ECOSISTEMAS CONTINENTALES, COSTEROS Y MARINOS DE COLOMBIA
Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM)
Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC)
Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt (IAvH)
Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris (Invemar)
Instituto Amaznico de Investigaciones Cientficas Sinchi (I. Sinchi)
Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico Jhon von Neumann (IIAP)
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
COORDINACIN DE LA PUBLICACINFelipe Fonseca Fino, IGAC
ASESORA EDITORIALAndrea Torres Perdign, IDEAM
REVISIN DE ESTILOClaudia Mara Villa Garca, IAvHAndrea Torres Perdign
ASESORA TCNICA INTERNACIONALDavid Rossiter, metodologa y control de calidadKoert Sijmons, representacin cartogrfica
FOTOGRAFABanco de Imgenes Ambientales IAvHBanco de Imgenes IDEAM
DISEO, DIAGRAMACIN E IMPRESINImprenta Nacional de Colombia
Impreso en Bogot, D. C., ColombiaDiciembre de 20071.000 ejemplares
ISBN 978-958-8323-16-9
PALABRAS CLAVE:Bioma, cartografa, Colombia, clima, cobertura de la tierra, ecosistema, ecosistema marino, geopedologa, indicador ambiental, modelo digital de elevacin, modelo digital de profundidad y paisaje marino.
Biome, cartography, Colombia, climate, digital elevation model, digital depth model, ecosystem, environmental indicator, geopedology, land cover, marine ecosystem and seascape.
Este documento es uno de los resultados del convenio marco de cooperacin entre el Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambien-tales (IDEAM), Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC), Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt (IAvH), Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico Jhon von Neumann (IIAP), Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris (Invemar) e Instituto Amaznico de Investigaciones Cientficas Sinchi (I. Sinchi). Su desarrollo y publicacin han sido cofinanciados por el proyecto Mejora de los sistemas de cartografa del territorio colombiano COL/B7-310/IB/98/0257, del convenio de la Unin Europea y la Repblica de Colombia, a travs del Instituto Geogrfico Agustn Codazzi.
CTESE COMO:
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP. 2007. Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia. Instituto de Hidrologa, Meteoro-loga y Estudios Ambientales, Instituto Geogrfico Agustn Codazzi, Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt, Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico Jhon von Neumann, Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris e Instituto Amaznico de Investigaciones Cientficas Sinchi. Bogot, D. C, 276 p. + 37 hojas cartogrficas.
Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC) 2007.
Todos los textos pueden ser tomados total o parcialmente citando la fuente.
Instituto Geogrfico Agustn Codazzi.
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia /IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP. - - Bogot : Imprenta Nacional de Colombia, 2007.276 p. : ils. mapas a colores. + 1 CD-ROOM, 37 planchasIncluye bibliografa e ndice de tablas ISBN 978-958-8323-16-9 1. Ecosistema continental - Colombia 2. Ecosistema marino 3. Ecosistema costero 4. Coordenadas geogrficas Magna-Sirgas 5. Geopedologa 6. Zonificacin climtica 7. Coberturas de la tierra 8. Cartografa-Colombia 9. Medio Ambiente - ConservacinDB-IGAC 1-00884
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
lvaro Uribe VlezPresidente de la Repblica de Colombia
Juan Lozano RamrezMinistro de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (MAVDT)
Carlos Costa PosadaDirector GeneralInstituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM)
Ivn Daro Gmez GuzmnDirector GeneralInstituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC)
Fernando Gast HardersDirector GeneralInstituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt (IAvH)
Francisco Armando Arias Isaza Director GeneralInstituto de Investigaciones Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris (Invemar)
Luz Marina Mantilla CrdenasDirectora GeneralInstituto Amaznico de Investigaciones Cientficas Sinchi (I. Sinchi)
Bismark Nicols Chaverra Rojas (2006)William Klinger Braham (2007)Director GeneralInstituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico Jhon von Neumann (IIAP)
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
COMIT DE COORDINACIN DEL MAPA DE ECOSISTEMAS CONTINENTALES, COSTEROS Y MARINOS DE COLOMBIA
IDEAMCarlos Costa Posada, Director GeneralFernando Salazar Holgun, Delegado de la Direccin GeneralIngrid Alexandra Herrera Lozada, Representante tcnica
IGACIvn Daro Gmez Guzmn, Director GeneralFelipe Fonseca Fino, Delegado de la Direccin GeneralRicardo Fabin Siachoque, Representante tcnico
IAvHFernando Gast Harders, Director GeneralNelly Rodrguez Eraso, Delegada de la Direccin GeneralMilton Romero Ruz, Representante tcnico
InvemarFrancisco Armando Arias Isaza, Director GeneralPaula Cristina Sierra Correa, Delegada de la Direccin GeneralDaniel Mauricio Rozo Garzn, Representante tcnico
I. SinchiLuz Marina Mantilla Crdenas, Directora GeneralRosa Eulalia Gmez de Riveros, Delegada de la Direccin General Uriel Gonzalo Murcia Garca, Representante tcnico
IIAPBismark Nicols Chaverra Rojas, Director General (2006)William Klinger Braham, Director General (2007)Elina Londoo Alurralde, Delegada de la Direccin GeneralLiliana lvarez del Pino Ricard, Representante tcnica
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
AUTORES
Mapa de ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
Francisco Armando Arias Isaza, Invemar
Liliana lvarez del Pino Ricard, IIAP
Juan Jos Ballesteros Parra, Invemar
Bernardo Eusebio Betancourt Parra, I. Sinchi
Edersson Cabrera Montenegro, IAvH
Dairon Crdenas Lpez, I. Sinchi
William Castro Pulido, I. Sinchi
Bismark Nicols Chaverra Rojas, IIAP
Carlos Costa Posada, IDEAM
Mercedes Covilla Lpez, IDEAM
Felipe Fonseca Fino, IGAC
Gustavo Galindo Garca, IAvH
Sonia Patricia Garavito Jimnez, IGAC
Jess Antonio Garay, Invemar
Fernando Gast Harders, IAvH
Rosa Eulalia Gmez de Riveros, I. Sinchi
Ivn Daro Gmez Guzmn, IGAC
scar Guzmn Rey, IDEAM
Ingrid Alexandra Herrera Lozada, IDEAM
Ginova Nadezhdy Horta Corts, I. Sinchi
Elina Londoo Alurralde, IIAP
Edwin Londoo, IIAP
Tatiana Lpez Piedrahta, IIAP
Clara del Pilar Lozano Rivera, Invemar
Luz Marina Mantilla Crdenas, I. Sinchi
Jeferson Martnez Lozano, IIAP
Augusto Mazorra Valderrama, I. Sinchi
Amparo Molina Mrquez, Invemar
Consuelo Molina Mrquez, Invemar
Gloria Molina Mrquez, Invemar
Uriel Gonzalo Murcia Garca, I. Sinchi
Javier Otero Garca, IAvH
Alexander Pez Lancheros, IGAC
Gladis Perea, IIAP
Mara del Mar Rendn Orduz, IDEAM, I. Sinchi
Javier Orlando Reyes Forero, Invemar
Nelly Rodrguez Eraso, IAvH
Carlos Hernando Rodrguez Len, I. Sinchi
Claudia Patricia Romero Hernndez, IDEAM
Heron Jos Romero Martnez, I. Sinchi
Milton Romero Ruz, IAvH
Luis Alberto Rosas Acosta, IGAC
Daniel Mauricio Rozo Garzn, Invemar
Fernando Salazar Holgun, IDEAM
Ricardo Fabin Siachoque, IGAC
Paula Cristina Sierra Correa, Invemar
Patricia Tllez Guio, IIAP, IDEAM
Martha Patricia Vides Casado, Invemar
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
Textos de la memoria tcnica
Liliana lvarez del Pino Ricard, IIAP
Edersson Cabrera Montenegro, IAvH
Bismark Nicols Chaverra Rojas, IIAP
Carlos Costa Posada, IDEAM
Mercedes Covilla Lpez, IDEAM
Felipe Fonseca Fino, IGAC
Gustavo Galindo Garca, IAvH
Fernando Gast Harders, IAvH
Ivn Daro Gmez Guzmn, IGAC
scar Guzmn Rey, IDEAM
Ingrid Alexandra Herrera Lozada, IDEAM
William Klinger Braham, IIAP
Clara del Pilar Lozano Rivera, Invemar
Ginova Nadezhdy Horta Corts, I. Sinchi
Luz Marina Mantilla Crdenas, I. Sinchi
Amparo Molina Mrquez, Invemar
Consuelo Molina Mrquez, Invemar
Gloria Molina Mrquez, Invemar
Uriel Gonzalo Murcia Garca, I. Sinchi
Alexander Pez Lancheros, IGAC
Javier Otero Garca, IAvH
Mara del Mar Rendn Orduz, I. Sinchi, IDEAM
Javier Orlando Reyes Forero, Invemar
Carlos Hernando Rodrguez Len, I. Sinchi
Luis Alberto Rosas Acosta, IGAC
Daniel Mauricio Rozo Garzn, Invemar
Heron Jos Romero Martnez, I. Sinchi
Milton Hernn Romero Ruiz, IAvH
Fernando Salazar Holgun, IDEAM
Ricardo Fabin Siachoque, IGAC
Patricia Tllez Guio, IIAP, IDEAM
Martha Patricia Vides Casado, Invemar
Edicin cartogrfica
Mara del Pilar Achicanoy Plazas, IGAC
Juan Jos Ballesteros Parra, Invemar
Felipe Fonseca Fino, IGAC
Ingrid Alexandra Herrera, IDEAM
Daniel Mauricio Rozo Garzn, Invemar
Fernando Salazar Holgun, IDEAM
Koert Sijmons, ITC
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
Los autores agradecen el apoyo brindado en el Instituto de Hidrologa, Meteorologa y
Estudios Ambientales (IDEAM) por Juan Carlos Alarcn Hincapi, Mara Cecilia Cardo-
na Ruiz, Jorge Luis Ceballos Livano, Olga Cecilia Gonzlez Gmez, Maximiliano Hen-
rquez Daza, Gonzalo Hurtado Mora, Martha Patricia Len Poveda, Andrea Torres Perdi-
gn, Nstor Javier Martnez Ardila, Reinaldo Snchez Lpez y Jos Ville Jnior Triana por
sus aportes conceptuales y tcnicos. En el Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC) a
Alexnder Pez Lancheros, Marco Tulio Herrera, Anderson Puentes Carvajal, Carla Susan
Jimnez Tapias, David Arenas Herrera, dgar Adolfo Mustaf Pubiano, Freddy Josu Que-
cano Reina, Germn Alonso Carrillo Romero, Ibeth Carolina Rincn Vivas, Jairo Francisco
Chinchilla Castro, Jenny Carolina Roa, Jhon Jairo Sanabria Martnez, Leonor Ayd Rodr-
guez y Martha Constanza Fierro Ramrez por su trabajo en la elaboracin de la cartografa
bsica y a Alberto Boada Rodrguez, Domingo Meldivelso y Vivin Farley Garzn Vargas
por su colaboracin al proyecto. De la misma manera, en el Instituto de Investigaciones
Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris (Invemar) a Anthony Chatwin, Georgina
Guzmn Ospitia, Eddie Lora Yepes, Carolina Garca Valencia, Carolina Segura Quintero,
Leonardo Arias Alemn, Diego Lus Gil Agudelo, Alberto Rodrguez Ramrez, scar David
Solano Plazas, Gabriel Rodolfo Navas Surez, Nadiezhda Santodomingo Aguilar, Diana
Isabel Gmez Lpez, Arturo Acero Pizarro, Nstor Hernando Campos Campos, Ral Navas,
David Alejandro Alonso Carvajal, Mateo Lpez Victoria, Juan Manuel Daz Merlano y Car-
los Andrade Amaya por su trabajo como colaboradores cientficos y a dgar Jos Barros
Pinedo y Alejandro Alberto Castao por su colaboracin al proyecto. En el Instituto de In-
vestigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt (IAvH) a los investigadores de
la Unidad de SIG por su valioso y constante apoyo en la consolidacin de este proyecto, a
Diana Patricia Ramrez, Monica Marcela Morales, Rubn Dario Mateus, Juliana Rodrguez,
Camilo Cadena, Carol Franco y a Carlos Pedraza. Y un reconocimiento a Sonia Mireya Sua
y Henry Polanco por sus aportes en el mapeo de ecosistemas.
