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Rêvesetdésirs

HopeRobinsonestfleuristedansuneboutiqueàSanFrancisco.Entouréed’unepatronnerock’n’roll,d’unemèrepouleetd’unemeilleureamieaucœurd’or,ellemèneuneviequ’ellen’échangeraitpourrienaumonde.Jusqu’aujouroùHopeadesvisions.Hantéeparuncauchemarqu’ellefaitdésormaistouteslesnuits,ellevoitunhommesefaireassassinersoussesyeux,sansqu’ellepuisseluivenirenaideouleprévenir.Accusantlafatigue,Hopen’yprêtepasattention.Jusqu’àcequ’ellecroisecethommedanslarue.

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ImpossibleLove–Retrouve-moi

EmilyGreenfaitlarencontredeMaxWithman.Entreeux,c’estlecoupdefoudre,ilssontfaitsl’unpourl’autre!TouslesdeuxcréadanslapubsurMadisonAvenue,touslesdeuxpassionnésparleurtravailetàlapointedel’innovation.Emilyestdrôleetintelligente,Maxestbeauàtomberetdévorelavie.Leproblème?Elleviten2015,luien1963…ParquelmiracleEmilys’est-elleretrouvéepropulséedanslepassé?CommentavouerlavéritéàMaxsanspasserpourunefolle?ExcitéeparladécouverteduNewYorkdesannées1960etaniméed’unepassiondévorantepourMax,Emilyal’impressiondevivreunrêveéveillé.Maislerêvepourraitbiensetransformerencauchemarcaronnevoyagepasdansletempssanscréerd’irréversiblesdégâts…EmilyetMaxsont-ilscondamnésàvivreà52ansl’undel’autre?Sensualité,suspense,unehistoired’amourquidéfieletemps!

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Fallaitpasmechercher!

J’ai24ans,unpèretyranniqueetunempirebabylonienàgérer.MafortunecolossaleetmonjoliculfontdemoilemeilleurpartideLosAngeles.Jesouris,onsepâme.J’ordonne,onm’obéit.J’auraispum’appelerMike,JohnouWilliam,maismeschromosomesenontdécidéautrement.Jem’appelledoncValentineLaine,jesuisunefemmequidoits’imposerdansunmondederequins,etriennipersonnenemerésiste.

Aumoinsjusqu’àl’arrivéefracassantedeNilsEriksen,quim’asauvélavietoutenymettantunsoukimprobable.Sanscesse,nosdestinss’entrechoquent,s’entremêlent,s’entrelacent,etnoscorpsnedemandentqu’àlesimiter…

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Désir-Divineinsolence

Lajournéeavaitpourtantbiencommencé!Romane,jeuneassistanted’édition,aréussiàobtenirunrendez-vousavecunepersonnalitéincontournable.Maistrèsviteriennevaplus:auboutd’uneheured’entretien,elleréaliseque«lapersonnalitéincontournable»l’aconfondueavecquelqu’und’autre,etquandelles’enfuit,mortedehonte,elleseretrouvecoincée,seule,dansl’ascenseur.Neluiresteplusqu’àrespirerprofondémentenattendantqu’unhérossuper-sexyladélivre.Là,ellerêve,lesmecs,çafaitlongtempsqu’elleafaitunecroixdessus…Etpourtant…

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BadLove–Captivemaisinsoumise

Unmatin,Elsaseretrouveprisedansunefusilladedevantlesécuriesoùelletravaille.L’inconnuquiétaitvisél’entraînedanssafuitepourlaprotégerdestueursdontelleavulevisage.RetenuedanssonharasduKentucky,elleserebellecontrecettecaptivité,maisnepeuts’empêcherdetombersouslecharmedubelOscar,aussisexyquemystérieux…Entredangeretséduction,lavied’Elsaseretrouvecomplètementbouleversée!

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JulietteDuval

BADGAMES

Volume2

ZOSH_002

1.Unechambrepourtrois

Joshallongesesjambes,oudumoins,tentedelesallongerdansl’espaceréduitentresonsiègeetceluidupassagerdevantlui;sacuisseappuielourdementcontrelamienne.

Maladresse?Jel’aicrulapremièrefois,maisauboutdedixheuresdevol,jenemefaispluslamoindreillusion.

Jechuchotefurieusement:

–Faisattention!–Maistuastoutemonattention,rétorque-t-ilavecunsourirecharmeur.

Ausecours…

EntrelestentativesdeséductionàpeinevoiléesdeJoshetlescrisesdecolèredeHeidi,assisedevantnousentreJaneetAndrew,quisupportetrèsmaldedevoirrestertranquilleplusieursheuresd’affilée,cevoyageestuncauchemar.

J’enfoncemesécouteursdansmesoreillesenm’efforçantd’ignorer lescrisdemadiaboliquepetitesœurainsiqueleparfumtroublantdemonvoisin.Impossiblepourtantdemeconcentrersurlefilmquej’ai choisi : le sex-appeal de l’acteur principal souffre de la concurrence de Josh. Sans parler descommentairesdemonvoisinsurlacrédibilitéduscénario.

–N’essayepasçacheztoi.Aucunevoituren’estcapabledesauterpar-dessusuntelfossé.–Mêmelestiennes?–Jesuisflattédel’estimequetuaccordesàmestalentsd’inventeur.Hélas,jen’aitoujourspastrouvé

lemoyendevaincrelesloisdelagravité.–Siuntasdeferrailledeplusieurscentainesdetonnespeutvoler,dis-jeendésignantl’ailedel’avion

àtraverslehublot,pourquoiunevoiturenepourrait-ellepasfranchirunpetitfossé?– Parce que les voitures ne sont pas des avions ? Tu sais, je pense que tu aurais besoin de cours

particuliersdephysique,ajoute-t-ilavecunclind’œilpasdutoutinnocent.

Jelèveostensiblementlesyeuxauciel.Aufond,cepetitjeumeplaît…unpeutrop,étantdonnéquenous sommes censés nous comporter comme frère et sœur durant tout le séjour.Aumême instant, leshurlementsdeHeidiatteignentunnouveau record.Lesautrespassagersassassinent JaneetAndrewduregard.Certainsseplaignentmêmeàvoixhaute.Mamères’efforcedecalmerlemonstre,maisaboutitaurésultatinverse.Andrewseretranchederrièresoncasqueetsontéléphoneportable.Quantàl’hôtesseenchargedenotresection,elleajetél’épongedepuislongtemps.Jemetasseaufonddemonfauteuil.

Jeneconnaispascetteenfant.

JechuchoteàJoshua:

–Onrisquecombiensionlabalanceparlehublot?–Cen’estpassafaute,tempère-t-il.Elleestfatiguée.–Ehbienqu’elledorme!Toutlemondeluienserareconnaissant.

Hélas, il semblerait bien qu’elle ait perdu lemode d’emploi. Elle sautille sur son siège, les jouesrouges,et renverse leverred’eauqueJane luiproposait.Àce rythme,c’est toute la famillequivasefairebalancerparlehublot.

–File-moitonportable,dis-jeàJoshua.–Hein?Pourquoi?–Tun’aspasd’imagesdechatonsmignonsouquelquechosedugenre?–J’aiunetêteàstockerdesimagesdechatonsurmontéléphone?–N’importequoiquipuisseplaireàunegaminede3ans.–Sipar«gaminede3ans»tuentends«Heidi»,elleestfande«Sproutacraquésonslip».–Titreprometteur.–Leshérossontdespairesdefesses.

Jeclignedesyeux.

Lablagueestunpeugrosse.

–Jetejure,affirmeJoshenmetendantsontéléphoneportable.

Quelques images d’engins de sport défilent sur l’écran, puis apparaît une vidéo, dont le hérosressembleeffectivementàunepairedefessesdotéedebrasetdejambes.

Qu’estdevenuelatélévisiondemonenfance!?

–Turegardesçalesoirpourt’endormir?–Ilm’arrivedegarderHeidi.Quandonn’ariend’autresouslamain,çapeutsauverunaprès-midi.–Ettunel’aspasutiliséparceque…?–Lavidéoplanteauboutdetrentesecondes.Çalafaitcriser.J’auraisdûenchargeruneautreavant

departir,maisj’aioublié.–EtJane?OuAndrew?IlpourraitpassersontéléphoneàHeidicinqminutes.–Ilssontcontrecegenred’émission.Questiondeprincipe.–Ouais,ehbienàunmoment,çadevientunequestiondesurvie.Passe-moiletéléphone.

Joshua me le remet sans hésiter. Une décharge d’électricité statique claque entre nos doigts. Ilm’adresseunsourirecharmeur.

–Électrique,hein?–L’airesttropsec.

Jem’empare demon propre téléphone. Il se trouve que oui, j’ai des chatons dansmes photos. LachattedeTinaaeuuneportéeceprintempset…bref.Nousauronsdoncl’histoireduchatonetdelapairedefesses,çavaêtregrandiose.Jebrandislesappareilsau-dessusdusiègedeHeidienprenantunevoixdefausset:

–Maisqu’est-cequec’estqueça,Chaton?

Jereprendsd’untonplusgrave:

–Unepetitefillequipleure,Fesses!

Àcôtédemoi,Joshuase retientsi fortderirequ’il risque l’explosionenpleinvol.N’empêche, lestratagèmefonctionne:Heidicessedepleurerpours’intéresserauxaventuresdeChatonetFesses,partisà la recherchedu rireperdu.Auboutdequelques instants, elle commenceà sucer sonpouce, etvingtminutes plus tard, elle est au pays des rêves. Tous les passagers me regardent comme si j’étais unesuperhéroïne.Janearboreunedrôledegrimace,partagéeentrelesoulagementquesafillesesoittueetl’aversionqueluiinspirelapairedefesses.Andrew,imperturbable,n’apaslevélesyeuxdesonécran.

–Jesuisimpressionné,commenteJoshuaquandjeluirendssontéléphoneportable.

Cette fois, il n’y a aucune tracede taquineriedans savoix.Le rougememonte aux joues. Jeviensquandmêmederaconterunehistoireincluantunepairedefesses!

Plusjamais.

Jemarmonneenrajustantl’oreillerfaméliqueprêtéparlacompagnie:

–Cinqansd’improthéâtrale.

Un élan soudain de nostalgieme saisit au rappel que je ne verrai plus la troupe pendant un an. Ilsauraientadorémaprestationdecesoir,j’ensuissûre.

Qu’est-cequejefaisdanscetavionàl’autreboutdumonde?

Comme s’il avait senti que j’avais froid, Josh remonte la couverture surmoi tout enme glissant àl’oreille:

–Onvaenfinpouvoirdormir.Bienjoué,Chaton.–Bonnenuit,Fesses.

Jenedevraispasluipermettrederemonterl’accoudoirentrenousdeux,nidepasserunbrasautourdema taille. Mais son épaule est tellement plus confortable que mon siège et son odeur, tellementdélicieuse…Jepousseunpetitsoupirenmelaissantallercontrelui.Aprèstout,nousnefaisonsriendemal.Etcen’estpasmafautesicesfauteuilssontsiétroits.BercéeparlesbattementsdecœurdeJosh,jem’enfoncedanslesommeil.

***

J’auraisdûmieuxmerenseigneravantdepartir.Commed’habitudequandjesuisconfrontéeàcequiressembleàunecorvée,jelachassedemonespritjusqu’àladernièreminute…Etc’estainsiquejemeretrouveàpartagerunechambreavecHeidietJoshua.J’aifaittroisfoisletourdubungalowavantdemerendreàl’évidence:sinousdisposonsd’unespaceconfortable,sonagencement,enrevanche,laisseà

désirer.Avons-nous vraiment besoin d’un salon aussi grand que la chambre ? Si encore on pouvait ytransférerunlit…Maisceux-cisonttroplargespourpasserparlaporte!Quantauxcanapésquiysontinstallés,ilstiennentdavantagedelachaiselonguequedusofamoelleux.Pouracheverletout,lesbaiesvitréesquidonnentsur lapiscinesontdépourvuesderideaux.Idéalpourprendrelesoleil,moinspourdormirlematin.Restelasalledebains,del’autrecôtédelachambre.Labaignoireestassezvastepouraccueillirdeuxpersonnesàl’aise.Peut-êtrequ’enyinstallantunmatelas…

Déprimée,jereviensdanslachambrepourmelaissertombersurlelit.Trenteheuresd’avionplusuntransfertenbateauonteuraisondemonénergie.Joshua,lui,estdéjàentraindetransférersesaffairesdelavalisedanslagarde-robeattenanteàl’entrée.

–Tuétaisaucourant?–Dequoi?demande-t-ilenmetournantledos.–Quenousdevionspartagerunechambre.–Situavaisconsultélabrochure,tuauraisvuquec’étaitunechambreparbungalow.

J’écarte lesbrasencroix.Le lit est confortable, lesdraps frais, lecadreapaisant.Unsouffled’airtièdeentreparlafenêtreouverte.Lamer,àquelquespasdubungalow,m’appelled’unmurmuretentateur.

–Etlesparentsn’yvoientaucuninconvénient?–Noussommesfrèreetsœur,aprèstout,railleJoshua.

Une tornade traverse la chambre pour aller se jeter sur le lit installé contre le mur opposé,perpendiculairementaumienetàceluideJoshua.Heidi rebonditplusieurs foissur lematelasen riantcommeunepossédée.

Il est certain qu’avec ce genre de chaperon, nous ne risquons pas de nous livrer à des ébatsdéplacés…

Joshuajetteuncoupd’œilaumonstreavantdesortirsonordinateurportabledesonsac.

–Désolé,j’aidesaffairesàréglerpourlaboîte,annonce-t-il.JetelaisseHeidi.–Hein!?

Trop tard, iladisparudans lesalon,dont il referme laparoicoulissantederrière lui. J’endemeurebouchebée.

Nonmaisquelculot!

Jen’aijamaisdemandéàjouerlesbaby-sitters,moi!Etjepourraisavoirdestrucsimportantsàfaire,comme…comme…Enfin,ilauraitpudemander,auminimum!Jemeredresseavecunsoupir.

–Bon,qu’est-cequetuveuxfaire,microbe?–Appellepasmoimicrobe!–D’accord,d’accord.

Cequ’elleestsusceptible!

–Onpourraitallervisiterl’hôtel?–Non!–Oualorstuveuxfairelasieste?Tudoisêtrefatiguée,ceseraitbien,lasieste.–Veuxpas!

Jeprendsuneprofondeinspiration.

Restecalme,surtoutrestecalme.

–Alorsuntourdanslapiscine?Tuastonmaillotdebain?–Veuxpas,veuxpas,veuxpas!–J’avaiscompris,quetuneveuxpas.Cequim’intéresse,c’estcequetuveux!

Heidisefrottelesyeux.Sesjouessontécarlates,sesbouclesblondesemmêléesetpoisséesdesueur.À mon avis, elle a besoin de dormir. Je saisis la télécommande sur la table de chevet. Jane a bienmentionnéqueHeidinedevaitpastropregarderlatélévision,maisjen’éprouvepasuneenviefollederenouvelermapetiteséancedemarionnettes.Cettefois,jenedemandepassonavisaumonstre.Jezappeentrelesdifférentsprogrammesjusqu’àcequ’ellesemetteàhurler:

–Remetslespoissons!–Quoi?–Zeveuxlespoissons!

