ZSIGRAY JULIANNA: TRAGIKUS KERING Szkennelte, javtotta, trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2005.IfjsgI.A KADT a kertek alatt indult hazafel. A hts ka-pun jtt ki a hzbl, s mint mindig szerelmes rkutn, filozofikus hangulatban volt. A hajnal mr elmlt,a reggel kszldtt, de a kis vros mg homlyba ta-karzott. A ks sz pri lilsan fstlgtek a fldbl.A kadt megborzongott. Nem volt dlceg ifj harcos.Ellentte volt mindannak, aminek a tizenkilencedik sz-zad vgn egy kadtnak lenni kellett. Nem volt semvidm, sem csinos, sem gyermeteg. Sovny, nyakiglbfick volt, csnya arct rtelem ragyogta be; fellzadvaa szolglati szablyzat ellen, gondolkodni is mert. Hosz-sz extrakpenye gallrjt is szablyellenesen hajtottafel, a szja sarkban lustn lg szivar enyhn parzs-lott, hanyagul felkttt kardja kis rkot hzott a srostalajban. Mellkutcn kanyarodott fel a F tr fel. Itt,kkesvrs fnycskot vetve a kdbe, nhny petrleum-lmpa gett. A kis vros mg nem jutott el a gzvil-gtsig. A kzelben cignyzene szlt. A kadt felemeltefradt fejt. Figyelt.Az els banda - llaptotta meg. Inkbb sztn-sen, mint szndkosan a muzsika fel tartott. tvgotta F tren.A F tr kzepn szobor llott. Karcs, finom fi-gura, a ksei magyar rokok utols veinek hse. Klt,aki oly zenei szpsggel s oly kimvelt nemessggel sz-lalt meg boldogtalan hazja nyelvn, amilyenre csak egyszzad mlva feleltek visszhanggal a kltk. KrmnJzsef karca a fiatal halottak flnyvel s blcsess-gvel tlnzett a vros hzain. A kadt bartian intetta szobornak. - Te is klnb helyet vlaszthattl volnaszlvrosodnak -> dnnygte magban az elksett ta-ncsot s lvezte, hogy tegezi a halhatatlant. Elballagotta szobor mellett, vonzotta a cignyzene. Nem minthaszerette volna, de tudta, hogy ott ahol muzsiklnak, tr-tnik valami s az akci, amelyet reflexikkal lehet k-srni, izgatta.A szobor krnykn sorakoztak a gazdag hzak. Amegyben a fldesurak uralkodtak; a vroskban is tar-tottak lakst, kint a pusztjukon pedig kastlyt. k vol-tak a hangadk. Irnytottk a kzigazgatst, beleszl-tak a trsasletbe. Lenztk a polgrsgot, mert azokpolgrok voltak, dolgoztak s gazdagodtak; a birtokosokmindent megtettek, hogy klnbzzenek a polgroktl,lehetleg olyan tetteket vittek vghez, amelyek elk-pesztettk, vagy felhbortottk a polgrsgot. Voltakmg tetteik a parasztsg szmra is, de azzal vgleg nemtrdtek, hogy a parasztok mit szlnak mindehhez.Azoknak nincs szavuk.A nagy hz, ugyancsak effle dzsentri-hz, amely-nek nyitott kapui fel a kadt igyekezett, muzsikt, han-gos beszdet, rikoltozst s dobog zajt nttt ki aszrke kdbe. A kadt nyugodtan bestlt az udvarba.Virgos udvar volt, kkertssel, zrt kert, halott rzskpihentek szalmaburokban, az rkzld bokrok kemny,fnyes leveleirl csepegett a nyls kd. Sokan lltakaz udvaron.Mi a fent csinlnak ezek? - krdezte nmagtl akadt, erltetve a szemt, amint a szrkslila homlybanmegpillantotta a szmokingos s egyenruhs alakokat.Htrbb, a nyrott pzsiton - ks szi fagyos pzsitvolt mr - kt almsderes knny hajtkocsiba fogvatoporzkolt. Ga^si - a kadt jl ismerte Gazsit, aki brvolt, birtokos s neki bven az apja lehetett volna -ppen most mszott fel a bakra, hogy kezbe vegye azostort. A cignyok a nagy hz torncn muzsikltak, aRkczi-indult hztk. A kadt nket nem ltott a tr-sasgban. Mindenki rszeg volt, vagy flrszeg, min-denki kiablt vagy hahotzott.A kadt dhsen mordult fel. amikor a tornc alattfelfedezte bartjt, Nikit. A kis katonakarmester a lp-csn lt, sapka nem volt rajta, aranyszke haja csapzot-tan hullt a homlokra. Nagy kk szeme tgan, zldesfnyben ragyogva tapadt egy helyre az udvar kzepn.A kadt kvette Niki tekintett. De a nedves, kds ho-mlyban nehz volt felismerni a dolgok krvonalait, stmg az embereket is. A srban, a nyls nedves leveg-ben, a torncrl kiszrd gyr lmpafnyben rszegfllomnak hatott minden. A kadt eltolva maga ell ahadonsz frfiakat s megkerlve a toporzkol lovakat,Nikihez ment. Megrintette a vllt. A fi vllzsinrjbaegy ksei rzsa volt betzve s a rzsa most lehullott asrba.- A virgom... - horkant fel a fi. A kadt k-zel hajolt hozz, az arcba nzett. Fiatal, mskor ham-vas bre tompaszrke volt.- Mit csinlsz itt, Niki? - hajolt a fihoz. Az fel-nzett r, ttovn a lovak fel mutatott.Az g felhfodros szrkesgbe mintha piros tinttcsurgattak volna. Felkelt a nap. Nyugtalan, vrs fnyradt szt. Ebben az izgatott vilgtsban az udvar k-zepn egy risi tkr villant fel. A lapja akkora lehe-tett, mint egy kapu. A kadt ismerte ezt a tkrt. Gazsivette egy mutatvnyos bd tulajdonostl. Torztkrvolt. Irtzatosan nagytott, les szrnyetegg vlt, akibelenzett. A tkr sokig a magtrban llt, rmtve asunyi gabonakereskedket s a jmbor parasztokat. Gazsi9mindennapi szrakozst szolglta. A kadt nem rtette,mirt hoztk most ki az udvarra.- Fogadtak - sgta Niki a kadtnak, mintha fl-sges mulatsgnak talln a fogadst, tiszteletre mlts hatalmas cselekedetnek, amelyrl csak suttogva lehetbeszlni. A kadtot bosszantotta, hogy Niki rszeg, hogytetszik neki a mulatsg s hogy itt van. Szerette a kiskarmestert. Nem sokkal volt idsebb nla, mgis valamiszli gyngdsget rzett irnta, amely fltkenysggels aggodalommal keveredett. Azt is szerette, hogy a fitud muzsiklni, s szemlyisge lefokozsnak vette, hogyebben a vad mulatsgban, a rikoltoz cignyzene melletttallja itt.- Mi az istennyilba fogadtak?! - kiltott r afira, mert idealista volt s az idealizmust gorombasgmg rejtette.- Abba fogadtak - magyarzta Niki elragadtatva-, hogy Gazsi nekihajtja a lovakat a tkrnek. Hogytmegy a fogattal a tkrn!- Megrltek! - kiltott a kadt.A bgyadt nap kimszott a kis hegyek mgl, atkr vrs fnyben lngolt fel az udvar kzepn. Nikielre hajolt. Finoman formlt arcle az izgalomtl majdgy lngolt, mint a tkr. Keskeny gyerekkezvel bele-markolt a hajba. A kadt fjdalmas meglepetssel pil-lantott a bartjra. A gyerek nem volt rszeg s mgis:tetszik neki az ocsmny mulatsg?De aztn krlnzett s t is megfogta a drid go-romba szpsge. Szp s borzaszt volt az egsz. A rzsa-sznbe olvad g felettk, a hzak fehr falra vetdkormos rnykok, a rszegek dlnglse s bakugrsai,kzpen a kt pomps, megfeszlt izm paripa leszegettfejjel, dobol karcs lbakkal; az orrlikaikbl kicsapgzt is pirosra festette a nap. Gazsi nem lt a kocsin,llva fogta szorosan a gyeplt, elre hajolt a lovai fl.A vendgei nevettek, rikoltozva biztattk. Htrbb az10istll falnak tmaszkodva a kocsis s nhny lovszfigyelte az urak mulatsgt. Egy pendelyes, csppnyiparasztgyerek meztlb topogott a srban. A szeme a r-mlettl s a viszolyg gynyrtl kimeredt. Gazsi r-vgott a lovakra, vgtban robogott a tkr fel. Deamikor a lovak meglttk a lngol tkrlapban a r-juk szembe vgtat szrnyetegg nagytott kpket,jobbra kitrtek. Elszguldottak az udvaron. A vendgekvltve menekltek ellk, Gazsi kromkodott, verte alovait, ismt vgtban fordult vissza. A kt l szles kr-ben vgigszguldott a kerten, de amikor megint a tkrel rt, fjva s nyertve kitrt. Gazsi mr ordtott. Avendgek biztattk, msok gnyosan nevettek.- A lovaid parancsolnak neked, nem te parancsolsznekik - kiltott oda az egyik.A kadt belekarolt Nikibe.- Ne nzd ezt. Utlatos. Gyere haza.De Niki elrehajolt, az ajka kiss sztnylt. Egyszempillantst sem akart elveszteni a jtkbl. Kzbenhtraintett a cignyoknak, hogy egy percre se hagyjkabba a muzsiklst. A vad hegedk, s a stten jajongbg, a sikolt cimbalom rszeg csrdsba csapott t.- Dehogy megyek. Nagyon rdekes, ltni akarom.A napot eltakarta egy nedves szi felh, minthaszrke vitorlt hztak volna el, a vrs fny elolvadt atkrrl. Most csak egy ezst lap ragyogott az udvaron.Gazsi mr tdszr hajtotta neki a lovait, az llatokrlszakadt a hab, vadul rgtk a zablt, a szemk tbo-lyultan meredt ki az ellenz mgl. Rvidre nyrott s-rnyk az izgalomtl szikrzva llt szt, farkukkal csap-kodtak. Az egyik htra rgott, a vilgos srga srhnyszilnkokra trt szt. De Gazsi mg mindig verte a lo-vait s jra meg jra nekikergette a fogatot a tkrnek.Az ostorrl a csap mr elszllt, a vgvel cspelte aparipk fart. A sima, fnyes szrn hossz hurkk je-leztk az tsek erejt.UA kadt melygett az undortl, de nem tgtott ba-rtja melll. Niki gy lt a klpcsn, mint egy pholy-ban. A sros rzsval jtszott, de alig tudta, hogy mivan a kezben. Kk szeme delejesen lngolt, klnsidegen tzzel, mint elbb a torzt tkr. Gazsi a kezrecsavarva a gyeplt, mr olyan rvidre fogta, hogy a lo-vak nyaka egszen htraeszlt. Kzvetlenl a tkreltt rsjtott a kt llatra s azok hallraszntan, hor-kolva a rmlettl, felgaskodtak, majd patks lbaikatnekivgtk a tkr lapjnak. Az veg recsegve trt sz-sze. A szilnkok sztfreccsentek, mint a betrt jg, afallvny kettrepedt s a fogat a vrzlb llatokkalvgre trobogott a cserepeken. Tovarohantak a kerten,legzolva a rzsafkat, nekitdve a tornc lpcsj-nek, szguldtak kifel a nyitott kapun, thuppanva aF tr rkn, vgig a macskafejes kveken. A kt szi-laj l, mgtte a vadul hnykold kocsi, a bakon akromkod, duhaj frfi, mennydrg robajjal tnt ela tr sarkn, mintha ismeretlen er a semmibe emeltevolna.Pr pillanatig tompa csend volt. Vgre a kis pa-rasztgyerek, hangot tallva a nvtelen rmletben, he-gyesen sivalkodva felsrt. A cignyok, g tudja milynemzeti diadalt sejtve a br tovatnsben, rgyjtot-tak a Himnuszra. Az egyik lovsz vesszseprt hozott,hogy eltakartsa a tkr vres cserepeit, a vendgek ne-vetglve befel igyekeztek a hzba. Az, aki Gazsival fo-gadott, a fejt vakarta.- Egy ezresembe kerl. Na, azt se gondoltam, hogyelvesztem,- Elg volt? - krdezte a kadt Nikit.A fi elmosolyodott. Sugrz, fiatal mosolya bera-gyogta gyrtt kis korhely arct. Gynyren tudottmosolyogni. A mosoly a kk szemekbl indult el, elra-gadan, szernyen s alattomosan rabjv tette azt, akiirmosolygoi.- Igen. most mr elg volt. Mehetnk haza.- Hol a kpenyed? - kiltott r a kadt.A torncra mentek, a sok kabt kztt Niki meg-kereste a maga katonakpenyt, amelynek hajtkjtcsak egy lant dsztette. Katonakarmester, nincs rangja,nem kapott csillagokat. De a mundrt viselte, csinosansimult forms kis alakjra s a fekete sapka, amelyetflrevgva csapott fejre, j ellenttet adott hullmosszke hajnak; kiss magasabb is tette.- Mr el tetszik menni? - sajnlkozott egy id-sebb szobalny, amg rsegtette Nikire a kpenyt. A fiegy jabb sugrz mosolyt dobott a vnecske szolglras az szegny az egsz jszakai kerge munka utn egypillanatra megvigasztaldott, elolvadt a fiatal mosoly-ban. A nagy ebdl ajtajban tbb fej jelent meg, aszkni kszl karmester utn kiltoztak. De a kadtknyrtelenl magval hurcolta bartjt. Sztlanul g-zoltk a sarat a kertben, Niki ltszlag fllomban bak-tatott bartja mellett. A kadt hangja riasztotta fel.- Hogy kerltl te ide?- Plankenauval jttem. Gazsi k valami Jakab-na-pot lnek mr hrom napja.- Hrom napja?! vek ta dridznak minden oknlkl. Gazsi tele van adssggal, a birtoka a legnyomo-rsgosabb llapotban: november van, de a fldjn mgaz szi bzt sem vetettk el.A kadt megcsvlta a fejt. - Nem rtem mi r-jtette meg ezeket az embereket? Rohannak lefel a lej-tn. - nmagval vitatkozott. - Srva vigadtak. Ezt el-fogadom. A srvavigads tartott hatvanhtig. De mirtfolytatjk most tovbb? Minden lehetsgk megvan r,hogy vagyont szerezzenek, vagy legalbb megtartsk avagyont, hogy dolgozzanak, hogy munkt adjanak azembereknek. Tudod azt te, kis mafla, hogy szzvalvndorolnak ki a megybl a parasztok Amerikba? Sezek az rltek jt napot egybetve mulatoznak, kr-13ty znak, cigny znak, hogy minden elpusztuljon. Mi ez?Micsoda lz ez? Micsoda betegsg? Micsoda tmegtboly?A F tren mentek keresztl, aztn a Vast utcrafordultak be. Hetivsr napja volt, termnnyel s le-lemmel megrakott parasztszekerek dcgtek vgig az tkzepn. Hirtelen egy mellkutcbl vad csrmpls-sel fordult ki Gazsi fogata, a lovakrl szakadt a tajtk.A br mg mindig a bakon llva hajszolta az llatokat.A parasztok anlkl, hogy felpillantottak volna, vagyarcuk brmilyen rzst, vagy gondolatot tkrztt volna,kitrtek a szguld fogat ell.A kadt megvetssel fordult el, de a kis karmesterfelemelte a fejt, s amg a rszeg br, fogatval egyttismt el nem tnt, nzett utna.