Tambin a Koert Sijmons y David Rossiter, asesores tcnicos internacionales del In-
ternational Institute for Geo-Information Science and Earth Observation (ITC) de Holanda,
por su valioso aporte al diseo grfico de los mapas y al proceso metodolgico para la
produccin final del mapa.
Agradecimientos
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
Con el Mapa de ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia, escala 1:500.000, culmina la fase inicial de un ambicioso programa interinstitucional de caracterizacin,
monitoreo y seguimiento de los ecosistemas de la Nacin. Este resultado se convierte en
el primer mapa de ecosistemas realizado con una metodologa concertada entre entida-
des competentes en el tema y el primer producto cartogrfico sectorial desarrollado en el
marco de la Infraestructura Colombiana de Datos Espaciales, ICDE.
Por primera vez se integra el territorio continental y marino de Colombia bajo un
mismo sistema de coordenadas cartogrficas y a escala 1:500.000. Esto requiri la adi-
cin de 10 nuevas hojas cartogrficas a las 26 que conforman el esquema tradicional
para la parte continental de Colombia. La cartografa se realiz con base en coordenadas
geogrficas Magna-Sirgas, recientemente adoptadas por el IGAC como el sistema oficial
para la cartografa del futuro.
Ms que un mapa, el producto final es una base de datos geogrfica con mltiples
capas de informacin como geopedologa, zonificacin climtica, coberturas de la tierra,
geomorfologa de fondos marinos y clima ocenico. Con la base de datos se obtuvo un
conjunto de indicadores que apoyan la determinacin del estado de los ecosistemas en el
pas. Esta base de datos es la lnea base sobre la cual se har un seguimiento continuo y
mancomunado del estado de los ecosistemas del pas, informacin clave para la adminis-
tracin y el manejo del territorio.
La presente memoria tcnica documenta la metodologa utilizada en la construccin
del mapa y los productos adicionales que permitieron su consolidacin, de manera que
pueda ser evaluada y replicada por los usuarios y que les permita definir objetivamente
el nivel de precisin del ejercicio.
Las entidades participantes expresan un especial agradecimiento a la Comisin Euro-
pea por el aporte de recursos para la realizacin de este proyecto. Por su gestin para la con-
solidacin de este proceso al seor embajador de la Unin Europea en Colombia, Adrianus
Presentacin
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
Koetsenruijter; a Johnny Csar Ariza, Task Manager de la Delegacin de la Comisin Europea
para Colombia y Ecuador y a Nicola Bertolini, ex funcionario de la Delegacin.
De igual manera, al Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, por
su apoyo en la divulgacin de esta publicacin para que sea un documento de consulta
tcnica de las autoridades ambientales colombianas.
Carlos Costa PosadaDirector General IDEAM
Fernando Gast HardersDirector General IAvH
Luz Marina Mantilla CrdenasDirectora General I. Sinchi
Ivn Daro Gmez GuzmnDirector General IGAC
Francisco Armando Arias IsazaDirector General Invemar
William Klinger BrahamDirector General IIAP
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
Introduccin............................................................................................................. . 13
I. Marco conceptual .......................................................................... 17
1... Conceptos.bsicos............................................................................................ . 19
. 1.1. reas.continentales.y.costeras................................................................. . 19
. 1.2. reas.marinas.......................................................................................... . 37
2... Antecedentes.de.la.representacin.cartogrfica.de.ecosistemas...................... . 51
. 2.1. Mapeo.de.ecosistemas.continentales.y.costeros...................................... . 51
. 2.2. Ecosistemas.marinos................................................................................ . 56
3..Determinacin.del.estado.de.los.ecosistemas.continentales.y.costeros............... . 59
. 3.1. Antecedentes........................................................................................... . 59
. 3.2. Propuesta.de.indicadores......................................................................... . 60
II. Metodologa ..................................................................................... 63
1..Elaboracin.de.la.cartografa.bsica.de.Colombia............................................... . 65
. 1.1. Base.de.datos.cartogrfica.a.escala.1:500.000........................................ . 65
. 1.2. Elaboracin.de.la.base.de.datos.cartogrfica........................................... . 65
. 1.3. Especificaciones.del.mapa.a.escala.1:500.000......................................... . 68
2..Elaboracin.de.cartografa.temtica.................................................................... . 75
. 2.1. Ecosistemas.continentales.y.costeros....................................................... . 75
. 2.2. Ecosistemas.y.paisajes.del.fondo.marino................................................. .130
III. Resultados ....................................................................................... 146
1..Ecosistemas.continentales,.costeros.y.marinos.................................................... .147
. 1.1. Grandes.biomas.y.biomas.continentales.para.Colombia.......................... .147
. 1.2. Ecosistemas.continentales.y.costeros.de.Colombia.................................. .164
. 1.3. Ecosistemas.marinos................................................................................ .171
. 1.4. Paisajes.del.fondo.marino........................................................................ .174
2..Estado.de.los.ecosistemas.continentales.y.costeros.de.Colombia........................ .189
. 2.1. Ecosistemas.naturales.de.Colombia......................................................... .189
. 2.2. Ecosistemas.naturales.de.las.corporaciones.autnomas.regionales......... .194
. 2.3. Ecosistemas.de.las.corporaciones.autnomas.regionales........................ .195
. 2.4. Ecosistemas.de.los.departamentos.......................................................... .229
Bibliografa ........................................................................................... 247
Contenido
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
La propuesta para realizar un mapa de ecosistemas de Colombia, escala 1:500.000, fue
formulada, discutida y concertada durante ms de dos aos por el Instituto de Hidrolo-
ga, Meteorologa y Estudios Ambientales (IDEAM), los institutos del Sistema Nacional
Ambiental de Colombia1 (SINA) vinculados al Ministerio de Ambiente, Vivienda y De-
sarrollo Territorial (MAVDT) y el Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC). Una vez
consolidada, el proyecto Mejora de los sistemas de cartografa del territorio colombia-
no, ejecutado por el IGAC, apoy econmica, tcnica y operativamente su realizacin. En diciembre de 2005 los institutos firmaron el convenio marco de cooperacin especial,
cuyo objetivo es la cooperacin mutua a travs del apoyo, asistencia tcnica, logstica y
recursos financieros; el intercambio de conocimientos cientficos y de informacin tcnica,
as como de productos y servicios que contribuyan al cumplimiento de las funciones de las
entidades participantes, y a la consolidacin de un proceso que le permita al pas obtener
informacin nacional actualizada de los ecosistemas.
El Mapa de ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia, escala 1:500.000, y la memoria tcnica que se presenta, son el resultado de la primera etapa del
convenio marco que proporciona elementos tcnicos e informacin para apoyar el diseo,
la operacin y el manejo sostenible de un sistema de seguimiento y monitoreo del estado
de los ecosistemas. Los objetivos de esta etapa inicial fueron: 1). Oficializar el proceso
para el desarrollo de la cartografa de los ecosistemas continentales, costeros y marinos
de Colombia, a escala 1:500.000; 2). Aumentar la capacidad tcnica y operativa para el
procesamiento de productos de sensores remotos y cartografa en los institutos partici-
pantes y 3). Apoyar a la determinacin del estado de los ecosistemas a escala nacional
como apoyo a la gestin ambiental.
La metodologa para la obtencin del Mapa de ecosistemas consider dos aproxi-maciones, una para los componentes continentales y costeros, y otra para los marinos. El
procedimiento general para la delimitacin de ecosistemas continentales consisti en la
integracin de informacin de geopedologa, zonificacin climtica y coberturas de la tie-
rra, mediante procesos de anlisis espacial y sistemas de informacin geogrfica. Por su
Introduccin
1. Instituto de Investi-gacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt (IAvH), Instituto Amaznico de Investigaciones Cient-ficas Sinchi (I. Sinchi), Instituto de Investiga-ciones Ambientales del Pacfico (IIAP) e Insti-tuto de Investigaciones Marinas y Costeras Jos Benito Vives De Andris (Invemar).
