Post on 24-Jul-2016
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CORAÇÃOROUBADO
BarbaraCartland
BarbaraCartlandEbooksLtd
EstaEdição©2014
TítuloOriginal:AHeartisStolen
DireitosReservados-CartlandPromotions1997
Capa&DesignGráficoM-YBooks
m-ybooks.co.uk
NOTADAAUTORA
Em1802,dezdiasapósaGrã-BretanhaterassinadoapazcomaFrança,elacomeçouasedesarmardeumamaneiraquaseescandalosa.EnquantoBonapartecontinuavaamantersoldadosearmamentose a reequipar seus estaleiros, a Inglaterra passou a desmobilizar seus voluntários e reduzir suaMarinha.
LordeSt.Vicent,o“PrimeiroLordedoMar”,usouseuimensoprestígioparapropordrásticaseconomias na administração naval, e dentro de poucos meses, quarenta mil marinheiros eramdespedidosecentenasdeoficiaisexperienteseramrelegadosàposiçãodemeio-soldo!
Mesmocomosnaviosprecisandodegrandesreparos,apósalongaguerra,osestaleirosforamdesativados,oscontratoscomarmadoresparticularesrescindidosemuitosequipamentosvendidos,emmuitoscasos,aosfranceses!
Mastalotimismoduroupouco.A18demaiode1803,aGrã-Bretanhafoiforçada,novamente,adeclarar guerra à França. Felizmente, essa guerra tão desejada porNapoleão acabou acontecendocedodemaisparaele.Forçandooconflitoantesqueaarmadafrancesaestivessepronta,osinglesesacabaramrecuperandopartedaspossessõesquetinhamperdidocomapaz.
CAPÍTULOI1802
OMarquêsdeVeryanacordoucomadesagradávelsensaçãodequenãodormira,beberademaiseagorasentiasuacabeçalatejandoeosseuslábiosressecados.
Ao contrário da maioria de seus companheiros, quase nunca se embebedava, mas na noiteanterior estivera brindando com seus amigos, para comemorar as vitórias que conseguira natemporada de turfe. Tinha sido praticamente obrigado a corresponder a todos os brindes e alémdisso,ovinho,escolhidoporelemesmo,eraexcepcional.
Mas,agora,estavapagandoportudoaquiloeaoabrirosolhos,deu-secontadequenãoestavadormindonoseuquarto.
Ouviu um leve ressonar e virou sua cabeça para o lado, movimento este que lhe provocououtrossofrimentos,deparando-secomRosedeitadaaseuladoeaindadormindo.
Permaneceu olhando para ela, querendo se lembrar de algo que acontecera. Algo quepermaneciairritantementeemseusubconsciente.
Foraalgoqueeladissera.Masoquê?Ao olhá-la agora, verificava que Rose não parecia tão bem, nemmesmo tinha aquele ar de
Deusa,festejadoporeleeportodososoutroshomensduranteojantardanoiteanterior.Amaquilhagemdosseusolhosborrara,eobatomdosseuslábiosespalhara-se,sujando-lheaté
mesmooqueixo.Elaressonounovamente.Eraumsommuitoleve,masnãodeixavadeserumroncoeoMarquês
virounovamenteacabeça,ficandoaolharasedafranzidadodosseldacama.Nesse instante, lembrou-se daquilo que estava martelando sua cabeça e sentiu-se como que
atingidoporumraio.−Você vai se casar comigo, querido Justin?− perguntara-lhe Rose, e ele não conseguia se
recordardesuaresposta.Apenas sabiaque, embriagadopor todoo champanhee clareteque tomara, e sucumbidopela
perseguiçãoverdadeiramenteincessantequeelalhemovera,perderaocontrolesobreseusatos.LadyRoseCaterhameraconsideradaa“incomparáveldasincomparáveis”portodososdândise
cavalheirosdaalta-roda,jáhádoisanos.Omarido dela morrera durante a guerra e na qualidade de viúva, ela conseguira fascinar o
mundosocialquegravitavaemtornodoPríncipedeGales.Oprestígiodeseusamantessucessivosforaaumentando,atéque,finalmente,elaconseguiraagarraroMarquês.
Não era uma conquista desprezível, embora fosse conhecido como protetor dasDamasmaisdesejáveis e dispendiosas, após ter permanecidomais oumenos fiel à inteligenteLadyMelbourneduranteváriosanos,oMarquêsdeclarara-sepublicamentedesinteressadodasbelezasdaalta-roda.
Eleconsideravaamaioriadelas,demasiadopretensiosaseartificiaisparaseugosto,preferindoacompanhiafrancaefácildasbailarinasedemulherescomoHarrietWilson.
LadyRosetomaraadeterminaçãodeconsegui-loparasi,eparatanto,sedispuseraausartodooseuencantoesedução.
Masforainteligenteobastanteparanãosedeixarconquistarmuitofacilmente.Fizeracomqueelemesmopassasseagostardaquelacaçada,mesmosabendoqualseriaseufinal
inevitável.TalvezoMarquêsestivessesendoobtusodemais,masnuncalheocorreraqueLadyRosenãoo
queria,naverdade,paraamante,esimparamarido.Nuncapensaranaideiadesecasarcomela,naverdade,qualquercasamentoestavamuitolonge
desuaspreocupações,enuncadiscutiaesseassunto,anãosercompessoasdesuafamília.Agora,comverdadeirohorror,punha-sealembrardoslábiosdeRose,sedutoramentepróximos
aoseuouvido,dizendo:«Vocêvaisecasarcomigo,queridoJustin?»Eelenãotinhaidéiadoquelherespondera!Voltou-se novamente para fitá-la, e nesse momento, percebeu que não sentia mais qualquer
atraçãoporela.Sentiuumasúbitarepulsaeessaeraumaexperiênciaquejásentiraanteriormenteemsuavida,e
quetrouxerarepercussõesmuitodesagradáveis,comolágrimas,acessosderaivaeoutrascenasqueeledetestava,masque,mesmoassim,nãoalteraramsuaposição.
«NãoestoumaisinteressadoemLadyRoseCatérham.»pensou.Era como se outra pessoa tivesse dito essas palavras, e que elas tivessem sido asperamente
impingidasemseucérebro,dizendo-lhequedeveriatomarimediatamenteumaatitude.Suavemente,muitosuavemente,movimentando-secomaflexibilidadedeumhomemhabituado
aqueseucorpooobedecesse,oMarquêssaiudacama.Apanhandoseurobe,queforapostosobreumacadeira,elecaminhou,demodofurtivoequieto
emdireçãoàporta.Então,lançouumolharàcama,paraverificarseaquelamulheradormecidasederacontadesua
partida.Paraseualívio,Rosenemsemovera,eelepodiaaindaouviroseuressonarmuitoleve.Conseguiuabriraportaesairparaocorredor,semproduzirnenhumsom.Aí, então, correu para o seu próprio quarto e ao fazê-lo, olhou para o grande vestíbulo de
mármoreeviuqueosolestavanascendo,calculandoquejádeviampassardasquatrohoras,haviaapenas um criado sentado na cadeira entalhada e acolchoada, destinada ao descanso daqueles quepassavamanoiteemserviço.
O Marquês sabia que às cinco horas, toda a criadagem estaria acordada e que as criadas eempregadosestariamlimpandotodaaconfusãodeixadaporeleeporseusamigos.
Haveria taças de cristal, muitas quebradas, garrafas vazias, baldes com gelo derretido, ealmofadasmaciasespalhadasportodososcantos.
Talvez houvesse ainda algum sapatinho de cetim a ser procurado, um brinco de diamanteperdidoouumaouduasgravatasamarrotadas.
OMarquêssentiadificuldadeemselembrardoqueacontecera.Sabia apenas que havia sido uma das festasmas desordeiras que tinha oferecido e que agora
arrependia-sedisso,poischegavamesmoaadmitirqueelapudesseterferidoadignidadedesuacasaancestral.
OMarquêsalcançouoseuquarto,sentindoacabeçadoeraindamais.Talvezumbanhofriolhefizessebem.Assim que entrou naquele quarto imponente, que pertencera a seu avô e ao seu pai, tocou a
sineta,chamandooseucriado.Abriu então as cortinas e pôs-se a olhar para o lago e para o parque que se estendiamais à
frente,comseuscarvalhosanciãosenvoltosaindapelanévoadamanhã,parecendoninfasdançantes.O céu estava translúcido e em meio à alvorada, ainda deixava ver algumas estrelas que
brilhavam,comoresíduosdanoitequesefora.OMarquês pensou, então, que aquela era a hora em que tudo ficava quieto e calmo, quando
existiaumamágicaqueotocavaprofundamente,comapromessadeumnovodia!Mastinhaalgomaisimportantenoquepensar:Rose!Tentou se concentrar totalmente, a fim de se recordar da resposta que dera ao pedido de
casamentofeitoporela.Teriasidotoloapontodeconcordar?Tinhaconsciênciadequeelalhefalarasobreissoexatamentequandoodesejotomavacontade
seu corpo e que um homem, nessas circunstâncias, acaba concordando com qualquer coisa!Certamenteelaescolheramuitobemomomento!
Rosesabiaqueconseguiriaseuintento,poiseleestavacompletamenteforadocontroledeseusatos,dominadopeloálcoolepelabelezadela!
«Nãodevotersidotãotolo...ouseráquesim?»,perguntou-seoMarquês.Nesseinstante,aportaseabriueseucriadoentrounoquarto.−Osenhorchamou,milorde?Avozdocriadonãodeixavatransparecernadadeanormal,mesmotendosidochamadotãocedo
porseupatrão.Eraumhomempequeno,queestavaservindoomarquêsdesdequeesteprecisaradeumvalete,e
quecuidavadelecomummistodeadoraçãoedaseveridadeprotetoradeumababá.−Paredesepreocuparcomigo,Hawkins−dissera-lhemuitasvezesoMarquês.MaselesabiaqueHawkinseraessencialaoseuconfortoetinhaporaquelepequenohomemuma
afeiçãomuitodiferentedaquedevotavaaosseusoutroscriados.−Desejoumbanhofrio−disseoMarquês.−Imaginei que o quisesse, milorde− respondeu Hawkins laconicamente−. Na verdade, já está
tudopreparadoparaV.Exa.Eleabriuumaportaqueconduziaaumpequenocômodo,oqualàépocadopaidoMarquês,
serviracomotoucador.Láhaviaumabanheiracomcapacidadeparaumagrandequantidadedeágua,aqualtinhaquesertransportadaparacimapeloscriados.
O valete olhou à sua volta, para verificar se a ampla toalha turca estava colocada sobre acadeira,seosabãoeaesponjadoMarquêsestavamàmãoeseotapetedobanheiroestavaemseulugar.Então,disse:
−Estátudoemordem,milorde!OMarquês não respondeu, simplesmente tirou seu robe, entregou-o a Hawkins e entrou no
banho.Elesempretomavabanhosfriosnaprimaveraenoverão,eissonãolhecausavaochoqueque
provocarianormalmenteemoutroshomens.Seucorpoatlético,mantidoemformacomhorasdeequitação,quemuitasvezesdeixavamos
cavalosextenuados,sentia-sesemprerevigorado,estimuladopelaágua,naqualnãohesitavamesmoemmergulharorostoetodaacabeça.
Aosairdabanheira, jásesentiamelhor,masaquestãoarespeitodoquedisseraaLadyRoseparecia-lheaindamaisinquietante.
Subitamente,aspalavrasqueouviradeseucomandante,quandoentraranoregimento,voltaram-lheaosouvidos:
−Somenteumtolonãosedispõeafugirdeuminimigomaisforteeinsuperável.Isso,emcertascircunstâncias,nãoécovardia,massimbomsenso!
«Éissooqueprecisofazer,fugir!»,pensouoMarquês.Aindasesecandocomatoalha,elegritouatravésdaportaaberta:−Quehorassão,Hawkins?−Cincohoras,milorde!−VáacordarsirAnthonyedigaquequerofalarcomele!−Muitobem,milorde!QuandoHawkinssaiuparacumprirsuasordens,oMarquêssedeucontadeque,talvez,Anthony
nemestivesseemseuquarto.Nanoiteanterioreleéstiveraacortejarumalindamulher,cujomaridodeixaradeserpropositadamenteconvidado.
OMarquês,pornãoestarmuitointeressadonoscasosamorososdosoutrosesimnospróprios,vagamenteficou imaginandose lordeBicester,queeraconhecidoporviverpedindoaamigosquepagassemsuasdívidasdejogo,nãoestariaseaproveitandodeAnthony,queeraummão-aberta,paragaranti-lo.
Não seria a primeira vez que ele usaria sua bela esposa para conseguir-lhe os fundosnecessáriosparacontinuarjogando,emboraotermo“extorsão”nuncafosseempregado.
Noentanto,oMarquêsachavaqueAnthonypodiacuidardesimesmo,masaomesmotempo,sentia que sendo sua a casa e a festa, era de certa forma, responsável por tudo o que podia teracontecido.
Dequalquerforma,desejavasimplesmenteperguntaraAnthonyoqueachavadeseusplanos.Deixousuatoalhamolhadacairaochãoecomeçouasevestir.Como Hawkins imaginara que ele iria cavalgar, já deixara preparado seu elegante traje de
montariaeopardebotasmuitopolidas,deabasviradas,queestavaentãoemmoda.OMarquêsnãotinhapretensõesaserumdândi,masaomesmotempo,assimcomooPríncipe
deGales,elepraticamenteseantecipavaaqualquerconceitodeelegância.Assim,consideravaquenãosomenteascamisasdeviamsertrocadasduasvezesaodia,masque
também o paletó devia estar sempre impecável, e as gravatas sem qualquer amassado. Tudo issomelhoravasemduvidaaaparênciadeumhomem.
OMarquêssempretiveramuitocuidadoconsigomesmo,assimcomoseupai,epercebiaqueamaioriadeseusconhecidosnãosomenteeradesleixada,comodefinitivamentesuja.
Jáestavapraticamentevestido,apenassemopaletó,epenteandooscabelosemfrenteaoimensoespelhodemolduradourada,quandoseuamigo,sirAnthonyDerville,entrou.
Anthony era alto e de ótima aparência, e qualquer mulher o consideraria o homem maisencantadordomundo,atébotarosolhossobreoMarquês.
Juntos,eramirresistíveise,certavez,umamulherarrebatadaexclamara:−Nãoéjustoparanós,tristesmulheres,oferecerem-seduasuvasdessas,umamaisdeliciosaque
aoutra!−Porquediabosvocêmeacordoutãocedo?−perguntousirAnthony,caminhandoemdireção
aoamigo−,acabeideirparaacama!−Eeuacabeideacordar!−respondeuoMarquês.EsperouatéqueHawkinsfechasseaporta,para
continuar:−Estoupartindo,Anthony.Vocêvemcomigo?−Partindo?Masporquê?OMarquêsabaixouavozecontou-lheaverdade.−Rosepropôs-mecasamentoontemànoiteenãoconsigomelembraroquerespondi.−MeuDeus!−exclamouAnthony−.Vocêdeviaestarmaisbêbadodoqueparecia!
−Ela me fez a proposta quando eu não estava mais na plena posse de minhas faculdades−respondeuoMarquês.
Anthonygemeu.−SempreimagineiqueRoseerasabidademais!−Nãovoumecasarcomela,seéoqueestápretendendodizer.−Então,estáfugindo.−Prefiro chamar de retirada tática, em face de altas desvantagens− respondeu o Marquês,
sorrindo.Então,elecontinuou:−VocêestácertoAnthony,nãosoucorajosoapontode ficareenfrentaros fatos.Casoela se
lembrardoqueprometiontem,ecomcertezase lembra,haveráumadesordemdos infernosseeudisserquenãomerecordodoquedisse.
−Somentedoquefez−apósumminuto,Anthonycontinuou:−Afinal,nãoénadadetãoruim.Roseéincrivelmenteatraente.−Não,pelamanhã.−Então,esseéoproblema!Émelhorficarsabendodisso,antesqueaaliançasejacolocadano
dedo!−Nãohaveráaliançanodedodeninguém,pelomenosnoquemedizrespeito−disseoMarquês
asperamente−.Comovocêsabe,nãodesejomecasar,esetiverquesucumbiraalgumamulher,nãoseráaRoseCaterham!
−Estábem,estábem−disseoamigo−,nãoprecisaseragressivo.−Sinto-meagressivo!Seiquefuiumtolo,masjáestiveemsituaçõespioresemesafei!Anthonyriu.−Lembra-se daquela vez em que você teve que fugir pelo cano de esgoto, quando omarido
retornouinesperadamente?MeuDeus,comoeuriquandovocêmecontou.Sebemqueimaginoque,paravocê,nãodevetersidomuitodivertido.
−Realmente!−concordousecamenteoMarquês.−Depois,houveaquelagarotadeNewmarket!Comoeramesmoonomedela?−Oh,meuDeus,Anthony,paredeficarlembrandodessascoisas!Vásevestiroueuireiembora
sozinho!−Nãome demorarei− disseAnthony−.Diga aHawkins que arranje um criado para cuidar de
minhabagagem.Comovocêsabe,nãotrouxeumvaletecomigo.−Hawkinsprovidenciaráisso.Voumandarquesirvamodes-jejum.−Paramim,brandyecafé,poisprecisoacordarrealmente!Eleseguiuomarquêsatéaporta.−Paraondeiremos?−perguntou.−Aindanãodecidi−respondeuoMarquês−,massemdúvida,pensareiemalgumlugar,enquanto
estivermoscomendo.−Aomenos,escolhaumlugarondehajacamasconfortáveis−respondeuAnthony−.Precisarei
deuma,assimquechegarmosaonossodestino.OMarquêsnadarespondeu,poisestavadandoinstruçõesaHawkins.−ProvidencieminhabagagemearrumealguémparacuidardadesirAnthony.Viajareicommeu
faetonteevocêpoderámeseguircomocochedeviagem,juntamentecomJem.−Muitobem,milorderespondeuHawkins,quasequeimperturbáveldiantedasordensrepentinas.−Acorde o senhor Bradly− continuou o Marquês−. Preciso dizer-lhe o que fazer com os
convidados,apósanossapartida.−Fareiisso,Milorde−disseHawkins−.Possoperguntarparaondeestamosindo?Paraquepossa
escolherasroupasdeV.Exa.adequadamente.OMarquêslevouamãoàcabeça,poisestaaindadoía.−Aindanãomedecidi,Hawkins.Oquesugere?−Ontemmesmo estava pensando,milorde, quandoV.Exa. afirmou que o tempo estava quente
demaisparasetembro,queseriaótimoapanharumabrisamarinha,assimcomoSuaAltezaofazemBrighton.
OMarquêsficouolhandoparaseuvaletee,então,soltouumaexclamação:−Vocêestácerto,Hawkins!Estárealmentecerto!IremosparaHeathcliffe!−Umaboaideiamilorde,poisafinal,nãoseguimosparaláháunsquatro…não,cincoanos.−Cincoexatamente− respondeuoMarquês−,emboraeu tenhaparado láparaalmoçar,quando
voltavadeBrighton,hádoisanosatrás.Elesedeteve.Então,comumsuspiro,murmurou:−Heathcliffeseráumlugarperfeitoparaseesconder!Comavozumpoucomaisalta,continuou:−Iremos para lá,Hawkins,masmantenha essa informação em completo segredo!Não desejo
quemeushóspedesmesigam,poisnãoprecisodacompanhiadeles!HaviaumolhardeentendimentoemHawkins,quandoesterespondeu:−Eupercebo,milorde,masseriasensatoqueV.Exa.mandasseumcavalariçoàfrente,paraavisar
acriadagem.−Sempre determinei que minhas casas estivessem preparadas para minha chegada, mesmo
inesperada−respondeuoMarquêsasperamente.−Naturalmente,milorde−respondeuHawkins−,mas,aomesmotempo...−Oh, está bem faça isso! Sei que acha que não irão providenciar uma refeição decente para
nossa chegada, mas se o restante não estiver na mais perfeita ordem, ficarei aborrecido. Não seesqueçadisso.
Hawkinsnãorespondeu;saiucorrendocorredoraforaafimdecumprirasordensquerecebera.Enquanto descia as escadas, o Marquês pensava que seria bom para os empregados de
Heathcliffe serem despertados da letargia em que tinham sido deixados, por conta de sua longaausência.
EestaeraasegundavezemquepensavaemHeathcliffe,nasúltimasvinteequatrohoras.Nanoiteanterior,umdosconvidados,PeregrinePercival,velhoconhecido seu,oferecera-lhe
umapitadaderape,coisaqueelenãogostava.−Nuncacheirorape−responderaoMarquês.−Naturalmente.Tinhameesquecido,masconhecendoseugostoexcepcional,esperoqueadmire
minhanovacaixaderape,quecompreiháalgunsdias.OMarquêstomara-aeverificaraquenãosomenteeramuitovaliosa,comoraríssima.Nãoforamosdiamantesqueaenfeitavamqueoencantaram,masocentrodela,delicadamente
esmaltadoeornamentadocompequenasgemas,formandoumnaviodebatalha.Osrubisdavamotomdefogosaindodasbocasdoscanhõeseomareratodoincrustadocom
pequenasesmeraldas.OMarquêspermaneceraolhandoparaela,atédizer:−Tenhocertezadequejáaviantes!−Realmente?−perguntaraPeregrinePercivalcurioso−.Comprei-adeumcomerciante,maseste
nãomedisseaquempertencera!
−Agoramelembro!Possuoumaquedeveseragêmeadela.Viraasurpresaestampadanorostodohomemqueoouvia,econtinuara:−Meu pai colecionava muitas coisas que tinham como tema o mar, por causa da casa onde
vivera,queficavanacosta.Amenosqueestejaenganado,entreessesobjetos,haviaumaréplicadestacaixa.
−Queinteressante!−replicaraPercival−.Temosquecompará-las,umdia!−Sim,temosmesmo−concordaraoMarquês.−Creioqueeladatadecinqüentaoucemanosatrás.−Eutambémcreio.−Serádivertidodescobririsso,aindamaisqueambosestamosinteressados.Nesseinstante,Rosechamarasuaatençãoeelenãopensaramaisnacaixaderape.Agora,aconversavoltavaàsuamente.IndoparaHeathcliffe,certamentedeveriaprocurarpela
caixa everificar se seupai anotaraqualquer coisa a respeitodela, nocatálogoqueeleorganizarasobretodososobjetosquepossuía,equelhedespertavamaatenção.
Subitamente,deu-secontadecomogostariadeestardevoltaaHeathcliffe.Quaseseesquecera,oumelhor,quasenuncaselembravadepensarnapropriedadequepossuíanacostasul.
Nos três últimos verões, tinha acompanhadooPríncipe deGales aBrighton, poisSuaAltezaexigia sua companhia, mas após três semanas, já se sentia aborrecido com os divertimentos desempre,comosmesmosjogoseasmesmaspessoas,queseencontravamnoiteediasemparar.
Nesteanoaconteceraamesmacoisaeaofinaldejulho,eledeixaraBrightonevieraparaVeryanondeseencontravadesdeentão.
HaviamuitooquefazernestasuagrandepropriedadedeKent,quesomavadezmilacres.Orgulhava-se dela pois era considerada um modelo, impressionando até mesmo o próprio
príncipe.OMarquêsofereciaaligrandesfestasetreinavamuitoscavaloscomosquaispretendiavencer
asmaisimportantescorridas,porumbomnúmerodeanos.Assim,nãoera surpresaqueHeathcliffe,bemcomosuapropriedadenaCornualhaeoutrano
norte, não tivessem recebido suavisita,mas sempre estava a par doque acontecia por lá tendo-asconfiadoaoquesupunhaseremhábeisagenteseadministradores.
Quandotinha tempo,examinavaascontasdecadapropriedade, levantandoquestõesepedindoexplicaçõesparasuasdúvidas,afimdequeaquelesqueorepresentavamsemantivessematentos.
Heathcliffeeraamenordesuaspropriedades,possuindomenosdecincomilacresdeextensão,amaiorpartedelesimprópriosparaoplantio.
OpaidoMarquêspassara láosúltimosanosde suavida, jáqueosmédicos consideravamoclimadosulmuitomelhordoquequalqueroutronaGrã-Bretanha.
Teriasidobemmelhorseeletivessedeixadoopaís,masprimeiramenteaconteceraaRevoluçãoFrancesaedepoisaguerracomBonaparte,assimopaiforaobrigadoapermaneceremseupaís.
Olhandoparatrás,agora,oMarquêslembrava-sedecomoamaraHeathcliffequandoerajovem,comosedivertiranadandonaquelemaresesentindomaislivrequeemqualqueroutracasadeseupai.
«Anthonyeeunãoprecisaremosdeninguém!»,pensou.«…eéoquequero!»Sentiu-se estremecer ao se recordar do rosto de Rose, com seus lábios borrados e a
maquilhagemsedesfazendoporsobseusolhos.MuitoantesqueosconvidadostivessemacordadoemVeryan,oMarquêseAnthonyjáviajavam
comofaetonte,queforaconstruídoparavencergrandesdistâncias.
As cores de família, azul e dourado, tornavam o veículo extremamente elegante, mas semdúvida,todomundosóteriaolhosparaomagníficogrupodecavalosnegrosqueopuxavam.
EramperfeitoseconstituíamoorgulhodosestábulosdoMarquêsedelepróprio.−Nãodirijamuitorápido!−alertouAnthony,assimqueelesalcançaramaestrada.−Minhacabeçaparecequevaisearrebentar!−Vocêdeveterummaiorautocontrole!−disseoMarquês.−Digoomesmoavocê.Oqueachaqueseusconvidados irãodizer,quandodescobriremque
vocêpartiu?−Pessoalmentenãotenhoomínimointeressenaopiniãodeles−respondeuoMarquês−.Pedia
Bradly que lhes diga que fui chamado para um importante negócio de família e que você teve agentilezademeacompanhar.Agorasequisersaber,achoquefizmuitobememarrancá-lotambémdeLucyBicester.
−EstavacomeçandoaacreditarqueBicesterapareceriainesperadamenteontemànoite,ouqueeraumaquestãodehorasatéqueLucy,resolvesseextrairdemimumagrandesomaemdinheiro.
Fez-sesilêncioquandoelespassaramatravésdosportõeseoMarquêsrecebeuareverênciadamulherqueosabriu.
−Parece-me−disseAnthony−, quenós dois tivemos sorte emescapar de situações que teriamconseqüênciasbemdesagradáveis!
−Seconseguirmosescapar!−murmurouoMarquês.−MasoqueRosepodefazer,mesmojurandoquevocêlheprometeucasamento?−Nãoseienãogostodepensarnisso.Oqueseiéqueninguémestáapardenossodestino,e
assim,elanãoterácondiçõesdenosseguir.−Semdúvida,elaestaráàsuaespera,emLondres!−Oh,peloamordeDeus,nãotorneascoisaspioresdoquejáestão!−disseoMarquês−.Como
pudetersidotãotolo,apontodenãoperceberqueelaestavaquerendoumaaliança?Certamentenãosouoprimeiroamantedela!Porquequersecasarcomigo?
Anthonyriu.−Realmente, Justin, você fala como se fosse uma mocinha assustada! Naturalmente que ela
preferecasarsecomvocê,aoinvésdecomLeicester,quenãotemdinheirooucomSelbirn,queteráqueesperarunsdezanos,atéentrarnapossedotítulodopai!
−Parecequevocêsabemuitoarespeitodela!−ObserveiRoseenquantoelaoperseguia−disseAnthony−,eachavaqueelaconseguiriacaçá-
lo!−Vocêpoderiaterevitadoesseproblema,semetivesseavisado!−Avisá-lo?−exclamouseuamigo−,quandoéquevocêmepermitiuqueoavisassearespeitode
algumacoisa?Vocêtemsempretantacertezadeseromelhoreomaior,queteriaarrancadominhacabeça,seeuousassediscutirseusproblemasamorosos!
Aquiloeraumaverdadetãopalpável,queoMarquêsnadapôdedizer.Preferiuconcentrar-senadireçãodeseuscavalos.
Certamenteeraumaconsolaçãoverificarqueaqueles animais cavalgavamemuníssonoequeeramaisfácilconduzi-losdoquequaisqueroutrosquejáconhecera.
−Nofuturo,eumeprendereiaoscavalos−observouele.Anthonyriu.−Atéqueapróximabelezaovejaesedecidaatraze-loaosseusbraços.Oproblema,Justin,é
quevocêéricodemais,elegantedemaiseatraentedemais!...eesquivodemais!−Oquequerdizercomisso?
−Querodizerqueasmulherescorrematrásdevocê,exatamenteporquevocênãofaznadaparacorreratrásdelas.
−Oproblemaéquenãoprecisofazerisso.−Aíéqueestáoerro−disseAnthony−.Asmulheresgostamdeseroalvo,oobjetivofinal,eé
issoquefazcomqueacaçadasetornedivertida!−SeriamelhorquedissesseissoaRoseeàsuaamigaLucy.Anthonysuspirou.−Paredeconsiderarascoisaspessoalmenteetentemosconversarobjetivamentesobreoassunto.−Edequeadiantariaisso?−perguntouoMarquês.−Clareará nossas mentes para o futuro− respondeu Anthony−. Lucy ensinou-me uma lição,
assim como você aprendeu uma comRose Caterham, seríamos tolos se.não nos aproveitássemosdisso.
−Estábem!Estououvindooqueestátentandodizer!Afinalqualéoponto?−Opontoéquesóseconseguefacilmente,oquenãovalemuito!Concorda?−Creioquesim!−As mulheres que nós conhecemos, na verdade, são extremamente fáceis e se jogam
rapidamentesobrevocê,muitomaisdoquesobremim,porquevocêtemmuitomaisaoferecer.NãoháumamulhernestemundoquenãodesejesetornaraMarquesadeVeryan.
OMarquêsnadarespondeu,masfranziuatestaeAnthonysabiaqueeleaindaestavasesentindoapreensivocomapossibilidadedeseverobrigadoasecasarcomRoseCaterham.
Anthonycontinuou:−Beleza não é o suficiente; ambos sabemos disso. Nenhum de nós deseja para esposa, uma
mulherqueflertacomtodohomemqueconhece,equenãotemoutropensamentonacabeça,anãoserodesetornaradamamaisnotadanosbailesquefreqüenta!
Houvesilêncioporummomento,atéoMarquêsafirmar:−Continue,Anthony!Vocêestásendosensatoedizendocoisasquesemprepensei,masquenão
conseguiaexprimir!−Meu pai costumava dizer que todo homem devia refletir, e isto é algo que eu e você
frequentementedeixamosdefazer,atésertardedemaisetermoscometidoumasériedeerrosquasequedesnecessários.
−Não voltemos a eles agora− disse rapidamente o Marquês, pensando em coisas que seriamelhoresquecer.
−Sim…,mas você sabe sobre o que estoume referindo− continuouAnthony−. Francamente,creioquepoderemossermuitomaissensatosfuturamente,sepensarmosbememnossasações,antesdecometê-las.
−Isso é lengalenga, mas entendo o que quer dizer. O problema é que nos movemos em umcírculomuitoestreitoevocêeeu,Anthony,nãotemostidooportunidadedeexercitarmuitonossoscérebros,cotnoquandoestávamosemOxford!
VendoqueoMarquêsentenderaoqueeleestavatentandodizer,Anthonyafirmou:−Seiqueestamosdeacordo!OMarquêsriu.−Naturalmente que sim!− disse ele−,mas sóDeus sabe o que nos reserva o futuro! Tenho a
desagradável sensação de que Rose e Lucy rapidamente serão substituídas por duas outrasencantadorassenhoritasdomesmonaipe.
−Dane-se,Justin!Vocêestátãodepressivoquantoumacorridadecavalosemdiadechuva!Ondeestáseusensodeaventura?Seuotimismo?Suaféemsuaestrelaguia?
Elefalavacomumairreprimívelzombaria.−Ora,cale-seAnthony!−disseoMarquês−.Agoraévocêquemestámedeprimindoe tenhoa
certezadequeaúnicaaventuraquepoderíamosencontrarnestaviagemseriaumacolisãoouumarodaquebrada!
O Marquês e sir Anthony demoraram-se tanto tempo almoçando no The Flying Fox, queacabaramporseatrasarnasuaviagem.
Como sempre, quando estavam juntos e a sós, conversavammuito, fazendo brincadeiras umcomooutro,erecordando-sedemuitasaventurasacontecidasaolongodaquelaantigaamizade.
Como ambos eram excepcionalmente saudáveis, aquela dor de cabeça que vinham sentindodesdequetinhamacordadodesapareceraapósoalmoço,eagorasesentiamemsuamelhorforma,aopartiremparaaúltimaetapadaviagem.
Comquaisquer outros animais, oMarquês se veria obrigado a fazer uma troca,mas aquelespossuíamsangueárabenasveiaseissolhesdavaumaresistênciaforadecomum.
−Agora que a paz foi declarada−disse ele−, é hora de levar novamentemeus cavalos para oportodeDover.