- Tetszik neked ez, Niki? - krdezte kis hallgatsutn a kadt.A fi gy rettent meg, mintha lombl riasztottavolna fel. A szembl kilobbant a zldes fny, kedves,tiszta gyerekszem nzett bartjra.- Nem tudom ezt neked megmondani... Van bennevalami... Valami rdgi ritmus. s br mindenkinekj kedve van s majd kibjik a brbl... - elhallga-tott. Azt akarta mondani: a tragdia tncol itt. De eznagykp lett volna, vagy tl okos. nem nagyon sze-retett komoly dolgokrl beszlni - vllatvont, hallga-tott.A kadt sztlanul blintott. Ballagtak tovbb, kny-ny lakkcipik nem tttek zajt a kvezeten, csak a sar-kantyik csengtek. A kis karmester valami dallamot szi-szegett a foga kzt, krlbell annyi hallatszott belle,mintha ersebben venne llegzetet. A kd megint le-szllt, bebortotta a kis vrost.- Sokat ittl? - krdezte a kadt.Niki fle kivrsdtt a sapka all. Dhbe jtt.-- Tudod, hogy sosem iszom sokat.- Akkor mirt reszketsz? - morgott a kadt. -14Nem tudom, hogy reszketsz-e vagy imbolyogsz. Tisztz-zuk vgre. Fzol, vagy rszeg vagy?A fi nmaga szmra is szerette volna megvilg-tani a helyzetet.- Ht egy kicsit rszeg is vagyok s a hideg is rz.De csak egy pohr pezsgt ittam, mert nem rtem rtbbet inni, teht nem azrt imbolygk, mert rszeg va-gyok. s nem is azrt reszketek, mer fzom. Mstl f-zom s mstl vagyok rszeg. Nem a szesz s nem alurnpols az oka.Felnzett a bartjra, titokzatosan elmosolyodott. Akedves fiarcon klns bszkesg suhant t. A kadtmegrezte a bszkesg forrst, zavart meghatottsgfogta el. Igen, ismeri ezt a klyk, ebben a kis vros-ban csak ismeri igazn. De nem tartotta frfiasnak,hogy elrulja magt. Tovbb morgott.- Rossz trsasgba keveredtl. Ezek a zllttdzsentrik magukkal rntanak ...A kadt stten folytatta tulajdon fajtja becsmr-lst, de Niki nem hallgatott r. Sztlanul haladt mel-lette, flrevgott sapkja all nha felpillantott, de azarca megrizte a sejtelmes ggt. Az lmny testt-lelkttjrta. Mg most is rezte az udvar csps szagt: aszalmakazlak, az istllk, a szllong rzsest kever-kt. Furcsa, vad s szp volt az egsz. Barna jszaka,aztn piros reggel, a parasztgyerek viaszehr arca skis sikolya - mint egy felvist fuvola -, a tajtkoslovak. A tkr recseg, csrmpl hangja, mint a krtszl benne most is, vres, legnyes diadalra izgatva. sa lovak, ahogy eltntek a reggel kdbe, ahogy fehrenhabzott rajtuk a tajtk, a sok vad frfihang, amitl s-rn remegett a leveg. Egy sereg dob. Aztn egy titnidobszl ... s valahol, valahol sejt rnr egy magnyoshegedt is, amely nekelni fog, de a meldia?... az mgnincs itt.Gyors szl futott le a hegyekrl, a kd sztmlt. A1,5hap megint eltnt a felhk mgl, de fnye nem volt,tompavrs gmbknt szott a levegben. Niki beleka-rolt a bartjba.- Nzd csak. ppen olyan a szne, mint annak atkrnek volt.Nem ezt akarta mondani. Egszen mst akart mon-dani. Azt, hogy ezekben a percekben mindent tud azletrl. s hogy a tehetsge is ilyen lngol dmonitkr.MSNAP a kadt belltott Nikihez.Niki amint dlutn a szolglatbl hazament, levet-kztt, megmosdott s gyba fekdt. Ezt apjtl tanulta.Az apja is katonakarmester volt, de mieltt az lett volna,harcolt Solferinnl s Kniggrtenl, teht a monarchiaminden vesztett csatjban; de hol voltak a gyzedelmescsatk? A papa arra oktatta Nikit, ha mdjban van,azonnal fekdjn le. A katonalet fradsgos. Ha a kato-nnak egy kis ideje van, hasznlja pihensre, szrako-zsra. Papa, szegny, ami kevs ideje akadt, azt pihe-nsre hasznlta, igen keveset szrakozott. Ngy gyerekettartott el, a hadvezetsg nem valami bven jutalmaztazenei kpessgeit. Sokat dolgozott. Niki nem szeretettdolgozni, az idejt lehetleg pihensre s szrakozsrahasznlta. Tegnap kitnen szrakozott s ma dlben is,miutn zenekari prba utn - ez is jtk volt s nemmunka, gy muzsiklt, ahogy egy klyokkutya lvezi afutkrozst - kiment stlni a korzra. A vroska majdminden lnynak s asszonynak udvarolt. A dli korz,a Vast utcnak a F trtl a megyehzig tart szaka-szn zajlott le. Itt csrtettk kardjukat a tisztek s ittmutattk be j ruhjukat a hlgyek. Ebben az idben adarzsderk, a sonkaujj s a nagyon b, harangszabsszoknya volt a divat. A turnr, ez a szrprnbl s se-lyembl alkotott termszetellenes kinvs, mr eltnt ahlgyeknek arrl a rszrl, amelyet nevn nevezni mga frfiak is csak hajnali lmaikban mertek. Itt, a ma-gyar kisvrosban, amely megyeszkhely volt s kt ezredllomshelye, semmivel sem voltak szebbek, vagy izga-tbbak a nk, mint Prgban, Wesztfliban, vagy Bcs-ben, ahol ket Niki megismerni kezdte, de mgis jobbanvonzottk, mint brhol msutt, mert ahhoz a trsadalmikrhz tartoztak, amelybe eddig nem jutott be. Nikicsak egy flve kerlt ide, a kadt is akkor jelent mega vroskban, klnleges glrit hordozva fejn, amelyforradalmi magatartst, tlzsba vitt gondolkodst segyb bnket sejtetett. A kadtot bntetsbl helyeztkPestrl a Felvidkre, az Isten hta mg. k voltak alegfiatalabbak, az jonnanjttek az ezredben, - ssze-tartottak. De amg Niki knnyed lnynek szeretetre-mltsgval azonnal mindenkit megnyert, a kadtnakgyanakv ellenrzssel kellett megkzdenie. A szzadvgn a sznpadon s irodalomban megjelentek a kato-nk, nem a mr ismeretes reg obsitosok, hs honvdeks klfldre kalandoz bravros rokok-besterek, ha-nem szalonkatonk, akik krtyznak, cignyoznak sszerelmeskednek. Az rkat a gazdag huszrtisztek ihlet-tk meg, akik a bkevilg henye s tkozl katonalettlik s miutn a Dod-fhadnagyoknak s Bilinszky-kadtoknak nagy sikerk lett a sznpadon s az iroda-lomban, szmtalan msolatuk akadt ugyanezen a ter-leten s a valsgban is. A hadnagy s a fhadnagy lo-vagias s szerelmes, a kadt jkp, vidm tracsinls mint mintakpre tekint fel fhadnagyra s mint azatyaristenre, az ezredesre. Az let igyekszik msolni amvszetet, de Vegh kadt nem volt hajland arra.hogy ezt megtegye. Kritikus elme volt, mvelt, ahelyett,hogy szerendot adott volna csinos csitriknek, olvasssaltlttte az jszakit s ahelyett, hogy beleszeretett volnaaz ezredes lnyba, romantikus rzelemmel vezve alenge hajadont, trgyilagos viszonyt folytatott a vros2 Tragikus kering jyegyik legszebb asszonyval. A kadt nem brndozott aholdfnynl s nem akarta lett adni a fhadnagyrt.A kadt hideg, nma brlattal figyelte feljebbvalit sszemtelen megjegyzsekkel ksrte a helybeli trsasletjelensgeit. De gazdag volt. A szlei korltlanul ellttkpnzzel. A tisztek idegenkedtek a kadt esztl - bizo-nyos testletekben a jzan rtelem idegest -, de apnzt tiszteltk.Nikit, mikor az ezredhez kerlt, figyelmeztettk,hogy a kadt nem lesz r j hatssal. Niki mgis ragasz-kodott a kadthez, egyrszt, mert nem szerette, ha fi-gyelmeztetik s mr kisgyermek kortl kezdve vakonkitartott a szndkai mellett, msrszt, mert kedvelte akadtot. Maga sem tudta volna megmondani, hogy mirtkedveli. A kadt nem volt knyelmes bart. Hatalmas-kodott, sokat beszlt - hossz monolgokat tartott arrla krdsrl, ami azon a napon, vagy abban az rbanppen rdekelte, s majdnem minden rdekelte -, amel-lett meggtolta Nikit a mulatsgaiban. Niki pedig szere-tett mulatni. Szerencss kis fick volt, majdnem mindenmulattatta. Szegnysgben ntt fel, a szegnysg elszntalzatban. Most nll lett, egy egsz katonazenekarnakparancsolt, fizetst kapott, annyi pnzt, amennyibl apapa eltartotta az egsz csaldjt. Nikit ders mmorraltlttte el az nllsg. vekkel ezeltt, amikor Prg-ban tanult, nsges hnapokat lt t, pnztelen volt, he-zett, mert a vilgon a legszegnyebbek a szegny gyere-kek. A legnagyobb nyomorban sem lehet az ember olyanszegny, mint egy tisztes szegnysgben l gyerek, aki-nek tapasztalatokkal mg nem korltozott fantzijtnaponta agyonveri a meggondolt beoszts s a sovnytakarkossg. A szlei ri nyomorsgban ltek, a sze-gnysg e legrosszabb fajtjban, amely kzd a klsz-nrt s megrzi a formkat, ahelyett, hogy elnyjtznka szegnysg tehetetlensgben. De most mr Niki nemvolt szegny, a monarchia legfiatalabb katonakarmesterelett, minden elsejn megkapta a fizetst. Csodlatos r-zsek ringattk. Csak lt, rlt s muzsiklt.- Mr megint alszol - szlt a kadt s lelt Nikigyra.- Mr megint felkltesz. Mikor alszol te? Alszol teegyltaln?A kadt elgondolkozva pillantott a mennyezetre,majd a tekintete krlfutott a szobban, anlkl, hogyltta volna a trgyakat. Niki puha, polt szobban lakotta Ftr kzelben, a kzjegyz zvegynl. Ez az zvegy-asszony - kvr s jsgos -, mert szksge volt vala-kire, akit gondozzon, beczzen, etessen s itasson, kiadtaa kertre nz szobt a kis karmesternek. Niki selyem-paplanos gyat kapott, prnzott karosszkeket, kereszt-ltssel hmzett sznyeget s az ablakon tl mg rzsa-fkat s ezstfenyket is. A kadt tekintete visszatrtNikihez. gy nzegette a fit, mintha az is csak a beren-dezshez tartoznk s komolyan meg kellene vizsglnia,hogy be tudjon rla szmolni nmagnak, mert ltal-ban mindig leltrozta az let dolgait. Niki vkony volt,kicsi, de arnyos, knnyed mozgs. Frgesge s har-monikus formi nagyobbnak mutattk a valsgosnl.A vonsai szpek, szablyosak, a szpsget olykor ellen-sgesen fogad szmra is megnyerek, mert szpsg-bl ifjsg s szernysg sugrzott.- gy nzel - szlt Niki -, mint egy j lovat azistllban.- Azt krdezted az elbb, hogy mikor alszom -vlaszolt a kadt, meg sem hallva Niki megjegyzst. -Mondd, te nem sajnlod az idt az alvsra? n rettene-tesen sajnlom. - A kadt szeme megint a mennyezetenkszlt. Nem nzett Nikire, nmagval trsalgott: -Egsz nap buta emberek kztt vagyok, udvariasan b-logatok nekik, dlcegen csapkodom ssze a bokmat salzatosan hajlongok. Kzben hallosan unatkozom. Aligvrom, hogy egyedl lehessek, de sohasem vagyok egye-2* 19dl. Este trsasgba kell menni, tncolni kell s mindignekem jut a legkvrebb, a legsovnyabb, a legregebb,a legremnytelenebb n. - Elvigyorodott. - De ez leg-albb rdekes. Ezekben a silny portkkban, ezekben aremnytelen rucikkekben lvezem a tragikumot. Naigen, az alvs... Ht persze, hogy nem alszom jszaka,mert amikor vgre hazarek, gondolkoznom kell.- Mg mindig nem vlaszoltl arra, hogy mirtbmultl rm gy az elbb?A kadt vllat vont.- rdekelsz engem. Azt hiszem tbb vagy, mintamit a klsd mutat.Niki nevetett.- Nem hiszem, hogy tbb lennk. Te, mert unat-kozol, mindenfle furcsasgokat hozzkpzelsz az embe-rekhez.A kadt nem vlaszolt. Csak legyintett egyet s a le-gyints azt mondta: ostobasg.- Mirt lettl te katonakarmester?Niki fellt az gyban s szttrta a karjt.- Ht mi lehettem volna ms? rltem, hogy ezlettem. Te gazdag vagy, de ha te hegedltl volna ms-fl vig a papm zenekarban, te is hrom bukfencet ve-tettl volna, ha megkapod a karmesteri kinevezst.- Kemny ember az apd?- Nem mondhatnm. Az apm nagyon j ember,de a markban tartott. Azeltt, hogy hozz kerltem abcsi hziezred zenekarba, Wesztfliban voltam egysznhzban koncertmester. S ott szabad ember voltam.- Mi az a koncertmester?