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Bit, Byte y múltiplos

ContenidosArtículos

Bit 1Byte 7Dispositivo de almacenamiento de datos 11

ReferenciasFuentes y contribuyentes del artículo 16Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes 17

Licencias de artículosLicencia 18

Bit 1

BitBit es el acrónimo Binary digit. (dígito binario). Un bit es un dígito del sistema de numeración binario.Mientras que en el sistema de numeración decimal se usan diez dígitos, en el binario se usan sólo dos dígitos, el 0 yel 1. Un bit o dígito binario puede representar uno de esos dos valores, 0 ó 1.Se puede imaginar un bit, como una bombilla que puede estar en uno de los siguientes dos estados:

apagada o encendida

Memoria de computadora de 1980 donde sepueden ver los bits físicos. Este conjunto de unos

4x4 cm. corresponden a 512 bytes.

El bit es la unidad mínima de información empleada en informática, encualquier dispositivo digital, o en la teoría de la información. Con él,podemos representar dos valores cuales quiera, como verdadero ofalso, abierto o cerrado, blanco o negro, norte o sur, masculino ofemenino, rojo o azul, etc. Basta con asignar uno de esos valores alestado de "apagado" (0), y el otro al estado de "encendido" (1).

Combinaciones de bits

Bit 1 Bit 0

0 0

0 1

1 0

1 1

Con un bit podemos representar solamente dos valores, que suelen representarse como 0, 1. Para representar ocodificar más información en un dispositivo digital, necesitamos una mayor cantidad de bits. Si usamos dos bits,tendremos cuatro combinaciones posibles:• 0 0 - Los dos están "apagados"• 0 1 - El primero (de derecha a izquierda) está "encendido" y el segundo "apagado"• 1 0 - El primero (de derecha a izquierda) está "apagado" y el segundo "encendido"• 1 1 - Los dos están "encendidos"

Bit 2

Con estas cuatro combinaciones podemos representar hasta cuatro valores diferentes, como por ejemplo, los coloresrojo, verde, azul y magenta.A través de secuencias de bits, se puede codificar cualquier valor discreto como números, palabras, e imágenes.Cuatro bits forman un nibble, y pueden representar hasta 24 = 16 valores diferentes; ocho bits forman un octeto, y sepueden representar hasta 28 = 256 valores diferentes. En general, con un número n de bits pueden representarse hasta2n valores diferentes.Nota: Un byte y un octeto no son lo mismo. Mientras que un octeto siempre tiene 8 bits, un byte contiene un númerofijo de bits, que no necesariamente son 8. En los computadores antiguos, el byte podría estar conformado por 6, 7, 8ó 9 bits. Hoy en día, en la inmensa mayoría de los computadores, y en la mayoría de los campos, un byte tiene 8 bits,siendo equivalente al octeto, pero hay excepciones.

Valor de posiciónEn cualquier sistema de numeración posicional, el valor de los dígitos depende de la posición en que se encuentren.En el sistema decimal, por ejemplo, el dígito 5 puede valer 5 si está en la posición de las unidades, pero vale 50 siestá en la posición de las decenas, y 500 si está en la posición de las centenas. Generalizando, cada vez que nosmovemos una posición hacia la izquierda el dígito vale 10 veces más, y cada vez que nos movemos una posiciónhacia la derecha, vale 10 veces menos. Esto también es aplicable a números con decimales.

+-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+

| Centenas | Decenas | Unidades | Décimas | Centésimas| <-- Nombre de la posición

+-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+

| 100 | 10 | 1 | 1/10 | 1/100 | <-- Valor del dígito decimal

+-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+ de acuerdo a su posición

| 10^2 | 10^1 | 10^0 | 10^(-1) | 10^(-2) | <-- Valor del dígito decimal

+-----------+-----------+-----------+-----------+-----------+ de acuerdo a su posición

^ expresado en potencias de 10

posición de la coma decimal

Por tanto, el número 153,7 en realidad es: 1 centena + 5 decenas + 3 unidades + 7 décimas, es decir,100 + 50 + 3 + 0,7 = 153,7.

En el sistema binario es similar, excepto que cada vez que un dígito binario (bit) se desplaza una posición hacia laizquierda vale el doble (2 veces más), y cada vez que se mueve hacia la derecha, vale la mitad (2 veces menos).

+-----+-----+-----+-----+-----+

| 16 | 8 | 4 | 2 | 1 | <-- Valor del bit de acuerdo a su posición

+-----+-----+-----+-----+-----+ expresado en números

| 2^4 | 2^3 | 2^2 | 2^1 | 2^0 | <-- Valor del bit de acuerdo a su posición

+-----+-----+-----+-----+-----+ expresado en forma de potencias de 2

Abajo vemos representado el número 19.16 + 2 + 1 = 19.