Deux chaînes en arrière, je retrouve un documentaire sur les poissons tropicaux. Deuxminutes devisionnagesuffisentàmefairebâiller,maisHeidi,elle,paraîtfascinée.Jereposelatélécommandepourm’emparerdematablette.C’estledébutdel’après-midiici,doncledébutdelamatinéeenFrance.Tinaa intérêt à s’être levée tôt… Après m’être connectée au Wi-Fi de l’hôtel, je lance la messagerieinstantanéesurSkype.Tinarépondaussitôt:

Tina_Quoideneufauparadis?

Carrie_JedoispartagerunechambreavecJoshuaetHeidi,c’estl’enfer.

Tina_Tunepeuxpaschanger?

Carrie_Àmoinsdedormirdanslesalon…

Tina_Alorstrouve-toiuncopainquipossèdeunechambreindividuelle.

Carrie_Tuoubliesquejesuiscenséebaby-sitterlemonstre.

Tina_Refile-laàtonfrère.

Jemecrispeàlamentiondumot«frère».Tinaignorecequis’estpasséentreJoshuaetmoi.Elleenestrestéeàlaversion«j’airencontréunmeccanonmonpremierjouràStanford,nousavonspasséunenuitfantastique,jenel’aiplusrevudepuis».Aucunliendoncaveclefilsd’Andrew,quipoursapartest«arrogant,égocentriqueetinsupportable».

Carrie_Tuparles,Monsieurtravaille,lui.

Tina_N’espèrepasquejevaisteplaindre:tuteprélassesàlaplagependantquej’encadreunebanded’adosàl’hygiènedouteuse.

Malgré la bourse, Tina travaille pour financer son année à Stanford, tandis que jeme contente deprofiterduportefeuilledemesparents.Jefaislagrimace.EntreJoshuaquinemanquepasuneoccasiondeme rappelerque je suisuneétudiante improductive,etTina,que je faispartiedesprivilégiés,monamour-propreencaissequelquescoups.

Carrie_Tuasraison,jevaisallerprofiterdelaplageenpensantàtoi.

Tina_Envoie-moidesphotos!Etsi tudoisprendreHeidiavec toi,n’oubliepasque lesmâlesd’uncertainâgeadorentlesenfants,çafaitressortirleurinstinctprotecteur.

Carrie_N’importe quoi. Les gens qui viennent ici cherchent à prendre du bon temps loin de leursresponsabilités.Etpuisonparledudiablesousunmasquedepetitefille,là.

Tina_Tuexagères.Essaiemesadosunesemaineetonenreparle.D’ailleurs,jedoisfiler,c’estl’heuredesonnerleréveildestroupes.

Carrie_Boncourage!

Jeme déconnecte et lève le nez, espérant très fort voir Heidi endormie sur son lit…Mais elle adisparu!

Ilnemanquaitplusqueça!

2.Enmusique!

–Heidi!Heidi!

Ellenedoitpasêtrebienloin,jel’aiquittéedesyeuxàpeinedixminutes…

Ellepourraitrépondrequandonl’appelle!

Je commenceparvérifier à la salledebains.Personne.De l’autre côtéde la chambre, laportedecommunicationaveclaterrasse,queJoshuaavaitfermée,estàprésententrebâillée.

–C’estmalin!

JemerueàlapoursuitedeHeidi.Joshua,installésurl’undescanapésavecsonordinateurportable,nelèvemêmepaslenezàmonpassage.

Tuparlesd’unadulteresponsable!

Je préfère toutefois m’assurer du sort de Heidi avant de tirer la sonnette d’alarme. Pieds nus, jetraverselaterrasseenboischaufféeausoleil.Auborddelapiscine,j’aperçoislesbouclesblondesdeHeidipenchéesau-dessusdel’eau.Moncœurfaitunbond.Ellenesaitpasnagersansbouée,maistellequejelaconnais,çanel’empêcherapasd’essayer!

Cetteenfantestinfernale.

–Heidi,qu’est-cequetufais?–Zezoueaupoisson.–OKmaisturestesaubord,hein?Netepenchepastrop.

J’ail’impressiond’entendreJanequandjeparle.Heidimetoise,méprisante:

–Zesais!–Bon,alorsilestoùtonpoisson?

Ravie,ellepointedudoigtlefonddelapiscine:

–Fesses!–Quoi!?

Jemeprécipiteaubord,pourapercevoiravechorreurletéléphoneportabledeJoshua.

Génial.

Jeplonge sanshésiter.C’est ça, ouétrangler lemonstre.Deuxbrassesme suffisentpour toucher lefondetm’emparerdel’appareilendétresse.

Elleestdélicieuse.

SansHeidi, je pense que j’apprécieraismon séjour ici. Je remonte sous le regard admiratif de lapetite.

–Tunazesbien!–Ouais.Letéléphone,lui,c’estmoinssûr.Onnet’ajamaisditqu’ilnefallaitjamaislesmettredans

l’eau?–Pasdanslestoilettes,réfléchit-elle.Etpasdanslebain.Maislapiscinec’estpaspareil!–Sic’estpareil,dis-jeensecouantl’appareil.Etaussilamer,ladouche,lacarafe…Bref,partoutoù

ilyadel’eau.

Letéléphonerefusedes’allumer,cequin’estpasbonsigne.Heidiprendl’airinquiet.

–Alorsilesttoutcassé?–J’enaibienl’impression.–L’impressiondequoi?

Lelégitimepropriétairedel’appareils’avanceversnous,piedsnus,lescheveuxenbataille.Jecroiselesbras,soudainconscientedelafaçondontmonT-shirttrempémoulemesseins.

–Quetun’auraispasdûlaissertontéléphoneàportéedeHeidi.

Sonvisages’assombrit.Lacolèreluivabien.Elleluidonneunairdangereuxtrèsexcitant.

Maisàquoijepense,moi?

–Tuétaiscenséelasurveiller!martèleJoshua.–Désolée.J’aibienpréciséquej’étaisnulleentantquebaby-sitter.–Nulle!glousseHeidi.

Jelafoudroieduregard.Sielleétaittombéedanslapiscine…

Çaauraitétémafaute.

Jemeredressesansplusmesoucierdemesvêtementstrempés.Joshmedétailledelatêteauxpieds,ouplutôt,deshanchesàlapoitrine.

–Tut’entraînespourleconcoursdemissT-shirtmouillé?–Pourquoinesuis-jepassurprisequetuaimescegenredemanifestation?Surce,jevaismechanger.

Désoléepourtontéléphone.

Tandisquejemedirigeverslaterrasse,j’entendsHeididemander:

–Pourquoionfaitunconcoursavecdestisseurtesmouillés?–Pouravoirmoinschaud,répondJoshua,imperturbable.–Zeveux!

Boncourage…

JetroquejeanetT-shirtcontreunmaillotdebain,unerobelégèreetdessandales.EtpuisqueJoshuas’occupedeHeidi, jedécidedesuivre leconseildeTina :profiterde laplage.J’attrapeunflacondecrèmesolaire,deslunettesetunchapeaudansmavalise,ainsiquelabrochuredel’hôtelquejen’avaispasprisletempsdelirejusque-là.Etmontéléphoneportable,onn’estjamaistropprudent.Pourlereste,j’appliquemaméthodederangementpréféré : lebazarorganisé.Toutenvracdans lavalise, lavalisesouslelitetçaroule.

Unsentimentdelibertém’envahitdèsquej’aiquitténotrebungalow.Jerespireàfondl’airmarin.Çasentl’huiledecocoetlesvacances.Grâceauplanimpriméaudosdelabrochure,jerepèresansmallecoin idéal pour bronzer, une immense plage de sable blanc équipée de transats. Plusieurs sont encorelibres. Jem’en approprie un, puis jem’enduis de crème solaire avant de posermon casque surmesoreillesetdelancermaplaylistfavorite.

Làoui,jecommenceàapprécierleséjour.

Assomméeparladuréeduvoyage,jenetardepasàsomnoler.Hélas,jesuisréveilléeensursautparuneprojectiondegouttesglacées.Jemeredressed’unbond.

–Hé,çavapas!?–Désolé!

Une ombreme cache la lumière. J’abaissemes lunettes de soleil pour distinguer les traits demoninterlocuteur. Au départ, je ne vois que l’aura blonde de ses cheveux mi-longs. Puis son visagem’apparaîtavecsespommetteshautes,sesyeuxclairsetlalégèrebosseaumilieudesonnez.

Pasmal.

Ilmetendunemainencoremouilléed’eaudemer.Soncontactestagréablementfrais.

–Trevor,seprésente-t-il.Puis-jevousoffrirunverrepourm’excuser?

Sescopainsm’adressentdessignesamicauxpar-dessussonépaule.L’und’euxarboreunebarbedetroisjoursetuncaleçonàfleurs.L’autreestmanifestementadeptedessallesdesportàenjugerparlacirconférence de ses biceps. Ils ont l’air plutôt sympathiques.Mon instinct ne ressent que des bonnesvibrations.Pasd’électricité,commepourJosh,plutôtlesvaguestièdesdel’amitié.

Pourquoipas?Aprèstout,jesuislàpourm’amuser!

J’éteinsmamusiquepourmelever.

–C’estsigentimentproposé.–Vousêtesseule?demandeTrevor.–Enfamille.Mamèreestenvoyagedenoceset…longuehistoire.J’aibesoindemedétendre.–Excellent programme, approuveTrevor.Nous sommes des champions en lamatière, pas vrai les

gars?

–Ilsontinventélediplômespécialementpourtoi,rigolelegrandmusclé.Jem’appelleMatt,aufait,ajoute-t-ilenmetendantlamain.

Jelaserrevigoureusementpournepasêtrebroyée.

–Carrie.–Hudson, se présente à son tour le brun. Et nous avons un Jimmy qui traîne dans le coin, il nous

rejoindraplustard.

Nousnousinstallonsautourd’unetable,surlaterrasseenborddemer.Unsoupird’aisem’échappe.SiTinamevoyait,elleseraitfièredelafaçondontjegèremesvacances!

–Alors, d’oùviens-tu ? interrogeTrevor enpoussant versmoi un cocktail vert anis surmontéd’unpetitparasol.

–DeParis.Enfin,cetteannée,j’étudieàStanford.–Lemondeestpetit,commenteHudsonensirotantsapropreboisson.–Comment?–NoussommestousoriginairesdeSanFrancisco,révèleTrevor.SunJuice,çateditquelquechose?

Jefaisnondelatête.Trevorprenduneposeexagérémenttragique,unemainsurlecœur.

–Ah!Moiquipensaisquenousavionsatteintunerenomméeinternationale!–Sinon,teschevilles,çava?s’enquiertMatt.–Noussommesmusiciens,résumeHudson.Dansungroupederock.Enfait,nousnoussommesoffert

ceséjourpourfêterlafindenotrepremièretournée.–Cequiengloutitlaquasi-totalitédesbénéfices,souligneMatt.–Etalors!protesteTrevor.Toutl’intérêtd’êtremusicien,c’estdeprofiterdelavie,non?–Jecroyaisquec’étaitlamusique.

Jesourisenfaisanttournoyerleparasoldansmoncocktail.Lamusique…Décidément,çamepoursuit.J’apprendsdoncqueTrevorestleguitaristedugroupe,MattlebatteuretHudsonlechanteur.Ilmanqueàl’appelJimmy,lebassiste.NousdiscutonsdeSanFrancisco,devoyageset,fatalement,demusique.

–Tut’yconnaispasmal,approuveTrevorenvidantsoncinquièmecocktaild’affilée.

Je me suis sagement arrêtée au second, même s’ils ne sont pas très forts. Je hausse les épaules,faussementdésinvolte.

–Bah,jenesuisqu’uneamatrice.–Maistuasdesgoûtssûrs.–Merci.

Mesparents,pourunefoisd’accord,m’onttoujourspousséeversleclassique,cequ’Étienneappelledélicatement«lavraiemusique».Jemesuisforgémoi-mêmemonéducationmusicaleenmatièrederock(et j’en ai profité pour formerCésar, histoire de disposer d’un allié dans la lutte pour le choix de lafréquenceradiodurantlestrajetsenvoiture).Alorslecomplimentmetouche.

–Tujouesd’uninstrument?demandeHudson.–Duviolonetdelaguitare.Enamateur,biensûr.–Ettuenasunici?

Jesecouelatête.MaguitareestrestéeàStanford,dansmachambreprovisoire.Tropencombrant,ai-jedécidé.Enréalité, jen’aipasvoulumontreràJanequej’avaisbesoinde jouer tous les jours.Je leregrette,àprésent.Gratterlescordesmedétendrait,orjerisqued’enavoirbienbesoindanslesjoursàvenir!

–Ehbienviensjoueravecnousundecesquatre,proposeTrevor.Onteprêteraquelquechose.Plusonestdefous…

–Volontiers.

Lachancemesourit :siJoshuaouHeidimerendentfolle,aumoins, j’aiunesolutionderepli toutetrouvée.SanscompterqueTrevor,HudsonetMattsontabsolumentadorables.Jevaispeut-êtrefinirparapprécier cesvacances…Enattendant, les serveurscommencentàdresser les tablespour le repasdusoir.Ledevoirfamilialm’appelle.Jenotesoigneusementlenumérodebungalowdesgarçonsavantdeprendrecongé.

***

Lanourritureestdélicieuse, leservice impeccable…maisun repasau restaurantdure toujours troplongtemps.Surtoutquandondoitfairelaconversationavecunemèreintrusive,unbeau-pèreabsentetunfrèreparalliancequinemanquepasuneoccasiondeglisseruneréflexionouuneallusionoséedanslaconversation.Enfacedemoi,Heidiimproviseunepêcheàlacrevettedanssonverred’eau.

Onnepeutpasluireprocherdemanquerd’imagination.

Jemepencheenavant:

–Çatediraitd’allerfaireuntoursurlaplage?–Ouais!

Elle a visiblement oublié qu’elle ne m’aimait pas. Je crois que quiconque l’arracherait à l’ennuimorteldecettetablée,àcetinstant,deviendraitinstantanémentsonmeilleurami.

–Vousnevoulezpasdedessert?s’étonneJane.

Elleneconçoitpasdefinirunrepassansunenotesucrée.Jesecouelatête:

–J’aitropmangé!–Moiaussi!approuveHeidiensingeantmamimique.

Jedétestequ’ellemecopieetenmêmetemps,jelatrouveadorable.

Paradoxe,quandtunoustiens…

– Tu devrais me laisser ton téléphone portable, suggère sournoisement Joshua. Des fois qu’il seretrouveàl’eau…

Iln’avisiblementtoujourspasdigérél’incident.Jehausselesépaules.

–Jeferaiattention.–Jecroyaisquetun’aimaispaslebaby-sitting?–Nousallonsjustefaireuntoursurlaplage.–C’estuneexcellenteidée!approuveJane.

Quejenesachepasm’occupercorrectementdeHeidinel’effleuremêmepas.

Jemedemandecequ’elleauraitpensédelascènedelapiscine.

Madiaboliquepetitesœurestdéjàdebout,piaffantd’impatience.QuantàAndrew,ilsedésintéressecomplètementdelasituation,absorbéparlaconsultationdemessagessursontéléphoneportable.

Telpère,telfils.

Quoique,jedoisrendrejusticeàJosh,ilaparticipédesonmieuxàlaconversationdurantledîner,sionenretirelespassagestendancieux.Etàenjugerparl’énergiedéployéeparHeidi,iladûparveniràluifairefairelasieste.

Commesij’avaisbesoinderaisonspourl’admirerdavantage.

JetendsunemainàHeidi.