-i A msodik ember a zenekarban, a karmesterutn. Szztven mrka fizetsem volt. Tudod, mennyipnz az? - Niki szke arcn reges komoly rncok je-lentek meg. - Ngyszztven magyar korona. Iszonysok pnz az regem, de nem tudom hogy csinltam, ak-kor se volt sohasem pnzem.20- Hny ves voltl te akkor?A kadt komolyan tette fel a krdst. tudottbnni a pnzzel, klnbsget tudott tenni sszeg s sz-szeg kztt. Azok kz az emberek kz tartozott, akikpontosan tudjk, hogy hny fillr van egy koronban sminden fillrnek mennyi az rtke. Ez nem jelentetteazt, hogy Vegh kadt fukar volt, vagy kapzsi. Nem.Csak ppen olyan elme volt, amely az let minden rsz-letvel szeretett tisztban lenni.- Tizennyolc ves voltam.- Irgalmas Isten! - kiltott fel a kadt. - Egyilyen klyk, ilyen fizets s ilyen pozci ... Nagy szn-hz volt?- Ht... - Niki kis kezvel beletrt szke hajba,tprengett a szabatos vlaszon. - Nzd csak, ezek a rginmet vrosokban lev sznhzak nem nagyok, viszonta mltjuk nagy. Szp rgi sznhz volt, rokok stlus,valamelyik uralkod herceg pttette. Az rdg tudjamelyik. Annyi hercegsg van ott, s annyi uralkod her-ceg volt az egyests eltt.Vegh fellnklt.- Szval Wesztfliban volt. Wesztfliban, aholJrme, Napleon legfiatalabb ccse volt egy ideig ki-rly. A szp Jrme, a knnyelm Jrme, a fnyzJrme! Annyi adssgot csinlt, hogy mg felsgesbtyja sem akarta kifizetni, pedig azutn nagylelkvolt a csaldjval.- Igazn? .- csodlkozott udvariasan Niki, mert atrtnelem sohasem rdekelte.A kadt megmosolyogta a krba veszett trtnelmikitrt.- Szval te tizennyolc esztends korodban mrkoncertmester voltl. s hogy kerltl oda? Mirt kerl-tl oda?- Ht nzd csak, n vagyok otthon a legidsebb fis mi szegnyek vagyunk. n a prgai konzervatrium-aiban tanultam, zeneszerz szerettem volna lenni, de nemvolt pnznk r, hogy tovbb ott maradjak.Niki hossz, szke szempillit rbocstotta a sze-mre. Flt, hogy a szeme elrulja. Nem akart a prgaivekrl beszlni a kadtnak. Ilyen gazdag fi nem tudjafelfogni a szegnysget. Mennyit fzott ott s mennyithezett! Hitvny dolgok ezek ... Bepiszkoljk az embert.El kell felejteni. Olyan szobban lakott, amely alatt je-ges pince ttongott s amelyben nem volt klyha, de halett volna benne klyha, akkor sem tudott volna mivelfteni. Az apja azt akarta, hogy hegeds legyen, mert is hegeds volt a Theater an der Wienben s azt tar-totta, hogy egy j hegeds mindig megl. Igaza is volt.De amikor abban a klyhtlan szobban gyakorolt, le-fekdt, mert nem tudott llni a jghideg padln s adunna alatt melegtette meg a kezt, hogy meg tudjafogni a hegedt s a vont. De a dunna alatt is csakannyi meleg volt, amelyet az kicsi, vkony, rosszultp-llt teste fejlesztett. Nagyon hitvny melegfejleszts.Aligha volt mg a vilgon hegeds, aki ilyen mdongyakorolta e hangszer klnlegesen biztos, j vrkerin-gssel elltott kezeket kvn mvszett.- s azrt mentl el a sznhzba koncertmester-nek?- Ht igen. Szerencsm volt, hogy ilyen j llstkaptam s a mesterem is ajnlott.- Ki volt a mestered?Niki kvncsian pillantott fel magas bartjra. Akadt most mr le-fel jrklt a szobban, belesppedt agondolataiba, Niki azt hitte, nem is figyel r. Pedig akadt a tartzkod mondatok mgtt megrezte a val-sgot, tvette Niki gondolatait is. A fi nem akar be-szlni a nyomorsgrl. Szinte szikrzva csendlt fel ahta mgtt Niki hangja.-< Ht ki lett volna? Dvorzsk! a konzervatriumigazgatja. s j volt hozzm.22-. Azt akarod mondani, hogy sokra tartott?- J volt hozzm - ismtelte Niki s a kadtotmeghatotta bartja szernysge.- Milyen ember?Most mr nem magrl kellett beszlnie, hanem amesterrl. Niki megnylt, folyt belle a sz. ImdtaDvorzskot. Flelmes volt s elbvl. Olyan vltoz-kony, mint az id. A nvendkei reszkettek tle, hittekbenne s vakon teljestettk nem a tancsait, hanem ke-mny parancsait. Hol drgtt, hol villmlott, hol ver-fnyesen sugrzott, hol fenyeget vihart fvott. A tem-peramentuma teltettebb volt, semhogy megnyugtat le-gyen. A kitrsei tlzottak voltak, mretkben megfe-leltek a mester tlzott egynisgnek, de a lnyegbeaigaza volt. A tehetsgteleneket egyszeren ki akartapuszttani a vilgbl. De Niki tehetsges volt.A negyvenen tl lev szakllas mestert nvendkeiaggastynnak vltk. Oly szrnyen tekintlyes volt, hogyidtlenl regnek hatott. Niki jl tudott hallgatni, kkgyermekszemben olyan figyelem tkrztt, amely l-nye legteljesebb srtsre ksztette a beszlt. A mes-ter olykor elvitte maghoz a fit, elvitte a nvendkekszmra fensges, az leten tl lev dolgozszobba sbeszlt neki. Ha Dvorzsk beszlt, az annyi volt, minthaadakozott volna. Niki sokat tanult tle. A mester gybecslte t, mint aki egykor folytathatn az letmvt.Oj, mg nem is egszen ksz mveit eljtszotta neki, be-szlt amerikai tjrl s a szimfnirl, amelyben majdszegezi lmnyeit. Niki felftve a bszkesgtl hallgattamestert, azonosnak rezte magt az alkotval. Dvorzskabban az idben a Vinohradyn lakott. Kertes hzak,pl villk lltak a dombon, sz fel mustszag przotta levegben, mert nhny kertben mg megmaradtak atkk, a rgi szlhegy emlkei.- Dvorzsk azt akarta ugye, hogy zeneszerz le-gyl? - krdezte a kadt.23A kadt hangja tbbnyire hideg, szndkoltan hidegvolt, mert , mint a jzan rtelem kpviselje tartz-kodott az rzelmektl. A hideg hang kiss kizkkentetteNikit.- Igen, - vlaszolt kiss fakn. - azt akarta,de a papm azt mondja, hogy zeneszerzsbl nem lehetmeglni. Azrt lettem hegeds.- s a mester trte, hogy te ne legyl zeneszerz,hogy elmenj egy sznhzba hegedlni? St mg segtettis hozz, hogy llst kapj?Niki csodlkozva tekintett bartjra. Nem rtetteegszen, hogy a kadt mirt hborodott fel.- Igen. - Vllat vont. - Ht mit csinlt volna?A kadt keseren blintott. Niki pedig tovbb be-szlt a mesterrl. jra visszafutott az emlkek kz, aprgai ifjsgba, amelyet ma, huszonkt ves korbanroppant tvolinak rzett s nmagt, az akkori nmagtiszonyan fiatalnak. De nem tudott csendben maradniaz emlkeivel, el kellett mondania a kadtnak, hogy amester dolgozszobja olyan volt, mint egy varzsbar-lang, s mintha sohasem takartannak benne. Sokknyv, rengeteg kotta, partitra s azutn a nagy zon-gora mindig nyitva, a belszortott muzsika ugrsra k-szen; a stt falon rgi, elfakult kpek.Niki szerette a szobt. A mester nyugtalansga meg-tlttte delejes izgalommal, mintha egy nagy villany teleppattogtatn szikrit. A rendetlensget is szerette. Szleigondozott polgri otthona s a maga szzies kis dik-kamrja utn a feldlt helyisg a muzsika vad kaland-jt jelkpezte.Most, hogy a kadtnak beszlt rla, elkapta az em-lk izgalma, felugrott fektbl, jrklni kezdett a szo-bban.-. Komponltl akkor valamit? .- krdezte a kadt.Nikit meglltotta a krds.- Persze, hogy komponltam.24- Mit? - A kadt mint mindig, ebben a dologbanis, pontosan akart tudni mindent.- Egy szontt, egy scherzt s egy capriccit. -Niki mindkt karjt nkntelenl a magasba emele,mert valahol mr vrakozik egy zenekar, amely jtszaniakarja a mveit s vrja az intst.- s a mestered mit szlt, amikor meghallgattaszerzemnyeidet?Niki felhzta a nadrgjt, br ezt nem lehetett h-zsnak nevezni, inkbb beleugrott a nadrgjba. A moz-dulatai vidmak, jtkosak voltak, mint egy fiatal l-lat. Bekapcsolta nadrgtartjt, diadalmas pillantst ve-tett a kadtra.- Mit szlt? Azt mondta, hogy akasszam szegre ahegedmet. Semmi mssal ne foglalkozzam tbbet, csakkomponlssal.A kadt gy hallgatta, mintha minden szavt felakarn jegyezni. Stten blintott.- gy. Ezt mondta. De semmit sem tett, hogy tekomponlhass? Ellenben llst szerzett neked, hogy to-vbb hegedlj.- De ht mit tehetett volna? - krdezte Niki cso-dlkozva. Nem rtette, hogy a kadt mirt haragszik.- Ht persze... mit? - vlaszolt a msik stten.- s azta komponltl valamit?- Jelentktelen dolgokat. - Niki gy legyintett,mintha egy pillangt hajtana el. - Ott Wesztflibanrtam egy mazurkt, egy kis marsot, meg egy valcert. Deez mind csak jtk. - Finoman rajzolt gyerekarcnmegint megjelent a titokzatos gg. Elgondolkozva mre-gette bartjt: rdemes-e arra, hogy bevallja neki leg-benssgesebb terveit. - n nagy zent akarok rni -szlt vgre suttogva. - Komoly zent! Szimfnit, szim-fonikus kltemnyt s oratriumot. A mesteremet aka-rom kvetni s a legnagyobbakat, Mozartot.-' gy. - A kadtet hatrozottan megtisztelte a25kzls. - Szereted Mozartot? Valszn, hogy kzel llhozzd. Csipkeinom s gy knnyed, hogy mvszimarad.Niki arca lngba borult. A szeme zlden villantegyet.- rdgt az! Mly, slyos s izgatan drmai. Azemberek flrertik Mozartot. Borzaszt, hogy valaki ki-mond egy helytelen megllaptst s mert az tetszetsenhangzik, tveszik tle s rnyomjk a blyeget, a rosszblyeget a legnagyobb alkotkra.A kadt rdekldve figyelte bartjt. Nem srtettea rendreutasts. Tetszett neki a kis legny hatrozott-sga. Vllat vont.-- Na j. Rendben van. Neked van igazad. En nemvagyok muzsikus. - Megrintette Niki vllt. - Sze-retnm hallani a kompozciidat. De nem a klasszikuso-kat, mert azokhoz nem rtek.Niki cgos lakkcipjt trlgette egy puha ronggyal,elmerlten vgezte a munkt. Nagyon knyes volt ma-gra, egyenruhit gondosan keflte s a cipit sem en-gedte t Mariska nni derk szolgljnak. "A lnynaknincs semmi szakrtelme."- J - mondta kegyesen -, majd a Mariska nnizongorjn eljtszom neked mindet. Ez az els vidkizongora, amelyik nem hamis s nincs lehangolva. Ma-riska nni csodlatos asszony. - Flrehzta a szjt. -Br ezekbl a szerzemnyeimbl nem sokat lthatsz.Aprsgok ... Csak mulatsgbl rtam ket, unalombl.Azutn meg - igyekezett lovagias arcot lteni - voltott Wesztfliban egy asszony, aki ezekben az aprs-gokban rmt lelte, ht neki firkltam egyet-mst.A kadt elvigyorodott Niki frfias mrtktartsn.A gyerek nem akarja hrbe hozni a tvoli asszonyt. Dea kadt filozfus volt s gy semmifle lovagias trvnytnem tartott magra kteleznek. Azt akarta, hogy a ba-rtja is lovagiatlanul szinte legyen.- Na ne trflj. Hny ves voltl te Wesztfliban?Tizennyolc? Nem hiszem, hogy mr nid lettek volna.Niki kt kefvel esett neki szke hajnak. A vilgosarany frtk szinte habzottak gyors kezei alatt. Felh-borodva kiltott bartjra.-' Hogy-hogy nem voltak? De mennyire voltak!Hsz vvel idsebb volt, mint n! - Gyorsan megbnta,hogy tugrott a lovagiassg korltain. - Tbbet nemmondhatok - szlt hvsen.A kadt nevetett.- De legalbb annyit mondj meg, milyen n volt.Szp?- Ht persze! - S mert nem tudott ellenllni akrdsnek s a mltnak sem, amely mg nagyon jelenvolt: - des volt, des ...A kis jelz, mint egy hrfapendls hangzott.-i Te minden nre azt mondod, hogy des. Eddigmg nem is hallottam tled mst.Niki letette a kt keft, szembefordult a kadttal.-. Ht mit csinljak? Eddig csak des nkkel voltdolgom. Nem tehetek rla, hozzm minden n des.A kadt lelt, a trdre knyklt, a kezbe hajtottaa fejt.- Ezen mr n is sokat tprengtem. n csak tragi-kus, bonyolult, viharos nkkel jvk ssze. Hozzdmindegyik des. Azt hiszem a nk is csak hangszerek saz ember azt hallja tlk, amit hallani akar. Tlnkfgg, hogy mit vltunk ki bellk. A te nid desenszlnak, holott ha a krds mlyre nzek, nem desenkellene szlniuk. - Tndve nzett a bartjra, keresterajta a hajnali drid fnytrst. Ez a kis legny nemcsak des s ppen ez az, ami izgatja t. De mg ms isizgatta. A tereints titka, ahogy, csak magnhasznlatra,fennklten s szabatosan fogalmazta. Hangosan dehogyis mondott volna ki ilyen meghatrozst! - De a fenbe,ht hogy komponlsz te? Valami eszedbe jut s azutnz7a zongorhoz msz, kiptygteted, vagy fogod a heged-det s elcincogod? Rettentn szeretnm tudni, hogy vanez?Niki megdbbenve nzett maga el.