Bit 3

16 8 4 2 1 <-- Valor de posición

Representación gráficade los bits comobombillasencendidas y apagadas

1 0 0 1 1 <-- Dígitos binarios (bits)

También se pueden representar valores fraccionarios. Los números reales se pueden representar con formato de comafija o de coma flotante. Abajo vemos el número 5,25 representado en una forma binaria de coma fija.

4 + 1 + 0,25 = 5,25

4 2 1 1/2 1/4 <-- Valor de posición

Representación gráficade los bits comobombillasencendidas y apagadas

1 0 1 0 1 <-- Dígitos binarios (bits)

La de arriba es una representación en coma fija de un número real en formato binario. Aunque la representación denúmeros reales en coma flotante es diferente lo que se muestra, el esquema da una idea una parte del concepto. Larepresentación en coma flotante es similar a la notación científica en una calculadora de mano, solo que en veznúmeros decimales se usan números binarios y el exponente no está en base 10 sino en base 2.Subíndices

Cuando se trabaja con varios sistemas de numeración o cuando no está claro con cual se está trabajando, es típicousar un subíndice para indicar el sistema de numeración con el que se ha representado un número. El 10 es elsubíndice para los números en el sistema decimal y el 2 para los del binario. En los ejemplos de abajo se muestrandos números en el sistema decimal y su equivalente en binario. Esta igualdad se representa de la siguiente manera:• 1910 = 100112• 5,2510 = 101,012

Bits más y menos significativosUn conjunto de bits, como por ejemplo un byte, representa un conjunto de elementos ordenados. Se llama bit mássignificativo (MSB) al bit que tiene un mayor peso (mayor valor) dentro del conjunto, análogamente, se llama bitmenos significativo (LSB) al bit que tiene un menor peso dentro del conjunto.En un Byte, el bit más significativo es el de la posición 7, y el menos significativo es el de la posición 0

+---+---+---+---+---+---+---+---+

| 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | <-- Posición del bit

+---+---+---+---+---+---+---+---+

|128|64 |32 |16 | 8 | 4 | 2 | 1 | <-- Valor del bit de acuerdo a su posición

+---+---+---+---+---+---+---+---+

| |

| +- Bit menos significativo

+----------------------------- Bit más significativo

En una palabra de 16 bits, el bit más significativo es el de la posición 15 y el menos significativo el de la posición 0.

Bit 4

+----+----+----+----+----+----+---+---+---+---+---+---+---+---+---+---+

| 15 | 14 | 13 | 12 | 11 | 10 | 9 | 8 | 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | <-- Posición del bit

+----+----+----+----+----+----+---+---+---+---+---+---+---+---+---+---+

|2^15|2^14|2^13|2^12|2^11|2^10|512|256|128|64 |32 |16 | 8 | 4 | 2 | 1 | <-- Valor del bit de acuerdo

+----+----+----+----+----+----+---+---+---+---+---+---+---+---+---+---+ a su posición

| |

| +-- Bit menos significativo

+-------------------------------------------------------------------- Bit más significativo

Tomemos, por ejemplo, el número decimal 27 codificado en forma binaria en un octeto:

-> 0 0 0 1 1 0 1 1Aquí, el primer '0', el de la izquierda, (que se corresponde con el coeficiente de ), es el bit más significativo,siendo el último '1', el de la derecha, (que se corresponde con el coeficiente de ), el menos significativo.En cualquier caso, el bit más significativo es el del extremo izquierdo y el menos significativo el del extremoderecho. Esto es análogo al sistema decimal, en donde el dígito más significativo es el de la izquierda y el menossignificativo el de la derecha, como por ejemplo, en el número 179, el dígito más significativo, el que tiene mayorvalor, es el 1, (el de las centenas), y el menos significativo, el 9, (el de las unidades).

