Post on 03-Apr-2015
FRENCH PHONETICS
Elision
Elision is the loss of the final vowel of a word before a word beginning with a vowel or silent “h”
We use an apostrophe to replace the letter that is lost
Elision (cont.)
The final letter Examples
e le, ne, de, me, te, se, je, que, jusque, lorsque, puisque, quoique
l’hôtel, n’a pas, d’Amérique, j’ai, m’a dit, t’aime, s’appelle, qu’il, jusqu’à midi, lorsqu’il est ici, puisqu’un avion vole
a la
l’amie, l’histoire, je l’aime
i si (before il and ils)
s’il vous plaît, s’ils parlent
The silent “h”
Frequently, the “h” at the beginning of a word is silent, therefore it is necessary to make an elision. l’habitation from la habitation
l’histoire from la histoire l’horizon from le horizon
The aspirated “h”
The aspirated “h” is not pronounced, but we do not make the elision le héros la harpe la hachette
It is impossible to guess if a word begins with the aspirated “h”. It is necessary to consult a dictionary.
Liaison
The liaison forms a syllable appearing before a vowel into a generally silent final consonant sound
vous avez ils ont vous êtes c’est ici les amis en hiver chez elle son ami sans elle ont-ils nos amis très important
Consonants in LiaisonThe letters s, x, z, t, r, p, g, f and n, are silent for the most part at the end of an isolated word, is pronounced in a liaison in the following manner:
Letters Sound Examples
s,x,z z nos enfants, beaux yeux
t,d t ont-ils, grand enfant
r r premier enfant
p p trop aimable (rare)
g g long été
f v neuf heures, neuf ans
f f neuf éléphants
n n en hiver, bon anniversaire
Mandatory Liaison
Between a determinant and substenant: les amis, aux autres, ces enfants, quels idiots
Between a determinant and an adjective (or between an adjective and substenant): mes anciens élèves, trois amis, les gros arbres
Between one or two pronouns and a verb that follows, between a verb and a subject pronoun when it follows between a verb in the imperative and an object pronoun that follows: ils en ont, elles arrivent, comprend-il?, allez-y!
Mandatory Liaison (cont.)
After an adverb or a monosyllable preposition: bien élevé, très inquiet, dans un accident,
après avoir bu Note: We don’t always do the liaison after pas,
plus, or vers (it’s optional): pas encore, plus élégant, vers elle
After the conjuction quand and the relative pronoun dont: quand on arrivera, le livre dont il parle
Forbidden Liaison
After a substanent in the singular: son nez est petit, un robot intelligent
After the conjunction et: eux et elles
Before an aspirated “h”: En haut, les haricots, les hiboux
Before the words onze and oui: Les onze enfants, les oui
After the interrogative adverbs comment, quand, combien: Quand avez-vous fini? Except: Comment allez-vous?
Forbidden Liaison (cont.)
In the plural composed words: salles à manger, arcs-en-ciel, brosses à dents
Between ils, elles, or on and an indentifer or past participle following: Sont-ils arrivés?, Vont-elles entrer?
Group Exercises
LES ACCENTS Change the sound of the letter
Change the meaning of the wordReplaces a letter in old French
Changes nothingExtremely important in French!!!
We use accents only on vowels and under the letter “c”.
L’accent aigu
Only found over the letter “e” in French Gives the letter the sound of “ay” Examples:
été, activité, changé, cinéma, élégant The accent “aigu” replaces the letter “s”
in old French. étranger
L’accent grave
The “grave” accent is found above the letters “a” and “u” without changing the sound.
