Bilbaonutrición, gastronomia y salud
El colesterol y la botica de la abuelaJesús Liona Larraurí
L OS fármacos son el último remedio contra el colesterol alto
^ y únicamente se aconsejan en casos particulares, cuando no se consigue mantener el índice por debajo de 250 mg/litro a través de la dieta, cuando se ha sufrido un ataque cardíaco, o si el nivel de grasas en la sangre sufre alteraciones a causa de disfunciones graves hereditarias, y siempre con el criterio del médico. Pero el tratamiento farmacológico ha sido muy cuestionado los últimos años, porque para algunos científicos es una batalla de las grandes multinacionales del sector, e incluso una revista norteamericana planteó no hace mucho, en un artículo científico, la duda de que los fármacos pudieran provocar cáncer. El estudio fue muy contestado. Los principios activos más utilizados son: la fibra que reduce el colesterol «malo» en favor del beneficioso, las llamadas estatinas que reducen la producción del colesterol en el hígado, y los «secuestradores», principios que fijan los ácidos pillares en el intestino, favorecen su expulsión a través de las heces y permiten expulsar el colesterol que es el principal ácido biliar.
Pero nosotros nos vamos a ocupar de los remedios de la botica de la abuela, soluciones domésticas que tienen en muchos casos indudable valor y permiten en unos casos bajar el colesterol «malo» entre un 10 y 15% y en otros al mismo tiempo aumentar el colesterol HDL o bueno.
LecitinaEs un producto orgánico que
se obtiene a partir de la soja, posee una acción emulsifican- te, lo que facilita la digestión de las grasas. También existe en la yema del huevo, donde va acompañada de colesterol, y para muchos neutraliza en cierto modo este último. La lecitina se encuentra tanto en el mundo vegetal como en el animal, y esta presente en muchos procesos metabólicos o bioquímicos que se desarrollan en el organismo, y se atribuye a sus fosfolípidos rebajar los niveles de colesterol en sangre. Según algunos estudiosos del tema, actúa sobre el colesterol, la elasticidad de las arterias, desintoxica el hígado, refuerza el sistema nervioso... Laminaría. Es un alga que sirve para fabricar numerosos productos farmacéuticos y se encuentra en las rocas y costas del Atlántico. Contiene mucho yodo que puede disolver las grasas, especialmente las que se depositan en las arterias coronarias, y se recomienda en forma de tisanas, para reducir el colesterol. Aceite de oliva. Según la medicina natural es uno de los mejores remedios que se conocen, pero debe ser siempre virgen extraí-
La ciencia se decanta por el uso de productos naturales para combatir el colesterol y se cuestiona -cada vez con mayor virulencia- la eficacia de los fármacos y sus efectos
secundarios.
El consumode ajo,
té verde,soja,
aguacatey yogur
reduce elllamado
«colesterol malo»
do en frío. Es pura cocina mediterránea y aesde hace muchos años ha llamado la atención de los científicos la baja frecuencia de enfermedad cardíaca en estos países, que no es atribuible al poco colesterol de la dieta, sino a la cantidad de grasa monoinsaturada del oliva que emplea. El oliva es rico en acido oleico, y aunque hace años era grasa despreciada, la ciencia la na dejado en su sitio certificando que hace disminuir el colesterol «malo», potencia el «bueno» o HDL, y es eficaz en la prevención de las enfermedades cardiovasculares.