Little endian y Big endianLittle endian y big endian se refieren al orden que tienen en la memoria los bytes que representan números o valoresnuméricos. En los computadores cada byte se identifica con su posición en la memoria (dirección). Cuando semanejan números de más de un byte, estos bytes también deben estar ordenados de menor a mayor, indicando laposición del byte menos significativo y del byte más significativo. De este modo, un byte con el número decimal 27se almacenaría en una máquina little endian igual que en una máquina big endian, ya que sólo ocupa un byte. Sinembargo, para números más grandes los bytes que los representan se almacenarían en distinto orden en cadaarquitectura. Este aspecto es particularmente importante en la programación en lenguaje ensamblador o en códigomáquina, ya que algunas máquinas consideran el byte situado en la dirección más baja de la memoria el menossignificativo (arquitectura little endian, como los procesadores Intel) mientras que otras consideran que ése es el bytemás significativo (arquitectura big endian, como los procesadores Motorola).Por ejemplo, consideremos el número hexadecimal entero AABBCCDD, de 32 bits (4 bytes), localizado en ladirección 100 de la memoria. El número ocuparía las posiciones desde la 100 a la 103, pero dependiendo de si lamáquina es little o big endian, los bytes se almacenarían de diferente manera:Little-endian (como Intel)

100 101 102 103

... DD CC BB AA ...

Big-endian (como Motorola)

100 101 102 103

... AA BB CC DD ...

En las imágenes de arriba, en donde se representan las posiciones de memoria 100, 101, 102 y 103 creciendo de izquierda a derecha, «parece» que la representación big endian es más natural, ya que el número AABBCCDD lo podemos leer correctamente (ver figura), mientras que en la representación little endian parece que el número está al revés, o «patas arriba». Sin embargo, no hay nada que nos impida imaginar que las direcciones de memoria «crecen» de derecha a izquierda, y al observar la memoria de esta manera, la representación little endian «se ve natural» y es la

Bit 5

big endian la que «parece» al revés, como se muestra en las figuras de abajo.Little-endian (como Intel)

103 102 101 100

... AA BB CC DD ...

Big-endian (como Motorola)

103 102 101 100

... DD CC BB AA ...

Independiente de si la máquina es de arquitectura little endian o big endian, los bits dentro de cada byte siempreestán en el mismo orden, con el bit más significativo a la izquierda y el menos significativo a la derecha. Losregistros del procesador, que pueden ser de 4 a 64 bits, y más, también tienen sus bits en el mismo orden en ambostipos de máquina. La diferencia entre little y big endian solo existe externamente, en en el orden en que los bytes serepresentan en memoria.

Arquitecturas de 4, 8, 16, 32 y 64 bitsCuando se habla de CPUs o microprocesadores de 4, 8, 16, 32, 64 bits, se refiere al tamaño, en número de bits, quetienen los registros internos del procesador y también a la capacidad de procesamiento de la Unidad aritmético lógica(ALU). Un microprocesador de 4 bits tiene registros de 4 bits y la ALU hace operaciones con los datos en esosregistros de 4 bits, mientras que un procesador de 8 bits tiene registros y procesa los datos en grupos de 8 bits.Los procesadores de 16, 32 y 64 bits tienen registros y ALU de 16, 32 y 64 bits respectivamente, y generalmentepueden procesar los datos, tanto en el tamaño en bits de sus registros como, dependiendo que su diseño lo permita,en determinados submúltiplos de éstos. Así, un procesador de 16 bits puede procesar los datos en grupos de 8 y 16bits, comportándose como si fuera un procesador tanto de 8 como de 16 bits. Un procesador de 32 bits puedeprocesar los datos en grupos de 8, 16 y 32 bits, y el procesador de 64 bits puede procesar los datos en grupos de 8,16, 32 y 64 bits. Para poder hacer esto, los procesadores de 16, 32 y 64 bits generalmente tienen sus registrosdivididos en otros registros más pequeños. Así, los registros de un procesador de 32 bits, por ejemplo, pueden estardivididos a su vez en registros de 16 y 8 bits y puede hacer operaciones aritméticas, lógicas, de comparaciones, yotras, con cualquiera de sus registros en cualquiera de estos tamaños.Cuando se habla de procesadores de, digamos 32 bits, nos referimos a su capacidad de procesar datos en hasta 32bits simultáneamente (también puede procesar datos en 8 y 16 bits). La denominación de "microprocesador de 32bits" no se refiere al tamaño del bus de datos del CPU ni del bus de direcciones, sino a su capacidad de trabajarnormalmente con los datos en el número máximo de bits (salvo alguna excepción).Por ejemplo, los primeros procesadores de la arquitectura x86, el Intel 8086 y el Intel 8088, eran procesadores de 16bits, porque tenían registros de 16 bits (y de 8 bits) y sus unidades artimético lógicas podían realizar operaciones de16 bits (y de 8 bits). Sin embargo, exteriormente, el 8086 tenía un bus de datos de 16 bits y podía mover datos desdey hacia el CPU en bloques de 8 y 16 bits), mientras que el 8088 tenía un bus de datos de solo 8 bits, y también podíamover datos de 8 y 16 bits desde y hacia el CPU, sin embargo, como su bus de datos era de solo 8 bits, para mover16 bits de datos tenía que hacer dos operaciones de lectura o escritura, de 8 bits, por su limitado bus de datos. Estoera completamente transparente, los dos procesadores ejecutaban exactamente el mismo conjunto de instrucciones de16 bits, solo que el 8088 era más lento cada vez que tenía que leer o escribir 16 bits de datos hacia o desde lamemoria.

