Word Order in German Subordiante ClausesMr. David SchwarzbauerVIS - Vienna International School, German Department

Word Order in German Subordinate Clauses

We have already had a look at the word order in German main clauses: The finite verb is on the second position.

Ich lebe in Wien.

Word Order in German Subordinate Clauses

We have already had a look at the word order in German main clauses: The finite verb is on the second position.

Ich lebe in Wien.

Word Order in German Subordinate Clauses

This is also true when you conjoin two main clauses - with the conjunction aber (but), denn (as - meaning “because”), oder (or), und (and). The finite verb is still on the second position - like in English:

Ich lebe in Wien. Ich bin in Graz geboren.Ich lebe in Wien aber ich bin in Graz geboren. (main clause +

main clause)

Ich lebe in Wien. Ich arbeite hier.Ich lebe in Wien denn ich arbeite hier. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich lebe in Graz.Ich lebe in Wien oder ich lebe in Graz. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich liebe Wien.Ich lebe in Wien und ich liebe Wien. (main clause + main clause)

Word Order in German Subordinate Clauses

This is also true when you conjoin two main clauses - with the conjunction aber (but), denn (as - meaning “because”), oder (or), und (and). The finite verb is still on the second position - like in English:

Ich lebe in Wien. Ich bin in Graz geboren.Ich lebe in Wien aber ich bin in Graz geboren. (main clause +

main clause)

Ich lebe in Wien. Ich arbeite hier.Ich lebe in Wien denn ich arbeite hier. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich lebe in Graz.Ich lebe in Wien oder ich lebe in Graz. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich liebe Wien.Ich lebe in Wien und ich liebe Wien. (main clause + main clause)

Word Order in German Subordinate Clauses

This is also true when you conjoin two main clauses - with the conjunction aber (but), denn (as - meaning “because”), oder (or), und (and). The finite verb is still on the second position - like in English:

Ich lebe in Wien. Ich bin in Graz geboren.Ich lebe in Wien aber ich bin in Graz geboren. (main clause +

main clause)

Ich lebe in Wien. Ich arbeite hier.Ich lebe in Wien denn ich arbeite hier. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich lebe in Graz.Ich lebe in Wien oder ich lebe in Graz. (main clause + main clause)

Ich lebe in Wien. Ich liebe Wien.Ich lebe in Wien und ich liebe Wien. (main clause + main clause)

Word Order in German Subordinate Clauses

Beside main clauses, however, a lot of sentences have subordinate clauses. These are parts of the sentence that are always linked to a main clause because they wouldn’t make sense on their own:

When he goes shopping...After I had a shower...Because we are lazy...

Word Order in German Subordinate Clauses

Beside main clauses, however, a lot of sentences have subordinate clauses. These are parts of the sentence that are always linked to a main clause because they wouldn’t make sense on their own:

When he goes shopping he always buys sweets.After I had a shower I dried my hair.Because we are lazy we never do our homework.

Word Order in German Subordinate Clauses

If you conjoin a main clause and a subodinate clause - with the conjunctions wenn (if, when), weil (because), ob (if),... - the finite verb moves to the end of the clause - unlike in English:

Ich lebe in Wien. Dort ist Sommer.Ich lebe in Wien, wenn dort Sommer ist. (main clause +

subordinate clause)

Ich lebe in Wien. Wien ist schön.Ich lebe in Wien, weil es dort schön ist. (main clause + subordinate

clause)

Du weißt es nicht. Ich lebe in Wien. Du weißt nicht, ob ich in Wien lebe. (main clause + subordinate

clause)

Word Order in German Subordinate Clauses

If you conjoin a main clause and a subodinate clause - with the conjunctions wenn (if, when), weil (because), ob (if),... - the finite verb moves to the end of the clause - unlike in English:

Ich lebe in Wien. Dort ist Sommer.Ich lebe in Wien, wenn dort Sommer ist. (main clause +

subordinate clause)

Ich lebe in Wien. Wien ist schön.Ich lebe in Wien, weil es dort schön ist. (main clause + subordinate

clause)

Du weißt es nicht. Ich lebe in Wien. Du weißt nicht, ob ich in Wien lebe. (main clause + subordinate

clause)

Word Order in German Subordinate Clauses

If you conjoin a main clause and a subodinate clause - with the conjunctions wenn (if, when), weil (because), ob (if),... - the finite verb moves to the end of the clause - unlike in English:

Ich lebe in Wien. Dort ist Sommer.Ich lebe in Wien, wenn dort Sommer ist. (m.cl. + sub.cl.; finite verb

on last pos.)

Ich lebe in Wien. Wien ist schön.Ich lebe in Wien, weil es dort schön ist. (m.cl. + sub.cl.; finite verb

on last pos.)

Du weißt es nicht. Ich lebe in Wien. Du weißt nicht, ob ich in Wien lebe. (m.cl. + sub.cl.; finite verb on last

pos.)

Word Order in German Subordinate Clauses

If the subordinate clause is at the beginning of a sentence and followed by a main clause, it goes like this:

Ich lebe in Wien, wenn dort Sommer ist. (main clause + subordinate clause)Wenn dort Sommer ist, lebe ich in Wien. (subordinate clause + main clause)

Ich lebe in Wien, weil es dort schön ist. (main clause + subordinate clause)Weil es dort schön ist, lebe ich in Wien. (subordinate clause + main clause)

Du weißt nicht, ob ich in Wien lebe. (main clause + subordinate clause)Ob ich in Wien lebe, weißt du nicht. (subordinate clause + main clause)

If you write the subordinate clause first, the rule is: finite verb - comma - finite verb