- Ht krlek, nehz ezt elmondani. Nekem tulaj-donkppen semmi sem jut eszembe. Nem is tudom, hogyjn a muzsika. .. Egyszerre csak ott van. Kocsiban men-tnk azzal a hlggyel, akirl mr beszltem, s tavaszvolt... - Lelt az egyik karosszkbe, de rgtn meg isfordult benne, a lbait tlgatta a karfn. - Este volt...Ht, tudod, az gy van . . . Szval fogtam a hlgy kezt sstt volt a kocsiban, azaz hogy a holdfny beszorult azerny al s a hlgy szeme fnylett a holdfnyben. Alovak trappoltak, de az egyik snta volt s ht patk-csattogs utn mindig ksve rkezett a nyolcadik. Ez agroteszk ritmus megfogott. Elbb csak a ritmust figyel-tem s azutn a n szembl s a finom kis ujjaibl t-radt belm a meldia is. s mr meg is volt az egsz.Felugrott, felvette a zubbonyt. - Deht mondtammr, ez csak jtk, ez nem komoly zene. - A hangjamltsgteljes lett. - Szimfnit nem gy r az em-ber.- No s a valcer? - faggatta tovbb a kadt. -Ht a valcer hogyan lett? Az is valami szerelem?- Szerelemnek szerelem, de nem az enym. Tudod,az iparvidk s bnyavidk, ahol akkor voltam. Ott sokgyr van s sok gyri munks. s a munksok kzttvannak nk is. n nem lttam azt a lnyt, csak hallot-tam rla, azt mondtk szp szke, fiatal nmet lnyvolt. A gyros csinos, gazdag porosz, elcsbtotta a lnyts azutn elhagyta. Nagy trtnet lett ebbl, a munk-sok megfenyegettk a gyrost, a gyros meglgott Ber-linbe, sztrjk trt ki s a lny mrget ivott s meghalt.Mindenki errl beszlt s - n magam sem rtem, pe-dig nem is sokat gondoltam arra a lnyra, nem is gon-dolhatiam, mert nem smertem - egyszer csak megsz-28lalt bennem egy valcer. Valami olyanfle, tudod, hogycsak egy kis boldogsg, s azutn jhet a hall. - maga is eltprengett, mintha nem lenne teljesen tiszt-ban a dologgal. - Ht gy lett. n sem rtem egszen,de tudod, ha szeretnm a knny zent, sokra tartanmezt a valcert. - Flnyesen vllat vont s szigoransszerncolta a homlokt, ami meglehetsen nehz volt,mert a homloka sima volt, mint egy csecsem.A kadt felpattant a helyrl. Mr nem a teremtstitka rdekelte, valami ms fogta meg.- Mikor voltl te ott?- Nyolcvankilencben.- Nyolcvankilencben? - ismtelte a kadt - hi-szen akkor voltak a wesztfliai nagy sztrjkok, ezzelbuktatta meg II. Vilmos Bismarckot. gyes sakkhzsvolt. Ez a kifent bajszos csibsz beugratta a kancellrt.Mr rgen meg akart szabadulni tle, de a kancellrannyira npszer volt, hogy nem merte lemondatni. Amunkszavargsok ppen kapra jttek. A csszr ki-hasznlta a kancellr makacssgt, prtolta a sztrj-kolok gyt, holott, ha volt valaha uralkod, aki nemtrdtt a munksok jogaival, az II. Vilmos. De itt meg-jtszott a nagy megrtt s Bismarck, mint mindig, el-lentmondott neki. A kancellr nem engedett, npszer-sgt elvesztette, mennie kellett. Vilmos megszerezte ma-gnak a munksok rokonszenvt s megszabadult a s-lyos regtl. Micsoda izgalmas idk ... Szerencsd volt,hogy ott lehettl. Kzelrl lttad az egszet.- Mit? - csodlkozott Niki.- Ht a zavargsokat, a sztrjkot, az egsz feszlt-sget ... Ott voltl a dolgok szntern, minden elttedtrtnt. Tudod, milyen risi jelentsg esemnye voltez az ipari Nmetorszgnak? Te mit csinltl akkor?- n nem lttam az egszbl semmit. A rendrsgnem tudta fenntartani a rendet, ezrt egy berlini szza-dot hoztak a vrosba. A sznhzban nem tartottunk el-adst s mi Gerdval - Niki elpirult, hogy elrultahlgye nevt, idegesen kszrlte a torkt - kirndul-tunk az erdei vendglbe vacsorzni. Az rmat betet-tem a zloghzba, mert ppen nem volt pnzem s mgpezsgt is ittunk.A kadt felemelt fejjel sztlanul nzte a bartjt.Annyi minden tolult az ajkra, hogy elflt a szava. Az-utn nmn vllat vont. Nem volt itt mit beszlni.- S az egszbl egy valcer lett - llaptotta megvgl.- s igazn nem rossz valcer - jegyezte meg Niki,de mindjrt hozztette a fenntartst -, ha a knny-zent tartanm letclomnak.A kadt kzel volt ahhoz, hogy felhborodjk, vi-szont az emberek sokkal jobban rdekeltk, semhogy afelhborodsval elnmtsa Nikit. Humora is volt, a hu-mora s a kvncsisga gyztt.- Teht a valcer megvan. Mi lett a nvel?- Szaktottunk.- adta ki az utadat?- Igen - szlt buzgn, tlsgosan buzgn Niki,mert nmaga s bartja eltt lovagias akart maradni. Azdes hlgyre nem eshet rnyk.A kadt felnevetett. '- Ne marhskodj, ne jtszd nekem a lovagot. Meg-untad?- nem. Mr mondtam neked, hogy des n volt.De operettnekesn volt s folyton azzal nyaggatott,hogy operettet rjak, mert szerinte ahhoz van tehets-gem. Ez srtett. Ez felhbortott. sszevesztnk. Talnkibkltnk volna mg, de n mr meguntam a poro-szokat s a papa zenekarba hegeds kellett s a papaBcsben volt akkor s n szerettem volna Bcsben szt-nzni.- Htlen kis lovag vagy.- Nem, nem. De brmennyire szerettem is Gerdt,Htnem alzhattam meg magamat azzal, hogy leszlljak aknny zenhez.A kadt nevetve bartja vllra veregetett. Asztrjkrl ettl gysem tud meg tbbet, nem feszegettetovbb az elmlt szerelem krdst sem. De mert sze-rette teljesen s gyorsan megvalstani a kvnsgait,hallani akarta a valcert. ppen bekopogtattak Mariskannihez, akinek az ebdljben llt a zongora, amikorkocsi grdlt a hz el.- Ez Krt - rvendezett Niki, mert kiss nehez-telt a kadtra s ppen most nem szvesen jtszotta vol-na el lenzett kompozciit. Annl kevsb, mert Krtugyanabbl a mltbl rkezett, ahov most a kadt beakart kukucsklni.Krt, olyan magas s sovny legny, mint a kadt,Nikivel egytt muzsiklt a wesztfliai sznhz zenekar-ban. Ott ppen olyan gondos, ragaszkod bartja voltNikinek, mint itt Magyarorszgon a kadt. Niki konok,nll, kemny kis fick volt, mr gyerekkorban meg-llt a maga lbn, mgis a bartaibl szli gondosko-dst, szinte nies szeretetet vltott ki. Krt dobos volta zenekarban, a legtehetsgesebb muzsikus a sznhz-ban, br a tbbvszzados zenei kultrj Nmetorszg-ban bven vannak kitn zenszek. Az apja karmestervolt, az anyja sznszn, sznhzban ntt fel, a kisujj-ban volt a mestersg s most csmrt kapott a sznhz-tl. Krte Nikit, szerezzen szmra valahol vidken ze-nemesteri llst. Krt tudta, hogy a csmr megsznik,s nemsokra visszakvnkozik rgi letbe. De egyelrelvezte az j krnyezetet, a szmra idegenl ds, nagy-vonal, laza s pompz orszgot. A vros kzelbenfekv hercegi birtokon kapott llst. Orgonit a hzi-kpolnban, zongorzni tantotta a kis hercegfiakat, estemuzsiklt az reg hercegasszonynak. Meglehetsen voltszabadideje s most, hogy a vrosban jtkonycl el-adsra kszltek, a hercegasszony klcsn adta Kurtot31az eladshoz, ahogy klcsn adta a dlszaki nvnyeket,a perzsa sznyegeket s a szzad kzeprl val dseszkrinolinjait.- Esetleg mg tomboln is kisorsolhatjuk -mondta a kadt, amikor Krt kiklcsnzsrl rteslt.A zenemestert a hercegi fogat hozta be a birtokrla vrosba, termszetesen nem a hint, mert ilyen meg-tiszteltets nem jrt neki, csak a homokfut. De a her-cegasszony gy rendelkezett, hogy bundt adjanakKurtra, mert az id hvsre fordult, jszaka ersen fa-gyott s nagy hfelhk gylekeztek. A hercegasszonyazokat a szobkat is befttette, ahol az rtkes hangsze-rek lltak.Mariska nni vezette be a fikhoz Kurtot, mert avidm, kedves s kvr asszony szerette a zent. Magais kitnen zongorzott, tkletes hallsa volt. Amikorzongorzni tanult -- amint meslte - a tantnje sem-mit sem jtszott le eltte, mert akkor vgkppen nemgyakorolt. Csak a hallsra tmaszkodott, nem szeretettkottt olvasni, olyan szabadon, nknyesen s gttalanulzongorzott s nekelt, ahogy a krnyken a kis pata-kok futnak kavicsos medrkben. Ha ezekbe a patakokbaaz ember belp, az les kavicsok megsrtik a lbt. Ma-riska nni hangjt btran lehetett a kavicsokhoz hason-ltani. Rettenetesebb hanggal kevs n nekelt mg, deMariska nni nekelt.Krt dlnmet volt. Stthaj, mosolygs, srked-vel. A hossz hercegi bundt maga utn hzva lpettbe Mariska nni ebdljbe. Ez a szoba a hziasszonybszkesge volt. Itt llt a zongora. A msik nagytekin-tly btordarab, a kihzhat asztal, a kzpen terjen-gett, jelezve a vgtelen lakomkat, amelyeket Mariskanni rajta tlalt. A pohrszk, az sk kancsal arckpei,a sok knyelmetlen bidermeier szk fel sem tnt a ktbtorris mellett, csak az that birsalmaszag jelentke-zett titkos zugokbl.32- J hogy jssz - szlt a kadt. - ppen kori-certre kszlnk.- Nem, nem - vgott kzbe Niki -, mr nincsidnk kalimplsra. A sznhzba kell mennnk. Kln-ben is rgen tl vagyok mr ezeken a gyerekkori dol-gokon.Mariska nni leszedte Kurtrl a bundt s az asztal-hoz terelte mind a hrom fiatalembert. Az ajt kicsap-dott, klnfle telekkel megrakott tlcval htrlt beegy lny. Mariska nni uzsonnt adott, legalbbis aztmondta, hogy ez uzsonna - de sonka, kacsamj, kocso-nya, beftt, haboskv vegyesen vonult fel az asztalra.A zld cserpklyha marasztal meleget rasztott, a pet-rleumlmpa ernyjre festett mkvirgok all szeld,rzss fny szitit. A kis kvr, feszesen pirosarc,barna kontyos Mariska nni intzkedett, ragyogott, mo-solygott. Boldog volt, ha valakit jl megtrnhetett, deebben az idben vidken majd minden hziasszonynakez volt a legigazabb boldogsga. A beszlgets nmetlfolyt, mert a szzad vgn Magyarorszgon mg illettnmetl tudni, br a dikok az iskolkban fellzadtak anmet rk ellen s a nmet veznysz miatt nem szntmeg a parlamenti harc. Mariska nni s Vegh rgi ma-gyar csaldbl szrmaztak, Nikik, noha sei francia snmet hzassgbl szlettek s br a monarchia majdminden tartomnyt vgig vndoroltk az ezreddel,nemcsak magyarnak vallottk magukat, de szoksaik-ban, szndkaikban, lmaikban s idegeikben is magya-rok voltak.A kadt elpanaszolta Kurtnak, hogy Niki nemakarja eljtszani nekik szerzemnyeit.- A rgi hrom prgai darabomat brmikor s sz-vesen - vetette oda kiss feszesen a kis karmester.- De n a valceredet akarom hallani. - Veghnem tgtott.- , azt n kitnen tudom, minden taktusra em-3 Tragikus kering 2jlkszem - szlt Krt jindulatan s mr indult is zongora fel, otthagyva megrakott tnyrjt. Mariskanninl nem voltak ktelez asztali szablyok, ha zen-rl volt sz. De Niki tiltakozott, az mveit akkor s ottfogjk jtszani, amikor s ahol megengedi.- Hatrozott fiatalember - jegyezte meg a kadt.Mariska nni kuncogva kacsintott r.-> Tudja, hogy mit akar.- Nem tudja - rzta meg szelden a fejt Krt -,ppen az a baj, hogy nem tudja mi lakozik benne.-i Ugyan mi? - krdezte harciasn Niki.-' risi tke. Aranyfolyam. A dallamok arany fo-lyama, amibl a pnz aranyfolyama lesz. Megvan a k-pessge hozz, hogy operettet rjon s megvan hozz azifjsga is. Friss, fiatal, tehetsges muzsikt adhatna azelrvult sznhzaknak, j vrrel tlthetn meg a haldmfajt. De nem ltja, hogy mire kpes.- Nem szeretem az operettet! - szlt Niki olyanfegyelmezetten, mintha bell nem forrna benne a dh.Otthon kemny nevelst kapott s a katonasgnl ismegtanulta magt fegyelmezni. - s a pnz sem rde-kel. Eszmnyeim vannak, amelyeket tisztelek. Nem szl-lk le a knny zenhez.- Egyenek fik, tessk, tessk! - kiltott kzbeMariska nni s a tlakat vltogatva tolta vendgei el,majd megnyomta a lmprl lelg krte alak villany-csengt, amelynek hzitelepe Mariska nni bszkesgevolt. Mg csak egy volt ilyen a vrosban, a polgrmes-terknl. Mariska nni halad szellem volt, minden fel-fedezs rdekelte, szerette az jat.-' Most jutott eszembe - szlt a belp szolgl-hoz -, hogy elfelejtettk a malacpaprikst behozni.Siess, lnyom, hozd csak be gyorsan. Beszljenek csaktovbb. Nagyon szeretem, ha a frfiak vitatkoznak.-' s Mariska nni mdot ad r, hogy kellemes k-rlmnyek kzt vitatkozzunk - szlt a kadt. - Ennl34tbbet egy frfi nem kvnhat a ntl, ha segttrsatkeres eszmnyei megvalstshoz.Niki megrezte a vgst, de azzal a fegyelmezettsg-gel, amely jval idsebb volt, mint kora, nem vett rlatudomst, mert gy jobban bosszantotta a kadtot.-. Nem ismerek knny zent s nehz zent -szlt Krt pontos nmet mdjra ragaszkodva az elbbitmhoz. - Csak j zene van, vagy rossz zene. A m-faj keretn bell alkothatsz halhatatlant, ha a tehets-ged alkalmas hozz.- Halhatatlan?A kadt felfigyelt. Trfl Krt? De a nmet fi arcakomoly volt. A kadt szeretett volna a vgre jrni en-nek a kijelentsnek. Mr napok ta foglalkoztatta ez akrds Nikivel kapcsolatban, de nmagnak sem fogal-mazta mg meg.