Bit 6

Bit en las películasEn la película Tron, un bit que está representado por una forma poliédrica de color blanco que es un compuesto dedodecaedro e icosaedro. Solo puede decir "sí" (Encendido) y "no" (apagado). Cuando bit dice "sí" cambiabrevemente en un octaedro amarillo, y cuando dice que "no" se transforma en una forma de punta roja. Si se alarmarepite la palabra varias veces, por ejemplo: "No no no no no no!"

Véase también• Byte• Tipo de dato• Tipos de datos máquina• Qubit• Nibble• Célula binaria• Sistema binario• Álgebra de Boole

Enlaces externos• Binary Digit - Binary Operations [1]

• Wikcionario tiene definiciones para bit.Wikcionario

Referencias[1] http:/ / knol. google. com/ k/ max-iskram/ digital-electronic-design-for-beginners/ 1f4zs8p9zgq0e/ 19

Byte 7

ByteByte es una palabra inglesa (pronunciada [bait] o ['bi.te]), que si bien la Real Academia Española ha aceptado comoequivalente a octeto (es decir a ocho bits), para fines correctos, un byte debe ser considerado como una secuencia debits contiguos, cuyo tamaño depende del código de información o código de caracteres en que sea definido.Se usa comúnmente como unidad básica de almacenamiento de datos en combinación con los prefijos de cantidad.Originalmente el byte fue elegido para ser un submúltiplo del tamaño de palabra de un ordenador, desde cinco a docebits. La popularidad de la arquitectura IBM S/360 que empezó en los años 1960 y la explosión de lasmicrocomputadoras basadas en microprocesadores de 8 bits en los años 1980 ha hecho obsoleta la utilización de otracantidad que no sean 8 bits. El término "octeto" se utiliza ampliamente como un sinónimo preciso donde laambigüedad es indeseable (por ejemplo, en definiciones de protocolos).La unidad byte no tiene símbolo establecido internacionalmente, aunque en países anglosajones es frecuente la "B"mayúscula, mientras que en los francófonos es la "o" minúscula (de octet); la ISO y la IEC en la norma80000-13:2008 recomiendan restringir el empleo de esta unidad a los octetos (bytes de 8 bits).

SignificadosLa palabra "byte" tiene numerosos significados íntimamente relacionados:1. Una secuencia contigua de un número de bits fijo. La utilización de un byte de 8 bit ha llegado a ser casi ubicua.2. Una secuencia contigua de bits en una computadora binaria que comprende el sub-campo direccionable más

pequeño del tamaño de palabra natural de la computadora. Esto es, la unidad de datos binarios más pequeña enque la computación es significativa, o se pueden aplicar las cotas de datos naturales. Por ejemplo, la serie CDC6000 de mainframes científicas dividió sus palabras de 60 bits de punto flotante en 10 bytes de seis bits. Estosbytes convenientemente colocados forman los datos Hollerith de las tarjetas perforadas, típicamente el alfabeto demayúsculas y los dígitos decimales. El CDC también refiere cantidades de 12 bits como bytes, cada unaalbergando dos caracteres de 6 bits, debido a la arquitectura de E/S de 12 bits de la máquina. El PDP-10 utilizabainstrucciones de ensamblado de 12 bits LDB y DPB para extraer bytes—estas operaciones sobreviven hoy en elCommon Lisp. Los bytes de 6, 7 ó 9 bits se han utilizado en algunas computadoras, por ejemplo en las palabras de36 bits del PDP-10. Los ordenadores del UNIVAC 1100/2200 series (ahora Unisys) direccionaban los campos dedatos de 6 bits y en modo ASCII de 9 bits modes con su palabra de 36 bits.