–Viens,chipie,onvavoirlamer.–Zesuispasunechipie!proteste-t-elleenglissantsamenottedanslamienne.–Tuesquoi,alors?–Uneprincesse!

J’auraisdûm’endouter.Horsdeportéed’oreillesdeJane,jerigole:

–Çaoui,tuesunevraiepetiteprincesse.–Paspetite!–Ahouais?Tiens,onvafairelacoursejusqu’àlamer.Ladernièreàl’eauestunepetite!

Heidiplisselespaupières,soupçonneuse.

–Alorstuparsdelàetmoidelà.

Maligne,lapetite.Ellesedonnebiencinquantemètresd’avance.Enplus,ellesepermetleluxedemenarguer:

–Tuaspeurdeperdre?–Moi?Jamais.

Nousprenonsplaceànospointsdedépart respectifsetbiensûr, lapetitepestemegrugesur le topdépart.Jem’élanceàsapoursuite,lesablevolantsouslasemelledemessandales.

Onvavoircequ’onvavoir!

3.Laproposition

Aprèslacourse,quej’airemportéeinextremis,Heidietmoilongeonslaplagedanslesoirtombant.Lepersonneldel’hôtelallumedescheminsdebougieslelongdelamer.C’estféerique,maisjepeineàfairecomprendreàHeidiqu’ellenepeutpastouteslessouffler.Desbruitsdeconversationsetdesriresnousparviennentdederrièrelesécransdeverdurequiprotègentl’intimitédesbungalows.Nouscroisonsplusieurscouplesenlacés,quemapetitesœursalued’un«beurk»éloquent.Soudain,jedressel’oreille.Labrisenocturnemeportedeséchosdeguitareetdesrires.

–Hé,Heidi,çateditd’allerfairelafête?–Ouais,lafête!approuve-t-elleavecenthousiasme.

Meguidantauson,jeparviensdevantunbungalowbrillammentilluminé.Desguirlandesélectriquesontétéaccrochéessurlespalissadesextérieures,conférantàlaplageunepetitealluredeguinguette.Unedizaine de jeunes adultes, assis àmême le sable, boivent en écoutant lesmusiciens. Trevor gratte saguitare,Matt tape sur des fûts en bois, Jimmy etHudson composent dans leur coin.Deux spectateursfrappent dans leursmains, une autre danse, pieds nus sur le sable. Trevor pose son instrument enmevoyantarriver.

–SalutCarrie!m’accueille-t-ilavantdesepenchersurHeidi.C’estta…–Petitesœur.Elles’appelleHeidi.

D’unhaussementdesourcils,jel’avertisdenepaschercheràcomprendremasituationfamiliale.Sijesuis venue ici, c’est un peu pour l’oublier…Et aussi dans l’espoir que bien fatiguée, Heidi dormiracommeunangecesoir.Enplus,j’accumuledesheuresdebaby-sitting,commeça,ceseraautourdeJoshdes’enoccuperdemainmatin.

Jesuismachiavélique.

–Alorsc’estlemomentdenousmontrercequetuvauxàlaguitare,medéfieTrevor.

Jepasseunemaindansmescheveux,unticquandjesuisnerveuse.Joueraveceuxpourm’amusernemeposepasdeproblème.Maislà,nousavonsdesspectateurs.Peu,certes,maisquandmême.Jesecouelatête.

–Montrel’exemple.

Ilmetendsamainouverte.

–OK:ont’interprètequelques-unsdenostitresetaprès,àtontourdejoueraveclesgars.Deal?

Moncœurbatsauvagementdansmagorge.Lestressfamilierdesmatchsd’improvisationserappelleàmonsouvenir.JeserrelamaindeTrevor.

–Deal.

Leguitaristelèvelesdeuxbrasenl’airavantderugirun«hello!»tonitruant.Toutlemondesetourneversnous.Jimmyluilance:

–Qu’est-cequ’ilteprend?–C’estl’heuredesemettreautravail,annonceTrevor.Nousavonsunpublicdechoix!

Tous les regards se tournent vers moi. Pour la discrétion, on repassera… Hudson se lève pourm’enfermer dans une puissante accolade. Deux des spectatrices, qui ont sans doute des vues sur lechanteur,mefusillentduregard.Lesmusicienss’installentfaceàleurpublic,souslaguirlandelumineuse.

Jemedemandecommentilsontconvaincul’hôteldeleurfournircetaccessoire…

Matt donne le signal du départ en tambourinant sur ses fûts. Le groupe se lance dans un concertimprovisé.JetapeenrythmedansmesmainstandisqueHeidi,déchaînée,setrémoussepiedsnussurlesable.

Pasmaldutout!C’estmêmecarrémentsympa!

JemesurprendsàmimerlesmouvementsdeTrevorpouraccompagnerlegroupe.Laprestationaattiréquelquesspectateurssupplémentaires,quise joignentàHeidipourdanser. J’enlèvemessandalespourenfoncermespiedsnusdanslesablechaud.

Ça,cesontdesvacancescommejelesaime.

Heidiobtientunfrancsuccès.Jem’amusede lavoirvalsersanscomplexeavecdes jeunesgensdemonâge.L’und’euxtentedem’inviter,maisjedécline:cesoir,c’estlamusiquequimefaitvibrer.Jemecreuseunniddanslesablechaudpourmieuxécouter.LesdoigtsdeTrevorcourentsurlescordesdesoninstrument;enréponse,lesmiensmedémangent.

Quelle idioted’avoir laissémaguitareàStanford !Tiens,mêmeun violon ferait l’affaire, en cemoment.

Aussi, quand le groupe s’arrête de jouer et queTrevorme tend la guitare avec un sourire de défi,j’hésiteàpeineavantdem’enemparer.Leboisestencoretiède,lapeintureécailléeparendroits,maisjel’équilibresanspeineentremesbras.

Uninstrumentdeconnaisseurplusquedem’as-tu-vu.Etunbonpointpourlui.

Unfrissondeplaisirm’agitequandmesdoigtsseposentsurlescordes.Jeplaqueunaccordpourlessentirvibrer.Lesgarçonsmeregardent.

–Qu’est-cequetuveuxjouer?demandeJimmy.–Votredeuxièmemorceau,là…«TwinkleStar»?–Tuvast’ensortiraprèsl’avoirentenduunefois?

J’aitoujourseuuneexcellentemémoireauditive.Ilmesuffitgénéralementd’entendreunmorceauuneou deux fois pour pouvoir le reproduire. Ça me paraît si naturel que j’ai du mal à comprendrel’étonnementdesautres.

–Essayonsetsijecale,nouspourronstoujoursnousrabattresurunereprise.–Çameva!lanceMattentambourinantsursesfûts.

Trevorm’adresseunsourirededéfi.

Ilpensequejevaismeplanter.

L’adrénalinefaitbattremoncœurplusvite.

Jevaisluiprouvercequejevaux!

Lesspectateursontàpeineremarqué lechangement.Tantqu’ilyade lamusique…Laguitarebiencaléecontremoi,jemeconcentresurlalignedebassedeJimmy.Enmebasantdessus,jedevraism’ensortiràpeuprèshonorablement.Laplage,Heidi,Trevor,toutdisparaît.Iln’existeplusquelesnotes,lasensationdescordessousmesdoigts,lesvibrationsdel’instrumentcontremonventre.Quelquechosedesauvages’estréveilléenmoi,quidemandeàêtrelibéré.Etjelelaisses’envoleràtraversmesnotes.

Lesapplaudissements,àlafindumorceau,mesortentd’unevéritabletranse.Trevorlèveunpouceàmonintention.J’étaistellementprisedanslemomentquejeseraisincapabledediresij’aibienjouéounon,maisçaal’aird’aller.Lesgarçonsontmêmel’airimpressionnés.

–Essayonsencorequelquesreprises,suggèreJimmy.

Quelquechosedanslafaçondontilmeregardememetmalàl’aise.Ilmerappellemonancienprofdeguitare… Il attend visiblement quelque chose demoi,mais quoi ?Ne voulant pas gâcher l’ambiance,j’acquiesceàquelquestitrespastropprisedetête,delamusiquedevacancespourdanser,sedéfouleretoublier tout le reste.Heidibondit commeuncabri, notrepetit groupede fêtards s’agrandit peu àpeu.Quelqu’unaeulabonneidéed’apporterdesrafraîchissements.Peuàpeu,jem’abandonneauplaisirdejouer. Les notes vibrent contre ma peau, gonflent mon cœur d’une joie sauvage. Si je n’avais pasd’instrumententrelesmains,j’imiteraisbienHeidi.

Quand nous terminons, les applaudissementsme réchauffent le cœur.C’est à regret que je tends laguitareàsonlégitimepropriétaire.Trevorm’offreunelimonadeenéchangeavantdem’entraîneràl’écartavecJimmy.Jevérifieducoindel’œilqueHeidiestsouscontrôle.Mattluiapprendcommenttapersurles fûts, toutvabien.Enfin jusqu’aumomentoùelleaura l’idéede faire lamêmechoseavecunautresupport.Trevorvidesonverreavantdemelancer:

–Nousavonsbesoind’unesecondeguitare.Lepostet’intéresse?

J’enrecracheunegorgéedemalimonade.

–Quoi?!

Ilmetapedansledosenriant:

–Ne t’étouffepas !Ridge,notresecondguitariste,nousaquittésà la finde la tournée. Ilmonteunrestaurantavecsapetiteamie.Seulementnous,onaunalbumàenregistrer.Alorsoncherchequelqu’un.

–Maistumeconnaisdepuisquelquesheuresseulement!–Noust’avonsentenduejouer,intervientJimmy.

Je détourne le regard, comme chaque fois qu’on me complimente sur ma musique. Un de mesprofesseursdeviolonm’aditunjourqu’ilétaitcrimineld’avoiruntalentetdenepasl’exploiter.Jen’aiplusjamaisvouluprendredecoursaveclui.

–Ilnesuffitpasdesavoirsedébrouilleravecuneguitarepourfairepartied’ungroupe.–Entièrementd’accordavectoi!approuveJimmy.D’ailleurs,Trevorn’apasditqu’ont’engageait.

Justequenousenenvisagionslapossibilité.Combiendetempsrestes-tu?–Ici?Unesemaine.–Çanouslaissetoutletempsdenousaccorder.

Unesemaineàtaquinerlaguitare?

Çameparaîtunbonplan.Enplus,çaoccuperaHeidi.

Pourtantjepréfèrejouerlacartedel’honnêteté:

–Mêmesiçacolle,jenesuisàStanfordquepourunan.–Aumoins,tunousdépanneraisenattendantqu’ontrouvequelqu’und’autre.Çanouspermettraitde

recherchersereinement.

Jeremuemesdoigtsdepiedsdanslesablechaud.Unandansungroupeprofessionnel?Çapourraitêtresympa.Tantquejenecomptepasyfairecarrière,iln’yapasdemalàs’amuser.Etàenjugerparnotreconcertimprovisé,nouspourrionsbeaucoupnousamuser.

–Pasd’engagement?–Aucunengagement,prometTrevor.Quedubonheur!–Maisvotrealbum…–Onfaituntest:siçanetevapas,ousiçanenousvapas,aucunproblème,onseséparebonsamis.–Jevaisyréfléchir.–Tuvasjouer,surtout.Tuaimesça,çasevoit.Etdansuncadrepareil,quineseraitpasinspiré?

Au même instant, une menotte tire sur le bas de ma robe. Heidi me désigne la guitare d’un airimpérieux:

–Zouer!–Onvaprendrecelledel’hôtel,dis-jeenébouriffantsesbouclesblondes.

Sespetitsbrasnepeuventpasfaireletourdel’instrument,alorsjeletienspourellependantqu’ellegrattelescordes.Trevorluiprêteunmédiatorpourluimontrercommentplaquerunaccord.Heidisouritsifortquenousnepouvonspasnousempêcherdel’imiter.Sonbonheurestcontagieux.

Commequoi,quandlerestedelafamillenesetrouvepasdanslesparages,j’arrivepresqueàlatrouversympathique.

D’ailleurs, elle-même reconnaît ses torts puisqu’elle admet, une fois que nous sommes parvenus àl’arracheràsaguitare:

–Tueszentille,Carrie.

Commejenesaispasquoirépondre,jeluifaisuncâlin.ElleestsipetiteparrapportàCésar,çafaitbizarre.Sescheveuxontuneodeurunpeusucrée.Soudain,ellesetortillepouréchapperàmonétreinte.

–Sassa!

Jemeretourne.Joshuasetientàquelquespas,brascroisés,visagefermé,quelquesmèchessombresretombantsursesyeux.Dangereux.Jefrissonnedélicieusement.Trevor,lui,jetteun«quic’est?»d’untonunpeusec.Lecharmen’opèrevisiblementpassurlui.

–Monfrère.Enfin,mondemi-frère.C’estcompliqué.–Ilal’airstressé.

De fait, JoshuaécarteHeidiquivoulait l’inviter àdanser. Il fend legroupedes fêtardscommeunelamed’airglacialpoursedirigerdroitsurmoi.

–Qu’est-cequevousfaiteslà?

L’agressivitédelaquestionmebraqueaussitôt.Jerépondsd’untondedéfi:

–Ons’amusait.C’estinterdit?–Non,maisquisontcesgens?–Iltefautleurspasseports?

Joshuapenchelatêtesurlecôté.

–Ilesttard.Heididevraitsereposer,argumente-t-il.–Mêmepasfatiguée!hurleaussitôtl’intéressée.–Désirez-vousunverre?demandepolimentHudson.–Cen’estpasunendroitpouruneenfant!s’emporteJoshua.–Cen’estquedujusdemangue…–Vousdevriezvousdétendre,conseilleTrevor.

Celarevientàpeuprèsàagiterunchiffonrougesouslenezd’untaureau.Joshuafumelittéralement.

–Jeveillesurmessœurs.–Tun’espasmonfrère,commenté-je.–Moinonplus!hurleHeidi.–Tunepeuxpaschoisircommeçat’arrange!protesteJoshua.Oujelesuis,oujenelesuispas,mais

c’estoul’un,oul’autre.

Notrepetiteconversationcommenceàattirerl’attention.LalèvreinférieuredeHeiditremblecommesielleallaitsemettreàpleurer.Jel’attiredansmesbras.

–Çatediraituntourdanslapiscineavantd’allerdormir?–Suispasfatiguée,proteste-t-elleencommençantàsucersonpouce.–Jevaislarameneraubungalow,annoncé-je.Vousêteslesbienvenussivousvoulezpasserplustard,

Trevor.–Pasquestion,grogneJoshua.C’estaussimonbungalow!–Pisseautourhistoiredemarquertonterritoire,tantqu’àfaire!–Jecroisqu’ilvautmieuxquetoi,tureviennesquandlapetiteseracouchée,conseilleTrevorense

retenantvisiblementderire.–Pasquestion,contre-attaqueJoshua,c’estàtoidegarderHeidicesoir.–Vraiment?J’aidûlouperlemomentoùnousenavonsdiscuté.

Nousnousmesuronsduregard.

Ilyadel’oragedansl’air,cesoir.

J’aienviedeprolongerlasoiréeetdel’abandonneravecHeidi,justepourluimontrerquejenesuispasà sesordres.D’unautrecôté, jemesensunpeu responsablede lapetiteblottiecontremoi.Et jecommenceàêtrecrevée.Lavoixdelaraisonl’emportesurcelledelabataille:

–Onsevoitdemain,Trevor?–Àdemain,alors,concède-t-il,pascontrariant.Jevaisvoirs’ilsn’ontpasunemeilleureguitareàte

prêter.

