Bulletin administratif n° 11, novembre 1886,pp. 605-612

NOTICES NÉCROLOGIQUES 6 0 5

F R A N C ( A L E X A N D R E )

Châlons 1837-40.

Le 5 o c t o b r e 1885, u n e d é p ê c h e n o u s a p p r e n a i t la m o r t , d a n s la n u i t p r é c é d e n t e , d e M. A l e x a n d r e F r a n c ; Mme F r a n c , sa v e u v e , ava i t t e n u à i n f o r m e r u n d e s p r e m i e r s c e l u i qu i ava i t é t é , de 1856 à 1864, le c o l l a b o r a t e u r de son m a r i , a u q u e l il é ta i t r e s t é a t t a c h é d e p u i s p a r le l i en d ' u n e c o n s t a n t e a m i t i é .

N o u s c o n s a c r â m e s a l o r s , d a n s la Chronique Indus­trielle d u 10 o c t o b r e , u n e c o u r t e n o t i c e n é c r o l o g i q u e , q u i faisai t c o n n a î t r e F r a n c te l que n o u s l ' av ions c o n n u :

« N o u s a p p r e n o n s avec r e g r e t l a m o r t de M.Alexan ­d r e F r a n c , a n c i e n é lève de l 'Eco le de C h â l o n s , p r o m o ­t i o n d e 1837-1840, d é c é d é à T o u l o u s e , d a n s la n u i t d u 4 a u 5 o c t o b r e .

» M. F r a n c , q u i ava i t fait s e s d é b u t s d a n s la fila­t u r e , s 'é ta i t e n s u i t e o c c u p é d e s r i z i è re s de la B a s s e - C a m a r g u e , a u C h â t e a u - d ' A v i g n o n , d i r i g é e s p a r MM. Leva t p è r e et fils.

» Les é v é n e m e n t s de 1848 a y a n t r u i n é ce t t e e n t r e ­

p r i s e , M.Gus tave Leva t o r g a n i s a , a v e c le c o n c o u r s

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de M. H e n r y Mer le , l e s s a l i n e s de G i r aud , et y a p p e l a son a n c i e n c o l l a b o r a t e u r don t il avai t a p p r é c i é l ' i n t e l l i g e n c e et le d é v o u e m e n t ,

» A. F r a n c , s o u s les o r d r e s d u q u e l n o u s a v i o n s d é b u t é à n o t r e sor t ie de l 'École d'Aix, et a u x t ra ­v a u x d u q u e l n o u s avons c o l l a b o r é p e n d a n t s e p t a n s , a d o n n é à ce t t e e n t r e p r i s e , f o n d é e et c o n d u i t e d a n s d e s cond i t i ons difficiles, t o u t ce qu ' i l ava i t d e savo i r et d ' ac t iv i t é . C'est g râce à l ' é n e r g i e d é v e ­loppée p a r G. Leva t et A. F r a n c , q u e l ' é t a b l i s s e m e n t de Gi raud doi t d ' avo i r p u t r a v e r s e r l e s m a u v a i s j o u r s e t d ' ê t r e d e v e n u , avec S a l i n d r e s , l ' u n d e s p l u s b e a u x é t a b l i s s e m e n t s de MM. P e c b e n e y et C i e .

» D e p u i s la m o r t de son j e u n e et u n i q u e fils, a n c i e n é l ève de l 'Ecole d'Aix et d e l 'Ecole Cen t ra l e d e s Ar ts et M a n u f a c t u r e s , F r a n c ava i t p e r d u le b u t le p l u s e s s e n t i e l de sa v ie . A u s s i p rena i t - i l p e u a p r è s sa r e t r a i t e , r e s t a n t a t t a c h é s e u l e m e n t c o m m e c o n s e i l à l ' a n c i e n é t a b l i s s e m e n t q u ' i l avait con t r i ­b u é à f o n d e r . La m o r t e s t v e n u e le c h e r c h e r au m i l i e u de s o n t r a n q u i l l e r e p o s , d a n s les b r a s de sa c h è r e c o m p a g n e , a u j o u r d ' h u i sa v e u v e é p l o r é e , à l a q u e l l e n o u s a d r e s s o n s l ' e x p r e s s i o n s y m p a t h i q u e de n o s r e g r e t s . » — CASALONGA.