−Penseiquejátivessefeitoisso.−Aindanão.SófareiissoquandoquiserpegarumnavioparairàFrança−explicouoMarquês−,
sempreacheiqueapósumaguerra,tem-sequedarumtempoaopaísparaqueserecupereerestaureseusambientes,antesdevisitá-lo.
−Há pessoas que já estão desfrutando das delícias de Paris− respondeu Anthony−, e muitoshomensmecontaramqueficaramagradavelmenteimpressionadoscomarecepçãoquetiveramemCalais!...emais;disseram-mequeasmulheresfrancesassãofantásticas!
−Iremosparalánopróximomês.Percivalcontou-mequenoPalaisRoyal,asmulheresestãosevestindocomtúnicasgregaseperfumandoseuscabeloscomóleosaromáticos!
Anthonyriu.−Nós, certamente, teremosquevisitaroPalaisRoyaleeugostariadeveroprimeiroCônsul.
Nãodeveseromonstroquetodospintam.−Apenasesperoquenãosejatãoespertoquantoimagino−disseoMarquês.−Oquequerdizer?−Suspeito que, enquanto nós esquecemos velhos atritos e falamos do retorno da paz e da
prosperidade,Napoleãoestálevandovantagem,construindosuaMarinhaeoseuExército!−Ridículo!−replicouAnthony−,assimcomonós,eleconcordaqueáguaspassadasnãomovem
moinhos!−Esperoquetenharazão!−disseoMarquês−,masdescobriremosissopornósmesmos,quando
estivermos emFrança. Paris nomês que vem, estará deliciosa, e certamente não tão quente comoagora!
Falaramdeoutrascoisasatéavistaremàfrente,alinhadascolinas,oquesignificavaofimdaviagem.
−Hámuito que não venho aHeathcliffe−disseAnthony−.Lembro-mede ter estado aqui comvocê,quandoéramosgarotosedequeseupaiestavafuriosocomalgoqueumdeseusvizinhoslhefizera!
−OAlmirante,o“arqui−inimigo”demeupai!−lembrou-seoMarquês−.Abatalhaentreosdoismantinhaosanguecorrendoemsuasveias,efezcomqueseuscoraçõespermanecessemjovens,atéodiaemquemeupaimorreu!
−Equaleraomotivodábriga?
−Esqueci-me.Achoquenuncasoube!QuandomeupaicomprouHeathcliffe,descobriuque,nomeiodapropriedadeapoucomaisdeumamilhadacasa,haviaumsolaredezacrespertencentesaumalmiranteaposentado!Qualeramesmooseunome?
OMarquêsfezumapausaedepois,exclamou:−Wadebrigde!AlmiranteHoratioWadebridge!Eleseportavacomoseestivessenaativaoque
deixavameupaifurioso!Anthonyriu.−Eporquebrigavam?−Portudo,masprincipalmenteporqueoalmirantenãoquisvenderacasaaomeupai.Nãohavia
maneiraqueofizesse,masmeupai,fezdetudoparaconseguiraquelapartedoterreno,semsucesso!−EoqueaconteceucomoAlmirante?−perguntouAnthony.−Devetermorrido,comomeupai.Ambostinhamquasequeamesmaidade.−Equemficoucomapropriedadedele?−Oalmirantetinhaumfilho.Creioquepertenceaele,agora.Eleerabemmaisvelhodoqueeu.
Talvezestejalá,esperandoodiaemqueeutiverqueviratrásdabrisadomarparacuidardeminhasaúde,para,então,começarabrigarcomigo.
−Terá que esperarmuito tempo−observouAnthony−, ou talvez, ele esteja querendovender apropriedade!
−Sim,podeser.Nessecasoeuacomprarei.−Masvocêjánãotemmuitaterra?−Não acho que alguém possa ter terra demais− respondeu oMarquês−.Olhe para os Cecils!
Vieramaumentandosuasposses,atravésdosséculos!Creioquedevofazerissoparaaquelesqueseseguirãoamim!
−Meu Deus!− exclamou Anthony−. Então está fazendo planos? Talvez acabe se casando econtinuandocomalinhaVeryan,quevemdesdeCharlesII!
−CharlesI−corrigiuoMarquês.−Então,desejaumfilho?−persistiuAnthony.−Naturalmente!− concordou oMarquês−,mas deixe-me esclarecer algo; amãe dele não será
Rose!Elefaloucomumtomtãoferoz,queambosacabaramrindo.EntãooMarquêsapontouàfrente.−AliestáHeathcliffe!Nomeiodeaquelasárvores!Anthonylembrou-seentãodacasaqueopaidoMarquêscompraraereformara,comaajudade
umdosgrandesarquitetosdaépoca.Estava localizada em uma posição perfeita, pouco abaixo das colinas, circundada por uma
floresta que a protegia dos ventos provindos do mar, e que davam a ela a aparência de estarmajestosamentenocomandodaquelelugar.
Durante quase uma hora, ficaram desfrutando a paisagem e a brisa fresca que não tinhamconhecidonaprimeirapartedaviagem.
Agora,mesmooscavalosseguiammaisrapidamente,sabendoqueestavamnofimdocaminhoequeumbomestábuloesperavaporeles.
Ao fazerema curvada estrada, a casa apareceu à frentedosviajantes, construída com tijolosvermelhos,osquais,pelaaçãodotempo,tinhamadquiridoumsuavetomrosa.Entretanto,Anthonydisse:
−TinhameesquecidodoquantoHeathcliffeerabonita!Vocêdeveriavirmaisvezesparacá!
−Estavapensandoexatamentenisso!-respondeuoMarquês−,nãoseiporqueanegligencieiportantotempo!
−Elatemumquêdemuitoromântico!Olheparaasflores!Sãosurpreendentes!−Meupaigastoumuitodoseutempoedoseudinheirocomestejardim…−disseoMarquês−.
Tinhamedodequecomaguerraeaevasãodamão-de-obra,eletivessesidonegligenciado.Masvejoquemeusmedoseraminfundados!
Àmedidaque seaproximavamdacasa,percebiamqueo sol rebrilhavanas inúmeras janelas,comoquesaudando-osgentilmente.
Dois cavalariços estavam esperando para segurar os cavalos e quando o Marquês apeou,sentindo-se um pouco dolorido pela longa viagem, um homem idoso, já de cabelos grisalhos,aproximou-se.
−Boatarde,Markham−disseoMarquês.−Boatarde,milorde−cumprimentouoempregado−.Gostariadedar-lheasboas-vindasedizer-
lhequeestamostodosmuitofelizescomsuapresençaaqui!−Obrigado,Markham− respondeuoMarquês−.Ainda se lembra de sirAnthonyDerville, que
vinhaparacáquandoeracriança?−SeiqueelecontinuoumuitoamigodeV.Exa,eéumprazervê-lonovamente!OsenhorMarkham,queeraoadministradordeHeathcliffejáhátrintaanos,acompanhou-osaté
ovestíbulorepletodeflores.−Vejoqueestavammeesperando−disseoMarquês.−Fiqueimuito agradecido porV.Exa. ter nosmandado anunciar com certa antecedência a sua
visita. Como bem sabe, tudo está sempre em ordem, mas tivemos tempo para que os jardineirospudessem colher algumas flores e para que a senhora Kingdom preparasse as camasconvenientemente.
OMarquêssorriu,masnadarespondeu.Então,dirigiram-seaumagrandesala,quedavaparaoscanteirosdeflores,situadosnapartedetrásdacasa.
Eranaquelasalaqueseupaisempresesentava,ànoite,eoMarquêsteveasensaçãodequeeleaindaestariaali,eselevantariadeumadasconfortáveispoltronas,paraviraoseuencontro.
Tudo ali fora colecionadopor seupai e não só demonstravaumgostomuito apurado, comotambémcaro!
OMarquêsolhouàsuavoltacomsatisfação,achandoqueaspinturasdispostasnasparedes,quetinhammotivosmarinhos, erammuito apropriadas àquela casa, equenadapareciamudado,desdeseustemposdeinfância.
−ImagineiqueV.Exafossequererumbanhoantesdojantar−disseosenhorMarkham−,eelejáestápronto.Designeitambémumcriadoparacuidardosenhor,atéqueseuvaletechegue.
−Hawkins não deve estar muito longe, pois nós acabamos nos atrasando durante o almoço−respondeu oMarquês−,masmesmo assim, um coche nunca poderia acompanhar a velocidade domeufaetonte.
ElefalavacomumjustoorgulhonavozeoSr.Markham,cientedequedeveriafazerumelogio,respondeu:
−QuandoviVExaseaproximando,penseiquenuncahaviavistoumtimedecavaloscomoosseus.
−Nemeu−concordouoMarquês.Elevoltou-separaoamigo.−Creio,Anthony,quedesejeselivrardetodaessapoeiraantesdemaisnada,nãoé?−Certamente.Mas,também,gostariadeumdrinque.
−Há uma garrafa de champanhe gelando no balde, milorde− disse o senhor Markham−, etambémclarete,sepreferir.
−Para mim, champanhe− respondeu Anthony, antes que o Marquês pudesse dizer algo−, eesperemosqueagora,comapaz,sejamaisfácilconsegui-lo.
−Não creio que as pessoas daqui tenham tido dificuldade de obter vinho, mesmo durante aguerra− comentou o Marquês, secamente−. Há muitos contrabandistas por aqui, Markham, assimcomonorestodacosta?
−Poucos,milorde.OsgrandesbandoseosmaisperigososestãotodosagindonasredondezasdeRomneyMarshes.
−Ouvifalarmuitodessescontrabandistas−disseoMarquês−,eficoaliviadoemsaberquevocêsnãoestãosendomolestadosporeles.Contaram-mequeelesaterrorizamaspopulaçõesdascidades.
−Nóstemosmuitasorte,Milorde−disseosenhorMarkham.Nisso,oadministradorfezumsinaleumcriadoapareceucomochampanhe.
OMarquêsolhoupáraoempregadoeviuqueeraumrapazdecompleiçãorobusta,deunsvinteeumouvinteedoisanos.
ElevestiaouniformedosVeryan,quenãolhecaíamuitobem,eoMarquêsteveaimpressãodequeorapaz,naverdade,nãosesentiamuitoàvontadenaquelestrajes.
Então,parasuasurpresa,quandoocriadoserviuochampanhenastaças,viuqueopulsodeste,quesemostravaporsobopunhodacamisa,estavatatuado.
−EstevenaMarinha?−perguntouomarquês.−Sim,milorde.−Creioquefoidesengajadorecentemente,nãoé?−Sim,milorde.−Interessante!Penseiquefosseencontrarapenasmeusvelhosempregadosaquinacasa.Ocriadoolhourapidamenteemdireçãoaoshr.Markham,queexplicou:−Muitos dos empregados que o senhor conhecia, milorde, ou foram para a guerra, ou se
aposentaram devido à idade, por isso, precisamos preencher essas vagas com gente nova, comoBilly,porexemplo.
−Foibom−aprovouoMarquês−.Espero,Billy,quegostedeseunovoemprego.−Ficocontenteemtê-loconseguido,milorde.OMarquêsiadizermaisalgumacoisa,quandoAnthonylevantousuataça.−Àsuasaúde,Justin!EàdelíciadeestardevoltaaHeathcliffenovamente.−Obrigado−disseoMarquês−,apanheuma taça também,Markham.Aregressoàcasa,éuma
ótimadesculpaparaumacelebração.−Émuitagentilezasuamilorde.Elefalavacomumtomque,aoMarquês,pareceudealívio.Porummomento,ficouaimaginar
qualseriaomotivodisso,masaobeberseuchampanhe,esqueceu-sedessepensamento.
CAPÍTULOII
OMarquêsdesceuparaojantartãoelegantementevestidocomseustrajesdenoite,quepareciaestarsedirigindoaumarecepçãoemCarltonHouse.
Aodescerpelasvelhasescadasdecarvalho,notouqueacasarecendiaalavandaecera,eachouqueessecheiroeramuitomelhorqueosperfumesusadosporsuashóspedesdanoiteanterior.
Elesentia-sedispostoaapreciarHeathcliffeemtodososseusdetalhes.Estavasedirigindoàsaladeestar,quandoresolveupassarprimeiramentepelabiblioteca,que
fora o santuário especial de seu pai, e onde ele sempre guardara amaior parte dos tesouros quecolecionavacomtantadedicação.
AsmagníficaspinturasexistentesemVeryanenacasadeLondrestinhamsidoherdadasdoavôdoMarquês,queforaumgrandeapreciadordearteequegastaramuitotempoedinheiroformandoumacoleçãoconsideradadasmelhoresemtodoopaís.
EletambémconheciamuitobemmóveisedotaraVeryandepeçassoberbas,datadasdoperíododarainhaAnne.
Assim,foradifícilparaopaidomarquêsreformaroqueherdara.Noentanto,tendoumgostomuito refinadoeuma imensa fortuna,dedicara-se aHeathcliffe, colecionandoali antigüidadesquetinhamcomotemaomar.
OMarquêssabiaqueexistiamnabibliotecaprimeirasediçõesdelivrosquefariamainvejadoMuseuMarítimoedemuitosespecialistas.
Portodaacasahaviapinturasdetemasmarítimos,realizadasporartistasderenome,oquefezcomqueumamigoíntimodeseupai,certavez,afirmassequeemHeathcliffeelesentiamuitomaisenjôoqueemqualquernaviodomundo.
Haviatambémacoleçãodecaixasderape.Todasaspeçasdessacoleçãoestavamligadas,dealgumamaneira,aomar.Naqueleinstante,oMarquêslembrou-sedeprocurarporaquelaqueeramuitoparecidacoma
caixapertencenteaPeregrinePercival.Achavamuitoestranhoquehouvesseduascaixasexatamenteiguais,sabendoqueamaioriados
artesãosdaépocapreferiaquasesemprefabricarpeçasexclusivas.Aomesmo tempo, tinhaemcontaqueumobjeto raro,comoumvasogregoporexemplo, se
tornariaaindamaisvaliosoerarosepossuísseumpar.Abriu a porta da biblioteca e notou que, assim como na sala de estar, tinham sido colocadas
flores,parasaudarsuachegada.No entanto, sentindo que, misturado à fragrância delas, havia o odor de poeira e couro
envelhecido,caminhouemdireçãoàjanela,paraabri-la.Aofazê-lo,notouquetodososobjetossobreaescrivaninhadeseupaicontinuavamdispostos
comoantigamente:omata-borrão,comseuscantosdeouro,otinteirotambémdeouro,feitoàépocadoReiCharlesIIporumdosgrandesourivesdaqueletempo,eoutraspequenaspeçascarasaseupai.
Havia aindaumaespátula adornada comgemaspreciosas, um jogode lentesde aumento, umporta-penas, um sinete e outros pequenos objetos, que faziam a delícia do marquês, quando eramenino.
Estesorriuaoolharparaeles.Então,instantaneamente,seuolharsedesviouparaooutroladodasala,ondehaviaumarmárioenvidraçado,ondeseupaiguardavasuapreciosacoleçãodecaixasde
rape.Agoraveremos,pensouomarquês, se aminhacaixa temalgumadiferençacom relaçãoàde
Peregrine.Caminhou em direção ao armário e deteve-se, perplexo, ao notar que havia lá muitomenos
caixasdoqueimaginara.«Minhamemóriaestaráfalhando?»,perguntou-se.Sempreacharaquehouvessemuitasmais,masagoraverificavaquecolocadassobreoforrode
veludoazul-escuro,haviasomentedoze.Estavamarrumadascomcertosespaçosentresi,artísticamenteeoMarquêsteveaimpressãode
queaquilotinhasidomontadoparadisfarçarosespaçosantigamenteocupadospelasoutras.Fezumesforçoparaserecordarbem.Seráquenãoestiveraerrado,aopensarqueacoleçãodeseupaieramuitomaior?Ouseráque
algumaspeçasnãotinhamsidotransferidasparaoutrocômodo,como,porexemplo,asaladeestar?Olhou para as que estavam à sua frente e verificou que eram realmente muito belas e, na
verdade,inesquecíveis.Algumaseramornamentadascompedraspreciosas,masnenhumadelassepareciacomaquela
dePeregrinePercival.Ocorreu-lhe que, talvez o Sr. Markham, sempre zeloso com relação a Heathcliffe, tivesse
preferidoguardarascaixasmaisvaliosasemumimensocofrequeelesabiaexistirnacopa.Naturalmente que deveriam estar lá! Pensando assim, omarquês sentiu-se aliviado, pois não
suportariaperderalgoquesignificaratantoparaseupai.FalareisobreissoamanhãcomMarkham,pensou.Sabiaquehaviamuitooquediscutircomseuadministrador,nãosomentecomreferênciaàcasa,
masatodapropriedade.Deixouabiblioteca,edirigiu-seàsaladeestar,paraesperarporAnthony.Comoanoiteestavaquente,asamplasjanelasfrancesasestavamabertas.Omarquêspassoupor
elasemdireçãoaoterraçoeficouolhandoparaocanteiroderosas,pensandoemcomoerambonitasaquelasfloresaindaembotão,plantadasàvoltadoantigorelógiosolar.
«Podiasentirabrisavindadomar»,disseasimesmo,poisestiverapormuitotempoausentedeHeathcliffeenopróximoano,passariaaliváriassemanas.
Anthonyaproximou-se.−Nãoentendoporquevocênegligenciouestelugar,Justin!−disseele.−Estavapensandoexatamentenisso−respondeuoMarquês−.Definitivamente,apartirdeagora,
viremosparacá,aoinvésdeficarmosemBrighton,agüentandoaquelaspessoasmaçantes,quenãotêmnadanacabeça.
−Talveznopróximoanovocênãomeconvide.OMarquêsolhouparaele,surpresoeAnthony,sorrindo,continuou:−Enquantomevestia,pensavaqueesteéolugarperfeitoparaumalua-de-mel!−Se começar a conversar novamente sobre casamento, eu bato em você|− disse oMarquês−,
estamosaqui exatamenteparapreservarmosnossoestadode solteiros.Por isso,vamos tomarumdrink!
Voltaramàsaladeestarexatamentequandoumcriadoentrou trazendoumabandejacomduastaçasdecristal,acompanhadopelomordono,quecarregavaumagarrafadechampanheenvoltaemumguardanapo.
OMarquêsolhouparaesteedisse:
−VocênãoéBateman!−Não,milorde.MeunomeéTravers.−OqueaconteceuaBateman?−Aposentou-se,milorde!Creioquepossuiumchalénovilarejo.−Nãoimaginavaquefossetãovelho−observouoMarquês−.Esperoqueconsigaocuparolugar
dele,cumprindobemsuastarefasemHeathcliffe.−Obrigado,milorde.ProcurareiserdoagradodeV.Exa.OMarquêsgostoudarespostadoempregado,achandoquepossuíaumcertotoquemilitar.Entãoteveumaideiaeperguntou:−Ondeestava,antesdeserempregadopeloSr.Markham?−Nomar,milorde.OMarquêsnãofezqualquercomentário,masaoolhardetidamenteparaohomem,achouque
Markhamtinhafeitoumaboaescolha.Semdúvida,agoraquehaviapaz,muitosmarinheirosdeviamestaràprocuradeempregos.No entanto, sempre tivera como regra em sua propriedade que os empregados viessem das
famíliasqueoserviam,assimcomoanteriormenteaoseupaieaoseuavô.Em Veryan, havia alguns criados que representavam a quinta geração deles, e moças que
consideravamquasequeumdireitoseuseremchamadas,umdia,atrabalharna“casagrande”.SempreacharaqueomesmoprincípiodeveriaserobservadoemHeathcliffe.Então,tentouselembrardotamanhodovilarejo,queficavaaaproximadamenteumamilhada
casa,enãoconseguiuteremmenteonúmerodeseushabitantes.−Vocêestámuitoquieto,Justin−observouAnthony.−Estavapensando−respondeuoMarquês.−Estoutãocansadoquesóconsigopensaremumacamaconfortável,comoaquelaqueexisteno
quartoondeireidormir.−TemsorteemnãoterquedançarouficarcomLucy!−OqueaconteceráseBicesteraparecerporláestanoite,dizendoquemudoudeidéiaeresolveu
aceitarseuconvite?−Encontraráumacasavazia−respondeuoMarquês−.PodetercertezadequeBradleydespachou
todomundoparaLondres.−Imaginoafúriadeles!−disseAnthony−.Esperavamficarláaomenosatéapróximasemana.−Paramim,essasfestasestãosetornandolongasdemais−observouoMarquês−.Nasprimeiras
noitesaconversaparece inteligenteeagradável,mas,depois,écomose já tivesseouvido todasaspiadaseasbebidastivessemsetornadovelhas.
−Vocêémimadodemais!−Imagine!−respondeuoMarquês−.Nósdoissomosinteligentesdemaisparaotipodepessoas
comquemsomosobrigadosaconviver.Anthonyriu.−Gostariadeveracaradelas,ouvindoisso!−Nomomento,nãodesejovernenhumadelasnovamente−respondeuoMarquêspetulantemente.Omordomoanunciouojantareosdoisamigosdirigiram-seaumasalamaravilhosa,quedava
paraoutrapartedojardim.Umagrandejanela,quequasecobriaaparedeinteira,estavaaberta,eosolestavasepondopor
detrásdasárvores!−Gostariadepintarisso−disseoMarquês.
−VandeVeldejáofezmuitobem−respondeuAnthony−,aliásvocêtemduaspinturasexcelentesdele,juntoàsescadas.
−Meupaiascomprouporretrataremomar−respondeuoMarquês.Elessentaram-seàmesa,queestavailuminadaporquatrovelascolocadasemumelegantíssimo
castiçaldeouro.Aocentro,haviaumnaviotambémdeouro,paraoqualAnthonyficouolhando,semconseguir
disfarçarsuaadmiração.−Devo dizer− falou ele−, que entendomuito bem que seu pai tenha se dedicado a colecionar
essaspeças.Oquenãoentendoéasuadespreocupaçãocomelas.PorquenãoaslevaparaVeryanouparaLondres?
−Nunca pensei nisso− respondeu o Marquês com simplicidade−. Estas coisas pertencem aHeathcliffe,egostodetudoemseudevidolugar.
Aofalar,pensounovamentenascaixasderapeedecidiuquenãoasmostrariaaAnthony,antesquetodasestivessemrecolocadasnoarmário.
O jantar estavabempreparado, eomarquêsgostoude saberqueopeixe era fresco eque asperdizestinhamsidomortasassimquesesoubedesuachegada.
AscarnesestavamsaborosaseAnthony,querepetiraquasequetodosospratos,aoverasfrutassendocolocadassobreamesa,exclamou:
−Gosteimuitodojantar!Penseiqueestivessecansadodemaisparacomer,masagorasinto-memuitomelhor.
−Éoarmarítimo−explicouoMarquês−,espereatéamanhãeveráqueestaráprontoacomersozinhoumboiinteiro.
−Precisaremosfazeralgunsexercícios.−Tomaremos banho de mar e naturalmente, teremos os cavalos. Disse a Bradley que nos
mandassepelomenosunsdoze.Anthonyriu.−Umgrandegesto!−Estoudecididoanãodeixarquevocêseaborreça.−Ficariamaisimpressionadosetivessecertezadequevocênãoestápensandoemseupróprio
interesse!−brincouAnthony.−Sempreacheique,nocampo,temosquefabricarnossasprópriasdiversões−disseoMarquês−,
eéoquepretendofazer,enquantoestivermosescondidosaqui.−Escondidos?Entãoadmitequeéissoqueestáfazendo?−Naturalmente que sim!− respondeu o Marquês−. Não pretendo retornar a Londres até ter
certezadequenãohátrovoadasetempestadesesperandopormim.−Tenhoaimpressãodequepoderálevarmuitotempoainda−Anthonysorriu−,esabendocomo
vocêseaborrecefacilmente,Justin,chegoaficarapreensivo,poisseiqueapazeacalmadocampo,ondenadaacontece,osaciarãorapidamente.
−Se isso acontecer, eu lhe direi, mas apenas sei de uma coisa; este brandy é um consolomaravilhoso!
Anthonybebeudataçaqueocriadoacabaradecolocaraoladodele.−Vocêestácerto−disse−.Èexcepcional!−Deveterestadonaadegapormuitotempo−disseoMarquês−,outalveztenhacruzadooCanal
bemdebaixodonarizdapolíciamarítima!−Contrabandistas!− exclamouAnthony−.Bem sevocê se aborrecermuitopor aqui, junte-se a
eles!−Nãoháporquêcontinuarfazendocontrabando,agoraqueaguerraacabou,anãoserparase
evitaropagamentodetaxaalfandegária.−Éverdade−concordouAnthony−.Parece-mequeapazacabacommuitodaexcitaçãodavida,
comexceçãodasmulheres,éclaro!−Vocêsempreacabavoltandoaomesmoassunto!−exclamouoMarquês−.Recuso-meapensar
nosexofrágilounoscontrabandistas.Vamospensarnapazenocontentamento.−Bebereiaisso!−disseAnthony−.Queseuapreçoaessasvirtudesdurepormuitotempo!−Oseuproblemaésermuitocínico.−Orotofalandodorasgado!−brincouAnthony−.Vocêsemprefoiumcínico também!Ficarei
surpreendidoseesseseubomhumordurarmuitotempo!OmordomocolocouumagarrafadevinhodoPortoeoutradebrandyà frentedomarquêse
juntamentecomocriado,saiudasala.Nisso,ouviu-seosomdeumapancadaláfora,quefezcomqueoMarquêsfranzisseatesta.Duranteojantar,ocorreu-lhequeamaiorpartedoserviçoforadesempenhadapelomordomo,
enquantoosoutrosquatrocriadospareciamsemjeitoedestreinados.Os uniformes deles pareciam não servir corretamente e como oMarquês era um amante da
perfeição, achou que este era outro assunto que teria que discutir com o administrador no diaseguinte.
Osoleraagoraapenasumaauréoiadouradanohorizonteeasárvoresprojetavam-secontraofirmamento.
Ouvia-se o barulho das gralhas aninhando-se nas árvores e o marquês teve a impressão dedistinguiroprimeiroguinchodeummorcego.
Recostou-seemsuacadeiraesentiu-severdadeiramenteempazcomomundo.Então,subitamente,ouviram-sepassadasjuntoàjanelaeumavozprofundadisse:−Nãosemovam,cavalheiros,porfavor!OMarquêsolhou,espantado.Paradonafrentedeumadasjanelasabertas,estavaumhomemcomumapistolaemcadamão.
Nãousavamáscara,esimumcapuzsobreacabeça,oquelhedavaumaimpressãomuitoestranha.Somenteseusolhos,narizebocaestavamàmostra,masestavaconvencionalmentetrajado,com
um nó bem-feito na gravata alta, um paletó curto que lhe caía perfeitamente, culotes de couro degamoebotasaltas.
−Quediabos…−começouoMarquês,masohomemointerrompeu.−Mantenha-se em seu lugar, milorde, amenos que deseje receber um pouco de chumbo nos
ombros!Elefalavacalmamente,mashaviaemsuavozumtomdedeterminação,maisameaçadordoque
segritasse.Olhando para o recém-chegado, cheio de fascinação, o marquês percebeu que a porta do
corredortinhasidoaberta.Aovoltaracabeça,viuqueoutrohomemencapuçadotambémentraranasala.
Ele segurava um saco negro que parecia estar muito pesado. Quando se encaminhou para amesa,omarquêspôdenotarquesuasroupaserammuitodiferentesdadooutro.
Eramroupasdecriado,eseucasacoeravelhoequasequeesfarrapado.Elepareciasaberexatamenteoquefazer,poisparouaoladodomarquês,enquantoohomemda
janeladizia:−Gentilmente,cavalheiros,coloquemsobreamesatodoodinheiroquepossuírem,assimcomo
asjóias.Omarquês estava calculando se deveria se arriscar, pulando sobre umdos homens, enquanto
Anthonypulavasobreooutro,afimdedominá-los.Então,enquantohesitava,atravésdaentradadeserviço,apareceuumterceirohomem.Estetambémtraziaumsaconegroàsmãos.Sentindo-seimpotente,omarquêstirouumabolsacontendováriasmoedas,pois,normalmente,
quandoestavamjuntos,eleeAnthonyjogavamcomdinheiroreal,aoinvésdeusaremvales.Anthonyfezomesmo.−Seuaneleseualfinetedegravataordenouohomemdajanela.Depois,empunhandoapistola
emdireçãoaomarquês,eleinsistiu:−Creio,milorde,queestáusandoumrelógio!OMarquêssentiu-seenrijecer,prontopararecusar,masapistolaapontadaparaelefezcomque
tomasseconsciênciadaqueleriscoidiota.O relógio pertencera a seu pai. Estava preso a uma corrente, de onde pendia uma esmeralda
grandeàqualelesemprechamaradeseu“amuleto”.Raramenteusavaessacorrente,poisachavaque,duranteodia,jóiassignificavamostentação.Colocara-anaquelanoiteporpurosentimentalismoeagorasentia-sefuriosoportê-lofeito.Ohomemaoseuladoapanhouorelógio,odinheiroeosobjetosqueAnthonycolocarasobrea
mesa,eesperouinstruções.−Onavioque está no centro damesa−disse a vozprofunda−, apanhe-o comcuidado.Parece
frágileseriaumapenadanificaralgotãobonito!Não havia dúvida de que ele zombava dos dois amigos e oMarquês sentiu que umaonda de
raivatomavacontadetodooseucorpo.Comosesoubesseoqueeleestavasentindo,ohomemdisse:−Nãomefaçacometerumatolice,milorde.Umaarmapodesermuitoperigosa!Novamentehaviaumtomdezombariaemsuavoz.−Dane-se!− disse o Marquês, conseguindo finalmente pronunciar algo−. Eu ainda o verei
penduradoemumaforca,nemquesejaaúltimacoisaquefaçanavida!−Duvido−disseo ladrão, friamente−,mas talvez isso lhedesperteumnovo interesse,embora
nãosejatãodesfrutavelcomosevencerumacorridaouconquistarumabelamulher!−Nãoqueroouvirsuasimpertinências−retorquiuoMarquês.Oladrãodeuumarisadaestranha,
parecendomuitofelizporterirritadooMarquês.Então,fezumgestocomapistolaeosdoishomensacorreramàjanelaesaíram.
OMarquêsquviu-osenquantocorriampelojardim.Oladrãoesmerou,comoqueparasecertificardequejáestavamasalvo.Depoisdisse:−Sugirocavalheiros,quefiquememseus lugarespordoisminutos.Seestãopensandoemme
seguir,gostariadeavisá-losdequesouumótimoatirador!Aseguir,atravessouajanela,aindaapontandoaspistolasparaomarquêseAnthony.Depois,comarapidezdeummágico,desapareceudevista.Imediatamente,Justincorreuàjanela,masnãohaviamaissinaldele,eojardimpareciacalmoe
vazio,emmeioàescuridão.Nesseinstante,àdistância,pôdeouvirobarulhodecavalosgalopando.−MeusDeus, nem posso acreditar!− exclamouAnthony−. Nunca fiquei tão atônito em toda a
minhavida!OMarquêscontinuouolhandoparaojardim.Depoisdeumtempo,disse:−Creioqueétolicequerersegui-los,não?
−Semdúvida!−respondeuAnthony−.Atémontarmos,elesjáestarãoaduasoutrêsmilhasdaqui!Osdoisvoltaramàmesaesesentaram.OMarquêsserviu-sedebrandyepassouagarrafaao
amigo.−Vocêjáviualgotãofrioecalculado?−perguntouAnthony.−Devetersidoplanejadohámuitotempo.−Porquepensaisso?−Nãopercebeuqueosdoishomensqueestavamcoletandooroubonãohesitarampormomento
algum?Apenasesperavamavozdecomando!−Mascomosabiamqueestávamosaqui?−perguntouAnthony−,acabamosdechegarestatarde,
inesperadamente.Amenosqueestivessempretendendoaparecerdequalquermaneira.−Éumapossibilidade−respondeuoMarquês−,masnessecaso,porqueestanoite?Olhouparaolugarondeestiveraonaviodeouroeperguntou:−Oquemaisterãolevado?−Precisamosverificar−respondeuAnthony−.Nessemeiotempo,precisodeumpoucomaisde
brandy.Afinal,nãoestouacostumadoareceberladrõesenquantojanto.−Eles eram certamente muito diferentes de todos os outros ladrões que conheci− disse o
Narquês−.Porqueocapuz?Normalmente,umamáscaraouuralençosãosuficientes.−Sim, é verdade− concordou Anthony−. Lembra-se daquele que apanhamos em Hampstead
Common?Vocêacertou-onaperna.Aindapossoouvirosgritosdele,quandosaíacorrendoacavalo.−Dificilmente esperaria ter que andar armado emminha própria sala de jantar− respondeu o
Marquês,furiosamente.−Nuncaouvidizerqueissotenhaacontecidoaqualqueroutrapessoa−observouAnthony.−NãoéotipodecoisaquecostumavaaconteceremHeathcliffe,eseháalguématerrorizandoa
vizinhança,Markhamdeveriaternosavisado.−Creioquenemeleesperavaqueessetipodecoisafosseacontecer,justamentenodiadenossa
chegada−disseAnthony.Levouamãoatéagravata,ondeestiverafincadooseualfinete.−Gostariadenãoterquebradoaminharegradenuncausarjóiaseparafalaraverdade,estava
tãocansadoparaarrumardireitoaminhagravata,queuseioalfineteparaprendê-lamelhor.−Asúnicascoisasquesentimuitoteremlevado−disseoMarquês−,foramorelógiodemeupai
esuacorrente.−Aindanãosabemosoquemaiselesroubaram!OMarquêssoltouumaexclamaçãofuriosa.−Tenho certeza de que foram as caixas de rape− disse ele−. Estava examinando-as antes do
jantar, pensando que eram valiosas demais para continuarem expostas. Apenas rezo para que nãotenhamlevadotambémasqueestavamnocofre.
