La Victoria regia, tambin llamada Victoria amaznica, es un
lirio o nenfar de agua, es el ms grande de todos los lirios de
agua.
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El nombre especfico de Victoria regia est dedicado a la reina
Victoria de Inglaterra, ya que fue descrita por botnicos ingleses
en el s. XIX, pero se cambiara posteriormente a Victoria amaznica
haciendo alusin al sitio de su descubrimiento.
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Es una planta nativa de Amrica meridional, incluyendo el ro
Amazonas. Su hogar tropical acutico se extiende por Brasil,
Colombia, Per y Guyana; en Guyana se la considera la flor
nacional.
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La Victoria se caracteriza por tener hojas circulares que
pueden llegar a superar los 2 metros de dimetro que flotan sobre la
superficie.
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La hoja est sostenida por un largo pecolo que la une a un
rizoma sumergido que se hunde en el lodo.
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Los bordes perpendiculares de 10-20 cm, de color verde y
reticulados por la cara superior, rojizos y con la nerviacin
dispuesta en espiral en la cara que se hallan en contacto con el
agua.
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Este reborde impide que el agua la penetre lo que le permite
sostener grandes pesos, pueden llegar a soportar hasta 40 kilos si
el peso se encuentra bien distribuido en su superficie por lo que
es comn ver aves y pequeos mamferos reposando sobre ellas.
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La planta est armada por todas partes, excepto por la
superficie, con espinas, que las protegen de depredadores.
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El jugo extrado de sus races lo utilizan los indgenas de la
regin del Amazonas como tinte negro para el cabello.
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Su flor mide siempre ms de 4 cm de dimetro (su floracin ocurre
desde inicio de marzo hasta julio) es blanca y se abre apenas
anochece, a partir de las seis de la tarde, exhalan una divina
fragancia nocturna parecida al albaricoque, llamada por los
europeos de "rosa lacustre", se mantiene abierta hasta
aproximadamente las nueve horas de la maana del da siguiente, que
se vuelve a cerrar.
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En el segundo da, el de la polinizacin, la flor se abre de
nuevo al atardecer y cambia su color a rosa.
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Cuando la flor es de color blanco y es femenina, slo el estigma
est maduro y puede recibir polen.
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La segunda noche cuando es rosada, es masculina, las anteras
han madurado y produce polen que sirve para fecundar otras
flores.
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La flor muestra su esplendor slo dos das. Se abre en el
atardecer, la flor blanca, con un fuerte olor frutal y ms caliente
que el ambiente en el interior de 5 a 10 C. Este calor y olor
atraen a los escarabajos polinizadores de la especie Cylocephata
castaneal. Por la maana, la flor se cierra y se convierte en la
prisin del escarabajo. Slo en la tarde del segundo da la flor se
abre una vez ms, esta vez rosa fuerte y sin olor. Entretanto, los
escarabajos se cargan con polen, que llevan a la prxima flor
fragante blanca.
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Actualmente existen numerosas variedades gracias a las nuevas
biotecnologas con las que es posible controlar el tamao de las
hojas; por esta razn se usan mucho en el paisajismo urbano, tanto
en grandes lagos, como en pequeos espejos de agua.
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Crecieron en cultivo por primera vez en 1849, en un invernadero
construido en Inglaterra
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El primer botnico en encontrar un nenfar gigante fue Tadeo
Javier Peregrino Haenke, en Bolivia, en 1801. Ms tarde, otros
botnicos los encontraron en Paraguay, Brasil y la Guayana britnica.
Las primeras semillas llegaron en agosto de 1846 a Londres, de las
que se obtuvieron tan slo dos plantas en los Reales Jardines
Botnicos de Kew, que perecieron pronto.
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Tas varios intentos por fin, el jardinero del Duque de
Devonshire, Joseph Paxton, en noviembre de 1849 fue el primero en
conseguirlo gracias a haber hecho una rplica del hbitat caluroso y
pantanoso del nenfar (esfuerzo gigantesco de lucha contra el
invierno ingls con la ayuda slo de estufas de carbn),
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Anne Paxton (hija de Joseph Paxton) demostrando la capacidad de
una hoja de V. amazonica de soportar su peso.
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El Duque de Devonshire le present a la reina Victoria, a travs
de Paxton, la primera de estas flores, que haba sido originalmente
nombrada en su honor.
![El poema de Nenúfar [microform] - University Library ...libsysdigi.library.uiuc.edu/OCA/Books2008-12/3527674/...Estopasóenelcampo,ricodeoloramieses, alprotectorauspiciodelosmásdulcesmeses.](https://static.fdocuments.net/doc/165x107/5aff5c637f8b9a814d905c69/el-poema-de-nenfar-microform-university-library-ricodeoloramieses-alprotectorauspiciodelosmsdulcesmeses.jpg)
