Winnicott, D.W. - Conozca a su hijo.doc

8/18/2019 Winnicott, D.W. - Conozca a su hijo.doc

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Donald Winnicott Conozca a su niño

Donald W. Winnicott

Conozca a su niño

Psicologíade las primeras relaciones

entre el niño y su familia

ediciones PAIDÓSBarcelona-Buenos Aires-México

Título original: The Child and the Family

Publicado en inglés por Tavistock Publications Ltd.

Traducción de Noemí Rosemblatt

Fotograía de cubierta de !at" Trias

#.a reimpresión en España, 1994

$ de todas las ediciones en castellano

%diciones Paidós &bérica' (.).' *ariano +ubí'

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()&+F' 2eensa' 3,, 4 1uenos )ires

&(1N: /5463,4,#040 2epósito legal: 14763,80,,5

&mpreso en 9urope' (.L. Recaredo' # 4 /3 1arcelona

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Índice

Prefacio

/. La madre y su bebé

1. Un hombre opina sobre la maternidad. !"mo conocer a su bebé#. $l bebé% una empresa en marcha&. 'a alimentaci"n del niño(. )Ad"nde *a el alimento+,. $l final del proceso diesti*o.$l bebé como persona. Primer plano de la madre alimentando al bebé

0.)Por ué lloran los bebés+12.$l mundo en peueñas dosis11.'a moralidad innata del bebé1.$l destete1#.3aber y aprender 1&.'os instintos y las dificultades normales

//. Los problemas familiares

1.)4 el padre+.3us normas y las de sus hi5os#.'os niños y los adultos&. )6ué entendemos por niño normal+(. $l hi5o 7nico,. 'os melli8os. $l robo y la mentira. 'os niños en el hospital0.'os hi5os adopti*os12. Primeros ensayos de independencia11. Apoyo a los padres normales

Postcriptum. 'a contribuci"n de la madre a la sociedad


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Prefacio

$stas charlas diri-idas a los padres se reali8aron en su mayor9a en los años

10&2 al 10(2 y se presentan ahora en con5unto sin alteraciones de importancia.Un autor casi siempre est: en deuda con su p7blico; y yo m:s ue nadie. $l

mayor est9mulo lo recib9 de


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'A MAC$ 4 3U B$BO


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Un hombre opina sobre la maternidad

Para comen8ar; le proporcionar: un cierto ali*io saber ue no me propono decirleué debe hacer. !omo hombre no puedo saber realmente ué sinifica *er en esa cunaun tro8o de m9 mismo; una parte m9a con *ida independiente ue; al mismo tiempo;depende de m9 y ue radualmente se *a con*irtiendo en una persona. $s unaexperiencia ue s"lo una mu5er puede tener y ue ui8: s"lo ella es capa8 de imainar;

como ocurre cuando por distintos moti*os desafortunados la experiencia real no se lle*aa cabo.)6ué puedo hacer; pues; si no me propono dar indicaciones+ $stoy acostumbrado

a ue las madres me traian a sus hi5os; y cuando eso ocurre; el tema de la consulta est:all9 presente; ante nuestros o5os. $l bebé se mue*e inuieto sobre las rodillas maternas;trata de apoderarse de los ob5etos ue est:n sobre mi escritorio; se desli8a hasta el piso yatea por la habitaci"nJ se trepa a las sillas; o saca los libros de los estantes; o ui8: seaferra a la madre por temor a ese indi*iduo de saco blanco; sin duda un monstruo uecome chicos si se portan bien y hace cosas a7n m:s horribles si se portan mal. !uando setrata de un niño m:s rande; se sienta a una mesa apartada y dibu5a; mientras su madre y

yo tratamos de reconstruir la historia de su desarrollo y descubrir en ué momento lascosas comen8aron a andar mal. $l niño escucha con disimulo para estar seuro de uenada tramamos y; al mismo tiempo; se 1#Q comunica conmio sin hablar; mediante losdibu5osJ de tanto en tanto; mientras con*erso con la madre; me le*anto para *erlos.

R6ué f:cil resulta todo esto; y ué distinta es mi tarea actual; para la cual debofabricar un bebé o un niño recurriendo a mi imainaci"n y mi experienciaS

Usted ha tenido la misma dificultad. 3i a m9 me resulta imposible comunicarme conusted; )c"mo se sinti" usted con un bebé de pocas semanas; sin saber siuiera ué era; oué no era eso con ue deb9a comunicarse+ 3i medita un momento sobre esto; trate derecordar a ué edad su bebé dio señales de reconocerla ya como persona; y ué fue lo

ue le dio la seuridad; en ese momento emocionante; de ue ustedes eran dos personasue se comunicaban entre s9; sin hablar. )6ué lenua5e habr9a podido usar+ o; s"lo le

preocupaba el mane5o del cuerpo del bebé; y le ustaba ue fuera as9. 3ab9a c"mole*antar al bebé; c"mo acostarlo y c"mo de5arlo solo; para ue la cuna actuara por ustedJy ya hab9a aprendido a arrelarle las ropas para ue el bebé estu*iera c"modo yconser*ara su calor natural. 3in duda; usted ya sab9a todo eso cuando era una niña y

5uaba con muñecas. Adem:s; hab9a momentos especiales durante los cuales hac9a cosasdefinidas% alimentarlo; bañarlo; cambiarle los pañales y acunarlo. A *eces la orina sedesli8aba por su delantal de cocina o bien penetraba a tra*és de la ropa y la empapabacomo si le hubiera ocurrido a usted misma; pero no le importaba. e hecho; esas cosas le

permit9an tener la certe8a de ser una mu5er y una madre de*ota com7n.'e dio todo esto porue uiero ue sepa ue este hombre; c"modamente apartado


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niño; sabe ue la madre de un bebé est: en contacto con cosas reales y ue no se perder9aesa experiencia por 1&Q nada del mundo. 3i partimos de esta base; ui8:s usted me

permita hablar sobre una madre de*ota com7n ue orienta las primeras etapas en la *idade un nue*o ser humano. o puedo decirle ué debe hacer exactamente; pero s9 hablar sobre lo ue todo ello sinifica.

$n las cosas corrientes ue usted hace; cumple con toda naturalidad una funci"nmuy importante; cuya belle8a consiste en ue no necesita ser inteliente y ni siuieratiene necesidad de pensar si no lo desea. 6ui8:s haya sido un desastre en aritmética oui8: todas sus amias se hayan destacado; pero como usted no pod9a soportar la *istade un libro de historia; fracas" y abandon" la escuela tempranoJ o ui8: le hubiera idome5or de no haber tenido el sarampi"n antes del examen. F también es posible ue seamuy inteliente. Pero todo eso no importa y no tiene nada ue *er con ue usted sea o nouna buena madre. 3i una criatura puede 5uar con una muñeca; usted puede ser unamadre de*ota t9pica; y creo ue lo es la mayor parte del tiempo. )o resulta acasoextraño ue alo de importancia tan tremenda dependa tan poco de una inteliencia

excepcional+$l hecho de con*ertirse con el tiempo en indi*iduos adultos; sanos; independientes

y positi*os para la sociedad depende en forma absoluta de un buen comien8o ue lanaturale8a aseura por medio del *9nculo entre el bebé y su madre; lo ue se llama amor.e manera ue si usted ama a su bebé; éste ya tu*o un buen comien8o.

$s necesario aclarar ue no me refiero a una cuesti"n de sentimentalismo. Eodosconocemos esa clase de personas ue repite sin cesar% =4o simplemente adoro a los

bebés=. Pero; )los aman realmente+ $l amor de una madre es una emoci"n bastante primiti*a puesto ue en él hay elementos de posesi"n y apetito; adem:s de enerosidad; poder y humildad; pero el sentimentalismo est: ausente por completo y repuna a las

madres. 1(QAhora bienJ ui8:s usted prefiera ser una madre t9pica ue se dedica a su hi5o sin pensarlo; como el artista ue a menudo odia pensar acerca del arte y de su finalidad. Por lo tanto uisiera aclararle ue; en este libro; hablaremos acerca de las cosas ue unamadre de*ota logra siendo simplemente ella misma. 3in embaro; alunas uerr:nreflexionar sobre lo ue hacen. $s probable ue alunas de ustedes hayan de5ado atr:sesa etapa; es decir; ue sus hi5os ya crecieronJ en ese caso; ui8: uieran echar unamirada retrospecti*a y meditar sobre la forma en ue echaron los cimientos para eldesarrollo futuro de sus hi5os. 3i obraron uiadas por la intuici"n; es probable ue hayaneleido el me5or camino.

$s de importancia *ital ue lleuemos a comprender el papel ue desempeñanuienes cuidan del niño; para proteer a la 5o*en madre de todo auello ue seinterpona entre ella y su hi5o. 3i no comprende su *erdadera funci"n no podr: defender su posici"n; y arruinar: su tarea al tratar de seuir conse5os o de imitar a su madre o deuiarse por lo ue dice un libro.

$sto incluye también al padre; no s"lo porue pueden ser buenas =madres= durante per9odos limitados; sino también porue pueden ayudar a proteer a la madre y al bebécontra todo auello ue pona en peliro el *9nculo ue los une y ue constituye laesencia y la naturale8a misma del desarrollo normal del niño.