- Szeretnm pontosan tudni, hogy ltalnossgbanbeszlsz-e, vagy Nikirl? Mit rtesz az alatt, hogy hal-hatatlann vlik, ha a tehetsge alkalmas hozz?- Azt, amit mondtam. Csak azt. Ha a mfaj kere-tn bell nmagt adja s mvszien adja, halhatatlantalkothat, fggetlenl attl, hogy a vrszegny akadmi-kus meghatrozs szerint knny zent vagy komoly ze-nt r-e.- S azt hiszed, az amit Niki nmagbl adhat, al-kalmas arra, hogy nmagt adja?Kurtot megmosolyogtatta a csavaros krds, de gyor-san blintott.-i Igen. Ismerem a kompozciit. s ha agyoncsapis dhben, akkor is kimondom, hogy a prgai szerze-mnyei, amelyeket Dvorzsk felmagasztalt, s amelyek-kel olyan nagyra van, iskols feladatok. A tanmenetszablyainak megfelel alkotsok. Az ember csodlkozik,hogy befejezve a feladatot, Niki nem rta a kotta vgre:kidolgozs, kettspont, tartalom, kettspont, vrva a ta-nr osztlyzatt. De azok az apr mvecskk, amelyeket megvet s amelyeket szemem lttra gy fogott ki levegbl, mint a gyerek a pillangi lepkehlval: azokalkotsok.Niki kzbe akart szlni, de Mariska nni egy anyaimozdulattal a fi szpen rajzolt szjra tette a kezt.- Csitt! Niki. Most a nagyok beszlnek.-> Igen, - fordult fel Krt. - Hiba dhngsz, ezaz igazsg, s brmennyit fogsz is dhngeni mg a j-vben, akkor is ez lesz az igazsg. Sznhzban nttemfel, gyerekkoromtl kezdve zent mveltem. Az a gya-nm, hogy anyatej helyett a Fidlit szvtam magambas ahelyett, hogy klykkoromban labdzni mentemvolna, Cherubini rekviemjt hallgattam. Micsoda krus,irgali-xas egek ... No, igen, ezek felesleges rszletek, csakazrt emlkszem meg rluk, hogy igazoljam magam. nnem tanultam a zent, n abban nttem fel, s ha vanigazi sznpadi zene s ha lesz igazi sznpadi zene, az csaka Niki lehet. De ez az rlt nem hallgat rm. Borzaszt,hogy ezt nem akarja elhinni s nem akarja azt tenni,amire szletett.- Nem csinlhatom azt, ami nem rdekel. - Nikibszkn emelte fel a fejt. - n csak szontban, vagyszimfniban tudom magam kifejezni.-< Hiszen ppen ez a baj, hogy nem ismered maga-dat s azt akarod csinlni, ami nem neked val. Nekeddallamaid vannak, fiam. leters, gazdag, j dallamaid.Amint mr az elbb mondtam, egy aranybnya ura vagy,csak ppen nem akarsz rla tudomst venni. Tele vagytmval, mgis ahhoz a formhoz ragaszkodsz, amelybencsak egy tma van. Szonta ... szimfnia ... Deht mi-rt? Persze, beltom, akinek nincsenek dallamai, annakez a knnyebb. Veszed a tmt, az egyetlen keserves t-mt, s azt jobbra-balra varilod. Hrom ttelben, ktdrban s egy mollban ide-oda kergeted a hangszereken.Pam-pam-pam-pam-pam - egy res, unalmas dallamotpattogtatott az ajkai kzt. - Na, ez megvan! Akkor el-veszted. Megtallod. jra eldugod. Megint megleled.rmdben, hogy megvan, addig ismteled, amg a hall-gatsg beleszdl s azt kpzeli, hogy valami hatalma-sat hallott. Akkor nekiesel az sszes hangszereknek snagykpen hzod, vonod, fjod, pengeted, dobolod azegyetlen tmt, sszerzod, megszitlod, feldobod, elka-pod; akkora zajt csapsz, hogy mindenki elfrad, a zen-szek is, a kznsg is. Majd mltsgteljesen, flsgesens rettenten jra megismtled a tmt, mg ktszer,mg hromszor, azutn mintha vratlanul megnmultlvolna, egy pillanat csend. s aztn abbahagyod, te is, azenekar is, a kznsg is, valamennyien boldogan, hogyvge van, s gy szltok: Isteni! Ne haragudj, regem, eza legnagyobb csals. Ha nem volnk olyan becsletes,mint amilyen vagyok, mr egsz sereg szimfnit rhat-tam volna, mert megfelel vgzettsggel minden tehet-sg nlkl megcsinlhatja az ember. Ez a hangok mate-matikja. Hatvnyra s kbre emelt tma. Zenei logarit-mus, semmi az egsz. A knny zene a nehz. Oda mel-dik kellenek. Tudod, mi a meldia? A titokzatos kincs.A kadtnak megvillant a szeme.- Igen, a kincs - folytatta Krt -, amit az ola-szok, meg a legnagyobbak a mi fajtnkbl is, megkaptak.Meldik s jra meldik. Meldia: az az emberi rzs.s minden jabb meldia egy jabb emberi rzs. Felel-nek egymsnak, fejldnek, alakulnak. A hallgat elttszletnek meg, jutnak fel letk cscspontjra s hal-nak meg. A dallamoknak olyan eleveneknek kell len-nik, mint az embernek. A dallamok lete nlklnincs drmai zene. Minden jtklehetsg az vk. Htigen, itt nincs csals, zsonglirozs a hangszerelssel, nincszenei bvszkeds. Vagy van tkd, vagy nincs tkd.Neked van. A knny zenhez tehetsg kell.- Bolondokat beszlsz - kiltott kzbe Niki, ami-kor Krt egy llegzetvtelre elhallgatott - Dvorzsknakvagy Brahmsnak taln nincs tehetsge?37Krt legyintett.- Ez csak sznoki frzis. Magad is tudod, hogyanrtem. Persze, hogy van tehetsgk, de msfajta tehet-sg. J-j, nem srtem meg az isteneidet. De az n iste-nem a meldia s te magadban hordozod ezt az Istent.Teht rltsg, hogy nem akarod felismerni.A nagy tnyrokat elszedtk az asztalrl, kicsi veg-tlacskkat raktak a vendgek el s Mariska nni magael hzva egy vegcsbrt, amely meg volt rakva beft-tel, kezdte a fiknak kiosztani a cukros lben sz szi-barackot, fldiepret, nagyszem halvny cseresznyt, ru-mos dit.- Magam tettem el mindent. A kertembl valgymlcs. Van egy fehr cseresznyefm, csak befttnekval. gy rzm, mint a szemem fnyt. - A kezegyorsan jrt s az agya is. tcsapott egy msik tmra,megvolt az a ni kpessge, hogy egyszerre tbbfle kr-dssel foglalkozzk. -. Szval maga azt szeretn, haNiki operettet rna? n nagyon szeretem az operettet, deaz opert is szeretem s a magyar ntkat is. - Kissmaga el mlzott, mialatt odanyjtotta Kurtnak a telibefttes tnyrt. - Borzaszt, hogy nem tudok klnb-sget termi zene s zene kzt. Ha j, engem megfog.- s Mariska nni tbbnyire tudja, mi a j -mondta Krt, aki mr nhnyszor megfordult ebben ahzban. - Igen, szeretnm, ha Niki hajlank a j szras rtrne az egyetlen neki val tra.- Az operettnek mr vge - szlt kzbe Niki, akiunatkozva tologatta tnyrjn a befttet. Nem szeretettenni, nem rdekelte az tel, ltalban nem tudta, hogymit eszik. Mg nagyon fiatal volt, most fedezte fel azletet, ezer ms jelensg kttte le. - Az operett lassanelpusztul.- Nem hinnm, hogy a mfajok meghalnnak -vlekedett Vegh kadt -, nemcsak zenei mfajokragondolok, hanem a mvszetnek sok ms kifejezsi for-mjra is. Ha azt mondjuk, hogy a drma haldik, vagyaz opera haldik, vagy ha gy szlunk: semmi rtelmenincs a kpeknek, - nem a mfajban van a hiba, a te-hetsgek fogynak el. Ez mr elfordult nhnyszor avilgon s valami klns trvnyszersggel mindig,amikor egy-egy mvszet vgkimerlsbe jutott, meg-jelent egy j tehetsg, vagy egsz sora a tehetsgeknek,akik addig mg ismeretlen j ervel tltttk meg azres mfajokat. Valahogy gy lehet ez most is.- Igen - blintott Krt. - A mlt szzad kze-pn Herv megszervezte a maga kis trsulatt, hogy el-nekeltesse bbjos, szellemes dallamait. Egy seregutnz tmadt nyomban s mindenki, aki le tudott rniegy-kt kottafejet, francia operettet komponlt. Itt n-lunk Ausztriban meg egsz sereg komponista rta a k-lnleges bcsi operettet, a romantikus meshez ill ro-mantikus, rzelmes zent. Majd jtt a msodik Straussszvdobogtat s fergeteges valcereivel, ezekkel a valcer-szimfnikkal, amelyek kisebb-nagyobb valcerek ttelei-vel veszik krl a ftmt, a nagy valcert. Megrta amaga nhny operettjt s az sszes knnyzene-svl-vny ettl kezdve Denevrt s Cignybrt rt. s mostitt llunk, a francia operett s a bcsi operett romjaimellett. A kznsgnek mr a knykn jnnek ki aklasszikus operettek s j utn kilt. Offenbach egyedlll. t nem lehet utnozni, brmennyire igyekeznek isutnozni, mert gnyt, tletet, csillog humort sokkal ne-hezebb msolni, mint szerelmet s fjdalmat. Ezrt jrjavgt az operett s ezrt jvk dhbe, ha nem brommegrtetni a bartommal, hogy neki ktelessge elfo-gadni azt az ajndkot, vagy legalbb felismerni, amita sorstl kapott. - Niki kedvetlen mozdulatot tett, deazutn legyrve az idegessgt, rmosolygott Kurtra.- Te magad elismered, hogy a mfaj elavult. r-demes egy letmvet elavult mfajjal kezdeni?- Meg kell reformlni. A regnyes elem unalmas a39librettkban s mr nem kelt rdekldst az a sok mito-lgiai vonatkozs sem, amellyel Offenbach dolgozott.Offenbach karikatrt rt, a msodik csszrsg karika-trjt. De hol van mr a msodik csszrsg? A anal-gik elvltek. n ma-l emberre gondolok. Tudom,hogy ez merszsg, de mirt ne jelenhetnnek meg azoperettsznpadon mai figurk? Mai sznpad, mai embe-rek, mai problmk s mai zene. Az olaszok most sze-mnk lttra csinltk meg a verista opert. Leoncavallos Mascagni mai embereket mai helyzetekben, maiproblmkat nekeltet. Kis remekmveket alkottak.Mirt ne lehetne ezt megcsinlni az operett keretben?A szzadvg zenje! Az vtizedek ta bkben l, amaguk szerelmi gyeibe elmerlt, kis krdsekkel fog-lalkoz emberek trtnetre gondolok. Niki, az a nhnykompozci, amelyet Wesztfliban rtl, tkletesenmai zene. Megmondom szintn, amg nem hallottam ate rzki, mlabs mazurkdat s azt a kis komisz, sn-tt ritmus indult s a valcert, amely tragikus s szen-vedlyes, eszembe sem jutott, hogy meg kellene refor-mlni az operettet. St mg az sem jutott eszembe, hogya mfaj haldoklik, mert nem is rdekelt a mfaj. A zenekellett nekem, boldogan megvoltam Verdivel, a tizen-nyolcadik szzadbeli olaszokkal s ezzel a zsenilis, meg-hkkent varzslval, Wagnerrel, akiben valahol a m-vei legmlyn gy rzem a lobog kamaszfantzit,ahogy Napleon ifjkori napljban. Szval - Krt akadtnek intett - itt rnk el a te teridhoz. A sorsgondoskodik a dolgok egyenslyrl. Ha a mfaj hal-doklik, megjelenik az j tehetsg, aki letre kelti. Hakomolyan venn a munkt s nmagt, ez Niki lehetne.Mariska nni, aki eddig szorgalmasan evett, a po-hara utn nylt.- Gyorsan tltsn! - intett Nikinek. - Erre in-nunk kell.Niki engedelmeskedett Mariska nninek, br az al-kaimat nem a legjobbnak tartotta az ivsra. Nem rtettegyet Kurttal. Annyira nem rtett egyet vele, hogy fel-hborodott. Pedig mr megszokhatta volna a vitt, merta vita, amita Nmetorszgban egytt voltak, llandantart. s az is sajgott kiss Nikiben, hogy Krt a szere-lemre emlkeztette t. A szerelemre s a szaktsra. Azigazsg az, hogy nem hagyta volna el oly gyorsan Ger-dt, ha az asszony naponta meg nem ismtli Krt tan-csait. Gerda is sznhzban ntt fel, vndorsznszek uno-kja volt, minden sejtje t volt itatva a komdizs mr-gvel. s Gerda, ez a tapasztalt, sikeres, tehetsges sz-nszn is, el akarta csalni Nikit szp magasztos eszm-nyeitl. Ebben a pillanatban, amg lenyelte a bort s azajkra tolul dhs vlaszt, az nekesnre kellett gon-dolnia. Tulajdonkppen nem is gondolt r, csak vrat-lanul, mint a mly s dnt lmnyek, az asszony testi-leg is megjelent az eszmletben. rezte kk szemt,mint egy kk felht elszni Mariska nni meleg, tel-szag ebdljben, rezte az asszony rintst is, gyn-gd volt s szenvedlyes s rezte az illatt is, valamibonyolult francia parfmt hasznlt, mint ebben az id-ben a divatos nmet nk, akik tvettk a legyztt ellen-fl civilizcijt. Gerdval sszeveszett az operett miatt,de Kurttal nem akart sszeveszni. Szksge volt r. Sze-relmet mindig tall az ember - Niki, br csak huszon-kt ves volt, mr megszerezte ezt a tapasztalatot -, debartot nehz szerezni.Teht hallgatott, ivott az eljvend sikerre s meg-enyhlve, nem a tbbiek irnt, hanem a tulajdon nagy-lelksgtl, lelt a zongorhoz, hogy ugyan nem amaga kompozciit, de nhny magyar dalt eljtsszon.Amikor jtszott, mg mindig kvncsian figyelte a ma-gyar dalok klns lejtst, a tilinkszer ravasz kiscifrzatokat. A hossz prgai vek alatt, meg Nmet-orszgban, elszokott a fle a klnsen magnyos ma-gyar dallamoktl. Mariska nnitl tanulta a betyrnt-4-1kat, aki akkor fiatal lny volt, amikor a betyrkodsnemzeti ellenllst jelentett s Rday kormnybiztos mgnem irtotta ki az si jtkszablyok szerint kzd gyil-kosokat s rablkat. Niki gyakran kiemelte Mariska n-nit a lekvrfzsbl, vagy a harisnyafoltozsbl, hogy azongorhoz csalja, De most mr megtanulta Mariskanni ntit. Krt, mintha csak odalktk volna, felug-rott a szkrl, hozztapadt a zongorhoz. Feszlten fi-gyelte Niki jtkt. Ggs bnat, alig-alig villan vi-dmsg csapott ki a hatalmas? n egyszer dalokbl. Krttitkot rzett bellk, titkot s tragdit. s Niki elme-rlt, halavnyra vlt arcn s zldre vlt szembenltta, hogy is rzi a mlysget s a szomorsgot.