Here it represents a change in meaning là and la où and ou
The “grave” accent is found above the letter “e” to change the sound to “eh”. père, mère, frère, scène, très
L’accent circonflexe (aka “Le petit chapeau” – “the little hat”)
The circumflex accent can be found above any vowel, but does not really change the sound of the vowel âne, bâtiment, il chantât, tête, être, fête, île,
côte, bientôt, bûche, sûr, goût notre and nôtre votre and vôtre
The circumflex accent replaces the letter “s” in old French, too. forêt
L’accent tréma
The tréma accent can be found above any vowel when two vowels are found together, but it is necessary to pronounce them separately. Noël héroïne maïs haïr
L’accent cédille
The cédille accent is only found under the letter “c” to create the sound “s” before vowels “a”, “o” and “u”. Ça va?, Nous commençons, il a aperçu
If the letter “c” is followed by “e” or “i”, it also has the sound “s”. centre, ceci, cela
In general, the letter “c” has the sound “k”. carton, colère, cuire
Group exercises
Consonants
Several French consonants have the same pronunciation as the English equivalent: b, d, f, k, l, m, n, p, s, t, v, z
un bouton un dictionnaire une fille un klaxon une lampe une noix une poubelle un singe un trottoir une vase un zèbre
Final Consonants
Usually, consonants at the end of the word are not pronounced
Here are the exceptions: c, r, f, l (the CaReFuL rule)
lac chic parc sac tour par pour finir chef bref soif actif mal bel sel fil
Attention! Here are the exceptions to the exceptions!!: tabac estomac parler tomber clef cerf sourcil nombril
The Other Consonants
Consonant English equivalent Examples
c + a, o, u c in car carton, code, cube
c + e, i s in sent cent, citrouille
ch sh in machine chaise
g + a, o, u; gu + e, i, y
g in go garçon, gobelin, Gustave, gueule, guide, Guyane
g + e, i zh in measure geler, girafe
gn ny in union geignard, espagnol
j zh in measure je, jupe
The Other Consonants (cont.)
Consonant English equivalent Examples
h Always silent or aspirated
hôtel, hôpital, héros
q; qu k in kind qui, quand, quart
r r in the back of the throat
racine, rue, cœur
s (between 2 vowels) z in zero désert
t (-tion) s in sea solution
th t in tea thé,théorie
x (before a vowel) egz in legs exemple
x (before a consonant)
ex in excel excellent
Group exercises
Semi-vowels
There are three semi-vowels (also called semi-consonants).
The sounds of the semi-vowels are more closed than the vowels but not as closed as consonants.
The three sounds are: [j] [ɥ] [w]
The Sound [j]
y i + vowel (ï + vowel)
vowel + il vowel + ill + vowel
yaourt hier ail ailleurs
yeux ciel bail fille
balayer lion éveil billet
moyen bien œil bailler
crayon aïl deuil cuillère
The Sound [ɥ]
u + i u + y u + e u + a
lui ennuyeux situé situation
depuis appuyer exténuer évaluation
fruit
ennui
The Sound [w]
ou + voyelle oi oy oin
oui moi moyen loin
ouest roi loyal coin
ouate emploi voyage poing
mouette bonsoir aboyer besoin
Group exercise
Un lion sommeille à Lyon. Un lion à Lyon sommeille. À Lyon, un lion sommeille. À Lyon sommeille un lion.
Louise fuit Louis qui l’ennuie. Louis prend soin de lui. Chien qui aboie ne mord pas. Le monde appartient à celui qui se lève
tôt.
Vowels
Vowel English Equivalent Examples
a, à, â ah in mama chat, là, château
é, er and ez (at the end), es, ai, et
ay in day été, chanter, dansez, les, serai, et
e (followed by a consonant)
uh in the je, me, te, se, recherche, jeter
è, ê, e (followed by two consonants), ais, ait
eh in get très, forêt, j’appelle, je faisais, il finirait
Vowels (cont.)
Vowel English Equivalent Examples
i, î, y, ui i in magazine si, île, stylo, guide
ill, il (preceded by a vowel)
y in you bouteille, appareil
o, ô, au, eau o in go nos,vos, nôtre, vôtre, chaud, peau
o (followed by a consonant in place of “s”)
oh in love notre, votre, pomme, jolie
Vowels (cont.)
Vowel English Equivalent Examples
ou, où, oû oo in boot toujours, où, ça coûte
oy, oi wah in watch loyal, royal, mois, coin
u, û NONE menu, sûr
Group Exercises
Nasals
Nasals Examples
an, en, am, em, aon dans, cent, chambre, temps, paon, faon
in, ain, im, aim pin, pain, simple, faim
ien bien, rien, combien
oin loin, moins
on, om ton, bon, combien, tombe
un, um chacun, quelqu’un, parfum
Group Exercises