M:s adelante intentaré describir c"mo act7a una madre cuando est: simple y

reularmente dedicada a su bebé.A7n tenemos mucho ue aprender acerca de los primeros años de la *ida humana ys"lo las madres pueden decirnos lo ue ueremos saber. 'a diferencia entre un bebé y


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nos permitir:n afirmar si el niño llear: o no a ser un triunfador. 1,Q


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Cómo conocer a su bebé

'a *ida de una mu5er cambia en muchos sentidos cuando concibe a un niño. Gastaese momento; puede haber sido una persona de amplios intereses; ui8: dedicada a losneocios o a la pol9tica; o una entusiasta de los deportes o las di*ersiones. 6ui8:s hayadespreciado la *ida relati*amente restrinida de sus amias con hi5os y haya hechocomentarios descorteses al respecto. Eambién es probable ue la hayan horrori8ado

detalles como el la*ado y el planchado de pañales. 3i ha sentido al7n interés por losniños; es de suponer ue se trataba de un interés m:s sentimental ue pr:ctico. Pero;tarde o temprano; también ella ueda embara8ada.

o es raro ue al principio lo lamente; porue comprende con claridad ue ellosinifica una =terrible= interferencia en su =propia= *ida. o est: le5os de la *erdad yser9a tonto nearlo. Un bebé representa una serie de dificultades y una *erdaderamolestia cuando no se lo desea. 3i una mu5er 5o*en no ha comen8ado a7n a desear al

bebé ue lle*a dentro de s9; sentir: ue ha tenido mala suerte.'a experiencia demuestra; sin embaro; ue radualmente se producir: un cambio

tanto en los sentimientos como en el cuerpo de la 5o*en embara8ada. )3er: porue susintereses se *an limitando+ 6ui8: sea me5or afirmar ue la direcci"n de sus intereses semodifica: abandona lo 1Q exterior por lo interior. Poco a poco siente ue el centro delmundo est: en su propio cuerpo.

$s posible ue la lectora haya lleado ya a esta etapa y comience a sentirseorullosa de s9 misma; de ue es aluien ue merece respeto y a uien la ente deber9acederle el luar en todas partes.

A medida ue aduiera conciencia de su pr"xima maternidad; su 7nico interés secentrar: en el peueño por nacerJ de esta manera; el bebé ser: suyo en el m:s profundosentido; y usted ser: de él.

'os incon*enientes ue usted soporta para con*ertirse en madre le permiten *er con claridad ciertos principios fundamentales del cuidado infantil; lo ue no ocurre conauellas ue no lo son y necesitan años de estudio para alcan8ar la comprensi"n ueusted obtiene en el curso de su experiencia diaria. Pero podr9a ocurrir ue ustednecesitara la ayuda de uienes la estudiamos; porue las supersticiones y las leyendas T alunas bastante modernasT no tardan en aparecer y en hacerla dudar de sus propiossentimientos.

Hemos ué es lo ue una madre sana corriente sabe sobre su bebé; eso ue; a pesar de su importancia *ital; casi todos tienden a ol*idar.

!reo ue lo m:s importante es su capacidad para sentir ue su bebé es alo ue*ale la pena conocer como una persona desde el primer instante. adie puede saberlo tan

bien como usted misma.Lncluso en el *ientre; su bebé es un ser humano; distinto de cualuier otro ser


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aradable como desaradable. aturalmente; es f:cil leer en el rostro de un recién nacidocosas ue no est:n all9; aunue; sin duda; un bebé tiene a *eces una expresi"n muy sabia;incluso filos"fica. Pero; en su luar; yo no esperar9a hasta 1Q ue los psic"loosdecidieran en ué medida un bebé es humano en el momento de nacer% seuir9a adelantey tratar9a de conocer al peueño y de5ar ue me cono8ca.

Usted ya sabe alo acerca de las caracter9sticas de su bebé por los mo*imientos ueha aprendido a esperar de él dentro de su *ientre. 3i los mo*imientos han sidofrecuentes; usted se ha preuntado cu:nto hay de cierto en eso de ue los *arones pateanm:s ue las niñasJ en cualuier caso; ha sentido placer ante ese sino real de *ida ueexpresan los mo*imientos. 4 supono ue durante ese tiempo el bebé ha lleado aconocerla bastante. Ga compartido sus comidasJ su sanre ha fluido con mayor *elocidad mientras usted beb9a una ta8a de té por la mañana o corr9a para alcan8ar el"mnibus. $n cierta medida; el bebé capta su ansiedad; su excitaci"n o su eno5o. 3u

propia inuietud lo ha acostumbrado al mo*imiento y ya est: preparado para ue usted

lo haa saltar sobre su rodilla y lo acune. Por el contrario; si usted es una personatranuila; el bebé ha conocido la pa8 y ui8: sabe ue tendr: un rea8o tranuilo y unacuna inm"*il. $n cierto sentido; dir9a ue la conoce me5or ue usted a él; hasta elmomento en ue nace y usted oye su llanto y se siente bastante bien como para mirarlo ytomarlo en sus bra8os.

'as madres y los bebés *ar9an enormemente en cuanto a su condici"n después del parto; y ui8:s en su caso pasen dos o tres d9as antes de ue usted y su bebé estén encondiciones de disfrutar de la mutua compañ9a. Pero; si su estado lo permite; no haymoti*os para ue no comiencen a conocerse de inmediato. !ono8co a una madre 5o*enue tu*o su primer contacto muy tempranamente con su primer bebé. esde el d9a de su

nacimiento; después de cada mamada; una enfermera muy sensata lo de5aba en la cuna 5unto al lecho de la madre. $l bebé sol9a permanecer 10Q despierto en la habitaci"nsilenciosa y la madre extend9a la mano hacia élJ antes de ue hubiera transcurrido unasemana; comen8" a tomarle los dedos y a mirar en su direcci"n. $sta relaci"n 9ntimacontinu" y se desarroll" sin interrupciones; y creo ue ha contribuido a establecer las

bases de la personalidad del niño y de lo ue llamamos su desarrollo emocional; as9como de su capacidad para soportar las frustraciones y los sobresaltos ue todo niñoexperimenta tarde o temprano.

$l aspecto m:s emocionante de su temprano contacto con el bebé ser: el de sualimentaci"n; es decir; cuando el bebé est: aitado. Eambién usted puede sentirse

aitada; y experimentar sensaciones en los senos indicadoras de ue su excitaci"n es 7tily ue se est: preparando para dar leche. $l bebé es afortunado si puede aceptar desde elcomien8o a su madre y su excitaci"n sin dificultades; y dedicarse as9 a satisfacer ymane5ar sus propios impulsos y urencias; pues; se7n mi criterio; es muy alarmante ser un bebé y descubrir las sensaciones ue aparecen cuando sure la excitaci"n. )3e leocurri" aluna *e8 mirar las cosas desde este :nulo+

Por lo tanto; tendr: ue llear a conocer a su bebé en dos estados% cuando est:satisfecho; y m:s o menos tranuilo; y cuando est: excitado. Al principio; en el primer estado; estar: casi siempre durmiendoJ por lo tanto; los momentos ue pasa despierto

pero tranuilo son preciosos. 3é ue alunos bebés casi nunca loran sentirse satisfechos

y lloran dando muestras de aflicci"n aun después de una mamada; y no se duermen confacilidad; por lo ue resulta muy dif9cil para la madre lorar un contacto satisfactorio.Pero es probable ue con el tiempo las cosas me5oren y haya una cierta medida de


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humana. 2QUno de los moti*os por los cuales usted debe conocer a su bebé cuando est:

satisfecho y cuando est: excitado es ue necesita su ayuda; y usted no puede ayudarlo sino sabe en ué estado se encuentra. $l bebé la necesita para mane5ar las terriblestransiciones ue *an desde el dormir o la satisfacci"n en la *iilia hasta un atauedesenfrenado de a*ide8. Podr9amos decir ue ésta constituye su primera tarea comomadre; aparte de la rutina; y para la cual se reuiere una habilidad ue s"lo la madre delniño posee; y ue est: también al alcance de las mu5eres ue adoptan un bebé a los pocosd9as de su nacimiento.

Por e5emplo; los bebés no nacen con un relo5 despertador colado del cuello; donde pueda leerse =Aliméntese cada tres horas=. 'a alimentaci"n reular es una comodidad para la madre o el ama de cr9a; y; desde el punto de *ista del bebé; podr9a resultar s"lo elme5or sustituto del sistema ue consiste en comer cada *e8 ue siente deseos de hacerlo.Pero un bebé no comien8a necesariamente con el deseo de alimentarse de modo reularJde hecho; considero ue lo ue una criatura espera encontrar es un pecho ue aparececuando lo desea y desaparece cuando no lo necesita m:s. $n ocasiones; puede ser necesario ue una madre dé el pecho de forma desordenada durante un bre*e per9odo;antes de ue le sea posible seuir una rutina r9ida adaptada a su comodidad. ecualuier modo; es con*eniente ue cuando usted empiece a conocer a su bebé sepa uées lo ue éste espera; aunue considere ue es imposible satisfacerlo y; si llea aconocerlo en todos sus aspectos; comprobar: ue su actitud imperiosa s"lo aparececuando est: excitado. $n los inter*alos; el bebé se siente feli8 al comprobar ue detr:sdel pecho o el biber"n est: la madre y; detr:s de ella; la habitaci"n y el mundo fuera deésta. 3i bien hay mucho ue aprender sobre el bebé durante sus comidas; en realidadopino ue a7n hay m:s 1Q ue aprender acerca de él mientras se baña; o descansa en sucuna o mientras usted le cambia los pañales.