Propiedades de la avenaDesde hace mucho tiempo se
ha considerado que la fibra es eficaz para prevenir el estreñimiento y mantener la regularidad intestinal, pero investigaciones recientes indican que el consumo de fibra puede reducir el colesterol sanguíneo, ayuda a regular el azúcar de la sangre y puede causar efecto favorable en la presión arterial. Además, los cánceres de colon y recto son menos frecuentes en las personas que consumen unos 3Ó gramos diarios, cuando la dieta occidental apenas llega a 15. La fibra se halla exclusivamente en los alimentos de origen vegetal en forma soluble o insoluble, parece que más eficaz la primera (pectinas, gomas y mucilagos) presente en el salvado y los copos de avena, brécol, patatas, pomelo, coles, manzana y legumbres, aunque también son muy eficaces las insolubles (celulosa, hemicelu- losa y ligninas) que se encuentran el salvado de trigo, espárragos, guisantes, pan integral, muy eficaces. Yogur. La actual afición a este alimento secular es un claro exponente de placer gastronómico y salud. El yogur es una leche fermentada en que unas bacterias convierten la lactosa, azúcar de la leche en ácido láctico. El interés del uso del yogur para reducir el colesterol viene de diversos estudios, que no se han visto confirmados. Ajo. Desde hace miles de años se ha utilizado el aio con fines medicinales. Ademas, es uno de los condimentos más utilizados en la cocina mediterránea. Los alilsulfuros presentes en los ajos y también en alimentos de su misma familia como cebollas, puerros, escalonias o cebollinos disminuyen el colesterol, pero cuando se tratan por el calor al cocinarlos, pierden sus virtudes. Para resolver este problema existen cápsulas, tableras, etc. preparadas al vacío a baja temperatura,
3ue son eficaces. Suplementos e aceite de pescado El interés por el pescado azul
como protector de la enferme-
dad coronaria aumentó al saber que los esquimales consumen mucha grasa pero apenas conocen la cardiopatia coronaria, pero cuando adoptan las costumbres occidentales tienen la misma proporción de enfermos que nosotros. A raíz de estos hechos, se comprobó que comen una dieta rica en grasas y aceites poliinsaturados, los omega-3, naciendo la sangre «menos espesa» y que tienen efecto directo sobre la arteriesclerosis. Se venden en cápsulas pero resulta obvio decir que comer pescado azul es lo más recomendable. Té verde. Contiene catequinas y teaflavina que pueden ayudar a inhibir ciertos tipos de cáncer, a mejorar el metabolismo de las grasas y a reducir el colesterol. Para que el té tenga un máximo de catequinas debe dejarse en infusión, y recordar que el té
confiene cafeína. Vino. Naturalmente con moderación, dos vasos pequeños comida y cena, y nunca más de 30 gr. de alcohol al día para los hombres, y 20
Eara las mujeres, os franceses comen 17 kilos de carne de vacuno perso
na y año, más mantequilla que nadie, y son los campeones del queso, con cifras elevadas de colesterol en su sangre, pero beben 70 litros al año, sobre todo
mientras comen. Parece que el vino finto rebaja las tasas de colesterol total y aumenta el HDL o bueno, y los franceses son el país con menos mortalidad cardiovascular del mundo, junto a Japón. Goma guar. Se encuentra en algunos vegetales y aislada en forma de polvo parece que reduce el colesterol. Es un espesante de cocina. Aguacates. Contienen mucha grasa monoinsaturada, como el oliva, y hace bajar el colesterol, pero cuidado, si se abusa engorda. Alpiste. Parece que el caldo de esta comida de los pájaros hace bajar el colesterol total, sin que tenga efecto sobre el bueno. Soja. Los alimentos derivados de la soja, con muchos estrógenos vegetales, se han relacionado con la disminución de los niveles de colesterol en sangre. Aceites de girasol, maíz y soja. Son ricos en ácidos grasos poliinsaturados, y por ello, hacen bajar el colesterol sin que influyan en el bueno. Son alimentos de mucha difusión y saludables. Preparado de yogur. Un yogur des- natado sabor a! gusto, una cu- charadita de lecitina de soja, otra de levadura de cerveza, y una tercera de germen de trigo, mas una grande aceite virgen de oliva. Mezclar y tomar todos los días. Contiene elementos suficientes para bajar el colesterol total y el LDL, y aumentar el bueno.