Heidi déjà somnolente dans les bras, je salue les fêtards, dont l’enthousiasme a été sérieusementdouchéparl’irruptiondeJoshua.Plusieursbredouillentqu’ilsefaittard,ilsvontrentrer.Ilestvraiquelanuittropicaletombetôt:jenem’enétaismêmepasaperçuetellementj’étaisdansl’ambiance!

–Jepeuxsavoircequ’ilt’apris?attaqué-jedèsquenoussommeshorsdeportéedevoixdesautres.–Non,secontentederépondreJoshua.–Tusaisàquoiçaressemblait?–Àl’interventiond’unadulteresponsableparmiunebandedegamins?–Degamins?Ilsontlemêmeâgequetoi!Arrêtedetecroiresupérieur.

Aulieudecontesterl’accusation,iloptepourunbiais:

–C’estquoicettehistoiredeguitare?–Tuesjaloux,voilàtout!–Moi?Etpourquoiserais-jejaloux?–Jenesaispas,moi!

Jem’arrêtepourrajusterHeidicontremonépaule.Toutàfaitendormieàprésent,ellepèselepoidsd’unponeymort.Joshuatendlesbraspourlaprendremaisjerefuse.

–Explique-moipourquoionsedispute?demandé-jeenreprenantladirectiondubungalow.

–Parcequetut’obstinesàniercequiexisteentrenous?–Etçatedonneledroitdetecomporterenhommedescavernes?

Sonrirerésonneàtraverslanuittropicale.

J’aienviedelefrapper.Oudel’embrasser,jenesaispas.

–C’étaitplutôtmarrant,reconnaît-il.–Parlepourtoi!–Alorstuvasjouerdelaguitareaveceux?–Quandonseseramisd’accordsurleplanningdegardedumonstre.–Jeplaisantais.J’iraivousécouteravecelle,jesuissûrqu’ellevaadorer.

L’ombredissimulemagrimace.Leplanétaitdepasserdubontempsloindescontraintesfamiliales!D’un autre côté, des étincelles d’électricité crépitent dans mon ventre à la perspective que Josh meregardejouer.

Ilaraison:j’essayedeniercequej’éprouvepourlui.Maisj’airaisondelefaire,non?

Ilmediramerciplustard,quandleschosesseserontdécantées.Çafinirabienparpasser.

***

JoshuamereprendHeidiàmi-chemindubungalow.Soulagéedemonfardeau,jeregrettenéanmoinssoncontact tiède.Elle se réveille aumomentoù il tentede laglisserdans son lit et semet aussitôt àhurler.

–Carrie!–Jesuislà.–Moiaussi,rappelleJoshua,vexé.–ZeveuxCarrie,chouineHeidi.

Jenepeuxm’empêcherderailler:

–Sictransitgloriamundi.–Qu’est-cequetuasdit?–Ainsipasselagloiredumonde.C’estdulatin.–C’estvrai,tuesunefutureétudiantedeStanford,ironiseJoshua.

Jeluifaislesgrosyeux.MentionnerStanforddevantHeidin’estpastrèsmalin!Sansparlerduméprisostentatoirequ’ilafficheàl’égarddel’université.

–Carrie!Sanson!–Quoi?–Zeveuxunesansonpourledodo.

Ah…Cesoudainintérêtpourmapersonnes’explique:ellemeprendpoursonjuke-boxpersonnel.

–Maisjenechantepas,moi:jejouedelaguitare.–Elleestoùlaguitare?–Àl’hôtel.Ellenem’appartientpas.–Alorstusantes!–Jechantetrèsmal.–Nonc’estbien!Zeveuxunesanson,sinonzepeuxpasdormir!–Bonnechance,semoqueJoshuaenm’abandonnantaupetitmonstre.

Ilneperdrienpourattendre.

J’aideHeidiàpasserunechemisedenuitsurlaquelleestinscrit:«Jesuisuneprincesse».Puisjelabordedanssonlitetjepropose:

–Alors,qu’est-cequetuveux,commechanson?–Unesanson!

Aumoins,ellen’estpasdifficile.

Jefouilledansmamémoireàlarecherched’untruccourtetpastropcompliqué.HorsdequestiondemelancerdansduDisneyoudereprendrelescomptinesquem’aapprisesJanequandj’étaispetite.Unsourirediaboliquememonteauxlèvres.

–JevaistechanterunechansonsurCendrillon,puisquetuaimeslesprincesses.

Certes, la version deTéléphone n’a pas grand-chose à voir avec celle deDisney,mais elle est enfrançais,languequeHeidinecomprendpas.Elleapplauditàmapropositionetcroisesespetitesmainssurlarépugnanteloquedepeluchegrisequiluitientlieudedoudou.

Mon interprétation est loin de valoir celle de Jean-Louis Aubert, mais elle présente un avantagemajeur:elleendortHeidienmoinsdetempsqu’iln’enfautpourréciter«ilétaitunefois».Fièredemaprestation,jeremonteledrapsurlapetiteendormieetfilerejoindreJoshuaauborddelapiscine.

–Missionaccomplie.

Allongéàplatdos,unemaintrempantdansl’eau,Joshuasembleluiaussis’êtreassoupi.Impressiontrompeuse : aumoment où je passe à sa portée, ilm’attrape par les chevilles etme déséquilibre. Jebascule dans l’eau avec un grand « plouf ». Prise au dépourvu, je bois la tasse, bats des bras pourremonteràlasurface,recrachedel’eau,tousseetm’écrieenfin:

–Çanevapas!?–Moijevaistrèsbien,répondJoshua,indolent.Jen’endiraispasautantdemontéléphone.–Alorstut’esvengé?C’est…c’est…puéril!

Il roule sur le côté pour mieux me voir. La façon dont il m’observe n’a rien de puéril. Je tentevainementdemecachersousl’eauetdenepasdétailleràmontoursoncorpsdontsonmaillotdebainécarlatenemecachepresqueaucundétail.Moninconscientenregistremalgrétoutavecgourmandiselesmusclesdéliés, leventreplat, leshanchesétroiteset lesépaules larges, le toutemballédansunepeau

bronzéeàsouhait.

L’eaudelapiscinevientdegagnerplusieursdegrés.

Pourdissimulermontrouble,jel’aspergecopieusement.Ilpousseuncrideguerreavantdesauteràl’eaudansunebombeparfaite.Jeglapis:

–Net’approchepas!Jetepréviens,jemords!

Pourtouteréponse,ilselanceenavant,visantmataille.Jeluiéchappedejustesse.L’unedesesmainsglissesurmesfesses,mefaisantbondir.

–Àquoitujoues?

Sonsourireétincelle:

–À«sijet’attrape,jetedévore»?

Jerecule.

–Onavaitditquenon!–Alorsdébrouille-toipourquejenet’attrapepas.

Facile.

Ilmesuffitdesortirdel’eau.Nousn’avonspasstipulélesrèglesdujeuàvoixhaute,maisjesaisquesijequittelapiscine,ilnemepoursuivrapas.Ilmelaisselechoix.Etmoi,jedemeurefigéeaubord,incapablededonnerlecoupdetalonnécessairepourmettrefinàlascène.Joshs’approcheàpaslents,lecorpsramassécommeceluid’unfauve.J’aibeaum’intimerl’ordredesortir,monregardestaimantéparlesgouttesd’eauquiroulentsursesépaules.

Jeveuxmetransformerengoutted’eau.

Lesgouttesd’eaun’ontpasdecasdeconscienceàgérer.Ellessecontententdecouler.Joshuaestsiproche, à présent, que je perçois la chaleur de son corps. Ilmedépasse d’une tête, si bien qu’il doitinclinerlementonpourmeregarderdanslesyeux.

Jesuisfichue.

Sonneztouchelemien.Sesmainsemprisonnentmeshanches.Ilmurmurecontremeslèvres:

–Troptard.Jet’aiattrapée.

Dansuneultimetentativedesauvercequipeutencorel’être,jechuchote:

–Justecesoir.–Etmaintenant,jevaistemanger.

Soncorpsseplaqueaumien.Nil’élasticitédesonmaillotdebainnilaminceurdemarobetrempéenepeuventmedissimulersonérection.Quandseslèvresseposentsurlesmiennes,l’eauautourdenouss’électrifie.

Unevraiecentraleànoustoutseuls.

J’aidérapé,jelesais.Çan’auraitpasdûseproduire.Maisenfin,àprésentquenousavonsfranchilaligne,autantenprofiter.JepassemesmainsderrièrelanuquedeJosh,plongelesdoigtsdanssescheveuxet ouvre davantage la bouche pour approfondir notre baiser. Il gémit tout bas, faisant vibrer chaquecelluledemoncorps.D’unseulélan, ilmesoulèveentresesbras.Jemepelotonnecontresapoitrine.Noustraversonslaterrasse,puisJoshmedéposesurl’undesdeuxcanapésdusalon.Enfin,ilvafermerlaportedeséparationaveclachambre.

Heidi.Jel’avaiscomplètementoubliée.

L’espace d’un instant, la raisonmenace de refaire surface. Jeme redresse sur un coude, passe unemaindansmescheveuxtrempés.J’ouvrelabouchepoursuggérerd’oubliercemomentdefoliepassagèrequandJoshmereprenddanssesbras.Lesobjectionss’évaporentdemonespritaumomentoùseslèvrestouchentlesmiennes.

Jem’ensouviendraidemain.Oujamais.

Cesoir,noussommesencoreseulsaumonde.

MesmainsserefermentsurlesépaulesdeJoshua.Ilfrissonneaucontactdemarobemouillée.

Quim’ajetéeàl’eautouthabillée,hein?

Sesbrasmusclésm’enveloppent,m’isolentdurestedumonde.Salangue,contrelamienne,alasaveurtrompeusementsucréedescocktails.Jemenoiedanssachaleur.

–Tuvasprendrefroid,proteste-t-ilcontremeslèvres.–C’estjusteunprétextepourm’enlevermarobe,hein?–Toutàfait.

Jenepeuxm’empêcherderire.Iln’essayemêmepasdenier.Touteslesallusionsdontilm’abreuvedepuisledébutduvoyageserappellentàmamémoire.

Jevaisenfinpouvoirmevenger.

Jemedécolledeluiavecunfrisson.D’undoigt,jesoulèveunebretelledemarobe.Letissumouilléadhère àma poitrine, empêchant le vêtement de glisser vers le bas. J’en profite pour enlever l’autrebretelle,enprenantmontemps.Joshnemequittepasduregard.Sonattentionmecaresselapeaucommeuncourantélectrique.

Audiablelalenteur.

Leprincipeconsisteànepasréfléchir.Sijecommence,jerisquedemeretrouvercôtéchambreavecHeidiavantd’alleraubout.J’arrachepresquelarobedansmasoudainehâteàentrerdansl’action.Endessous,jeporteunesimpleculotteblancheencoton.

Pastrèssexy,j’admets.

Seulement,jen’avaispasprévudeséduirequiquecesoitcesoir,alorsj’aiprivilégiéleconfort.Detoutefaçon,cedétailn’arrêtepasJoshuaunseulinstant.Ilposeunemaindechaquecôtédemeshanchesetmeguidepourmefaireallongersurlecanapé.Celui-cis’apparenteàunechaiselongueenunpeuplusconfortable,desortequ’iln’yalaplacequepouruneseulepersonne.

Maisencemoment,nousnefaisonsqu’un.

Mondoss’enfoncedanslecoussindudossier.Joshuas’installeentremesjambesécartées.Seslèvrestracentuncheminchaudethumidedemoncouàmesépaules,demesclaviculesàmesseins,dusillonentremesseinsàmonventre,demonestomacàmeshanches.Marespirationsebloquedansmapoitrine.

Qu’est-cequejefais?Qu’est-cequenousfaisons?

Quandsabouchecaressemapeau, jeneparvienspasàme rappeler toutes lesbonnes raisonspourlesquellesellenedevraitpas.Jetendsunemainpourl’arrêteraumomentoùilveutenlevermaculotte,ultimeréactiondedéfense.Maiscelle-cifinitsacoursedanssescheveux,mesdoigtsplongésdanssesmèchessombresdansungested’encouragement.Jesoulèvemêmelebassinpourl’aiderdanssatâche.

Tantpispourlaraison,c’esttropbon.

Joshuaposeungenouàterreàcôtéducanapé,pourplacersonvisageauniveaudemescuisses.Jehalète,relèvelesbrasau-dessusdematête,anticipantlasuite.Joshuam’écarteunpeupluslesjambesetpose ses lèvres au creux d’un demes genoux. Je tremble alors qu’il remonte peu à peu vers le haut,agaçantlapeausensibledelalangueetdesdents.Ungémissementviteétouffém’échappe.

Nepasfairedebruit,nepasfairedebruit,nepasfairedebruit.

RéveillerHeidiseraitpourtantlemeilleurmoyenpourquetouts’arrête,maiscen’estpluscequejeveux, maintenant. Joshua souffle doucement sur mon intimité déjà moite. La caresse aérienne me faitarquerledos,mainscrispéessurledossierducanapé.Jeserrelesdentstandisquesalangueagacemonclitoris.S’iln’yavaitpascetteobligationdedemeurersilencieuse,j’enseraisdéjààlesupplier.

Jesuisfaible…etluitrèsdoué.

Tantmieux.Ledésirquidévoremessensjustifietout.

Ilfaudraitêtreenmarbrepourrésisteretmoi,jenemesuisjamaissentieaussivivante.

Joshuaseredresse,lesoufflecourt.Nosregardssecroisent,électriques.Ilsepenchepourdéposerunbaiseraucreuxdemonestomac, laissantsesdoigts remonter le longdemescuisses.Son indexécartedélicatementlesplisdemaféminitéavantdes’enfoncerenmoisansaucunedifficulté.

–Tuestrempée.

Cette fois, aucun double sens possible. Je soupire quand son pouce se pose surmon clitoris.Mesongless’enfoncentdansletissududossier.J’ail’impressionquetoutesmessensationsseconcentrentenunebouledefeuaucontactdeJoshua.

J’aitellement,tellementenviedelui…

Mes hanches ondulent à la recherche de plus de contacts, plus de frottements, plus de frissons. Jerenverselatêteenarrière,exposantmapoitrine.LeslèvresdeJoshuaserefermentsurlapointedemonseindroit,qu’ilsuceavecunelenteurdiabolique.Salanguetraceplusieursfoisletourdemontétonavantdes’attaqueràl’autrecôté.Jesiffle:

–Josh…

Jeveuxletoucher.J’aibesoindeletoucher.

Je lâche ledossierducanapépour refermerunemaindans ses cheveux.Un spasme soudain,nédubrasierquiserépandpeuàpeudansmonbas-ventre,mefaittirerunpeuplusfortquenécessaire.Joshualèvesonvisageverslemien.Sesprunellessombresbrillentdanslademi-pénombre.

–Dis-moicequetuveux,demande-t-il.

Jem’étaisjurédenepascéderàlatentation,demetenirloindesoncharme,desonmagnétisme,del’attrait irrésistiblequ’il exerce surmoi.Pourtant, à cet instant précis, je ne regrettepasmadécision.Riennepeutêtremeilleurquelecontactdesapeaucontrelamienne.

–Toi.Jeteveuxtoi.

Ilserelèved’unbondets’écartedemoi.Jedemeureinterloquée.