Mais u n de ses a m i s , M. Gas t an i e r , n o u s a d r e s s a

d e p u i s u n e l e t t r e é m u e , q u e n o u s a v o n s t e n u à c o m ­

m u n i q u e r p r e s q u e tou t e n t i è r e à n o t r e Soc ié té , p a r c e

NOTICES NÉCROLOGIQUES 6 0 7

q u ' e l l e d é p e i n t m i e u x q u e n o u s n e s a u r i o n s le f a i r e q u e l l e é t a i t l a v a l e u r d u C a m a r a d e q u e n o u s a v o n s p e r d u .

« A l e x a n d r e F r a n c é t a i t c o n s i d é r é c o m m e é t a n t n é à M o n t p e l l i e r , e n 1823 , q u o i q u e , p a r s u i t e d e s p é r é ­g r i n a t i o n s d e s e s p a r e n t s , i l so i t n é à M o r t a g n e , en V e n d é e .

» Ses p a r e n t s é t a i e n t t r è s p a u v r e s et n ' a u r a i e n t p u p a y e r s o n i n s t r u c t i o n , si l a v i l l e de M o n t p e l l i e r n ' e û t p a s i n s t i t u é u n e é c o l e g r a t u i t e d i t e « s u p é ­r i e u r e » o ù i l e n t r a a v e c n o u s .

» I l s e fit r e m a r q u e r , j e u n e , p a r s o n i n t e l l i g e n c e e t s o n é n e r g i e . I l e u t l e b o n h e u r , a u b o u t d ' u n e a n n é e s c o l a i r e , d e g a g n e r l a b o u r s e m u n i c i p a l e i n ­s t i t u é e p a r la v i l l e de M o n t p e l l i e r e t à l a q u e l l e , o u t r e l e p r i x d e la p e n s i o n , é ta i t j o i n t e u n e s o m m e r e p r é ­s e n t a n t l e s f ra is d e v o y a g e de M o n t p e l l i e r à C h â l o n s -s u r - M a r n e (frais t r è s é l e v é s e n 1838) e t l a v a l e u r d u t r o u s s e a u , m e n u s - p l a i s i r s e x i g é s p a r l e r è g l e m e n t d e l ' É c o l e . De s o r t e q u e n o t r e a m i n ' a r i e n c o û t é à s e s p a r e n t s p o u r s o n i n s t r u c t i o n .

» Sor t i d e l ' É c o l e e n 1 8 4 1 , a v e c u n e s o l i d e i n s ­t r u c t i o n , il d e v i n t , e n r e n t r a n t d a n s s e s f o y e r s , d i r e c t e u r d ' u n e a s sez i m p o r t a n t e f i l a tu re d e c o t o n e t d e l a i n e à M o n t p e l l i e r . De là i l a l l a , a u m ê m e t i t r e , d a n s u n e filature à T o u l o u s e , c h e z M. M a n u e l , l ' u n d e s e s p a r e n t s .

6 0 8 NOTICES NÉCROLOGIQUES

» Il r e v i n t à M o n t p e l l i e r p o u r d i r i g e r u n e u s i n e

à d é c o r t i q u e r l e riz de la m a i s o n L i c h s t e i n t e i n e t

W e s t p h a l q u i v o u l a i t i n t r o d u i r e e n F r a n c e la p r o d u c ­

t i o n d u r iz . D a n s c e t t e u s i n e il e u t l e m a l h e u r d e se

d o n n e r u n c o u p d e h a c h e a u g e n o u , d o n t il fut

l o n g t e m p s m a l a d e e t q u i e u t p o u r c o n s é q u e n c e

l ' a n k y l o s e d u g e n o u .

» Son é n e r g i e n e se d é m e n t i t p a s e t i l fut e n v o y é

a u c h â t e a u d ' A v i g n o n o ù c e s m e s s i e u r s f i rent l e u r s

t e n t a t i v e s d ' a c c l i m a t a t i o n e t de p r o d u c t i o n d u riz.