- Ne feledkezzetek meg a prbrl! - szlt a ka-dt, megnzve az rt. - ristomot kapunk, ha elk-snk, Kurtot pedig a vrtoronyba csukatja a hercegns nehz lncba vereti. Karmester r!... - mutatottNikire -- nt vrja a zenekar.A gesztusban trfs hdolat volt. de Nikinek jlesett. Ht valban karmester volt, egy egsz nagy zene-karnak, reg, bajuszos muzsikusoknak parancsolt itt.Vidman ment, hogy felvegye a kpenyt s hozza asapkjt. Vrja a zenekara. Mariska nni is elfutott,hogy illen felltzzk a prbra, ahol az egsz vroselkelsge megjelenik. A feldlt, megrakott asztal egye-dl maradt a szobban, csak nhny magyar nta ksr-tett a levegben a petrleumlmpa alatt.A HROM FI belt a kocsiba s a hercegi lovakmegindultak velk. Niki htradlt az lsen. lvezte azletet. Azeltt el sem tudta volna kpzelni, hogy egyvidki vrosban ljen. Prga sr trtnelmi levegje,Bcs fnyzse, a makarti vek pompja, a monarchiaminden rszbl oda raml trtet embertmeg utnmit nyjthatott neki a magyar vros? De Prgbanmragcsak fi volt, lland szegnysggel megverve, Bcs-ben csak kis muzsikus az apja zenekarban, a szliszeretet nknyben. Itt azonban valaki volt s a vidkivros hiba vidki vros, let pezsgett benne, mert amagyarok tudnak lni. Niki habzsolta az letet: muzsi-klt, tncolt, sznkzott, kirndult, korcsolyzott, stlt,udvarolt s a mltjban ott sugrzott a nagy szerelem,s br rlt, hogy elmlt, bszke volt r, hogy neki mrmltja van.A fogat vgigrobogott a vroson. Jellegzetesen ma-gyar vros volt, emeletes hzat a kaszrnyn s a gim-nziumon kvl alig lehetett ltni. De a nagy, tgas,vegezett folyoss, bels kertes pletek jmdrl ta-nskodtak. A divatot a prizsira alakul Pest irny-totta. A szzadvg dszt dszre halmoz stlusa tetteflledtt a szobkat, minden jmd csaldnak volt zon-gorja, szamovrja, papagja rzkalitkban. Kint azutcn bokig r sr, vagy bokig r por vltakozottaz vszak szerint. Azt dagasztotta ppp, vagy verte felszrke felhben az ljaibl hajnalban a mezre szgulds onnan este hazatr visong disznhad.A vros polgrsga mindazt, amit a szzad vgntrsadalmi letnek neveztek, elkvette. A trsasg tagjaiminden alkalmat felhasznltak arra, hogy megltogas-sk egymst. Az j onnan jttek, a fiatal hzasok, vagya friss jegyespr bemutatkoz ltogatst tett dlben ti-zenkt rakor. Dleltt felkerestk egymst, megksznniazt az rmet, hogy nhny nappal elbb meghvsbanrszesltek. Dlutn uzsonnt adtak, este vacsort, va-csora utn zeneestt. Divatosak voltak a hziblok, ateaestlyek a kaszinban, ahol nem tet, hanem bort it-tak s tncoltak, ugyanott tartottk a nagy blokat is.Volt jgplya, itt megjelentek a fiatal lenyok s id-sebb hlgyksrik. Az eslyes gavallrok kz a kzben-' az illemszablyok ezt megengedtk - siklottak tovaa lenyokkal, a kevsb eslyesek pedig, kis jgsznk-43kon toltk a mamkat s nagynniket. A melegedbenzene szlt, az urak forralt bort ittak. Tlen kirndultakcsengs lovaktl hzott sznokon, nyron pedig majlisttartottak az erdben. Zsivanypecsenyet stttek s csr-dst tncoltak. A vrosban volt sznhzplet, de az l-land szntrsulat hinyzott. S ha jttek is sznszek,eladsodva s hesen menekltek el, mert a vros el-kelsgei kisajttottk maguknak a sznjtszst. Ezt aszrakozst mdfelett kedveltk. A prbk Letekig h-zdtak, alkalmat adva sszejvetelekre, udvarlsra, evs-ivsra. S ha igazn sikerlt a trsasgi vad, akkor meg-koronzta egy elemi csaps.Az elemi csaps nem dicsekedhetett sok vltozattal.Legett egy falu, kiradt a foly. Mindegy. gy lehetetta hajlktalanok javra blt s lkpekkel sszektttkoncertet rendezni. A krvallottaknak nem sok jutott,de azok, akiknek nem gett le a hzuk, vagy nem vitteel az rvz a termsket, kitnen mulattak. Az ember-barti mulatsgokon megjelentek a krnyk arisztok-rati is, akik klnben mltatlannak tartottk maguk-hoz a polgrokkal vegyes dzsentri-trsasgot. De a jt-kony cl rdekben megmutattk fennklt lnyket. Akatonatisztek semmifle mulatsgbl nem maradhattakki, napjaik szrakozssal teltek el, meghvs meghvstkvetett. A sok fiatal frfi, akinek a kevs testi meg-erltetssel jr szolglat utn semmi dolga nem akadt,belesppedt abba a szellemi kiskorsgba, amit ltal-ban lnk trsadalmi letnek neveznek. Stjukon k-srgettk a lenyokat, dlelttnknt a cukrszdban li-krztek, egy-egy szpasszony ablaka eltt rkig lp-kedtek le- s fel, hogy elkapjk a kitekint hlgy pillan-tst. Msok a kutyjukat tantottk ebhez mltatlankomdizsra, de akadtak olyan tisztek is, akik gytrel-mes unalmukban a tisztiszolgjukkal verseket magoltat-tak be, hogy - ha k nem is - legalbb a puccer ta-nuljon. Nhnyan taln tprenghettek ltk hitvny44ressgn, de a katonatisztek nagyobb rsze vgan lubic-kolt a kisvrosi let langyos llvizben.Niki jl rezte itt magt. Vgre karmester lett,hangszerek szlaltak meg egyetlen intsre, parancsolta muzsiknak. jszer s ujjong hatalomrzs tltttebe. A szve hevesen vert vadonatj zubbonya alatt, agyomrban izgatott nyomst rzett, amikor elszremelte fel a fejt s krltte a hangok csattogva fel-rebbentek, mint egy sereg szp madr.A katonazenszek ktelked jindulattal fogadtk.A fi megjelense, csinossga, de mosolya rokonszenvetvltott ki bellk, csak ppen tl fiatalnak vltk. Deaz els prba utn lttk, hogy tud. Itt is az trtnt,ami a nmet sznhzban. Niki nagyon fiatal, ez nem kt-sges, de a tehetsge felntt. A katonazenekar tagjai ha-marosan bszkk lettek a karmesterkre. Mosolyogvabeszltk a vrosban, hogy a kis fick a legfiatalabbkarmester az egsz Monarchiban. s ha ilyen fiatalonkarmester lehetett, dicsekednek azzal, hogy az vk.Niki azonnal munkhoz fogott. A zenekar ngy leg-jobb vonsbl kvartettet szervezett. Ezek rszt vetteka hzi koncerteken. Olykor maga jtszotta az elshegedt. Szvesen szlzott a templomban is. Oratriu-mokat tantott be s a nagy nnepek dlutnjain hang-versenyt rendezett a templomban. Gyermekkora eml-keit idzte fel. A kolozsvri templomi gyertyk lngjaa mltbl idig lobogott s a furcsa sz mester - Liszt-' rnya megjelent a vidki templom boltvei alatt.Niki mindazt megcsinlta, amit desapjtl ltott.Vasrnap dlben a F tren veznyelte zenekart. Ilyen-kor kutatva nzett szt a stlk kztt. A papa gyltta meg elszr a mamt. Mzdes hazai emlk ... Ki-csit lvezte az zt, de flt is tle. Nem, nem, mgnem akar meghzasodni. Szabad akar maradni.Az operettsznszn szerelme mg ksrtett. Gerdanem nyirblta meg a szabadsgt, Gerda jsga hsgre45ktelezte. Nem csalta meg Gerdt, holott attl kezdve,hogy megismerte a szerelmet, megdbbenten vonzottaminden n. S a szerelmi rabsg megknozta. ElmenekltGerdtl s azt hitte, Bcsben tkletesen szabad lesz. Azis lett volna, ha nem l csaldi krben. Az desanyjaokos asszony volt, nem kutatta Niki apr gyeit. De rezte: a sok kis fut szerelem mltatlan, nem hozz,Nikihez, hanem ahhoz a fihoz, akinek az anyja tartjat. s ez a Niki, aki volt, nem tudott meglenni a sze-relem knny izgalma nlkl, rks bntudatban lt.Baj volt az is, hogy Nmetorszgban megszokta az n-llsgot. Vgan elklttte minden pnzt, vgan menta zloghzba, vgan keveredett bonyolult klcsngyle-tekbe, de brmilyen szamrsgot csinlt, csak voltrte felels. Bcsben mg a htban is rezte a papajzan, kutat, megrov tekintett. A papa mindent tu-dott s Niki borzongva gyantotta, hogy a mama is tudmindent. Fjdalmas volt elszakadnia a szleitl, de vr-pezsdtn j volt megint szabadnak lenni.Alig mlt hsz ves! Selymes bajusza szkn kun-korodott, egy-kt centimtert taln ntt is, trsadalmitnyez lett. A bajusz is, Niki is.lvezte az letet. s ma klnsen lvezte, a kar-mestere a nagy jtkonycl eladsnak.sszel -. az els sz volt, melyet Niki itt tlttt -a kzeli foly megdagadva az oktberi estl, elszak-totta a gtat s emberbarti ktelessgt teljestve el-vitte a krnyk kukoricatermst. A foly ezzel kellemesszolglatot tett az ri trsasgnak.Niki megigaztotta a bajuszt, a kocsi megllt asznhz eltt. Krt s a kadt knyelmesen kszldottki a takarkbl, Niki megelzve ket, ugrott le a ko-csirl. Besietett a sznhzba. Ma fogja megismerni azezredes lnyt. A kisasszony izgattta a kpzelett. Nikigy helyezkedett el a nztren, hogy azonnal meglssaa lnyt, amint belp. Az ezredesek kstek. Vgre, amint46megjttek, az egsz tisztikar krlfogta ket. Erzsbetms volt, mint a kisvrosi lenyok. Eddig klfldn ta-nult. Enyhe nagyvilgi httr sejtdtt mgtte. Gerdaszokta a hercegnket gy jtszani a sznpadon. Erzsbetfehr szvetkosztmt viselt. A sros kisvrosban a fe-hr ruha lomszern, de bolondosn hatott. Abban azidben a legdrgbb divat volt a fiatal lnyokat fehr-ben jratni. Az ezredesnt csak egy Makart-csokorhozlehetett hasonltani. Hervadtn s dszesen rezgett.Az els prba gy ment vgbe, ahogy a vilg min-den mkedvel eladsn vgbe szokott menni: az el-kelsgek rvnyestettk akaratukat, nem azok, akikkonytottak valamit a sznhzhoz. A szereplk neheztelvemregettk egymst, a tisztek kzcskra jrultak az ez-redesnhez s a prba ideje alatt gy vettk krl t,meg Erzsbet kisasszonyt, mintha ellensges tmadstlhajtank megvdeni. Az ezredesn csak kesztys ujj^hegyt nyjtotta Nikinek, a lny pedig gy fogott velekezet, mint aki megteszi a ktelessgt. Niki dhbe gu-rult, bosszantotta az is, hogy a leny magasabb, mint .Meghajolt, sietve hagyta ott, elfoglalta helyt a zenekar-ban. A szerepeket most osztottk ki s ha nem is olyanmrtkben s nem is olyan hangervel, s ktsgtelenlms formk kztt, de lnyegben ugyanaz a veszeke-ds kezddtt meg, amelyet Niki a nmet sznhzbl is-mert. A sznhz lgkre fertz.Krt is meneklt az elkelsgektl, br t hossza-sabb szemrevtelezssel tntette ki az ezredesn, mintNikit. Kurtot fnnyel vonta be a hercegi csald, amelyetszolglnia szabad volt. De azrt t sem krdeztk meg,hogy melyik kisasszony hangjnak melyik dal felel meg,Nikit sem krdeztk meg, pedig volt a karmester.Krt Nikire kacsintott.--' Hasonltanak az udvari sznhz komdisaira.-' Igen, tehetsgesen intriklnak, csak ppen tehet-sgk nincs,47Az ezredesn megvltoztatta a szereposztst, ssze-keverte a msortervet, melodrmkat els szmnaktett, monolgokat a msor msodik, rangosabb rszbehelyezett. Intzkedett mindenfell. Termszetesen lenyakapta a legjobb szerepet s a msorban a legjobb helyet.A vroska szp, nnepelt kisasszonyai pedig megelged-hettek egy-kt mondattal s az unalmas nekszmokkal.A kadt Niki hta mgtt knyklt a zenekar pirosbrsonnyal bevont vlasztfaln.- Az ezredesn rosszabb a kolernl.- Tbb tisztelettel nyilatkozhatnl az ezredes rfelesgrl -> jegyezte meg Niki mltsgteljesen, de kkszemben mosoly csillogott.- Helyes. A szolglati szablyzat megkveteli atisztelettl val vonaglst feletteseink hozztartozi eltt.Ami engem illet, mr eleget vonaglottam.- A leny milyen? - krdezte halkan Niki, mertszeretett volna tbbet tudni a hvs kisasszonyrl.- Milyen lehet? Az ezredes derk reg fi, bizo-nyra rklt tle valamit. De ltom, hogy az anyja ne-velse tnkretesz mindent. Hideg, buta bbot csinl be-lle. - Aha... Ez inkbb rdekel.Mind a ketten megfordultak. A veszekeds moraj-lsa megsznt. A nztr ajtaja kicsapdott. Egy asz-szony lpett be. Mg a sznhz kzepre sem rt, s a fr-fiak mr mind kr sereglettek.