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
parte la distribucin de los ecosistemas marinos fue generada a partir de escalas detalla-
das y representadas junto a paisajes del fondo marino que se obtuvieron como resultado
de una serie de anlisis de informacin geomorfolgica, oceanogrfica y climtica.
La coordinacin tcnica del Mapa de ecosistemas, la elaboracin del Mapa de zoni-ficacin climtica y la integracin del Mapa de coberturas de la tierra estuvo a cargo del IDEAM. La informacin sobre coberturas de la tierra fue generada por los institutos de
investigacin de la siguiente manera: el IAvH la produjo para la regin Andina, Caribe y
Orinoquia; el IIAP, para el Pacfico; el I. Sinchi, para la Amazonia, y el Invemar, para las
costas Caribe y Pacfico. La informacin regional se hizo a partir de una leyenda comn
para la clasificacin de imgenes satelitales Landsat, tomadas entre 1999 y 2002, orto-
rrectificadas por el IGAC. La cartografa de los paisajes y ecosistemas del fondo marino
del Caribe y Pacfico colombiano, as como el modelo digital de profundidades fueron
generados por el Invemar. El IGAC aport la cartografa bsica oficial, la informacin de
geomorfologa y suelos, el modelo digital de elevacin e imgenes satelitales. Al incluir
las reas marinas, se requiri la ampliacin del esquema tradicional de las 26 hojas carto-
grficas que conforman la parte emergida de Colombia en la escala 1:500.000 del IGAC.
Por esta razn, el Mapa de ecosistemas est conformado por 36 hojas cartogrficas que comprenden la soberana nacional.
Entre los productos cartogrficos que acompaan el Mapa de ecosistemas se encuen-tra un conjunto de mapas que incluye la base cartogrfica actualizada a escala 1:500.000
y mapas temticos de precipitacin, temperatura y zonificacin climtica, cobertura de la
tierra, geopedologa y biomas, entre otros. Adicionalmente, se presenta un modelo nacio-
nal de elevacin y profundidades.
Como aporte a la determinacin del estado de los ecosistemas en el pas, se iden-
tific un conjunto de indicadores, calculados a partir del Mapa de ecosistemas, que se convierte en una referencia importante para apoyar la toma de decisiones en los procesos
de gestin ambiental, investigacin y formulacin de polticas, entre otros.
Por otra parte, para la gestin de la informacin se dise y desarroll una base de
datos geogrfica que permite identificar las relaciones entre cada uno de los elementos
que conforman una unidad de ecosistemas y que, a la vez, posibilita su manejo multitem-
poral. Esta herramienta facilita la disponibilidad de informacin a diferentes usuarios a
travs de Internet.
IDEAM, IGAC, IAvH, Invemar, I. Sinchi e IIAP
Como resultados obtenidos de la generacin del Mapa de ecosistemas se destaca la consolidacin y el fortalecimiento interinstitucional de equipos tcnicos de trabajo alre-
dedor de temas como teledeteccin, interpretacin de imgenes de satlite, sistemas de
informacin geogrfica, agrologa, hidrografa, geomorfologa, oceanografa y meteoro-
loga, entre otros.
Esta memoria tcnica presenta, en la primera parte, los antecedentes y conceptos
bsicos para abordar la cartografa temtica. En la segunda, expone el proceso metodo-
lgico que incluye los procesos adelantados en cada uno de los temas y las fases desa-
rrolladas. Finalmente, en la tercera parte, presenta el estado de los ecosistemas mediante
un conjunto de indicadores reportados para todo el territorio nacional, como tambin por
jurisdiccin de las autoridades ambientales y departamentos.
De esta forma, el Mapa de ecosistemas, su memoria tcnica y los dems productos generados, se constituyen en herramientas estratgicas para el conocimiento, la conser-
vacin y gestin de los ecosistemas en el pas.
I . M A R C O C O N C E P T U A L
Ecosistemas continentales, costeros y marinos de Colombia
I. M
arc
o C
on
ce
ptu
al
19
1. Conceptos bs icos
La discusin conceptual para la elaboracin del Mapa de ecosistemas parti de una revisin de trabajos, enfoques y aproximaciones existentes alrededor de conceptos como ecosiste-
mas. En algunos casos, se tomaron las definiciones comnmente aceptadas; en otros, ante
la cantidad y diversidad de acepciones, fue necesario hacer consensos o elaborar nuevas
definiciones.
El proceso de discusin incluy la revisin de los marcos conceptuales hechos desde la
experiencia de cada una de las entidades participantes, con el fin de hacer acuerdos sobre
la metodologa que se iba a seguir. En algunos casos, como con el Invemar, se mantuvieron
criterios tcnicos, conceptuales y metodolgicos particulares, en consideracin de las especi-
ficidades del mbito marino, y de la escasa informacin disponible acerca de ellos.
1 .1 reas cont inenta les y costeras
En este captulo se presentan las definiciones que, para este estudio, se tomaron de carto-
grafa, clima, geopedologa, cobertura de la tierra, biomas y ecosistemas continentales y
costeros.
1 .1 .1 Cartograf a
Tcnica y arte que rene el conjunto de actividades de oficina y campo tendientes a la elabo-
racin de cartas y mapas. Tradicionalmente, la cartografa se ha encargado de la produccin
de mapas impresos, para lo cual hace uso de proyecciones cartogrficas que permiten repre-
sentar sobre un plano la superficie curva de la Tierra.
1 .1 .2 C l ima
Segn el Diccionario Meteorolgico (1992), el clima es el estado medio de los elementos
meteorolgicos de una localidad considerando un perodo largo de tiempo. El clima de una
20Ec
os
iste
ma
s c
on
tin
en
tale
s,
co
ste
ros
y m
ari
no
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e C
olo
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localidad viene determinado por los factores climatolgicos: latitud, longitud, altitud, oro-
grafa y continentalidad. El National Snow and Ice Data Center (NSIDC) (2006) define el concepto de clima como una sntesis de condiciones en un rea dada, que se caracteriza
por presentar estadsticas estables a largo plazo de los elementos meteorolgicos. De acuer-
do con la Organizacin Meteorolgica Mundial (1992), el clima corresponde al conjunto
fluctuante de las condiciones atmosfricas, caracterizado por los estados y evoluciones del
tiempo de un rea determinada.
Adems de estas consideraciones generales, la definicin del trmino clima puede va-
riar dependiendo del contexto y la interpretacin que se haga por parte de especialistas
temticos o del pblico en general. Sin embargo, una aproximacin consiste en considerar
el clima como el estado promedio de la atmsfera, representado por el conjunto fluctuante
de los elementos y fenmenos meteorolgicos referidos a un determinado y suficientemente
largo periodo en un rea especfica. Estos elementos, a su vez, se caracterizan por un desa-
rrollo y una evolucin en el tiempo.
Debido a la cercana al Ecuador, la climatologa y los ciclos temporales en el pas estn
ligados a efectos de carcter meteorolgico-dinmico como la zona de convergencia intertro-
pical (ZCIT), ondas planetarias, fenmenos como El Nio Southern Oscilation (ENSO), y a todos aquellos que generan directa o indirectamente fuertes intercambios de energa que afectan
las zonas ecuatoriales. La ZCIT, que rige de forma general el ciclo anual de las variaciones
climticas en Colombia, produce dos temporadas hmedas y dos secas durante el ao, con
excepcin de algunas variaciones locales con comportamientos monomodales en los princi-
pales elementos meteorolgicos descriptores del clima.
En trminos locales, las fuertes variaciones en el albedo de la superficie (desde desiertos
hasta selvas y nevados) producen diferentes intercambios de energa que particularizan la rela-
cin atmsfera/suelo a lo largo del pas, adems de la presencia marcada de factores orogrfi-
cos y de distancia con respecto al litoral, que producen circulaciones locales de los vientos. Estos
a su vez arrastran consigo temperatura y humedad, generando un clima diverso y complejo, a
pesar de que el pas se encuentra en la zona tropical, de valores aparentemente constantes.
Para la elaboracin del Mapa de ecosistemas, el clima fue definido en funcin de sus propiedades o condiciones trmicas y de humedad promedio. Estas fueron obtenidas
mediante el anlisis de series de tiempo de temperatura y precipitacin medias anua-
les, disponibles a travs de la red de estaciones del IDEAM. A continuacin se definen
entonces los elementos meteorolgicos de temperatura y precipitacin, tomando como
I. M
arc
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on
ce
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al
21
referencia varios diccionarios incluidos los del IDEAM y la Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM).
Precipitacin
Segn el NSIDC (2006), la precipitacin se define como el conjunto de partculas de agua,
tanto lquidas como slidas, que caen desde la atmsfera hacia la superficie terrestre. Segn
el IDEAM (1992), la precipitacin es el hidrometeoro constituido de agregado de partculas
acuosas, lquidas o slidas, cristalizadas amorfas, las cuales caen de una nube o grupo de
nubes y que alcanzan el terreno, el cual es medido en estacin meteorolgica y cuya cantidad
es representativa de un rea geogrfica.
En el caso particular del presente estudio, la elaboracin de los mapas de clima se bas
en el concepto de precipitacin, entendida como el promedio multianual ajustado mediante
series de tiempo, tomando como unidad de medida el milmetro de agua lluvia (un milmetro
de agua lluvia equivale a un litro por metro cuadrado).
Temperatura
Segn el NSIDC (2006), la temperatura se define como la medida del grado de calor o fro de
una sustancia. El IDEAM (1992) plantea que este trmino posee tres acepciones; la primera
es que la temperatura es el estado trmico de una sustancia con respecto a su habilidad de
comunicar calor a su alrededor. En la segunda se define como la medida de este estado
trmico sobre algunas escalas numricas escogidas arbitrariamente. Y en la tercera, una
cantidad directamente proporcional a la energa cintica media de la transportacin de las
molculas de una sustancia.
Para el propsito de los mapas climticos, se opt por plantear una definicin ms
especfica con relacin a la metodologa de este ejercicio. Se propuso entonces entender la
temperatura como el estado trmico de la atmsfera, medido en una caseta de observacin
meteorolgica a 2 m de altura. Este estado se caracteriza por la cantidad de calor o energa
trmica disponible en el aire para interactuar con el medio ambiente en una posicin geo-
grfica especfica. En el caso particular de los mapas climticos, la temperatura se entendi
como el promedio multianual ajustado mediante series de tiempo, tomando como referencia
el sistema de unidades de la escala de temperatura en grados Celsius.