Qu’est-cequej’aidit?

Vient-ildedéciderquenouscommettionsuneerreur?Cen’estvraimentpaslemoment,quandchaquefibredemoncorpshurlesonbesoindelui!S’ilmelaissecommeça,jevais…Lesbattementsdemoncœur,quiavaientfollementaccéléré,ralentissentalorsquejelevoisfouillerdansunsac.

Certainsontétéprévoyants…

Enmêmetemps,lepréservatiffaitpartiedukitdevoyagesouslestropiques,non?Mêmemoi,j’enaiplanqué au fond de la penderie, alors que je n’avais aucune intention de coucher avec Joshua. Pasconsciemment, dumoins. Joshua semble à présent se battre avec le bagage. Les noms colorés dont ilbaptiselesdiversélémentsqu’ilensortmefontsourire.

C’esttoujourscommeça,aveclui.

Quandilmefaitrire,jenesaisrienluirefuser,mêmesijesaisquej’aitort.J’admiresoncorpstandisqu’ilrevientversmoi,unpréservatifdansunemain,l’autrefaisantglisserl’élastiquedesonmaillotde

bain.Ils’arrêtejustehorsdemaportéeetmenargue,prenanttoutsontempspourdéroulerlelatex.Sansmêmey penser, je laisse glissermamain jusqu’àmonpropre sexe.De l’index, jemassemon clitorisgonflé. L’excitation s’accompagne d’une intense frustration, un mélange explosif. Joshua attrapebrusquementmonpoignet,lerelèveau-dessusdematêted’unemaintandisquedel’autre,ilsoulèvemonbassin. Je me laisse faire comme une poupée de son, réduite à l’état de sensations pures. Un crim’échappequandilplongeenmoid’unseulcoupdereins.Joshual’étouffeaussitôtd’unbaiser.

Lecontrasteentrecebaiser, léger, tendre,infinimentdoux,etlafaçonpresquebrutaledontsonsexemepilonne,mefaittournerlatête.

Jevole,jem’envole.

Mescuissesenserrent seshanches,dans l’espoirvaindecontrôler encore le rythme.Mesdoigts senouent aux siens. Une boule électrique enfle dans mon vagin, grossit à chaque va-et-vient. Joshuamordillemalèvreinférieureengrognanttoutbas.J’aienviedehurler.Meretenirmedemandeuneffortsurhumainetparadoxalement,accroîtmondésir.JebalancemeshanchescontreJoshuapourl’attirerplusprès,plusprofond.Pourmenoyerdanssoncorps.Sonodeur,mêléeàcelledusexe,m’enivre.

Le canapé, prévu pour des siestes tranquilles, proteste soudain contre le traitement auquel nous lesoumettons.Unelatteémetuncraquementsinistre.Joshuamelâche,seredresse,seretire.Jemaudislecanapédetoutesmesforces,luisouhaitantdefinirsonexistencedemeubleenfeudebois.

–Viens,m’inviteJoshua,maintendueetsexetoujoursfièrementdressé.

Jejetteuncoupd’œilnerveuxauxpanneauxdonnantsurlapiscine.

Ilneveutquandmêmepas…

–Tuaspeur?

Jerejettemescheveuxenarrière.

–Biensûrquenon!Maisl’exhibitionnismen’ajamaisfaitpartiedemesfantasmes.–Quelexhibitionnisme?Onnepeutrienvoiràtraverslesclaustras.Deplus,lanuitesttombée.Ilfait

noir,dehors.–D’accord,maissiHeidiseréveille?–Tucherchesdesprétextes.

Ilaraison.

Dès que nous ralentissons le rythme, mes doutes reviennent en force. Il nous faut de l’action ! Jebondis soudain surmes jambes, traverse le salon comme une flèche, puis la terrasse, et jeme jette àl’eau.

Moncorps,quis’étaitcrispédansl’attenteduchocthermique,nerencontrequ’unedélicieusetiédeur.Jedépliebrasetjambespuisfermelesyeux.Ilmefautquelquessecondesàpeinepourneplusdistinguerlehautdubas.Jeflotteenapesanteur,l’eaucaressantmapeaunue.

C’estlapremièrefoisquejemebaigneàpoil.

Laconstatationmetireunrired’incrédulité.Depetitesbulless’échappentdelacommissuredemeslèvres. Décidément, Joshua me pousse à tenter de nouvelles expériences. De grandes mains chaudesentourentmataille,meguidentverslasurface.Jeprendsunegrandeinspirationaumomentoùmatêtesortdel’eau.Parcontrasteaveclatempératuredecelle-ci,l’airmeparaîtpresquefrais.LapeaudeJoshua,enrevanche,estbrûlante.Ilmesoulèvesanseffortpourm’asseoirsurleborddelapiscineetseglisseaussitôtentremesjambesécartées.Salanguelèchelesgouttesquiroulententremesseins,puisdérivesurlagauche.Jeplantemestalonsdanssesfesses.

Pasquestiondes’arrêterenpleinmilieu,cettefois.

Une poignée de capotes atterrit miraculeusement sur ma gauche. Joshua ne m’a pas suivie sansmunitions…

Tantmieux.

Je déchire moi-même l’emballage de la première tandis que Joshua s’efforce de me distraire enmordillant mes seins. Il y parvient trop bien, d’ailleurs : le préservatif s’échappe de mes doigtstremblantspourtomberàl’eau.Joshuaéclatederire.

–Tuestroppressée.

Mesoulevantentresesbras,ilmeramènedanslapiscine.Sonbaisermefaittanttournerlatêtequ’ànouveau j’oublieoù se trouvent le ciel et la terre.Paupières closes, jeme laissedériver avec lui.Lacaressedel’eaus’ajouteàcelledesesdoigtssurmapeau.

Délicieusecombinaison.

Lerythmeestplusdoux,plustendrequesurlecanapé,quelquesinstantsplustôt,maisledésirquiennaîtn’enestqueplusfort.Jemordillesalèvreinférieuretandisquemesmainssefontplusinsistantessursoncorps.Ilsecambrecontremoiquandmesongless’enfoncentdanssesreins.Jem’accrocheàluipournepascouler.Sonérectionfrottecontremonsexe.

Ilseraitsifaciledecéderàlatentation.

Je comprends (et j’approuve) à présent tous les fantasmes au sujet de cequ’onpeut faire dansunepiscine.Seulement,lespetitsemballagescarrésnousnarguentsurlebord,àdeuxmètresàpeine.Joshuame lâche brusquement. Privée de son soutien, jem’enfonce sous la surface, bois la tasse et remonte,furieuse,àtempspouradmirersoncrawlimpeccable.

–Tuvasmelepayer.

Ilm’adresseunsourirerailleurpar-dessussonépaule.

Ah,ilveutjoueràça?Ilvavoir!

Inutiledemebercerd’illusions,enpuissancepure,ilmebatàplatecouture.Enrevanchejepossèdeunpetittalentqu’ilignore…Jeprendsunegrandeinspirationetjereplonge.Lesbraslelongducorps,jeme laisseglisseraufonddubassinoù j’imiteuneétoiledemer, immobile, flottantentredeuxeaux.Etj’attends.

Jepeuxretenirmarespirationtrès,trèslongtemps.

Ça flanque toujours une frousse bleue àmon père. Etmême àCésar. Ilsme font systématiquementpromettredene jamais le fairequand ilsm’accompagnent à la piscine. Isoléedubruit, en apesanteur,j’attends.Depetitesimpulsionsélectriquesparcourentmapeau.NepassavoircequefaitJoshua,àquelmomentilvasedécideràinterveniretcequ’ilvafairem’excite.

Enmêmetemps,qu’est-cequinem’excitepas,aveclui?

Jemeforceànepasbouger.Braset jambes légèrementécartés, je flotte.Puisungrand«plouf !»vienttroublerlatranquillitédemoncoconaquatique.Deuxbraspuissantsm’attrapentàbras-le-corps,meramènentverslehaut.Mondosentreencontactavecdesplanchesdeboistièdes.

–Carrie,est-cequeçava?

Oups,ilal’airvraimentinquiet.

Jerouvrelesyeux,meredressesuruncoudeetluiadresseunsourireéblouissant.

–Biensûr,pourquoi?

L’expressionangoisséede Joshuavire aussitôt à l’orage.Moncœurvibredansmapoitrine.Le faitqu’ilsesoitvraimentinquiétépourmoimefaitfondre.Sacolèreattisemondésir.Ilrecouvremoncorpsdusien,ruisselantd’eau.Lecontrasteentrelafraîcheurdesapeauetlachaleurduboisdelaterrassemeremplitd’undésirliquide.

–Tum’asfaitmarcher,accuse-t-il.–C’esttoiquiascommencé!

Nousfronçonslessourcils,pinçonsles lèvres,nousefforçonsdenousconvaincrequenoussommesfâchés. Peine perdue : nous éclatons de rire. Joshua en profite pour me chatouiller impitoyablement,jusqu’àcequejelesupplied’arrêter.Mapeaufourmilleducontactdesesdoigts.Ilconsentàmelibérerjusteassezlongtempspourattraperunemballagedepréservatif.Jeleregardeledéchirer,puisdéroulerlelatexsursonsexeenérection,tandisquejereprendsmonsouffle.

Disonsquelespectaclenem’aidepas.

Joshuarevients’allongeràmescôtés.D’unemain,iltracelescontoursdemoncorps,del’épauleàlahanche.Jelelaissefaire,alanguie,partagéeentrel’urgenced’undésirqui,decoupsdelangueencoupentraître,n’afaitquecroîtredepuisquenousnoussommesretrouvésseuls,etlatendressesingulièredecetinstant.MapaumevientseposersurlajouedeJoshua;dupouce,jeretracel’arcdesonsourcil,l’arêtedesonnez,lacourbedeseslèvres…Ilfermelesyeuxcommes’ilvoulaitarrêterletemps.

Moiaussi,j’aimeraisquecetinstantduretoujours.

Je voudrais que cette terrasse se transforme en bulle étanche, un monde dans lequel rien d’autren’existeraitquenousetcettemagiequinaîtchaquefoisquenousnoustouchons.Au-dessusdenous, lecieltropicalétendsavoûteétoiléecommeunecouverture.Àcôtédenous,éclairéepardesspotsplacésaufonddelapiscine,l’eauclapotedoucement.Joshuahappemonpouceentreseslèvrespourlesucer.Lasensation, fulgurante, traverse mon corps comme une coulée de lave pour venir se nicher entre mescuisses.J’enfouismonvisagedanssoncou,oùjemordillelapeaudouceetsensible.Lechlores’ymêleauseletàsonparfumauqueljedeviensrapidementaccro.

Je piquerais bien son flacondans la salle de bains, histoire de toujours en avoir une dose avecmoi…

Joshuaattrapemonmentondanssamainlibrepourm’obligeràleregarderenface.Nosbouchessecherchent,setrouventets’explorent.Nosjambess’entremêlent.Nousprenonsnotretemps,commesilanuit était éternelle. J’écarte lescuissesaumomentoù Joshua faitbasculer soncorps sur lemien.Monbassinserelèvepourmieuxl’accueillir.

Plusdedoute,maisunelumineuseévidence:noussommesfaitsl’unpourl’autre.

Il me pénètre d’un seul coup de reins puis s’immobilise, pour nous laisser le temps de nousaccommoderàlasensation.Ilestchaud,duretdouxàlafois.Jeposemesdoigtssurlesfossettesàlabasedesesfesses.Et jem’accrochequandilm’embrasseencore,encoreetencore, jusqu’àcequelesétincellessousmespaupièresseconfondentaveclesétoilesduciel.Peuàpeu,ilrecommenceàbouger,surunrythmelentcommeleressacde l’océantoutproche.Jemelaisseporterpar lessensations.Noscorpsemmêlés,sapeauquisecouvredesueursousmesdoigts,lachaleurdesoncorpsetleventtièdequi nous rafraîchit…Le plaisir enfle peu à peu, bouillonne dansmes veines, irrigue chacune demesterminaisonsnerveuses.

–Josh…–Chut!souffle-t-ilcontremeslèvres.Ilnefautpasfairedebruit,tutesouviens?

Pourtouteréponsejeplaquemaboucheàlasiennedansunbaisersauvage.Legémissementquimontedemagorgenousfaitvibrertouslesdeux.Lesva-et-vientdeJoshuasefontplusrapides,pluspressants.Mon cœur bondit dans ma poitrine. Je voudrais crier son nom mais ses lèvres scellent toujours lesmiennes. J’enfoncemes ongles dans sa peau pour résister au raz demarée. Peine perdue. L’orgasmem’éparpille en un million de particules incandescentes. Joshua gémit contre ma bouche, un son bas,étrangementvulnérable,qui remplace l’ultimedéferlantedeplaisirenrazdemaréede tendresse.Je leserreentremesbraspourleretenircontremoi.

Encoreunpeu…Justeunpeu.

Ilcaressemescheveuxemmêlés.Sonsoufflechatouillemoncou.Petitàpetit,noscœursretrouventunrythmenormal.Joshuaroulesurlecôté,unemaintoujoursposéesurmonventre.

–Jet’aiépuisée?chuchote-t-il,moqueur.–Netevantepas.

J’ail’impressionquemesmusclessesonttransformésenguimauve,maisçavapasser.

–Tantmieux.Parceque,poursuit-ilenattrapantunepoignéedecapotesderrièrelui,ilnousrestedesmunitions.

–J’aidit:netevantepas.–Onparie?

Sesyeuxbrillentdanslapénombre.Jenepeuxm’empêcherdesourire.

–Jenepariepasavectoi.–Tuaspeurdeperdre?meprovoque-t-il.–Jamais.Jetrouvesimplementidiotdepariersur…ça.–Tuaspeur!répète-t-il.–Attendsseulementquejerécupèremonénergieetjetejetteàl’eaupourlapeine.–J’aiunemeilleureidéeconcernantlafaçond’employertonénergie.

Ses doigts tracent de petits cercles surmon ventre, longentma hanche, dessinent la courbe demescuisses.Mapeau sehérissede chairdepoule.Malgréunorgasmed’anthologie, je sens la flammedudésirserallumerdansmonbas-ventre.

Heureusement,commel’asignaléJoshua,ilnousrestedequoitenirtouteunenuit.

4.Disparue!

Une douleur atroce dans le mollet m’arrache à un sommeil profond. Je me redresse d’un bond,échappantauxbrasdeJoshua.Celui-ciouvredesyeuxensommeilléspourmeregardersautilleràtraverslesalon.

–Qu’est-cequiteprend?

Jesiffleentremesdents:

–Crampe…

Lescanapésn’ontpasvraimentétéconçuspourdormirdessus,dumoins,pasunenuitentière.Deplus,il faut s’y serrer pour tenir à deux. Ma jambe pendait dans le vide et la circulation sanguine, en yrevenant,mefaitunmaldechien.

Durretouràlaréalitédeschoses.

Sij’étaissuperstitieuse,jediraisqueledestinm’adresseunsigne.Joshuarit.J’esquisseungestepourlefrapper,maiscelamedéséquilibreetjeretombesurlecanapé.Ilm’entoureaussitôtdesesbras.Jemeraidis,incertaine.Sachaleuretsonparfumvirilm’évoquentnotrenuittorride,tandisqueladouleurdansmonmolletm’enrappellelesconséquences.

Queva-t-ilsepasser,maintenant?

–Montre-moiça,demande-t-il.

Sesgrandespaumeschaudesentourentmonmollet,qu’ellesmassentdoucement.