- Ki ez a hlgy? - krdeztk mind a ketten vonPlankenautl, a hadnagytl, aki az rkez n el akartszguldani.- Vrhelyi grfn - sgta futtban a hadnagy.Magas volt s karcs. A haja hollfekete, a ruhjaencinkk. Coboly-ltalvett viselt, a prm csak egyikvllt takarta, a boa msik vege hanyagul lgott le aszoknya sleppjre. Brsony kalapja kk encinokkalmegrakva, mlik krltte az illat. Az arcle les, me-rsz. Finom s vakmer, mint egy rgi metszet. A bre48kreol, nagy szeme ragyogan fekete. Niki megdbbent.Ez az asszony meggyjtotta maga krl a levegt.- Halottam, hogy jtkonykodsra kszlnek. Gon-doltam benzek; nincs szksg rm?Niki boldogan blintott. A hangja egszen az volt,amit vrt tle. Alt s kicsit rekedt.Az ezredesn mosolyogva dvzlte a grfnt, de afogait sszeszortotta, a szeme dhtl szikrzott. Vrhe-lyin a krnyk legelkelbb asszonya volt s mg hozzgazdag is. Nem trdtt a kisvrosi trsasggal, de aka-ratn kvl hangad lett. Kinn gazdlkodott a puszt-jn, a vrosban olykor lttk lhton, vagy kis hajt-kocsiban hajszolva a paripit. A frje a trnrks ba-rti krhez tartozott s mikor Rudolf ngyilkos lett, el-vesztette az uralkod kegyt. Nem fogadtk az udvar-nl, s gy az v nagy rszt klfldn tlttte, mert vi-dki birtokn unta magt, s ragaszkodva a prezumtvuralkodkhoz, most az angol trn rkshez csatlako-zott. Mellette kiads mulatsgokban volt rsze. A nagyvagyon megtartsnak munkjt a felesgre hagyta.Az ezredesn lihegett: - Mirt jtt ide ez az tko-zott asszony? Nem adja t a vezrsget... - de fenn-hangon desen krdezte:- RemFem, te is vllalsz szerepet, Ilona?A grfn nevetett.- Tnkretennm az eladst. Pokoli sznszn va-gyok. De ha valami ms munkt rmbzhattok, dszlet-festst, vagy jelmezvarrst, szvesen vllalom.Az ezredesn nem hitt neki, gyanakodva figyelte.Vrhelyin, mint az uralkod a pardn, elvonult a tisz-tek s a gavallrok kztt. A sor vgn llt Niki, akitvon Plankenau hvott oda a zenekarbl. Ilona, mielttkezet nyjtott, lehzta a kesztyjt. A keze meleg volts rzsaillat.-> Teht maga a mi j karmesternk? S amint hal-lom, Bcsbl jtt. Imdom a valcert, imdok tncolni.4 Tragikus kering LQMost kicsit el vagyok maradva a vilgtl. Remlem, el-jn majd hozzm s eljtssza nekem az j keringket?- Hogyne, hogyne, hogyne! - szlt villmgyorsanNiki.Mint amikor farkas rkezik a juhok kz s a birkkabbahagyva egyms klelst, vdekez tmegg sr-sdnek, a vrosi hlgyek felejtve a srtseket, egymssegtsgre siettek. A kzs ellensg ers. Sietve meg-szlltak minden helyet, maguk mell vontak mindenfrfit, hogy Vrhelyin ne thessen rst llsaikon. Ol-vad udvariassggal vallottk mindannyian, hogy Ilonaszmra nincs feladat, nem kell frasztania magt. Agrfn a szemkbe nevetett.-' Teht rm nincs szksg?Mulattatta a rmlt asszonynp. Meggrte nekik,hogy majd btorokat kld az eladshoz, btorokat sdli nvnyeket a sznpadot dszteni. Mr indult is, devgl lecsapott rjuk. A vrosi hlgyek ppen megkny-nyebblten shajtottak fel, amikor a grfn a gavallr-hadbl a zskmnyt kiragadta. A hadnagy s a kadt,mind a kett gazdag fi, teht j parti s a kis karmes-ter, aki valamennyi hlgy vonzalmt megnyerte, ve-szlybe kerlt. Ilona magval vitte von Plankenaut, akadtot s Nikit.- Olyan des kis fi - magyarzta a hadnagynak-, gondolom, nem veszik rossznven, ha is kijn ma-gukkal hozzm. Egytt ebdelhetnk.s Krt, a jsgos, komoly Krt tvette Niki poszt-jt a zenekarban. A veszekeds jult ervel folyt to-vbb.NIKI amint visszakerlt a pusztrl, lefekdtaludni. Annyi lmnyt szvott magba, hogy belekbult.s belekbult a fehr borba is, amelyet az ebd - agrfn gy nevezte, br este nyolckor tlaltk - elejn50Ittak, a vrs pezsgbe, amelyet a pecsenyhez szerv-roztak. Niki azonnal elaludt. Az agya mg olyan fiatalvolt, hogy az letet lomban folytatta tovbb. AlmbanIs a vrhelyi kastlyban jrt, hallotta a kopk ugat-st, rezte sros mancsaikat, amint bartsgosan .,kezet-nyjtva" megrohanjk a vendgeket. Idegeiben dobo-gott a vgtat hajtkocsi teme. Krlvettk az lomkulisszi, a kastly szobi. Az ebdlben risi asztalvolt. Kristly, ezst csillogott rajta s a karos gyertya-tartok fnye, mint bronz felh libegett a trgyak felett.A kastly nem hasonltott a vrosi ri hzakhoz.A Makart-stlust - amelyet a nyugtalan, hallgatag b-csi fest teremtett meg, sttre s bujra hangolva azletet - innen szmztk. A falak fehrek voltak, a b-torok donak. Vadsztrfek dsztettk a falakat s vr-szomjas frfisk s jtatos arc nnmasszonyok arc-kpei. Niki mg nem jrt ilyen helyen. Nem a gazdag-sg adta meg a lgkr zamatt, hanem az vszzados ha-talom slya s az uralkod fajta gtlsmentes letereje.Amg Ilona tltztt az ebdhez, a vendgek a pi-pzban ittak. A hzigazda tisztt Vrhely plbnosaltta el, jkedv, kvr reg volt, adomkkal szrakoz-tatta a vendgeket. A grf titkrja, ppaszemes, fiatalpesti gyvd -> igyekezett annyi grfi mltsgot fel-szedni magra, amennyi a gazdjnak sohasem volt -kimutatva puritn megrovst, nem nevetett a trfkknyes csattanin.- Nzze csak, apt r - szlt Ilona, amikor tmen-tek az ebdlbe -, Vegh kadt olyan, mint egy Beard-sley-kp.A kadt szablytalan, kilezett vonal arct vigyo-rogva fordtotta a plbnos fel.- Ha az atyt rdeklik az angol grafikusok, mlsson. Ismeri az apt r Beardsleyt?A plbnos bksen blintott.- Nem ismerem, de az is Isten teremtse.4* lA kadt megrzta a fejt.- Ktlem.A grfn nem zavartatta magt. Nikihez fordult.-. Ugye maga is szereti Beardsleyt? Szrny tehet-sges s olyan gonosz... Ugye maga is gonosznaktartja?- igen - szlt Niki, br nem tudta kirl beszl.Knos rzs volt. Elhatrozta, hogy mveldnie kell.Ekkor mr elg sok szilvriumot ivott meg. A fr-fiak azt nyakaltk a meleg pogcsa mell. Mindaz, amiezutn trtnt, sszefolyt benne s arra is homlyosanemlkezett, hogy a szalonban Strauss-valcereket zongo-rzott a grfnnak, azutn Ilona flretolta a zongortls maga lt le, hogy egy francia vakrt jtsszk. Muzi-klis volt, szeszlyesen zongorzott, de tehetsgesen. Ni-kit meglepte a divatos francia kering, a Quand l'amourineurt zlltt melanklija s furcsa, nemtrdm v-gyakozsa. Egy ismeretlen letforma kje, bnata, rom-lottsga fogta meg. Soha, egyetlen taktust sem hallottaeddig ennek a francia zeneszerznek.Amikor msnap felbredt Mariska nni vendgszo-bjnak nagyon puha, levendulaszag gyban, nhnypillanatig nem tudta, hol van. Bizonytalannak s bol-dognak rezte magt. De rdekes az let!... Vgan ug-rott ki az gybl, derkig megmosdott hideg vzben. gyltszik Mariska nni figyelhette a szobjbl kiszrdzajokat, mert kopogtatott az ajtajn.- Az ezredes r ordonnca krtyt hozott mag-nak, Niki. - Megnyugtatan intett. - Ne fljen, ki-bontottam a levelet. Tera szl a meghv. Kvncsi vol-tam, mit akarnak. - Mariska nni ilyen szemrmetlenlkezelte a levltitkot.A szzad vgn a kontinensen a tet vacsora utnittk. Csak az angolok ragaszkodtak mr akkor is adlutni tehoz.Niki az ezredesknl nagy trsasgot tallt. A ka-szrnyban lev sokszobs nagy laks ajtajt mind egy-benyitottk. Az otthonihoz hasonl puritn szalonbto-rok kz bcsi levegt hoztak a Makart-csokrok. A nagymajolika-vzkban kopottan, tarkn pompztak a sz-rtott virgok, a rezg fvek, az immortel gallyak s apvatollak. Nhny Makart-msolat is kerlt a falra, anagy divatdikttor mester nmagt ismtl, velencei is-kolt msol, karcs, barokkos, de a barokk izgalmts forrsgt nlklz lbuja figuri. A tisztikar min-den tagja megjelent. Valamennyien kaptak meghvt. Demirt ilyen gyorsan, ilyen rohamszeren? A kadtnakerrl megvolt a vlemnye:- Az ezredesn megijedt, hogy Ilona grfn szt-robbantja a mkedvel eladst. Most sszeterel ben-nnket a karmba.A klyha mellett lltak mind a ketten, szernyen stisztessgtudan, ahogy az egy kadthoz - s mg in-kbb egy katonakarmesterhez - illik.- Nagy az izgalom - llaptotta meg a kadt -,hogy a szpasszony tged is kiszktetett a pusztra.Rangot kaptl, regem, rangot.A kt fehrkesztys ordonnc stemnyes tlckathozott be s az ezredesn, meg Erzsbet kisasszony el-foglaltk helyket a szamovr mellett, hogy teval ls-sk el a vendgeket. A kadt megbkte Niki oldalt.- Gyere, mi vagyunk a klykk az ezredben. Ne-knk kell segteni, drga muzsikusom. Mit akarsz? Mo-zart is felszolglt az asztalnl.Niki gyorsan kilpett, hogy megelzze a kadtot sErzsbet kisasszony aprdja legyen. Az ezredesnt a ka-dtnak hagyta. Meghajolt Erzsbet eltt, tvette tle arzsaszn, aranycirds, karcsderek kis csszt s aleny parancst teljestve, az rnagynnak vitte. Majdtsiklott az ldgl aerris dmk b szoknyi kztts jabb csszrt jelentkezett. A lnnyal keveset be-szlt, csak nhny szt:63- Tessk ... ksznm ... igazn nagyon kedves ...*-, de a lovagi szolglat alkalmat adott arra, hogy k-zelrl megnzze Erzsbetet. Vkony, spadt arcbre volt,repked kk szeme. Magasnyak rzsaszn selyemblza,a keblet elfd csipkebett, a ruhaujjakat dszt sokfodor s a sttkk selyemszoknya semmit sem rult ela leny alakjbl. Selyempncl. El sem lehetett kp-zelni, hogy e mgtt eleven test, kering vr, dobogszv, llegz td van. Niki magban elmosolyodott.Ott fenn a falon Makart hsni is, br teljesen mezte-lenek, ilyen divatosan testetlen lnyek, mint Erzsbetkisasszony.Amikor a hlgyek s a tisztek megkaptk a teju-kat, Erzsbet helyet mutatott magval szemben a k-nyelmetlen szalonszkeken a kt fiatalembernek. Hal-vny mosoly jelent meg az arcn.- Tessk. A mama gy kvnta, hogy mi egytttezzunk.Teht teztak. Erzsbet krdseket intzett a ktfiatalemberhez s azok feleltek neki. Arrl beszltek,hogy mikor nylik meg a jgplya, hogy lesz-e sikere amkedvel-eladsnak s, hogy von Plankenau kutyjaa szjban elviszi a levelet feladni a postra, Niki me-revre hzta a derekt, ugyangy a kadt is, a trdkets a lbfejket egymshoz szortottk. Arrl, hogy va-laki megtmaszkodjk a szk karfjn, vagy keresztbetegye a lbt, sz sem lehetett. Nem hvtk volna megjra, ha ilyen gyalzatossgra vetemedik. Mialatt be-szlgettek, Niki Ilonra gondolt, de Gerdra is. A szkenmet nekesn s a kreol magyar grfn sszekevere-dett benne, mint muzsikjban a dr- s a moll-hang-nem. Mita sokat jrt trsasgba s gyakran knozta azunalom, gyakorolta nmaga kettvlasztst. Mr eg-szen jl tudott jlnevelt trsalgst folytatni gy, hogyne gondoljon arra, amit mond.Ksbb von Plankenau intett Nikinek, behvta akrtyaszobba. Az alezredes, az rnagy s a szzadoskrtyzgatott itt fillres alapon. Niki itt is a klyhamell llt s illedelmesen vrt, amg az ezredes maghozinti. Ez egy oszts sznetben trtnt meg. Az ezredesbartsgos arc, meleg tekintet idseb frfi volt. Hosz-sz bajuszt hordott, a homloka felett a hajt olyan r-vidre nyratta, mintha deresed keft viselne a fejn.- Igen, igen - pillantott fel az ezredes szrakozot-tan -, beszlni akarok veled, fiam. Hallom, hogy te igenderk muzsikus vagy.Niki nmn sszecsapta a bokjt.- Ne szernykedj, nem is lehetnl ms, hiszen tevagy a Monarchia legfiatalabb karmestere. Na, mindegy- jlelken legyintett, mintha megbocstan ezt a vt-ket. - A felesgem azt mondja, hogy a lenyomnak szphangja van.Niki megint sszecsapta a bokjt.- Ha mondja, akkor gy is van. Na, mindegy...- vont vllat, mintha elszomortan, hogy a felesgtkell emltenie -, szval szeretnnk, ha nekelni tan-tand a lenyomat.Niki megrettent. Soha eddig senkit sem tantott ne-kelni s el sem tudta kpzelni, hogyan kell neket tan-tani. A sznhzban Krt korrepetlt a szlistkkal, a k-rust pedig Herr Pabst nyomorgatta. Deht ott sz semvolt nektanulsrl. Ott mindenki tudott mr nekelni.- Ht majd beszld meg Erzsbettel, hogy mikorkezditek - vetette mg oda az ezredes s lnken kr-tyja utn nylt. - Na szervusz, fiam.Niki zsibbadtan az ijedtsgtl ballagott t a sza-lonba. Tndve vizsglta a karcs lnyt. Erzsbet azegyik hadnaggyal mazurkt tncolt. Mi lesz velem? -krdezte Niki nmagtl, de gyorsan vllat vont. -Ht ha muszj, nekelni fogom tantani.A nmet operettsznsznre gondolt.