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1.1 .3 Geopedologa
A continuacin se presentan los conceptos que permiten definir la geopedologa a partir de
la geomorfologa y el estudio de los suelos.
Geomorfologa
La geomorfologa es el estudio de las formas del relieve terrestre. Proviene de tres palabras
griegas: geo (tierra), morf (forma) y logos (estudio). Hace parte de la geografa fsica y de la
fisiografa y se propone describir y explicar y, por tanto, estudiar, formas y procesos (Derruau,
1991).
Adems de la anterior, se presentan a continuacin otras definiciones de geomorfo-
loga, citadas en Villota (2005). Segn Viers (1973) es una ciencia de sntesis que tiene por
objeto clasificar y explicar las formas del relieve. Strahler (1974) la define como el estudio
del origen y desarrollo sistemtico de todas las formas del relieve de la tierra que se interesa
igualmente por los procesos y estados de desarrollo de esas geoformas. Para Holmes (1971)
es el estudio del relieve de la superficie actual. Segn Thornbury (1996) la geomorfologa
es la ciencia de las formas terrestres; Soeters (1976) la define como la ciencia que trata de
la superficie terrestre y sus orgenes. Por otro lado, Van Zuidam (1973) relaciona la geomor-
fologa con el anlisis del terreno, definido como un estudio que describe las formas del
terreno y los procesos que conducen a su formacin, adems, investiga las interrelaciones de
esas formas y procesos en su distribucin o arreglo espacial. Verstappen (1968) la asocia
con las formas del terreno, en sus diversos procesos, especficamente aquellos que actan
tanto en el presente como en el desarrollo a largo plazo o gnesis del relieve, y en su contexto
medioambiental. Bloom (1998) la define como la ciencia del estudio del paisaje terrestre.
En sntesis, se pueden armonizar las definiciones de geomorfologa de la siguiente
manera: se trata de una descripcin de las formas del terreno; de la explicacin de su g-
nesis, o sea, su origen y evolucin a travs del tiempo geolgico. Tambin la geomorfologa
define la naturaleza y distribucin de los materiales que constituyen las geoformas y cla-
sifica los paisajes, principalmente con base en su morfologa, origen, edad y composicin,
adems de dar una explicacin y descripcin de los agentes y procesos geomorfolgicos
modeladores.
Los conceptos geomorfolgicos especficos del mapa geopedolgico se estructuraron a
partir de las nociones de paisaje geomorfolgico y ambiente morfolgico como se muestra
en la Tabla 1:
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Tabla 1. Conceptos empleados en la elaboracin del mapa de geopedologa
Geomorfologa
Paisaje geomorfolgico
MontaaPiedemonteLomeroAltiplanicieSuperficie de aplanamientoPlanicieValle
Ambiente morfolgico
Montaa estructural-erosionalMontaa glaciricaMontaa fluviogravitacionalPiedemonte coluvio-aluvialPiedemonte aluvialLomero fluviogravitacionalLomero estructural-erosionalSuperficie de aplanamiento residual (peneplanicie)PenillanurasPlanicie aluvialPlanicie fluviomarinaPlanicie elicaValle aluvial
Paisaje geomorfolgico: porcin de espacio tridimensional constituida por una repeti-
cin de tipos de relieve idnticos o por una asociacin de tipos de relieves diferentes (IGAC,
2002).
Montaa: gran elevacin natural del terreno, de diverso origen, con ms de 300 m de
desnivel, cuya cima puede ser aguda, subaguda, semirredondeada, redondeada o tabular, y
cuyas laderas regulares, irregulares a complejas, presentan un declive promedio superior al
30% (FAO, 1998).
Piedemonte: unidad gentica correspondiente a una planicie inclinada con topografa
de glacis2 que se extiende al pie de sistemas montaosos, serranas y escarpes de altiplani-
cies, y que ha sido formado por la sedimentacin de las corrientes de agua que emergen de
los terrenos ms elevados hacia las zonas ms bajas y abiertas (Villota, 2005). Tambin se
define como el tipo de paisaje situado al pie de una montaa. Se trata de un paisaje definido
bsicamente por su posicin intermedia entre la montaa y la planicie (Zinck, 1981).
Lomero: conjunto de lomas que son elevaciones del terreno menores de 300 metros,
con cimas amplias, redondeadas y alargadas y gradientes entre 8 y 16%, cuya forma recuer-
da el lomo de un mamfero (Villota, 2005).
Altiplanicie: unidad gentica de relieve de extensin regional que comprende todo tipo
de antiguas llanuras agradacionales solevantadas (marina, fluviomarina, lacustre, aluvial,
2 Glacis: plano inclinado y bastante uniforme que corresponde a una superficie de acumu-lacin o resulta de un aplanamiento local, cualquiera que sea la naturaleza de las rocas truncadas. El perfil lon-gitudinal del glacis es rectilneo a ligeramente cncavo y la pendiente oscila entre 1 y 5% (Villota, 2005).
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diluvial, diluvioaluvial, hidrovolcnica, fluviovolcnica, glacirica, glacifluvial, ignimbrtica,
basltica, estructural, etc.). Estas llanuras se localizan a diferente altitud y estn constituidas
por capas o estratos horizontales de sedimentos o materiales volcnicos, los cuales han esta-
do sometidos durante diferentes perodos, y con distintas intensidades, a un ataque gradual
del conjunto de procesos degradacionales, incluida una fuerte meteorizacin y un desarrollo
pedogentico. Tambin y posteriormente han sido afectadas por la erosin fluvial y algunas
formas de remocin en masa, hasta transformar su morfologa inicial, ya sea subdividindo-
las en porciones menores separadas por gargantas y valles, o bien disectndolas totalmente
mediante una intensa red de drenajes (Villota, 2005). La altiplanicie es una extensin plana
como la planicie, pero se caracteriza por la incisin, el entalle de valles encajados o de gar-
gantas. Se trata por lo tanto de una antigua planicie, puesta en posicin alta, generalmente
por efecto tectnico, lo que ocasiona un encajamiento de los cursos de agua. El conjunto
mantiene una topografa tabular o ligeramente ondulada porque la erosin es fundamental-
mente linear (Zinck, 1981).
Superficie de aplanamiento: unidad gentica de relieve complejo que abarca los va-
riados paisajes resultantes del proceso de aplanamiento relativo de anteriores cordilleras y
serranas, determinado por un trabajo prolongado y con frecuencia policclico de los agentes
degracionales de cualquier ndole (Villota, 2005).
Planicies: geoformas planas inclinadas, con topografa de glacis, que se han formado
por la sedimentacin de las corrientes de agua que descienden de una zona montaosa,
colina o escarpe hacia una planicie o bacn. Son extensiones planas con desniveles pequeos
(de 1 a 10 m como mximo) y con pendientes suaves (hasta del 3%). Se trata de cuencas
sedimentarias, originadas durante el Cenozoico como contrapunto del levantamiento de los
sistemas montaosos. El material de superficie es casi exclusivamente cuaternario, detrtico
y proviene de la erosin de los sistemas montaosos (Zinck, 1981).
Valle: porcin de espacio alargada, intercalada entre dos zonas ms altas, que tiene
como eje un curso de agua (Zinck, 1981). Tambin corresponde a depresiones alargadas del
paisaje creadas por un ro y enmarcadas por dos vertientes.
Ambiente morfolgico: conjunto de caractersticas fsicas, biticas y medioambientales pre-
dominantes en un rea de la superficie terrestre, donde prevalecen rasgos dominantes debido a la
accin de procesos endgenos y exgenos que han originado geoformas tpicas (IGAC, 2002).
Montaa estructuralerosional: montaas cuya altura y formas se deben al plegamien-
to de las rocas superiores de la corteza terrestre y que an conservan rasgos reconocibles de
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las estructuras originales a pesar de haber sido afectadas, en diverso grado, por los procesos
de denudacin fluvioerosional y glacirica, respectivamente (Villota, 2005).
Montaa glacirica: montaas que actualmente o en pocas anteriores han tenido ca-
ractersticas o fenmenos glaciricos. Actualmente son reas con elevaciones superiores a
4.000 msnm, de cualquier tipo de roca o formacin determinada.
Montaa fluviogravitacional: todo tipo de montaa que no sea plegada ni volcnica y
que est localizada por debajo del lmite del pramo. Depende de la accin exclusiva de la
denudacin fluviogravitacional (agua de escorrenta y procesos de remocin en masa).
Piedemonte coluvioaluvial: planicie inclinada con topografa de glacis que se extiende
al pie de sistemas montaosos, serranas y escarpes de altiplanicies, formada por material
traslocado de una zona alta a una baja. Predomina en l la fraccin slida con participacin
de agua en mnimas cantidades, en combinacin con sedimentos transportados por corrien-
tes de agua en las cuales la fraccin slida es mucho menor que la fraccin lquida.
Piedemonte aluvial: planicie inclinada con topografa de glacis que se extiende al pie de
sistemas montaosos, serranas y escarpes de altiplanicies, formada por sedimentos transpor-
tados por corrientes de agua en las cuales la fraccin slida es mucho menor que la lquida.
Lomero fluviogravitacional: todo tipo de lomas que no sean plegadas ni volcnicas,
localizadas por debajo del lmite del pramo. Su formacin depende de la accin exclusiva de
la denudacin fluviogravitacional (agua de escorrenta y procesos de remocin en masa).
Lomero estructuralerosional: conjunto de lomas cuyas alturas y formas se deben al
plegamiento de las rocas superiores de la corteza terrestre y que an conservan rasgos reco-
nocibles de las estructuras originales a pesar de haber sido afectadas en diverso grado por
los procesos de denudacin fluvioerosional y glacirica, respectivamente (Villota, 2005).