Nisso,lembrou-sedoterceirohomem,queaparecerapelaportaqueconduziaàcozinha.Levantou-se de um salto e atravessou correndo a sala. Abrindo a porta por onde entrara o
ladrão,entrounacopa,queficavaaoladodasaladejantar.Umaolhadabastouparanotarqueoquemaistemiatinhaacontecido.Aportadoimensocofre,quecobriaquasequetodaumaparede,estavaaberta.OMarquês sabia que sempre, durante o jantar, essa porta era aberta, para que de lá fossem
retiradososaparelhosdeouro,quevoltavamparaocofreassimqueojantarestivesseterminado.Eraesperardemaisqueoscriadosfechassemocofreduranteesseespaçodetempo.OMarquêsolhouparadentrodocofre,notandoqueemsuasprateleirasaindaestavamvárias
peças, comobulesdechá, jogosdecafé, candelabrosdeourousadosnosgrandesbanquetes, altaspilhasdepratosdeprata,destinadosajantaresespeciais.
Era impossívelsaberseascaixasderape tinhamestado láounão,somenteMarkhampoderiainformá-locorretamentesobreoqueestavafaltando.
Extremamentefuriosoporsesentirtãoimpotente,omarquêsseguiuemsilênciopelocorredorqueligavaacopaaovestíbulo.
Delá,seguidoporAnthony,entrounabiblioteca.Emboraestivessejáescuro,nãohaviavelasacessasporlá,masfoifácildivisar,comaluzque
entravapelasjanelas,queoarmárioenvi-draçadoestavaaberto.OMarquêsadiantou-se,jásabendooqueiriadescobrir.−Diabos!−disse,furioso−.Eleslevaramtodasascaixasderapedemeupai!−Sintomuito,Justin!−disseAnthony,compena.−Temosquefazeralgo!Temosquedetê-los!−Éoquepenso−concordouAnthony−,mas,francamente,nãogosteinadadaaparênciadaquelas
pistolas.Tenhocertezadequeoladrãoémesmooótimoatiradorqueseproclamouser!Commuitadificuldade,omarquêsse impediudeblasfesmarcontrao ladrão,usandotodosos
palavrões que aprendera noExército.Mas sua dignidade lhe dizia que não deveria se rebaixar aoníveldaquelesmarginais.
Mais tarde, conversando na sala de estar, eles tentaram levantar alguns pontos, que pudessemlevaràidentificaçãodosladrões.
−Podemos dizer que ele era um cavalheiro− disseAnthony−.Aomenos, expressava-se comoum.
−Tinhaumavozparticularmentebaixa,queeuseriacapazdereconhecer,seouvissenovamente−ponderouoMarquês.
−Eutambém−concordouAnthony−.Elenãoeramuitoalto,eramagroedecompleiçãoatlética,esevestiabem.
−Dane-se!Podemosafirmar issodemuitoshomens−disseoMarquês−.Aúnicapistarealquetemossobreeleésuavoz,maisbaixaeprofundadoqueasdeoutroshomens.
−Penseiemalgomais−afirmouAnthony.−Oquê?−Eledeviaconhecerbemacasa.Enquantoumdeseushomensroubavaascaixasdabiblioteca,o
outro dirigia-se imediatamente à copa, exatamente quando os criados tinham descido para jantar.Imaginoquetenhasidoissoqueaconteceu.
OMarquêsassentiucomacabeça.−Em Veryan, os criados jantam tão logo nós terminamos e sei que meu cozinheiro sempre
permitequeelesfiquemcomoquechamade“sobras”,queapreciammuito.−Issoprovameupontodevista−disseAnthony−.Osladrõessabiamquenãohaverianinguémna
copaeseapossaramdascaixasderape,notempoexatoemqueochefedelesentravapelajanela,jácientedequeestaestariaaberta.
−Vocêtemrazão−concordouoMarquês−,evoulhedizeralgomais.−Oquê?−Os cavalos que elesmontavam estavamdescansados. Sou sempre capaz de perceber quando
um,animaljáestáfatigado,poisseutroteémaispesado.Possoapostarqueelesnãovieramdemuitolonge.
−Issoreduzocampoconsideravelmente−disseAnthony.Elebocejou.
−Ladrõesounão,oquequeroagoraédormir,amenosquetenhamlevadominhacama!−Éoquedevemosfazer.Nãoháporquêsobressaltarmosacriadagemagoraànoite.Seriahoras
deconversaseespeculação,enàocreioqueMarkhampossanosfornecermaisdadosdoquenósaele.
−PeloamordeDeus,vamosdeixarissoparaamanhã−pediuAnthony.−Sim−concordouoMarquês−.Euestoutãocansadoquantovocê.Mesmoassim,depoisde ter contadoaHawkinsoqueacontecera, Justin ainda levouumbom
tempoparaadormecer.Na manhã seguinte, imediatamente após o desjejum, o Marquês mandou chamar o seu
administrador.Markham já fora informado do que acontecera na noite anterior por outros membros da
criadagem,quetinhamficadosabendodasnotíciasatravésdeHawkins.−Não posso acreditar, milorde!− disse Markham, cheio de tristeza, e esfregando as mãos
angustiosamente−.Justamenteonaviodeourotãocaroaoseupai,eascaixasderape!−Uma perda muito grande no que diz respeito a mim− disse o Marquês−. Sabe se existem
ladrõesagindonasvizinhanças?−Não,milorde,masnaturalmenteestamosmuito isoladosaqui,pois,comosabe,Heathcliffeé
auto-suficiente!−Quemsãonossosvizinhosmaispróximos?−Não hámuitos, milorde. O Coronel Lloyd, o senhor deve se lembrar dele, morreu no ano
passadoesuacasaestádesocupada.LordeMorland,queeraamigodeseupai,estáacamado,enãodeixasuacasajáháumano!
−Enãoháoutrasgrandescasasporaqui,quepossamatrairaatençãodeladrões?−Não,milorde.OMarquêspensouporummomentoedepois,perguntou:−EquantoaoAlmirante?−OAlmiranteWadebridge,milorde?−Sim.−Elemorreuháseisanos,milorde.−Eofilhodele?−V.ExanãosabiaqueelemorreunaBatalhadoNilo?−Não tinha idéia. Embora o considerasse como um inimigo da família, dada a animosidade
existenteentreseupaieomeu,sintomuitoqueeletenhaperdidosuavida.−Era uma ótima pessoa,milorde, e creio que, com suamorte, aMarinha perdeu um grande
Capitão!OMarquêsolhoufriamenteparaseuadministrador.−Vocêoconhecia?Porummomentohouveumapausa,comoseosr.Markhamtivessesearrependidodoquehavia
dito.Depois,hesitantemente,elerespondeu:−Sim, milorde. Eu conhecia o Capitão Wadebridge. Seria difícil viver aqui sem que isso
acontecesse.OMarquêssorriu.−Entendo, Markham. Afinal, você deve viver muito solitariamente aqui. Mas não tem sua
família?−TalvezV.Exatenhaseesquecidodequenãosoucasado.
−Desculpe-me, Markham; na verdade foi um lapso de memória. Novamente o Sr. Marhkampareceuhesitante,antesdecontinuar:
−OCapitãoWadebridge temumfilho,milorde,oqualnaturalmente tambémserveaMarinha.DeveestarnestemomentonasÍndiasOcidentais.
−Lembro-medequehaviatambémumamoça−disseoMarquês,tentandoseconcentrar.−Sim,milorde,asenhoritaIvana.−EunãochegueiaconhecerosnetosdoAlmirante−disseoMarquês−,maseladevesermais
moçadoqueeu.CreioqueIvana,seesseéoseunome,deveestarumamoçaagora!−V.Exaestácerto−disseoSr.Markham−.V.Exagostariadequeeuinformasseaosmagistrados
arespeitodoroubo?OMarquêsteveasensaçãodequeseuadministradorestavatentandodeliberadamentemudarde
assunto.PoracharqueoSr.Markhamnãoqueriamaisresponderàsperguntas,insistiu:−OquefazasenhoritaWadebridge?Nãodevemorarsozinhanosolar,ousuamãeaindavive?−ASra.Wadebridgemorreuhámuitosanosatrás,milorde.−Quemmaismoranosolar?−Realmentenãosei,emboraeuconhecesseoCapitãoWadebridge,nãohaviacontatoentreesta
casaeadele.OMarquêssentiuqueosr.Markhamestavasecolocandonadefensiva.Devia haver algo de estranho com relação aos Wadebridge, mas na verdade, isso sempre
ocorrera.Nos velhos tempos, bastavamencionar o nome do almirante, para que seu pai espumasse de
raiva.OMarquêstinhacertezadequeoalmirantedeviaprocederdamesmamaneiracomrelaçãoaseupai.
Mas as gerações posteriores eram sensatas demais para continuarem com aquela rixa queanimaraemantiveravivososdois ferrenhose idosos inimigos,dandoàsvidasdelesum interesseque,deoutraforma,nãosentiriam.
−Será…− disse oMarquês, pensativo−, que os ladrões que roubaram amim e a sirAnthonyontemànoitenãoforamtambémimportunarasenhoritaWadebridge?Seistoaconteceu,eladeveterficadoaterrorizada,poissenósnãopudemosfazernada,muitomenosela.
−Penso,milorde,queemcasadaSrta.Wadebridgedevaexistirnadaquepossainteressaraotipodecriminosoqueesteveaqui!
−Porquepensadessamaneira?−perguntouoMarquês.−Éóbvio,milorde.Elessabiamoquequeriam.−Elesdeviamsabertambémqueametadedascaixasderapetinhasidoremovidadabiblioteca
paraocofre.OSr.MarkhamnadadisseeoMarquêspercebeuqueeleseenrijecera.−Aliás,iaconversarsobreissocomvocê,hoje−continuouoMarquês−,imagineiquevocêtinha
separadoasmaisvaliosaseascolocadoemumlugarmaisseguro,antesdeminhachegada.Correto?−Sim,milorde,totalmentecorreto−respondeuoSr.Markham.Eraóbviaanotadealívioemsuavoz.OMarquêsachouqueseuadministradorestiveracommedodeserdeclaradoculpadopornão
ter trancadoocofre,comascaixaseosornamentosdeouro,enquantooscriadosestavamforadacopa.
Eleéumhomemcientedeseudever,pensou.Comovia-lheofatodequeMarkhamtivessecuidadodesuascoisasportantosanos.
−Naturalmente,milorde,voufazertodasaspesquisaspossíveisparasabersealguémmaisviuosladrões−disseoSr.Markham−, tenhoasensaçãodesagradáveldequenuncamaisouviremosfalardeles.
O Marquês não o contradisse. Subitamente, levantou-se da cadeira onde estava sentado ecomunicou:
−Digaaoscavalariçosquetragamdoiscavalosàportadafrente.Anthonyeeuiremoscavalgar.Maistarde,então,iremosnadarnomar,comocostumávamosfazerquandoéramosgarotos.
−TenhocertezadeV.Exairásedivertir.Mandareiaordemaosestábulosimediatamente.OSr.Markhamdirigiu-seàporta.Aoalcançá-la,virou-seedisseaoMarquês:−Apenas posso dizer que sinto muito, milorde, que esse roubo infeliz tenha acontecido na
primeiranoiteemquenoshonracomsuapresença.−Obrigado,Markham.Quandooadministradordeixouasala,oMarquêsvoltou-se,angustiado,paraAnthony:−Vamosfazerumaexploração.−Paradescobriroquê?−perguntouAnthony.−Averdadesobremuitascoisasquemedeixaramconfuso.−Estáseachandoumdetetive?−Parafalaraverdade,sim−respondeuoMarquês−,eachoissomuitointrigante!
CAPÍTULOIII
Osdoisamigosdirigiram-seaovestíbuloequandoomarquêsapanhousuacartoladasmãosdeumdoscriados,viuqueoSr.Markhamestavaparadojuntoàsescadas.
−Apropósito,Markham−perguntouele−,comosechamao jovemWadebridgeque,presumo,deveterherdadoapropriedade?
Houveumapausa,antesqueoadministradorrespondesse,comumtomestranho:−Charles,milorde.Háalgumarazãoparaapergunta?−Achoquenãodevosertãoignorantearespeitodemeusvizinhos−respondeuoMarquês.Aofalar,caminhouemdireçãoaolugarondeestavamparadososcavaloseAnthonyperguntou:−EstápensandoemiràcasadosWadebridge?Eutambémtenhointeresseemconhecê-la.−Sim−respondeuoMarquês−,paramim,semprefoiumlugarproibido.Montaramemseusanimaise,assimquepartiram,Anthonydisse:−Antesdefazerqualqueroutracoisa,podíamosdarumagalopadaatravésdoparque.Que tal
umacorrida?−Ótimaidéia−respondeuoMarquês.Prendendomaisfortementesuascartolasnascabeças,elessaíramemdisparada,deixandoatrás
desitorrõesdegramalevantadospelaspatasdosanimais.Depoisdecercadeumamilha,pararameAnthonyexclamou:−Quediabo,Justin!Nãoseiporquevocêsempreconseguecavalosmelhoresdoqueosmeus.
Gostariademevenderestequeeuestoucavalgando?−Claroquenão!−respondeuoMarquês−.Vocêsabequenuncavendomeuscavalos.−Nãotinhamesmoesperançadequeaceitasse−respondeuAnthony,comumsorriso.Seguiramtrotandopormaisumtempo,atéalcançaremumbosque.Então,oMarquêsvirou-se
paraadireçãooposta.−Bem,estamoschegando−disseele−.Vamosverquetipoderecepçãoteremos.−Aspessoasdemonstrambastanteseussentimentos,nestapartedomundo−observouAnthony−.
Eu vi o rosto de seu administrador, quando ele percebeu para onde nos dirigíamos. Estavahorrorizado!
−PobrevelhoMarkham!EledeveselembrardecomomeupaiodiavaferozeviolentamenteoAlmirante!Creioqueoscriadossempreseidentificamcomseuspatrões,quernosgostos,quernosdesgostos!
Seguiram mais um pouco, até depararem com um muro de tijolos, que o marquês sabiacircundaracasadoalmirante.
Nãofoidifícilacharaentradapois,aoladodosportões,haviaumenormemastro,ondeestavahasteadaabandeiradaMarinhadeGuerra.
Anthonyriu.−Agoravejoporqueseupaiseaborrecia−disseele.Ao alcançarem o portão o marquês olhou para trás e viu que à distância, havia um homem
cavalgandoporentreasárvores,montadoemumcavaloquepareciaexcelente.ImaginouvagamentesenãoseriaumvizinhoqueMarkhamnãohouvessemencionado.Depois,
ele e Anthony seguiram por um curto caminho, que terminava em um elegante jardim, situado àfrentedeumsolarelisabetano,comtelhadodeduaságuasejanelasdebatente.
Eraumacasaextremamenteatraente,masoqueomarquêsmaisnotoufoiojardimmuitobemcuidado.
Astrilhaseospequenoscanteirosdefloreseramladeadosporpedras,provavelmenteretiradasdapraia,equetinhamsidopintadasdebranco,talvezparadaraelasaimpressãodelimpezaqueseencontraabordodeumnavio.
Aoalcançaremaportadafrente,umhomemapareceupara tomaras rédeasdeseuscavalosebastouaoMarquêsumsimplesolhar,paranotarqueeleeraummarinheiro.
OMarquêsdesmontou,dizendo:−Bomdia.AsenhoritaWadebridgeestá?−Creioquesim,sir−respondeuohomem,comumsotaquequeoMarquêsreconheceuserde
Sussex.Elecaminhouatéaportaebateucomocabodoseuchicote.QuandoAnthonyseaproximou,a
portafoiabertaporumavelhacriada,quefezaelesumareverênciarespeitosa.−VimvisitaraSrta.Wadebridge−disseoMarquês.−A Sra. Wadebridge terá muito prazer em recebê-lo, milorde− disse a criada−. Queira, por
favor,virporaqui!Seguiu à frente e oMarquês, ao acompanhá-la, notou que ela pareciamuitomais uma babá,
comoaquelasquetiveraàidadedosseteanos.O vestíbulo era pequeno mas atraentemente recoberto de tecido, e as escadas de carvalho
pareciamreluzir,detãopolidas.Avelhacriadaabriuumaportaeanunciou:−OMarquêsdeVeryan,Madame,eumamigo!Aprimeira impressãodoMarquês foidequese tratavadeumasalamuitoatraente,comduas
janelas amplas, vasos de flores arranjados ao lado de uma bonita lareira e um atmosfera que lhepareciaíntimaefamiliar.
Uma mulher levantou-se de uma cadeira colocada junto à lareira. À medida que ela seaproximava,elenotouqueanetadoalmirantesetransformaraemumalindajovem.
Era morena, seus olhos azuis e seus cílios negros. Justin imaginou que ela tivesse sangueirlandêsnasveias.
Eramagra e usava um vestido antigo, com saias amplas e um lenço branco, na cabeça, queestavaforademodadesdeofimdoséculopassado.
O vestido era verde-esmeralda, o que dava à pele dela uma alvura quase que transparente.Mesmoparaosolhosexperientesdomarquês,aquelabelezaeraexcepcional.
ElafezumareverênciaeoMarquêsrespondeu.Depois,seusolharesseentrecruzarameeleviu,comsurpresa,queelaestavacommedo.
Achouquetalvezfossedevidoà timidezeàfaltadecontatocomcavalheiroselegantes,masavozdelaeracalmaecomposta,aodizer:
−Bomdia,milorde.−Bomdia−respondeuoMarquês−.Gostariadelheapresentarmeuamigo,sirAnthonyDerville!ElafezoutrareverênciaeAnthony,comumsorrisoquetodasasmulheresachavamirresistível,
disse:−Hámuito tempoquenãoviaumacasa tãoatraente,Sra.Wadebridge.Agoraentendoporque
seuavôtinhatantadeterminaçãoemnãoperdê-la.Oslábiosdajovemtraziamumsorriso,quandoelarespondeu:−Vejoque já lhecontarama respeitodaguerraqueexistiudurantemuito tempoentreasduas
propriedades.−Talveztenhaficadosurpresaaover-meaqui−disseoMarquês.−Naturalmenteéumasurpresaagradável,milorde.Nãogostariamdesesentar?Indicouumsofálocalizadonooutroladodalareira,eoMarquêseAnthonysentaram-se.−Possooferecer-lhesumrefresco?−Não,obrigado−respondeuoMarquês−,acabamosdetomarcafé.Euemeuamigoresolvemos
virvisitá-laomaiscedopossível,paradescobrirse,por infelicidadenãofoivítimadeumladrão,ontemànoite.
−Ladrão?Elapareceuespantadaeomarquêsexplicou:−ChegamosaHeathcliffeontemàtarde,poisfoiumadecisãodeúltimahoravirparacá.Assim,
ninguémsabiacomantecedênciademinhachegada.ASra.Wadebridgeouvia-oatentamente,fixandoneleseusolhosazuis.−Enquantoestávamosjantando−continuouoMarquês−,umladrãousandoumcapuz,enãouma
máscara,emaisoutrosdoishomensentraramnasaladejantar.Asra.Wadebridgecomprimiuasmãos.−Comofizeramisso?−A janela estavaaberta−explicouoMarquês−,O líderdelesveiopelo jardim,masosoutros
doisjáestavamdentrodacasa.−Nãopossoacreditar!−Infelizmenteéverdadeeelespartiramlevandoalgunstesourosinsubstituíveis,comoascaixas
derapequemeupaicolecionava.−Queterrível!−exclamouaSra.Wadebridge−.Devetersidoumchoquemuitogrande.−Sim−respondeuoMarquês−,mesmoporque,euesirAnthonynadapudemosfazer,poisseria
extremamentearriscadolutarcomtrêshomensarmados.−Imaginocomodevetersesentido−disseaSra.Wadebridge.−Jáavisouaosmagistrados?−Aindanão.Penseiquedeveriaantestentardescobrirsealguémmaisnavizinhançatinhavisto
osladrões.Masasra.estámedizendoquenadaaconteceuporaqui...−Sim, de fato,mas fico agradecida por terme avisado, pois somente eu eminha velha ama
estamosaquinacasa,eestaríamosinteiramenteàmercêdeles.−OuvidizerqueseuirmãoCharlesestánomar−disseoMarquês−,masnãometinhamditoque
aSra.eracasada.ASra.Wadebridgebaixouoolharecorou.−Meumaridotambémémarinheiro,milorde.−Etemomesmosobrenomequeoseu?−Casei-mecomumprimodistante.HámuitosWadebridge.ComoV.Exa.devesaber,esteéum
nomemuitoconhecidonoscírculosnavais.−Gostariadeoferecerminhascondolênciaspelamortedeseupai−disseoMarquês−.ABatalha
doNilofoiumagrandevitória.−Realmente−concordouaSra.Wadebridge−,eoAlmiranteNelsonéumgrandeestrategista.Houveumapequenapausa.Depois,oMarquêsdisse:−Espero,Sra.Wadebridgequeagoraquetivemosoprazerdenosconhecermos,possamosviver
amigavelmentecomobonsvizinhos.−Esperotambém,milorde−respondeuaSra.Wadebridge−.FicarámuitotempoemHeathcliffe?
TalvezoMarquêsfosseexcepcionalmenteperceptivo,massentiuquehavianelacertaansiedadeparaouviraresposta.
Ele não respondeu imediatamente, notando que a jovemo olhava quase que inquisitivamente,comoseoqueeleviesseadizerfosseterumagrandeimportância.
−Aindanãomedecidi−respondeu,finalmente−.SirAnthonyeeuviemosparacáatrásdepazecalma.
−Creioqueosladrõesnãovoltarãoaimportuná-lo,milorde.−Esperoquenão.Novamentehouveumapausaeomarquêsachouqueelaesperavaqueelepartisse,mascomo
estavaintrigado,resolveuperguntar:−Possoconhecerseujardim?Etalvezorestodacasa?Admitoqueestoumuitocurioso,depois
detersidoproibidodeviraquiportantosanos!ASra.Wadebridgeriu.−Assim como eu fui proibida de ir à sua casa. Não conseguiria lhe dizer o quanto era
angustianteficarvendoHeathcliffeàdistância,terrápidasvisõesdaquelescavalosmagníficosedasimponentes carruagens que subiam e desciam a estrada, imaginando as festas dentro da casa, esabendoquenuncaseriaconvidada.
−Imaginoqueissodevetê-laenraivecido−OMarquêsriu.−Sendomulher,sentia-memaismiseráveldoquefuriosa.−Bem,senuncaviuHeathcliffe,seuproprietárioagorapodeconvidá-la−disseAnthony.OMarquês olhoupara o amigo e viu que ele fitava aSra.Wadebridge comadmiração.Teve
certeza, então, de que Anthony estava achando-a muito bonita. Na verdade, a palavra certa seria“adorável”.
Sabendoqueeraissooqueseesperavadele,comumtoquedivertidonavoz,respondeu:−Naturalmente ficariamuitofelizempodermostrar-lheHeathcliffee tudooquehá ládentro,
aindaqueascaixasderapedemeupainãoestejammaislá.−Mashámuitasoutras coisasdignasde seremvistas−completouAnthony−.Especialmente as
pinturas.OlhouparaoMarquêseperguntoudeliberadamente:−PorquenãoconvidaaSra.Wadebridgeparajantarconoscoumanoitedestas?Naverdade,não
temosmuitocompromissos!−Sim,naturalmente−concordouJustin−.Quandoseriamelhorparaasenhora?Aofalar,olhouparaaSra.Wadebridgeenotouqueelaavaliavaoconvite,antesderesponder.Ocorreu-lhequetalvezissoacontecessepelofatodeaindaserempraticamenteestranhosumao
outro,outalvezelaestivesserelutanteporcausadavelharixadefamília.Talvezomelhorfosseliquidarcomesseassuntodeumavez.Emvozalta,eledisse:−Se concordar em jantar comigo, Sra. Wadebridge, poderei ter a certeza de que finalmente
teremos feito as pazes!Estaria bemamanhã ànoite?Mandarei umacarruagemapanhá-la às sete emeia!
−Êmuitagentilezadesuaparte,milordeetereimuitoprazeremjantaremHeathcliffe.OMarquêsnotouqueelanãodissera: “jantar como senhor”,mas achouqueessa escolhade
palavrasnãotinhamuitoimportância.Seguramente, sentia-se ainda intimidada por todos aqueles anos de animosidade infantil que
tinhamexistidoentreseusancestrais.OMarquêslevantou-se.
−Estouansiosopormostrar-lheminhacasa−disse−,eagora,possoconhecerasua?Achouqueelahesitava,masnãotevecerteza.Então,seguindoàfrente,eladisse:−Nãohámuitooquever.OMarquêsesirAnthonyseguiram-naatéovestíbulo.A seguir, a jovem mostrou-lhes a sala de jantar, cuja mobília de carvalho combinava
perfeitamentecomacasa,assimcomoasescadas,essesmóveisestavammuitobempolidosesuasmaçanetaspareciamespelhos,dandoaimpressãoderefletiremtudooquehaviaàvolta.
Depois, levou-osaoescritório,ondehaviaumretratodovelhoalmirantesobrealareira,comseu uniforme de gala. Abaixo dele, numa caixa de vidro, havia uma série de medalhas econdecorações.
O Almirante parecia um velho guerreiro, dotado de um ar agressivo, como se estivesse emguardapermanentecontraqualquerinimigo.
−Umretratoexcelente−disseoMarquês−,equandoasenhoraolharodomeuavô,verificaráqueosdoistêmomesmoporte.
−Masasenhoranãoseparececomele−disseAnthonyàSra.Wadebridge.−Disseram-mequepuxeioladodeminhamãe,cujafamíliaveiodaIrlanda.−Eutinhacerteza−respondeuAnthony−,afinal,essesseusolhosazuis…ASra.Wadebridgeriu.−Assimmedisseram,masnuncativeaoportunidadedevisitaraIrlanda!Elajáteriasaídodoescritório,masoMarquêscaminhouemdireçãoàjanela,pondo-seaolhar
paraoquesabiaseraparteposteriordacasa.Para sua surpresa, não viu um jardim como esperava,mas sim um pátio emais adiante, um
celeiro.−Estranhaaquelaconstrução−disseele,olhandoparaoceleiro.ASra.Wadebridgesorriu.−Vejoquenãosabe,milorde,queantesdeseupaitercompradoHeathcliffe,amaiorpartedaqui
pertenciaaosWadebridge.−Nãotinhaidéia!−exclamouoMarquês.−OsWadebridge,quevivemaquihácentenasdeanos,eramricose importantes−explicouela
mas, no transcorrer dos séculos, acabaram ficandomuito tempo nomar e foram gradativamentevendendosuaspropriedades.
−Agora entendo por que vocês odiavam os Veryan− disse o Marquês− Posso examinar seuceleiroumpoucomaisdeperto?
NovamenteaSra.WadebridgehesitoueoMarquêsteveaimpressãodequeelanãoviaahoradeelespartirem.
Obstinadamente,eledecidiu-seanãosedeixarapressar.−Nãoserápossívelentrar,pois tudoestá trancado− respondeuela−,masnaturalmente,poderá
examiná-loporfora.Elaoguiouporumaportaexistentenooutroextremodoescritório,equeconduziadiretamente
paraopátio.Daqueleângulo,oceleiroquasepareciasobrepujaracasa.Aoolharparaele,oMarquêspercebeuqueeramuitoantigo,construídocomtijolospequenose
estreitos,bemnoestiloelisabetano.Apósalgunsinstantes,oMarquêsolhouàvoltadopátio.Viuquedooutroladodele,haviaváriaspedrasbrancas,comoaquelasquedecoravamafrente
dacasa,masquealiestavamformandoossímbolosnavais.
Haviaumaâncora,emtamanhonatural,brilhandocontraochãoondeforaajustada,haviaumpavilhãomilitardaGrã-Bretanha,cujotraçadonãoeratãoprecisoquantoodaâncora,eumprojetomaisambicioso,tentandoformarumnavio.
−Vejoquetemumgostomuitonaval,Sra.Wadebridge−observouoMarquês.−Issofoifeitohámuitotempoatrás,pormeuirmãoeseusamigos,quandoeleaindaviviaaqui
emcasa−respondeuela.Nisso, ela voltou-se, como que pretendendo retornar à casa, mas Anthony soltou uma
exclamação.−Olhem!−disseele−.Oqueéaquilo?Aofalar,apontouparaumalimeiraqueficavaaumcantodopátio.OMarquêsseguiuadireção
dodedodeleecomsurpresa,viualgocoloridobrilhandoentreasfolhas.Porummomentonãoconseguiuadivinharoqueera.Então,perguntou:−Éumpapagaio?−Parasermaisexato,éumperiquito−respondeuaSra.Wadebridge.−Hámaisqueum−disseAnthony−.Eles sãodomesticados?Comoquedivertidapelo espanto
deleaSra.Wadebridgecaminhouemdireçãoàárvore.Então,produziualgunssons,muitoparecidoscomosruídosdaquelasaveseestendeuosbraços.Nesse instante, vários pássaros deixaram a árvore, com sua plumagem verde e púrpura, que
pareciatãodeslocadasobosolinglês.Doispousaramnasmãosdela;outrosdoisemseusbraçoseoutroemseuombro.Vestidadeverde,elaformavaumaestranhamasadorávelpintura,enquantovoltavasuacabeça
paramirarosváriosoutrosperiquitosquecontinuavamavoaràsuaroda.Tanto o Marquês quanto Anthony ficaram fascinados e só saíram desse estado de
deslumbramento,aoouvirem-nadizeraospássaros!−Écedodemaisparacomida.Terãoqueesperar.OsperiquitosvoaramnovamenteparaaárvoreeoMarquêsdisse:−Senãotivessevistocommeusprópriosolhos,nãoteriaacreditado!−Nemeu−concordouAnthony−.Asenhoradevepossuí-loshámuito,paraconseguirqueeles
lheobedeçamdessamaneira!−Creioqueelessabemqueeuosamo−disseaSra.Wadebridge,comsimplicidade.A seguir, caminhou resolutamente para a casa e ficou esperando no vestíbulo que oMarquês
apresentassesuasdespedidas.−Aguardareiansiosoanoitedeamanhã−disseele,educadamente−,esinto-memuitoaliviadoao
saberqueasenhoranãofoiimportunadapelosladrões,masaomesmotempo,gostariadeadverti-laparaquemantivessesuasportastrancadas.
−Eufareiisso−respondeuaSra.Wadebridge.Elaosacompanhouatéaportaeesperouqueelesmontassememseuscavalos.Aodirigirem-separaaestrada,omarquêsolhounovamenteparaoscanteirosfloridosedisse:−Devedarumgrandetrabalhomantê-losassimemperfeitascondições.Então, jogado ao lado de uma pedra, viu um objeto estranho. Por um momento, ficou
imaginando o que seria. Depois, percebeu que era uma perna de madeira, daquelas normalmenteusadasporhomensquetinhamtidoseumembroamputado.
Ela estava jogada junto à grama e ao Marquês ocorreu que alguém deveria tê-la retiradorapidamenteealiadeixado.
Maselenadadisseequandoosdoisamigosatravessaramoportão,Anthonycomentou:
−MeuDeusdocéu,Justin!QuemdiriaqueiríamosencontraralguémtãoadoráveleencantadoraquiemSussex?Nuncaviolhoscomoosdela!Nãoimaginoporquenãoaconvidouparajantarestanoite,fazendocomqueesperemosatéamanhã.
−Pelo amordeDeus,Anthony, ela é casada!− respondeuoMarquês−.Você já teveproblemascomLucyBicester!Nãodevesefazerdetolopelasegundavez!
Falavatãoagressivamente,queAnthonyofitousurpreso.−Realmente,Justin,eununcaoviagirassimcomoumdesmanchaprazeresantes!Aquiestamos
nós, sem nada para fazer, a não ser nos preocuparmos com ladrões que nunca agarraremos!Encontramosumagarotalinda,comohámuitonãovíamosevocêresolve“cairfora”,simplesmenteporqueelatemummarido!