- szeretett engem s remekl nekelt.55II./"* ERDA szerette t, ez volt az egyetlen tmadhatatlan^ pontja Niki vakmer logikjnak. De Gerda rgisznsz-nemzetsgbl szrmazott, mr a ddanyja is ope-ranekesn volt, rklte az nekkultrt. Viszont Nikimg csak nem is gyantotta, hogyan kell nekelni tan-tani. De a parancs, parancs. Papa, mint j katona bele-nevelte Nikibe a parancs mindenhatsgt, a parancsmegdnthetetlensgt olykor mg pofonokkal is illuszt-rlta. Az ezredes pedig azt gondolta, hogy aki hsz,vagy mg ennl is tbb cseh katont s klnfle hang-szereket gy tud fegyelmezni, hogy zenebona helyettpattog indulkat s des dallamokat varzsol el a sr-iv bakkbl, mirt ne tudna egyetlen, szeld lenytnekre tantani?Az ezredes felnzett felesgre. tlagos esz, jin-dulat ember volt. Az ezredesn szeszlyes volt, korl-tolt, hatalomravgy. A vilg dolgairl a divatlapokszpirodalmi rovatbl rteslt. Miutn az ezredes lova-giasan gondolkodott, termszetes, hogy a felesgt is-merte el felsbbrend lnynek s gy az trtnt, amit azasszony akart. A korabeli lenyok mveltsghez hozz-tartozott a zongorzs, az aquarellfestes s az nektuds.Az ezredesnt kt megfontols vezette. Az egyik anya-gias volt: a katonakai mesternek nem kell fizetni a tan-tsrt, legyen boldog, hogy beengedik a szalonjukba. Amsik eszmnyi gondolat volt, akkor tmadt benne, ami-kor Vrheiyin megjelent a prbn. A fiatal tiszteketmeg kell vni a grfn veszedelmes befolystl. Fog-lalkoztatni kell ket. A katonakarmestert - br tiszti,vagy nem-tiszti jellege ktsges - szintn meg kellmenteni. Az ember legyen j.Niki teht felvette fehr kesztyjt s legjobb kabt-jt s dli tizenkt rakor jelentkezett az ezredesknl.Az ezredesn s Erzsbet kisasszony egyms mellett l-5tek a szalon pamlagn, Niki velk szemben foglalt he-lyet, mellette egy szegny rokon lt, aki a trsalkodntisztt tlttte be a hzban, de varrta meg a rongyosharisnykat is, csinlta a befzseket s irnytottaa hat kzlegnyt, akik nagytakartskor az ezredes la-ksba voltak veznyelve. Rengeteget dolgozott, fizetstnem kapott, de boldogthatta a tudat, hogy rokonkntkezelik s a csaldi kellemetlensgeket vele trgyaljkmeg. Az ezredesn nhny szigor krdst intzett Niki-hez: szrmazsa, valamint rokoni s trsadalmi kapcso-latai rdekeltk. Niki prgai s bcsi mltja megelge-dssel tlttte el, de fenyegeten emelte fel lornyonjt,amikor a nmet sznhzban eltelt vekrl volt sz. N-mileg megnyugtatta, hogy a sznhz egykor udvari szn-hz volt, br most a hercegi intendatra megsznt. Azezredesn befejezve a vallatst elsuhogott s Erzsbetkisasszony, aki eddig sztlanul szemllte fekete lakkci-pi orrt, Nikire emelte halvnykk szemt.- Taln megkezdhetnnk az rt. Szeretnm, hatvennnk a szerepemet.- Boldogan ajnlom fel szolglataimat a przairszre is - pattant fel helyrl Niki -, meglehets szn-hzi tapasztalattal rendelkezem.- Ksznm - rebegte Erzsbet s elragadtatssalvegyes irtzssal pillantott a karmesterre, aki oly hosz-sz idt tlttt a sznhz bns lgkrben. A szegnyrokon, Joln nni, azonban felragyogott.- , milyen rdekes lete lehetett, karmester r!Niki a zongorhoz lt, Erzsbet tltszan fehr ke-zt megtmasztva a kottatartn, szembefordult Nikivel.Mint a sell a mesben... - gondolta Niki. Olyanvertein, hogy a bre majdnem zld. De ebben van va-lami furcsa bj, forrsok hvs fnye, az ifjsg kde.Sok szke hajt a fle mgtt ngy fonatban hordta,bizonyos ni praktikval keresztbe-kasul visszakttte,gy hogy htul a nyakt aranyszn kalcsformj haj-S'tmeg takarta el. Szilvaszn szvetruhjt a vlln sa melln nagy kerek csipkegallr fedte. Niki szerettevolna tudni, hogy milyen a harisnyja, de Erzsbet kis-asszony szoknyja mr megntt, csak annyi rteslstbrt szerezni, hogy a cipje magasszr s oldalt gombos.- Mltztassk nagy llegzetet venni. - Niki tu-domnyos arcot lttt. Szempilli all figyelte a lenyt.A derekt az kis kezei nem rtk volna krl, de egymarkosabb legny knnyen tfoghatta. Az ilyen szo-rosra fztt testben nem frhetett el az a nagy llegzet,amit Niki az nekhez kvnt. Elbb sklztatta Erzs-betet, emlkezett r, hogy Gerda is gy kezdte az nek-rkat. Gerda azonban olyankor levetette a fzt s ahangszekrny - amint az nekesn megmutatta a mell-kasa alatt lev rszt - szabadon tgult. A mennyezetleszakadt volna s mindkettjket maga al temeti, haezt kvnja Erzsbettl. A nyakt csipkvel bevont hal-csontok szortottk, egszen a leny flig emelve a d-san hzott bodrot.- Prbljuk taln a Schubert-dalt - ajnlottaNiki, br aggdott, hogy a leny megfullad az ismtlskitartott magas hangjainl.Erzsbetnek bjos hangja volt. Fiatal kis szoprn.Meglepte Nikit a halk dessg; flszegen nekelt, btor-talanul, ha egy teltebb hang kifutott belle, megrezzents azonnal alkalmazta flnksge szordinjt. Ilyenkor el-pirult, elkapta a szemt Nikirl. Az Ungeduld trelmet-len, szerelmes dallama gyvn botorklt kettjk kztt.Niki hiba jtszotta Schubertet gy, ahogy Gerda ne-kelte, kiss ironikusan stilizlva a szenvedlyt, vagyolyan heves letrmmel, ahogy Bcsben neklik, Erzs-bet kisasszony csknysen megmaradt az vatos cirpe-ls mellett.-i Mltztassk tbb rzst alkalmazni - knyr-gtt Niki. - Amikor odig tetszik jutni: Dein ist meinHerz, tessk trezni, amit nekel.A leny leengedte a kottt, rcsodlkozott Nikire.- De hiszen trzem! -- mondta szelden.Joln nni felkelt, abbahagyta a ktgetst, a zon-gorhoz lpett.- Kedves karmester r, Erzsik nem sznszn.Neki meg kell riznie az illemet.Niki hdolatteljesen blintott. Igen, igen, az illem ...Ht ez az, amire Schubert nem gondolt.Ksbb az ezredesn visszajtt a szalonba s meg-magyarzta Nikinek, mirt rossz nekesn Adeline Patti,Melba asszony s Vasquez Itala. ehhez is rtett. Jolnnni szilvriumot s pogcst knlt. Az nekrnakvge volt.A VROSBAN ppen hetivsrt tartottak, Niki le-rt a F trre, s baromfival, termnnyel megrakott sze-kereket kerlgetve ballagott a tisztikaszin fel. A tlmost kezddtt, a hzakat srgs fny vilgtotta meg.A nap gyenge volt, a fk kopaszfeketk, az g szrke.A jrdt az ttesttl elvlaszt rkokat vkony jg fdte.A patika eltt nhny fiatalember llt, a hetipiacrlhazatr riasszonyoknak kszngettek, azok a sarokrarve letrtek a jrdrl s hossz szoknyjukat ssze-fogva tblegtek az rokra fektetett pallkon. Nikit r-dekelte, mirt kerlik ki a j trsasg hlgyei a nagy-vendglt. Amikor kzelebb rt, mr hallotta a cigny-zent zengeni. Meggyorstotta lpteit. A nagyvendgleltt ngyesfogat llt, a cignyok a lovak flbe muzsi-kltak. A magyarruhs, strucctollas kocsis a bakon ke-mnyen fogta a gyeplt, hogy fkentartsa a paripkat.Flt hegyezve remeg inakkal toporzkolt a ngy szpllat. A cignybanda eltt egy fiatalember dalolt s ha-donszott. Az arca borosts volt, a szeme vres, vad-madrtollas zld kalapja htracsszott a fejn. Kt pin-cr llt mellette pezsgs vdrrel, poharakkal. Niki is-merte. Krnykbeli birtokos-csemete volt. Most arraakarta rvenni a lovait, hogy pezsgt igyanak. Egszjszaka mulatott a nagy vendglben, gy vlte, nemlenne mltnyos, ha a lovai nem kapnnak a pezsgbls nem lveznk a cignyzent.A mellkutcbl von Plankenau tnt fel.- Ezek a magyarok! - csvlta a fejt. - Htmindig kitallnak valami kolosszlist. Micsoda kopo-nya ... - irigykedett. - Ez nekem nem jutott volnaaz eszembe.Intett Nikinek, hogy menjenek.-' Siessnk. Nappal bele ne keveredjnk efflerumliba.k is vgigbillegtk a pallt s tvgtak a F tren.A cignyzene hullmai stten szllottak utnuk. A heti-vsrrl hazatr parasztszekerek elhaladtak a lovai-nak muzsikltat r mellett. A parasztok mosoly nlkl,merev arccal nztk az urat. A lovaik lszoks szerintbartsgosan rnyertettek mulatoz trsaikra.Niki elfltan llegzett. Fojtogatta a mulatsg tragi-komikus tbolya.- Furcsa fajta - gondolta. Zavaros ktsg rohantameg. Csaldja magyarnak vallotta magt, de neki iz-gatan idegen volt ez a rombol letrm, a slyos ke-leti drid. Szerette volna kiverni a fejbl, de amikorebd utn hazament, mg mindig ksrtette a dlbenmulatoz magnyos rszeg s a vad cignyzene.Gondolatai Erzsbethez menekltek.Mint mindig, ha tgondolta az lmnyeit, slyosab-bak s zamatosabbak lettek, mint a valsg, nem tudtamg, hogy a teremts sztne, amellyel egytt szletett,formlja t a valsgot. Az unalmas szalon, az otthonbjt sugrozva jelent meg eltte, az unalmas fiatalleny maga volt az rk idealizmus. A hangja most gyvisszhangzit benne, mint virgz gallyak mhzsongsa.Niki lelt Mariska nni knyelmes szkbe, fiatalfejt gondterhelten megtmasztotta. Szerette volna, hogyErzsbetnek sikere legyen. Nem csak olyan ktelez si-ker, amilyen az ezredes lenynak kijr, hanem igazitaps, szinte tetszs. De a leny kis hangja, nemltezvagy rejtz rzsvilga nem alkalmas arra, hogy Schu-bertet nekeljen. Schubert: svrgs, szinte vgyako-zs, kzvetlen der s kzvetlen fjdalom. Erzsbet-nek ms val. A tisztasgt, eszmnyisgt, halvny b-jt kellene dallamba nteni.Niki kt tenyerbe hajtotta fejt s feszlten figyeltaz eszmletben megszlal hangokra. Trkeny dallamszletett meg benne, flnken lopakodva el mg fel-tratlan dallamvilgbl.Gyorsan beesteledett.Az ablakot tompa vrsre festette a novemberi al-konyat, de a kevs, sznes vilgossg hamar kihunyt. Aszoba homlyba borult, csak a cserpklyha piros ngy-szge tzelt. Niki mg sokig lt a langyos sttsgben,majd egyszerre felpattant, mintha rekiltottak volna.Szaladglni kezdett a szobban. trohant Mariska nni-hez, aki ppen vacsorakvjt itta a petrleumlmpaalatt.- Friss kalcs van, Miklskm - szlt Mariskanni, akit gynyrsggel tlttt el, ha valakit megetet-hetett - s eltettem magnak egy kacsamjat. Dlbenstttem, olyan mint a vaj.Niki nem vlaszolt, egyenesen a zongornak tartott,felnyitotta a fedelt, llva ttte a dalocska kezd hang-jait. Mariska nni letette a szemvegt, mert mindigszemveggel evett, hogy ne csak rezze, hanem alaposanlssa is azt, amit szeret, felemelkedett, tekintlyes m-reteit tplntlta a zongorhoz. Feszlten figyelt.Niki mr tizedszer jtszotta a dalt s mormog sz-veget ddolt hozz; magyarul hangzott, de csak jl ne-kelhet fnevek voltak benne. Egy llegzetvtelre abba-hagyta, hogy megkrdezze,61- Hogy tetszik, Mariska nni?- Csinld csak mg egyszer, fiam - szlt a nni,mert ha valami ersen hatott r, akr veszekedett, akrelrzkenylt, tegezte indulatai felkeltjt. Ezt nem kel-lett jra mondania. Niki jra nekiesett a zongornak.ttte, simogatta, pengette, mint a hrft, zokogtatta,mint a gordonkt, kzben nekelt magasra tartott fejjel,lehunyt szemekkel szllva a meldival, mint a madra szllel. Mariska nni vgre gyngden fejbe vgta,hogy maghoz trtse.- Ezt te csinltad! - kiltotta. A fi kezei mgmindig futkostak a zongorn.- Mariska nni maga nagyon okos asszony! -vlttte ki kt akkord kzl.A nni legyintett - tudta, hogy okos - s eltoltaa fit a zongortl. Most jtszott. Niki dalt zongo-rzta, hiba nlkl, reszels hangjn lalalkat s tralal-kat nekelt hozz.- Na milyen?- J - blintott Mariska nni, de az egyetlen jelztmr elismersknt hangzott.Niki helyeselt. Persze, hogy j, ez biztos; de Ma-riska nni azrt mg mondhatja egyprszor. Gynyr-kdve hallgatta a nni jtkt, itt-ott forrn belenekelt,de aztn maghoz trt, s legyintett.- Ht tudja, Mariska nni, ez csak olyan kis sem-misg. Ezt csak unalmamban rtam. - A hangja elko-molyodott. - n klasszikus zent akarok komponlni.Szimfnit!Mariska nni elszntam, elragadtatva zongorzott slalzott, az arca kipirult, kis kontyban reszkettek ahajtk. Csak amikor a zr hangot lettte, vetette oda:- Ht persze, n is