» C'est l à q u ' i l e u t de f r é q u e n t s a c c è s de f ièvres

p a l u d é e n n e s q u i l ' o n t a c c o m p a g n é l o n g t e m p s d a n s

sa v i e , d o n t il s o r t i t v a i n q u e u r , m a i s a p r è s avo i r

c o n t r a c t é u n r é t r é c i s s e m e n t de l ' œ s o p h a g e , qu ' i l

fit t r a i t e r à Lyon p a r l e d o c t e u r F a i v r e , a t t e i n t e t

g u é r i l u i - m ê m e d e c e t t e m a l a d i e .

» C e p e n d a n t sa n o u r r i t u r e d u t ê t r e p e n d a n t de

l o n g u e s a n n é e s l i q u i d e : j u s de v i a n d e , la i t , b o u i l l o n ,

e t c . Malgré c e t t e n o u r r i t u r e , e n p a r t i e d é l i b i t a n t e , il

n ' e n res ta p a s m o i n s é n e r g i q u e a u p h y s i q u e et i n t e l ­

l i g e n t a u m o r a l .

» La t en t a t ive d e s r i z i è res , p e n d a n t l a q u e l l e s u r ­

v i n t la r é v o l u t i o n de 1848, n ' a y a n t p a s d o n n é d e

r é s u l t a t s , n o t r e a m i e n t r a a u x s a l i n s de G i r a u d .

G r a n d e u s i n e f o n d é e d a n s la B a s s e - C a m a r g u e , p o u r

la f a b r i c a t i o n d u s e l m a r i n et d ' a u t r e s p r o d u i t s

c h i m i q u e s . C'est là s u r t o u t q u ' i l m o n t r a s o n i n t e l ­

l i g e n c e et s o n é n e r g i e . Dévo ré p a r l e s f ièvres p a l u -

NOTICES NÉCROLOGIQUES 6 0 9

d é e n n e s p e n d a n t u n e g r a n d e p a r t i e d e s o n s é j o u r , i l n ' e n t r o u v a p a s m o i n s d i v e r s p r o c é d é s p o u r la f a b r i c a t i o n d e s d i f f é r e n t s p r o d u i t s d e l ' u s i n e , ce q u i l u i v a l u t d e s d i s t i n c t i o n s e t a u g m e n t a t i o n s d ' h o n o ­r a i r e s d e l a p a r t d e la C o m p a g n i e .

» I l é t a i t p a r v e n u a i n s i à g a g n e r u n e l a r g e a i s a n c e e t il a u r a i t d u a b a n d o n n e r p l u s t ô t u n p o s t e q u i l u i d o n n a i t b e a u c o u p d e t r a v a i l e t d e p r é o c c u p a t i o n .

» A t t e i n t d u d i a b è t e , s a n s d o u t e à la s u i t e d e sa n o u r r i t u r e s p é c i a l e , il e u t q u e l q u e s a c c i d e n t s p r é ­c u r s e u r s q u i l ' a v e r t i r e n t q u ' i l é t a i t t e m p s d ' a b a n ­d o n n e r l e t r a v a i l ; i l l e p o u v a i t d ' a u t a n t m i e u x q u e s a p o s i t i o n f i n a n c i è r e é t a i t , o n p e u t d i r e , b r i l l a n t e . L a C o m p a g n i e le r e t i n t e n c o r e l o n g t e m p s e n l ' a l l é ­g e a n t d e t r a v a i l l e p l u s p o s s i b l e . C e p e n d a n t u n g r a n d m a l h e u r l e f r a p p a . I l p e r d i t u n fils u n i q u e m a r i é , q u i é t a i t d é j à d a n s u n e b e l l e s i t u a t i o n . Ce t te p e r t e e u t u n e i n f l u e n c e p e r n i c i e u s e s u r sa s a n t é q u i s ' a l t é r a s e n s i b l e m e n t a u p o i n t q u ' u n e a t t a q u e , d o n t o n se r e n d i t m a î t r e , fut l e p o i n t d e d é p a r t d ' u n e d é c a d e n c e a s sez r a p i d e q u i a m e n a n o t r e a m i , a i d é e n c e l a p a r s e s c h e f s q u i t e n a i e n t à l e c o n s e r v e r m ê m e é l o i g n é d e l ' u s i n e , à q u i t t e r d é f i n i t i v e m e n t G i r a u d e t à v e n i r s ' i n s t a l l e r à M o n t p e l l i e r .