Superficie de aplanamiento residual (peneplanicie): paisaje desarrollado hacia el pe-
nltimo estado de un ciclo geomrfico de denudacin, supuestamente en clima hmedo, a
partir de un territorio que en pocas geolgicas pasadas comprenda una cordillera, serrana
o altillanura, pero con el transcurso de los siglos ha quedado ms y ms rebajado hasta una
cuasillanura, muy probablemente como resultado de una denudacin policclica que desgas-
t principalmente los trechos interfluviales. Superficie de extensin regional, caracterizada
por un bajo relieve local y una baja altitud absoluta (con relacin a su nivel base), cuya topo-
grafa es suavemente ondulada, en concordancia con niveles interfluviales, a veces cruzada
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por algunas serranas de escasa longitud, pero ms frecuentemente con remanentes locales
de erosin que sobresalen del nivel general del terreno a modo de cerros aislados.
Penillanuras: paisajes donde la cobertura sedimentaria ha desaparecido casi totalmen-
te. El paisaje general es de colinas suaves, con algunos cerros testigos o inselberg, atestiguan-do la antigua presencia de las formaciones sedimentarias.
Planicie aluvial: planicie constituida por uno o ms abanicos aluviales o aluviodiluvia-
les continuos de igual o diferente edad y de igual o diferente composicin litolgica. Es de
tamao variable y pendiente variable y suave (2 a 12%).
Planicie fluviomarina: planicie formada por el contacto de cuencas fluviales con el mar,
en las reas de litoral. Es una zona plana de amplitud variable que hace parte de la interfase
entre las cuencas bajas continentales y el mar, en lo que se conoce como litoral. En estas
geoformas, las cinagas fluviales dan paso a la formacin de cinagas litorales salobres
(marismas) que reciben agua de los ros, y que adems mantienen una doble comunicacin
con el mar (Flrez, 2003).
En el mar Caribe, la influencia de las mareas de 40 cm de diferencia de altura, y de 4 m
en el ocano Pacfico, hace que la desembocadura de los ros tenga un comportamiento espe-
cial, haciendo que el mar penetre por los ros hacia arriba, engrosndolos de manera gradual
(ras) y produciendo desborde en los marismas que alojan una vegetacin de mangle (Flrez,
2003). Cuando los ros caudalosos descienden desde el continente, estos pueden prolongar
el depsito de sedimentos en el mar, formando deltas que sobresalen de la lnea de costa. Tal
es el caso del delta de los ros Pata, Atrato y Sin, entre otros.
Planicie elica: planicie tapizada por arenas aportadas por el viento y retenidas por
efecto bitico. Estas planicies pueden presentar una topografa uniforme u ondulada.
Valle aluvial: porcin de espacio alargada, relativamente plana y estrecha, intercalada
entre dos reas de relieve ms alto y que tiene como eje un curso de agua. El relieve encajan-
te puede estar constituido por montaas, colinas, altiplanicies o piedemontes, a travs de los
cuales puede recortarse sucesivamente un valle depositacional (Villota, 2005).
Suelo
La palabra suelo se deriva del latn solum, que significa tierra o parcela. El suelo est definido como la coleccin de cuerpos naturales ubicados sobre la superficie de la tierra, que contiene
organismos y soporta o es capaz de permitir el desarrollo vegetal en su medio normal (USDA,
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1975). Es un cuerpo natural tridimensional y la cubierta de la mayora de la superficie con-
tinental de la Tierra. Es tambin un agregado de minerales no consolidados y de partculas
orgnicas producidas por la accin combinada del viento, el agua y los procesos de desinte-
gracin orgnica, fsica y qumica.
Un concepto reciente define el suelo como un cuerpo natural conformado por slidos
(minerales y materia orgnica), lquidos y gases que se encuentra en la superficie de la Tierra,
ocupa espacio, y se caracteriza por uno o ambos de los siguientes aspectos:
Horizontes o capas que son distinguibles del material parental como resultado de adi-
ciones, prdidas, transferencias y transformaciones de materia y energa o,
La capacidad para soportar plantas enraizadas en un ambiente natural (USDA, 2003).
Cartografa de suelos: La representacin grfica a escala del patrn de distribucin de
los suelos de un rea determinada constituye un mapa de suelos, el cual est formado por
unidades cartogrficas conocidas como unidades de mapeo. Estas a su vez delimitan un sec-
tor de la poblacin de suelos. Es importante conocer y determinar el contenido pedolgico
de las unidades de mapeo para establecer la homogeneidad o heterogeneidad de un rea
determinada (Corts y Malagn, 1984).
Tradicionalmente, el enfoque adoptado para cartografiar suelos ha sido estudiar su va-
riacin en el paisaje como resultado de la accin de sus factores y procesos formadores. As,
se va construyendo un modelo conceptual, muchas veces no explcito, que se va aplicando y
modificando durante la elaboracin de la cartografa. Con base en lo anterior se establecen
los lmites de las unidades cartogrficas y su composicin (Porta et al., 1994).
Taxonoma de suelos: se encarga de la clasificacin y nomenclatura de los suelos de for-
ma ordenada para dar informacin especfica de sus caractersticas y de algunas condiciones
de formacin, localizacin, contenido y de otras que se quieran evidenciar.
Existen actualmente diferentes sistemas taxonmicos, como el Soil Taxonomy, elabora-
do por el Soil Survey Staff de los Estados Unidos, que sirve de sistema de referencia mundial.
Tambin estn el de la FAO/Unesco, el sistema francs y el ruso, principalmente.
El sistema de la Soil Taxonomy (o americano) establece una clasificacin especfica
y fundamentada en relaciones naturales, con clases y jerarquas generadas a partir de las
interacciones entre los factores y procesos formativos y de la morfologa resultante de ellas,
ya sea esta actual o pasada (Corts y Malagn, 1984). Este sistema se utiliza en la Subdi-
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reccin de Agrologa del IGAC y en Colombia en general, y est conformado por seis niveles
jerrquicos (categoras) de homogeneidad creciente entre los suelos incluidos en cada uno
de ellos. Estos niveles jerrquicos, de mayor a menor, son orden, suborden, grupo, subgrupo,
familia y serie.
Los rdenes, y su respectiva condicin principal, son los siguientes:
- Histosol: componentes orgnicos mayoritarios.
- Aridisol: falta de agua por aridez del clima o salinidad extrema.
- Vertisol: arcillas expansibles predominantes, apertura de grietas anchas y profundas durante la estacin seca.
- Mollisol: riqueza en materia orgnica, horizonte superficial bien estructurado, mullido y rico en bases.
- Inceptisol: suelos incipientes, poco desarrollados.
- Ultisol: suelos subtropicales y tropicales muy evolucionados, pobres en bases, con ilu-viacin de arcillas. ltimas etapas de meteorizacin y evolucin.
- Oxisol: suelos tropicales, ricos en xidos de hierro y aluminio, cidos, pobres en bases y con escasa cantidad de minerales alterables.
- Andisol: suelos oscuros, desarrollados a partir de materiales volcnicos y otros ricos en materiales amorfos.
- Espodosol: suelos cidos de climas hmedos con procesos de iluviacin de materia orgnica, con hierro y aluminio. Su nombre proviene de podzol, nombre vernculo ruso, (zola = ceniza, pod = debajo).
- Alfisol: suelos con iluviacin de arcilla que han dado lugar a la formacin de horizontes arglicos (Bt). Riqueza en bases de media a alta.
- Entisol: suelos jvenes o escasamente desarrollados.
- Gelisol: suelos que presentan un permafrost (suelos formados en temperaturas inferio-res a cinco grados centgrados) en los 100 cm superiores del primer horizonte.
Fases cartogrficas: subdivisiones de las unidades de mapeo, con base en criterios que
tienen importancia prctica para el uso y el manejo de los suelos. Las fases enriquecen la
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informacin disponible para el usuario de los levantamientos agrolgicos y constituyen un
mecanismo que brinda la cartografa de suelos para sealar caractersticas fundamentales y
as evaluar la capacidad de utilizacin de un tipo de suelo (Corts y Malagn, 1984).
Las caractersticas ms utilizadas para subdividir las unidades cartogrficas en fases
son:
- Textura del horizonte o de la capa superficial
- Pendiente del terreno
- Erosin
- Salinidad
- Fragmentos de roca
- Encharcamientos
- Inundaciones
- Grosor del suelo o de los horizontes superficiales
- Profundidad del suelo
- Materiales del sustrato
Para la cartografa de suelos, las fases cartogrficas utilizadas son la pendiente y el
drenaje, que se definen a continuacin:
Pendiente: permite determinar el grado de inclinacin de una superficie con respecto al horizonte. Se refiere a la inclinacin local del punto de observacin, en un radio de algunos
metros, y se puede expresar en porcentaje (Zinck, 1981).
Drenaje: movimiento de agua libre contenida en un suelo que fluye por efecto de la gravedad. Depende directamente de la estructura y textura de los suelos, y en l tienen im-
portancia el relieve, la vegetacin y el nivel fretico.
Pedologa
La pedologa es la ciencia que estudia los suelos. La palabra pedologa es un cultismo
proveniente del ruso. Vassili Dokuchaev compuso pedologa a partir de las palabras griegas:
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(pedon - plano o suelo) y (logia - estudio de). De forma general la pedologa estudia la descripcin, gnesis y clasificacin de los suelos. Algunos autores la definen como
una especializacin de la geologa del Cuaternario que trata del suelo (Domergue y Fillilia,
1998). En sntesis se puede definir la pedologa como el estudio de la gnesis de los suelos.
Geopedologa
El enfoque geopedolgico para representar cartogrficamente suelos combina activamente
la contribucin de la geomorfologa y de la pedologa, considerando el suelo como un siste-
ma de tres dimensiones en el paisaje (soilscape o paisaje edfico) (Zinck, 2005).
Para el mapa de geopedologa como parte de este proyecto, se tomaron caractersticas
geomorfolgicas como paisaje y ambiente morfogentico, y pedolgicas de los suelos, como
pendiente y drenaje.
1 .1 .4 Cobertura de la t ie r ra
Autores como Burley (1961) describen el significado de la cobertura de la tierra como la ve-
getacin y las construcciones humanas que cubren la superficie de la Tierra (cuerpos de agua,
herbazales, ciudades, entre otros), mientras que Di Gregorio y Janssen (1997, 2000) tienen
en cuenta tambin el uso que el ser humano le da a las coberturas. Anderson et al. (1976) asumen que los trminos cobertura de la tierra y uso de la tierra se pueden utilizar
indistintamente, pero el uso difiere de la cobertura porque implica la utilidad que el ser
humano le da a una cobertura determinada. Sin embargo el uso puede ser una categora de
la leyenda de cobertura.
