THE PRETERITE TENSETHE PRETERITE TENSE

A simple past tense in A simple past tense in SpanishSpanish

What is the What is the preterite preterite tense?tense?

The preterite is a The preterite is a simple past tense simple past tense

in Spanish. in Spanish.

It is used for:It is used for:

An action An action completedcompleted in the in the pastpast

Ayer le escribí una carta a mi Ayer le escribí una carta a mi mamá.mamá.

Yesterday I wrote a letter to my Yesterday I wrote a letter to my mom.mom.

An action viewed as a An action viewed as a single single eventevent in the pastin the past

Ellos llegaron a las ocho.Ellos llegaron a las ocho.

They arrived at 8:00.They arrived at 8:00.

Actions that were repeated a Actions that were repeated a specific numberspecific number of timesof times

Anteayer llamé a mi novio tres Anteayer llamé a mi novio tres veces.veces.

The day before yesterday I called The day before yesterday I called my boyfriend three times.my boyfriend three times.

Actions that occurred Actions that occurred during a during a specific periodspecific period

of timeof timeNosotros trabajamos en la librería Nosotros trabajamos en la librería

por dos años.por dos años.

We worked at the library for two We worked at the library for two years.years.

Actions that were a part of Actions that were a part of a a chain of eventschain of events

Ella se levantó, se vistió, y salió de Ella se levantó, se vistió, y salió de la casa. la casa.

She got up, got dressed, and left She got up, got dressed, and left the house.the house.

Stating the Stating the beginningbeginning or or endend of an action. of an action.

Empezó a nevar a las cuatro de la Empezó a nevar a las cuatro de la tarde.tarde.

It began to snow at 4:00 p.m.It began to snow at 4:00 p.m.

How is the How is the preterite preterite formed?formed?

For regular -AR VerbsFor regular -AR Verbsdrop the -AR and add the drop the -AR and add the

following:following:YoYo éé

TúTú asteaste

UstedUsted ó ó

El El óó

EllaElla óó

NosotrosNosotros amosamos

NosotrasNosotras amosamos

Ustedes Ustedes aronaron

EllosEllos aronaron

EllasEllas aronaron

For Regular -ER or -IR VerbsFor Regular -ER or -IR Verbsdrop the -ER or -IR and add the drop the -ER or -IR and add the

following:following:

YoYo íí

TúTú isteiste

UstedUsted ió ió

El El ióió

EllaElla ióió

NosotrosNosotros imosimos

NosotrasNosotras imosimos

Ustedes Ustedes ieronieron

EllosEllos ieronieron

EllasEllas ieronieron

Ser (to be) and Ir (to go) are Ser (to be) and Ir (to go) are irregular and have the same irregular and have the same

conjugation:conjugation:YoYo fuifui

TúTú fuistefuiste

UstedUsted fuefue

El El fuefue

EllaElla fuefue

NosotrosNosotros fuimosfuimos

NosotrasNosotras fuimosfuimos

Ustedes Ustedes fueronfueron

EllosEllos fueronfueron

EllasEllas fueronfueron

Dar (to give) is irregular:Dar (to give) is irregular:

YoYo didi

TúTú distediste

UstedUsted dio dio

El El diodio

EllaElla diodio

NosotrosNosotros dimosdimos

NosotrasNosotras dimosdimos

Ustedes Ustedes dierondieron

EllosEllos dierondieron

EllasEllas dierondieron

(*It is the only –AR verb that takes –ER/-(*It is the only –AR verb that takes –ER/-IR endings, but with IR endings, but with NONO accent marks!!) accent marks!!)

Ver is a companion Ver is a companion verb to Darverb to Dar

•It also takes –ER/-IR It also takes –ER/-IR endings (okay, it endings (okay, it isis an –ER an –ER verb!) but WITHOUT the verb!) but WITHOUT the

accent marks!!!accent marks!!!

Ver – to seeVer – to see

YoYo vivi

TúTú visteviste

UstedUsted vio vio

El El viovio

EllaElla viovio

NosotrosNosotros vimosvimos

NosotrasNosotras vimosvimos

Ustedes Ustedes vieronvieron

EllosEllos vieronvieron

EllasEllas vieronvieron

Verbs that end with –CAR, -Verbs that end with –CAR, -GAR & -ZAR will take GAR & -ZAR will take

spelling changes in the ‘YO’ spelling changes in the ‘YO’ form!!form!!

-CAR verbs have an irregular -CAR verbs have an irregular yo.yo.