OMarquêsnadarespondeueAnthonycontinuou:−Nãoentendooquehácomvocê.Nuncasepreocupoucommaridosantes!Anãoserquando
elesapontaram-lheumapistola!OMarquêsnovamentenadadisse.SimplesmenteapressouseucavaloeAnthonyquasequenão
conseguiumanter-seaseulado.AoseaproximaremdeHeathcliffe,oMarquêsperguntou:−Vocênotoucomoojardimestavalimpoebemcuidado?−Naturalmente!− respondeu Anthony−. Na verdade, achei que somente um marinheiro seria
capazdedeixá-lotãobem-arrumado!−Exatamente!− concordou o Marquês−. Mas o único marinheiro que vimos foi aquele que
segurouasrédeasdoscavalos!Ehámais:porqueeleestariaesperandopornós?Eporqueaportaseabriu,assimquebatemos?
Anthonyolhouparaele.−Oqueestáquerendodizer?−Pareceestranho−respondeuoMarquês−,mastenhoquasequecertezadequeaSra.Wadebridge
sabiaqueestávamoschegando!−Porqueelaosaberia?−perguntouAnthony.Subitamente,oMarquêslembrou-sedohomemque
viraseafastandoacavalodacasa,quandoelesseaproximavam.Tentouselembrardecomoeraele.Pelasroupas,sabiaquenãoeraumcavaleiro.Talvezfosse
umcavaleiroouumcriado,masquempoderiaterumcavalodaqueles,anãoserelepróprio?−Emqueestápensando?−perguntouAnthonycuriosamente.−Nãoseisevouconseguirmeexpressarbem−respondeuoMarquês−,mascomeçoatercada
vez mais certeza de que algo está acontecendo, e que não consigo explicar. Algo de muitoextraordinário!
−Concordoplenamente!Nãoénadacomumencontrarmosumalindamulher,quecriaperiquitosemumalimeira,emplenaInglaterra,efazcomqueelesvenhampousaremsuasmãos!
Aseguir,suspirou.−Nuncavinadadetãobonitoquantoessagarota!−Senhora!−corrigiuoMarquês.−Tenhocertezadequeelanão temmaisquedezoitoanos−disseAnthony−,enãodeve ter se
casadohámuito.Quandoumamulherécasada,parececasada!Fezumapausa,paraescolheraspalavrascertaseentãocontinuou:−Amulhercasadaperdealgo.Ainocência,deixava-acomoqueintocável!OMarquêsolhouparaelesemdisfarçarseuespanto.−Vocênuncapárademesurpreender,Anthony!Tenhoqueconcordarcomvocê,aindaquetenha
conhecidomuitopoucasmocinhas!
−Poucassãotãobelascomo…comoéonomedela?−IvanaWadebridge!−respondeuAnthony.−Bem,nós averemosnovamente amanhã ànoite−disseoMarquês−.Nesse ínterim,pretendo
sair à procura de nossos ladrões, e não permitirei que um rosto bonito e alguns periquitos medesviemdisso!
Anthonynãodiscutiu,masomarquêsteveaimpressãodequeeleconsideravaessabuscaumainutilidade.
No dia seguinte, o Marquês e Anthony cavalgaram milhas, tentando encontrar alguém quetivessevistoosladrões.
A despeito das informações desencorajadoras do Sr. Markham a respeito da inexistência demuitosvizinhos,oMarquêsprocurou-ospelas localidadespróximasevisitoupessoalmentemuitaspessoas que viviam em pequenas chácaras ou em chalés, que ficaram tão agradecidas quantoespantadasporreceberemosenhordeVeryan.
Todas tinham conhecido seu pai, admiravam Heathcliffe e bajulavam o Marquês, de umamaneiraqueAnthonychegavaaconsiderarpéssimaparaele.
−Isso está deixando-o envaidecido− disse Anthony, ao voltarem para casa, após um diainfrutífero,duranteoqualoMarquêsnãoconseguiraqualquer informação,masganhara inúmerosadmiradores.
−Euacheiessaspessoas todasmuitoagradáveis− respondeuoMarquês−.Oúnicoproblemaéquenenhumadelassabenadaarespeitodosladrões!
−Começoapensarqueelesnãoexistem!−respondeuAnthony−.Talvezovinhoestivessebomdemaisetenhamossonhadotudoaquilo!
−Nesse caso, gostaria muito de ter de volta meu relógio e minhas caixas de rape− disse oMarquês.
−Bem, por hoje vamos esquecer dos ladrões e nos concentrarmos nos olhos azuis daquelabeleza. Se ela tem tanta magia com os periquitos, talvez seja vidente e possa nos dizer onde osladrõesestãoescondidos!
OMarquêsriu.−Talvezelaestejaescondendounsdozedeles,naqueleimensoceleiro!Aofalar,sobressaltou-se.Estavaselembrandodealgo;algodequenãosederacontaatéaquele
momento.−Oqueé?−perguntouAnthony.−Sabe− respondeu ele−, quando ela estava com todos os periquitos à sua volta, senti que não
éramosnós,asduasúnicaspessoasqueaobservavam.−Como?−Agoratenhocertezadisso,embora,naocasião,nãotenhamecausadomaiorimpressão.Vium
rostoemumadasjanelasdoceleiro.−Maseladissequeoceleiroestavatrancado.−Eu sei. Disse também que na casa só estavam ela e sua velha ama. Se isso é verdade, onde
estariaodonodaquelapernadepauqueencontramos?−Semdúvida,eleeraumjardineiro!−disseAnthony.−Talvez,masumsójardineironãoconseguemanteraquelejardimtãoemordemcomoestava.E
mais…,nãocreioqueavelhababá,quedeveestarcommaisdesessentaanos,pudesseterpolidoasescadas,osmóveis,oassoalhoeasmaçanetas.Elaschegavamarefletirmeurosto!
−Vocêestámaquinandoumaboahistória!−Anthonyriu−,massequiseraminhaopinião,acho
que está fazendo tempestade emum copo d’água! Ivana é umagarota do campo, linda e de olhosazuis,eéumabobagemacharqueosladrõesestãoescondidosemseuceleiro!
−Écomoseelacriasseperiquitosemumalimeira,nãoé?−ironizouoMarquês.−Muitobem,vocêpodeinterrogá-lahojeànoiteeapostodezmoedasdeouroqueelanãolhe
daráumaúnicapista.−Estáfeito!−disseoMarquês.−Se está tomando posição− avisouAnthony−, possomuito bemme alinhar ao lado de Ivana
contravocê,eaí,vocênãoteráchance!−Issoéumdesafio!−Justinsorriu−,evocêsabemuitobemquenãoresistoaeles!Jávestidaparaojantarcomomelhorvestidoquepossuía,equeeramuitosimples,Ivanaouviu
suaamarepetirmilvezesqueforaumatolaaoaceitaroconvitedoMarquês.−Seráquenãovêqueeleaconvidousomentepara lhecausarproblemas?−perguntouavelha
empregada.−Poderiaparecerinamistososeeurecusasse−respondeuIvana.Sentou-sesubitamentenobanco
quehaviaemfrenteaoespelhoeexaminando-sedisse:−Talvezsejaerrado...masnãoconseguipensaremumarazãoplausívelpararecusaroconvite!−Poderíamosmandarumrecado,dizendoquevocêestádoente!Ivana pensou nos lábios firmes do Marquês e concluiu que ele queria que ela fosse jantar
consigoecontinuariaaassediá-lainsistentemente,atéconseguirqueaceitasse.−Ireieterminareicomisso−disseela−,alémdisso,seráumanoitesocialcomume,semdúvida,
osdoiscavalheirossesentirãototalmenteaborrecidosassimquechegarmosàsobremesa!−Esperoquesejaassim−disseaama−,massequersaber,achoqueéesperardemais!Ivanariu.−Nãosejacovardeagora,quandotemostantoemquepensar.Evocênuncafoidetermedo,nem
mesmodoMarquês!MasIvanasentiaqueelamesmaestavaamedrontada!Ouvirafalardeledurantetodaasuavidaeemborasabendoqueeletinhaboaaparência,queera
arrojado,mundanoecorajoso,nãoimaginaraquefosseachá-lotãoimponenteebonito!Comomuitasoutrasmulheres,sentiraqueoMarquêsesirAnthonyeramirresistíveis!Nuncaimaginaraquedoishomenspudessemsertãoelegantes,tãorefinadoseaomesmotempo,
tãomásculos!Quando eles partiram, ela não duvidava de que sir Anthony a havia admirado, mas tinha a
sensaçãodequeoMarquêsestiveraprocurandoporalgodiferente!Estariacomsuspeitas?Masdequê?Depois,Ivanasoltaraumgritodevergonha,aoperceberqueapernadepaudeGeorgeficarano
jardimequeestesaíramanquitolando,apoiadoemsuabengala.Aoperceberoquefizera,Georgesentiramedodevoltareapanhá-la.
TalvezoMarquêsnadativessenotado,masIvanasabiaqueosolhosperscrutadoresdele,queatinham feito sentir-se envergonhada e quase temerosa, nada perdiam, especialmente algo que nãoqueriadeixardever!
Talvez tivesse sido um erro chamar os periquitos da árvore, mas ao menos isso desviara aatençãodoscavalheiros.
Sentira-sepreocupadacom issodurante todoo restododiaenãoconseguiradormirnaquelanoite.Eagora,suaamareclamavaeresmungavaotempotodo,enquantopassavaseuvestido.
−Por que não nos deixam em paz?− perguntava ela−.Quem iria imaginar que oMarquês de
Veryanviesseatéaqui?Seupobreavódeveestarserevirandonotúmulo!−Issoéverdade,Ana!−respondeuIvana−.AfinaléuminsultoqueumVeryantenhapisadoem
terrasdosWadebridge!Mas como podia ela permitir que continuasse aquela briga ridícula, que estragara toda a sua
infânciapoisnuncatinhamlhepermitidoquefosseaHeathcliffe?Lembrava-sedequemuitasvezesficarasentadanomuro,olhandoparalá,comolhosansiosos!−Nãopossoirsóatéosestábulosparaveroscavalos,vovô?−perguntaracertavez.Porcausadessepedido,receberaumaavalanchadeinsultos,quefizeramcomquechorasseese
prometessenuncamaistocarnaqueleassunto.Naturalmente,ashistóriassobreoMarquêsacabaramchegandoàsuacasa,poisnãosefalavade
outracoisanovilarejo.Quando ele se encontrava em Brighton, com o Príncipe de Gales, as pessoas comentavam a
respeito de suas extravagâncias, das lindas damas que cortejava e de como seus cavalos tinhamganhadoosprincipaisprêmiosdascorridas.
AgoraIvanapensavaquenãosóovira,comoiriajantarcomele!Olhou-se novamente no espelho, angustiada por não ter algomais emmoda para vestir.Não
seriamelhorouviraamaeficaremcasa?«Talvezelemedesprezepor ser tãodeselegante!»pensou.E talvez isso fosseumaboacoisa,
poisacabariapormedeixarempaz!Mastinhaaimpressãodeque,mesmoqueoMarquêsassimdecidisse,seuamigo,sirAnthony,
continuariamuitomaisinteressadoemseurostodoqueemseustrajes!Finalmente,quandoacarruagemchegou,Ivananadapôdefazer,anãoserapanharolençoque
combinavacomseuvestidoedeixarqueAnacolocasseemseusombrosumchalé,paraquenãoseresfriasseduranteacurtaviagematéHeathcliffe.
−Tenha cuidado como que disser, querida− alertou a velha criada−, e venha logo que puder.Estareirezandoparaquetudocorrabem,equenãohajanenhumaarmadilhasórdidaesperandoporvocê!
−Sim,eutereicuidado,Ana!Ivanabeijouafacedavelhaesubiuparaacarruagem,queeramuitomaisconfortáveleluxuosa
doquequalqueroutraqueviraanteriormente.Ao chegar a Heathcliffe, viu que Travers e outros quatro criados a esperavam no vestíbulo.
Sentiuumsúbitoimpulsodevoltarcorrendoparaorefúgiodesuacasa.MasoorgulhofezcomquelevantasseoqueixoeseguisseTraversemdireçãoàsaladeestar,
indagando-seporquedeveriatermedodoMarquêsoudequalqueroutrohomem!−ASra.Wadebridge,milorde!−anunciouTravers.OMarquês caminhouemsuadireção, e Ivanaachouque seria impossívelquequalqueroutro
homemparecessemaismagníficodoqueele,porisso,sentiu-seaindamasinsignificanteesemvida.Mas o vestido azul que a ama lhe fizera no ano anterior dava-lhe a aparência de umpintura,
comosetivesseacabadodesairdeumdaquelesretratospenduradosnasparedesdeVeryan.ElaparecetersidopintadaporsirJoshuaReynolds!,pensouoMarquês.Aoreclinar-separaresponderàreverênciadela,oMarquêspercebeuqueAnthonypassaraàsua
frente,aobeijar-lheamão,aproveitando-sedesuacondiçãodemulhercasada.−Venhaesente-se−disseele−,tenhoacerteza,dequegostariadeumataçadechampanhe!−Seriaumprazer!−respondeuIvana.−Penseique,comosuacasaéumaespéciedeestabelecimentonaval,lásebebessesomenterum!
−brincouAnthony,comosolhosbrilhantes.−Nesse caso, estaria suspeitando que não pagamos as taxas alfandegárias− respondeu ela−, e
asseguro-lhe,sirAnthony,queosmarinheirossãotãocivilizadosquantoossoldados!−Eu concordo, Sra. Wadebridge!− disse o Marquês−. Não deixe que ele a perturbe! E, para
provarqueossoldadosgostamdomar,esperoquequeiraexaminar,apósojantar,aspinturascomtemasmarítimosqueexistemporaqui!
−Elassãosoberbas!−disseIvana,completandorapidamente−,assimmedisseram!Houve uma rápida pausa antes dessas últimas palavras, e oMarquês aproveitou-se disso para
olha-lainterrogativamente.Pensoutê-lavistocorar,masIvanavirouorostoparaconversarcomAnthony.OMarquês,noentanto,continuouaobservá-lae tevea impressãodequeelasabiaocaminho
para a salade estar.Achou também, emboranão estivesse certo, queumolhar trocadoentre ela eTravers,duranteojantar,davaaentenderqueelesjáseconheciam.
−Creioqueomeuadministrador,oSr.Markham−dissederepente−,eraamigodeseupai,não?Por ummomento, teve a impressão de que os olhos de Ivana tinham se arregalado.Mas ela
perguntou:−Elelhedisseisso?−Markhamsereferiuaseupaiemtermoselogiosos,deformaquededuziqueseconhecessem,e
eleconcordou!−Possodizerqueseconheciam−respondeuIvana−,poisafinal, faziamascomprasnomesmo
vilarejo.OMarquêsconsiderouqueissonadadiziae,determinadoaatacar,perguntou:−Querdizer,Sra.Wadebridge,queestaéasuaprimeiravisitaaHeathcliffe?Ivanariu,cheiadenaturalidade.−Durante toda a minha vida− disse ela−, houve não um anjo com uma espada flamejante
expulsando-medaqui,masumcanhãoapontadodiretamenteparamim,seeuousassecaminharemdireçãoaHeathcliffe!
AmaneiracomoresponderaàperguntatornouimpossívelaoMarquêspressioná-lamais.QuandoojantarterminouefoiservidooPorto,elalevantou-se,dizendo:−Creiomilorde,quedevoprocederdeacordocomaetiqueta,eesperá-losnasaladeestar.−Creio que poderíamos começar nos sentando na biblioteca− respondeu oMarquês−. Quero
mostrar-lheondeestavamascaixasderapeecomoaquelelocalficouterrivelmentevazioagora!−Então,euosesperareinabiblioteca−Ivanasorriu.Elasaiudasalaesóentãofoiqueomarquêssedeucontadequeelanãoperguntaraondeficava
abiblioteca.Mas pensou que talvez houvesse um criado postado no corredor, ao qual sem dúvida ela
perguntariaocaminho.Entretantoessedadoestavamartelandoemsuacabeça,porisso,disseaAnthony:–Tenhocertezadequeháalgoestranhocomessajovem.Achoqueelanãoéoqueaparentaser.−Estouperfeitamente satisfeito comomodocomoela se apresenta agora−disseAnthony−.É
charmosa,interessanteemuito,muitolinda!MeuDeus,Justin,oquemaisvocêquer?−Esseéoproblema:nãoseioquequero!−respondeuoMarquês−.Apenassintoqueascoisas
nãosãocomodeveriam,equeestousendoenganado!−ÉRose que faz comque se sinta assim−, porque ela o enganou, acha que todomundo quer
fazerisso!Ficaprocurandoporcriminososatrásdecadaportaecontrabandistasnosceleiros!Vou
fazeramorcomIvanaedireiaelaoquantoéadorável!Poralgumarazão,arespostadeAnthonyirritouoMarquês.Eledeixouseucoposobreamesaelevantou-se.Semnadadizer,saiudasala,enquantoAnthony
servia-sedeoutradosedevinhodoPorto,antesdesegui-lo.OMarquêsencontrouIvananabiblioteca.Notou que ela estava sentada à janela e não olhando os livros e as pinturas, como faria uma
mulherinteligente.Ele atravessou a sala em sua direção, mas ela não virou a cabeça. Ao contrário, continuou
olhandoparaasárvoresprojetadascontraaescuridão.−Ébonitoaqui.Comopôde,porcincoanos,ficardistantedeumlugartãolindoecalmocomo
este?−Desdequevoltei, estivepensandonamesma coisa, eme arrependi denão ter vindopara cá
antes.−Creioqueaspessoassesentemagradecidaspelofatodeoslugaresquelhessãocarosterem
mudadotãopouco!−Mashouvemudanças!−objetouoMarquês.−Quetipodemudanças?−perguntouela.−Muitos dos velhos criados se foram. Pensava em encontrar rostos conhecidos. Mas, por
exemplo,Bateman,omordomo,aposentou-se.−Vocêoencontraránovilarejo.−Conhece-o?−Sim,naturalmente.−Porquenaturalmente?−Porque,vivendo-seaqui,conhece-setodomundo!−Então,talvezpossamecontararespeitodosoutroscriadosquecostumávamosterporaqui.Ivanaenrijeceu-seporummomento.Então,comumtommuitodiferente,respondeu:−Creio,milorde,queseuadministradorpoderálhedarqualquerinformaçãodequenecessite,a
respeitodosempregadosdesuacasa.Eu,agora,precisoirparacasa!SuasúltimaspalavrasforamouvidasporAnthony,quechegavaàbiblioteca.−Ir para casa?− repetiu ele−. Isso é absurdo!Temosmuito que lhemostrar, não é, Justin?As
pinturas,porexemplo,emuitasoutrascoisas,que,tenhocerteza,acharáfascinantes!−Sintomuito− respondeu Ivana−,mas terãoquemedesculpar, pois estou comdor de cabeça.
Talvezsejaocalor.Estevemuitoquente,hoje!−Seprecisair−disseAnthony−,entãoeualevareidevolta.Nãogostariaquevoltassesozinha,a
estahoradanoite.−Estareimuitobem−respondeuIvanarapidamente.−Não pode ter certeza disso. Pode ser que os ladrões estejam pelos bosques, esperando para
livrá-ladesuasjóiasedeseudinheiro.Ivanariu.−Então,comcerteza,ficarãodesapontados,poisnãotenhonada.−Vocêébonitademaisparaseguirsozinha.SeJustinnão tivessesido tãoestúpido,umdenós
poderiateridoapanhá-la!−Estareiperfeitamenteasalvo,naquelamagníficacarruagemdirigidaporGoddard.OMarquêsnotouqueelasabiaonomedococheiro.Talveztivessemseconhecidonovilarejo,masGoddardesuafamíliaviviamemumacasajunto
aos estábulos, e não havia razão para que aSra.Wadebridge os encontrasse, amenos que viesse aHeathcliffe.
−Já sei o que faremos− disse o Marquês−. Levaremos a Sra.Wadebridge de volta em meufaetonte,amenosqueelaachequeestáfriodemaisparaisso.
−Certamentequenão!−respondeuIvana−.Gostariamuitodeandaremseufaetonte.OMarquêstocouasinetaeenquantoordenavaquetrouxessemofaetoneatéaportadafrente,
Anthonypôs-seamostraraspinturasaIvana.Enquantoosdoisconversavam,omarquêspercebeuqueoamigodeitavasobreIvanaumolhar
malicioso.−VocênãoterminouoseuPorto,Anthony−disseele,querendointerromperpropositadamenteo
queachavaseruminterlúdioromântico.Comumesforçoóbvio,sabendoqueoMarquêslhederaumaordem,Anthonyatravessouasala
eapanhouataçaquedeixarasobreamesa.OMarquêsficouaoladodeIvana.−Aindanãolheconteisobreaárduabuscaquedemosaosladrões,hoje.−Buscaaosladrões?−Anthonyeeurodamospor todoocondado,visitandoaspessoas, indagandonospovoadose
hospedarias.Érealmenteextraordinárioqueninguémsaibadenada!−Talvezelessejamrecém-chegados!−Parece estranho que possam ter escolhido Heathcliffe para seu primeiro assalto, sendo que
Brighton está brilhando de tantas jóias e de gordas bolsas cheias de guinéus e, naturalmente, detesourosexistentesnoPavilhãoReal.
−Porque todos nós sabemos− replicou Ivana− que os ladrões podem estar, neste momento,assaltandooprópriopríncipedeGales!
−Há sempre essa possibilidade− concordou oMarquês−, mas ainda me parece estranho que,tendotodaSussexparaagir,tenhamvindoaHeathcliffeexatamentenanoiteemquevolto,depoisdecincoanos!
−Será,milorde, que eles não ficaram tão surpresos ao vê-lo quantoV. Exa. a eles?− sugeriuIvana.
Haviaumsorrisonos lábiosdela,que fezcomqueoMarquês tivessea impressãodequeelaestavasatisfeitacomalgo.Oqueseria?Então,eladirigiu-seaoarmáriovazio.
−Está assim tão desconsolado por ter perdido suas caixas de rape, as quais negligenciou portantotempo?−perguntou.
OMarquêssentiuaperguntacomoumaferroadaerespondeuasperamente.−Alémdovalormaterialquetinham,aquelascaixassignificavammuitoparamim,poismeupai
tinhamuitoorgulhodelas!−Nessecaso,deveriatê-lasremovidoparaoutrascasassuas,ondeasveriamaisfrequentemente.OMarquêsteveasensaçãodequeelaestavasendodeliberadamentehostil.Encarou-afixamente,
aoresponder:−Creio,Sra.Wadebridge,queestámeculpandonãosomenteporternegligenciadoascaixasde
rape,comoaprópriaHeathcliffe,nãoé?−Como posso questionar qualquer ação de V.Exa? Naturalmente, se se sentiu ofendido, devo
pedirminhasdesculpas.OslábiosdoMarquêsseapertaram,enquantoelepensavaemumaresposta,masnisso,Travers
entroueanunciou:
−Ofaetonteestáàporta,milorde!−Entãodevoir−disseIvana−.Sintoseestousendoindelicada,masnãogostodedeixarminha
amasozinhapormuitotempo.Elaficanervosa!−Comoquê?−perguntouoMarquês.Elenotouascovinhasdasra.Wadebridge,quandoelarespondeu:−Comaescuridão.Elaacreditaqueosespíritosealmascaminhamporaíànoite.Oquemaisachaquepoderiaperturbá-la?Haviaumcertobrilhonaquelesolhosazuis,quefaziacomqueoMarquêssesentisseempleno
duelo.Issodeu-lheumestranhosentimentodejúbilo.Nãosabiaporque,masela,aoinvésdeabafarseudesejodefazeraveriguação,positivamenteo
acentuaraaindamais.Dirigiram-seaovestíbuloeTraverscolocouoxalesobreosombrosdeIvana.−Obrigada,Travers−disseela,calmamente.Enquanto se dirigiam para o faetonte, oMarquês tentou se lembrar se chamara Travers pelo
nomeduranteojantar.Certamente não,masnãohavia razãopara que Ivananão soubesse o nomede seumordomo.
Talvezeletambémfizesseascomprasnovilarejo.Ivanasentou-seentreosdoishomense,durantetodoocaminhodevolta,omarquêspercebeu
queAnthonysussurravagalanteiosaoouvidodelaequeelaria.Ocorreu-lhequeelanãoeraa tímidaeamedrontadagarotadocampoque imaginara.Parecia
muito segura de si, embora mantivesse aquela aparência de pureza e juventude que há muito omarquêsnãovia.Asmulheressofisticadas,comoladyRose,certamentenãoapossuíam.
Subitamente, pôs-se a pensar em quão pouco cosmético Ivana devia usar, e que o rosto deladeviaparecersemprefrescopelamanhãetinhacertezadequeelanãoroncava!
NãodemoroumuitoparaquealcançassemacasadosWadebridge.Ivanadesceueagradeceu-lhespelanoite.−Esperovê-labrevemente−disseAnthony,emvozbaixa,aoconduzi-laatéaporta.Ivana livrou-se de responder pois a ama estava lá, olhando, segundoAnthonypensava, como
umagalinhairritada,queestivessepreocupadacomseuúnicopintinho.−Boanoite,sirAnthony−disseela.Ele beijou-lhe a mão e Ivana olhou para o marquês, que ficara no faetonte, controlando os
cavalos.−Boanoite,milorde.OMarquêstirouochapéu.−Boanoite,sra.Wadebridge.IvanaentrouemcasaeAnthonyvoltouparaofaetonte.Combastanteperícia,Justinconseguiumanobraroscavalos,deformaqueasrodasdoveículo
nãoatingissemmuitoagramaouaspedraspintadasdebranco.AtravessaramosportõesequandoseviraramemdireçãoaHeathcliffe,oNarquêsvoltou-se.Do ângulo em que estavam, podia vislumbrar parte do grande celeiro. Nesse instante, com
grandesatisfação,percebeuqueemumadasjanelasdelehavialuz!
CAPÍTULOIV
Na manhã seguinte, o Marquês acordou com uma sensação de ex-citação, que há anos nãoexperimentava.
Levaraalgumtempoparadormir,nãoconseguindopensaremoutracoisa,anãosernorostodeIvanaeemseusbelosolhosazuis.
Recordava-sedoquantoelapareciatemerosa,quandoeleeAnthonyentrarampelaprimeiravezemsuacasa.Quantomaispensavanessascoisastodas,maioreraasuaimpressãodequeelaeavelhacriadaostinhamesperado.
Naverdade,nãohaviaficadosurpresocomofatodequeacriadaotivessechamadodemilordeeoconhecesse.
Afinal,eladeviaestaremcasadosWadebridgeshámuitoedeviasaberqueninguém,portodaavizinhança,tinhaumaaparênciacomoadele!
Masoquemaisoimpressionavaeraofatodeumcavalariçoestaràespera,edeaportaterseabertoimediatamenteeIvanaestarsentadanasaladeestar,comoumadama!
Tinha certeza de que ela devia ser uma pessoa ativa e ocupada demais para se deixar ficarsentadaàquelahoradodia,aindaquefossedifícilprovarisso.
OMarquêslembrava-setambémcomsatisfaçãodequandoelasepuseraachamarosperiquitos,paraqueelesviessempousaremsuasmãos.
Então, recordou-se da conversa que ela havia tido comAnthony, à qual na hora não prestaramuitaatenção,masquedepoisvoltaraàsuamente.
Elesestavamconversando,enquantocaminhavamdevoltaàcasa,apósteremvistoosperiquitos.Anthonyperguntara:
−Asenhoradeveterpraticadomuito,afimdeimitaressespássarostãobem,não?OMarquêslembrava-sedeelaterrespondido,comumsorriso:−Oh,eusouumaboaimitadoraetambémsoumímica!Naquelahora, estava tãopreocupadocomoceleiroecomosestranhos símbolosnáuticosdo
pátio,quenãotinhadadomuitaimportânciaaessaresposta.Agora, considerando que o som produzido por um periquito ia do grave ao agudo, ficava a
imaginar se uma mulher que imitava tão bem os pássaros não conseguiria imitar a voz de umhomem.
Masachavaissoinsensatodemaisparaterqualquercredibilidade.Seria impossível que alguém tão feminina e linda como IvanaWadebridge se disfarçasse de
ladrão!Masessepensamentopersistia,embora,pelamanhã,eletivesseconcluídoqueaidéiaeraainda
maisloucadoqueoforaànoite,equenãodeverianempensaremmencioná-laaAnthony.Duranteocafédamanhã,enquantoosdoisamigosdeliciavam-secomrinsecogumelosfrescos,
Anthonydisse:−Oqueplanejouparahoje?Maisbrincadeirasdedetetive?Estoucomeçandoaadquiriraptidão
paraisso!OMarquêssimplesmentesorriueAnthonycontinuou:−Noquemedizrespeito,gostariadefazeroutravisitaàcasadosWadebridgeeconversarcom
aquelalindamoçadeolhosazuis!
OMarquêsiaresponderquegostariadevernovamenteaSra.Wadebridge,quandopercebeuqueTraversestavanasala.
−Tenhoumplanodiferente...−começouele,sendointerrompidoporAnthony.−Nãotomeessaprosaicaatitudenovamente,Justin!Masoamigoolhouparaomarquêsenotouqueestefranziaatesta.−Oque o está preocupando?− perguntou, embora percebesse imediatamente que estava sendo
indiscreto.Depois,conversaramsobrecavalosesobreasnotíciasdosjornaisdodiaanterior.EstessomentechegavamaHeathcliffebemnofinaldatarde,poisumcavalariçotinhaquebuscá-
losemBrighton.Quandoosdoishomenssaíramdasaladejantarparaabiblioteca,Anthonyperguntou:−Oqueestáacontecendo?Porquemeolhoudaquelamaneiraeficoumefazendosinaisdurante
ocafé?OMarquêsolhouparaverseaportaestavafechadae,então,disse:−Traversestavanasala.−MasoqueTraverstemavercomtudoisso?−Não creio que tenha sido ele quem enviou um recado à Sra. Wadebndge avisando que
estávamos indopara lá.Naverdade, tenho certezadeque foiMarkham,mas se formos fazerumavisitaaIvana,nãoqueroqueelafiquesabendoantecipadamente.
−MeuDeus, Justin, isto estáparecendoumahistóriade capae espada!−brincouAnthony−, sequersaber,achoqueestánocaminhoerrado!Tenhocertezadeque“OlhosAzuis”étãopuraquantoaneveetãoinocentecomoumacriança!
−Elatemummarido−disseoMarquêssecamente−,umcriadoquedeixasuapernademadeiranojardimealguémquedormenoceleiro!
−Comosabedisso?−perguntouAnthony,agressivamente.−Quandonósadeixamos,ontemànoite,haviaumaluznoceleiro.−Vocênãomedisse.−Estava pensando sobre isso, tentando descobrir por que a Sra.Wadebridgementira, e o que
exatamenteestáescondendo!Fez-sesilêncioporummomento.Então,Anthonydisse:−Vocêestácomeçandoameintrigar,Justin.Aliás,vocêestámedevendodezmoedas.−Porquê?−Porque,queeusaiba,elanãolhedeunenhumapistaontem.OMarquêssuspirou.−Tenhoqueadmitirquevocêestácerto,masaomesmotempo,creioqueelafoimuitohábilao
evitarcertasrespostas.−Se você mais tarde provar que não ganhei a aposta, eu lhe devolverei o dinheiro− disse
Anthony−,masporenquanto,pague-meoquemedeve!OMarquêssorriu,enquantosesentavaàescrivaninha.−Aceitaumvale?−Achoquetenhoqueconfiaremvocê−brincouAnthony.OMarquêsapanhouopedaçodepapelondetinhaescritoasomaquedeviaearremessou-oao
amigo.−Gostariadefazeroutraaposta?−perguntou.−Oqueé?
−A de que a Sra. Wadebridge, ou talvez seu marido, é o ladrão que procuramos!− disse oMarquês.
Anthonyabriuaboca,espantado.Então,replicou:−Agora,vocêrealmenteestábrincando!−Não,ésério−disseoMarquês−.Lembra-sedequandoelalhedissequesabiaimitar?Equem
elaestáescondendonoceleiro…omarido?−Porquefariaisso?−TalvezelesejaumdesertordaMarinha!−Nãoparecemuitoviável,comtodaatradiçãonavaldosWadebridge!−Talvezhajaalgumarazão!−Sim, entendo,mas parecemuita fantasia. Entretanto, tudo émuito estranho… os periquitos,
uma luz no celeiro que nos disseram estar trancado, um ladrão entrando enquanto jantamos, e aprópriaIvanaWadebridge.