3i usted cuenta con la ayuda de una enfermera; espero ue ella me comprenda y no piense ue me entrometo al afirmar ue la madre se encuentra en des*enta5a si s"lo *e al bebé cuando lo alimenta. $s posible ue necesite una enfermera; pues a7n no est: lo bastante fuerte como para encararse usted misma del bebé; pero si no lo conoce cuandoduerme; o yace despierto con la mirada perdida; tendr: una impresi"n muy extraña de élcuando se lo entreuen para alimentarlo. $n ese momento es un montoncito de aflicci"n;un ser humano; sin duda; pero en cuyo interior ruen tires y leones furiosos; por lo cualél mismo est: asustado de sus propias sensaciones. 3i nadie se lo ha explicado no ser9a

raro ue usted también se asustara.3i por el contrario ya conoce a su hi5o por haberlo obser*ado mientras yace a sulado y por haberle permitido 5uar en sus bra8os mientras toma el pecho; percibir: suexcitaci"n en sus *erdaderas proporciones y la reconocer: como una forma de amor.Asimismo; estar: en condiciones de comprender lo ue ocurre cuando aparta la cabe8a yse niea a mamar; o cuando se duerme en sus bra8os en luar de succionar o cuando est:tan aitado ue no puede concentrarse en la tarea. 'o ue le ocurre es ue tiene miedo desus propias sensaciones; y usted puede ayudarlo en esos momentos me5or ue nadie consu infinita paciencia y permitiéndole ue 5ueue; ue tome el pe8"n con la boca o con lamanoJ en una palabra; todo auello ue el bebé se permita a s9 mismo como placer; hasta

ue aduiera la confian8a necesaria para correr el rieso de succionar. $llo no es f:cil para usted; porue sus pechos est:n demasiado llenos o bien deben esperar a ue el niñosuccione para empe8ar a llenarse Pero si sabe lo ue ocurre Q podr: superar ese


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Eampoco su bebé es nin7n tonto. !uando uno piensa ue la excitaci"n constituye para él una experiencia similar a la de *erse arro5ado en una uarida de leones; no resultaextraño ue uiera estar seuro de ue usted es dina de confian8a; antes de aceptar laleche. 3i le falla; él deber: sentirse como si lo de*oraran bestias sal*a5es. éle tiempo yél la descubrir:; y de esta manera ambos llear:n a *alorar incluso su :*ido amor por el

pecho.!reo ue un elemento importante en la experiencia de una madre 5o*en en el

contacto temprano con su bebé es la seuridad de ue su hi5o es normal cualuiera uesea el sinificado de este términoD. $n su caso; como ya di5e; ui8: se sienta demasiadoaotada como para iniciar una relaci"n con su bebé el primer d9a; pero le con*iene saber ue es por completo natural ue una madre desee conocer a su bebé en cuanto nace. 4 nos"lo porue anhela conocerlo; sino también Ty ello lo con*ierte en un asunto deurenciaT porue se le han ocurrido toda clase de ideas respecto de dar a lu8 aloespantoso; alo ue sin duda no es tan perfecto como un bebé. $s como si a los sereshumanos les resultara dif9cil creer ue son bastante buenos como para crear dentro de s9mismos alo ue sea completamente bueno. o creo ue ninuna madre crea en su hi5oreal y plenamente al principio. $sto afecta también al padre; pues éste experimenta conla misma intensidad ue la madre la duda acerca de su capacidad para crear un niñonormal y sano. Por lo tanto; conocer a su bebé es; en primer luar; un asunto urente;debido al ali*io ue la feli8 comprobaci"n proporciona a ambos proenitores.

3uperada esta etapa; su amor y su orullo la impulsar:n a conocer a su hi5oJentonces lo obser*ar: en detalle #Q con el fin de proporcionarle la ayuda ue necesita yue s"lo puede recibir de uien lo conoce me5or; es decir; de usted; su madre.

Eodo esto sinifica ue el cuidado de un niño recién nacido constituye una tarea dededicaci"n exclusi*a y ue s"lo hay una persona ue puede hacerla bien. &Q


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!l bebé" una empresa en marcha

Gasta ahora he hablado en forma eneral sobre las madres y sus propios bebés. ofue mi intenci"n particular instruir a las madres sobre lo ue deben hacer; porue existencentros en donde pueden obtener conse5os referentes a esos detalles. e hecho; esdemasiado f:cil recibir ese tipo de conse5os; ue m:s de una *e8 crean un sentimiento deconfusi"n. Ge preferido; en cambio; diriirme a auellas madres ue por lo com7n soneficientes para cuidar a sus propios bebés; con el prop"sito de ayudarles a saber c"moson sus hi5os y mostrarles parte de lo ue ocurre; en la creencia de ue; cuanto m:ssepan; m:s f:cil les ser: confiar en su propio criterio. Una madre resulta m:s efica8 uenunca cuando conf9a en su propio criterio.

3in duda; es muy importante ue una madre tena la experiencia necesaria parahacer lo ue le parece apropiado; lo cual le permite descubrir la plenitud de lamaternidadJ as9 como un escritor se siente sorprendido ante el caudal de ideas ue surencuando comien8a a escribir; de idéntico modo la madre se sorprende constantemente antela riue8a ue descubre en su contacto con el bebé.

e hecho; cabr9a preuntar en ué otra forma ue no sea asumiendo plenaresponsabilidad puede una mu5er aprender lo ue sinifica ser madre. 3i se limita a hacer lo ue le dicen; debe seuir con ese sistema y la 7nica forma (Q de me5orar consistir9aen eleir un me5or conse5ero. Pero si se siente libre para asumir la actitud ue sureespont:neamente; se tornar: cada *e8 m:s capa8 para la tarea.

$s au9 donde el padre puede colaborar; proporcionando a la madre una ciertamedida de tranuilidad con respecto al mundo exterior. Proteida as9 por su marido; lamadre no tiene necesidad de diriir su atenci"n hacia afuera en un momento en uedesea tanto *olcarse hacia adentro; en ue anhela ocuparse 7nicamente del interior delc9rculo ue puede formar con los bra8os y en cuyo centro est: el bebé. $ste per9odo;durante el cual la madre se preocupa por ese 7nico niño; no dura mucho. $l *9nculo entrela madre y el bebé es muy poderoso al principio; y debemos hacer todo lo posible para

permitirle ocuparse de su bebé en ese momento; ue es el momento natural.Ahora bien; ocurre ue esta experiencia es buena no s"lo para la madre sino

también para el bebé; uien necesita exactamente ese tipo de situaci"n. 3"lo ahoracomen8amos a comprender cuan absoluta es la necesidad del bebé con respecto al amor de la madre. 'a salud de la persona adulta se consolida a tra*és de toda la infancia; perolos cimientos de la salud del ser humano dependen de la madre en las primeras semanasy meses de la *ida del bebé. 6ui8:s esto ayude un poco cuando se sienta desconcertadaante una pérdida temporaria de interés por los asuntos del mundo. Usted est:construyendo la salud de una persona ue ser: un miembro de nuestra sociedad; y eso esalo *alioso. 'o extraño es ue; por lo eneral; se piensa ue el cuidado de los niños


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tensi"n emocional es mayor cuanto menos hi5os se tienen. 'a de*oci"n para con unacriatura exie el m:ximo esfuer8o; y la tarea conser*a su eficacia si s"lo dura un ciertotiempo. ,Q

e modo ue todo su interés se concentra ahora en un ob5eto 7nico. )6ué *a ahacer usted ante esa situaci"n+ RPues o8ar de ellaS >o8ar de ue se la considereimportante; de permitir ue otra ente cuide del mundo mientras usted produce un nue*omiembro de él; de estar *olcada hacia adentro y casi enamorada de s9 misma; pues el

bebé es como una parte suya. >o8ar de la forma en ue su marido se siente responsable por su bienestar y el de su hi5o. >o8ar descubriendo nue*as cosas sobre s9 misma;disfrutando de mayores derechos ue nunca; y de hacer lo ue siente m:s adecuado.>o8ar de su eno5o con el bebé cuando los ritos y el llanto le impiden aceptar la lecheue usted anhela brindarle enerosamente. >oce de todos esos sentimientos femeninosue ni siuiera puede comen8ar a explicarle a un hombre. $n particular; sé ue disfrutar:con los sinos ue; en forma radual; indican ue el bebé es una persona y ue lareconoce también a usted como a una persona.

isfrute de todo esto por su propio bien; pero sepa ue el placer ue usted puedeobtener de esta complicada tarea ue es el cuidado de un niño es de importancia *ital

para el bebé; pues éste no desea recibir la alimentaci"n adecuada en el momentoadecuado; sino recibir el alimento de aluien ue o8a aliment:ndolo. $l bebé da por sentadas cosas como la sua*idad de la ropa y la tibie8a del aua en ue lo bañan. 'o uees imposible dar por sentado es el placer ue experimenta la madre al *estir y bañar a su

propio bebé. 3i usted o8a con todo ello; el niño siente ue su mundo se llena de sol. $l placer de la madre debe estar presente; pues de no ser as9 toda su acti*idad resultamuerta; in7til y mec:nica.