Mmm,çafaitdubien.

Soncontactmefaitsystématiquementoublierquejedevraisplutôtlefuir.

Aprèstout,tantquenousn’avonspasprislepetitdéjeuner,c’esttechniquementencorelanuit.J’aidroitàunrépit.

J’appuiemonfrontsursonépaulepourmieuxprofiterdel’instant.Seslèvreseffleurentmonoreille.Ilmurmurequelquechosequejenecomprendspas.Tandisqueladouleurs’estompe,lepetitdémonaufonddemaconscienceentreprenddenégocier:nepourrait-onpasétendrelemoratoirejusqu’àlafindenotreséjour?Aprèstout,jesuislàpourprendredubontemps,non?Ornotretempsnocturneacertainementétédélicieux.

Soudain, mon estomac émet un gargouillis sonore. Mortifiée, je pose une main dessus tandis queJoshuaéclateencoreunefoisderire.Jetentedemejustifier:

–Ilesttard!

C’est alors que deux évidences me frappent. Premièrement, le soleil est déjà haut dans le ciel. Ilinonde le salonà travers labaievitréedontnousavonsnégligéde fermer les rideaux.Deuxièmement,Heididevraitêtrelevéedepuislongtemps.Unpoingglacéserefermesurmoncœur.

–Heidi…–Quoi,Heidi?demandedistraitementJoshuadontlesdoigtsremontentpeuàpeudemonmolletvers

l’intérieurdemacuisse.–Elledevraitêtrelevée,non?Ilsselèventtôt,àcetâge.

Joshuaseredresse,lefrontbarréd’unpli.

–Sielleétaitréveillée,nousl’aurionsdéjàentendue.–Justement.–Bon,jevaisvoir.

Ilenrouleuneservietteautourdeseshanches.Jemesouviensqu’hiersoir,ilneportaitqu’unmaillotdebain.Demoncôté,jen’aipasfranchementenviederenfilermarobeencorehumide.Jem’emparedelasecondeserviettepourmeconfectionneruncourtparéotandisqu’ilentredanslachambre.Ilenressortaussitôt.

–Ellen’estpaslà.–Quoi?–Heidi.Ellen’estpaslà.

Savoixcontientunenuanced’inquiétudequipropulselamiennedanslastratosphère.Jemesouviensdelascèneauborddelapiscine,laveille.

Commentavons-nouspulalaissersanssurveillance!?

Retenantmaservietted’unemain,jecoursauborddel’eau.Personne.Aucunobjetsuspectneflotteàlasurfaceninereposesurlefondbleu.

–Lamer,dis-jeàJoshuaquiarrivedansmondos.Sielleestalléeverslamer…–Ducalme.Elleestpeut-êtreavecJane?–Bonneidée,tul’appellespourluidirequ’onaperduHeidi?

Il se renfrogne. Nous savons tous les deux que si Heidi n’est pas auprès de Jane, celle-ci vacomplètementpaniquer.Etjedoutequemalgrésesprovocations,ilsoitplusenclinquemoiàexposerlesraisonsquinousontconduitsànégligerlasurveillancedelapetite.Mieuxvautrepousserlesexplicationsaumomentoùnousauronsremislamainsurlafugitive.

–Bon.Ellenedoitpasêtrebienloin.

Lesoleilestdéjàhautdansleciel.SiHeidis’estlevéeauxaurores,elleaeuletempsdefaireletourdel’île.Jenerépondsrien,préférantnepasalourdir l’ambiancedéjàpesante.Nousnoushabillonsen

hâte,sansaucunjeudeséduction,cettefois:l’heureduflirtestclairementpassée.

Personnesurlaplagedevantlebungalow,pasdepetitefilleàportéedevoix.Oualorsellesecache,ceseraitbiensongenre.Siellenousajouéunefarce,jevaisl’étriper.

–Elleestpeut-êtreretournéechezTrevor?

L’hypothèse fait grogner Joshua, mais faute d’une meilleure idée, nous nous dirigeons vers lebungalowdesmusiciens.Assissurlarambarde,saguitarecaléeaucreuxdesonépaule,Trevordégusteuneboissonjaunefluod’unemaintoutentaquinantlescordesdel’autre.Sonvisages’éclaireàmavue.

–Carrie!Tuviensjouer?–Euh…Oui, dèsque j’auraimis lamain surmapetite sœur.Tune l’as pasvuedans le coin, par

hasard?–Elleadisparu?–Disonsque…Elleestpartiesepromenersansnous.

J’entends Joshua grincer des dents derrière moi. Avouer une faute de surveillance devant Trevorassènemanifestementunmauvaiscoupàsafierté.Leguitaristeposesoninstrumentetclaquedesdoigts.

–Lesgars!J’aiunemissionpourvous!

Desmusiciensensommeillésetplusoumoinsvêtussetraînenthorsdubungalow.Toutefois,l’annoncedeladisparitiondeHeidileurdonneuncoupdefouet.Enmoinsdedixminutes,ilssetrouventàpiedd’œuvre,prêtsàparticiperauxrecherches.

–Bon,annonceJoshua,décidéàreprendreladirectiondesopérations.Ilvautmieuxnousdiviserpourquadrillerl’île.Trevor,tuprendslaréception.Vous,poursuit-ilendésignantHudsonetJimmy,faitesletourdesplages,chacundansunsens.Ettoi,conclut-ilpourMatt,tuvérifieslespointsderestauration.Jem’occupedesbungalowsavecCarrie.

–Chef,oui,chef!plaisanteTrevor.

Joshual’assassineduregard.L’inquiétudeluiôtetoutsensdel’humour.Jesuispresquetentéedeluidemander d’échanger sa place avec Trevor,mais quelque choseme dit qu’il le prendraitmal.Alors,commelerestedel’équipe,j’obéisdocilement.Enfinpresque.Avantquenousnousséparions,jesuggèreauxgarçons:

–Donnez-moivotrenumérodetéléphone.Lepremierquitrouvequelquechosecontactelesautres.–Excellenteidée,approuveTrevorensortantsonportable.

Agacé,Joshuanousordonnedenousdépêcher.

–Tudraguerasunautrejour,medit-ilalorsquenousnouséloignons.–Ilmesemblequenousavonsdéjàeucetteconversationhiersoir.

Pourquoimesuis-jeimaginéquenotrenuitensembleallaittoutchanger?

Jesuisvraimentnaïve,parfois!Quenousnousentendionsbien(plusquebien,même)aulitnesignifiepasforcémentquenoussoyonssurlamêmelongueurd’ondepourlereste.

Petitepeste!

DirequejecommençaisàapprécierHeidi…Toutçaestsafaute!Jesuissûrequ’elleafuguérienquepournousembêter.Encoreque,jepréfèrecettehypothèseàcelleoùelleseseraitnoyée…J’accélèrelepas.Nousallonslaretrouver,c’estforcé.

Lesbungalowssont remarquablementagencésencecique,de l’intérieurde l’île,onnese rendpascomptedeleurnombre.Ilsformentunesortedelabyrintheadroitementimbriqué,lesbâtimentsisoléslesunsdesautrespardespanneauxdeboiscouvertsdeplantesgrimpantes.Autantdirequesansplan,ons’yperdenmoinsdetempsqu’iln’enfautpourdemander«oùestleB3s’ilvousplaît?»Deplus,lesbrise-vuequiprotègentl’intimitédesoccupantsnousempêchentaussidevérifierd’uncoupd’œilsiunepetitefilleblonden’estpasentraindejouerducôtédelapiscine.Jem’inquiète:

–Commentonfait?Onsonneàtouteslesportespourdemanders’ilsn’ontpasvupasserHeidi?–Autantdemanderàl’accueildediffuserunepetiteannonce,répondJoshua,caustique.–Alorsquoi?–Heidialavoixquiporte.Ouvrelesoreilles.

Ilaccompagnesonconseild’unemainposéesurmonépaule.Lenœudd’angoissequimetordleventresedesserreàsoncontact.Jeparvienspresqueàcroirequenousallonsentendred’uneminuteàl’autreuntonitruant«t’espasbelle».Pourtant,letempspasseetnousnesurprenonsriendepluspassionnantquequelquesdisputesconjugalesetdescouplespersuadésquepuisqu’onnepeutpaslesvoir,onnepeutpasnonpluslesentendre.J’étreinsmontéléphoneportablecommesijepouvaisl’obligeràsonner.

Oùest-elle?

Noussommessuruneîle,ellenepeutpasavoirdisparucommeça!

Saufsielles’estnoyée…

Jerepoussecetteperspectivedetoutesmesforces.Nousallonslatrouver,j’ensuiscertaine.Joshuaenestcapable.Mesdoigtsfrôlent lessiensetdeminusculesétincellesdansentdansmonestomac,malgrél’angoisse.

–Zeveuxpasdelaglace!

Nousnousfigeonsinstantanément.Cettevoixsemblableàuncoupdetrompette…

–Elleestlà,décrèteJoshuaenm’attrapantparlebras.

Jecrainsqu’ilnecasselaportedubungalowtantilmetd’énergieàcognerdessus.Del’intérieuronentendun«Sassa!»enthousiaste.Visiblement,Heidireconnaîtsafaçondefrapper.L’hommequivientnousouvrirressembleàuncroisemententreHomerSimpsonetunhomardébouillanté.Ilnousdévisagecommesinousétionsdesvendeursd’aspirateurs.

–C’estpourquoi?–Heidi,jetteJoshuasanss’embarrasserdeformulesdepolitesse.–Quiça?

Lapetitenoustired’embarrasendéboulantàtoutesjambes.Jesuistellementsoulagéedelavoirquej’ouvrelesbrasetlaserrecontremoncœur.Lesréprimandesattendront.

–Ah,c’estvotrefille,bougonnelevieuxhomard.Vouspourriezlasurveillerunpeumieux!– Elle s’est sauvée pendant que nous étions occupés à des activités réservées aux adultes, répond

Joshuaavecunclind’œil.Voussavezcequec’est.

Son interlocuteurpassedu rougecrustacéaupourprecardinal.Sonépouse,qui arrivaitderrière luiarméed’unparasol,afficheuneminescandalisée.

–Moiaussi,zeveuxfaireleszeuxd’adultes,affirmeHeidi.–Neracontepasn’importequoi.

J’ajoute,auprofitdeshomards:

–Joshuaplaisante.Heidiestnotrepetitesœur.–Etlaraisonpourlaquellenousnevoudronsjamaisd’enfants,ajouteJoshua.–Tupeuxpasavoird’enfant,commenteHeidi,t’aspasd’amoureuse.

Cetteinformationmesoulageplusqu’ellenedevrait.

C’estvrai,logiquement,siJoshm’adraguée,lepremierjour,c’estqu’iln’yavaitpersonnedanssavie.

Àmoins d’être un salaud, ce qui n’est pas le cas.Bien qu’il puisse semontrer très agaçant, il estfondamentalementquelqu’undebien.

Enfinbref.

MadameHomardpinceleslèvres:

–Oùsontlesparentsdecetteenfant?–Occupésàdestrucsd’adulteseuxaussi,jelecrains,confieJoshua.

Jememordsl’intérieurdelajouepournepaséclaterderire.Heidisautilleautourdemoi.

–Z’aifaim,z’aifaim,z’aifaim!–Nousluiavonsoffertlepetitdéjeuner,souligneMadameHomard.–C’étaitmêmepasbon!

MonsieurHomardrenifle.

–L’éducationdecettepetite…–Nousnousenchargeons,coupeJoshua.Mercibeaucoupd’avoirprissoind’elle!

–Ilfallaitbienquequelqu’uns’enoccupe,faitremarquerMadameHomard,acide.–Elleauraitbienretrouvésonchemintouteseule,dis-je.Elleesttrèsdébrouillarde,voussavez.Mais

merciquandmême!

Laissantlesdeuxhomardsbouillirdansleurindignation,nousnoussauvonsavecnotrebutin.JoshuapercheHeidisursesépaulespourallerplusvite,tandisquej’envoieunmessageàtouslesparticipantsauxrecherchespour leursignalerqu’ilspeuventarrêter.Je lesremerciechaleureusementaupassageetleurfixerendez-vousenfindematinée.Letempsd’avoirunepetiteexplicationavecMissFille-de-l’air.

***

–Pourquoi es-tu partie toute seule ? attaque Joshuaunedemi-heure plus tard, devant unplantureuxpetitdéjeuner.

Le room-service nous a apporté une quantité de céréales hallucinante, pour la plus grande joie deHeidiquis’essayeàdesmélangesimprobablesarrosésdejusd’orange.

–Chauchemar,articule-t-ellelabouchepleine.–Tuasfaituncauchemar?Quand?

J’espère très fort que nous étions endormis, pas occupés à ce que Joshua appelle « des activitésréservéesauxadultes».Heidihausselesépaules.

–Yavaitdujour.–OK.Donc,tut’eslevéeparcequetuavaisfaituncauchemar…–Vousétiezmêmepaslà!accuse-t-elle.–Nousétionsjusteàcôté,rétorqueJoshua.Situavaisappelé,nousaurionsentendu.

Pourmapart,jedormaiscommeunepierre…

Mais ma diabolique petite sœur possède une impressionnante capacité pulmonaire, comme nousvenonsd’enavoirlapreuve.Joshuaaraison,ellen’apasdûappeler.Ellehaussedenouveaulesépaulesensecouantsesbouclesblondes.

–Zesuispasunbébé.Alorszesuisalléevoirmamantouteseule!

Elleaducran,lapetite,quandmême.

Mêmesienl’occurrence,çaneconstituepasforcémentunequalité.Joshuafroncelessourcils.

–Tunedoispastepromenertouteseule,tutesouviens?–Maiszesuisgrande!–Situétaisgrande,lemonsieuretladamet’auraientlaisséetranquille.Tunedoispassuivredesgens

quetuneconnaispas,tusaisçaaussi?

Priseenfaute,Heidisevengesurlescéréalesqu’ellemassacreàgrandscoupsdecuillère.

–Maiszesavaisplusoùétaitmaman.–Etalors?Ilsauraientpuêtreméchants!

LamixturedansleboldeHeidiaprisuneallurecarrémentignoble.

–C’esttoi,leméssant,dit-elleàJoshua,avantdesetournerversmoi,lèvretremblanteetgrandsyeuxdechatonbattu.

Lepire,c’estqueçamarchepresque.

Lacolèrequej’éprouvaisaudébutdesrecherchess’estdissipée.Aprèstout,nousl’avonsretrouvéeenforme,toutestbienquifinitbien.Joshuam’adresseunegrimaceexpressivepar-dessussatête.Iln’apasenviedepasserpourleseulméchantdel’histoire.Jerépondsàlapetitediablesse:

–Joshuaaraison.Tunedoispastepromenertouteseule.Appelle-nous,laprochainefois!

Plusquestiondenuitssauvagesdanslesalon.

L’incidentquivientdeseproduiredémontrequelanuitpasséeétaituneerreur.Heiditrépignesouslatable,conscientequ’àdeuxcontreune,ellen’estpasenpositiondeforce.Jetenteuneultimemanœuvre:

–Écoute,onnedirarienàJanepourcettefois,d’accord?

C’estsurtoutdansmonintérêtetceluideJoshua,d’ailleurs.

Devantlamineboudeusedel’enfantdémoniaque,j’abatsmonatoutmaître:

–Ettoutàl’heure,nousironsfairedelamusiqueavecTrevoretsesamis.