Anthonyfezumgestocomasmãosecontinuou:−Concordo.Tudoéirrealesópodeteracontecidoemnossossonhos.Semnadadizer,omarquêsolhouparaolugarondetinhamestadoascaixasderapedeseupai.−Tudobem−CAPÍTULOuAnthony−.Vocêvenceu!Mascomomerecusoaacreditarnoqueme
diz,apostocinqüentalibrasqueIvanaWadebridgenãoéumaladra,emboranãopossadizeromesmodeseumarido!
−Concordo−disseoMarquês−,evamosdarmaisumpassoemnossasinvestigações.−Onde?−QuerovisitarBateman,quefoimordomodeHeathcliffedurantevinteecincoanosequeestava
aqui,quandodeminhaúltimavisita!−Muitobem−disseAnthony−.Vocêjápediuoscavalos?−Devemestaràporta−respondeuoMarquês.Seguiram pelo parque, tomando o caminhomais distante para o vilarejo, a fim de poderem
galoparàvontade.Aopassarememmeioàs árvores, espantavamosveadosquedescansavamà sombradelas.O
Marquêspercebeuqueonúmerodeleshaviacrescidomuito,desdeaépocadeseupai,equedeveriafalarsobreissocomoscaçadores.
Naverdade,haviamuitaspessoasquegostariadeversenãoestivessetãoocupadocomoladrão.Aopensarnisso,lembrou-sedequedeveriaterdadoosparabénsaochefedosjardineirospelos
lindos jardins, ter conversado com os seus caçadores, e ter ouvido um relatório a respeito daschácaras.
Surpreendia-secomo fatodeMarkhamnão lhehaver sugerido isso tudo,masacreditavaqueseu administrador estivesse com medo de aborrecê-lo, já que sabia que ele estava ansioso pordivertir-seemHeathcliffe,depoisdeterficadoafastadoportantotempo.
«Mas eu farei tudo isso» pensou, «…e como ficaremos bastante por aqui, haverá bastantetempo».
Finalmenteatravessaramosportõesquemarcavamolimitedopequenovilarejo.Amaioriadascasas,comseusatraentestelhadosdesapé,foraconstruídapelomarquesanterior,
paraempregadosaposentados.Todas elas tinhampequenos jardins cheios de flores e circundavama velha igreja normanda,
queexistiaporalimuitoantesdeHeathcliffetersidoconstruída.Ocorreu ao marquês que as tumbas que notava quando acompanhava seu avô às cerimônias
religiosasdeviamtersidoerigidaspelosWadebridge.ErainteressantepensarqueosWadebridgejáhabitavamhámuitotempoaquelaregião,antesque
osVeryan,quasecomousurpadores,seapropriassemdesuasterrasedoprestígioquetinhamdeserafamíliamaisimportantedavizinhança.
Nãosesurpreendiamaiscomoódioqueovelhoalmirantesentiraporseupai,eindagava-seseIvananãosentiriaomesmoporele.
Contudo,estavaquasecertodeque,naverdade,ossentimentosdelaerammuitomaisdemedodoquederaiva.
Viuumhomemcaminhandopelopovoadoepercebeuqueeraumpadre.−O senhor é o vigário da paróquia?− perguntou o Marquês. O padre olhou para ele, com
surpresa.Então,reconheceu-o.−Sim,sou−disse−,ecreioqueosenhordeveseroMarquêsdeVeryan.−Exato−respondeuoMarquês−,emboramesintasurpreendidoportermereconhecido.Ovigáriosorriu.−Nãoéumaquestãode reconhecimento,milorde−disseele−.Ouvidizerque tinhachegadoa
Heathcliffe,eosenhorseparecemuitocomseupai.−Osenhorconheciameupai?−Sóoconhecinosdoisúltimosanosdevidadele−disseovigário−,eficomuitofelizaosaber
queháumoutroVeryanemHeathcliffe.−Obrigadovigário−respondeuoMarquês−,seiquefiqueimuitotempolonge.Gostariaagora,
deirvisitarBateman,queseaposentouapóstrabalharmuitosanosparanós.Poderiadizeremqualcasaelevive?
−Ali−respondeuovigário,apontandoumchalé−,masvaiverificarqueelenãoandamuitobem,coitado!
−Sintoouvirisso−disseoMarquês−,foiadoença,acausadesuaaposentadoria?Ovigáriohesitou.Então,comoseoMarquêsesperasseporumaresposta,elefalou:−OSr.MarkhamnãoinformouV.Exa.dascircunstânciasexatas?−Não−respondeuoMarquês−,eficariagratosemecontasse.Ao falar, Justindesmontou, ficandoao ladodovigário,queeraumhomem jádemeia-idade,
cujoscabeloscomeçavamaembranquecer.−AchoqueoSr.Markhamdeveriaterlhedito−começouovigário,apósalgumahesitação−,que
Batemanandavabebendomuito,tornando-seassimincapazdecumprircomsuastarefas.−Bebendo!−exclamouoMarquês.−EsperoqueV.Exa.nãoencare issocomoumacríticademinhaparte−disseovigário−,mas,
francamente, ele não tinha muito o que fazer, e já que estava encarregado da adega, creio que atentaçãoeramuitogrande.
−Umapena!−observouoMarquês−,sempreoconsidereiumbomhomem.−Eleera,masSatãfazmuitasmaldadescompessoasociosas,milorde.OMarquêscomprimiuoslábios,dizendo:−Éali,não?Bem,obrigado,vigário.Prazeremtê-loconhecido.−Amimtambém,milorde−respondeuovigário.OMarquês,puxandoseucavalo,seguiuatéochaléindicadoporele.Aoalcançá-lo,olhouàsuavoltaeviuque,dooutro ladodarua,haviaváriosrapazesfitando
comadmiraçãooseucavalo.Eleinterrogouomaiordeles,quetinhaatravessadocorrendoarua.
−Gostariadeseguraromeucavalo?−perguntou−.Entendedeanimaisesabesercalmoegentilcomeles?
−Sim,sir.−Apenassegureasrédeas.Seeleficarmuitoagitado,andeumpouco.Algoassimcomoiratéa
igrejaevoltar.Entendeu?−Sim,sir.Vendo o que o marquês fazia, Anthony o imitou, e os dois rapazes, corados de excitação,
ficaram alisando e acariciando os cavalos, enquanto os dois cavalheiros dirigiam-se à entrada dochalépretoebranco.
A porta foi aberta por uma jovem saudável, de cerca de trinta anos, que, surpreendida eabobalhadapelavisitaquerecebia,fezumaexageradareverência,quasequenadaconseguindodizer.
−SouoMarquêsdeVeryanegostariadeverBateman.Vocêéfilhadele?−Não...não...milorde...Sousobrinha.Vimparacuidardele.−VocêtrabalhavaemHeathcliffe?−Sim,milorde.−Sentifaltadeseutiodesdequevoltei.Possofalarcomele?Amulherhesitouporummomento.−V.Exa.notaráquealgomudou.−Eusei−respondeuoMarquês−.Ondeestáele?Comoresposta,amulhercruzouapequenacozinhaeabriuaportaquehavianofundodesta.Ela
davaparaumpequenomasarejadoquarto,ondeovelhomordomo,usandoumacamisoladeflanelavermelha,estavadeitado.
Eradifícilreconhecerneleohomemquesempretiveraumcertoarmonástico,comosefosseumarcebispo.
Seurosto,agora,estavagordoeavermelhado,seunarizinchado,easmãoseacabeçapareciamtremer,quandoomarquêsentrounoquarto.
−SuaExca.estáaquiparavisitá-lo,tio−disseamulher.Aseguir,elasaiudoquarto,deixandooMarquêseAnthonyasóscomBateman.HaviaduascadeirasnoquartoeoMarquêspuxouumadelasparajuntodacama.Nisso,reparou
queosolhosdovelhomordomoestavaminjetados,oquemostravanãotereleparadocomabebida.−Sinto vê-lo nesse estado, Bateman− disse o Marquês−, senti a sua falta ao voltar para
Heathcliffe.Acasanãopareceamesma,semvocê.−ÉbondadedeV.Exa.dizerisso,milorde−respondeuBateman−,costumavaficarpensandoem
como o receberia, assim que V.Exa. resolvesse nos visitar, mas fiquei doente e o Sr. Markhamarrumou-meestechalé.
Eleficouemsilêncioporummomento.Então,continuou,numtomressentido:−Eassimeleconseguiuselivrardemim!BatemanpronunciouindistintamenteessaspalavraseoMarquêspressentiuque,mesmosendode
manhã,elejátinhabebidooutalvezfossearessacadanoiteanterior.Parecia-lheextraordinárioqueasobrinhapermitissequeaquelehomemaindabebesse,estando
tãodoente,masoMarquêsestavamaisinteressadonoqueelehaviaacabadodedizer.−PorqueoSr.Markhamteriainteresseemselivrardevocê?−perguntou.−IssoéalgoqueV.Exa.teráquedescobrirpessoalmente−respondeuBateman.−Euoconheçomuitobem,Bateman−disseoMarquês−,eseiquemeupaiconfiavamuitoem
você,tantoquantoeuesempreacrediteiquefossemuitodevotadoaHeathcliffe.
−Láeraomeular…−respondeuBateman−,eseupaieraumgrandecavalheiro.Ninguémpodenegarisso!
−Concordocomvocê−disseoMarquês,calmamente−,masoqueestoutentandodescobrir,éoquecomeçouaacontecerdeerrado,depoisdamortedele,eporquevocênãoestámaistrabalhandoparamim,comodizquegostavadefazer.
−Ficoudifícil,milorde.Cobbler,Wilkinseoutrosdoiscriadosforamparaaguerraenãoforamsubstituídos.Porumtempotenteitocaracasa,masnãoerafácilmantertudodemaneiracomoV.Exa.desejava.
−CobblereWilkinsnãoforamsubstituídos?−perguntouoMarquês.−Não,milorde,edepoisdeles,partiramJameseNicholson.Tenteicontinuar,milorde,masera
muitoparamim!−FaloucomoSr.Markhamsobreisso?−Seeulhefalei?Milvezes,maseleparecianãomeouvir.Houveumapausa,antesqueBateman
continuasse:−Eletinharazõesparanãomeouvir,euseidisso!−Porquerazão?−perguntouoMarquês.Elefizeraessaperguntarispidamenteedeu-secontadeseuerro.Batemanenrijeceu-seeseuarconfidencialseacabou.Eracomosetivesseselembradodealgo,
preferindotornar-secauteloso.Recostou-senovamenteaostravesseiros.−Minhasobrinhadizqueandafalandodemais,milorde−disseele,comumtomdiferente−.Às
vezes, fico meio atrapalhado e na verdade, não tenho nada a dizer do Sr.Markham. Ele é muitogenerosocomigo.Muitomesmo!
A mudança de comportamento tinha sido total e o Marquês preferiu não fazer qualquercomentário.
NãoconseguiriaarrancarmaisnadadeBatemane seriaumerro tentarpressioná-lo.Por issolevantou-se.
−Fiquei feliz em vê-lo, Bateman− disse ele−. Fique bom depressa. Gostaria que voltasse aHeathcliffe.
−Agoraétardedemais,milorde.Tardedemais!O Marquês, seguido por Anthony, deixou o quarto e voltou à cozinha, onde a sobrinha de
Batemanseocupavacomofogão.−Sintoverseutionesseestado−disseoMarquês.Elanadarespondeueelecontinuou:−Nãoéerradoelecontinuarabeber?Amulherfezumgestodedesânimoedisse:−Nãohánadaqueeupossafazer,milorde.−Evitar que ele beba− observou o Marquês−. Como ele con segue a bebida e como você
conseguepagá-la?Eleobservouqueamulhertrazianorostoumaexpressãodeobstinaçãomescladaaomedo.Elapermaneceuemsilêncioeapósummomento,oMarquêsdisse:−Perceboquenãodesejafazerconfidencias,nãoé?−Sim,milorde.Éimpossível!OMarquêsretiroudoisguinéusdeseubolsoecolocou-ossobreamesa.−Gastecomseutio−disseele−,masnadadebebida.Estáentendido?−Sim,milorde,eobrigada!Elafezoutrareverência,quandoosdoiscavalheirossaíram.
Deramumagorjetaaosdoisrapazesquetinhamtomadocontadoscavalosepartiram.Somentequandojátinhamsaídodopovoado,foiqueAnthonyperguntou:−Oqueachadetudoisso?−Nãosei−disseoMarquês−,mascertamente,tenhomuitonoquepensar!Cavalgaramdevoltapeloparquee,instintivamente,Anthonyvirouseucavaloemdireçãoàcasa
daSra.WadebridgemasoMarquêsdisse:−NãogostariadeveraSra.Wadebridgehoje.Precisoordenarminhasidéiasetentardescobrir
maiscoisasarespeitodeBateman.−Estábem−concedeuAnthony,meiodesapontado−.Queméopróximo?−Creio queGrimshaw,meu jardineiro-chefe− respondeu oMarquês−, aomenos, ele não está
aposentadoenemdespojadodeseucargo.−Eleéinsubstituível−disseAnthony−.Nuncaviumjardineiroquetrabalhassemelhor,anãoser,
talvez,odosWadebridge!−EsperoqueGrimshawpossanosdizeralgo−observouoMarquês.Dirigiram-se para a parte posterior da casa, passando pelos está-bulos até onde existia uma
construçãodetijolosvermelhos,quesempreforaamoradiadosjardineiros-chefes.Novamente desmontaram e viram que por ali estava um homem conduzindo um carrinho de
mãocarregadodeentulho,destinadoaumdepósitoqueficavaatrásdomuro.OMarquêschamou-oparaqueviesseseguraroscavalos.Bastou aoMarquês olhá-lo, para perceber que se tratava de ummarinheiro e que ele andava
mancando.OMarquêsnãopretendia,noentanto,conversarcomnennumdossubalternos,atéterfaladocom
Grimshaw.Seguindo,então,pelosjardins,viu-oàdistância.Quantoaojardim,nãohaviaoquedizeraele.Eraummodelodecuidadoelimpeza,comtodos
osseuscantoscultivados.Até as vidraças das estufas pareciam brilhar ao sol, de tão limpas que estavam, e as árvores
frutíferaspareciamtratadasparadaremfrutosmaioresemaiscoloridosquequaisqueroutrosqueoMarquêsjávira.
Grimshaw era muito mais velho do que oMarquês imaginava ou se lembrava, mas pareciamuitocontenteemrevê-lo.
−Éumprazerrevê-lo,depoisdetantosanos,milorde−disseele,falandocomseusuavesotaquedeSussex.
−Estou feliz por ter voltado− respondeu o Marquês, com simplicidade−, e devo dar-lhe osparabéns,Grimshaw,pelojardim.Nuncaovitãobonitoetãobemcuidado!
−FicoalegreporV.Exa. tergostado−.Nãoseicomovocêconseguiu tudoisso,pois,duranteaguerra,devetersidomuitodifícilconseguirempregados.
−Paraamaioriapodetersido,milorde;masnãoparanós!−Não?−OSr.Markhamconseguiusemprearrumartrabalhadores,deumamaneiraoudeoutra!−Ecomoelefezisso?−perguntouoMarquês.−Aprincípio,eramosinválidos,aquelesquetinhamproblemascomasaúde,coxoseatécegos.
Depois,conseguimostrabalhadoresbonsmesmo,diferentesdesses!−Querdizer−perguntouoMarquês−,queempregaramoshomensqueforamferidosnaguerra?−Sim,milorde.Marinheirosquepreferiamtrabalharassimmesmodoquemorrerdefome.OMarquêsnadadisseeGrimshawcontinuou:
−Naturalmente,milorde,depoisdapaznósconseguimoshomenssãos.Nãohánadadeerradocomeles,sóquealgunsnuncatinhamvistoumapánavida.Antesdemaisnada,tivemosqueensiná-los e eles resmungaram e reclamaram muito, mas acabaram ficando muito contentes por teremconseguidoesseemprego.
−Devo dar-lhe os parabéns pelo resultado que conseguiu− disse o Marquês−. Obrigado,Grimshaw.
Jáestavaseafastando,quandoumpensamentolheocorreu.−Apropósito−disse−,quantoshomensestãotrabalhandocomvocêagora?−Dezesseis,milorde!OMarquêsvoltouatravésdoscanteirosdehortaliças,tendoAnthonyaseulado.−GentesaídadaMarinha!−observouele,emvozbaixa−.Primeiramente,osferidosdeguerrae
depoisdeabril,osquevêmsendodesengajados.−Ouvi dizer que hámuitos deles− disseAnthony−.Na verdade, alguémno clube contou que
somentenasemanapassadaumcontingenteimensohaviasidomandadoembora.OMarquêsassentiu.−OuviodiscursodelordeSt.VicentnaCâmaradosLordes−disseele−.Insistianaseconomias
drásticasquedeviamserfeitascomrelaçãoàadministraçãonaval.−Ouviumahistória pior− retorquiuAnthony−.Disseram-meque, enquantonossosnavios são
recolhidospara reparos,osestaleiros sãodesmontadoseoscontratoscomarmadoresparticularessão desfeitos, o resto está sendo vendido, emmuitos casos, para franceses!OMarquês deteve-se,encarandooamigo.
−Evocêainda teveacoragemdemedizer,outrodia,quenãodeveríamos temerBonaparte?−perguntou, acusadoramente−.Tenho certeza de que ele está estocando novamente seus estaleiros econstruindonaviosomaisrapidamentepossível!
−Agora você está me causando arrepios!− retorquiu Anthony−. Volte a bancar o detetive elembre-se de que, afinal, você saiu beneficiado, pois pode contar comuma verdadeira companhianavalparatrabalharemseujardim!
OMarquêsnãorespondeu.Estavaimersoemseuspensamentos,enquantocaminhavamdevoltaparacasa,eledisse:
−Anthony,nãodigaumapalavraemfrenteaTravers,arespeitodoquedescobrimosestamanhã!−Ouvireobedecer!−respondeuAnthony−,masquandovisitaremosnovamentenossabeleza?−Quandoacharquedevo−respondeuoMarquês,irritado.−Equandoseráisso?−Quandoeutiverumaevidênciasuficienteparabotá-lanobancodosréus.−Porcausadoquevocêdisse,sinto-meinclinadoadar-lheumbomsoco.−Tente−respondeuoMarquês−,maslembre-sedequeestamosemcondiçõesiguaisnoquese
refereàshabilidadespugilísticas.Contudo,possopropor tambémumalutadeespadas,ou,sevocêpreferir,umdueloapistolas!
−Nesse caso, você acabaria levando certa vantagem− disse Anthony−. Portanto, vou tentarpassar-lheapernadeoutramaneira.
−Parede lutar contramim.Queroque fiqueaomeu ladodisseoMarquês−.Precisa entender,Anthony,quealgoestranhoestáacontecendo.Senãochegarmosaocernedaquestão,juroqueficareicuriosoatéofimdeminhavida.
−Estoucuriosotambém−disseAnthony−.Comoseráomaridodela?OMarquêsapanhouumaalmofadaejogou-asobreoamigo.Anthonyagarrou-aeaarremessou
devolta.Nessemomento,porém,Traversanunciouqueoalmoçoestavaservido.Depoisdarefeição,elesvoltaramàbibliotecaeAnthony,dirigindo-seàjanela,perguntou:−Eagora?OMarquês,nesseinstante,soltouumaexclamação.−Oqueé?−perguntouAnthony.−Estoulouco!−respondeuele−.Deviaterpensadonissoantes.−Pensarnoquê?−EmexaminarascontasdeMarkham!−Oquepoderiadescobriratravésdelas?−Muitacoisa−disseoMarquês−, todomês receboascontasde todasasminhaspropriedades.
Algumasvezeseuasexaminopessoalmente,mas,outras,deixoquemeusecretárioverifiqueseháalgodeextraordinário.
Anthonyouviaatentamente,enquantooMarquêscontinuava:−Lembro-me perfeitamente de ter examinado as contas deHeath-cliffe há dois ou trêsmeses
atrás, e ter concluído que, a despeito da alta de preços durante a guerra, as despesas tinhampermanecidomaisoumenosasmesmasdotempoemquemeupaiaquiresidia.
−Eoqueissoprova?−perguntouAnthony.−Quetodosessesnovosempregados,enuncahouvetantoscomoagora,têmqueserpagos!Fez-sesilêncioporummomento.EntãoAnthonydisse:−Issoécorreto,amenosqueos“capengasemancos”,comosereferiuaelesoseujardineiro,
tenhamrecebidomenosqueaquelesqueestãoemboaforma!−Mesmoassim,elesdeveriamtersidorelacionados−insistiuoMarquês−,assimcomoosnovos
criados!−Bem,procuremososlivrosdecontabilidadeeverifiquemosissopessoalmente!−Éoqueestavapensando−concordouoMarquês−,mas,nãoseriaumerropediraMarkham
queostrouxesseaténós?−Porquê?−Ele poderia alterá-los facilmente ou dizer que se extraviaram, ou até mesmo que foram
roubadospelosladrões.−Entendo−respondeuAnthony−,masentão,comopretendeseapossardeles?OMarquêspensouporummomento,eentãodisse:−Euevocêvamosdarumgiropelacasa.Aochegarmosaovestíbulo,eulhedirei;“Apropósito,Anthony,nãoestivenaestufadesdequevoltei.TenhocertezadequeGrimshaw
possuiplantasmaravilhosasporlá,levando-seemcontaorestodojardim”.−Continue−disseAnthony−.Edaí?−Aestufaficanadireçãodoescritório.Passaremosaoladodosalãodebailes,queestáfechado
hámuitotempo,alcançaremosasala7dearmas,aqualdeveráestarrepletadepistolase,então,comnaturalidade,entraremosnoescritório.SeMarkhamestiverlá,parecerámuitonaturalqueentremosparaconversarcomele,senãoestiver,apanharemosoquedesejamos.
−Excelente!− aprovou Anthony−. Você está perdendo tempo. Deveria entrar para o serviçosecreto,ouorganizaraPolíciaNacional!
−Talvezissoaconteçaumdia.Jáconversamosmuitosobreisso−respondeuoMarquês.−Uma coisa é certa; ninguém no Parlamento, vai aprovar uma verba para a organização de
qualquerserviçonovo,nestemomento!−Éverdade−concordouoMarquês−.Afinal,adívidanacionaldobrouemrelaçãoaotempode
antesdaguerra!Comodoismeninosparticipandodeumabrincadeira,elessaíramparafazeroqueomarquês
haviasugerido.Osdoiscriadosqueestavamnovestíbuloouviramquandoelesdisseramqueiamàestufa,maso
Marquêsachavaque,dealgumaforma,Markhamestariatambémàescuta.Aestufaestava,naverdade,exatamentecomo imaginara.As floreseas folhagensqueseupai
colecionava,estavamembomestado,masnãohaviasinaisdenovasaquisições.Asaladearmas,porsuavez,estavalimpaecuidada,masosrevólveresjáestavamultrapassados
easpistolaspareciammaispeçasdemuseu.Não permanecerammuito tempo por ali. Então, enquanto seguiam pelo corredor, oMarquês
disse,emvozalta:−Já que estamos aqui, quero que você veja um velho mapa da propriedade, que está ali no
escritório.Elepodenosmostrarondeficamnossasfronteirascomasterrasdoalmirante,−Gostariamuitodevê-lo−disseAnthony.OMarquêsabriuaporta.Paraalívioseu,oescritórioestavavazio,emborahouvesseum imenso livrodecontabilidade
abertosobreamesaeumapenacolocadanotinteiro.Parecia,naverdade,queoSr.Markhamtinhasidochamadoaalgumlugarinesperadamente.OMarquêsaproximou-sedolivro,efolheandosuaspáginas,descobriuoquequeria.Todasasdespesasdosúltimosanosestavamordenadamentearroladas,eeramasmesmasque
lheforamenviadasaLondres.Ele colocou o livro sob o braço e, juntamente com Anthony, dirigiu-se rapidamente para a
biblioteca.Lá,oMarquêssentou-seàescrivaninha.−Vejamos agoraoque anda acontecendode fato.Abriuo livro eprocurou adespesadedois
anosatrás.−Aqui está relacionada a criadagem− disse ele−, e entre outros nomes, estão os deBateman,
Cobbler,Wilkins,JameseNicholson.−Dequandoéisso?−perguntouAnthony.−Doiníciode1800.Justincomeçouaexaminarospapéiseentão,disse:−Não sei quando Cobbler, Wilkins e os outros saíram, mas Bateman disse que estava
praticamentesozinho,poucoantesdeseaposentar,assim,comecemosprocurandoquemosubstituiu.OMarquêsvirouaspáginasseguintes,atéchegaraofinaldaescritaprecisadeMarkham.Vendoaexpressãonorostodele,Anthonyperguntou:−Oquedescobriu?−Deacordocomolivro−disseoMarquês−,Cobbler,Wilkins,JameseNicholsonaindaestão
trabalhandoparamim.Têmsidopagosregularmenteeseussaláriosestãorelacionadosmêsamês!−Então,Markhamestáenganandovocê!−disseAnthony.−Exatamente!−concordouoMarquês−,eéporaíquecomeçareiasminhaspesquisas.Toquea
campainha.Pelotomdesuavoz,Anthonypercebeuoquantoeleestavazangado.SabiaqueoqueJustinmais
odiavaeraserenganadooutraídoporaquelesemquemconfiava.NenhumdosdoisfalouatéTraversabriraporta.−DigaaoSr.Markhamquedesejofalarcomeleimediatamente!−ordenouoMarquês.−Muitobem,milorde!
Novamentefez-sesilêncioeAnthonydirigiu-seàjanela,sentindoaatmosferaopressiva.Então,abriuumadas janelas,aqual,comoasdasaladeestar,davadiretamenteparao terraçolocalizadoacimadosgramados.
Depois,virou-separaomarquêseperguntou:−Desejaqueeufique?−Naturalmente!AportaseabriueoSr.Markhamentrou.EraóbvioqueoadministradorestavaapreensivoeoMarquêspodiaveromedoemseurosto,
enquantoatravessavaasalaesepostavaàfrentedaescrivaninha.−Estiveexaminandoseulivrodecontabilidade,Markham−começouoMarquês−,edesejouma
explicaçãoparaofatodequatrodemeusantigosempregadosaindaestaremrelacionadosaqui.−Talvez tenha sido umá falha minha, milorde− respondeu o Sr. Markham−, mas como os
empregadosqueossubstituíramforamcontratadostemporariamente,recebendoosmesmossalários,pareceu-medesnecessárioalterarosnomes.
Êumarespostaplausível,pensouoMarquês,emboranãoaprovasseessesmétodosrelaxados.−Porqueéqueessesempregadossãoapenastemporários?−Nãoéfácilencontrarhomenspelavizinhança,milorde,eeuempregueiosqueconsegui,ainda
queamaioriadelesnãotrabalhemuitobem.OMarquêsolhouparaseuadministrador.Markhamestavamuitopálidoetranspirava.Comsua
perspicácia,Justinpercebeuqueele,apesardoautocontrole,estavamuitoatemorizado.−Vejotambém−continuou,então−,quevocênãoanotouquandoBatemanseaposentoueTravers
tomouolugardele.−Não,milorde,pelamesmarazão.−MasTraverspareceumhomembemexperiente.Nãoesperaqueelefique?−Nãotenhocertezaaindadequeeleofará,milorde.OMarquêsviroualgumaspáginas.−Agora,vamosaos jardineiros.Grimshawdisse-meque,nestemomento,contacomdezesseis
homenssobsuasordens.Nãoémuitacoisa?−Grimshawaindanãoreclamoudeestarsobrecarregado.−Nãoéessaaquestão−retorquiuoMarquês−.Averbadestinadasemanalmenteaosjardineirosé
suficienteparapagardezempregados.Comofazcomosdemais?−Muitossãorecém-chegados,milorde,enãoprecisopagar-lhesamesmaquantiaqueosmais
experientesrecebem.OMarquêsolhouparaosnomesevoltouaoiníciodolivro.−Novamenteosnomesnãoforamtrocados.−Êverdade,milorde.−Háalgoaqui−disseoMarquês−,algodequenãogostoequemesoadesagradavelmentecomo
fraude!−Não,milorde,nãoéverdade!OSr.MarkhamagoratremiaeAnthonyestavaachandoaqueleinterrogatóriotãodesagradável,
quesaiudabiblioteca.OMarquêsbateucomopunhosobreamesatãofortemente,queotinteirosacolejou.−Queroaverdade−disseele,enraivecido−.Todaaverdade!OSr.Markhamsuspirouprofundamente.Nessemomento,ouviu-seumavozvindadajanelaaberta.
−Eéoqueterá,milorde!
CAPÍTULOV
OMarquêsolhou,espantado,paraIvanaWadebridge,queentravanabiblioteca.Elausavaaquelemesmovestidoverdecomoqualeleaconhecera,equeadeixavaadorável,por
contrastarcomsuapelealva.Àmedidaqueseaproximava,omarquêspodiaverqueestavamuitopálida,atemorizada,até.Eletinhaficadotãoespantadocomachegadadela,quenemselevantoudesuaescrivaninha.Então,Markham,queaindapermaneciaàsuafrente,exclamou:−Não,não,senhoritaIvana.Deixeissocomigo.Nãodeveseenvolver!Ivanasorriuparaele.−Mas eu estou envolvida,Marky, e não podemos continuar fingindo. Émelhor que Sua Exa.
fiquesabendojádopior.−Não,porfavor−suplicouoSr.Markham.−Deixeissocomigo−disseelafirmemente−,eprefirofalarcomoMarquêsasós.OSr.Markhampareceuquerercontinuaraprotestarmas,enfim,fezumgestodeabandonoesaiu
dasala.Assimqueelefechouaporta.IvanacaminhouatéondeestavaoMarquês,parandoemfrenteà
escrivaninhadele,assimcomooSr.Markhamofizera.−Parece que a senhora tem tomado conta de meus empregados− disse ele friamente−. Estou
esperando,Sra.Wadebridge,paraouvirasexplicaçõesa respeitodoqueandaacontecendoaquiemHeathcliffe.
Aofalar,olhouparaolivroe,então,perguntouasperamente:−Primeiramente,porqueestáaqui?Eporqueentroudessamaneiraestranha?−Vim ver Travers− respondeu ela−, e disseram-me que o senhor havia tirado o livro do
escritórioeotrazidoparacá.−Disseram-lhe?−perguntouoMarquês−.Tudooqueaconteceaquichegaaosseusouvidos?−Muitacoisa.Justinsoltouumaexclamaçãoerecostou-seemsuacadeira.−Estououvindo−disseele−ecomojádisseaMarkham,queroaverdade.Ivanasuspirou.−Assimqueosenhorchegou,percebiquenãopoderíamosmaiscontinuarvivendodomesmo
modo.−Querdizerquefoiumainfelicidadeeuterdecididovirvisitaraminhaprópriacasa?−Pelomenosnoquenosdizrespeito,sim!−Quemsãoaspessoasaqueserefere?−Ana,aminhaama,Marky,Traversenaturalmente,oshomensquevimosajudando!OMarquêscomprimiuoslábiosedisse:−Querosaberarespeitodesseshomens.Imaginoquesejammarinheiros.−Naturalmente!−Émelhorquecomecepeloprincípio.Então,comonemmesmoaraivaoimpedissedeserbemeducado,eleperguntouaIvana:−Nãogostariadesesentar?−Não,obrigada−respondeuela−.Prefiroficarempé.Seimuitobem,milorde,queosenhorestá
mecolocandoemjulgamento.OMarquêsnadarespondeu.Osolhosdelemostravam-seduros,aopensarqueeracuriosaamaneiracomoforaenganado
por seuscriados. Issoeraalgodequedesgostava tanto,quenão semostrariamisericordiosoparacomosculpados.
Comoseestivessepercebendoospensamentosdele,Ivanadisse,apósummomento:−Creioqueémelhor,comoosenhordisse,começarpeloprincípio.−Penseiqueissofosseóbvio−respondeuoMarquês,friamente.−Tudo começou há três anos atrás, quandomeu irmão Charles retornou à Inglaterra, após a
BatalhadoNilo.−Aquelaondemorreuseupai?−Sim.CharleseraumaspirantedaMarinhaesobreviveu.IvanafezumapausaeoMarquêspensouvernosolhosdelaumasombradelágrimas.Quando
continuou,haviacertaemoçãoemsuavoz:−Charlescontou-meamaneiracomomeupaihaviamorrido,bravamente,etambémtrouxepara
casaummarinheiroquesalvaraasuavidaeque,maistardeacabaraferidogravemente.Eladeteve-seporuminstanteedepoiscontinuou:−VossaExa.devesaberquenestepaísingrato,nadatemsidofeitoporaquelesqueseferiramno
mar.Todosforamdespedidosedeixadoscomoindigentes,paraquevivessemdoqueconseguissemganharou...roubar!