$ste oce; ue sure naturalmente; puede *erse interferido por sus otras preocupaciones; y la preocupaci"n pro*iene en ran medida de la inorancia. $s alosimilar Q a lo ue ui8:s haya le9do acerca de los llamados métodos de rela5aci"n enel parto. 'os autores de tales libros hacen todo lo posible para explicar lo ue ocurredurante el embara8o y el parto; con el fin de ue las madres puedan rela5arse; lo cualsinifica de5ar de preocuparse por lo desconocido y; por as9 decirlo; confiar en el procesonatural. !asi todo el dolor del parto no es inherente a él sino a la riide8 ocasionada por el miedo; en particular por el miedo a lo desconocido. Eodo eso se explica en tales libros;y si usted cuenta con un médico y una enfermera eficaces; puede soportar el dolor ue esimposible e*itar.

e idéntico modo; una *e8 ue el niño nace; el placer ue usted obtiene del cuidadodel bebé depende de ue la inorancia # el temor no la haan sentir tensa y preocupada.$l prop"sito de estas charlas es proporcionar informaci"n a las madres; con el fin de uesepan m:s acerca de lo ue ocurre en el bebé y comprendan ue éste necesita

precisamente auello ue una madre puede hacer si est: tranuila; si act7a connaturalidad y se concentra en la tarea.

Gablaré acerca del cuerpo del bebé; de su interior; y también de la persona ue sedesarrolla en él y c"mo usted le presenta el mundo en peueñas dosis; para no crearleconfusi"n.

$n primer luar; hay un punto ue deseo aclarar. 3u bebé no depende de usted parasu crecimiento y desarrollo. !ada bebé es una empresa en marcha. $n cada uno de ellosexiste una chispa *ital; y ese anhelo de *ida; crecimiento y desarrollo forma parte del

bebé; es alo con lo ue el niño nace y ue se cumple en una forma ue no necesitamos


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no necesita hacer alo para ue se con*ierta en un narcisoJ simplemente se limita a pro*eer la clase de tierra adecuada y proporcionarle el Q aua ue necesita. $l resto se produce naturalmente; porue el bulbo contiene *ida en s9 mismo. Ahora bien; elcuidado de los niños es mucho m:s complicado ue el de un narciso; pero el e5emplo esadecuado porue; en ambos casos; tiene luar un proceso del cual usted no esresponsable. $l bebé fue concebido en usted y desde ese momento se con*irti" en unmorador de su cuerpo. espués del parto; se alo5" en sus bra8os; temporariamente; puesse trata de una situaci"n ue no durar: para siempre; ni siuiera mucho tiempo; puestoue no tardar: en ir a la escuela. Por el momento; este morador tiene un cuerpo débil y

peueño y necesita del cuidado especial ue sure de su amor de madre; pero ello noaltera el hecho de ue la tendencia a la *ida y el crecimiento sea inherente al bebé.

Me preunto si le produce al7n ali*io o9r decir todo esto. Ge conocido madres ueno pudieron o8ar plenamente de su maternidad por sentirse en cierto modoresponsables de la *ida de su hi5o. 3i el bebé dorm9a se acercaban a la cuna con laesperan8a de ue se encontrara despierto y diera muestras de estar *i*o. 3i el bebé estabade mal humor; le hac9an muecas o estos destinados a producir una sonrisa; lo cual;naturalmente; no sinificaba nada para el niño ya ue se trataba de una simple reacci"n.$ste tipo de ente siempre est: haciendo bailar a los niños sobre las rodillas paraconseuir una risita o cualuier otra cosa ue la tranuilice.

A alunos niños nunca se les permite; ni siuiera en su m:s temprana infancia; estar uietos y tranuilos. $llo sinifica una seria carencia; e incluso pueden llear a perder

por completo la sensaci"n de ue ellos mismos desean *i*ir. !reo ue si lorocon*encerla de ue en el bebé existe ese proceso *ital proceso ue; en realidad; es muydif9cil de extinuirD; usted estar: en me5ores condiciones para disfrutar con su cuidado.$n 7ltima instancia; la 0Q *ida depende menos de la *oluntad de *i*ir ue del hecho derespirar.

Alunas de ustedes han creado obras de arte. Gan hecho dibu5os y pinturas; hanmodelado arcilla; han te5ido pul"*eres o han hecho *estidos. $l resultado de talesacti*idades fue obra de ustedes. Pero los bebés son distintos. $l bebé crece; y usted;como madre; le proporciona un medio adecuado.

Alunas personas creen ue un niño es como arcilla en las manos de un alfarero.!omien8an a moldear al bebé y a sentirse responsables del resultado. 3in embaro; est:neui*ocados. 3i usted siente lo mismo; se *er: aplastada por una responsabilidad ue nole corresponde asumir en absoluto. 3i puede aceptar la idea de un bebé como unaempresa en marcha; entonces se sentir: libre para interesarse por lo ue ocurre en eldesarrollo del niño mientras usted disfruta al satisfacer sus necesidades. #2Q


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$

%a alimentación del ni&o

esde el comien8o de este silo la alimentaci"n del niño ha sido ob5eto deconsiderable estudio; y médicos y fisi"loos han escrito numerosas obras e innumerablesart9culos cient9ficos; cada uno de los cuales contribuy" a aumentar nuestrosconocimientos. !omo resultado de esta tarea; es posible distinuir actualmente dosrupos de factores% los de naturale8a f9sica o biou9mica o sustancial; ue nadie puedeconocer en forma intuiti*a o sin un conocimiento profundo de alunas cuestionescient9ficas; y los de naturale8a psicol"ica; ue siempre han estado al alcance de todos;sea a tra*és del sentimiento o de la simple obser*aci"n.

Por e5emplo; para llear a la ra98 de las cosas sin demoras; la alimentaci"n del niñoes un problema inherente a la relaci"n madre-hi5o; una puesta en pr:ctica de una relaci"nde amor entre dos seres humanos. o obstante; este criterio no tu*o f:cil aceptaci"naunue las madres sent9an ue era ciertoD hasta ue el estudio del aspecto f9sico del

problema aclar" muchas cuestiones. !abe suponer ue; en cualuier per9odo de lahistoria del mundo; una madre natural de *ida sana haya considerado la alimentaci"n delniño simplemente como una relaci"n entre ella misma y el bebé; pero; al mismo tiempo;también hubo un bebé ue muri" de diarrea y *"mitosJ su madre no #1Q sab9a ue unermen lo hab9a matado y debe haber estado seura de ue su leche era mala. 'aenfermedad y la muerte infantiles hacen ue las madres pierdan confian8a en s9 mismasy traten de obtener un conse5o autori8ado. 'a enfermedad f9sica ha complicado demuchas maneras la actitud de la madre frente al problema. e hecho; s"lo los randes

proresos reali8ados en el campo de la salud y la enfermedad f9sicas nos permiten ahora*ol*er al factor principal% la situaci"n emocional; el *9nculo afecti*o entre la madre y el

bebé. el desarrollo satisfactorio de este *9nculo afecti*o depende el éxito de laalimentaci"n.

Goy d9a; los médicos del cuerpo comprenden lo suficiente acerca del rauitismo para e*itar su repetici"n. 3aben bastante acerca de los peliros de la infecci"n como paraimpedir la ceuera ue sol9a seuir a la infecci"n onoc"ccica del bebé al nacerJ saben

bastante acerca del peliro de la leche tuberculosa de *acas infectadas para pre*enir buena parte de la meninitis tuberculosa ue antes era com7n y fatal; y lo suficienteacerca del escorbuto como para haberlo eliminado *irtualmente. 4 ahora se tornaimperati*o ue uienes nos ocupamos de los sentimientos planteemos con la mayor exactitud posible el problema psicol"ico ue toda madre enfrenta; por completa ue seala ausencia de enfermedades y perturbaciones corporales lorada por los proresosmédicos.

3in duda; a7n nos resulta imposible plantear con exactitud el problema psicol"icoue debe encarar la madre de cualuier recién nacido; pero podemos intentarlo; y las


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!orreré el rieso. 3uponamos ue se trata de una madre sana en el sentidocorriente de la palabra; ue *i*e en un hoar medianamente normal mane5ado por ella ysu esposo; y ue; asimismo; el bebé lle" en el momento #Q adecuado o8ando de

buena salud en tales circunstancias cabe afirmar alo muy simple% la alimentaci"n delniño no es m:s ue una parte; si bien una de las m:s importantes; de una relaci"n entredos seres humanos. 'a madre y el recién nacido estar:n dispuestos a liarse entre s9 conla8os muy poderosos de amor; y es natural ue deban conocerse uno al otro antes deaceptar los randes riesos emocionales implicados. Una *e8 ue han alcan8ado esamutua comprensi"n Tlo cual puede ocurrir de inmediato o si no después de alunosconflictosT conf9an uno en otro y se comprenden mutuamente y; por lo tanto; laalimentaci"n ya no ofrece problemas.