Cetteperspectivetransfigureinstantanémentlapetite.Elleécarteleboldecéréalesenbouilliepours’enservirdenouvelles,qu’elledévoreavecappétit.J’aiàpeinefinimonjusdemanguequ’onfrappeàlaporte.

–Bonjour!s’écrieJane,avecunsourirerayonnant.Commentallez-vous?

Trois«trèsbien»simultanésluirépondent.J’échangeunregardavecJoshuaetHeidi.Lapetitepouffederire.Andrewnousconsidèretouslestroisd’unœilperplexemaisJane,raviedenousentendrerireensemble,necherchepasplusloin.

– Nous allons prendre Heidi avec nous ce matin, annonce-t-elle, que Joshua et toi puissiez vousdétendreunpeu.

–Bonneidée!Jevais…

Jem’arrêtejusteavantle«jouerdelamusiqueaveclabande».JerépugnetoujoursàdévoilerdevantJanema passion pour la guitare, de peur qu’elle ne soit tentée, en tant quemusicienne elle-même, defourrer lenezdansmesaffaires.Jenesuissansdoutepas trèsà l’aiseà l’idéedepartagerce traitdecaractèreavecelle,danslamesureoùsonmétierdeviolonisteatrèslargementcontribuéàpourrirnotrerelation.J’achèveprécipitamment:

–…profiterduspa.–Jet’accompagne,proposeaussitôtJoshua.

Àlafaçondontilposeunemainsurmonépaule,jesensbienqu’iln’estpasdupeunesecondedemonexcuse.J’hésite:dois-jerestersurmonplaninitial,oulesuivre,histoiredemettreauclairlasuite(ouplutôtl’absencedesuite)àcettenuit?

L’ennui,c’estquejenemefaispasdutoutconfiancepourluirésister,si jamais ilnepartageaitpasmonpointdevue.

Orà la façondont sonpoucecaressediscrètementmoncou, sous lamassedemescheveux, j’ai lanetteimpressionqu’ilenvisagedepoursuivredanslamêmeveine.

Pourquoiest-ceàmoid’êtreraisonnablepourdeux?

Jesuistrèsmauvaisedanslerôle,enplus.D’habitude,jeprendslesdécisionsimpulsivesetTinajouelavoixdelaraison.Jemedégageunpeubrusquement.

–Bon,jevaischerchermonmaillotdebain.SalutHeidi,soissage!Amusez-vousbien!–Onsevoitàmidiaurestaurant,melanceJane.

Pasfolle,ellenecomptepasgarderlepetitmonstretoutelajournée.Vul’heuretardive,çamelaisseengrosuneheurepourjouer…Onferaavec.

– Tu comptes te baigner à poil ? demande Joshua enme voyant ressortir de la chambre lesmainsvides.

–JevaischezTrevor.Nousnelesavonsmêmepasremerciéspourleuraide,toutàl’heure.–Tuasditàtamèrequetuallaisauspa.–J’aichangéd’avis.–Encinqminutes?

Jelaissecrépiterquelquesétincellesentrenousdeuxavantdedétournerleregard.

–Bon,d’accord,jen’avaispasenviededireàJanequej’allaisjouer…–ToutcommetuluicachestoninscriptionàStanford?Tucroisvraimentquetupourrasluidissimuler

éternellementcequetufais?

Je me hérisse. Sa remarque réveille en moi un vieux fond de culpabilité, que je transforme enagressivité:

–Cenesontpastesaffaires.–Voyons,nousfaisonspartiedelamêmefamille,maintenant,souligne-t-ild’untonironique.–Tuparles.Tun’enasrienàfaire.–Àcausedecettenuit?–C’étaituneerreur.

Sonregard,fixésurmoi,esttropsérieuxàmongoût.Jepréfèrequandils’amuseàmeprovoquer,toutcomptefait.Ilselaisseallersurlecanapéquiaaccueillinosébats,àpeinequelquesheuresplustôt.

–Tuteprendslatêtepourrien.Cen’estpascommesinousavionsdesliensdesangouquoiquecesoit.

–Maissocialement,çarevientaumême.–Jemefousdesrèglessociales.

Çaluiressemblebien,eneffet.

Etmoi,quimecroyaislibre,biendansmesbasketsetsûredemoi,jedécouvrequ’aufond,jenem’enfichepastantqueça.

C’estfrustrant.

–C’estencoreunproblèmevis-à-visdetamère?questionneJoshua.–Pourquoi?Tupensesquetonpèreseraitravi?

Ilpinceleslèvres.Apparemment,j’aitouchéunpointsensible.

Lapaille,lapoutre,toutça.

–Monpèren’apasàmedictermaconduite.–Etc’estmoiquiaidesproblèmesavecmamère…–Écoute,situneveuxpas,dis-lefranchementetn’enparlonsplus!

Sijeneveuxpas…

L’ennuic’estquejeveux.Très,trèsfort.Maiscequejeveuxetcequejedoisfairesontdeuxchosesdifférentes.Jemelaisseglisseràterresansaucuneélégance.Entourantmesjambesdemesdeuxbras,jeposelatêtesurmesgenoux.

–J’aiunfrère.

Joshuaclignedesyeux,désorienté.Jerectifie:

–Un demi-frère. Ou plutôt, un pas-frère-du-tout selon tes critères. C’est le fils dema belle-mère,Cécile. Il s’appelle César. Je l’adore. Pourmoi, il est vraiment comme un frère. Alors toi… ça faitbizarre.

–Ilaquelâge,César?–13ans.–Cen’estpaspareil.–Mêmes’ilétaitplusgrand,çanechangeraitrien.C’estmonfrère.–Parcequetul’asdécidéainsi,argumenteJoshua.Maiscen’estpasuneréalitéphysique.–Unenfantadoptén’estpasnonplusl’enfantbiologiquedesesparents.Est-cequeçarendleurlien

moinsréel?

Joshualèvelesbrasaucieldansungested’exaspération.

–D’accord!Alors,c’estnon.Pasbesoind’épiloguer.–Tuabandonnes?

Jenepeuxpasm’empêcherdemesentirdéçue.

–Cen’estpascequetuvoulais?demandeJoshuaens’étirantdetoutsonlong.–Si,biensûr.

Jem’obligeàdétacherlesyeuxdelabandedepeaubronzée,siappétissante,entresonT-shirtetsonjean.

Questiondecrédibilité.

–Mais,étantdonnéquetunet’espasprivédemedraguerduranttoutlevoyage,jem’étonneunpeuquetucèdessifacilement.

Unsourirenarquoisourleseslèvres.Monregards’yaccrocheaussitôt,commeaimanté.

Jesuisuncasdésespéré.

–Situcèdes,remarque-t-il,c’estquetun’espassiconvaincued’avoirraison.–Çaneveutpasdirequejeneregretteraipasaprès.

Ilcroiselesbrassursapoitrine,sourcilsfroncés,mâchoirecrispée:

–Parcequeturegrettes,là?–Çacompliqueleschoses.–Seulementsituledécidesainsi.

Nousnetomberonsjamaisd’accordsurlaquestion.

J’esquisseunpasderetraitendirectiondelaporte.

–Jevaisjouerdelaguitare.–TuavaisditàHeidiquetul’emmènerais.–Cen’estpasmafautesisamèrel’arécupérée.–Tuladétestes?

Jemefigedansmonélan.

D’oùsortcettequestion,d’unseulcoup?

Jetentedem’ensortirenrenvoyantlaballeàl’envoyeur.

– C’est toi qui as dit qu’elle était la raison pour laquelle nous n’aurions jamais d’enfants, tout àl’heure.

–Jeplaisantais.J’adoreHeidi.–Bienqu’ellenesoitpasvraimenttasœur.

Ilhausselesépaules.

–Lafamille,cen’estpasvraimentmontruc.Jepréfèrelesrelationschoisies.

LesconfidencesdeJanemereviennentàl’esprit.LamèredeJoshuaestmortedefaçonbrutalealorsqu’ilétaitencoretrèsjeune,sonpèren’apasvraimentassuré…

–C’estpourçaquetuvisàl’hôtel?Tuneveuxmêmepasd’unemaison?–Vuletempsquejepasseauboulot,ceseraitungaspillaged’argent.–Enfait,tonbébé,c’esttaboîte.

Ilgrimace.

–Cen’estpasmonbébé!Jepeuxlavendredemainsijeveux.–Tuleferais?–Pastantqueçamerapporte…

Ilbluffe.Ouilsementàlui-même.

Jecontre:

–Moi, jeveuxmemarier.Enfin,quandj’auraifinimesétudes, trouvéunboulotetsurtout, l’hommequejevoudraiépouser.Jeveuxunegrandemaison,unchien,deuxchats…

–Ettesrêvesselimitentàça?

Il neme taquine plus, à présent. Le sarcasme estméchant. Ilme touche d’autant plus que cela faitvibrerunecorde,aufonddemoncœur,dontjepersisteànierl’existence.Jerépondsfroidement:

–Àchacunsontruc.

Etcettefois,jesorssansmeretourner.AulieudemerendredirectementchezTrevor,jefaisunehalteauborddelamer.J’envoieunmessageàTina,desphotosàCésar.Ilsmemanquentsoudainterriblement.

Joshuaatort.Lafamille,c’estimportant.

Enfin,quandons’entend…Jebalayelaplageduregard.PasdeHeidienvue.

J’entretiensunerelationproblématiqueavecJane,etalors?

Çaprouvequ’elleest importantepourmoi,sinon jem’en tiendraisàune indifférencepolie,commeJoshuaavecsonpère.Jedémêlemescheveuxduboutdesdoigts.Cematin,j’aimanquédetempspourmecoiffer,merciHeidi.Cettesituationestbientropcompliquéepourmoietjen’aimêmepasTinasouslamainpourm’aideràmeremettrelesidéesenplace.Alorsilnemerestequ’unesolution.

JemerelèvepourallerretrouverTrevor,etlamusique.

5.Mensongesetconfidences

–Àmoi,àmoi!réclameHeidi.

Jemepoussepourluilaisseruneplacedevantletambour.L’hommequinousinitieauBoduBeru,lamusique traditionnelle des Maldives, nous jette un coup d’œil peu amène. Les percussions, c’est dusérieux,mêmequandondoitl’enseigneràungroupedetouristes!

–Onvajouerensemble,dis-jeàHeidi.Tutapesenmêmetempsquemoi,d’accord?–Non,touteseule!–Situprotestes,jet’enterredanslesableetpersonneneretrouverajamaistoncadavre.

Ellemeregarde,boucheouverte,sedemandantvisiblementsijeplaisanteounon.Sonvisaged’angeserenfrogne.

–T’espasbelle,bougonne-t-elle.

Maislaprotestationmanquedeconviction.Enfacedenous,Trevornousadresseunclind’œil.Jeluirenvoie un sourire. Depuis cinq jours que nous nous connaissons, j’apprécie de plus en plus sacompagnie. Sa bonne humeur ne s’est jamais démentie, ni devant les inventions de Heidi ni devantl’hostilitédeJoshua.

M’amusersansprisedetête:c’estexactementcedontj’aibesoin.

Je laisseHeidi frapper quelques coups seule, pour lui faire plaisir.Ellemanquede forcephysiquepourfairesonnerlapeauderaie,maiselleaunbonsensdurythme!

Janediraitquec’estdefamille…

Malheureusement,Heidi ayant vendu lamèche au sujet de la guitare (j’aurais dûm’y attendre),mamère sait désormais à quoi je passemes après-midi. Jem’efforce d’ignorer ses conseils sur la façon«d’entrerenrésonanceavecmamusiqueinterne»etde«trouvermavoie».ElleapassétropdetempsavecSummer.Detoutefaçon,jem’efforcedelimiteraumaximumnosrencontres.Undînerdetempsentempsquandjenepeuxpasyéchapper.

Elleestenvoyagedenoces,aprèstout.

Ilestdemondevoirdeluilaisserpasserautantdetempsquepossibleentêteàtêteavecsonnouvelépoux.Quitte àme coltiner le petitmonstre. Éloignée de samère et dûment avertie qu’avecmoi, sesminesdechiotbattunefonctionnaientpas,Heidisemontreàpeuprèsfréquentable.

Non,jenemelaissepasattendrir.

Cen’estquetemporaire.Unesemainedevacancesavantquenoscheminsneseséparentdenouveau.

Alors, pas question de tropm’attacher à elle, ou de lui devenir indispensable. Je sais ce que ça fait,d’attendrequelqu’unquinevientjamais.PasquestiondefairevivreçaàHeidi,mêmesiunesœurn’estpasunemère.

Monattentiondériveaularge.Ungroupeprenddescoursdeplancheàvoile.Enfin,certainsprennentdescours.D’autressecontententd’exhiberleurbronzagesurleurplanche.Joshualessurclassetous.Jem’essuiemachinalementlementonpourêtresûredenepasbaver.

Pourquoiluiai-jeditquenousdevionsgardernosdistances,déjà?

Etpourquoia-t-ilsoudaindécidédem’obéir?Nousnouscroisonsàpeineaubungalowpourdormir.Etlorsdesrepasdefamille,durantlesquelsilabrusquementdécidéd’imitersonpère.

J’auraisdûlaissersontéléphoneportablepluslongtempsdansl’eau.

Ilaprétendumentdutravailpoursaboîte.Jeveuxbiencroirequedirigeruneentreprisedecettetailledemandeuninvestissementpersonnelconsidérable,maisilabienletempsdefairedelaplancheàvoile,alorséchangerplusdecinqmotsparjouravecmoidevraitêtreàsaportée.

Moncerveauestunebouledecontradictionsetdefrustrations.

Je devrais apprécier qu’il ait accepté ce que je lui ai demandé, mais non. Ses provocations memanquent.Lecontactdesoncorpsaussi.Jedétestequ’ilsaluedelamainungroupedefillesenbikini,sur la plage, qui se lèvent pourmieux lui laisser admirer leur plastique avantageuse.Et je détestemesentirjalousealorsquejen’yaiaucundroit.

J’assène une claque retentissante surmon tambour.Malheureusement, perdue dansmes pensées, jen’avaispasremarquéquelecoursétaitterminé.L’instrumentrésonnecommeletonnerredansuncielsansnuages.Notreprofesseurmefoudroieduregard.

–Jevouspriedeprendresoindumatériel.

Etonprétendquelamusiqueadoucitlesmœurs…

Jem’empressederendre le tambouravantd’êtreaccuséedemaltraitancesur instrument.Trevormeprendlebras.

–Tuviensboireunverre?

Unparasoletuncocktailfraismeparaissenttrèstentants…Seulement,jeneveuxpasperdreJoshuadevue.Quisaitdequoisontcapableslessirènesquandildescendradesaplanche?

–JevaisresterencoreunpeusurlaplageavecHeidi.

Avantagebonus:pluselleserafatiguée,mieuxelledormiracesoir.Ellesautilleautourdemoi,arméedesapelleetdesonseau.

–Onfaitdessateaux?

–J’aimieuxàteproposer.

Maisd’abord, il fautpasser la crèmesolaire, Janeest intransigeante sur laquestion.Heididéteste.Elleprendunmalinplaisiràseroulerdanslesablejusteaprès,desortequelerésultatfinalévoqueuneescalopepanée.Enfinaprèstout,tantqu’elleneprendpasdecoupsdesoleil,çafaitl’affaire.Jepiochemoiaussidesoutilsdansl’immensesacfourniparJane.Nousaurionsdequoimonterunearméeaveclenombredepelles,râteaux,seauxetdiversustensilesqu’ilcontient.