−Euseidisso−respondeuoMarquês−,econsideroumescândalo,masnadapossofazer.−Sabia que seria essa a sua atitude− disse Ivana, sarcasticamente−, e foi por isso que achei
justificado...Elaseinterrompeuedisse:−Émelhorcontinuarcomaminhahistória!−Émelhormesmoaoinvésdecomeçarcomumasériederecriminações,quenãonoslevaráa
partealguma!NotouafaíscadeódionosolhosdeIvana,antesqueelacontinuasse:−Eu e Ana cuidamos de George, até que melhorasse, embora soubéssemos que ele nunca
deixariadeserumaleijado!−Êohomemdapernadepau?−Entãoviuapernadepau?−Euvimuitascoisas−disseele.−Receavaquesesentissecuriosoarespeitodisso.−Issoaconteceusimplesmenteporqueasenhoramementiuedissequeestavaasóscomaama
nacasa,emborahojeeutenhacertezadequeoshomensdurmamnoceleiro.−Porquepensaisso?−Porqueviumaluzàjanela,depoisquesirAnthonyeeuadeixamosemcasa.−Foiumafaltadecuidado−disseIvana−,maseutambémnãopoderiaadivinharqueiamelevar
paracasa.−É claro que não,mas, quando semente, deve-se tomar todas as precauções para não se ser
descoberto.OMarquêsfalavasarcasticamente,masIvanacontinuou:−Quando George ficou um pouco melhor, eu e Ana, orgulhosas com o que tínhamos
conseguido fazer por ele, fomos um dia fazer compras emBrigthon.Vi outros doismarinheiros
esmolandopelasruas,enquantolindassenhorasecavalheirosdesfilavam,cheiosdejóias,aolongodoSteine.
Haviaumtomrancorosoemsuavoz,quandoelaprosseguiu:−Estavamque eram sópeles e ossos e ninguémpodia deixar denotar quequasemorriamde
fome,masninguémparavaparaajudá-los;ninguémlhesdavaumsócentavodetodoaqueledinheiroque,dizia-se,erajogadoforatodasasnoites,noPavilhãoReal!
−Então,asenhoraostrouxeparasuacasa−disseoMarquês.−Naturalmenteque sim!Comopodemaspessoasdestepaísdeixarnessacondiçãooshomens
quenoslivraramdeBonaparte?Ivana quase que gritava essas palavras,mas oMarquês respondeu-lhe, comumavoz calma e
quasequeindiferente:−Continuecomsuahistória!−Creio que as notícias sobre nossa atitude começaram a se espalhar… Pois, de repente,
começaramaaparecerhomenspedindoanossaajuda...enósnãopodíamosmandá-losembora.Ela olhou para o Marquês, como que suplicando que ele entendesse, mas este, após um
momento,disse:−Entãoodinheiroacabou,nãoé?Ivanaassentiucomacabeça.−Vendi as jóias que a minha mãe me tinha deixado e gastei toda a pensão que Charles me
mandava.Nãopudevenderosmóveis,poispertencemaele.−Então,pediuqueMarkhamaajudasse!−Ele sempre foiumgrandeadmiradordemeupai, equandoestemorreu, sentiu tantoquanto
nós.Markhamsabiaque,ajudandoaessesmarinheiros,estariafazendoalgoquemeupaiaprovaria.−Então,elecomeçouafalsificaroslivros,nãoé?−Não foi exatamente assim. À medida que os criados foram saindo, ele não os substituiu.
Passavaamimossaláriosquerecebiadosenhorparapagá-los.−Eissonãoerasuficiente?−Conseguimos viver até há um ano atrás− continuou Ivana−. Então, mais e mais homens
começaram a implorar a nossa ajuda e, embora eu tentasse ser firme e mandá-los embora, nãosuportavaverodesamparoemqueestavam,eamaneiracomosomentediziam;“Entendo,madame,voutentaremoutrolugar!”
Ívanaemocionou-se,aocontinuar:−Sabiaqueelesnadaconseguiriam,poisatéseusferimentosestavamgangrenando.Muitosdeles
tinhamperdidoumapernaouumbraço,muitosnemmaisconseguiampensardireitoeestavam. . .meioenlouquecidos...devidoaoshorrorespelosquaistinhampassado.
−Então o que fez?− perguntou o Marquês, sabendo a resposta antes mesmo que Ívana apronunciasse.
−Euvendiumacaixaderape.Fez-se silêncio enquantooMarquêsolhavapara Ívana, queparecianãopodermais continuar
comahistória.Mas,comumesforço,eladisse:−Penseiquenãofosseumadasmelhores.Masamesmapessoaquehaviacompradoasjóiasde
minhamãedeu-meumaenormesomaporela.OMarquêslembrou-sedacaixaderapequePeregrinePercivallhemostrara.−Masumasónãobastava.Então,vocêcontinuouroubando!−Sim…−disseÍvana−,Markynãosabiadenadae...tendojáapanhadouma,apanheioutra...e
depoisoutra...Elafezumgestodedesamparocomasmãos.−Continuavaachandoquenãoeramasmelhores.Que, seosenhorviesseaHeathcliffe,oque
achavaimprovável,nemnotariaafalta.−Então,éissooquepensademim?−perguntouoMarquês,cinicamente.−Sabia o quanto elas tinham representado para seu pai, pois Marky me havia contado. Mas,
comoosenhortemtantosoutrosinteressesalémdeHeathcliffe,penseiquenemseimportaria...−Issofoiumapresunçãodescabida!−Agoraperceboquesim,desdequeosenhorvoltouesemostroutãointeressadoportudoaqui,
mas,naocasião,acheiqueumproprietárioausenteeramenosimportantedoqueaguerraouqueoshomensquetinhamlutadonela.
Ívanadisseissodesafiadoramentee,quandoseusolhosencontraramosdoMarquês,foicomosetivessesedesencadeadoumduelo.
−Continue−ordenouoMarquês−.QuerosaberondeBatemanentranissotudo.−Bateman ressentiu-se com o fato de ficar sem empregados− respondeu lvana−, mas, na
verdade,estava já incapazdefazerqualquercoisa,pois, tendoaschavesdaadega,bebiaatécair,apontodenãoconseguirnemsemover.
−Markhamdeveriatermerelatadoisso−disseoMarquês,furioso.−Elequeria,maseunàoodeixei,porqueprecisávamosdodinheiro,então,mandeiTraversvir
paracáregularmenteafimdemantertudolimpoeemordem.−Traversestavacomasenhora?−perguntouoMarquês.−Sim,Charlesomandou.Estavalevementeferido,mas,mesmoassim,nãopoderiavoltaraoseu
navioporseismeses,antesqueofizesse,veioapaz,eeuprecisavadeledesesperadamente.−Porquê?−Porque,comodevesaber,osmarinheiros foramdesmobilizadosàscentenas.Creioquedeve
ter sido pior em outras partes do país, mas por aqui também havia muitos, com os quais nãoconseguirialidar.
−Oquequerdizercomisso?−Muitosdesseshomens tinhamsuascasasou,aomenos,podiamvoltarparasuascidades,em
buscadeumaassistência.Masoproblemaéquenãotinhamdinheiroparachegaratélá.−Estámedizendoquedeu-lhesdinheiro,paraqueconseguissemviajar?−perguntouomarquês.−Pode imaginaroqueaconteceuquandoelesdesembarcaram−disse lvana−.Haviaprostitutas,
malandros e batedores de carteira, todos esperando para arrancar deles qualquer dinheiro quetivessem conseguido economizar. Depois de duas noites em terra, a maioria deles estavacompletamentesemvintém!
−Masnãofoiculpadeles?−sugeriuoMarquês.lvana somente o encarou e ele lembrou-se subitamente do rosto deLadyRose, ao acordar, e
encontrá-laaseulado.−Continuecomoqueestavamedizendo−falou,asperamente.−Traversselecionouparamimaquelesquerealmenteprecisavamdeajuda−disselvana−,enós
lhesdemosdinheirosuficienteparaquechegassememcasaesealimentassemduranteaviagem.Osparasitas,elemandouembora,coisaqueeununcateriaconseguidofazer.
−Então,Travers,naverdade,eraseuempregado!−Sim− admitiu Ivana−, mas quando soubemos que o senhor estava vindo para Heathcliffe,
mandei-o rapidamente para cá, juntamente comquatro criados, que eramos homens emmelhores
condiçõescomquepodíamoscontarnomomento.O Marquês lembrou-se dos quatro criados desajeitados e tão pouco à vontade em seus
uniformes,edecomoTraversparecerafazertudosozinho.−CreioqueTraversestavanonaviodeseuirmão−disseoMarquês,apósummomento.«EleeraocriadopessoaldoAlmirante.Deviateradivinhadoisso!»pensouele.Mas,emvozalta,disse:−Mesmoantesdechegaraqui,játinhasuspeitadodequealgoestavaacontecendoemHeathcliffe.
UmdemeusconvidadosemVeryanmostrou-meumacaixaderape,aqualeu tinhacertezadequepertenciaàcoleçãodemeupai.Representavaumnaviodeguerra,emmeioaummardeesmeraldas.
−Quandoeuavendi,tivemedodequeosenhornotassesuafalta.−Creio que deveria me mostrar agradecido por ter sempre pensado em mim− observou o
Marquêscinicamente−,masdevodizer-lheque,assimquechegueienoteiqueoarmárioestavaquasevazio,percebiimediatamentequemuitasdascoisasnãoestavamlá.
−Tinhaaesperançadequenãonotassenada,atéqueeuotivesseassaltado.−MeuDeus!−exclamouele−.Então,asenhoraeraoladrão?Ivanaassentiu.−Era a única maneira que tinha de impedir que ficasse sabendo que as caixas de rape não
estavammaisaqui.−Então, só tinhamficadoaquelas?−perguntouoMarquês−.Penseiquealgumas tivessemsido
colocadasnocofre!−Imagineique fossepensar isso também− respondeu Ivana−, foipor issoquemandeiqueum
doshomensviessepelaportadacopa.−A senhora parece pensar em tudo. Dificilmente poderia acreditar que pudesse representar o
papeldehomemtãobem,emborajátivessesuspeitadodisso,apósouvi-ladizerqueeramímica.−Chamarosperiquitosfoioutroerroquecometi−disseIvana,comumsuspiro−,masosenhor
continuavafazendoperguntasarespeitodoceleiroeeutinhamedodequeinsistisseparavê-lopordentro.
−Oqueeuencontrarialá?−perguntouoMarquês.−Hoje há apenas cinco homens feridos por lá− respondeu Ivana−. mas, naquela noite havia
outrosdez,queseriammandadosparasuascasasnodiaseguinte.−A senhora realmente andou organizando tudo em grande escala com o meu dinheiro!−
observouoMarquês.−Desculpe-me…maspossolhedevolverascaixasqueficaramenaturalmente,seurelógioeseu
naviodeouro.−Sóporcuriosidade,porqueolevou?−Porque achei que o senhor consideraria estranhoque um ladrãodeixasse umapeça de tanto
valorcomoaquelasobreamesa,maseununcaateriavendido.Ela,maisquequalqueroutracoisa,pertenceaHeathcliffe!
−Isso parece muito convincente, Sra. Wadebridge− disse o Marquês, sarcasticamente−, ficoimaginandose,casoeunãotivesseaparecidoporaqui,algumdosmeusobjetosdevalorteriasidopoupado.Easpinturaseosmóveis?
−Nãoestoutentandomedesculpar−respondeuIvana−,imaginooquantodeveestarfurioso,masachavaqueoquefaziaerajustoecorreto.
−Justo…paraquem?−ParaaInglaterra!−Creioquesuasnoçõesdejustiçasãomeioconfusasoumelhor,distorcidas−disseoMarquês−,
oupretendesetransformaremumaespéciedeRobinHood,roubandodosricosparadaraospobres?Elefalavatãoagressivamente,queIvanasentiuaraivacrescerdentrodesi.Entãodisse:−Talvezsejaumaboacomparação,milorde,mas,paradizeraverdade,euestavaroubandode
um homemmuito, muito rico, em benefício de outros que se propuseram a morrer para que aspropriedadesdelenãofossemabocanhadaspelosfranceses!
OMarquêsconsiderouqueelaconseguiraumpontoaseufavor,masdisse:−Dificilmentepoderáesperarqueeuaproveos seusmétodos,pormaisqueos justifiquecom
palavrasbonitas.−Não desejo isso− respondeu Ivana−. Tudo o que quero é que entenda que sou culpada e
responsávelportudooqueaconteceu.−Markhamerameuadministradoremedeviasualealdade.−Issoétudooqueimportaparaosenhor?−perguntouIvana−.Elepossuíaumagrandeafeição
pormeupaiemesmoqueestivesseconiventecomofatodedarodinheiroaosmarinheiros,osenhorestavapagandoporempregadosquenãomaistrabalhavameelenãosoube,pormuitotempo,queeuroubava.
−Equandoficousabendo?−Ficou chocado…muito chocado, mas ao ver o sofrimento dos homens a quem eu tentava
ajudar,percebeuqueeles,semdinheiroparaosremédioseparaaalimentação,logoiriamsejuntaràquelesqueestavamenterradosnopátiodaigreja!
AvozdeIvanaestremeceu,aocontinuar:−Quatrohomensmorreram,noanopassado.Eueaamafizemostudooqueerapossível...mas
nãohouvejeito.Elesestavamferidos...demais!OMarquêsbaixouosolhosparaolivro.−Asenhoraapresentoumuitobemsuasrazões,Sra.Wadebridge−disseele−,mascertamente,não
possoficarsatisfeitocomamaneiracomoMarkhamprocedeu.−Eujálheexpliquei....−Eu sei− interrompeu o Marquês−, mas, como já disse, Markham era meu administrador.
Confieineleeelenãocorrespondeu.Eissonãopossotolerar.Ivanasoltouumaexclamaçãoeaproximou-sedaescrivaninha.−Osenhornãoestápensandoem…Nãoestápensandoemdemiti-lo,nãoé?−Nãovejooutrasaída.−Masnãopodefazerisso!Eleestáaquihámuitosanos!Êavidadele.MarkyamaHeathcliffe.
Elemorreriapelacasa…eporsuafamília.−Tudooquepedifoiquevivessehonestamente,enquantotrabalhavaparamim.−Osenhornãopodesertãocruel…tãoduro!Elemorrerá,setiverqueirembora!Alémdisso,
paraondeirá?Elenãotemnenhumdinheiroeconomizado!−Elegastoutudotambém,nãoé?−Tenteiimpedirquefossetãogeneroso,maseleinsistiuefreqüentemente,colaboravacomos
homens,semqueeuvisse!−Foiopçãodele−disseoMarquês.IvanaolhouparaoMarquês,eviuquenãohaviaperdãoemseusolhos.−Como posso lhe pedir isso?− perguntou ela−.O que posso dizer para que compreenda que
Markynãodevesofrerporisto?Apoiouasmãosnaescrivaninhaecontinuou:
−Ouça-me,milorde!Porfavor,ouça-me!Eufareitudooquequiser.Puna-medamaneiracomodesejar…atémesmoenviando-meparaaprisão…eeunãome lamentarei.MasnãofaçacomqueMarkypaguepormeuspecados!
−Seuspecadossãoumoutroassunto,Sra.Wadebridge−disseoMarquês−,ecomojálhedisseapuniçãoparaoseucrimeéóbvia.
Ivanaenrijeceu-se,masdisse:−Querdizer…aprisão?−Asenhoradevesaberque,quemroubaépassíveldeserpreso.Ivananãosemoveuenadadisse,somentearregalouosolhos.−Éoqueiráacontecercomigo?−murmurou,apósummomentodesilêncio.OMarquêsnadarespondeueelacontinuou,orgulhosamente:−Não tenhodefesa.Tudooquepeçoéquesemorrer,osenhorperdoeMarkypor tudooque
aconteceuecuidedeminhavelhaama…porqueelatambémgastoutodasassuaseconomias.−Porqueeufariaisso,damaneiracomovocêmetratou?−Nãosignificanadaparaosenhortersidooinstrumentoquepossibilitousalvarasvidasdepelo
menoscinqüentahomens,quedeoutraforma,teriammorridoousededicadoaumavidacriminosa?−Asenhoraémuitoconvincenteemsuaautodefesa!−Jálhedissequenãoestoupensandoemmimmesma−retorquiuIvana−,masseosenhorsalvar
Marky,eufareitudo...mastudooquemepedir!−Tudo?Tudomesmo?−perguntouoMarquês,comumsorrisosarcástico.−Juro,portudooquepossuodemaissagrado!−Muito bem…− começou oMarquês , mas nesse momento, a porta da biblioteca se abriu e
Anthonyentrou.−Vejaquemchegou,Justin!−disseele,comumavozbaixa,comoquetentandodarumaviso.Então,quandooMarquêsoencarou,espantado,viuLadyRose.Elasetrajavacomumdosnovosmodelosemmusselina,queestavammuitoemmodaeeram
tãotransparentesquerevelavamasformasdocorpo.Como que para compensar essa visão quase que completa de seu corpo, Lady Rose trazia à
cabeçaumchapéudeabaslargas,adornadodeplumasdeavestruzcorderosa.Àvolta do pescoço, usava umagargantilha de turquesas e diamantes, que combinava comos
brincosquetraziaemsuasdelicadasorelhas.Suaaparênciaeramaravilhosa.Parouporummomentojuntoàporta,comoquedandoaoMarquêsaoportunidadedeadmirá-la.
Então,comumpequenogritodealegria,correuemsuadireção.−Justin,meuquerido!Afinal,encontrei-o!−exclamouela−.Comopôdemedeixardaquelejeito
tãocrueleindelicado?Fiqueidesesperada,verdadeiramentedesesperada,imaginandoaondepoderiaterido.Então…
−Eudisseaelaquevocêdeviaestarescondido−completouumavozprofundaenesseinstante,entrounabibliotecaoPríncipedeGales!−SuaAlteza!−exclamouoMarquês,surpreso,OPríncipepareciaestar,naqueledia,emumdeseusmelhoreshumores.Ivana, quenuncao tinha visto anteriormente, encarou comum interesse indisfarçável os seus
olhossorridenteseseuslábiosamuados.Ele era alto,masmeio gordo, usava roupas que lhe assentavam comouma luva e à volta do
pescoço,traziaumaamplagravatabranca.
Noconjunto,oPríncipeostentavaumagrandeelegância,e Ivanaachouque,mesmosemumacoroanacabeça,elemostravaimediatamentetersanguerealnasveias.
OMarquês, que tinha se levantado automaticamente de sua cadeira assim que LadyRose lhefalara,adiantou-seeínclinou-se,tomandoaseguiramãoqueoPríncipedeGaleslheestendia.
−Éumagrandesurpresa,sir!−Acheiqueseria−disseoPríncipe,comumrisinho−.QuandoLadyRoseveiochoraremmeus
ombros,dizendoquenãoconseguiaencontrá-lo,acheiquevocêtinhadesaparecidodomundo!−Estavacerto,sir!−respondeuoMarquês.−Justin− disse Lady Rose, como que determinada a semanter na conversa−, eu contei a Sua
AltezaRealonossosegredinho.OMarquêsaprumou-se.−Segredo?−perguntouele.−Naturalmente, querido! Sei que você gostaria de contar-lhe pessoalmente, mas não resisti e
acabeifalando,poisestavamuitoinfeliz!−Devodar-lheoparabéns,Justin−disseoPríncipe−,comtodaasinceridade!Terásamaislinda
esposadetodaaInglaterra,assimcomopossuiosmelhorescavalosdopaís.Porummomento,oMarquêspareceuaturdido.Então,comumaondadefúriaquepareciasubir
dentrodesieexplodircomoumabomba,percebeuqueforaludibriado!Roseganhara!Roseohaviaapanhadodireitinhoeelenadapodiafazer!Desesperadamente,concluiuqueforaapanhado,capturadoeenganadoporumamulherqueera
muitomaisespertadoqueele.Nisso,ummovimentofeitoàssuascostasfê-lolembrar-sedeIvana.Percebeuqueela,taticamente,estavaseaproximandodajanela,obviamentepensandoemsairda
mesmamaneiracomohaviachegado.Foi quando uma ideia lhe ocorreu.Uma idéia que pareceu completar naturalmente as últimas
palavrasqueelahaviapronunciado,quandojuravapeloquehaviademaissagradoquefariatudooqueelepedisse.
Havia um tom na voz do Marquês, que Anthony reconheceu ser de triunfo, quando elerespondeu:
−Umminuto!Creioqueháumengano,enãoseicomoelepodeteracontecido.−Umengano?−perguntouLadyRose.Haviaumadesconfiançanosolhosdela,quefezcomqueoMarquêspercebessequetodaaquela
efusão com que ela o saudara fora planejada, para mostrar-lhe que ele estava capturado, sempossibilidadealgumadefuga.
−Sim−disseoMarquês.ElecaminhouatéIvanaetomando-apelamão,fezcomqueficassemladoalado,bememfrente
aoPríncipe.−Com sua licença, sir− disse ele−, gostaria de apresentar minha esposa, filha do capitão
Wadebridge,quemorreucomoheróinaBatalhadoNilo!Ao falar isso, oMarquês apertou amão de Ivana, como para dizer-lhe que era aquilo o que
queriadela.Porummomento,pareceuquetodosnabibliotecatinhamsidoparalisados,mas,logodepois,o
PríncipedeGales,comumagranderisada,exclamou:−Vocêsempreconseguemesurpreender,Justin!E issoéumadascoisasquemaisaprecioem
você! Nunca imaginaria, nunca adivinharia que você tinha realizado um casamento secreto!Mas,
naturalmente,querocumprimentá-loedesejaràsuaesposatodaafelicidadedomundo!Ivanafez-lheumareverênciaeopríncipe,tomando-lheamão.continuou.−Agoraqueaconheço,entendoporqueoMarquêsnuncaentregouoseucoraçãoaqualquer
outramulher!Aseguir,comagraçaeocharmequesempreodestacaram,levouamãodeIvanaaoslábios.Nisso,ladyRosepareceusairdainérciaqueahaviaenfeitiçado.−Nãoacredito!Nãoépossível!−disseelaaoMarquês−.Comopodetersecasadoemtãocurto
espaçodetempo,semqueninguémficassesabendo?−Meu melhor amigo estava aqui comigo− disse ele, enquanto, com um sorriso, indicava
Anthony.Aofalar,percebeuqueLadyRoseencaravafixamenteamãodeIvana.Nisso,vendoquerealmenteelatrazianodeloumaaliança,LadyRosesuspirouprofundamentee
disse:−Nuncaoperdoareiporisso,Justin!Nunca!Eumdiaeumevingareidevocê!Nessemomento,Anthonypercebeuquedeveriafazeralgo.Virou-separaRoseedisse:−Venhaparaojardim,Rose.Querofalarcomvocê.Dizendo isso, dirigiu-se firmemente para a janela, e a moça o seguiu relutante. Enquanto
Anthonyaconduziadoterraçoparaogramado,ondeaindapuderamouviravozdela,altaesonora,jurandovingança.
−Possooferecer-lheumrefresco,sir?−perguntouoMarquês.−Prefeririaumataçadechampanhe,apóstodoessedrama−respondeuoPríncipe−.Aomenos,
Justin,ascoisasnuncasãomonótonasnoquedizrespeitoavocê!Antes que o Marquês pudesse tocar a sineta, Travers apareceu, trazendo não somente o
champanhe,comooutrasbebidas,casoaspreferissem.Extremamentebemhumorado,oPríncipeacomodou-seemumsofáeinsistiuparaqueIvanase
sentasseaoseulado.−Agora,fale-medevocê,minhaquerida−disseele−,porqueeuquerosabertudoaseurespeitoe
sobreocasamentodeumdemeusmelhoresamigos.−ÉtãograndeoprivilégiodeconhecerVossaAlteza−atalhouIvana−,quesintodificuldadeem
pensaremqualqueroutracoisa.OPríncipesentiu-sedeliciado,poisadoravaserbajuladoporumamulherbonita.−Tenhocertezadequenãonos tínhamosvistoantes,pois,deoutra forma, teriame lembrado
imediatamentedevocê!−Ouvimuito falardeVossaAlteza,pois semprevivipertodeBrighton−disse Ivana−,e seio
quantotemfeitoparapromoveracidade.−Ninguémestámaisfelizcomissodoqueeumesmo−respondeuoPríncipe−,masfaçacomque
Justinaleveatélá,assimqueterminaremalua-de-mel.−Émuitagentilezasua,sir−disseoMarquês−,masseriamaissensatoesperarmosatéqueLady
RosedeixasseBrighton.OPrínciperiu.−Vocêsemdúvidaprovocou-lheumchoque.Masfoiculpaminhatercontadoaelaondeestava
escondido.Eleriunovamenteecompletou:−Parafalaraverdade,Justin,foisomentedepoisdejátercometidoessaindiscriçãoquemedei
contaquevocênãodeveriaestarquerendoseencontrarcomLadyRoseCaterham.
−VossaAltezaémuitoperspicaz−respondeuoMarquês,secamente.−Elainsistiumuito,dizendoqueestavamnoivos−continuouoPríncipe,comoquequerendose
desculpar−,eagora,nãoestoumuitoansiosoporfazeraviagemdevolta.−Sinto muito, sir− disse o Marquês−, pois, se tivesse sido possível, eu teria lhe confiado o
segredo!−Gostariaquetivessefeitoisso.−Mastenhocerteza,sir,dequeVossaAlteza,comseutatoediplomaciainigualáveis,conseguirá
acomodarascoisasdeumamaneiraoudeoutra.E,paradizeraverdade,nuncativeintençãodemecasarcomLadyRoseCaterham.
OPríncipegostavamuitode servirdeconfidente, especialmentedealguémcomooMarquês,queelesempreconsiderouumapessoalacônica,notocanteaosseuscasosdeamor.
−Deixeissocomigo,meuqueridoamigo−disseele−.Ajeitareitudoparavocê.−Sabia que poderia confiar em Vossa Alteza− disse oMarquês, fingindo-se tão sincero, que
Anthonyteriasorrido,seestivessepresente.OPríncipeaceitououtrataçadechampanheedepoislevantou-se,dizendo:−Precisovoltar.ASra.Fitzherbert estaráesperandopormim.Comovocê sabe,háapenasum
lugaremmeufaetonte,quetemdoisassentos.Issoeraverdade,poisSuaAltezaRealeramuitogordo.OMarquês, felizpor sever livredeles, correuao terraço, acenandoparaAnthony,quenesse
instanteouviaumlongomonólogodafuriosaLadyRose.ElesvoltaramrapidamenteparaoterraçoeLadyRosepassoupeloMarquêsdecabeçaerguida,
semdizerabsolutamentenada.Nabiblioteca,encontraram-secomopríncipe,queadmiravaaspinturasdaparede,tendoIvanaa
seulado.−Sua esposa estava me contando a respeito de uma batalha naval em que os ancestrais dela
tomaramparte−disseoPríncipeaoMarquês−.Émuito interessante!Realmentemuito interessante!Estouansiosopormostraraelaalgunsdostroféusnavaisquetenhonopavilhão.
−Seriaumahonra,sir−disseoMarquês.−Eesperoquemeconvideoutrasvezes−observouoPríncipe−.Talveznapróximasemana,ou
naoutraainda,eupudessetrazercomigoaSra.Fitzherbert!−TeríamosmuitoprazeremreceberVossaAltezaReal−disseoMarquês.OPríncipeestendeusuamãoaIvanaedisse:−Meusmaissincerosvotosdefelicidade.E,podetercerteza,vocêéamaisbeladasMarquesas
deVeryan.Seumaridoteráqueescolherumótimoartistaparafazeroseuretrato,paraqueestesejacolocadonagaleriadeseusancestrais.
Beijou,então,amãodeIvana,enquantooMarquêsdizia:−IapediroconselhodeVossaAltezasobreesseassunto,assimquetivesseoportunidade.LadyRosejátinhadeixadoabiblioteca.Então, o Príncipe saiu da sala, sempre acompanhado pelo Marquês, com o qual discutia os
méritodosváriospintores,assuntoessequedominavabastante.Anthonyatrasou-seumpouco,propositadamente,atempodemurmurarparaIvana:−Bem-feito!Aseguir,acompanhouoMarquêseoPríncipeatéovestíbulo.Ivanaficouporummomentoolhandoparaelesedepois,cobriuorostocomasmãos.Parecia-lhe incrível que tudo aquilo’tivesse acontecido em tão pouco espaço de tempo; seu
confrontocomomarquês,asameaçasdelee,depois,achegadadeumadasmulheresmaislindasquejávira!Aseguir,osalvamentodoMarquêsdeumnoivadoindesejável!
Parecia-lheextraordinárioqueumhomemnãoquisessesecasarcomumamulhercomoRose!Mas lvana não havia deixado de perceber a maneira malévola com que ela se dirigira ao
marquês,eomodocomqueohaviaignorado,aopartir.Justinsafara-sedeumasituaçãocomplicadíssima,apenasmentindo,elvanaseindagavaagorao
queelepretendiafazerfuturamente,quandolhepedissemquemostrasseumaesposaquenãoexistia!Achou,então,omelhorafazereravoltaàsuacasa.AindatinhamuitomedodequeoMarquêsfossedespedirMarkham,mas,nesseinstante,chegou
à conclusão de que, por mais que o tivesse enfurecido, ela acabara prestando um bom serviço aMarky.
Nãoacreditavaque,emvistadasatuaiscircunstâncias,eleagisse tão injustamente,despedindoseuadministrador,semantesdiscutircomelaesseassunto.
Masagoranãopoderemoscontinuaraconversar,pensou,subitamenteempânico.Ouvindovozesqueseaproximavamdabiblioteca, lvanasaiupela janelaecorreuemdireção
aosestábulos,ondetinhadeixadoestacionadasuacharrete,queatrouxeraaHeathcliffe.Aoentraràbiblioteca,omarquêsnãosemostrousurpresoaodescobrirquelvananãoestava.Já
haviaadivinhadoqueelafugiria.Dirigiu-seatéolocalondeestavamasbebidaseserviu-sedeumataçadechampanhe.Anthonyseguiu-oatéabiblioteca,efechouaportaatrásdesi.−Quediabosétudoisto?−perguntou−.Noteiquevocêsesalvouàscustasdelvana,mas,afinal,
oqueelaestavafazendoaqui?−Veioparameexplicaroqueestavaacontecendo−disseoMarquês,comumanotadesatisfação
navoz−,eagoraeuconheçotodaahistória!Pareceummelodramafeitoespecialmenteparateatro.Anthonyserviu-sedechampanhetambém.−SeouvisseoqueRosedisse,vocêpassariaa termedode todasasesquinasescurasede ser
apunhaladopelascostas!−Achoquefuimuitoesperto,escapandodaarmadilhaqueelamepreparou.Porummomento,
penseiqueestivesseperdido!−Penseinissotambém−disseAnthony−,maselvana?Devetersidoumasurpresaparaela.−Elahaviajuradoquefariaqualquercoisaqueeupedisse−respondeuoMarquês−,parasalvar
Markhamdademissão!−Estámedizendoqueeulhedevocinqüentalibras?−perguntouAnthony.−Sim−respondeuoMarquês−.Elaeraoladrãoetinharoubadoalgumascaixasantesmesmode
nossachegada.Assaltou-nosapenasparatentarlivrarMarkhamdasconseqüênciasdetercolaboradocomela.
−Sequerqueeuentendaalgumacoisa−disseAnthony−,comecetudopelocomeço!OMarquêssentou-se,comataçanamãoecontouaAnthonytudooqueIvanalhedissera.Aoterminar,Anthonycomentou:−Éacoisamaisinteligenteemagníficaqueouviemtodaaminhavida!Eladeveriaganharuma
medalha pelo que fez, e isso deveria ser relatado ao governo, para que ele percebesse amaneiracriminosacomovemtratandoosferidosdeguerra.
−Tudoissoestámuitobem−observouoMarquês−,masquempagouportodaessagenerosidadefuieu!
−Vocêpodemuitobemcustearisso!MeuDeus,quemulherqueelaé!VocêpodeimaginarRose
ou Lucy, ou qualquer dessas idiotas frívolas, preocupando-se e cuidando de homens que estãomorrendodefomeousangrando?
Eleriuaocompletar:−Elasdesmaiamseespetamodedoeumagotinhadesangueaparece!Espero,Justin.quetenha
confessadoaIvanatodaasuaadmiração.−Eudisseaelaqueestavapensandoemmandá-laparaaprisão.−Oquê?−exclamouAnthonyeentão,completou−.Seiqueestábrincando!−Não.Foiissomesmooqueeudisse.−Porquê?−Penseiquenãofariamalqueficasseumpoucoaterrorizadacomasconseqüênciasdeseusatos.−Estámedizendoqueadeixouirparacasapensandoquevocêfarácomquesejapenduradaem
umaforcaoulevadaàprisão?−Naverdade,nósnãochegamosaterminarnossaconversa.−Então,émelhorqueváomaisrapidamentepossívelàcasadela!−Espere umminuto!− exclamou oMarquês−.Você está se comovendo rápido demais. Temos
sidofeitosdebobospelasmulheres,principalmenteporIvana.Issonãosignificanadaparavocê?−NãoéumahistóriaquecontariaparaopríncipedeGalesounoclube−,respondeuAnthony−.