$n otras palabras% si la relaci"n entre la madre y el bebé ya ha comen8ado; y sedesarrolla naturalmente; las técnicas para la alimentaci"n se tornan innecesarias; y lomismo ocurre con las pesadas y las otras formas de in*estiaci"nJ los dos saben ué est:

bien; mucho me5or ue cualuier obser*ador. $n tales circunstancias; el bebé sabe cu:ntaleche debe tomar y a ué *elocidad; y cu:ndo debe de5ar de tomarla. $n tal caso;tampoco es necesario ue nin7n obser*ador extraño se preocupe por la diesti"n y lasexcreciones del bebé. Eodo el proceso f9sico se reali8a sin tropie8os por el simple hechode ue la relaci"n emocional se desarrolla normalmente. Lncluso me atre*er9a a decir ue; en tales circunstancias; una madre puede aprender a conocer a los bebés a tra*és desu propio bebé; tal como éste aprende a conocer a su madre a tra*és de ella misma.

'a *erdadera dificultad consiste en ue son tantas las sensaciones de placer ueacompañan el 9ntimo *9nculo corporal y espiritual ue puede existir entre una madre y su

bebé; ue las madres se con*ierten en f:ciles presas de auellos para uienes talessensaciones son prohibidas. o cabe duda de ue au9; en el campo de la alimentaci"n##Q infantil; e5erce su influencia el puritanismo moderno. RA uién se le ocurre mantener a un bebé apartado de su madre después del parto; pri*:ndolo de la 7nica posibilidad atra*és del olfatoD de sentir ue la ha *uelto a encontrar después de haberla perdidoS RAuién se le ocurre arropar al bebé; en tal forma; mientras come; como para ue no puedatomar con las manos el pecho o el biber"n; con el resultado de ue su 7nica inter*enci"nen el proceso consiste en decir =s9= cuando succionaD o =no= cuando aparta la cabe8a ose duermeDS RA uién se le ocurre comen8ar la alimentaci"n de un bebé siuiendo elrelo5; antes de ue haya tenido la *i*encia de ue alo existe realmente fuera de élmismo y de sus deseosS

$n casos normales es decir; cuando los dos seres humanos implicados son sanosDes posible de5ar las técnicas; las cantidades y los horarios en manos de la naturale8a. $nla pr:ctica; ello sinifica ue la madre puede permitir ue el niño decida en todo auelloue est: a su alcance decidir; porue ella; por su parte; est: en condiciones de decidir y

proporcionar lo ue le corresponde dar; sea en forma de cuidados o de leche.6ui8: se me 5u8ue imprudente por decir todo esto; porue son muy pocas las

madres ue se *en libres de dificultades personales y de la tendencia a preocuparse uelas lle*a a buscar ayudaJ asimismo; no cabe duda de ue alunas madres descuidan a sus

bebés o son crueles con ellos. Fpino; sin embaro; ue incluso las madres ue saben uenecesitan conse5o casi permanente; estar:n en me5ores condiciones si conocen estoshechos b:sicos. 3i una madre aspira a lorar un contacto positi*o con su seundo otercer bebé; debe saber cu:l era su ob5eti*o incluso con el primero; para cuyo cuidadonecesit" tanta ayudaJ su finalidad es independi8arse de todo conse5o en el mane5o de sus


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'a alimentaci"n natural se reali8a exactamente cuando el bebé la desea y cesa encuanto el bebé de5a de desearla. $sta es la base sobre la cual el niño puede comen8ar allear a un acuerdo con su madre; cuyo primer aspecto consiste en aceptar unaalimentaci"n reular y confiable; diamos cada tres horas; ue resulta con*eniente parala madre y ue el niño a7n puede *i*ir como la satisfacci"n de su propio deseo; siemprey cuando pueda arrelar las cosas de tal manera ue sienta hambre a inter*alos reularesde tres horas. 3i este inter*alo resulta muy laro para el niño; aparece la anustia; y elmétodo m:s r:pido para de*ol*erle la confian8a es alimentarlo cuando él lo reuieradurante un cierto per9odo; para *ol*er lueo a un horario reular con*eniente; a medidaue el bebé se torna capa8 de tolerarlo.

Eambién esto puede resultar un poco auda8. Una madre ue ha aprendido ainculcar h:bitos reulares a su bebé; empe8ando por la alimentaci"n cada tres horas; sesiente realmente per*ersa si le dicen ue alimente a su bebé como =una itana=. !omo yamanifesté; se asusta ante el enorme placer ue ello entraña; y siente ue sus sueros y*ecinos la har:n responsable de todo lo ue ande mal a partir de ese d9a. 'a principaldificultad consiste en ue la ente se siente abrumada por la responsabilidad de tener unhi5o y est: m:s ue dispuesta a aceptar normas; relas y preceptos ue tornan la *idamenos arriesada; aunue un pouito aburrida. 3in embaro; en cierta medida; médicosy enfermeras son culpables y debemos apresurarnos a eliminar todo auello uehayamos contribuido a colocar entre la madre y su bebé. Lncluso la idea de laalimentaci"n natural ser9a noci*a si se con*irtiera en una finalidad consciente; por elsolo hecho de estar recomendada por las autoridades.

$n cuanto a la teor9a de ue la disciplina debe empe8ar #(Q a imponerse lo antes posible; no es recomendable hasta ue el niño no haya aceptado el mundo exterior y sehaya adaptado a élJ y la base para tal aceptaci"n de la realidad externa es el primero y

bre*e per9odo durante el cual la madre satisface naturalmente los deseos del bebé.Por supuesto; no suiero ue prescindamos totalmente de los centros

especiali8ados ue aconse5an a las madres una dieta b:sica; *itaminas; *acunas y lame5or manera de la*ar pañales.

'o ue s9 sosteno es ue tanto médicos como enfermeras deber9an tratar demane5ar este aspecto f9sico de tal modo ue nada perturbe el delicado mecanismo de larelaci"n madre-hi5o.

esde lueo; si me diriiera a las enfermeras encaradas de cuidar de bebés a5enos; podr9a decir mucho acerca de sus dificultades y desilusiones. $n un libro notable; The Nursing ouple,! mi extinto amio; el doctor Merell Middlemore; escribi"%

o es sorprendente ue los malos modos de la enfermera sur5an a *eces de suner*iosidad. $lla siue los aciertos y los fracasos de los proenitores de comida encomida y; hasta cierto punto; comparte sus intereses como propios. 6ui8: le resultedif9cil obser*ar los torpes esfuer8os de la madre para alimentar al niño y ui8: se *eaimpulsada a inter*enir; en la creencia de ue puede arrelar las cosas. 3u propio instintomaternal sure para competir con el de la madre; en luar de refor8arlo.

'as madres ue lean estas palabras no deben sentirse perturbadas si han fracasadoen su primer contacto con uno de sus hi5os. $xisten m7ltiples ra8ones ue explican #,Q

tales fracasos; y es mucho lo ue puede hacerse en una época posterior para compensar los errores o las omisiones. Pero es necesario correr el rieso de apenar a alunas madressi nos proponemos ayudar a auellas ue a7n pueden tener éxito o lo est:n teniendo en


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esta tarea; la m:s importante de todas las ue incumben a una madre. e cualuier modo; debo correr el rieso de herir a uienes se encuentran en dificultades; si uieroexpresar mi opini"n de ue una madre ue mane5a su relaci"n con su bebé por su cuentahace lo me5or por su hi5o; por s9 misma y por la sociedad en eneral.

$n otras palabras; la 7nica base *erdadera para la relaci"n de un niño con sus proenitores; con otros niños y; e*entualmente; con la sociedad; es la primera relaci"nexitosa entre la madre y el bebé; entre dos personas; sin ue nada las separe; ni siuieraun horario reular de comidas y/o incluso una rela se7n la cual el niño debe ser alimentado con leche materna. $n asuntos humanos; lo m:s comple5o s"lo puededesarrollarse a partir de lo m:s simple. #Q


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'(Adónde )a el alimento*

!uando los bebés empie8an a sentir hambre; alo comien8a a aduirir *ida en suinterior; alo listo para adueñarse de ellos. Usted empie8a a hacer ciertos ruidos;relacionados con la preparaci"n del alimento; ue el bebé reconoce como un sino deue se aproxima el momento en ue podr: permitir ue la a*ide8 de comida se con*iertaen una ran urencia. Usted podr: *er c"mo fluye la sali*a; porue los bebés peueños

no la traan; con lo cual demuestran al mundo ue se interesan por cosas de las ue pueden apoderarse con la boca. Ahora bien; ello s"lo sinifica ue el bebé se est:excitando; particularmente en la boca. 'as manos también desempeñan un papel en la

b7sueda de satisfacci"n. e modo ue cuando usted le da de comer; satisface en él undeseo muy rande de alimento. 'a boca est: preparada; los labios son muy sensibles enese momento; y ayudan a proporcionar un alto rado de sensaci"n oral placentera; ue el

bebé nunca *ol*er: a tener en su *ida futura.Una madre se adapta en forma acti*a a estas necesidades; y disfruta con ello. 3u

amor la torna experta para hacer delicados a5ustes en su mane5o; ue a otras personas podr9an parecerles sin importancia o ue directamente inorar9an. 3ea ue lo alimente

usted con el pecho o con el #0Q biber"n; la boca del bebé se torna muy acti*a y la leche pasa de usted o de la botella a la boca del bebé.$n eneral se considera ue existe una diferencia entre el bebé ue toma el pecho y

el ue se alimenta con biber"n. $n el primer caso; el bebé *a m:s all: de la base del pe8"n y presiona con las enc9as. $llo puede resultar bastante penoso para la madre; peroesa presi"n es necesaria para ue la leche del pe8"n pase a la boca. 'ueo traa la leche.$n el seundo caso; en cambio; el bebé debe emplear una técnica distinta% lo importantees la succi"n; ue puede constituir una cuesti"n relati*amente secundaria en laexperiencia del pecho.

