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1TCExam 12 – Software per la gestione di esami, test, questionari e quiz

2013-03-31

Software per la gestione di esami, test, questionari e quiz

TCExam 12


Sommario

Introduzione

Caratteristiche Principali

Struttura

Interfaccia Utente

Funzionalità Principali


TCExam

TCExam è un Software Libero ed Open Source (CBA - Computer Based Assessment) che semplifica l'intero processo di valutazione delle Scuole, Università, Centri di Formazione e Selezione, Aziende ed Enti, consentendo agli insegnanti o esaminatori di creare, distribuire e gestire questionari, quiz, test ed esami.

Una volta installato su un server e collegato alla vostra rete di calcolatori, TCExam si utilizza come un normale sito Internet attraverso un comune Web-browser (ad es. Mozilla Firefox, Google Chrome o Internet Explorer).

Rispetto ai tradizionali test cartacei (PPT - Pen-and-Paper Testing), TCExam semplifica l'intero processo di valutazione riducendo i costi e migliorando la qualità e l'affidabilità degli esami.

INTRODUZIONE


Il Progetto TCExam

TCExam è un progetto avviato nel 2004, tradotto in 24 lingue ed impiegato in tutto il mondo da importanti università, scuole, enti pubblici, aziende, insegnanti indipendenti e centri di ricerca.

TCExam è attualmente il Software Libero CBA più utilizzato al mondo con più di 180.000 download (fonte SourceForge.net).

INTRODUZIONE


Esami

Con il termine esame si intende una prova, variamente costituita e condotta, mediante la quale viene accertata: la preparazione conseguita dagli studenti nelle scuole dei diversi tipi e gradi, o privatamente; l'idoneità degli aspiranti a ricoprire ruoli pubblici o privati, o ad esercitare determinate professioni; l'attitudine a svolgere determinate attività(1).

Gli esami costituiscono un aspetto fondamentale dei processi di insegnamento ed apprendimento, sia nei corsi tradizionali che negli ambienti di e-learning, forniscono infatti agli insegnanti ed agli studenti le informazioni necessarie per adattare e migliorare le loro attività.

L'utilizzo frequente dei sistemi di valutazione può favorire negli esaminandi lo sviluppo ed il rafforzamento delle capacità meta-cognitive(2), ma può anche comportare sforzi e costi eccessivi.

(1) Duro A, e.a., "Vocabolario della lingua italiana", Istituto della Enciclopedia Italiana fondata da Giovanni Treccani, 1986 – 1994, (4 vol.).(2) La consapevolezza che un soggetto ha della propria capacità cognitiva (capacità di conoscere ed apprendere).

INTRODUZIONE


Esami con Carta e Penna (PPT)

Gli esami tradizionali con carta e penna (PPT - Pen-and-Paper Testing) comportano un lungo processo che va ripetuto per ogni test ed è particolarmente soggetto ad errori umani:

– preparazione del test;– riproduzione del test su carta;– distribuzione del test;– esecuzione del test;– ritiro/consegna del test;– valutazione manuale delle risposte;– comunicazione dei risultati;– archiviazione dei test.

INTRODUZIONE


Esami Elettronici

– Computer Based Assessment (CBA);– Computer Based Testing (CBT);– e-exam;

Gli esami elettronici sono stati inizialmente creati più di quarant'anni fa' per gli esami di certificazione nell'industria IT e si sono poi progressivamente evoluti fino a soddisfare le più complesse esigenze di valutazione.

Attualmente vengono eseguiti in tutto il mondo più di un miliardo di esami elettronici all'anno.

Con il termine esame elettronico si intende una prova d'esame condotta attraverso l'ausilio di un elaboratore elettronico, sia esso un personal computer (PC) o un dispositivo palmare (PDA).

