22 l Reflets & Nuances OCTOBRE 2014
SAGA
UNE SAGA RÉMOISE :
Forbo Sarlino
Comme chacun sait, l’histoire de la
marque Forbo Sarlino est intime-
ment liée à celle du linoléum. A tout
seigneur tout honneur : c’est d’abord à un
citoyen britannique, Frederic Walton, que
revient la paternité de ce revêtement. Dès
1860, constatant que l’huile de lin se solidi-
fiait au contact de l’air chaud, Walton subs-
titue cette matière au caoutchouc qui com-
posait l’essentiel du Kampticon, l’ancêtre du
linoléum créé dans les années 20. Ce nou-
veau type de revêtement connaîtra alors un
succès mondial.
Créateur : Henri FaillantEn France, c’est Henri Faillant qui introduit
le linoléum. Sous son impulsion est créée
à Reims, en 1924, la Société Anonyme
Rémoise du Linoléum, devenue en 1931 la
Société Industrielle Rémoise du Linoléum
Sarlino. C’est dans une ancienne filature
de schappe de soie que s’installe alors la
fabrique. Déjà, de puissants moyens sont
alors au service de cette production. L’usine
comprend les installations suivantes : cel-
lules d’oxydation, centrale électrique, chauf-
ferie, bâtiment des mélangeurs, atelier des
calandres… Très vite, toutefois, intervient
la crise de 1929, avec pour conséquence
la défaillance de deux banques qui avaient
soutenu Sarlino depuis sa fondation. Résul-
tat, une autre société est créée fin 1931, qui
absorbera la première quelques années
plus tard. Avec l’appui technique et financier
de l’Union Continentale du Linoléum (qui
deviendra ensuite Forbo, société à capitaux
suisses), l’entreprise poursuit un dévelop-
pement continu au point de devenir la pre-
mière usine française de linoléum. Hélas, le
contexte politique et militaire dicte sa dure
Si la marque Forbo Sarlino a traversé le XXe siècle, c’est
parce qu’elle a toujours su se moderniser dans un contexte
particulièrement mouvant. Retour sur une belle saga rémoise.
Transport par avion
des rouleaux de linoléum
Frederic Walton,
le père du Linoléum
© F
OR
BO
SA
RLI
NO
OCTOBRE 2014 Reflets & Nuances l 23
loi et l’usine subit de 1940 à 1946 de très
importants dommages, qui ont paralysé son
activité, laquelle se résume alors à la trans-
formation des demi-produits en stock, à la
fabrication de toiles et de sacs en fil papier
ainsi qu’à l’exploitation d’un brevet pour la
fabrication d’un article synthétique pour
semelles. Les 4/5es de l’effectif sont alors
licenciés. En même temps, des faits surpre-
nants se sont déroulés sur le site, comme
on en a désormais la certitude depuis une
période récente. « Il y avait toujours eu des
rumeurs, explique Thierry Colas, actuel
président de Forbo Sarlino : plusieurs per-
sonnes m’avaient parlé de choses secrètes
qui se seraient déroulées sur place. Avec
l’ouverture des archives américaines, on sait
maintenant que l’usine a été réquisitionnée
pendant l’Occupation pour faire fonctionner
une ligne de montage d’avions de l’armée
allemande. Un objectif que l’armée améri-
caine n’avait pas réussi à atteindre. »
La période du baby-boomDès la fin de la guerre, Sarlino reconstitue
entièrement son potentiel de production.
Les immenses besoins en logement dans
les années 50 et 60 coïncident tout natu-
rellement avec une phase extraordinaire
de développement du linoléum. Le souci
constant de modernisation des équipe-
ments de production vient soutenir cette
expansion. Sarlino, premier producteur
de linoléum, doit toutefois faire face au
boom des produits synthétiques dans les
années 70. « L’entreprise a su se réinventer,
souligne Thierry Colas. Elle s’est reconvertie
à ce moment dans la fabrication de sols PVC
et textiles. » Ce virage est à l’origine d’une
nouvelle expansion, Sarlino voyant se suc-
1928 TROIS USINES DE LINOLÉUM (Allemagne, Suède et Suisse) forment l’Union Continentale de Linoléum.
1950 - 1973 DIVERSIFICATION vers des produits tels que les textiles et les sols PVC.
1973 - 1974 LES ACTIVITÉS DES COLLES sont développées indépendamment de celle du linoléum.L’UNION CONTINENTALE DU LINOLÉUMest rebaptisée Forbo pour montrer l’étendue de l’offre produits maintenant disponible.
1975 - 1994 FORBO ÉVOLUE dans un groupe mondial présent sur cinq continents : acquisition d’une usine de revêtements de sol en Grande-Bretagne et diversification dans les revêtements muraux.