–Onvacreuserdespièges.

Lafrimousserecouvertedesables’illumine.

–Ouais!

Heidibranditsapellecommeuneépéeavantdelaisserretombersonbras,perplexe.

–Despièzespourqui?–Ehbienvoyons…Quiaimerais-tupiéger?

Elle tourne sur elle-même, examinant la plage à la recherche d’une proie tel le chat espionnant lessouris.Soudain,elletendsapelleendirectiondesdemoisellesenbikini.

–Elles!Ellessontpasbelles.

Siellen’étaitpascouvertedesable,jel’embrasserais.J’approuvevigoureusement:

–Tuasraison.Alors,voilàleplan:onvasemettrejusteentreellesetlameretpuisonvacreuserdegrandstrous.

C’estpuéril,jesais.

Etunpeudangereuxaussi.Sijamaisl’uned’ellessefoulaitlacheville…Maisellesnousverrontbiencreuser.

Etpuis ellesn’ontqu’à faireattentionoùellesmettent lespiedsau lieudemater lederrièredeJoshua.

De toute façon, nous reboucherons les trous avant de partir. Dans l’intervalle, j’ai besoin de medéfouler.Heidicreuseavecunetelleénergiequejenetardepasàêtrecouvertedesable,moiaussi.Maisc’estamusant.Jemeprendssibienaujeuquelorsquejerelèvelatête,lesbikinisontémigréailleursetlaplanchedeJoshuaadisparu.

–Onreboucheetonvaprendreunedouche?–Pourquoionrebousse?–Sinontoutlemondeverralepiège,voyons!

Heureusementpourmoi,Heidinecontestepasmalogiquedouteuse.Nousrepoussonssommairementlesabledanslescratèresavantdefairelacoursepourrentreraubungalow.

Nousyretrouveronspeut-êtreJoshua?

***

PasdeJoshuaaubungalow.PasdeJoshuaàtable.Andrewpianotesursontéléphone,l’aircontrarié.

–OùilestSassa?demandeHeidi.–Aucuneidée.

Je me suis montrée trop sèche. Jane plisse les paupières par-dessus l’ombrelle plantée dans soncocktail.

–Vousvousêtesdisputés?–Pournousdisputer,ilfaudraitdéjàquenousnouscroisions…–Iltravaillecrop,Sassa,trancheHeidi.–Luidemanderderespecterleshorairesdesrepas,cen’estpourtantpas…,commenceAndrew.Ah,

levoilà.

Joshua glisse son téléphone portable dans sa poche avant de s’asseoir à côté de Heidi, que j’aiprudemmentinterposéeentrenosdeuxplaces.

–Excusez-moi,j’avaisunequestionurgenteàrégler.–Tuescenséêtreencongés,luirappelleAndrew.

Joshuaattrapesoncocktaild’ungestesibrutalqu’ilenrenversequelquesgouttes.

–Ça,c’estl’hôpitalquisefoutdelacharité.

Janeintervientaussitôt,paniquéeàl’idéed’unoragedanssonuniversdeBisounours:

–Leprincipal,c’estquenoussoyonstousréunis.Quevoulez-vousmanger?–Pasdupoisson,répliqueaussitôtHeidi.

Jepartagecepointdevue.Lachairfadeetflasquedeshabitantsdel’océanentredanslacatégorie«àréserver au chat ».Malheureusement, elle constitue l’ingrédient central de la cuisine desMaldives…J’épluchelemenuàlarecherched’unplatcontenantdubœuf,dupoulet,ouàdéfaut,végétarien.Joshuasemoquedenous.

–Lesplatslocauxsonttoujourslesmeilleurs.–Currythonetnoixdecoco?Jenecroispas,non…–Tupréfèreslesteakfrites?–Oui!s’écrieHeidi.

Jeluitapotelebrasd’ungesteapprobateur.Surleplanculinaire,nousnouscomprenonsparfaitement.

Sauf peut-être en ce qui concerne le petit déjeuner. Je n’ai jamais arrosé mes céréales de jus

d’orange.

–Lepoissonrendintelligent,insisteJoshua.JesuiscertainquelesétudiantsdeStanfordenfontuneconsommationrégulière.Situveuxêtreauniveau…

Ils’interromptaumilieudesaphrase.Jemecachederrièrelemenu,quimenacedesedéchirertantjeleserrefortentremesdoigts.

Quelcrétin!

PourvuqueJanen’aitrienremarqué…Maisbienentendu,jen’aipascettechance.

–Stanford?relève-t-elle.TucomptesétudieràStanford,Carrie?

Jecontemplelemenucommesijepouvaisylirelabonneréponseàcettequestion.Soitjenieetjemeplacedansunesituationpotentiellementpirelejouroùelledécouvriralepotauxroses,soitj’avoueetj’affrontel’oragetoutdesuite.

–Àpartird’août,dis-jecommes’ils’agissaitd’undétailnégligeable.

Janefaitlittéralementunbonddeplusieurscentimètresau-dessusdesachaise.

–Août!?Depuiscombiendetempslesais-tu?Etpourquoinem’enas-tupasparlé?

JefoudroieJoshuaduregard.

–Merci,vraiment.–Maisderien.

Ill’afaitexprès,j’ensuissûre!

Jem’occuperaideletuerplustard.Enattendant,j’aiunincendieàéteindre.JesourisinnocemmentàJane.

–J’attendaislebonmomentpourt’enparler.–Aprèstondépart?

Ouhlà,sielleabandonnelemodeBisounours,elledoitêtrevraimentfâchée.

Enplus,elleserendtrèsbiencomptequej’aicherchéàl’éviter.Jemenssansvergogne:

–Aprèslevoyagedenoces.–Qu’est-cequeçachange?–Ehbien,tuauraiseul’espritplus…libre?

Jem’enfonce.

Heidicommenceàs’agitersursachaise.Elledoitpercevoir lesmauvaisesvibrationsentreJaneet

moi.Defaçonsurprenante,c’estAndrewquivoleàmonsecours.

–Félicitations.Tuasdûprésenterunsacrédossierd’admission.–Leniveauesttrèsélevé,c’estvrai,dis-jeenregardantJoshua.

Alors?Jen’aipeut-êtrepasmontémaboîteà18ans,maisjenemedébrouillepassimalquandmême!

Lepire,c’estque jen’ai jamaiseu l’impressionde fairepartied’uneélite.ÉtudieràStanfordétaitnotrerêve,àTinaetàmoi,nousavonsfaitcequ’ilfallaitpourleréaliser,point.

–LecampusestjusteàcôtédePaloAlto,reprendAndrew.TupourraishébergerCarrie,Joshua.

Je m’étrangle à moitié avec mon cocktail, ce qui fait rire Heidi. Joshua repose le sien aussibrutalementqu’ill’avaitpris.

–Tusaisbienquejen’aipasd’appartement.–Justement.C’estl’occasionidéaledeteposer.–Maisjen’aipasenviedemeposer,commetudis!Lasituationmeconvienttrèsbiencommeelle

est.–Andrewaraison,intervientJane.Mêmesituvoyagesbeaucoup,avoirunlieuoùteressourcer…

Joshua repoussebrusquement sa chaise.Son expression ferméeme laisse entrevoir un aspect de sapersonnalitéquejeneconnaissaispasencore.Pasceluiquejepréfère.Effrayée,Heidiseblottitcontremoi.

–Mettonsleschosesaupoint,commence-t-il.JeveuxbienjouerlejeudelagrandeetmerveilleusefamillepourHeidi.C’estunegosseadorable,pasdeproblème.Seulement,çanevousdonnepasledroitpourautantdevousimmiscerdansmavie.J’aigrandisansfamilleetjem’ensuistrèsbiensorti,cen’estpasmaintenant que je vaism’ymettre.Et tant qu’on y est, fichez aussi la paix àCarrie, elle n’a riendemandé.Surce,bonappétit.

Il pivote sur ses talons, laissant nos parents respectifsmédusés. Jeme lève àmon tour, repoussantHeidiavecdélicatesse.

–Jevaislechercher.–Carrie…,commenceJane.–Çavaaller,net’inquiètepas.Commencezàmangersansnous.

Jen’attendspaslaréponsepourmesauver.MeretrouverentêteàtêteavecJaneetAndrewaprèslesrévélations au sujet deStanford, nonmerci.Même si Joshuam’a plus oumoins sauvé lamise, sur lemoment,avecsoncoupd’éclat,jem’attendsàquelquesretombées.Unjourpluscalme,peut-être…Destouristesaffaméssepressentsurlechemindurestaurant.J’aiperdudevueJoshua.

Jenel’avaisjamaisvudansunétatpareil.

Quandilditquej’aidesproblèmesavecmamère…C’estvrai,maisildevraitcommenceràbalayer

devantsaporte!Enmêmetemps,si jen’avaispas tentédecacheràJanequej’étaispriseàStanford,cettepetitescènen’auraitjamaiseulieu.Aveclerecul,madécisionmeparaîttotalementstupide.

Ilfautquej’arrêtederéagirdefaçonépidermiquequandilestquestiond’elle.

Jecourspresquesurlechemindubungalow.Laporteestentrouverte.JetrouveJoshuaassisauborddelapiscine.

–Carrie…–Jem’excuse!dis-jeenluicoupantlaparole.Tuavaisraison,j’auraisdûparleràJaneplustôt.–C’estplutôtàmoidem’excuser.

Il passe une main mouillée dans ses cheveux. La goutte d’eau qui suit le contour de sa mâchoirem’hypnotise.J’ôtemessandalesetmeglisseàsescôtés,lesjambesdansl’eau.

–Pourmoi, ça ira.Tu as fait uneboulettemaisd’un autre côté, je n’aurais pasdû te demanderdegarderlesecret,alorsdisonsquelestortssontpartagés.Lesparents,enrevanche…

–Nelesappellepas«lesparents»,coupe-t-il,agacé.Janen’estpasmamère.–C’estplusrapideque«JaneetAndrew»ou«lecouplequeformenttonpèreetmamère».Enfin

bref.Tudevraisretournerlesvoir.–Jesais.

Ilplongelamaindansl’eaupoursemouillerlanuque.Unsoupirluiéchappe.

–Ilyadessoucisavecmaboîte.Lacomptablem’asignalédesmouvementsdecapitauxsuspectsetjenecomprendsrienauxexplicationsdemondirecteurgénéral.Ilvafalloirquejerentreplustôt.

–Désolée.

Jemesensstupidedeluienavoirvoulu.

Ilavaitvraimentdesennuis,alors.

Il m’adresse un sourire forcé, dépourvu de cette insolence et de cette énergie qui le caractérisentd’habitude.

–Çavaaller.Toi,pendantcetemps…Réfléchisàcequetuveuxvraiment.–Àquelsujet?

Il me dévisage sans répondre, jusqu’à ce que j’aie l’impression que les battements de mon cœuremplissenttoutl’espaceentrenous.J’agitelespiedsdansl’eau,nouséclaboussanttouslesdeux.

–Jenesaispas…–Ilsapprendrontunjouroul’autrecequis’estpasséentrenous.–Etcomment?–Lessecretsfinissenttoujoursparsortir,d’unemanièreoud’uneautre.

Je hausse les épaules. En l’occurrence, c’est parce qu’il a vendu lamèche…Mais je lui accorde

qu’ilsnecontribuentpasàcréerunerelationsaine.

Enfin,danslamesureoùmarelationavecJanepeutêtrequalifiéedesaine.

–Alorstum’abandonnes…,constaté-jesurletondelaplaisanterie.–TuaurasHeidipourteconsoler.–J’enpleuredejoie.

Ilpasseunbrasautourdemataillepourm’attirercontrelui.Jecèdeavecunpetitsoupir.Sachaleur,sonodeurm’onttellementmanqué…Blottiecontresonépaule,jeluiprometsderéfléchiràlasuite.Ànous.

–Jedoisfairemesbagages,annonce-t-ilensedégageant.–Déjà?–JepasseraivoirAndrewetJaneavantdepartir.Retournemangeraveceux,situveux.

Jen’aipasspécialementenviedelequitter,nideretrouvernosparents,maisjelesaiplantéslàenpleindrame, la politesse exige aumoinsdes explications.Sans enthousiasme, je rejoinsdonc la tablefamiliale.

–Joshuas’excuse.Desproblèmesavecsonentreprisel’obligentàrentrerplustôt.–Quelgenredeproblèmes?s’inquièteAndrew,sourcilsfroncés.–Ilfaudraleluidemander.Ilrepassedèsqu’ilabouclésesbagages.–Sassa,ilaoubliésamontre!s’écrieHeidienbrandissantPenny.

Jem’emparedel’assistanteélectroniqueavecsoulagement.

Excellentprétextepournepasresteràtable.

–Jevaislaluirendre.MerciHeidi!Jerevienstoutdesuite.

Tout enmarchant vers le bungalow, je passe lamontre àmonpoignet.Malgré sa taille, l’écran estaussilégerqu’unefeuilledepapier.

– Confirmation de rendez-vous, intervient soudain la voix de gorge de la machine. 20 juillet à21heures,heuredePaloAlto,aveclacharmanteBridget.Mensurations…

Jepianotefrénétiquementpourl’éteindre.

»LacharmanteBridget»!?C’estqui,ça?Ilprétendrentrerpourleboulot!

Quel menteur ! Dire que j’ai cru à son baratin… La vérité c’est qu’il a trouvé le bon plan pouréchapper à la corvée familiale. J’arrache lamontredemamain aumomentoù la silhouettede Joshuaapparaîtsurlesentier.

–Carrie?Çava?–Ilnemarchevraimentpas,tontruc,dis-jeenluitendantPenny.

–Mais…–Sassa!

Heidiarriveencourant,suivied’uneJaneunpeuessoufflée.

Charmanteréunionfamiliale.

Joshualâchesavalisepourlafairetournoyerdanssesbras.Jelaisseretomberlesmiens.LemomentestmalchoisipourdemanderquiestBridget.D’ailleurs,ai-jevraimentenviedelesavoir?Pennyn’afaitquemeconfirmercequejesavaisdéjà:sortiravecJoshuaestunetrèsmauvaiseidée.Pourpleinderaisons.Alors,sienplusilsemoquedemoi…

Laréflexionneserapaslongue.

Jedemeureenretraittandisqu’ilsertàJaneetAndrewlesmêmesexplicationsqu’àmoiunpeuplustôt.Dansmonesprit,j’aidéjàtournélapage.DèsmonretouràStanford,j’entameraiunnouveauchapitredemavie.EtJoshuan’enferapaspartie.

Àsuivre,nemanquezpasleprochainépisode.

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Sexycomédie-Recherchefaussefiancée,1

QuandIvyClemens,jeunecomédiennedestand-up,indépendanteetsûred’elle,répondàl’annoncen°345856,ellen’imaginepasqu’elles’apprêteàjouerlerôledesavie…Etquelrôle!EngagéeparSimonStonepourincarnersafiancéelorsd’unefêtedefamille,Ivydoitrenonceràcequ’elleest.D’artistefauchée,elledevientlarichehéritièred’unefamilledediamantaires.Lajeunefemmeselanceaveccuriositédanscedéfipourlemoinssurprenantetterriblementattractif.Maisperdueentrefictionetréalité,elleserabienvitedéstabiliséeparunpartenaireaussitroublantqu’énigmatique.

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©EDISOURCE,100ruePetit,75019Paris

Mai2016

ISBN9791025731314