Alunos bebés necesitan un orificio bastante rande en la tetina del biber"n porue

uieren conseuir la leche sin succionar; hasta ue aprenden a hacerlo. Ftros succionandesde el comien8o y se atraantan si el orificio es demasiado rande.3i lo alimenta con biber"n; deber: estar preparada para introducir cambios de una

forma m:s consciente ue si le diera el pecho. 'a madre ue da el pecho est: tranuila;siente ue la sanre acude a sus senos y ue la leche est: all9; pero con el biber"n tieneue estar siempre atentaJ debe separar cada tanto la tetina de la boca del bebé para

permitir ue entre un poco de aire; pues; de otro modo; se produce un *ac9o tan randeen el biber"n ue el bebé no puede extraer una sola ota. ebe entibiar la leche atemperatura adecuada y probarla echando unas otas sobre la parte interna de su bra8oJsi el bebé es lento y la leche se enfr9a demasiado tendr: cerca un recipiente con aua

caliente para colocar en él el biber"n.Ahora *eremos ué ocurre con la leche. Podr9amos decir ue el bebé sabe muchoacerca de la leche hasta el momento ue la traa $sta entra en la boca donde produce


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satisfactorio. espués se la traa; lo ue sinifica ue est: casi perdida desde el punto de*ista del bebé. 'os puños y los dedos son m:s con*enientes en este sentido; porue nodesaparecen y siempre est:n disponibles. !on todo; el alimento inerido no se pierde por completo; al menos mientras permanece en el est"mao. 3iempre es posible hacerlo*ol*er desde all9. 'os bebés parecen estar enterados del estado de sus est"maos.

Probablemente usted sabe ue el est"mao es un "rano peueño; colocado enforma trans*ersal de i8uierda a derecha por deba5o de las costillas; y ue es un m7sculo;

bastante complicado; con una mara*illosa capacidad para hacer lo ue las madres hacencon sus bebés% adaptarse a nue*as condiciones. 'o hace en forma autom:tica; a menosue se *ea perturbado por la excitaci"n; el temor o la ansiedad; as9 como las mu5eres sonnaturalmente buenas madres a menos ue se encuentren tensas o ansiosas. $s alo as9como una buena madre interna en miniatura. !uando un bebé est: tranuilo o lo uellamar9amos rela5ado trat:ndose de personas adultasD este recipiente muscular uedenominamos est"mao se porta bien. $llo sinifica ue mantiene una cierta tensi"ndentro de s9 mismo; no obstante la cual conser*a su forma y posici"n.

e manera ue la leche llea al est"mao y ueda retenida all9; comen8andoentonces una serie de procesos ue llamamos diesti"n. 3iempre hay l9uido en elest"mao T5uos diesti*osT y en el extremo superior siempre hay aireJ este aireencierra un interés particular para madres y bebés. !uando el bebé traa la leche;aumenta la cantidad de l9uido en el est"mao. 3i usted y el bebé est:n bastantetranuilos; la presi"n en la pared estomacal cede y el est"mao se aranda; pero como el

bebé suele estar alo excitado; el est"mao tarda un poco en adaptarse; y la presi"ntemporariamente aumentada en el est"mao &1Q resulta molesta. Por lo tanto; unamanera r:pida de solucionar el problema consiste en eructar. Por esta ra8"n; después dealimentar al bebé o incluso mientras est: comiendo; es con*eniente ue usted espere un

peueño eructo; y si el bebé est: derecho; en ese momento es m:s probable ue s"loeructe aire en luar de de*ol*er parte de la leche al mismo tiempo. $s por tal moti*o uemuchas madres apoyan a su bebé sobre el hombro y le palmean sua*emente la espalda;

porue esos olpecitos estimulan el m7sculo estomacal y ayudan al bebé a eructar.esde lueo; muchas *eces ocurre ue el est"mao del bebé se adapta con tal

rapide8 al alimento y acepta la leche con tanta facilidad ue no necesita eructar. Pero sila madre del bebé se encuentra en estado de tensi"n como puede muy bien ocurrir a*ecesD; el bebé también se torna tenso y entonces el est"mao necesita m:s tiempo paraadaptarse al aumento de la cantidad de comida dentro de él. 3i usted comprende lo ueocurre; podr: mane5ar todo el asunto con mucha facilidad y no se sentir: desconcertadaante el hecho de ue una comida sea distinta de la otra; o de ue su bebé sea distinto deotros en este sentido.

3i usted no comprende lo ue ocurre tender: a sentirse confusa. Una *ecina le dice%=$l bebé tiene ue eructar después de comer=. !omo realmente desconoce los hechos; no

puede discutir; y se apresura a colocar al bebé contra su hombro y a palmearlo*iorosamente para obtener ese eructo ue usted cree indispensable. $ste sistema puedellear a con*ertirse en una especie de relii"n. e tal modo; impone sus propias ideas olas de su *ecinaD a su bebé; e interfiere la reacci"n natural ue; en 7ltima instancia; es la7nica adecuada.

Ahora bien; este peueño recipiente muscular conser*a la leche durante un ciertotiempo; hasta completar la primera etapa de la diesti"n. Una de las primeras cosas &Que le ocurren a la leche es ue se corta. Eal es la primera etapa en el proceso natural de


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Por lo tanto; no se alarme si su bebé reurita un poco de leche cortada; pues no puedeser de otro modoJ adem:s; es normal ue los chicos *omiten con cierta frecuencia.

$n este per9odo; durante el cual el proceso tiene luar en el est"mao mismo; esmuy con*eniente ue el bebé esté uieto. A usted le corresponde decidir si lo me5or escolocar al bebé en la cuna después de comer o pasearlo sua*emente en bra8os durante unrato; porue no hay dos madres o dos bebés ue sean iuales. $n las circunstancias m:sfa*orables; el bebé yace de espaldas y parece perdido en la contemplaci"n de su interior.$n ese momento puede haber una aradable sensaci"n interna; porue la sanre acude ala rei"n acti*a y ello produce una placentera y c:lida sensaci"n en el *ientre del bebé.'as perturbaciones; distracciones y excitaciones durante esta primera parte de los

procesos diesti*os tienden a pro*ocar un llanto de protesta; reuritaciones o un prematuro pasa5e del alimento antes de haber experimentado todos los cambios ue debesufrir en el est"mao mismo. Usted sabe cuan importante es mantener ale5ados a los*ecinos mientras alimenta a su bebé. $sto no se aplica 7nicamente al momento en ue elniño come; sino ue es *:lido hasta el instante en ue la comida de5a el est"mao. $salo as9 como la parte importante de una ocasi"n solemne; ue se arruina si un a*i"ncru8a el cielo en ese momento. $n efecto; este per9odo solemne incluye el momento

posterior a la inesti"n de alimento; cuando éste a7n no ha sido del todo aceptado.3i todo anda bien; este per9odo de particular sensibilidad llea a su fin y usted

comien8a a escuchar or5eos y murmullos. $llo sinifica ue la parte de la diesti"n ueQ tiene luar en el est"mao ha concluido y ue el est"mao tiende de formaautom:tica a hacer pasar la leche parcialmente dierida a los intestinos; a tra*és de una*:l*ula.

Ahora bien; no es necesario ue usted sepa mucho acerca de lo ue ocurre en losintestinos. 'a continuaci"n del proceso diesti*o de la leche es muy comple5a; pero; deforma radual; la leche dierida es absorbida por la sanre ue la lle*a a todos losrincones del cuerpo. $s interesante señalar ue; poco después de ue la leche de5a elest"mao; la bilis entra en acci"n. 'a bilis es producida por el h9ado en el momentoadecuado y a ella se debe ue el contenido intestinal tena su color particular. 6ui8:susted misma haya tenido ictericia catarral; y entonces sabe muy bien ué mal se sienteuno cuando la bilis no puede pasar del h9ado a los intestinos; debido a la inflamaci"ndel peueño conducto ue la difunde. $n esta enfermedad; la bilis pasa a la sanre y no alos intestinos; y uien la padece aduiere un intenso color amarillo. Pero cuando la bilissiue su camino normal en el momento adecuado; entonces el bebé se siente bien.

3i consulta un libro de fisiolo9a podr: saber todo lo ue ocurre en la diesti"nulterior de la leche; pero tales detalles no interesan si usted es una madre. 'o importantees ue los oroteos indican el final del per9odo durante el cual el niño es sensible y uela comida est: ahora realmente adentro. esde el punto de *ista del bebé; esta nue*aetapa debe constituir un misterio; pues la fisiolo9a est: fuera de su alcance. Nosotrossabemos; sin embaro; ue el alimento se absorbe de di*ersas maneras a tra*és de losintestinos; y e*entualmente se distribuye por todo el cuerpo y llea a todos los te5idos atra*és de la corriente sanu9nea. $n un bebé; tales te5idos crecen sin cesar con un ritmomuy acelerado y necesitan ue el apro*isionamiento se repita con reularidad. &&Q


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!l final del proceso di,esti)o

$n la 7ltima charla describ9 el destino de la leche ue el bebé traa; diiere yabsorbeJ en sus intestinos tiene luar un complicado proceso ue no interesa a la madre yconstituye un misterio para el niño. 3in embaro; éste *uel*e a inter*enir en la 7ltimaetapa; ue denominamos excreci"n; de manera ue la madre también se *e en*uelta enella y desempeñar: su papel de forma positi*a si sabe ué ocurre en ese momento.