1994 ACQUISITION DE SIEGLINGspécialisé dans le process des bandes transporteuses.
>>>
Réception et contrôle des matières
premières, écorces de bois servant à
fabriquer la farine de bois, entrant
dans la composition du linoléum
Calandrage du linoléum
UNE NAISSANCE DANS LE CONTEXTE DE LA GUERRE 14-18
La Société Anonyme Rémoise du Linoléum a été fondée à l’issue de la Première Guerre Mondiale. L’idée était de s’affranchir des importations du linoléum et de créer un outil de fabrication national dans le cadre de la reconstruction du pays. Sur l‘instigation du maire de Reims, M. Marchandeau, la loi du 30 juillet 1920 permet d’ailleurs de convertir en actions les dommages de guerre. Une manne dont les fondateurs tireront parti. L’histoire de l’entreprise est d’ailleurs très ancrée dans celle de la Première Guerre puisque la première campagne de publicité du fabricant utilisait l’image de la cathédrale de Reims en feu en 1914.
céder à sa tête des dirigeants d’envergure
tels que Jules Staat - qui mettra d’ailleurs
en œuvre la médecine du travail et sera à
l’initiative d’entreprises du logement social
rémois, toujours en place aujourd’hui - puis
André Dennu et Alain Réquillart, qui pren-
dront tout spécialement en main la conver-
sion de l’activité vers la fabrication et la diffu-
sion de revêtements PVC et de sols textiles
compacts. « Alain Réquillart est le dirigeant
qui a apporté une impulsion très marke-
ting à l’entreprise et à la marque, reprend
Thierry Colas. C’est aussi lui qui a réintro-
duit le linoléum aux Pays-Bas, qui est très
tourné vers les produits naturels. Le Groupe
dispose ainsi de deux usines sœurs pour la
fabrication du linoléum : en Hollande et en
Écosse. » C’est au mitan des années 70 que
l’entreprise sera rebaptisée Forbo, afin de
se donner une stature internationale.
15 sites de production aujourd’huiEn dehors d’une politique de certification
ISO intensive (qualité, mais aussi normes
environnementales et sociales, en lien avec
sa culture sociale historique), l’entreprise
a grandi depuis 2008, en particulier avec
l’acquisition de Bonar Floors, qui fabrique et
commercialise notamment le Flotex depuis
son usine de Château-Renault. « Depuis
2005, déjà, le dirigeant du Groupe, This
E. Schneider, a beaucoup contribué à renfor-
cer les structures de Forbo et la position de
la marque en France, précise Thierry Colas.
Aujourd’hui, nous pouvons nous enorgueil-
lir de très belles références : Manufacture
des tabacs à Lyon, musée du Quai Branly
à Paris, musée Peugeot à Sochaux, grands
hôpitaux, tel le Nouvel Hôpital d’Orléans
(N.H.O.)… En effet, la division sols, Forbo
Flooring Systems, détient l’offre la plus large
du marché. Nous sommes présents sur tous
les secteurs, avec des gammes très éten-
dues : PVC, LVT, textile, textile floqué, dalles
moquette, linoléum… Cette offre très large
va jusqu’aux tapis de propreté et aux sys-
tèmes douche. » Au total, la division Forbo
Flooring Systems comprend 15 sites de
production dans 6 pays.
L’usine de Reims reste spécialisée sur la pro-
duction de sols PVC, avec 7 millions de m2
annuels, et près d’un million de m² de sol
textile. S’étendant sur 11 hectares, elle com-
prend toujours le « château », qui était la
demeure du fondateur Henri Faillant. C’est
dans ce château que l’entreprise avait bâti
sa première école de pose. « Nous sommes
fiers de dire que nous contribuons à l’emploi
en France, s’enthousiasme Thierry Colas.
Nous avons aujourd’hui quatre écoles de
pose (Reims, mais aussi Rennes, Montpel-
lier et Tours). Pour obtenir le titre de solier,
des jeunes peuvent être formés en alter-
nance dans nos centres par notre propre
personnel ». On le voit, la fibre sociale du
Groupe est toujours d’actualité.
24 l Reflets & Nuances OCTOBRE 2014
SAGA
2000-2001NOUVELLES STRATÉGIES concentrées sur 4 points : le linoléum, le PVC, Belting et les colles.
2001-2003LES COLLES S’ÉTENDENT au rang mondial en acquérant Swift, opérant dans le monde entier depuis les États-Unis, l’Europe et l’Asie. Le marché Belting s’étend à la Grande-Bretagne. LE LINOLÉUM ET LE PVC émergent pour créer Forbo Flooring. Désormais, trois activités principales : Flooring, Belting et Movement.
2004-2006STRATÉGIE RECENTRÉE sur les trois divisions. Restructuration et mesures pour augmenter le profit. ACQUISITIONd’un fabricant d’adhésifs chinois spécialisé dans les adhésifs à base d’eau.
2007NOUVELLE DÉNOMINATION et stratégie de croissance pour le groupe Forbo : les trois divisions Flooring, Adhésif et Belting deviennent Flooring Systems, Bonding Systems, Movement Systems, opérant sous le groupe Forbo via une stratégie de business intégrée.
Depuis 2008CROISSANCE RÉGULIÈRE des ventes malgré la crise actuelle, notamment à l’exportation.
>>>
En décors variés,
Sarlino a sa place dans
toutes les pièces de la maison.
Extrait des publications
« Les cahiers techniques
du linoléum » éditées
par la société Forbo Sarlino
dans les années 50.
Première affiche
réalisée par havas en 1929
Top Related