» Là , l e s s o i n s a f f e c t u e u x e t i n c e s s a n t s d e sa d i g n e c o m p a g n e l ' a v a i e n t à p e u p r è s a m e n é à b i e n . Il é t a i t f l o r i s s a n t , i l a v a i t r e p r i s s o n é n e r g i e c o n ­t r a r i é e u n p e u p a r s o n a n k y l o s e .

(510 NOTICES NÉCROLOGIQUES

» C e p e n d a n t l e t e r r i b l e m a l f a i s a i t s o u r n o i s e m e n t

s u r l u i , s e s r a v a g e s f a t a l s . Sa s a n t é d é c l i n a , s e s

m o u v e m e n t s , d e v i n r e n t m o i n s é n e r g i q u e s .

» I l e u t q u e l q u e s a t t e i n t e s d ' a t t a q u e s l é g è r e s . I l fit

q u e l q u e s v o y a g e s à G i r a u d d o n t i l r e v e n a i t f a t i g u é

à t e l p o i n t q u ' i l d u t y r e n o n c e r .

» M a i s ce fu t l e v o y a g e à T o u l o u s e , o ù i l a v a i t

l a i s s é i n t a c t , e n l ' e n t r e t e n a n t , l e l o g e m e n t e t le

m o b i l i e r d e s o n p a u v r e fils, q u i l u i a é t é f a t a l . Le

t o m b e a u d e s o n fi ls , q u ' i l a v a i t fa i t é r i g e r a v e c s o i n ,

ce l o g e m e n t , ce m o b i l i e r q u i l u i r a p p e l a i e n t d e si

t r i s t e s ^ s o u v e n i r s a c t i v è r e n t l a d é c a d e n c e v i t a l e

c o n t r e l a q u e l l e s o n é n e r g i e l u t t a i t ; il a s u c c o m b é

à T o u l o u s e , a u m i l i e u d e s e s a m i s e t d e s e s p a r e n t s ,

q u i o n t e n t o u r é s o n i n f o r t u n é e v e u v e d e t o u t e l e u r

a f f ec t ion .

» Vo i l à , c h e r m o n s i e u r , c e q u e j e p u i s v o u s d i r e

s u r m o n b o n a m i . J e n e p u i s p r é c i s e r l e s d a t e s ;

c a r m o i j ' h a b i t a i s L y o n e t c e n ' e s t q u ' a p r è s l ' a v o i r

h a b i t é t r e n t e a n s q u e j ' a i d û l e q u i t t e r , a p r è s d e s m a l ­

h e u r s d e f a m i l l e . J ' é t a i s v e n u h a b i t e r M o n t p e l l i e r ,

m a v i l l e n a t a l e , e t c ' e s t c e q u i a v a i t d é c i d é F r a n c à

v e n i r à M o n t p e l l i e r p a r m i s e s a m i s . Montpellier, 17 octobre.

CASTANIER.

N o u s n e p o u v o n s q u ' a p p u y e r l e t é m o i g n a g e d e

M. C a s t a n i e r q u e n o u s a v o n s e u l e p l a i s i r d e c o n ­

n a î t r e à L y o n . A u x s a l i n s d e G i r a u d , d e v e n u s u n e

NOTICES NÉCROLOGIQUES 6 1 1

i m p o r t a n t e f a b r i q u e d e s e l s r a f f i n é s , d e s u l f a t e d e s o u d e e t d e s o u d e c a u s t i q u e , d e c h l o r u r e d e p o t a s ­s i u m , F r a n c s ' e s t m o n t r é à la h a u t e u r d e t o u t e s l e s t â c h e s q u i l u i é t a i e n t i m p o s é e s . T r a v a u x d e d e s ­s è c h e m e n t s , d e c a n a l i s a t i o n , d e t e r r a s s e m e n t s ; t r a v a u x d e n a v i g a t i o n , d ' e m b a r q u e m e n t e t d e d é b a r ­q u e m e n t ; t r a v a u x d e m é c a n i q u e , s u r t o u t , F r a n c j e t a i t l e s y e u x , v é r i f i a i t e t r é f o r m a i t h e u r e u s e m e n t .