$l alimento no se absorbe totalmenteJ incluso la me5or leche materna de5a al7nresiduo y; adem:s; est: el deterioro natural de los intestinosJ cualuiera ue sea la causa;el residuo existente siempre es considerable y debe ser eliminado.

'os di*ersos elementos ue constituir:n la deposici"n *an pasando en formaradual al extremo inferior de los intestinos; en direcci"n a la salida ue denominamosano. )!"mo se produce todo esto+ $l material a*an8a mediante una serie decontracciones ue se producen a todo lo laro de los intestinos. e paso; )sab9a usted

ue la comida debe pasar por un anosto tubo de unos metros de lonitud en unadulto+ 'os intestinos del bebé tienen unos & metros.M:s de una *e8; aluna madre me ha dicho ue =la comida pasaba directamente por

el bebé=; pues ella cre9a ue; en cuanto se introduc9a un alimento en el bebé; &(Qinmediatamente sal9a por el otro extremo. 3e tiene esa impresi"n; pero no es correcta. 'oimportante es ue los intestinos del bebé son sensibles y ue la inesti"n de alimentos

pone en marcha las ondas de contracci"n en los intestinos. !uando éstas alcan8an la porci"n inferior; se produce una deposici"n. Por lo eneral; esta 7ltima porci"n de losintestinos; el recto; se encuentra m:s o menos *ac9a. 'as contracciones se producencuando el contenido intestinal es rande; o si el bebé est: excitado o si aluna infecci"n

ha inflamado el intestino. 3"lo en forma radual el bebé *a aduiriendo una ciertamedida de control; y me ustar9a explicar este desarrollo.Al principio podemos imainar ue el recto comien8a a llenarse porue hay una

ran cantidad de residuo ue espera turno para seuir descendiendo. Probablemente elest9mulo real para el mo*imiento de los intestinos pro*ena del proceso diesti*oiniciado por la 7ltima inesti"n de alimento. Earde o temprano el recto se llena. $l bebéno ha tenido mayores noticias del proceso mientras éste ten9a luar en la rei"n superior;

pero al llenarse el recto; experimenta una sensaci"n definida ue no es desaradable yue le produce el deseo de mo*er el *ientre de inmediato. Al comien8o no cabe esperar ue el bebé retena el material en el recto. Usted sabe muy bien ue cambiar y la*ar

pañales ocupa un luar m:s ue destacado en las primeras etapas del cuidado del niño.3i el bebé est: *estido; el cambio frecuente de pañales es ine*itable; pues una deposici"nue se mantiene durante laro tiempo en contacto con la piel produce irritaci"n; en


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l9uida. $l problema de los pañales no puede solucionarse mediante una educaci"napresurada. 3i usted tiene paciencia y auarda un tiempo ra8onable; las cosascomen8ar:n a cambiar. &,Q

3i el bebé retiene la materia fecal en el recto durante esta 7ltima etapa; auélla seseca; pues el cuerpo absorbe durante ese lapso su contenido de aua. 'a deposici"n secon*ierte entonces en alo s"lido; cuyo pasa5e produce placer al bebéJ de hecho; el

pasa5e de la materia fecal puede producir tal excitaci"n ue el bebé llora por la ansiedadde esa sensaci"n. )He lo ue consiue al de5ar las cosas en manos de su bebé aunue loayude en la medida en ue él no puede arrelarse soloD+ 'e da todas las oportunidades

posibles para ue aprenda; por medio de la experiencia; ue es aradable retener esematerial antes de expulsarlo; y aun para ue descubra ue el resultado es interesante yue; en realidad; defecar puede constituir una experiencia en extremo satisfactoria sitodo anda bien. $l establecimiento de esta actitud sana por parte del bebé hacia talescuestiones constituye la 7nica base s"lida para todo lo ue usted pueda uerer hacer m:s

tarde en cuanto a su educaci"n.6ui8:s aluien le haya dicho ue desde el comien8o coloue a su bebé en la bacinilla después de cada comida; con la idea de educarlo lo antes posible. 3i usted lohace; debe saber ue s"lo la mue*e el deseo de la*ar menos pañales. 4 no ser9a una malaidea; pero ocurre ue por el momento el bebé no es en modo aluno capa8 de aprender alo en este sentido. 3i no le permite desarrollarse por su cuenta en estas cuestiones;obstaculi8a los comien8os de un proceso natural. Adem:s; se pierde muchas cosasaradables. Por e5emplo; si usted es paciente; tarde o temprano descubrir: ue el bebé;ue yace all9 tranuilo en su cuna; encuentra la manera de anunciarle ue ha defecadoJ y

pronto le dar: a entender ue est: a punto de hacerlo. Usted se encuentra ahora al

principio de una nue*a relaci"n con el bebé; uien no puede comunicarse &Q con ustedtal como lo hacen los adultos; pero ha encontrado una forma de hablar sin palabras. $scomo si di5era% =!reo ue *oy a mo*er el *ientreJ )te interesa+=. 4 usted sin llear realmente a decirloD; responde =s9=; y le hace saber ue su interés no se debe a ue le

preocupe la idea de tener ue limpiarlo ni a su deseo a enseñarle a ser limpio. 3u interéstiene sus ra9ces en su amor por el bebé; de modo ue todo lo ue tiene importancia paraél la tiene también para ustedJ entonces no le importar: llear tarde; porue lo esencialno es ue el bebé se mantena limpio; sino responder al llamado de un seme5ante.

M:s adelante; su relaci"n con el niño en estos términos se tornar: m:s ricaJ a *ecesun bebé tiene miedo de la deposici"n ue est: por producirse; y otras; siente ue es alo

*alioso. !omo sus actos se basan en el simple hecho de ue usted lo ama; pronto podr:distinuir los momentos en ue usted lo ayuda a librarse de cosas malas y los momentosen ue usted recibe su amoroso realo.

!on*iene mencionar au9 una cuesti"n de orden pr:ctico. !uando el bebé ha tenidouna deposici"n satisfactoria; usted puede pensar ue ya todo termin"; lo cambia yretorna a sus acti*idades. Pero el bebé puede *ol*er a sentirse molesto o bien ensuciar el

pañal limpio casi de inmediato. $s muy probable ue después de *aciar el recto; éste*uel*a a llenarse casi sin dilaci"n. 3i usted no est: apurada y puede auardar unosmomentos; el bebé podr: tener otra deposici"n cuando se produ8can las nue*ascontracciones. $sto puede ocurrir una y otra *e8. 3i usted puede auardar; permite ue el

bebé *ac9e el recto; lo cual tiende a conser*arlo sensible; de modo ue; cuando se llenede nue*o; alunas horas después; todo el proceso *ol*er: a repetirse en una forma

t l ' d t: i d d 5 b bé &Q l l


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recto. $ste sobrante ser: eliminado; pro*ocando un aumento innecesario de pañalessucios; o bien uedar: retenido en el recto; con lo cual éste se torna menos sensible y loscomien8os de la experiencia siuiente se *en dificultados en cierta medida. $l mane5o

paciente; durante un laro per9odo; echa las bases para un sentido del orden en larelaci"n del bebé con sus funciones excretorias. 3i usted est: apurada y no tiene tiempo

para esperar hasta ue la experiencia se realice totalmente; auél iniciar: su desarrollo enmedio de una confusi"n. $l bebé ue no est: confuso podr: seuirla m:s adelante yrenunciar radualmente al enorme placer ue produce el hecho de defecar en cuantosure el impulso de hacerloJ no lo har: simplemente para satisfacer su deseo de ensuciar la menor cantidad posible de pañales; sino porue uiere esperarla; para entrar encontacto con la satisfacci"n ue a usted le produce ocuparse de todo lo relacionado consu propio bebé. Mucho m:s tarde; el niño aduirir: control en esa 8ona y se ensuciar:cuando uiera dominarla o bien esperar: a ue lleue el momento adecuado; cuandodesee complacerla.

Podr9a contarle mucho sobre los bebés ue nunca tu*ieron oportunidad deencontrarse a s9 mismos en esta importante cuesti"n. 3é de una madre ue pr:cticamentenunca permiti" a sus hi5os tener una deposici"n natural. Een9a una teor9a se7n la cual lamateria fecal retenida en el recto en*enena al bebé. $sto es a todas luces err"neoJ los

bebés y los niños peueños pueden retener dicho material en el recto durante *arios d9assin sufrir daño aluno. $sta madre siempre interfer9a en el funcionamiento intestinal desus hi5os con supositorios y enemas; y el resultado fue m:s ue ca"tico. Por supuesto; noten9a ninuna probabilidad de criar niños felices ue pudieran uererla f:cilmente. &0Q

Usted espera; sin duda; ue me refiera también al otro tipo de excreci"n; la orina.'os principios enerales son idénticos en ambos casos.