HistoriaEl término byte fue acuñado por Waner Buchholz en 1957 durante las primeras fases de diseño del IBM 7030Stretch. Originalmente fue definido en instrucciones de 4 bits, permitiendo desde uno hasta dieciséis bits en un byte(el diseño de producción redujo este hasta campos de 3 bits, permitiendo desde uno a ocho bits en un byte). Losequipos típicos de E/S de este periodo utilizaban unidades de seis bits. Un tamaño fijo de byte de 8 bits se adoptóposteriormente y se promulgó como un estándar por el IBM S/360. El término "byte" viene de "bite" (en inglés"mordisco"), como la cantidad más pequeña de datos que un ordenador podía "morder" a la vez. El cambio de letrano solo redujo la posibilidad de confundirlo con "bit", sino que también era consistente con la afición de los primeroscientíficos en computación en crear palabras y cambiar letras. Sin embargo, en los años 1960, en el Departamento deEducación de IBM del Reino Unido se enseñaba que un bit era un Binary digIT y un byte era un BinarY TuplE. Unbyte también se conocía como "un byte de 8 bits", reforzando la noción de que era una tupla de n bits y que sepermitían otros tamaños.1. Es una secuencia contigua de bits binarios en un flujo de datos serie, como en comunicaciones por módem o

satélite, o desde un cabezal de disco duro, que es la unidad de datos más pequeña con significado. Estos bytespueden incluir bits de inicio, parada o paridad y podrían variar de 7 a 12 bits para contener un código ASCII de 7

Byte 8

bits sencillo.2. Es un tipo de datos o un sinónimo en ciertos lenguajes de programación. C, por ejemplo, define byte como

"unidad de datos de almacenamiento direccionable lo suficientemente grande para albergar cualquier miembro deljuego de caracteres básico del entorno de ejecución" (cláusula 3.6 del C estándar). En C el tipo de datosunsigned char tiene que al menos ser capaz de representar 256 valores distintos (cláusula 5.2.4.2.1). Laprimitiva de Java byte está siempre definida con 8 bits siendo un tipo de datos con signo, tomando valores entre–128 y 127.

Los primeros microprocesadores, como el Intel 8008 (el predecesor directo del 8080 y el Intel 8086) podían realizarun número pequeño de operaciones en 4 bits, como la instrucción DAA (ajuste decimal) y el flag "half carry" queeran utilizados para implementar rutinas de aritmética decimal. Estas cantidades de cuatro bits se llamaron "nibbles"en honor al equivalente de 8 bits "bytes".

Palabras alternativasLos bytes de 8 bits a menudo se llaman "octetos" en contextos formales como los estándares industriales, así comoen redes informáticas y telecomunicaciones para evitar confusiones sobre el número de bits implicados. Sinembargo, los bytes de 8 bits se integran firmemente en estándares comunes como Ethernet y HTML. Un octeto estambién la palabra utilizada para la cantidad de ocho bits en muchos lenguajes no ingleses.La mitad de un byte de ocho bits se llama nibble o un dígito hexadecimal. El nibble a menudo se llama semiocteto enredes o telecomunicaciones y también por algunas organizaciones de estandarización. Además, una cantidad de 2bits se llama crumb, aunque raramente se utiliza.

Abreviaturas y símbolosEl IEEE 1541 y el MIXF [1] especifican "B" como el símbolo para el byte (por ejemplo, MB significa megabyte),mientras que el IEC 60027 permanece en silencio en este tema. Además, B significa bel, una unidad logarítmicautilizada en el mismo campo.El IEEE 1541 especifica "b" (minúscula) como el símbolo para bit; sin embargo la IEC 60027 y el MIXF especifican"bit" (por ejemplo Mbit para megabit), teniendo la máxima desambiguación posible de byte. "b" vs. "B": laconfusión parece ser suficientemente común para haber inspirado la creación de una página web dedicada b no es B[2].Los países francófonos utilizan una "o" minúscula para "octeto": es posible referirse a estas unidades indistintamentecomo ko, Mo, o kB, MB. Esto no se permite en el SI por el riesgo de confusión con el cero, aunque esa es la formaempleada en la versión francesa del estándar ISO/IEC 80000-13:2008.

Nombres para diferentes unidades

Byte 9

Unidades básicas de información (en bytes)

Prefijos del Sistema Internacional Prefijo binario

Múltiplo - (Símbolo) Estándar SI Binario Múltiplo - (Símbolo) Valor

kilobyte (kB) 103 210 kibibyte (KiB) 210

megabyte (MB) 106 220 mebibyte (MiB) 220

gigabyte (GB) 109 230 gibibyte (GiB) 230

terabyte (TB) 1012 240 tebibyte (TiB) 240

petabyte (PB) 1015 250 pebibyte (PiB) 250

exabyte (EB) 1018 260 exbibyte (EiB) 260

zettabyte (ZB) 1021 270 zebibyte (ZiB) 270

yottabyte (YB) 1024 280 yobibyte (YiB) 280

Véase tambien: Nibble · Byte · Octal

Los prefijos usados para medidas de byte normalmente son los mismos que los prefijos del SI utilizados para otrasmedidas, pero tienen valores ligeramente distintos. Se basan en potencias de 1024 (210), un número binarioconveniente, mientras que los prefijos del SI se basan en potencias de 1000 (103), un número decimal conveniente.La tabla inferior ilustra estas diferencias. Ver Prefijo binario para una discusión mayor.