Gmez (1992) define la cobertura como un todo o una parte de algunos de los atributos
de la tierra que, de cierta forma, ocupan una porcin de su superficie ya que estn localizados
sobre esta. El IDEAM (1997) describe de manera puntual la cobertura como aquella unidad
delimitable que surge a partir de un anlisis de las respuestas espectrales determinadas
por sus caractersticas fisonmicas y ambientales, diferenciables con respecto a la unidad
prxima.
Por otro lado, Janssen (2000) seala que cobertura de la tierra representa el tipo de
caracterstica presente en la superficie terrestre, es decir, que se refiere a las propiedades
fsicas o materiales (por ejemplo agua, asfalto, arena), y que el uso se relaciona con las ac-
tividades humanas o las funciones econmicas de una porcin especfica de la tierra (como
el uso urbano o industrial, de reserva natural, etc.). Indica adems que los dos trminos se
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utilizan solamente en un contexto de interpretacin de imgenes provenientes de sensores
remotos.
La identificacin de coberturas a partir de la interpretacin de imgenes de satlite
es directa cuando las caractersticas terrestres son claramente visibles para el observador,
e indirecta, cuando no lo son. En este caso se utilizan elementos de interpretacin visual,
como ubicacin y asociacin, que permiten inferir sobre la funcin o significado de aquellas
imgenes (Anderson et al., 1976; Etter, 1989 y Gmez, 1992).
Para este trabajo se proces la informacin concerniente al tema de cobertura de la
tierra con sus diferentes clases, sin tener en cuenta el tipo de uso que el hombre hace de ella.
En tal sentido, los conceptos que se describen a continuacin permiten entender los procedi-
mientos y productos finales.
Coberturas mayormente transformadas
Las coberturas mayormente transformadas son reas en las cuales las actividades humanas
han transformado en un alto grado o totalmente las coberturas naturales propias de dichos
espacios. Son ejemplos de ellas las reas urbanas, zonas de extraccin minera, canteras, es-
combreras o vertederos. Las reas urbanas comprenden zonas de uso intensivo cubiertas por
estructuras o construcciones (Anderson et al., 1976).
Coberturas de agroecosistemas
Las coberturas de agroecosistemas son reas que presentan diferentes arreglos espaciales
de vegetacin sembrada y manejada por el hombre. Algunos ejemplos de esta cobertura son
los cultivos anuales o transitorios, cultivos semipermanentes y permanentes, pastos, reas
agrcolas heterogneas, reas agroforestales y bosques plantados.
Coberturas mayormente naturales
Las coberturas mayormente naturales son aquellas que no han sufrido mayores transforma-
ciones por accin antrpica o que, habiendo sido transformadas, responden a una dinmica
de regeneracin natural. Como ejemplos se citan los bosques naturales, la vegetacin secun-
daria, los arbustales, herbazales, las zonas desnudas, los afloramientos rocosos, los glaciares
y las nieves. Para mayor claridad, se presenta la definicin de algunas de estas clases:
Bosque: segn la FAO (2001) el bosque es una superficie de ms de 0,5 ha donde se
encuentran rboles con una altura superior a 5 m y una cubierta de copas superior al 10%.
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Por otra parte, el sistema de clasificacin de coberturas de la Unesco (1973) propone tres clases de bosques: densos, semidensos y abiertos. En este trabajo la definicin corresponde
a bosques densos como comunidades vegetales dominadas por rboles de altura promedio
superior a 5 m y con densidad de copas superior al 70%.
Arbustal: en este tipo de vegetacin las especies predominantes corresponden a arbus-
tos, es decir a plantas leosas perennes, con una altura que, por lo general, sobrepasa los 0,5
m pero no alcanza los 5 m en su madurez. Estos arbustos pueden presentar ramificaciones
desde su base. Los lmites en altura deben interpretarse con flexibilidad, especialmente la
altura mnima del rbol y la mxima del arbusto, que pueden variar entre 5 y 7 m aproxima-
damente (FAO, 2001).
Herbazal: son reas en las cuales predominan plantas sin estructura de tallo definida
(Di Gregorio y Janssen, 1997), con especies principalmente gramneas de alturas inferiores
a 2 m.
Vegetacin secundaria: tipo de vegetacin generalmente arbustiva o arbrea, que co-
rresponde a etapas de sucesin, posteriores a procesos de deforestacin o prdida de la
cobertura boscosa por eventos naturales.
Cobertura de reas hmedas continentales y costeras
Es la vegetacin que se asocia de manera directa a los cuerpos de agua. Son ejemplos de ella
la hidrofitia continental y las coberturas herbceas y arbustivas costeras.
Superficies de agua
Son cuerpos de agua que pueden ser naturales o artificiales. En la subdivisin se tienen
aguas continentales naturales (ros, lagos, lagunas) o artificiales (represas), aguas marinas y
lagunas costeras.
1 .1 .5 B ioma
El trmino bioma fue propuesto por Clements (1916, citado por Domnguez, 1999) para de-
signar una comunidad bitica integrada por plantas y animales. Posteriormente, otros cien-
tficos precisaron su significado aadiendo el matiz de que el bioma posee una uniformidad
fisonmica determinada por una formacin vegetal madura y estable. Los biomas terrestres
se diferencian entre s por factores climticos como temperatura y pluviosidad. Ambos fac-
tores son los que permiten el desarrollo de una determinada vegetacin (Domnguez, 1999).
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Walter (1977) define los biomas como ambientes grandes y uniformes de la geobiosfera
que corresponden a un rea homognea en trminos biofsicos, ubicada dentro de una mis-
ma formacin biogeogrfica. Por lo tanto, un bioma puede considerarse como un conjunto de
ecosistemas terrestres afines por sus rasgos estructurales y funcionales, los cuales se diferen-
cian por sus caractersticas vegetales (Walter, 1985 y Hernndez y Snchez, 1992). As mismo, pueden ocupar grandes extensiones y aparecen en los distintos continentes donde existen
condiciones semejantes de clima y suelos (Carrizosa y Hernndez, 1990, citados por SIB).
Sarmiento (2001) menciona que los grandes biomas del mundo son praderas y sabanas,
desiertos, tundras, taigas (bosques de conferas), bosques templados caducifolios, bosques
secos tropicales (tambin caducifolios), bosques lluviosos tropicales (de altura y de bajo)
siempreverdes, pramos y punas, biomas elicos (altas montaas y regiones polares), biomas
insulares (altamente endmicos y oligoespecficos), biomas marinos (nerticos y pelgicos) y
el bioma hadal (profundidades ocenicas).
Para Colombia se identifican tres grandes biomas definidos por Walter (1985), como
ambientes uniformes pertenecientes a un zonobioma, orobioma o pedobioma: gran bioma
del desierto tropical, gran bioma del bosque seco tropical y gran bioma del bosque hmedo
tropical. De acuerdo con ciertas caractersticas de clima, suelo y vegetacin, los tipos de
biomas se definen as:
Zonobiomas
Son biomas zonales delimitados por unos amplios y peculiares caracteres climticos, edficos
y de vegetacin zonal (clmax). Walter, creador del trmino, reconoce en la geobiosfera nueve
zonobiomas con sus correspondientes zonas climticas: ecuatorial, tropical, subtropical rido,
mediterrneo, templado clido, templado, templado rido, boreal y rtico; cuya caracterstica
determinante es el clima. Walter (1977) tambin marc la necesidad de establecer subdivi-
siones dentro de los zonobiomas en funcin fundamentalmente de la cuanta y/o efectividad
de las precipitaciones.
Orobiomas
Son biomas definidos por la presencia de montaas que cambian el rgimen hdrico y forman
cinturones o fajas de vegetacin de acuerdo con su incremento en altitud y la respectiva
disminucin de la temperatura (Walter, 1977). Segn el rango altitudinal se pueden distinguir
tres grandes zonas dentro de los orobiomas: zona de baja montaa, zona de media montaa
y zona de alta montaa:
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Orobiomas bajos: corresponden a reas de montaa localizadas aproximadamente en-
tre los 500 y 1.800 msnm, donde se presentan temperaturas de entre 18 y 24 C. No obstante,
es posible que estos rangos flucten de acuerdo con la posicin geogrfica de la montaa; por
ejemplo en algunas zonas de la cordillera Central se ha identificado que la baja montaa se
encuentra entre los 700 y 2.300 msnm (Thourent, 1983), mientras que donde hacen contacto
con valles ms bajos y mares, los lmites pueden bajar. A los orobiomas bajos comnmente se
les asigna el nombre de piso subandino, dada su relacin con la cordillera de los Andes.
Orobiomas medios: hacen referencia a zonas de montaa localizadas aproximadamen-
te entre los 1.800 y 2.800 msnm, donde se presentan temperaturas que fluctan entre los
12 y 18 C, tambin conocidos en Colombia como piso andino. Al igual que en el orobioma
bajo, la altitud del orobioma medio en Colombia puede variar de acuerdo con la posicin
geogrfica. Thourent (1983), menciona para la cordillera Central, transecto Los Nevados, un
rango altitudinal de 2.300 a 3.500 msnm.
Orobiomas altos: se localizan por encima del lmite superior del piso andino (> 2.800
msnm) hasta el nivel de las nieves perpetuas (> 4.500 m). Thourent (1983), tambin mencio-
na para la cordillera Central, transecto Los Nevados, un rango altitudinal de 3.500 a 5.200
msnm. Dentro del orobioma alto, se distinguen a la vez cinco franjas bien definidas:
- Bosques de alta montaa: esta franja de alta montaa se ubica entre los 2.800 y 3.200
msnm. Comprende una zona de transicin (ecotono) entre la vegetacin cerrada de la
media montaa (zona andina) y la abierta de la parte alta; sus comunidades incluyen
bosques altos y ralos. Esta franja puede variar segn la cordillera en la que se encuentre
(Rangel-Ch., 2002).