Nella letteratura internazionale gli esami elettronici sono noti con i nomi di:

INTRODUZIONE


CBA vs PPT (1)

Numerosi studi comparativi tra gli esami tradizionali eseguiti con carta e penna (PPT - Pen and Paper Testing) e gli esami elettronici (CBA), confermati da un'esaustiva revisione della letteratura scientifica(1), evidenziano quanto segue:

– i risultati dei test sono sostanzialmente indipendenti dal sistema utilizzato;

– i sistemi CBA sono largamente preferiti dagli esaminandi;– l'esperienza nell'uso dei computer da parte degli esaminandi non

influenza o influenza in maniera trascurabile i risultati dei test;– l'utilizzo di sistemi CBA può influenzare positivamente l'intero

processo di apprendimento.

(1) Vrabel M, "Computerized versus paper-and-pencil testing methods for a nursing certification examination: a review of the literature", Comput Inform Nurs. 2004 Mar-Apr;22(2):94-8; quiz 99-100. Review.

INTRODUZIONE


CBA vs PPT (2)

I sistemi CBA possono supportare l'intero ciclo di vita del processo di valutazione: generazione, esecuzione, valutazione, presentazione, archiviazione.

I vantaggi generali dei sistemi CBA rispetto ai PPT includono:– aumento della distribuzione dei test;– efficienza nell'amministrazione e nella valutazione;– riduzione dei costi;– aumento della sicurezza dovuto alla trasmissione elettronica ed alla criptazione;– consistenza ed affidabilità;– processo di revisione dei test più rapido e maggiormente controllato;– valutazioni più rapide grazie ai punteggi immediati;– imparzialità dei test e dei voti;– meno errori di valutazione;– meno errori di comprensione da parte degli esaminandi;– disponibilità universale dei test grazie al supporto alla traduzione e

localizzazione;– nuovi ed avanzati tipi di domande;– aumento della soddisfazione degli esaminandi;– passo evolutivo verso nuove metodologie di valutazione.

INTRODUZIONE


Caratteristiche Principali

Flessibilità e Configurabilità

Software Open Source

Architettura Web-based

Internazionalizzazione (I18N)

Accessibilità ed Usabilità

Risultati e Statistiche

Importazione ed Esportazione dei Dati

Esami Cartacei con Riconoscimento Ottico (OMR)

Contenuti Multimediali

Test Unici

Sicurezza


Flessibilità e Configurabilità

Il software TCExam è stato progettato per offrire un elevata adattabilità ai possibili scenari di utilizzo.

Numerosi parametri di configurazione consentono di modellare TCExam in base alle proprie esigenze.

Su richiesta è possibile estendere il sistema in modo da includere nuove funzionalità.

CARATTERISTICHE PRINCIPALI


Software Open Source

Il software TCExam è distribuito secondo i termini della licenza GNU-AGPLv3 (Affero General Public License) della Free Software Foundation per uso non-commerciale.

Il FOSS promuove l'affidabilità e la qualità del Software supportando revisioni indipendenti e favorendo una rapida evoluzione del codice. I vantaggi generali derivanti dall'adozione del modello Open Source sono:– Apertura - con il codice sorgente aperto si evita il vendor lock-in;

– Stabilità - è favorita dall'ampia comunità di utenti;

– Adattabilità - facilità di interazione con altri sistemi tramite Open Standard;

– Qualità - è favorita dall'ampia comunità di utenti;

– Innovazione - ognuno ha la possibilità di aggiungere valore e fornire servizi;

– Sicurezza - la sicurezza tramite segretezza non è una pratica sicura a lungo termine.



Architettura Web-based

TCExam è basato su tecnologie Web e sviluppato con tecnologia LAMP (Linux, Apache, MySQL o PostgreSQL, PHP), ma può essere installato anche su altri Sistemi Operativi e Web server.

Tutti i computer collegati in rete possono utilizzare TCExam senza installare alcun software aggiuntivo ed indipendentemente dal sistema operativo utilizzato.

TCExam si utilizza come un normale sito Internet attraverso un comune Web browser (ad es. Mozilla Firefox o Internet Explorer).



Internazionalizzazione (I18N)

TCExam è indipendente dalla lingua parlata attraverso l'adozione degli standard UTF-8 Unicode e TMX (Translation Memory eXchange).