Nombre Abrev. Factor binario Tamaño en el SI

bytes B 20 = 1 100 = 1

kilo k 210 = 1024 103 = 1000

mega M 220 = 1 048 576 106 = 1 000 000

giga G 230 = 1 073 741 824 109 = 1 000 000 000

tera T 240 = 1 099 511 627 776 1012 = 1 000 000 000 000

peta P 250 = 1 125 899 906 842 624 1015 = 1 000 000 000 000 000

exa E 260 = 1 152 921 504 606 846 976 1018 = 1 000 000 000 000 000 000

zetta Z 270 = 1 180 591 620 717 411 303 424 1021 = 1 000 000 000 000 000 000 000

yotta Y 280 = 1 208 925 819 614 629 174 706 176 1024 = 1 000 000 000 000 000 000 000 000

En 1998 fue creado un nuevo sistema de prefijos para denotar múltiplos binarios por la IEC. Oficialmente, el padrónIEC especifica que los prefijos del SI son usados solamente para múltiplos en base 10 (Sistema decimal) y nuncabase 2 (Sistema binario).

Byte 10

Nuevo padrón de prefijos IEC

Nombre Abrev. Factor

kibi Ki 210 = 1024

mebi Mi 220 = 1 048 576

gibi Gi 230 = 1 073 741 824

tebi Ti 240 = 1 099 511 627 776

pebi Pi 250 = 1 125 899 906 842 624

exbi Ei 260 = 1 152 921 504 606 846 976

La información fraccional normalmente se mide en bits, nibbles, nats o bans, donde las últimas dos se utilizanespecialmente en el contexto de la teoría de la información y no se utilizan en otros campos de la computación.

Véase también• Bit• Kilobyte• Prefijos binarios• Tipos de datos máquina

Referencias[1] http:/ / swiss. csail. mit. edu/ ~jaffer/ MIXF[2] http:/ / www. bisnotb. com

Dispositivo de almacenamiento de datos 11

Dispositivo de almacenamiento de datosLos dispositivos o unidades de almacenamiento de datos son componentes que leen o escriben datos en medios osoportes de almacenamiento, y juntos conforman la memoria o almacenamiento secundario de la computadora.Estos dispositivos realizan las operaciones de lectura o escritura de los medios o soportes donde se almacenan oguardan, lógica y físicamente, los archivos de un sistema informático.

TerminologíaLos dispositivos que no se utilizan exclusivamente para grabación (por ejemplo manos, bocas, instrumentosmusicales) y dispositivos que son intermedios en el proceso de almacenamiento y recuperación (por ejemplo, ojos,oídos, cámaras, escáneres, micrófonos, altavoces, monitores, proyectores de vídeo) no son por lo generalconsiderados como dispositivos de almacenamiento. Los dispositivos usados exclusivamente para grabación (porejemplo impresoras), exclusivamente para lectura (por ejemplo lectores de códigos de barras), o los dispositivos queprocesan solamente una forma de información (por ejemplo fonógrafos) pueden o no considerarse dispositivos dealmacenamiento. En computación éstos se conocen como dispositivos de entrada-salida.Un cerebro orgánico puede o no considerarse un dispositivo de almacenamiento de datos.Toda la información es datos. Sin embargo, no todos los datos son información.

Dispositivos de almacenamiento de datos

Disco duro

Gabinete para disco duro con interfaz USB.

Los discos duros tienen una gran capacidad dealmacenamiento de información, pero al estar alojadosnormalmente dentro del armazón de la computadora(discos internos), no son extraíbles fácilmente. Paraintercambiar información con otros equipos (si no estánconectados en red) necesitamos utilizar unidades dedisco, como los disquetes, los discos ópticos (CD,DVD), los discos magneto-ópticos, memorias USB,memorias flash, etc.

El disco duro almacena casi toda la información quemanejamos al trabajar con una computadora. En él sealoja, por ejemplo, el sistema operativo que permitearrancar la máquina, los programas, archivos de texto,imagen, vídeo, etc. Dicha unidad puede ser interna(fija) o externa (portátil), dependiendo del lugar queocupe en el gabinete o caja de computadora.