- Subpramo: se considera como la faja de transicin entre la selva altoandina y el p-
ramo propiamente dicho. Se le define desde los 3.200 hasta 3.500 o 3.600 msnm y se
caracteriza por el predominio de la vegetacin arbustiva y matorrales. En casi todas las
localidades se presentan zonas de contacto con la vegetacin de la regin de la media
montaa y se conforman comunidades mixtas (Rangel-Ch., 2002).
- Pramo propiamente dicho: sus lmites se extienden entre los 3.500 o 3.600 y los 4.100
msnm. La diversificacin comunitaria es mxima y se encuentran casi todos los tipos de
vegetacin, aunque predominan los frailejonales y los pajonales (Rangel-Ch., 2002).
- Superpramo o pramo alto: esta franja, situada por encima de los 4.100 m, llega hasta
el lmite inferior de las nieves perpetuas. Se caracteriza por la discontinuidad de la ve-
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getacin y la apreciable superficie de suelo desnudo, arenales o afloramientos rocosos.
La cobertura y la diversidad vegetal disminuyen significativamente hasta llegar a un
crecimiento de pocas plantas aisladas y predominio del sustrato rocoso (Rangel-Ch.,
2002).
- Nival: por encima de los 4.500 msnm, se extiende la franja de las nieves perpetuas o
glaciares.
Pedobiomas
Son biomas originados por un caracterstico tipo de suelo, generando condiciones azonales
de la vegetacin (Sarmiento, 2001); en este caso la vegetacin, y los procesos ecolgicos en
general, estn directamente influenciados por las condiciones edficas e hidrolgicas que por
las climticas. Segn el tipo de factor condicionante, se pueden distinguir diferentes clases
de pedobiomas:
Litobiomas: lugares con suelo incipiente sobre roca dura.
Halobiomas: zonas con suelos anegados con influencia salina.
Helobiomas: lugares con mal drenaje, encharcamiento permanente o con prolongado
periodo de inundacin.
Peinobioma: formado bajo diversas condiciones climticas y elevaciones en las que
pueden presentarse afloramientos rocosos donde ocurren procesos de meteorizacin de las
rocas y una lenta formacin de suelos que los recubre. Su precipitacin vara entre 1.700 y
3.000 mm/ao.
1 .1 .6 Ecos is tema
Pese a ser de origen europeo, el concepto de ecosistema se ha desarrollado primordialmente
en el contexto americano. En los Estados Unidos, en cambio, el concepto de ecosistema se
desarroll y moderniz, apoyndose en la teora sistmica3, de la informacin, la informtica
y el modelamiento4. Para los gestores ambientales y los empresarios, los estudios acerca
de los ecosistemas surgieron como una forma de dirigir y controlar la complejidad de los
entornos naturales (Burel y Baudry, 2001). Fue en este contexto en el que se desarrollaron
los grandes programas de investigacin sobre los ecosistemas, que se conceban como m-
quinas. Representada como un modelo informtico, la multitud de interacciones complejas
3 Teora matemtica que explica las relaciones existentes entre los seres vivos.
4 Modelamiento: tcnica que permite definir, estudiar y representar un fenmeno fsico a travs de modelos matemticos y fsicos. Tambin se le conoce como modelizacin.
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entre los elementos constituyentes se reduca a algunos flujos de energa y de materia. Los
ecosistemas estudiados eran naturales o seminaturales (Burel y Baudry, 2001).
En 1935, Tansley introdujo la siguiente nocin de ecosistema: los ecosistemas, como no-sotros los denominamos, son de diverso tipo y tamao. Constituyen una categora dentro de los numerosos sistemas fsicos del universo, desde el tomo hasta el universo. De esta manera, la visin de Tansley defini el concepto de ecosistema como: 1) un elemento en la jerarqua de los sistemas fsicos que va desde el universo hasta el tomo, 2) el sistema bsico de la ecologa, y 3) el conjunto de los organismos vivos y el medio fsico (Burel y Baudry, 2001).
Los ecosistemas han sido considerados durante mucho tiempo como entidades homo-gneas y espaciales. Duvignraud (1980) los defini como una biocenosis homognea que se desarrolla en un medio ambiente homogneo. Soukatchev (citado por Burel y Baudry, 2001) utiliz el trmino biogeocenosis para referirse a todo espacio de la superficie terrestre don-de, para una cierta extensin, la biocenosis permanece uniforme, as como las porciones de atmsfera, litsfera, hidrsfera y pedsfera que le corresponden, siendo tambin, en conse-cuencia, uniforme la interaccin entre todas las partes que forman un complejo nico (Burel y Baudry, 2001). Lincoln et al. (1982) y Odum (2001) (citados por Rodrguez et al., 2004) definen el ecosistema como una unidad (biosistema) que incluye todos los organismos en un rea dada que obran recprocamente con el ambiente fsico, de modo que existe un flujo de energa entre sus componentes, es decir, se comportan como una unidad ecolgica.
Por otro lado, los ecosistemas son definidos como escalas intermedias del paisaje, con-siderado este como una superficie de terreno heterognea compuesta por un conjunto de ecosistemas que se repite de forma similar en ella (Rodrguez et al., 2004). En 1939, el bio-gegrafo alemn Troll relacion las estructuras espaciales (objeto de estudio de la geografa), con los procesos ecolgicos de los ecosistemas (objeto de estudio de la ecologa), definiendo el paisaje ecolgico como la traduccin espacial del ecosistema (Richard, 1975, citado por Burel y Baudry, 2001). En sntesis, el ecosistema es una porcin del espacio geogrfico defi-nido que se identifica como la confluencia de una asociacin de clima, geoformas, sustratos, comunidades, biotas y usos antrpicos especficos (Rodrguez, et al., 2004). Josee et al. 2003, (citado por Rodrguez et al., 2004) lo definen como una unidad geogrfica, como un sistema funcional con entradas y salidas y con lmites que pueden ser naturales o arbitrarios.
Para este estudio se acogi la definicin del Convenio sobre Diversidad Biolgica del trmino de ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos en su medio no viviente que interactan como una unidad funcional materializada en un territorio, la cual se caracteriza por presentar una homogeneidad, en sus condiciones biofsicas y antrpicas (IAvH, 2003).
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1.2 reas mar inas
Se abordan en este aparte los conceptos adoptados para el desarrollo metodolgico de eco-
sistemas marino-costeros, paisajes del fondo marino, su clasificacin y organizacin jerr-
quica, adems de la definicin de geomorfologa marina, las clasificaciones de sustratos del
fondo marino y clima ocenico.
1.2.1 Ecosistemas marinos y paisajes del fondo marino
La zona de interfase entre los sistemas terrestres y marinos es conocida como zona litoral,
y all sucede una compleja interaccin entre los diversos factores fsicos del entorno, dando
lugar a ambientes muy dinmicos en los cuales se desarrollan comunidades particulares,
adaptadas a regmenes ambientales extremos.
Esta zona de interfase est compuesta por varios estratos, los cuales se definen de
acuerdo con el grado medio de desecacin. As, el infralitoral comprende el rea cubierta per-
manentemente por agua. El mesolitoral (litoral) se encuentra delimitado por el nivel mximo
del agua en la marea alta y el ms bajo durante la marea baja; en esta rea, los sectores ms
alejados del mar estn sometidos a ms horas de desecacin que los ms prximos al nivel
ms bajo de marea. El supralitoral es el rea de la costa que se ubica por encima del nivel
mximo de la marea (Figura 1).
Figura 1. Representacin esquemtica de un corte transversal de las zonas del infralitoral
del Caribe colombiano en el sector de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Fuente: Invemar, 2006
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El rea aproximada de las aguas marinas jurisdiccionales colombianas es de 892.000
km, y aproximadamente slo el 1% cuenta con cartografa temtica de ecosistemas, con-
centrados sobre la plataforma continental (aproximadamente el 5% del espacio ocenico
nacional), siendo exclusivas aguas jurisdiccionales sobre el mar Caribe y el ocano Pacfico,
prcticamente desconocida. Este hecho impone el principal reto para la obtencin de una
cartografa general de los ecosistemas marinos del pas, no slo por la escasa informacin
que se posee en la actualidad, sino por los altos costos que implicara su adquisicin.
Estructurar el mapa de ecosistemas a partir de la informacin particular presenta cier-
tos retos no siempre fciles de superar. El concepto de ecosistema marino y su delimitacin
no es del todo claro. Sin embargo, se pueden listar manglares, lagunas costeras, playas, acan-
tilados, praderas de pastos marinos y reas coralinas como ecosistemas marinos especficos.
No obstante, estos slo ocupan una pequea fraccin de la extensin total de las zonas
costeras y ocanos colombianos.
La definicin y delimitacin de aquellos ecosistemas por debajo de la cota de los 50 m
de profundidad, desde la plataforma continental hasta las llanuras abisales, es an precaria,
inclusive a nivel global. As pues, alrededor del mundo se han enfrentado a problemas simi-
lares y han optado por no realizar mapas de ecosistemas marinos como tal, sino ms bien
representar la distribucin de diferentes paisajes del fondo marino.
Definicin
La definicin de los sistemas ecolgicos en el mbito marino se ha convertido en un tema
de gran relevancia en los ltimos aos. Existe una gran variedad de trminos para referirse a
estos sistemas ecolgicos que pueden superponerse en su definicin, como es el caso de
paisajes submarinos (Roff et al., 2003), hbitat marino (Davies et al., 2004), hbitat bntico y hbitat biolgico (Andrews, 2003) y ecosistema marino (UNF, 2002). Todos ellos coinciden
en que un sistema ecolgico se caracteriza por las propiedades fsicas particulares de cada
rea, y porque estas permiten que ciertos organismos puedan vivir all. En concordancia con
el Artculo 2 del Convenio de Diversidad biolgica por Ecosistema se entiende un complejo
dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente
que interactan como una unidad funcional. Los Paisajes marinos por su parte, constituyen
el medio no viviente de los ecosistemas en mencin.
En principio se reconocen dos tipos de sistemas ecolgicos marinos: el bentnico y
el pelgico, los cuales son mutuamente excluyentes y complementarios, ya que presentan
caractersticas fsicas y biolgicas completamente diferentes pero con altos flujos de energa
(Middelburg y Soetaert, 2004).