Buscar (to look for) is an Buscar (to look for) is an example:example:

YoYo busquébusqué

TúTú buscastebuscaste

UstedUsted buscó buscó

El El buscóbuscó

EllaElla buscóbuscó

NosotrosNosotros buscamosbuscamos

NosotrasNosotras buscamosbuscamos

Ustedes Ustedes buscaronbuscaron

EllosEllos buscaronbuscaron

EllasEllas buscaronbuscaron

-GAR verbs have an irregular -GAR verbs have an irregular yo. Jugar (to play) is an yo. Jugar (to play) is an

example:example:YoYo juguéjugué

TúTú jugastejugaste

UstedUsted jugó jugó

El El jugójugó

EllaElla jugójugó

NosotrosNosotros jugamosjugamos

NosotrasNosotras jugamosjugamos

Ustedes Ustedes jugaronjugaron

EllosEllos jugaronjugaron

EllasEllas jugaronjugaron

-ZAR Verbs have an irregular -ZAR Verbs have an irregular yo.yo.

Empezar (to begin) is an Empezar (to begin) is an example:example:

YoYo empecéempecé

TúTúempezasteempezaste

UstedUsted empezó empezó

El El empezóempezó

EllaElla empezóempezó

NosotrosNosotros empezamosempezamos

NosotrasNosotras empezamosempezamos

Ustedes Ustedes empezaronempezaron

EllosEllos empezaronempezaron

EllasEllas empezaronempezaron

--ARAR and - and -ERER verbs that verbs that change their stem in the change their stem in the

present tense present tense do notdo not change change in the preterite.in the preterite.

They are conjugated just like They are conjugated just like other regular preterite verbs. other regular preterite verbs.

IR verbs that change their IR verbs that change their stem in the present tense stem in the present tense dodo change in the preterite, but change in the preterite, but

in a different way. in a different way.

•They change only in the They change only in the él él and ellos forms.and ellos forms.

•The changes are eThe changes are e→i and →i and o→u.o→u.

Dormir (o-ue) (to sleep) is an Dormir (o-ue) (to sleep) is an example of this rule:example of this rule:

YoYo dormídormí

TúTú dormistedormiste

UstedUsted durmió durmió

El El durmiódurmió

EllaElla durmiódurmió

NosotrosNosotros dormimosdormimos

NosotrasNosotras dormimosdormimos

Ustedes Ustedes durmierondurmieron

EllosEllos durmierondurmieron

EllasEllas durmierondurmieron

Another example is preferir (e-Another example is preferir (e-ie) ie)

(to prefer):(to prefer):YoYo preferípreferí

TúTúpreferistepreferiste

UstedUsted prefirió prefirió

El El prefirióprefirió

EllaElla prefirióprefirió

NosotrosNosotros preferimospreferimos

NosotrasNosotras preferimospreferimos

Ustedes Ustedes prefirieronprefirieron

EllosEllos prefirieronprefirieron

EllasEllas prefirieronprefirieron

And finally, Sentir (e-ie)And finally, Sentir (e-ie)(to feel, regret, be sorry):(to feel, regret, be sorry):

YoYo sentísentí

TúTú sentistesentiste

UstedUsted sintió sintió

El El sintiósintió

EllaElla sintiósintió

NosotrosNosotros sentimossentimos

NosotrasNosotras sentimossentimos

Ustedes Ustedes sintieronsintieron

EllosEllos sintieronsintieron

EllasEllas sintieronsintieron

•The él,/ella/usted form uses the The él,/ella/usted form uses the ending ending yóyó (rather than ió). (rather than ió).

Verbs that end in -AER, -EER,Verbs that end in -AER, -EER, -OIR and -UIR. -OIR and -UIR.

•The third person plural uses the The third person plural uses the ending ending yeronyeron (rather than (rather than ieron). ieron). •The remaining forms gain a The remaining forms gain a written accent over the letter written accent over the letter ii. .

Some examples of Some examples of these verbs are:these verbs are:

•CaerCaer

•OOírír

•DestruirDestruir •LeerLeer

•ConstruirConstruir

•CreerCreer

Leer (to read) looks like this in Leer (to read) looks like this in the preterite tense.the preterite tense.

YoYo leíleí

TúTú leísteleíste

UstedUsted leyó leyó

El El leyóleyó

EllaElla leyóleyó

NosotrosNosotros leímosleímos

NosotrasNosotras leímosleímos

Ustedes Ustedes leyeronleyeron

EllosEllos leyeronleyeron

EllasEllas leyeronleyeron

El FinEl Fin