Un disco duro está formado por varios discos apiladossobre los que se mueve una pequeña cabeza magnéticaque graba y lee la información.Este componente, al contrario que el micro o losmódulos de memoria, no se pincha directamente en la

Dispositivo de almacenamiento de datos 12

placa, sino que se conecta a ella mediante un cable. También va conectado a la fuente de alimentación, pues, comocualquier otro componente, necesita energía para funcionar.Además, una sola placa puede tener varios discos duros conectados.Las características principales de un disco duro son:• Capacidad: Se mide en gigabytes (GB). Es el espacio disponible para almacenar secuencias de 1 byte. La

capacidad aumenta constantemente desde cientos de MB, decenas de GB, cientos de GB y hasta TB.• Velocidad de giro: Se mide en revoluciones por minuto (RPM). Cuanto más rápido gire el disco, más rápido

podrá acceder a la información la cabeza lectora. Los discos actuales giran desde las 4.200 a 15.000 RPM,dependiendo del tipo de ordenador al que estén destinadas.

• Capacidad de transmisión de datos: De poco servirá un disco duro de gran capacidad si transmite los datoslentamente. Los discos actuales pueden alcanzar transferencias de datos de 3 GB por segundo.

También existen discos duros externos que permiten almacenar grandes cantidades de información. Son muy útilespara intercambiar información entre dos equipos. Normalmente se conectan al PC mediante un conector USB.Cuando el disco duro está leyendo, se enciende en la carcasa un LED (de color rojo, verde u otro). Esto es útil parasaber, por ejemplo, si la máquina ha acabado de realizar una tarea o si aún está procesando datos.

Disquetera

Representación gráfica de un disquete.

La unidad de 3,5 pulgadas permite intercambiar información utilizandodisquetes magnéticos de 1,44 MB de capacidad. Aunque la capacidad desoporte es muy limitada si tenemos en cuenta las necesidades de lasaplicaciones actuales se siguen utilizando para intercambiar archivospequeños, pues pueden borrarse y reescribirse cuantas veces se desee de unamanera muy cómoda, aunque la transferencia de información es bastante lentasi la comparamos con otros soportes, como el disco duro o un CD-ROM.Para usar el disquete basta con introducirlo en la ranura de la disquetera. Paraexpulsarlo se pulsa el botón situado junto a la ranura, o bien se ejecuta algunaacción en el entorno gráfico con el que trabajamos (por ejemplo, se arrastra elsímbolo del disquete hasta un icono representado por una papelera).

La unidad de disco se alimenta mediante cables a partir de la fuente de alimentación del sistema. Y también vaconectada mediante un cable a la placa base. Un diodo LED se ilumina junto a la ranura cuando la unidad estáleyendo el disco, como ocurre en el caso del disco duro.En los disquetes solo se puede escribir cuando la pestaña esta cerrada.Cabe destacar que el uso de este soporte en la actualidad es escaso o nulo, puesto que se ha vuelto obsoleto teniendoen cuenta los avances que en materia de tecnología se han producido.

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Unidad de CD-ROM o "lectora"

Representación gráfica de un discocompacto.

La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de una mayorcapacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB. Ésta es suprincipal ventaja, pues los CD-ROM se han convertido en el estándar paradistribuir sistemas operativos, aplicaciones, etc.El uso de estas unidades está muy extendido, ya que también permiten leer losdiscos compactos de audio.Para introducir un disco, en la mayoría de las unidades hay que pulsar unbotón para que salga una especie de bandeja donde se deposita el CD-ROM.Pulsando nuevamente el botón, la bandeja se introduce.En estas unidades, además, existe una toma para auriculares, y tambiénpueden estar presentes los controles de navegación y de volumen típicos delos equipos de audio para saltar de una pista a otra, por ejemplo.

Una característica básica de las unidades de CD-ROM es la velocidad de lectura, que normalmente se expresa comoun número seguido de una «x» (40x, 52x,..). Este número indica la velocidad de lectura en múltiplos de 128 kB/s.Así, una unidad de 52x lee información de 128 kB/s × 52 = 6,656 kB/s, es decir, a 6,5 MB/s.

Unidad de CD-RW (regrabadora) o "grabadora"Las unidades de CD-ROM son de sólo lectura. Es decir, pueden leer la información en un disco, pero no puedenescribir datos en él.Una regrabadora puede grabar y regrabar discos compactos. Las características básicas de estas unidades son lavelocidad de lectura, de grabación y de regrabación. En los discos regrabables es normalmente menor que en losdiscos que sólo pueden ser grabados una vez. Las regrabadoras que trabajan a 8X, 16X, 20X, 24X, etc., permitengrabar los 650, 700 o más megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en unos pocos minutos. Es habitualobservar tres datos de velocidad, según la expresión ax bx cx (a:velocidad de lectura; b: velocidad de grabación; c:velocidad de regrabación).