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Las consideraciones acerca de la definicin de los sistemas ecolgicos marinos pue-
den tratarse como un problema de escala (Andrews, 2003). A gran escala, los ecosistemas
marinos se definen como regiones del ocano y del espacio costero que abarcan cuencas
hidrogrficas y se extienden ms all del borde de la plataforma continental, incluyendo los
sistemas marginales de corrientes marinas. Son reas de extensin considerable, delineadas
en concordancia con la continuidad de caractersticas fsicas como la batimetra e hidrogra-
fa, adems de caractersticas biolgicas como la productividad y la interdependencia trfica
de sus comunidades (UNF, 2002). La definicin de hbitat marino incluye la informacin geo-
lgica a escala regional, pero adems involucra informacin biolgica a una escala mucho
ms detallada para identificar hbitats biolgicos (Andrews, 2003).
As pues, las definiciones de hbitat y ecosistema resultan redundantes y dependen de
la escala, la cual est generalmente determinada por la extensin de la comunidad biolgica
o rasgo geolgico de inters. En este sentido, se puede afirmar que no existen reglas estrictas
para establecer la escala a la que los sistemas ecolgicos se definen, puesto que el mis-
mo tipo de hbitat se presenta tanto en pequeas como en grandes extensiones (Andrews,
2003). Por ejemplo, el ecosistema de pastos marinos puede ocupar miles de hectreas, como
es el caso de La Guajira, o presentarse en pequeas reas dentro de los arrecifes de coral,
como sucede en el interior de las bahas del Parque Nacional Natural Tayrona.
El trmino paisaje marino, en el contexto del presente proyecto, se define como una extensin del fondo marino, percibido en un contexto espacial y temporal, que integra ca-
ractersticas ambientales particulares con base en su estructura (geoformas marinas, princi-
palmente).
Clasificacin
Del tipo y la complejidad de la interaccin entre el componente biolgico y fsico en los ambientes marinos, se pueden deducir las propiedades de los sistemas ecolgicos, bien sea que se definan con relacin a su estructura y funcin, o bien con base en el tipo de ensam-blaje biolgico caracterstico (aproximado al trmino bioma) cualquiera que sea la escala de trabajo (Zacharias y Roff, 2000). Sin embargo, en muchas ocasiones el nivel de informacin disponible es escaso para satisfacer los requerimientos tericos que permitan definir ecosis-temas o hbitats, obligando a que su clasificacin se base en las caractersticas del paisaje como un sustituto de la comunidad biolgica (Roff, et al., 2003). Por otra parte, dicho enfoque puede ser muy simplista, en vista de que no slo las caractersticas fsicas definen un ecosis-tema, sino que este depende de una compleja trama de interacciones entre organismos con mltiples niveles de tolerancia y preferencia, creando una serie de subgrupos espaciales
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cuya interseccin define un espacio comn donde el sustrato se asimila al paisaje (Daz et al., 2003).
No obstante, la nica manera viable para definir cartogrficamente los paisajes del
fondo marino de Colombia a escala 1:500.000 se apoya en el uso de sustitutos ecolgicos, los
cuales se emplean con el fin de identificar reas ambientalmente homogneas, de acuerdo
con los criterios de Roff et al. (2003), para luego relacionarlas con informacin biolgica y describir, en una posterior representacin a menor escala, reas biolgicamente homog-
neas, ya sea en trminos de ecosistemas o de hbitat marino.
Delimitacin y organizacin
La clasificacin de los ambientes marinos y costeros es un tema relativamente reciente en
comparacin con el trabajo hasta la fecha adelantado para los ambientes terrestres; an hoy
resultan ambiguos muchos de los trminos y clasificaciones empleados en su definicin. La
delimitacin de los paisajes del fondo marino, y su posterior regionalizacin, se basa en cla-
sificaciones desarrolladas internacionalmente, las cuales se adaptaron al caso colombiano.
En particular, el Mapa de ecosistemas incorpora los lineamientos propuestos por el grupo de trabajo de Ecorregiones Marinas del Mundo (Marine Eco-Regions of the World, MEOW) as
como los del Grupo de Trabajo para la Cartografa del Hbitat Marino (Working Group on
Marine Habitat Mapping, WGMHM) (ICES, 2006).
El nivel ms generalizado de organizacin del ambiente marino es la regin biogeogr-
fica, definida en trminos de grandes regiones costeras, bentnicas o de aguas ocenicas con
una fauna caracterstica a niveles taxonmicos superiores, resultado de su historia evolutiva
comn.
Las regiones biogeogrficas presentan altos niveles de endemismo, no slo en cuanto a
especies, sino tambin con relacin a taxa superiores como gnero y familia. Los factores que
moldean el desarrollo de estas biotas nicas incluyen, entre otros, la temperatura del agua
y el aislamiento histrico a gran escala de la regin (Spalding et al., 2006). Siguiendo los lineamientos de la Regionalizacin biogeogrfica marina y costera global como soporte para la implementacin de los programas de la Convencin de Diversidad Biolgica, Colombia se
divide en dos regiones biogeogrficas: Atlntico Tropical y Pacfico Oriental Tropical (UNEP,
2006) (Figura 2).
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Figura 2. Divisin regional de los espacios marinos de Colombia
Fuente: Invemar, 2006
El siguiente nivel de divisin corresponde a provincias, definidas como grandes regio-nes delimitadas por la presencia de una biota particular que puede desarrollarse dentro de
ventanas discretas del tiempo evolutivo. Las provincias mantienen algn tipo de endemis-
mo, al menos en cuanto a especies. Sin embargo, el aislamiento histrico posiblemente ha
contribuido en algn grado a esta condicin. Muchas de estas diferencias en las biotas se
originaron gracias a sus particularidades abiticas dentro de sus lmites. Adems, pueden
incluir caractersticas geomorfolgicas (islas o sistemas de la plataforma), oceanogrficas
(corrientes o zonas de surgencia) o geoqumicas (nutrientes y salinidad) exclusivas (Spalding
et al., 2006).
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El Atlntico Tropical de Colombia se encuentra dividido en dos provincias: a) Archipila-
go de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, que corresponde al sistema de islas, bancos
y cayos insulares, y b) Provincia del Mar Caribe, que abarca toda la porcin continental y
abisal. La totalidad del Pacfico colombiano corresponde a la provincia Panama bigth que en el presente trabajo es denominada como Pacfico Tropical (Figura 2).
La ecozona, un trmino utilizado originalmente para describir las grandes divisiones regionales del ocano canadiense (Harding, 1997) a partir de las caractersticas fisiogrficas
generales del lecho marino, se ha adaptado a las circunstancias nacionales para delimitar
sectores ecolgicamente uniformes del lecho marino dentro de cada una de las provincias,
las cuales corresponden a las caractersticas geomorfolgicas ms relevantes que agrupan
un tipo particular de biota. La Tabla 2 resume las ecozonas para cada una de las provincias
marinas colombianas.
Las ecorregiones son el nivel inferior de la regionalizacin para los sistemas marinos y se definen como reas relativamente homogneas en cuanto a composicin de especies,
las cuales claramente se diferencian de los sistemas adyacentes (Figura 3). Esta composicin
de especies tiende a ser determinada por la predominancia de un nmero muy pequeo de
ecosistemas o por un conjunto de caractersticas oceanogrficas o topogrficas. Los factores
biogeogrficos dominantes que definen las ecorregiones varan entre localidades y pueden
incluir aislamiento, zonas de surgencia, entrada de nutrientes y agua dulce, temperatura,
grado de exposicin, sedimentos, corrientes, batimetra y complejidad de la costa, entre otros.
En trminos ecolgicos, estas son unidades fuertemente cohesivas, suficientemente grandes
como para contener los procesos ecolgicos o de historia de vida de la mayora de la fauna
bentnica ssil.
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Tabla 2. Regiones biogeogrficas marinas, provincias, ecozonas y ecorregiones
en las que se divide el territorio marino de Colombia.
Regiones biogeogrficas
marinasProvincias Ecozonas Ecorregiones
Atlntico Tropical
Archipilago de San Andrs, Providencia y
Santa Catalina
Cuenca KuivaArchipilago de San Andrs y Providencia -ASP-
Cordillera TayronaPlataforma Continen-tal Mesoamericana
Mar Caribe
Plataforma Conti-nental del Caribe
Guajira -GU-Palomino -PA-Tayrona -TAY-Golfo de Salamanca -GS-Galerazamba -GA-Archipilagos coralinos -AC-Golfo de Morrosquillo -GM-Arboletes -AR-Capurgan -CA-Atrato -AT-
Talud CaribanOcenica del Caribe -OC-Cuenca Colombia
Cordillera Beata
Pacfico Este TropicalOcano Pacfico Tro-
pical
Plataforma Continen-tal del Pacfico
Pacfico Norte -PN-Baud -BA-Buenaventura -BU-Naya -NA-Gorgona -GO-Sanquianga -SA-Tumaco -TU-
Talud Baud
Ocenica del Pacfico -OP-
Cuenca del PacficoZona de Fractura de PanamElevacin Ocenica TumacoCordillera Malpelo Malpelo -MA-
Fuente: Invemar, 2006.
Aunque algunas ecorregiones pueden presentar un elevado nivel de endemismo, este
no es un criterio importante para su identificacin y definicin (Spalding et al., 2006). El es-quema definido para las ecorregiones marinas de Colombia (Invemar, 2000) establece once
ecorregiones para el Caribe y nueve para el Pacfico colombiano (Tabla 2 y Figura 3).
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Figura 3. Ecorregiones naturales marinas y costeras del Caribe colombiano
1.2 .2 Geomorfo log a mar ina
En la definicin de los ecosistemas y paisajes del fondo marino, la geomorfologa constitu-
ye el primer factor de diferenciacin, teniendo en cuenta que moldea patrones de circulacin
oceanogrfica, atmosfrica o hdrica, y que crea condiciones regionales particulares donde es
posible que comunidades biolgicas encuentren su hbitat, se asienten y desarrollen. Estas
comunidades a su vez modifican el paisaje local, imprimindole caractersticas particulares.
GU (Guajira), PA (Palomino), TAY (Tayrona), GS (Golfo de Salamanca), GA (Galerazamba), AC (Archi
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