TudooquepossodizeréqueWadebridgeéumfelizardo,porterumaesposacomoessa.Fez-sesilêncio.Então,oMarquêsdisse:−Naturalmente,Wadebridge!Esqueci-medele!OmaridodeIvana!
CAPÍTULOVI
EnquantooMarquêsfalava,Traversentrounabibliotecacomosjornais.Imediatamente,Anthonyapanhouumdeles.QuandoTraverssaiu,fechandoaportaatrásdesi,oMarquêscomentou:−HáalgoquequerodescobrirarespeitodeTravers.Eseguiu-o.Alcançou-oquandoeleiaentrandonovestíbulo.−ASra.Wadebridge,quandoesteveaquihápouco,comentouquevieravê-loapropósitodealgo
queaestavapreocupando.Oqueé?−Eu ia mesmo pedir a V.Exa. que me autorizasse a ir rapidamente à casa dela−, respondeu
Travers−.Creioqueháalgunsproblemasporlá.−Problemas?−perguntouoMarquês−.Quetipodeproblemas?−A Sra. Wadebridge contou-me, milorde, que Ana viu um homem escondido no bosque,
espiandoacasa.−Porqueeleestariafazendoisso?−Agoraquemuitoshomensestãosendodesmobilizados,hámuitosbandidosporaí.Aamaficou
commedodequealguémestivessequerendoroubá-los.OMarquêsfranziuatesta.−Eucuidareidisso−disseele−.Dequalquerforma,precisoirveraSra.Wadebridge.EstavapararetornaràbibliotecaecontaraAnthonyaondeestavaindo,quandolheocorreuque
seu amigo certamente iria cumprimentar Ivana por suas ações, ao passo que ele próprio queriamanterumaatitudecríticacomrelaçãoaela.
Olhandopelaportadafrente,queestavaaberta,viuoscavalosquemandaratrazereque,comachegadadopríncipe,tinhamsidoesquecidos.
Caminhou,então,nadireçãodeles,enquantodiziaaTravers:−DigaasirAnthonyquenãomedemorarei.Pulando para cima da sela de um elegante puro-sangue, o Marquês tomou o caminho que
conduziaàcasadosWadebridge.Enquantoseguia,sentiuoimpactototaldoquehaviafeito:ofatodeterapresentadoIvanacomo
suaesposa!Agorasedavacontadequesaíradeumacomplicaçãoparaentraremoutra!Tinhacertezadequeanotíciadeseucasamentoseespalhariaedentrodepoucashoras,todaa
altarodadeBrightonjáestariasabendo.OPríncipedeGales sempregostarade seroprimeiroadar asnotíciasquepudessemcausar
sensação.Eoquepoderiasermaissensacionaldoqueumdeseusmelhoresamigos,figuradasmaisimportantesnomundosocial,tersecasadosecretamentecomumamulherqueninguémconhecia?
NãotinhadúvidadequeoPríncipeexaltariaabelezadeIvana,aomenosparaaborrecerLadyRose,equehaveriamuitasmulheresfelizesporveremestaderrubadadeseutrono.
OsucessoqueRoseconseguira,aomonopolizarasatençõesdossolteirosmaiscobiçados,haviafeitocomqueelaarranjassemuitasinimigas.
Mas,agora,oMarquêsconcluíaque,pormaisfelizquesesentisseporterselivradodeRose,acabarasaindodalamaparacairnoatoleiro!
Pelaprimeiravezperguntou-sequeatitudeIvanatomaria.Achavaquedeviaaelaalgumaformadedesculpa,aindaqueelativesseinterpretadoocomportamentodelecomoumaespéciedevingança
portersidoroubadoetraído.«Oquefarei?»pensouerepensou,enquantogalopavaseucavalo,comoseavelocidadepudesse
afastarosseusproblemas.Ao se aproximar da casa de Ivana, não tinha chegado a conclusão alguma. Na verdade, as
dificuldadesàsuafrentepareciamaindapiores.Nãoerasóoproblemadosseussentimentoscomrelaçãoa Ivana.Haviaaquestãodomarido
dela.Quandovoltasse para casa, oSr.Wadebridge poderia ter uma reaçãomuito forte, vendo suaesposasendoapontadacomomulherdeoutrohomem.
EracomoseumnúmeroinfinitodeperguntasestivessesolapandoocérebrodoMarquês.AodesmontaremfrenteàportadacasadosWadebridge,disseasimesmoqueaúnicacoisaa
fazerseriaconversarcalmamentecomIvanaetentardescobrirumasolução.Naquela tarde, não havia cavalariço algum para tomar conta de seu cavalo, e ele teve que
amarrarasrédeasdeseupuro-sangueemumaárvore.Ocavalo,noentanto, imediatamentepôs-seacomeragrama,eoMarquêsconcluiuque tudo
estavabemassim.Então,dirigiu-se àportada casa.Vendo-a aberta, não sepreocupouembater, como fizerana
primeiravez.Simplesmenteentrou.Parecianãohaverninguémporali,masasescadaseosmóveisbrilhavamaindamais,eocheiro
deceraedefloresestendia-seportodaparte.Ocorreu-lhequeIvana,aoladodesuasoutrasatividades,preocupava-seemmantersuacasabem
arrumada.Quandopensavanela,ouviuvozesquevinhamdeumcômodoqueelalhedisseraseroantigo
escritóriodeseupai.̂Justincaminhouparaláeabriuaporta,ficandoparalisadodesurpresacomacenaqueviu.Ivanaestavaatrásdaescrivaninhadeseupaieemfrenteaela,emumaatitudeameaçadoraecom
uma faca na mão, encontrava-se um homem de aparência desagradável, vestido com um rotouniformedemarinheiro!
VoltandodeHeathcliffenaquelacharretepuxadaporumgordoevelhopônei, jávelhodemaisparaterpressa,Ivanasentiuquehaviamergulhadoemumestranhoeterrívelpesadelo,doqualnuncamaissairia!
NãoconseguiaacreditarqueoMarquêsaameaçassecomaprisãoportê-loroubado,eaMarkydedemissão,apóstrintaecincoanosdeserviçosprestadosaosVeryan.
Masomaisextraordinárioéqueela tinha sidoapresentadaaoPríncipedeGalescomosendoesposadele,equenadaconseguiradizeroufazerparanegarisso!
«O que vai acontecer agora?» pensou. Como ele conseguirá explicar algo que pareceu tãoconvincente,eemqueatéoPríncipeacreditou?
Parecia-lheincrívelqueoMarquêsnãoquisessesecasarcomumamulhercomoLadyRoseequeativesseapresentadocomoesposa!Eraincríveldemaisparateracontecido!
Seeradessamaneiraqueasociedadesecomportava,entãoficavacontenteemnãopertenceraela!
Noentanto,porhora,Ivanaseachavaenvolvidacomessemundo,embora,maiscedooumaistarde,omarquêstivessequeanunciarqueelanãoerasuaesposa.Mascomoeleiriaselivrardela?
Então, Ivana deu-se conta de que era tão insignificante e tão pouco importante, que ninguémnotariaseudesapontamento,enãohaverianecessidadedemaioresexplicações.
«Creio que serei jogada aomar, oumorrerei de alguma doença obscura, ele nemmesmo se
sentiráobrigadoausarlutopormim!»pensou.Aomesmo, concluiu, tinha sido capazde prestar um serviço a ele e talvez por causa dissoo
MarquêsacabassesendomaismisericordiosocomMarkyeatécomelamesma.«Quem sabe se isso tudo não é uma bênção, emmeio a toda a desgraça?» pensou, tentando
elevarseumoral.MastinhaasensaçãodesagradáveldequeoMarquêseraumhomemterrível.Ao fitá-lo, em sua escrivaninha, percebera a raiva contida em seus olhos, ainda que ele se
controlasse,tentandoseexprimirdeummodocalmo,massarcásticoeagressivo.«ComopudeassaltaralguémtãoaterrorizantequantooMarquês?»perguntouasimesma,logo
selembrandodequenãoexistiraoutraalternativa.Comohaviaditoaele,eraumaquestãodeoptarentreoroubodascaixasderapeoudeixarque
oshomensmorressem, sendoque ela eAna sabiamquepoderiam salvá-los, se houvessedinheirosuficienteparaaalimentaçãoeosremédios!
«Nós não fomos extravagantes» pensou, «…ao contrário, tentamos economizar ao máximo!Mashavianecessidadedemuitacomidaedeoutrascoisas!»
Pensavaemtodasessasdespesaseemcomoiriaarrumardinheiro.HaviaummarinheiroquevieradeNorthumberland,outrodaCornualhaepormaisbaratoque
fosseviajardoladodeforadasdiligências,eramnecessáriosváriosguinéus,paraqueconseguissematingirseusdestinos.
Comomulher,nãopodiadeixardepensarporummomentonadiferençaqueexistiaentreasuaaparênciaeadeLadyRose.
Assimque vira o vestido demusselina, transparente, deixando entrever o corpo dela, dera-secontadequeoseuestavalamentavelmenteforademoda.
Eochapéudela,comsuasabaslargas,eramuitoeleganteediferentesdaquelesqueasmulheresusavam,quandoIvanaestiveraemBrightonpelaúltimavez.
Aquelas turquesas e diamantes que rebrilhavam ao sol que entrava na biblioteca deviam tercustadoumafortuna!
Ivana não tinha inveja, simplesmente tomava consciência do contraste que havia entre ela eaquelamulher,quepersonificavaomundoaoqualoMarquêspertencia.
«Comoalguémpôdepensar,porummomento sequer,queeueraesposadele?»perguntou-seIvana.
Ficou imaginandooqueoMarquês teriadito aLadyRose,quea fizera suporqueele iria secasar comela?Tê-la-ia beijado?Estava certa de que, se ele tivesse feito isso, teria sidoumgestoplenodeelegânciaeexperiência,comotudooqueelefazia.
Ivananãodeixaradenotaramaneiracomoelemontavaumcavalooudirigiaseufaetonte.−OMarquêséohomemmaisbonitoquejávi−murmurou.EntendiaperfeitamenteporqueladyRosedesejavasecasarcomeleeochoquequedeveriater
sentidoaosaberqueelejásecomprometeracomuma“caipira”comoela.Talvez um dia eu me apaixone por alguém como ele, pensou enquanto o pônei seguia
lentamente,semprestaratençãoaoesforçosquefaziaparaapressá-lo.Então, Ivana teve a desagradável sensação de que, depois de ter conhecido oMarquês, nunca
maisseinteressariaporoutrohomem.Sempre imaginara que os heróis de seus livros, ou o homem comquem se casaria, estariam
vestindo uniformes daMarinha, e seriam loiros e de olhos sagazes, como se estivessem sempreobservandoomar.
Masagora,aocontrário,ohomemdeseussonhosapareciausandocartola,colocadameiodelado sobre sua cabeça morena e trajando um paletó de noite superelegante, que caía sobre seusombrosfortes,semnenhumvinco!
Nisso,aolembrar-sedaraivaocultanavozdoMarquêsenaexpressãoinflexíveldeseusolhos,sentiu-seestremecer.
Elenuncameperdoará,nãosópor tê-lo roubado,maspor terenvolvidoosseusempregadosnissotudo,pensou,comomoralalterado.
Seguiu diretamente para o estábulo da casa e não tendo Travers para ajudá-la, ela mesmadesarreouopôneieocolocouemsuaestrebaria,verificandosehaviaáguaefenoparaele.
Então,caminhouparaacasa.EstavamuitoquenteeIvanatinhacertezadequeaama,apóstercuidadodosdoenteseterlhes
servidooalmoço,foradescansarumpouco.Anajáestavaficandovelhaecansava-sefacilmente.Oquefacilitavaumpoucoeraaajudaquerecebiadoshomensferidos,assimquemelhoravam,
nojardimenostrabalhoscaseiros.Quandoserecuperavam,passavamaprestarumainestimávelajuda,enquantopermaneciampor
lá.Como o Marquês adivinhara, a aparência cuidada do jardim devia-se à gratidão daqueles
homens,queprocuravamretribuirdealgumaformaoauxílioquetinhamrecebido.Mesmoosaleijadosprocuravampolirasescadas,sentando-senelas,elimparasmaçanetasdas
portas,alémdeajudarAnanacozinha,descascandobatatasouervilhas.Agora, só havia cinco feridos e Ivana dissera a eles firmemente que deviam permanecer no
celeiro,atéqueelaouaamalhesdessemordensparasaírem.Aosairdesuacasa,aindanãosabiaqueomarquês jáhaviadescobertoessesegredo,e tivera
medodequeeleousirAnthonyaparecesseminesperadamenteparavisitá-laevissemoshomensnojardim.
Parouummomentonovestíbulo,a fimdearrumaroscabelosemfrenteaumvelhoespelho,pensando,aofazê-lo,queoMarquêsdeviaterestranhadoofatodeelanãoestarusandoumchapéu.
Maselanãohaviaesperadoemmomentoalgumencontrá-loemHeathcliffe,achandoqueeleesirAnthonydeviamestarcavalgando,alémdisso,tiveraaprecauçãodeentrarpelaparteposteriordacasa,afimdeprocurarporTravers.
Assimqueoencontrara, Ivanahaviapercebido,pelaexpressãodo rostodele,quealgoestavaerrado.
−Oquehá?−perguntara.−Sua Exa. levou o livro de contabilidade do escritório para a biblioteca, senhorita Ivana e
mandoubuscaroSr.Markham.Ivanatinhasuspirado,então,poissabiaexatamenteoquesignificavaisso.Então,dissera:−Esperoqueasjanelasdabibliotecaestejamabertas.Vouaoterraço,paraverseconsigoouviro
quedizem.«Foi bom ter feito isso», pensava agora, desafiadoramente, pois, de outra forma, oMarquês
teriacontinuadoamaltrataropobreMarky,ameaçando-o!Aopensar nisso, sentiu raiva e abriu a porta do escritório, entrando ao somdo farfalhar das
saiasdeseuvestido.Nisso,aochegaraomeiodasala,soltouumgrito!
Aportasefechoueelaviuque,pordetrásdela,estavaescondidoumhomem!Bastou olhar para o uniforme dele, todo em farrapos, para saber que era um marinheiro.
Obviamente,umdaquelesquetinhamsidodesmobilizados.AlgonelefezcomqueIvanasentisseumarepulsainstantânea.
−Oqueestáfazendoaqui?−perguntouIvana.−Aportaestavaaberta−respondeuele,asperamente.−Setivessebatido,alguémteriaidoatendê-lo.−Émaisprovávelqueativessemfechadonaminhacara!Ivanasentou-seàescrivaninhaedissecalmamente:−Creioqueouviufalarquetenhotentadoajudarosmarinheirosqueficaramsemempregoem
seusnavios,mas,comopodecompreender,nãotemosmaiscondiçõesparaajudaratodos!Ao falar, sentiu que aquele homemnão tinhaouvido falar de seu trabalho,mas simplesmente
estiveraesperandoumaoportunidadeparaentrarnacasaeroubaralgumacoisadevalor.Noentanto,erasensatademaisparaafirmarisso.Simplesmenteperguntou:−Qualéoseunome?−Porquequersaber?−Estou tentando ajudá-lo e naturalmente, preciso saber de alguns pormenores.Conforme for,
possoarranjarparaquevolteàsuacasa.Nãomequerdizerondemora?−Euvivoondequero−disseohomem,aproximando-sedaescrivaninha−.Querotodoodinheiro
queháaquinacasa,alémdasjóias.−Nesse caso, creio que ficará desapontado− respondeu Ivana−. Não tenho jóias e o pouco
dinheiroquepossuoéparaajudaraosmarinheirosavoltaremàssuas-casasouparaalgumacidadeondepossamconseguiremprego.
−Eujátrabalheimuitonavida−disseohomemabruptamente−.Passeodinheiroeparedefalar!Nisso,elepuxouumafacadocintoeapontou-aparaIvana.−Vocêestácometendoumgrandeerro−disseela,comvozcalma,emboraseucoraçãobatesse
aceleradamente−,háváriosmarinheirosaquiebastaeugritarparaquevenhamemmeusocorro.−Sefizerisso−disseohomem−,seurostonãoficarámaistãolindocomoé!Instintivamente,Ivanalevantou-seeeledeuumarisadadesagradável.−Seestápensandoemfugir,saibaquenãoirámuitolonge.Eusoutãobomnacorridaquantona
faca.Ivanasentiaseucoraçãopulareoslábiosressequidos.Percebiaqueestavacommedo,commuitomedo!Lembrou-sedequeascaixasderapequehaviaroubadodoMarquêsestavamtrancadasnagaveta
centraldaescrivaninha,juntamentecomaspoucasmoedasquetinhamsobradodaúltimavendaquehaviafeito,háquaseummêsatrás.
Estavaparadecidirsevenderiaoutradascaixas,quandooMarquêsapareceuemHeathcliffe.Desesperadamente,ficouimaginandooquefaria.Se abrisse a gaveta para dar o dinheiro ao homem, ele não iria deixar de notar as valiosas
caixas.Comoseestivessepercebendoqueelaescondiaalgo,omarinheirotornou-semaisagressivo.−Vamoslogocomisso!−disseele−,ouentãoaminhafacacortaráasuacarnemaisfacilmente
doqueseestivesseentrandoemumpotedemanteiga!Vamos!EnquantoIvanapensavaquenadapoderiafazeranãoserobedecê-lo,ouviram-sepassos.Aporta
seabriueoMarquêsapareceu.
Porummomento, todosficaramparados.Então,comumarapidezincrível,oMarquêsnãosópercebeuoqueestavaacontecendo,comotambémagiu.
Comseuchicotedemontaria,eleatingiuomarinheiro,exatamentenamãoqueseguravaafaca!Ohomemsoltouumberro.OMarquêsatingiu-ocomummurronoqueixo.Omarinheirocambaleouefinalmentecaiudesmaiadonochão.Então,enquantooMarquêscontinuavaaolharparaele,comumsorrisolevenoslábios.Ivana
jogou-seemseusbraços,escondendoorostoemseusombros.−Obrigado,meuDeus…vocêveio!−disseela,descontrolada−.Euestavacommedo...eoúnico
dinheiroquetinhaestavanagaveta…juntocomascaixasderape!OMarquêsabraçou-a,sentindooquantoelaerameigaefrágil.−Vocêsepreocupoucomminhascaixas,mesmocomessesujeitodesagradávelapontandouma
facaparasuagarganta?−Ele…estava…escondidoatrásdaporta−murmurouIvana.−Agoratudoacabou−disseele−.Vocêtevesortedeissonãoteracontecidoantes.−Osferidos…nuncameamedrontaramedesdequecomeçaramasdesmobilizações...eutinhaa
ajudadeTravers.−Devopedirdesculpasportê-lotiradodaqui,não?−perguntouoMarquês.Nisso,Ivanadeu-secontadaposiçãoemqueestava.Comosesubitamentetomasseconsciência
dapresençadoMarquês,afastou-sedele,perguntando:−Oquefaremoscomestehomem?−Nãoháninguémaquicapazdemedarumaajuda?−perguntouoMarquês.−Georgepodefazerisso−respondeuIvana−.Eleémuitoforte…emborasótenhaumaperna.−Então,vamosbuscarGeorge−disseoMarquês−.Eleestánoceleiro,nãoé?IvanaassentiucomacabeçaeoMarquêsobservouqueelaaindaestavasentindodificuldadepara
falar.Percebendoqueamoçanãodesejavaficarsozinhaali,eleestendeu-lheamão,dizendo:−Vamosbuscá-lojuntos.Porsesentirmuitofracaeamedrontadacomoquehaviaacontecido,Ivanasegurou-lheamão,
agradecida.Os pequenos dedos dela seguraram os doMarquês, e este percebeu que, afinal, ela não era
aquelamulheragressivaqueohaviaassaltadocomoumladrão,quedeliberadamente roubaraseusobjetoseoenganaracomrelaçãoaossaláriosdeseusempregados.
Erapoucomaisdoqueumacriançaquehaviasidoameaçadaporumaforçabrutaeporumafaca,quefacilmentepoderiatê-lamatado.
«Essetipodecoisanãopodeacontecernovamente»,pensouele.Enquanto atravessavam o pátio, de mãos dadas, em direção à porta do celeiro, o Marquês
decidiuqueaprimeiracoisaquefariaseriamandarTraversvirtomarcontadacasadosWadebridge.Afinal,aquelehomemqueaatacarapoderianãoseroúnico,prontoacausarproblemasnãosó
ali,comoemtodaavizinhança.Pelasegundaveznaquelediaocorreu-lhequeaaçãodogoverno,desmobilizandoumamultidão
dehomens,edeixando-ospelopaís,semempregoesemdinheiro,teriasériasrepercussões.FinalmentechegaramaoceleiroeIvanaabriuaporta.Aoentrarem,oMarquêsobservouoqueestavaacontecendonaquelaantigaconstrução,que,em
outraseras,tinhaabrigadotoneladasdecereais.Emoutrostempos,haveriatrabalhadorescomemorandoofimdacolheita,pelaqualesperavam
durantetodooano.Agora, havia inúmeros colchões pelo chão, como que prontos a acomodarmais homens em
umaemergênciaeredes tiradasdosnavios,penduradasnotetodoceleiro, logoacimadascabeçasdoshomens.
Aofundo,haviatrêshomensdeitadoseoutrosdoissentados,conversando.TodostraziambandagensemalgumapartedocorpoequandoIvanacaminhounadireçãodeles,
oMarquêspôdeperceberqueseusrostosseiluminavam.−Este é o Marquês de Veryan− disse Ívana−, que acabou de nocautear um homem muito
desagradável,queestavameameaçandocomumafaca.−Ameaçandoasenhorita?−perguntouumdosmarinheiros.−Elequeriaroubartodoodinheiroquehavianacasa.−Deviaternoschamado,senhorita−disseumoutro−.Teríamosacabadocomumtipodesses!−Quero que venham comigo agora, para darem um jeito nele− disse oMarquês−.Não tenho
intençãodeprocessá-locriminalmente,apenasdeme livrardele.Creioqueamelhorcoisaa fazerserialevá-loparaforaedeixá-lojuntoàestrada.
George,ohomemdepernadepau,levantou-se.−Eupossofazerisso,sir−disseele−,comaajudadeTim.Eletemumbraçoquevalepordois
homensoumais.Timsorriuaoouviroelogioetambémselevantou.−Entãovamos−disseoMarquês−.Vamoslevá-loparafora,antesquevolteasietorneacausar
problemas.Sorrindoparalvana,eledisse:−Espereunscincominutosparavoltarparaacasa.Estoucertodequeestescavalheirostomarão
contadevocê,duranteanossaausência.Aseguir,saiu,seguidoporGeorgeeTimelvanaficouobservando-osatéqueaportadoceleiro
fossefechadanovamente.Cinco minutos depois, George e Tim voltaram, exaustos e suados, mas, obviamente, muito
contentesconsigomesmos.−Fizemostudodireito,senhorita−disseGeorgealvana−,nósoempurramosparadentrodeum
buraco.Éolugarcertoparaumtipocomoele!−Aindaestavainconsciente?−perguntoulvana.−Não.Puloudoburacoefugiucomoumraio!−respondeuGeorge−.Epodeestarcertadeque
nuncamaisvaivoltaraqui!OsoutroshomensquiseramsabercomooMarquêsconseguiraabatê-lo,maslvanaosdeixoue
voltouparaacasa.Comoesperava,oMarquêsaguardavaporelanasaladeestar.Aoentrar,osseusolhosencontraramosdeleelvanasentiu,porummomento,queconversavam
semnecessitardepalavras.Então,rápidaetimidamente,elafalou,emvozbaixa:−Comoposso…agradecer-lhe?Senãotivesseaparecido,eu…−Esqueça!− interrompeu oMarquês− Isso não deve acontecer novamente. Estive pensando na
melhorsolução.−Não deve dispensarTravers, pois o criado quemandei com ele não tem experiência e você
acabariasendomalservido.−Meuconfortovemdepoisdasuasegurança,Sra.Wadebridge!
lvanahesitouporummomentoe,então,disse:−Nãoprecisa de se preocupar comigo.Sei que acha que tudoo que está acontecendo é culpa
minha!Talvezdepoisdamortedemeupai,eunãodevesseterficadoaqui,sozinha,oucomaama…mas,naépoca,nãotinhaoutraalternativa…enãosuportariaterdefecharminhacasaeirvivercomparentes!
−Possoentenderisso−disseoMarquês−,masnãoestáseesquecendodeumaoutrapessoa,quedeveriatercuidadodevocêetomadotodasasdecisões?
−Quem?−perguntoulvana,surpresa.−Seumarido.OMarquêsviuquelvanatornara-sesubitamenteenrubescida.−Sim…naturalmente−disseela,apósumminutodesilêncio−,mas...eleestánomar!OMarquêssentou-seemumacadeira,juntoàlareira.−Estoumuitointeressadoemseumarido−disseele−.Fale-mearespeitodele.−Nãohánadaadizer.−Quandovocêssecasaram?−Há…doisanosatrás.−Onde?−Aquinopovoado.−Temcertezadisso?Serámuitofáciliratéaigrejaverificarseexisteumregistrodacerimônia.Fez-sesilêncio.Então,Ivanaperguntou:−Porquê…porquê,estáinteressado?−Estoumuito interessado, porque, desde que nos conhecemos, você vem se portando de uma
maneiratotalmenteimprevisívél,eeunãoesperavaisso,jáquevimparaHeathcliffeembuscadepaz,Elanãorespondeu.OMarquêssorriuecontinuou:−Primeiramente,souassaltadoedescubroqueoladrão,eraaminhavizinha.Depoisacabopor
salvá-ladoqueteriasidoumterrívelassalto!−Estou…tentando…agradecer-lhe−disseIvana−,poiscreioqueagoraeulhedevomaisainda
doqueantes.−Éverdade.Mastambémnãomeesquecidequevocêmeajudouasairdeumasituaçãomuito
desagradável.−Estavapensandonisso,aovoltarparacá.Comovaiconseguirselivrardesua...esposa?Quer
dizer…demim?−Penseinissotambém−admitiuoMarquês.−Talvez possa dizer queme afoguei enquanto tomava banho demar, ou que viajei, parame
encontrarcommeuirmão,quemoranasíndiasOcidentais.−São duas possibilidades− concordou o Marquês− mas você se esqueceu da mais óbvia de
todas…Ivanaolhouparaele,perplexa.−Qualé?−perguntou.−Adequeseumaridopodeseoporaofatodevocêtersecasadocomoutrohomem!Novamente o rosto dela avermelhou-se e Ivana dirigiu-se ao para-peito da janela, onde se
sentou,pondo-seaolharperdidamenteparafora.−Vocêoama?−perguntouele,inesperadamente.−Sim...sim…naturalmente!−Mesmoestandoeleforaportantotempo?
−Issoéinevitável…quandoseémarinheiro!−Talveztenhasidoinsensataemsecasarcomumhomemqueprefereomaravocê.Ivanasuspirou.−NãocreioqueissodigarespeitoaV.Exa.!−Asuasegurançamedizrespeito−respondeuoMarquês−,oseumaridonãopoderiapassarà
condiçãodemeio-soldo?Nessecaso,eleteriacondiçõesdeficaraquicomvocê.−Nãosei.−Semederonomecompletodele, seupostoeonavioondeserve,podereiconversarcomo
chefedoalmirantadoedescobrirexatamenteoqueestáacontecendocomele.−NãodesejariacausartantotrabalhoaV.Exa.−Nãoétrabalhoalgum,eassim,eunãoprecisariamaismepreocuparcomvocê.−Nãoprecisafazerisso!−Precisosim.Oqueaconteceuhojeaquipodeserepetirfacilmente.OMarquêspercebeuqueumlevetremorpercorreutodoofrágilcorpodeIvana,econtinuou,
inexoravelmente:−E,napróximavez,podeserqueeunãoestejaaquiparasalvá-la!−TalvezeueAnapossamospartir…assimqueosferidosmelhorarem.−Quandoissoacontecerá?−Daquiatrêsouquatrosemanas.−Muitacoisapodeacontecer,nesseperíodo.Ivanavoltou-separaolhá-lo.−Por favor… pare de me amedrontar. Arrumarei uma pistola para deixar ao lado de minha
cama…eoutranoescritórioesevocêlevarsuascaixasderape,seurelógioeseunaviodeouro,nãorestarámaisnadadevaloraquinacasa.
−Pelo contrário− disse o Marquês−, ficará algo de valor inestimável!− Ele percebeu ainterrogaçãonosolhosdela,erespondeucalmamente−.Você!
SeusolhosseencontrarameIvananãoconseguiudesviá-los.Então,apósoquepareceuserummomentointerminável,oMarquêsdisse:
−Agora,voltemosàmesmaquestão,aqueaindanãomerespondeu.Eoseumarido?Ivanavirouorosto,deformaqueoMarquêspôdeapenasdivisaroseuperfilprojetadocontra
asvidraçasdajanela.Ocorreu-lhequeasfeiçõesdelanãoeramapenastãoperfeitasquantoasdeRose,masquehavia
naquele rosto algo de espiritual, diferente de todas as outrasmulheres que conhecera, alémdisso,haviaalgodemuitoheróiconamaneiracomoela lutaraparaassistiraqueleshomensferidos,semdinheiroesemajuda.
Se todasasmulheres tivessemamesmacompaixãopeloshomensquehaviam lutadocontraatiraniadeBonaparte,haveriamuitomenos sofrimentoe insatisfaçãoentreosmembrosdasForçasArmadas.
Fez-sesilêncioporummomento,atéoMarquêsdizer:−Estouesperando.−Não…tenhonadaadizer...−Então,nãodesejaqueeuprocureresolverasituaçãodeseumarido?−Vocêtemoutrosinteresses…pararesolver.Esqueça-sedestacasa!−Se está sugerindo que retornemos à guerra que havia entremeu pai e seu avô, desista.Não
creioqueeuevocêpudéssemosnostornaradversáriosnamesmaescala.−Esperoquenão!
−Seriamuitomaisfácilquefôssemosamigosequevocêmepermitisseajudá-la.−Penseiqueestivessequerendomemandar…paraacadeia!−Acreditoumesmoqueeufossefazerisso?ElaolhouparaoMarquês,sorrindotimidamente.−Vocêmeameaçouotempotodo!−Porqueacheiquemerecia.Masagoravejoque,naverdade,mereceminhascongratulaçõese
atémesmoumamedalha!OsolhosdeIvanapareceramseacender.−ForamGeorgeeTimqueofizerammudardeidéia?−NãoGeorgeeTim−respondeuoMarquês−,masumadamamuitovalente,chamadaIvana!−Estábrincandocomigo…masgostariaquereafirmassequenãovaimemandarparaaprisão.−Euadeixareilivre.−EnemvaidemitirMarky?−Esseéoutroassunto.−Então,senãovaideixa-lodefora...eudevereiserpunidatambém!Ireiparaaprisão…oupara
ondevocêpreferir!OMarquêsriu.−Comotodasasmulheres,vocêamolaatéconseguiroquedeseja.Estábem!Markhamfica,mas
eujáestouavisandoquepretendoinspecionaroslivroscuidadosamente,todososmeses!−Oh…muitoobrigada…muitoobrigada!−disseIvana,batendopalmas−.Eleéumhomemtão
dedicado,tãogeneroso,queachoquemorreria,setivessequesofrerpeloquefezamim!−Tenhocertezadequeoamoloutantoquantoamim.−Nãoéverdade−protestouela−,eodeioapalavra“amolar”.Soamal.−Entãoeuaretirarei,tãologovocêmeajude,damesmamaneiracomoajudouatodomundo.−Comopossofazerisso?−Primeiramente,acompanhando-meaBrighton,afimdeatenderaopedidodeSuaAlteza,para
queconheçaaSra.Fitzherbert…aamigadele−OMarquêscontorceuoslábios,aocontinuar−.Issoéumahonrameioduvidosa,poisosquesãoíntimosdaRainhaedoRei,comovocêdevesaber,nãogostammuitodela.
−Creioquedeveserumaboamulher−disselvana,emvozbaixa−,enãomesintoemcondiçõesdejulgarninguém.Mas…comopodereiircomvocê?
−Não vejo outra alternativa− disse o Marquês−, ainda que seguíssemos sua sugestão e vocêfingisse se afogar nomar ou viajar para as índias, as pessoas achariam estranho que isso tivesseacontecidologoemseguidaaonossocasamentoeeuficaria,semdúvida,muitomal!
−Vocêestáabrincaragora−disseIvanaacusadoramente−,eachomesmoquepoucoseimporta,seeuváounãocomvocê,paraserapresentadaàSra.Fitzherbert.
−Importo-memuito.OPríncipeficaráextremamenteaborrecido,sedeixarmosseuconvitesemrespostapormaisdeumasemana.
