g a v e u p , h a n d e d t h e b u l l e t i n t o a b a l l e r i n a t o r e a d .

" T h a t ' s a l l r i g h t " H a z e l s a i d o f t h e a n n o u n c e r , " h e t r i e d . T h a t ' s

t h e b i g t h i n g . H e t r i e d t o d o t h e b e s t h e c o u l d w i t h w h a t G o d g a v e

h i m . H e s h o u l d g e t a n i c e r a i s e f o r t r y i n g s o h a r d . "

" L a d i e s a n d G e n t l e m e n , " s a i d t h e b a l l e r i n a , r e a d i n g t h e b u l l e t i n .

S h e m u s t h a v e b e e n e x t r a o r d i n a r i l y b e a u t i f u l , b e c a u s e t h e m a s k

s h e w o r e w a s h i d e o u s . A n d i t w a s e a s y t o s e e t h a t s h e w a s t h e

s t r o n g e s t a n d m o s t g r a c e f u l o f a l l t h e d a n c e r s , f o r h e r h a n d i c a p

b a g s w e r e a s b i g a s t h o s e w o r n b y t w o - h u n d r e d p o u n d m e n .

A n d s h e h a d t o a p o l o g i z e a t o n c e f o r h e r v o i c e , w h i c h w a s a v e r y

u n f a i r v o i c e f o r a w o m a n t o u s e . H e r v o i c e w a s a w a r m ,

l u m i n o u s , t i m e l e s s m e l o d y . " E x c u s e m e " s h e s a i d , a n d s h e

b e g a n a g a i n , m a k i n g h e r v o i c e a b s o l u t e l y u n c o m p e t i t i v e .

" H a r r i s o n B e r g e r o n , a g e f o u r t e e n , " s h e s a i d i n a g r a c k l e s q u a w k ,

" h a s j u s t e s c a p e d f r o m j a i l , w h e r e h e w a s h e l d o n s u s p i c i o n o f

p l o t t i n g t o o v e r t h r o w t h e g o v e r n m e n t . H e i s a g e n i u s a n d a n

a t h l e t e , i s u n d e r - h a n d i c a p p e d , a n d s h o u l d b e r e g a r d e d a s

e x t r e m e l y d a n g e r o u s . "

A p o l i c e p h o t o g r a p h o f H a r r i s o n B e r g e r o n w a s f l a s h e d o n t h e

s c r e e n - u p s i d e d o w n , t h e n s i d e w a y s , u p s i d e d o w n a g a i n , t h e n

r i g h t s i d e u p . T h e p i c t u r e s h o w e d t h e f u l l l e n g t h o f H a r r i s o n

a g a i n s t a b a c k g r o u n d c a l i b r a t e d i n f e e t a n d i n c h e s . H e w a s

e x a c t l y s e v e n f e e t t a l l .

T h e r e s t o f H a r r i s o n ' s a p p e a r a n c e w a s H a l l o w e e n a n d h a r d w a r e .

N o b o d y h a d e v e r b o r n h e a v i e r h a n d i c a p s . H e h a d o u t g r o w n

h i n d r a n c e s f a s t e r t h a n t h e H - G m e n c o u l d t h i n k t h e m u p . I n s t e a d

o f a l i t t l e e a r r a d i o f o r a m e n t a l h a n d i c a p , h e w o r e a t r e m e n d o u s

p a i r o f e a r p h o n e s , a n d s p e c t a c l e s w i t h t h i c k w a v y l e n s e s . T h e

s p e c t a c l e s w e r e i n t e n d e d t o m a k e h i m n o t o n l y h a l f b l i n d , b u t t o

g i v e h i m w h a n g i n g h e a d a c h e s b e s i d e s .

S c r a p m e t a l w a s h u n g a l l o v e r h i m . O r d i n a r i l y , t h e r e w a s a c e r t a i n

s y m m e t r y , a m i l i t a r y n e a t n e s s t o t h e h a n d i c a p s i s s u e d t o s t r o n g

p e o p l e , b u t H a r r i s o n l o o k e d l i k e a w a l k i n g j u n k y a r d . I n t h e r a c e o f

l i f e , H a r r i s o n c a r r i e d t h r e e h u n d r e d p o u n d s .

A n d t o o f f s e t h i s g o o d l o o k s , t h e H - G m e n r e q u i r e d t h a t h e w e a r a t

a l l t i m e s a r e d r u b b e r b a l l f o r a n o s e , k e e p h i s e y e b r o w s s h a v e d o f f ,

a n d c o v e r h i s e v e n w h i t e t e e t h w i t h b l a c k c a p s a t s n a g g l e - t o o t h

r a n d o m .

" I f y o u s e e t h i s b o y , " s a i d t h e b a l l e r i n a , " d o n o t I r e p e a t , d o n o t t r y

t o r e a s o n w i t h h i m . "

T h e r e w a s t h e s h r i e k o f a d o o r b e i n g t o r n f r o m i t s h i n g e s . S c r e a m s

a n d b a r k i n g c r i e s o f c o n s t e r n a t i o n c a m e f r o m t h e t e l e v i s i o n s e t . T h e

p h o t o g r a p h o f H a r r i s o n B e r g e r o n o n t h e s c r e e n j u m p e d a g a i n a n d

a g a i n , a s t h o u g h d a n c i n g t o t h e t u n e o f a n e a r t h q u a k e .

G e o r g e B e r g e r o n c o r r e c t l y i d e n t i f i e d t h e e a r t h q u a k e , a n d w e l l h e

m i g h t h a v e f o r m a n y w a s t h e t i m e h i s o w n h o m e h a d d a n c e d t o

t h e s a m e c r a s h i n g t u n e . " M y G o d " s a i d G e o r g e , " t h a t m u s t b e

H a r r i s o n ! "

T h e r e a l i z a t i o n w a s b l a s t e d f r o m h i s m i n d i n s t a n t l y b y t h e s o u n d o f

a n a u t o m o b i l e c o l l i s i o n i n h i s h e a d .

W h e n G e o r g e c o u l d o p e n h i s e y e s a g a i n , t h e p h o t o g r a p h o f

H a r r i s o n w a s g o n e . A l i v i n g , b r e a t h i n g H a r r i s o n f i l l e d t h e s c r e e n .

C l a n k i n g , c l o w n i s h , a n d h u g e , H a r r i s o n s t o o d i n t h e c e n t e r o f t h e

s t u d i o . T h e k n o b o f t h e u p r o o t e d s t u d i o d o o r w a s s t i l l i n h i s h a n d .

B a l l e r i n a s , t e c h n i c i a n s , m u s i c i a n s , a n d a n n o u n c e r s c o w e r e d o n

t h e i r k n e e s b e f o r e h i m , e x p e c t i n g t o d i e .

" I a m t h e E m p e r o r ! " c r i e d H a r r i s o n . " D o y o u h e a r ? I a m t h e

E m p e r o r ! E v e r y b o d y m u s t d o w h a t I s a y a t o n c e ! " H e s t a m p e d h i s

f o o t a n d t h e s t u d i o s h o o k .