Unidad de DVD-ROM o "lectora de DVD"Las unidades de DVD-ROM son aparentemente iguales que las de CD-ROM, pueden leer tanto discos DVD-ROMcomo CD-ROM. Se diferencian de las unidades lectoras de CD-ROM en que el soporte empleado tiene hasta 17 GBde capacidad, y en la velocidad de lectura de los datos. La velocidad se expresa con otro número de la «x»: 12x,16x... Pero ahora la x hace referencia a 1,32 MB/s. Así: 16x = 21,12 MB/s.Las conexiones de una unidad de DVD-ROM son similares a las de la unidad de CD-ROM: placa base, fuente dealimentación y tarjeta de sonido. La diferencia más destacable es que las unidades lectoras de discos DVD-ROMtambién pueden disponer de una salida de audio digital. Gracias a esta conexión es posible leer películas en formatoDVD y escuchar seis canales de audio separados si disponemos de una buena tarjeta de sonido y un juego dealtavoces apropiado (subwoofer más cinco satélites).

Dispositivo de almacenamiento de datos 14

Unidad de DVD-RW o "grabadora de DVD"Puede leer y grabar y regrabar imágenes, sonido y datos en discos de varios gigabytes de capacidad, de unacapacidad de 650 MB a 9 GB.

Unidad de disco magneto-ópticoLa unidad de discos magneto-ópticos permiten el proceso de lectura y escritura de dichos discos con tecnologíahíbrida de los disquetes y los discos ópticos, aunque en entornos domésticos fueron menos usadas que las disqueterasy las unidades de CD-ROM, pero tienen algunas ventajas en cuanto a los disquetes:• Por una parte, admiten discos de gran capacidad: 230 MB, 640 Mb o 1,3 GB.• Además, son discos reescribibles, por lo que es interesante emplearlos, por ejemplo, para realizar copias de

seguridad.

Lector de tarjetas de memoriaEl lector de tarjetas de memoria es un periférico que lee o escribe en soportes de memoria flash. Actualmente, losinstalados en computadores (incluidos en una placa o mediante puerto USB), marcos digitales, lectores de DVD yotros dispositivos, suelen leer varios tipos de tarjetas.Una tarjeta de memoria es un pequeño soporte de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar lainformación que puede requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la batería no es requerida, la batería erautilizada por los primeros modelos. Estas memorias son resistentes a los rasguños externos y al polvo que hanafectado a las formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los disquetes.

Otros dispositivos de almacenamientoOtros dispositivos de almacenamiento son las memorias flash o los dispositivos de almacenamiento magnéticos degran capacidad.• Memoria flash: Es un tipo de memoria que se comercializa para el uso de aparatos portátiles, como cámaras

digitales o agendas electrónicas. El aparato correspondiente o bien un lector de tarjetas, se conecta a lacomputadora a través del puerto USB o Firewire.

• Discos y cintas magnéticas de gran capacidad: Son unidades especiales que se utilizan para realizar copias deseguridad o respaldo en empresas y centros de investigación. Su capacidad de almacenamiento puede ser decientos de gigabytes.

• Almacenamiento en línea: Hoy en día también debe hablarse de esta forma de almacenar información. Estamodalidad permite liberar espacio de los equipos de escritorio y trasladar los archivos a discos rígidos remotosprovistos que garantizan normalmente la disponibilidad de la información. En este caso podemos hablar de dostipos de almacenamiento en línea: un almacenamiento de corto plazo normalmente destinado a la transferencia degrandes archivos vía web; otro almacenamiento de largo plazo, destinado a conservar información quenormalmente se daría en el disco rígido del ordenador personal.

Restauración de datosLa información almacenada en cualquiera de estos dispositivos debe de disponer de algún mecanismo para restaurarla información, es decir restaurar la información a su estado original en caso de que algún evento no nos permitapoder acceder a la información original, siendo necesario acudir a la copia que habíamos realizado anteriormente.Para esta restauración de datos existen diferentes métodos, desde un simple copiar pasando por comandos como el"copy" de DOS, el "cp" de sistemas Linux y Unix, o herramientas de diversos fabricantes..

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Recuperación de datosEn casos en los que no es posible acceder a la información original, y no disponemos de copia de seguridad o nopodemos acceder a ella, existen empresas especializadas que pueden rescatarnos la información de nuestrosdispositivos de almacenamiento de información dañados. Estas empresas reparan el medio con el fin de extraer de ella información y después volcarla a otro medio en correcto estado de funcionamiento.

Fuentes y contribuyentes del artículo 16

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Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes 17

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