Ivanacomprimiuasmãos.−Não…possofazerisso.−Por que não?− perguntou oMarquês−. Nunca conheci alguém que pudesse fingir tão bem,
quandoseusinteressesestãoemjogo!Nãopodefazeromesmopormim?−Mas…édiferente!−Penseiqueachassemaisfácilrepresentarumpapeldemulherdoqueumdehomem!Ivanasuspirou.−Por favor… não me peça isso. Eu acabarei fazendo com que se sinta mal… Talvez acabe
dizendo coisas erradas e você se sentirá envergonhado…alémdisso, não tenho roupas adequadasparaumpapeldesses..
Aofalar,lembrou-sedeLadyRoseeconcluiuquenuncaconseguiriaimitaralguémtãoeleganteechique.
Aquele era o tipo exato demulher para acompanhar oMarquês, quer como sua esposa, quercomoalguémdequemeleestivesseenamorado.
Mas,paraela,issoeratotalmenteimpossível!Comoquelendoospensamentosdela,oMarquêsdisse,suavemente:−OPríncipeachouvocêmuitobonita.“AmaisbelaMarquesadeVeryan”.Nãofoiissooqueele
disse?−Masnãoéverdade,anãoser talvez…paraumhomem!−OMarquêssorriu−.Entãoestácom
medodoqueasmulherespossampensar?−Naturalmente!−Éporissoquedesejaumlindovestido,paraquepossacompetircomelas!−Eachaqueeupoderiaconseguirum?−perguntouIvanarispidamente.−Poderiavenderoutracaixaderape!Ivanavirou-lheorostonovamente.−Agoravocêestázombandodemim!−Estavaapenasbrincando−disseoMarquês−,seviercomigoaBrighton,prometoquesevestirá
tãobem,quetodasasoutrasmulheresficarãomortasdeinveja!−Seestásugerindocomprarumvestidoparamim−disseela−,podeficarcertodequenuncao
aceitarei!−Agora é tarde demais para se tornar formal− objetou o Marquês−, depois de ter sido tão
informal,apontodeentraremminhacasacomosefosseasua,deseapropriardossaláriosdemeusempregados e de vender uma raríssima coleção de caixas de rape, além de persuadir meuadministradoraajudá-la!
IvanaolhouparaoMarquês,epercebeuquenãohaviaraivaemsuaexpressão,aocontrário,eracomosetudoaquilosoassedeumaformaquasequedivertida.
−Porisso,nãovalenemapenacontinuardiscutindo−continuouele−,sedeveounãoaceitarumvestido,umchapéueumpardeluvas!
Elefezumapausa,ecompletourapidamente:−Além disso, você não é mais uma jovem e pura debutante, que tem medo de perder sua
reputaçãoenaturalmente,suainocência.OMarquêsesperoupelacoravermelhada,quenovamentetomoucontadorostodeIvana,como
sefosseosoldespontandonohorizonte.−Porfavor…nãomefaçairaBrighton−suplicouIvana−,issomedariamaismedodoquetudo
oquefizatéhoje…naminhavida!−Eucuidareidevocê−disseJustin−.Fareicomquenãocometaerros,eprometo-lhequeachará
tudomuitoagradável.AchouqueIvanaiaprotestarnovamenteedisserapidamente:−AntesdepartirmosparaBrighton,háoutrascoisasquedevemosprovidenciar,etenhocerteza
dequevocêsabequaléaprimeira.−Qualé?−perguntouIvana−,nãotenhoidéia!−Naturalmente,devemudar-separaHeathcliffe−respondeuoMarquês−,emborasupostamente
estejamos em lua-de-mel, tenho certeza de que a notícia de nosso casamento nos trará muitos
hóspedes,aindaquenãosejambem-vindos!Eseriadifícilexplicarporqueeuvivoemumacasaeminhaesposaemoutra!
Ivanafitou-ocomosolhosarregalados.−Nãodeve…estarfalandoasério!−Naturalmentequesim!−respondeuoMarquês−.Tantoemmeuprópriointeressequantonoseu,
afinal,independentementedeestarrepresentandoopapeldeminhaesposa,nãovoupermitirquevocêeasuavelhaamafiquemsozinhasnestacasa,juntamentecomcincohomensmutilados,sendopresafácildequalquerbandidoquepassarporaqui!
Aseguir,levantou-se,dizendo:–−Não pretendo discutir. Voltarei a Heathcliffe agora e enviarei uma carruagem para você e
Ana,eumlandôparaosferidos.Comosabe,Heathcliffeésuficientementegrandeparaabrigarumexército,oumelhor,aMarinha!Suacasaserá fechada,masprovidenciareiparaquealguémvenhacuidardela.
Aoterminardefalar,oMarquêsencarouafaceconfusaeamedrontadadeIvana.Elaoolhava,torcendoosdedosdamãocomoumacriançaeeleachouquepareciaaomesmo
tempoadoráveleinocente!−Deixetudocomigo−disseelecalmamente.Então, enquanto Ivana ainda tentava descobrir algo para responder, o Marquês saiu da sala,
enquantoelaouviasuaspassadasecoandopelovestíbulo.
CAPÍTULOVII
−Pareceincrívelquejáestejamosaquihácincodias!−disseIvanaàsuaama,enquantotrocavaotrajedemontariaporumbelopenhoardeseda.
−Nossosdoentessemdúvidaparecemmelhorar−respondeuAna−,eemboragostedepensarqueissosedáporcausadamaneiracomoostratamos,tenhodereconhecerqueacomidadoMarquêséexcelente,eatévirparacá,nemimaginavaqueessespratosexistissem!
Ívanasorriu.Ela já ouvira issomuitas vezes, e sabia que a ama estava gostandomuito daquela estada em
Heathcliffe.Estavapodendodescansar,ehaviainúmeroscriadoscomquemconversar,alémdisso,todasas
vezesemqueestavacomívana,punha-seaelogiaramaneiracomotudonacasaeraorganizado.−Nãoimaginooquevovôdiria,senosvisseaqui−diziaÍvana,parabrincarcomela.Massabiaque,depoisdetantosanostrabalhandoeprecisandoeconomizarcadacentavo,aquelas
eramasfériasdequesuavelhaamaestavarealmenteprecisando.Dasuaparte,nãopodiadeixardereconhecerquetambémestavagostandoenormemente.Nunca imaginara como era na verdade poder contar com cavalos soberbos paramontar, por
maisquetivessesonhadocomisso,e,alémdisso,estarsempreemcompanhiadaquelesdoisjovenscavalheirostãofascinantes!
Sempreacreditara,porterouvidotantashistóriasarespeitodeseucomportamentoextravaganteemundano,queoMarquêsfosseumestúpidoeumdesinteressado,anãoserpelosprazeresdacorte.
Agora, ao contrário, descobria que ele lia muito e mantinha conversas tão inteligentes eestimulantes,queelasesentiacontinuamentetomandoparteemumarepresentaçãoteatral.
Naverdade, tudoo que acontecia emHeathcliffe parecia uma fantasia e embora nãoquisesseadmitirissoparasimesma,Ivanaestavaevitandopensarnomomentoemquetudoacabasseetivessequevoltarparaavidaquevinhalevandoanteriormente.
Ànoite,aodeitar-se,punha-seapensarnãosomenteemtudooqueoMarquêsdissera,masemsuaaparência.
Nunca havia imaginado que um homem pudesse ser tão elegante, sem demonstrar qualquerafetaçãodevidoàsuaaparência.
Alémdisso,eraextremamentevigorosoenemmesmoosmaisextenuantesexercíciospareciamcansá-lo.
Comootempoaindaestivessemuitoquente,omarquêsesirAnthonynadavamtodasasmanhãsnomar.Voltavamparacasacheiosdevigoredisposiçãoedevoravamumenormecafédamanhã,antesdesaíremcomIvanaparacavalgar.
Galopavam em altas velocidades por largas extensões, até que os cavalos se mostrassemexaustos,HaviapartesdeHeathcliffequeomarquêsnãoviaháanosequeIvanapodiamostrar-lhe,contandoaslendasquecorriamarespeitodecadaumadessaslocalidades.
Osdoishomensaouviamebrincavamcomela,eAnthonyfazia-lhecumprimentosexagerados,dosquaisIvanaria,assimqueseacostumoucomessesgalanteios.
ElagostavadesesentiradmiradaporAnthony,mascontinuamentesepunhaapensaremqualseriaaverdadeiraopiniãodomarquêsaseurespeito!
Parecia-lhequeJustinaobservava,mastalvezfosseporqueeleaindatemiaqueelaseportasse
de maneira escandalosa ou talvez a observasse por achá-la tão diferente de Lady Rose e estaracostumadoàsbelaseelegantesdamasdasociedade!
Ao descer para jantar usando omesmo vestido que vestira na primeira noite que jantara emHeathcliffe,desejaraardentementeestartrajadademaneiraaprovocaraadmiraçãodele.
AindaqueoMarquêsselembrassedequeoPríncipeachamarade“…amaisbelaMarquesadeVeryan”,elenuncalhedisseraoqueachavapessoalmentedesuaaparência.
TenhocertezadequeelegostademulheresloirascomoLadyRose,pensarananoiteanterior,desesperançada.
Sir Anthony beijara-lhe a mão apaixonadamente, ao lhe desejar boa noite, mas o marquêssimplesmente se inclinara, e, embora os olhos dele tivessem pousado em seu rosto, Ivana nãoconseguiaterideiadeseuspensamentos.
Agora,tinhaasensaçãodequeascoisasseprecipitariam,poisdaliaalgunsdiasteriamqueirparaBrighton,porinsistênciadomarquês.
Depoisdisso,pairavaumagrandeinterrogaçãosobreoseufuturo.Quisera conversar sobre isso com oMarquês, mas não houvera oportunidade e sir Anthony
estavasemprecomeles,masnessediateriaqueserdiferente!QuandovoltavamparaHeathcliffe,paraoalmoço,Anthonydisse,inesperadamente:−EstoupensandoemiràscorridasdeLewesassimquevoltarmos.Vocêirácomigo,Justin?−Nãoposso−respondeuoMarquês−,seriaumerroaparecerempúblicosemIvanaeasroupas
queencomendeiparaelaemLondresaindanãochegaram.−Sim, nessas circunstâncias, seria um erro aparecer por lá− admitiuAnthony−,mas eu irei e
descobrireioqueaspessoasestãodizendoarespeitodeseucasamento.OMarquêsnadarespondeueIvanaolhouparaele,nervosa.−TenhocertezadequeoPríncipevaimeperguntarquandovocêvailevarIvanaparaconhecera
Sra.Fitzherbert−observouAnthony.−Diga-lhequeiremosnametadedapróximasemana−respondeuoMarquês−,esepuder,sugira
taticamentequenãoqueremosumamultidãode tolosnosperturbando,poisgostaríamosdeestarasóscomeleecomaSra.Fitzherbert.
−Duvidoqueelemeouça−respondeuAnthony−.Vocêsabetâobemquantoeuque,noPavilhãoReal,qualquercoisaédesculpaparaumafesta.
Ivanasoltouumaexclamação.−Oh,por favor−disse ela−, convença-o anão convidar todosos amigosdoMarquês!Eume
sentireiaterrorizada…e…se…Deteve-se, pois não conseguiria traduzir corretamente o que queria dizer; que se oMarquês
estivesseinteressadoemoutramulher,nãoteriacomocuidardela.Aconsternaçãodoquepoderiaviraacontecerestampou-senorostodeIvana.Então,omarquêsdissecalmamente:−Prometo-lhequeascoisasnãoserãotãoruinscomovocêestáimaginando.Então,elecomeçouacavalgarcadavezmaisrapidamenteemdireçãoaHeathcliffe,comoque
paraevitarqualquertipodeconversa.Era aprimeiravezque Ivana tomavauma refeição a sós comoMarquês, desdeque chegara.
Enquantosedirigiamàsaladejantar,eladisseasimesmaquenãodeveriaaborrecê-locomlágrimasesimtentardiverti-lo,comoprovavelmenteLadyRoseofaria.
Dequalquerforma,seriaimpossívelmanterqualquerconversaíntima,comTraverseoscriadospresentesnasala.
Naverdade,tudocorreumuitobemeoMarquêschegou,inclusive,arir.Quando,apósoalmoço,elesugeriuquecavalgassemnovamente,masdestavez juntoàpraia,
ela ficou tão emocionada com a presença dele, que resolveu não estragar aquela oportunidade,falandodequalqueroutracoisaquenãofossedeseucontentamento.
Depois,quandoaamaajudava-aaabotoarseuvestidoverdecostumeiro,ouviu-seumabatidaàporta.
Anafoiabri-laedeupassagematrêscriados,queentraramcarregandoenormescaixas.Algumaseramlongas,eIvanaadivinhouseremdevestidos;outraseramredondaseobviamente
continhamchapéus;ehaviaoutrasainda,queelanãotinhaideiadoqueseriam.Havia aomenos uma dúzia de caixas e Ivana ficou a olhá-las, boquiaberta, enquanto um dos
criadosdiziaàama:−AcabaramdechegardeLondres.Ococheiropediudesculpasporteratrasadoaentrega,masas
estradasestavammaischeiasdoqueesperava.−Bem,jáestãoaqui,eéissoqueinteressa!−respondeuAna.OscriadossaíramdoquartoeIvana
recobrouavoz.−Nãopodemserparamim!Então,excitadademaisparaesperar,Ivanacomeçouasoltaroslaçosedesempacotarvestidos,
peles,vestidosdenoite,camisolasexailes,àvistadosquaissuspirava,enquantoaamaapanhavapeçaporpeça,inspecionando-asecolocando-assobreacama.
Nunca Ivana imaginara ver, emuitomenos possuir, tantas roupas lindas e elegantes, as quaissabiateremcustadoumaverdadeirafortuna.
Finalmente, quando a cama parecia lotada de trajes diáfanos e requintados, Ana começou amexernascaixasdechapéus.
MasIvana,soltandoumgritinho,saiudoquartoedesceucorrendoasescadas.SabiaqueoMarquêsestarianasaladeestar,ondenormalmente tomavachá.Aoentrar,notou
querealmenteoserviçodeprataestavadispostojuntoàlareira.OMarquêsestavaparadojuntoàamplajanela,olhandoparaojardim.Aoperceberaaproximaçãodela,eleseviroueouviu-adizer:−Como…pôde?Comopôdemedartodasaquelasroupaslindaseelegantes?Vocêsabequenão
posso…aceitá-las!OMarquêssorriu.−Pareceriamuitoestranhoquevocê,comominhaesposa,possuísseapenasessevestidoqueestá
usandoagora,alémdisso,estoumuitocuriosoparavê-lavestidanaúltimamoda.−Concordo que não poderei envergonhá-lo, quando estivermos com o Príncipe e a Sra.
Fitzherbert,masoquemedeu…parece…ElasedeteveeoMarquêscompletouafrase:−Umenxoval−disseele,calmamente.Ivanafezumgestocomasmãos.−Vocêdissequeapareceriampessoasporaqui,eporissoeudeveriaestarbemvestida…masjá
estouaquiháquatrodias…eninguémveio!−Vocênãoestábeminformada−respondeuoMarquês−.Muitaspessoastentaramnosver,mas
Travers,deacordocomminhasinstruções,mandou-asembora.−Eu…nãosabia.−Não havia porquê perturbá-la com essa informação, e eu não tinha desejo algum de
recepcionar curiosos, que voltariam correndo a Brighton, a fim de contar as novidades a outras
pessoastãomexeriqueirasquantoeles.OMarquêsfalavaagressivamente.Então,Ivanarespondeu:−Nãogostariadepensarqueestouatrapalhandosuavidacomseusamigos!−Ficomuitocontentecomisso−disseele−.Masvocêsabemuitobemque,maiscedooumais
tarde,teremosquesermaissociáveis.Ivanasuspirou.−DepoisdetermosvisitadooPríncipeeaSra.Fitzherbert,creioqueteráchegadoomomentode
eudesaparecer.Aopronunciaressaspalavras,teveasensaçãodetersidoperfuradaporumafacaigualàquela
queomarinheirousaraparaassaltá-la.Então, tentou pensar que estava sendo ridícula e que sabia muito bem que isso teria que
acontecer.Aúnicaperguntaquedeviasefazerera;quando?−Paraondevaifugir?−perguntouoMarquês.Ivanadeudeombrosedisse:−TenhoumprimoquemoraemDover.Talvezpossaficarláporunstempos.−Evocêficariafelizcomisso?−Nãoprecisariaserumatemporadamuitolonga…etalvez,depoisquevocêtivessepartido,eu
poderiavoltarparaminhacasa!−Jánãotínhamosconcordadoqueissoseriaperigosoparavocê?−Se você não levar Travers para Veryan ou qualquer de suas casas, ele poderá me ajudar,
tomandocontadaminha.OMarquêsnãorespondeueIvanadisserapidamente:−Issosevocêpermitir.Prometo-lhequenuncamaismeservireideseusempregados,amenos
quevocêdêpermissão!−NãoachaqueaspessoaspodemacharestranhoofatodeamarquesadeVeryanestarvivendo
emcasaseparadadadeseumarido?−Penseiqueninguémfosseficarsabendodisso−respondeuIvana.−Sabequeseriaimpossível.−Então…devoirparaqualqueroutrolugar−disseela,emvozbaixa−.TalvezparaaEscóciaou
aIrlanda…paraqualquerlugarondenãomeconheçam!Aodizer isso,percebeuqueaviagemserianão somentemuitoamedrontadoracomo também
muitocustosa,equenãoconseguiriadinheirosuficienteparafazê-la.−Voulhefazeramesmaperguntanovamente−disseoMarquês−.AchaquevivernaEscócia,na
Irlandaouemqualqueroutrolugar,naobscuridade,afaráfeliz?Ivanaqueriaresponderquesesentiriatotalmenteinfeliz,mas,comoestivessedeterminadaanão
deixarqueelepercebesseseusverdadeirossentimentos,respondeu:−Achoquemeacostumarei…eencontrareialgoparafazer.−Creio que se esqueceu de um fatormuito importante com relação aos seus planos futuros−
disseoMarquês.Ivananemprecisouperguntarqualera,poisoMarquêsestavaolhandoparasuaaliança.Comoo
Marquêsnuncamaistivessemencionadoaquestãodomarido,todaaquelahistóriatinhadesaparecidodesuacabeça.
Inesperadamente,eleaproximou-se,tomou-lheamãoedisse:−Tenhoumasugestãoafazerehámuitotempoquevenhopensandonisso.−Oque…é?Eleretirouaaliançadela.
−Comoistoéantiquado−disseele−,gostariadesubstituí-loporalgomaisadequado.Aofalar,tiroudeseubolsoumoutroanel,quecolocounodedodela.Ivanasentiu-setãoaturdidacomoqueelefez,quenãoconseguiunemsemexer,nemprotestar.
Apenas ficou olhando para um lindo e imenso anel de diamantes, que brilhava tanto, que quase acegava.
−Creio−disse Justin calmamente−,que considerando-sequevinha se fazendopassarporumamulhercasada,foimuitosensatodesuaparteusaressaaliança,masnuncaacrediteiqueessemaridolendário,dequemvocêsempreseesquece,tivessequalquerexistênciareal.
−Você…sabia?−,murmurouela.−Desdeoprincípio− respondeuoMarquês−, evocê alémde serumapéssimamentirosa, não
parececasada.AtémesmoAnthonypercebeuisso,assimqueaconheceu.Ivanacontinuouolhandoparaoanel.−É…muitobonito...−disse ela−,mas…para convenceroPríncipe... eu aindaprecisodeuma
aliança.−Éoquepretendolhedar−disseele−,masnãoatéqueestejamoscasados.−Oh!Oquedisse?!Então,aoolharparaele,viuqueoMarquêssorria.−Aindaquecheioderodeios,estoupedindo,minhaquerida,quesecasecomigo!Porummomento,Ivananemconseguiurespirar,entãoquasequesussurrante,perguntou:−Estámesmodizendoque...−Estoudizendoque,depoisdetervividocomumaesposafalsa,descobriinesperadamente,que
maisquequalqueroutracoisanomundo,querorealmentemecasar!−Isso...éverdade?−Perguntei isso a mim mesmo− respondeu o Marquês−, até perceber que seria impossível
continuaraviversemvocê!−Nãoestádizendoisso…simplesmenteporquenãodesejaenganaroPríncipedeGales?−Tenho coragempara enganar oPríncipedeGales ouqualquer outra pessoa,masnãoposso
maismeenganar!Emoutraspalavras,euaamo!Eraistoquequeriaqueeudissesse?Eleviu,então,umaluzquetomavacontadosolhosdelaeumbrilhoqueiluminavatodooseu
rosto.Abraçou-aepuxou-aparajuntodesi,atéqueseuslábiossetocassem.ParaIvana,aquelebeijoeraummilagrequeacabavacomtodososseusmedoseapreensões,e
elasentiu-seiluminadacomoseumsoldouradobrilhassedentrodela.NuncaforabeijadaanteseoslábiosdoMarquêsprovocaramnelaumasensaçãodeêxtasequea
compeliuaresponder-lheimpetuosamente,comumaalegriaesofreguidãoquetomavamtodooseucorpo.
Nãoimaginavaqueerapossívelsentiralgotãomaravilhoso,tãoperfeito!«Euoamoeestousalva!Estousalva!»pensouela«…enuncamaistereimedo!».Então, o Marquês passou a beijá-la sofregamente, apaixonadamente, até que Ivana se sentiu
quaseincapazderespirar,ouatédepensar,porquetodasassensaçõesatinhaminvadido.Justinlevantouacabeça.−Minhaquerida,minhaamada−disseele−,nemconsigoacreditarqueissoéverdade,mastenho
certezadequefuioprimeirohomemabeijá-la!−Oprimeiro…eeunãosabiaqueumbeijopodiasertãomaravilhoso!−Fale-mesobreoqueeuafaçosentir.
−Euo amo.Eu sempre o amei…desde que o vi…mas não sabia que era amor, até vir paraHeathcliffe.
−Então,oquesentiu?−Sofriasóaopensarnomomentoemqueteriaquepartir…etalveznuncamaisvê-lo!−Isso nunca acontecerá− disse o Marquês−. Você é minha, Ivana, minha, completa e
absolutamente…enósficaremosjuntostodososdias…etodasasnoites!Ele pronunciou essas últimas palavras lentamente, olhando o vermelho que tomava conta do
rostodela.Então,puxou-aparajuntodesinovamente.−Minha querida, meu pequeno amor inocente! Como alguém podia acreditar que você era
casada,corandodessejeito?−Estavacerta...dequevocêtinhaacreditado!−disseIvana.−Mesmodepoisdeterfeitoaquelasperguntasembaraçosasarespeitodemeumarido.−Oúnicomaridoquevocêvaitersereieu−afirmouoMarquês.−E,agoraqueestáusandoumaneldenoivado,nãopermitireiqueAnthonycontinueflertando
comvocêdaquelamaneiraescandalosa!Elepercebeuainterrogaçãonosolhosdelaecontinuou:−Tenho tido ciúmes, muitos ciúmes de meu melhor amigo e muito medo de que você se
apaixonasseporele,poiseunadapoderiafazerparaimpedir!−Sempreameivocê…sóvocê!−disseIvana,comumsoluçoentremeadoàvoz.Ela tentou esconder o rosto no peito dele,mas oMarquês segurou-a pelo queixo e fixou os
olhosnosdela.−Comopudeterafelicidadedeencontrá-la?−perguntou.Iabeijá-la,masIvanarespondeu:−Tivemedo…muitomedodequemudassedeideia…equisesserealmentesecasarcomalinda
LadyRose.−Nunca quis− disse ele, com firmeza−, minha querida, caso esteja preocupada com ela,
asseguro-lhequenãohaverámaisRoseounenhumaoutramulhernaminhavida.Agoraseioqueestavasemprebuscando:você!
−Tentareisertudooquevocêquerqueeuseja!−disseIvana.−Efazerexatamenteoquedeseja!OMarquêsriuedisse:−Duvido!Eestoucertodequevocê,porsertãooriginaletertantapersonalidade,continuaráme
intrigando,medeliciandoemesurpreendendoportodaanossavida!Elepousouoslábiossobreamaciezdorostodela,antesdedizer:−Comopoderiaimaginarqueacabariamecasandocomum…ladrão?Sorrindo,completou:−Vocêestavamuitoelegantecomseusculotes,masnuncaosusaránovamenteemfrentedeoutro
homemquenãosejaeu.−Parecequeeuochoquei...−Fiquei chocado com o fato de ter sido assaltado por uma mulher, mas estou muito mais
chocadoagoraqueseiqueelaeraalguémtãoadorávelefascinante,equeseráminhaesposa!Ivanasuspiroudealegria.Então,disse:−Realmente, não fica muito bem para você... casar-se com alguém como eu! E se você se
desapontar comigo, quando entre seus amigos, quiseremme comparar com aquelas beldades, queestoucerta,amamvocêtantoquantoeu?
HaviamuitaternuranosolhosdoMarquês,quandofitouosolhosazuisepreocupadosdeIvana
edisse:−Creio que o amor que temos um pelo outro, minha querida, é muito diferente do amor
praticadotãolevianamentenaaltasociedade.−O amor que tenho por você é sagrado e faz parte de Deus. Eu o amo completamente,
imensamente!Aúnicacoisaquequeroerezoparaqueissoaconteça,éfaze-lofeliz!Justinabraçou-atãofortemente,queIvanaquaseficousemrespiração.−Éesseoamorqueandeiprocurando−disseele−,equenuncapenseiencontrar.Beijou-anascovinhasdorosto,antesdecompletar:−Souohomemmaisfelizdomundoeassimcomovocêqueraminhafelicidade,minhaquerida,
eudesejolhedarosol,aluaeasestrelas,alémdeumamormaiordoqueorecebidoporqualqueroutramulher.
−Como pode dizer essas coisas tão maravilhosas para mim?− perguntou Ivana−, a princípiofiqueiamedrontada,temendoquevocêsevingassedemim,masdepois,quandopasseiaamá-lo,sentiqueestavatãoforadomeualcance…emboraestivéssemosenvolvidosemumcasamentoforjado…quenuncaimagineiquepudesseficartãopróximadevocê,comoagora!
−Eestarápara sempre− respondeuoMarquês−,masacho,queantesprecisamosnos casardeverdade!
ElesorriusuavementeaoverIvanacorarnovamente:−MandareiMarkhamaCanterbury,embuscadeumalicençaespecial,então,meuamor,nósnos
casaremosmuitocalmamentena igrejadovilarejo, tendosomenteAnthonycomo testemunha. Issolheagrada?
−Étudotãomaravilhoso…queachoquevouchorar!−Vocênãochorouquandofoiameaçadacomumafaca.Vocênãochorouquandoeulhedisseque
a mandaria para a prisão. Se chorar agora, acharei que falhei na tentativa de retribuir toda afelicidadequevocêmedeu.
Ivanaenxugouaslágrimasquebrotavamemseusolhos.Aofazê-lo,pareciatãoadorável,queoMarquêspousouprimeiramenteoslábiosemsuasfacesedepois,emseupescoço.Ivanasentiuumaestranhaemoçãopercorrerseucorpo.
−Porfavor…porfavor...−murmurou.OMarquêslevantouacabeça.−Nãoquerqueeuabeijeassim,minhaquerida?−Quero…masissomefazsentir-meexcitadademais…Elesorriu.−Éassimquequeroquesesinta.Tenhomuitooquelheensinar,minhaquerida!Elachegou-seumpoucomaispertodele.−Ensine-me…porfavor,ensine-me!Elefitou-acomumaternura,quenuncanenhumamulherconheceranele.−Ivana,euadorovocê.−Eu…oamo!Euoamo!−disseIvana,comtalpaixão,queoMarquêsprocurounovamenteos
lábiosdela.Beijou-aatéquetodaasalaparecesserodarfebrilmenteàvoltadeles.Então,Ivanasentiuqueele
atransportavaatéoscéus,eosdoissetornavamumsóseriluminadoebrilhantecomoosol.Depois,oMarquêsafastouos lábiose foicomoseumacorrentehouvessesequebrado. Ivana
pronunciouummurmúrioincompreensíveleescondeuorostonopeitodele.Aofazê-lo,percebeuqueocoraçãodelebatiatãoviolentamentequantooseu,eemocionou-se
aoverificarquepodiaexcitá-lotantoassim.−Vocêé…tãomaravilhoso!−exclamouela.−Evocêtãodoce,tãosuave,quenãotenhopalavrasparalhedizeroquantoquerobeijá-la,desde
asualindacabeçaatéasoladeseuspés!Elefalavacomumtomprofundoeapaixonado.Então,Ivanamurmurou:−Você…medeixa...envergonhada!−Euadoroquandovocêficaassim.Tinha-meesquecidodequehaviamulheresnomundoque
podiamenrubescer e a sua timidez,minhaquerida, emociona-medemaneira totalmentenovaparamim.
Beijou-anatesta,antesdecompletar:−Olheparamim!Ivanalevantouacabeçaeelefitou-a,dizendo:−Euadesejo!Euadesejo...agora…eportodaaeternidade!Era como se essas palavras estivessem saindo de seu coração, depois, tentando falar mais
calmamente,prosseguiu:−Creio,minhaquerida,quedeveriapunilaporterroubadomaisumacoisaminha!−Roubado?−perguntouIvana.−Vocêrouboumeucoração.Sempreacheiqueeleestavaasalvodasmaisperigosasassaltantese
agoraoperdi!Estáemseupoder,parasempre!−Eununca…operderei!−murmurouIvana−,euoamarei…cuidareieadorarei,portodotempo
queotiverenãoqueronadamaisdestemundo!AsúltimaspalavrasforamabafadaspeloslábiosdoMarquês!Então,aobeijá-lapossessivamente,apaixonadamente,Ivanadescobriuquetinhamencontradoo
que todasaspessoasbuscam:oamorperfeito,quenuncapodeser roubado,poiséumpresentedeDeus!
FIM
AEternaColeçãodeBarbaraCartland
AEternaColeçãodeBarbaraCartland,éaoportunidadeúnicadecoleccionarquinhentosdosmaisbelosromancesintemporaisescritospelaincontornávelautoraromânticamaisfamosaecélebredomundo.
ChamadaaEternaColeçãoporqueashistóriasinspiradorasdeBarbara,sãosobreoamorpuro,talqualelemesmo,opróprioamor.
Os livros serão publicados na internet ao ritmo de quatro títulos por mês, até que todos osquinhentoslivrosestejamdisponíveis.
AEternaColeção,épuroromanceclássicoeestarádisponívelemtodoomundoeparasempre.
AInesquecívelDamaBarbaraCartland
BarbaraCartland,queinfelizmentefaleceuemMaiode2000,comaavançadaidadedenoventaeoitoanos,continuasendoumadasmaioresemaisfamosasromancistasdetodoomundoedetodosostempos,comvendasmundiaissuperioresaumbilhãodeexemplares.Seusilustres723livros,foramtraduzidosparatrintaeseislínguasdiferentesparaseremapreciadosportodososleitoresamantesderomancedetodoomundo.
Aoescreveroseuprimeirolivrodetítulo“Jigsaw”comapenas21anos,Barbara, tornou-seimediatamentenumaescritorade sucesso , comumbestseller imediato.Aproveitandoeste sucessoinicial,elafoiescrevendodeformacontínuaaolongodesuavida,produzindobest-sellersaolongodesurpreendentes76anos.
AlémdalegiãodefãsdeBarbaraCartlandnoReinoUnidoeemtodaaEuropa,osseuslivrostêmsidosempremuitopopularesnosEUA.Em1976,elaconseguiuumfeitoinéditodeterosseuslivrossimultaneamenteemnúmeros1&2nalistadebestsellersdaB.Dalton,livreiroamericanodegrande prestígio. Embora ela seja muitas vezes referida como a “Rainha do Romance” BarbaraCartland, também escreveu várias biografias históricas, seis autobiografias e inúmeras peças deteatro, bem como livros sobre a vida, o amor, a saúde e a culinária, tornando-se numa daspersonalidadesdosmédia,maispopularesdaGrã-Bretanhaevestindo-sesemprecomcor-de-rosa,comoimagemdemarca.
Barbara falounarádioena televisãosobrequestõessociaisepolíticas,bemcomofezmuitasaparições públicas. Em 1991, ela tornou-se uma Dama da Ordem do Império Britânico pela suacontribuiçãoàliteraturaeoseutrabalhonascausashumanitáriasedecaridade.
Conhecidapeloseuglamour,estiloevitalidade,BarbaraCartland,tornou-senumalendavivanoseutempodevidaeserásemprelembradapelosseusmaravilhososromanceseamadapormilhõesdeleitoresemtodoomundo.Osseuslivrospermanecemtesourosintactossemprepelosseusheróisheróicosecorajososesuasheroínasvalentesecomvalorestradicionais,masacimadetudo,eraacrençapredominantedeBarbaraCartlandnopoderpositivodoamorparaajudar,curaremelhoraraqualidadedevidadosoutros,queafezserverdadeiramenteúnicaeespecial.
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