E n 1848 l e s é t a b l i s s e m e n t s d e G i r a u d . a l o r s à l ' é t a t e m b r y o n n a i r e , c o m p r e n a i e n t u n e p e t i t e m a c h i n e à v a p e u r d e 5 c h e v a u x a c t i o n n a n t u n e t u r b i n e é l é -v a t o i r e d e G i r a u d . A u j o u r d ' h u i u n e s u r f a c e d e p l u s d e 1000 h e c t a r e s , o ù l e s e a u x d e l a m e r s o n t i n t r o ­d u i t e s p a r d e s m a c h i n e s é l é v a t o i r e s e t v i e n n e n t s 'y é v a p o r e r , e s t s i l l o n n é e d e d i g u e s d i v i s a n t t o u t e c e t t e s u r f a c e e n c o m p a r t i m e n t s c o m m u n i q u a n t e n t r e e u x j u s q u ' à l e u r a r r i v é e s u r l e s tables salantes, o ù le s e l m a r i n se d é p o s e e n c r i s t a u x é p a i s d ' u n b l a n c é b l o u i s s a n t . L e s e a u x m è r e s , e m m a g a s i n é e s d a n s d ' i m m e n s e s r é s e r v o i r s , s o n t t r a i t é e s p a r l ' u s i n e a u c o u r s d e l ' h i v e r ; l e s s u l f a t e s d e s o u d e s o n t o b t e n u s p a r le f r o i d a r t i f i c i e l a u m o y e n d e m a c h i n e s à a m m o n i a q u e d u s y s t è m e F l a v i e , c o n s t r u i t e s p a r MM. M i g n o n e t R o u a r t .

C 'es t d a n s l ' i n s t a l l a t i o n e t l a c o n d u i t e d e c e s m a c h i n e s , d a n s l ' i n s t a l l a t i o n e t l a c o n d u i t e d e l ' u s i n e d e r a f f inage e t d e p r o d u c t i o n d e s a u t r e s c h l o r u r e s , q u e F r a n c , q u e n o u s s e c o n d i o n s a l o r s

6 1 2 NOTICES NÉCROLOGIQUES

de n o s j e u n e s a n n é e s , s ' e s t m o n t r é p r a t i c i e n h a b i l e a u t a n t q u ' e x c e l l e n t a d m i n i s t r a t e u r . Auss i l e d i r e c ­t e u r d e l ' é t a b l i s s e m e n t , M. G. L e v a t , s o u v e n t e n v o y a g e , a i m a i t - i l à se r e p o s e r s u r l u i e n t o u t e c o n ­f i ance .

Tel fu t A. F r a n c ; t e l on a i m e à le p r é s e n t e r à n o s j e u n e s C a m a r a d e s c o m m e u n e x e m p l e d e ce q u e p e u t u n t r a v a i l c o n s t a n t m i s a u s e r v i c e d ' u n e v o l o n t é s o u t e n u e . Il n ' o u b l i a j a m a i s l a d u r e t é de ses d é b u t s , e t s o u s d e s d e h o r s p e u d é m o n s t r a t i f s il fa i sa i t u s a g e d ' u n e x c e l l e n t c œ u r , n o n s e u l e m e n t p o u r les s i e n s , m a i s e n c o r e e n v e r s c e t t e p o p u l a t i o n de G i r a u d , l o n g t e m p s i so lée et p r i v é e , d a n s u n p a y s m a l s a i n , d e b e a u c o u p de c h o s e s n é c e s s a i r e s à la v i e .

CASALONGA.

CENT. DKS C H E M I N S DE t'EU . —

L'Agent de la Société, gérant, PROSPER M A R T I N .

H P . C H A I X . — H C E R K R G K R E , 2 0 . l 'AKIM. 2 3 8 7 6 - 6 .