TCExam supporta le lingue Destra-Sinistra (RTL - Right-To-Left) come l'Arabo e l'Ebraico, ed include traduzioni in 24 diverse lingue.

É possibile cambiare lingua in ogni momento tramite l'apposito selettore posto in fondo alle pagine.



Accessibilità ed Usabilità

È fondamentale che gli strumenti CBA siano Accessibili così da poter essere equamente utilizzati dalle persone disabili.

TCExam genera interfacce Web conformi allo standard XHTML 1.0 Strict, alle linee guide sull'Accessibilità W3C-WAI-WCAG 1.0 (Legge 4 2004-01-09, D.P.R. 75 2005-03-01, D.M. 2005-07-08) ed alle indicazioni sull'Usabilità (misura qualitativa dell'interazione tra l'utente e l'applicazione software).

TCExam è utilizzato con successo anche da persone non vedenti.



Risultati e Statistiche

TCExam genera diverse maschere riepilogative sui risultati dei test, dotate di vari filtri di selezione e numerosi indici statistici.

I risultati e le statistiche possono essere esportati in vari formati per una successiva rielaborazione o per l'archiviazione elettronica. L'archiviazione elettronica offre evidenti vantaggi che includono un notevole risparmio di carta e spazio.

Gli esaminandi possono essere immediatamente informati sul loro risultato al termine del test.

I risultati dei singoli esaminandi possono essere automaticamente inviati per email.



Importazione ed Esportazione dei Dati

TCExam utilizza protocolli standard (Open Standard) per l'archiviazione e l'interscambio dei dati: TSV (Tab Separated Values), XML (eXtensible Mark-up Language) e PDF (Portable Document Format).

Il database è completamente documentato così da poter essere facilmente esteso o utilizzato da applicazioni esterne.

È possibile aggiungere filtri personalizzati per l'importazione di dati da altri sistemi.

Supporta diversi protocolli per l'autenticazione remota ed il single-sign-on: LDAP (Lightweight Directory Access Protocol), RADIUS (Remote Authentication Dial In User Service), CAS (Central Authentication Service), Shibboleth, SSL e HTTP Basic.



Esami Cartacei con Riconoscimento Ottico

TCExam può generare documenti PDF stampabili per esami con carta e penna.

I fogli OMR di risposta possono essere scannerizzati e caricati su TCExam per l'importazione e la valutazione automatica dei test.



Contenuti Multimediali

Oltre al testo, le domande di TCExam possono contenere immagini, suoni, video, animazioni, grafici e formule matematiche (supporta il linguaggio LaTeX).

In generale tutto ciò che può essere rappresentato su un browser Web tramite un apposito plug-in può essere utilizzato su TCExam.



Test Unici

TCExam supporta un numero illimitato di moduli (o materie d'esame), ogni modulo può contenere un numero illimitato di argomenti, ogni argomento può contenere un numero illimitato di domande ed ogni domanda può contenere un numero illimitato di risposte alternative.

TCExam può generare test unici per ogni esaminando attraverso la selezione e l'ordinamento casuale delle domande e delle risposte alternative (nel rispetto dei vincoli imposti dal test).

Questa caratteristica elimina o riduce drasticamente il rischio di copiature tra esaminandi.

ModuliModuli ArgomentiArgomenti DomandeDomande RisposteRisposte



Sicurezza

TCExam può utilizzare la criptazione SSL (Secure Socket Layer) per garantire una comunicazione sicura anche attraverso canali non sicuri come Internet.

L'area Pubblica e quella di Amministrazione di TCExam sono fisicamente separate nel filesystem.

TCExam è dotato di vari sistemi di autenticazione che possono discriminare l'accesso alle varie sezioni in base all'account (user/password), il livello, il gruppo di appartenenza e l'indirizzo IP del computer dal quale ci si collega.

Il tempo di svolgimento del test è mantenuto dal server. Al termine del tempo disponibile il test viene automaticamente chiuso.

L'attività degli esaminandi viene registrata dal server, incluse le informazioni statistiche (ad es. il tempo di reazione) e quelle di sicurezza (ad es. l'indirizzo IP).



Struttura

Architetturathree-tier


Interfaccia Utente

L'interfaccia utente di TCExam è costituita da pagine Web accessibili tramite un comune browser Web come Mozilla Firefox, Google Chrome o Internet Explorer.

Gli utenti possono applicare le loro preferenze al browser Web per adattare l'interfaccia utente di TCExam alle loro esigenze (ad esempio modificando la dimensione della finestra o dei caratteri).


Interfaccia con CSS

INTERFACCIA UTENTE

L'aspetto grafico dell'interfaccia utente è gestito tramite fogli di stile CSS (Cascading Style Sheets) che consentono la separazione tra i contenuti e la loro rappresentazione grafica.

L'interfaccia utente funziona in maniera indipendente dalla presentazione grafica della pagina e può essere letta dagli screen reader utilizzati dagli utenti non vedenti.


Interfaccia Pubblica

INTERFACCIA UTENTE


Interfaccia di Amministrazione

INTERFACCIA UTENTE


Interfaccia Multilingue

INTERFACCIA UTENTE


Funzionalità Principali

Utenti (amministratori ed esaminandi)– gestione utenti e gruppi– esportazione ed importazione degli account– selezione degli utenti registrati e quelli collegati

Archivio Domande– gestione moduli, argomenti, domande e risposte alternative– gestione file multimediali (immagini, audio, video, ...)– selezione, esportazione ed importazione

Test– gestione e selezione dei test (esami)– gestione valutazione domande a risposta aperta (testuale)– creazione test cartacei ed importazione dei risultati (OMR)– risultati e statistiche in tempo reale con funzionalità per eliminare, bloccare,

sbloccare o estendere temporalmente un test in esecuzione per ogni singolo utente– esportazione dei risultati in molteplici formati anche personalizzati– invio dei risultati via email


Tipi di Domande

TCExam supporta 4 tipi base di domande:

– MCSA (Multiple Choice Single Answer): Domande a Scelta Multipla e Risposta Singola.

– MCMA (Multiple Choice Multiple Answers): Domande a Scelta Multipla e Risposte Multiple.

– ORDER: Domande in cui occorre ordinare le risposte alternative.

– TEXT: Domande a risposta aperta o domande a risposta breve (le risposte vengono confrontate con una serie di possibili risposte corrette).

FUNZIONALITÀ PRINCIPALI


Opzioni Domande e Risposte

Le domande e le risposte alternative possono contenere testo, immagini, suoni, video, animazioni, grafici, formule matematiche ed altri tipi di contenuti.

Per ogni domanda si possono specificare:– una spiegazione– il tipo (MCSA, MCMA, TEXT, ORDER)– la difficoltà (un numero intero da 0 a 10)– l'ordine di apparizione (posizione)– il tempo massimo di visualizzazione– se deve occupare l'intero schermo– la disposizione delle risposte alternative (verticale o orizzontale)– l'avanzamento automatico alla domanda successiva

Per ogni risposta alternativa si possono specificare:– una spiegazione– l'ordine di apparizione o la posizione corretta– il tasto di selezione (della tastiera)



Opzioni Test

Un test può contenere un raggruppamento arbitrario di moduli o argomenti. Per ognuno di essi è possibile specificare il numero di domande, il tipo, la difficoltà ed il numero di risposte alternative.

Per ogni test si possono specificare:– nome e descrizione– data-ora di inizio e di fine attivazione e la durata massima del test– gruppi di utenti e gli indirizzi IP abilitati– punti di base per le risposte corrette, sbagliate ed omesse– punti necessari per superare l'esame– selezione casuale o l'ordinamento delle domande e delle risposte– visualizzazione della risposta predefinita “nessuna riposta”– visualizzazione del menù di selezione delle domande– visualizzazione del campo per lasciare un commento al test– visualizzazione del punteggio e/o risultati dettagliati agli esaminandi– ripetibilità del test– password per test ed altre opzioni avanzate