$l aua se absorbe en la corriente sanu9nea; y lo ue es innecesario se elimina atra*és de los riñones y de la *e5ia; 5unto con otros residuos disueltos en ella. $l bebé nosabe nada hasta ue la *e5ia comien8a a llenarse; y entonces experimenta un urentedeseo de orinar. Al principio todo esto es m:s o menos autom:tico; pero el bebé aprendede forma radual ue hay una recompensa en retener un pouito% después de retener; al

bebé le resulta placentero eliminar la orina. As9 se desarrolla otra peueña or9a ueenriuece la *ida del niño; ue hace la *ida m:s dina de *i*irse y el cuerpo m:s dinode *i*ir en él.

!on el curso del tiempo; usted puede llear a utili8ar este descubrimiento del bebé; porue existen ciertos sinos ue le permiten saber ue alo *a a ocurrir; y si le

demuestra su interés por todo el proceso puede enriuecer a7n m:s la experiencia del bebé. M:s adelante; a éste le resultar: aradable esperar; si la espera no es demasiado prolonada; con el fin de ue todo el ceremonial pueda reali8arse dentro de la relaci"namorosa ue existe entre ustedes dos.

)!omprende ahora en ué sentido la madre es necesaria para el mane5o de lasexcreciones; tal como lo es para la alimentaci"n+ 3"lo la madre siente ue *ale la penaseuir las necesidades infantiles en detalle; y ello permite ue las experiencias corporalesexcitantes lleuen a formar parte de una relaci"n amorosa entre dos personas% ella mismay su bebé.

!uando todo esto ocurre y se mantiene durante un cierto tiempo; lo ue llamamos

educaci"n puede reali8arse (2Q sin mayores dificultades; pues la madre se ha anado elderecho a tener auellas exiencias ue no est:n m:s all: de la capacidad del niño.

$ t tit t 5 l d l f d i t t bl l


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cimientos de una *ida sana; mediante el cuidado amoroso de su propio bebé. (1Q


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-

!l bebé como persona

Gasta ahora estu*e tratando de encontrar la me5or manera de comen8ar a describir alos bebés como personas.

Cesulta f:cil comprender ue; lueo de inerido; el alimento se diiere y se

distribuye; en parte; por todo el cuerpo del bebé y sir*e para su crecimiento. Parte delalimento se almacena como ener9a y el resto se elimina de una u otra manera. $n esteenfoue; lo ue interesa es el cuerpo del bebé. Pero si obser*amos al mismo bebé comoa una persona; nos ser: f:cil comprobar ue; adem:s de los procesos corporales; hay unaexperiencia imainaria de alimentarse.

!reo ue usted puede obtener una ran satisfacci"n de la idea de ue todas lascosas ue hace por amor al bebé penetran en él iual ue el alimento. $l bebé construyealo con todo esoJ adem:s; pasa por di*ersas fases en alunas de las cuales hace uso deusted y en otras; la de5a de lado; iual ue con la comida. 6ui8: me resulte m:s f:cilexplicarle lo ue uiero decir si tomo como e5emplo a un bebé de m:s edad.

Lmainemos a un bebé de 12 meses. $st: sentado en la falda de su madre mientrasésta habla conmio. 3e lo *e animado y despierto; con un interés natural por las cosas.$n luar de permitirle ue haa un l9o con los ob5etos ue tiene a su alcance; coloco unob5eto atracti*o en la esuina (#Q de la mesa; entre mi silla y la de la madre. osotros

podemos seuir hablando; pero también podemos obser*ar de reo5o al bebé. Puede estar seura de ue; si se trata de un bebé normal; notar: la presencia del ob5eto atracti*opodr9a ser una cucharaD y tratar: de coerla. $s probable ue; en cuanto haya hecho unesto de acercamiento; asuma de pronto una actitud reser*ada; como si pensara% =3er:me5or ue lo piense primero. Me preunto ué siente mam: con respecto a este asunto.3er: me5or ue me uede uieto hasta ue lo a*erie=. 4 se apartar: de la cuchara

como si nada estu*iera m:s le5os de su interés. Al cabo de pocos instantes; sin embaro;*ol*er: a ella y con cierta *acilaci"n la tocar: con los dedos. 6ui8: la tome con la manoy se *uel*a para mirar a su madre y tratar de descubrir sus sentimientos por la expresi"nde los o5os. Probablemente a esta altura deba yo indicar a la madre ué debe hacer; pueses posible ue intente ayudarlo demasiado o bien obstaculi8ar el intento del bebé; por loue le pido ue inter*ena lo menos posible.

Ahora bien; el bebé comprueba radualmente; por la expresi"n en los o5os de sumadre; ue ésta no desaprueba su nue*a acci"nJ por lo tanto; aprieta la cuchara con m:sfuer8a y comien8a a apropiarse de ella. 3in embaro; a7n siue tenso; porue no sesiente seuro con respecto a lo ue ocurrir: si hace con ese ob5eto lo ue tanto anhela. i

siuiera sabe con certe8a ué desea hacer; pero suponemos ue; al cabo de un bre*elapso; descubre ué desea; porue su boca comien8a a dar sinos de excitaci"n. Eoda*9ase muestra tranuilo y pensati*o pero la sali*a comien8a a fluir de su boca Eiene la


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placer de morderla y no transcurrir: mucho tiempo antes de ue se la introdu8ca en la boca. $ntonces experimenta sensaciones de la 9ndole aresi*a habitual (&Q uecorresponde a los leones y los tires; y a los bebés cuando se apoderan de alo bueno%

parece dispuesto a comerse la cuchara.4a podemos decir ue el bebé ha tomado este ob5eto y lo ha hecho suyo. Ga

perdido toda la inmo*ilidad ue acompaña la concentraci"n; la extrañe8a y la duda. 3emuestra confiado y muy enriuecido por la nue*a aduisici"n. M:s a7n; dir9a ue; en suimainaci"n; se la ha comido. As9 como el alimento ue ha penetrado en él es dierido yse con*ierte en parte de su cuerpo; del mismo modo este ob5eto del ue se ha apropiadode manera imainaria forma ahora parte de él y puede utili8arse. )e ué manera+

Usted conocer: la respuesta porue s"lo se trata de un e5emplo especial de lo ueocurre continuamente en su hoar. $l bebé la acercar: a la boca de la madre paraalimentarla; y uerr: ue ella inter*ena en el 5ueo y pretenda comerla. Pero nool*idemos ue no desea realmente ue la madre la muerda y ue se asustar9a bastante siella permitiera ue se la introdu5era en la boca. 3e trata de un 5ueo; de un e5ercicio de laimainaci"n. $l bebé est: 5uando e in*ita a 5uar. )6ué m:s har:+ Me dar: de comer am9 y ui8: desee también ue yo 5ueue a comerla. 6ui8:s haa un esto diriido a la

boca de aluna otra persona en la habitaci"n. 6uiere ue todos compartan su ob5eto buenoJ él ya lo ha tenido; )por ué no pueden tenerlo todos+ Posee alo con lo cual puede mostrarse eneroso. Ahora coloca la cuchara en el pecho de la madre; por deba5ode la blusa; para lueo redescubrirla y sacarla otra *e8. espués la empu5a por deba5o del

papel secante y se di*ierte 5uando a ue la pierde y la encuentra otra *e8; o bienobser*a aluna ta8a sobre la mesa y comien8a a tomar una sopa imainaria. 3e trata deuna experiencia muy rica; ue corresponde al misterio del interior del cuerpo; los

procesos diesti*os; el per9odo ue transcurre ((Q entre el momento en ue la comida se pierde al ser traada y el residuo se redescubre en el extremo inferior; en las heces y laorina. 3e podr9an describir muchas otras de las actitudes ue exhiben los distintos bebéscuando se *en enriuecidos por este tipo de 5ueo.

Ahora de5ar: caer la cuchara% supono ue su interés comien8a a despla8arse haciaal7n otro ob5eto. 'a reco5o y se la entreo. 39; parece uererla y retorna al 5ueoanterior; utili8ando la cuchara como antes; es decir; como una parte de s9 mismo. RFh; laha de5ado caer otra *e8S $s e*idente ue no se trata de una casualidad. 6ui8: le uste elruido ue produce la cuchara al caer sobre el piso. 4a *eremos. 3e la entreo una *e8m:s. Ahora la suelta de forma deliberada% lo ue le usta es de5arla caer. Huel*o a

d:rsela y pr:cticamente la arro5a con fuer8a. 'a cuchara ya no le interesaJ hemos lleadoal final del 5ueo.Gemos *isto c"mo el bebé desarrolla un interés por alo; lo hace parte de s9 mismo;

c"mo lo utili8a y termina por abandonarlo. $sto ocurre todo el tiempo en su hoar; perola secuencia resulta m:s e*idente en este marco especial; ue da tiempo al bebé parareali8ar la experiencia completa.

)6ué hemos aprendido obser*ando a este peueño bebé+$n primer luar; hemos presenciado una experiencia completa. 'a existencia de

circunstancias controladas permiti" ue hubiera un principio; un medio y un finJ se trat"de un acontecimiento total. Esto es bueno para el bebé. !uando usted est: apurada; o

atosiada; no tiene tiempo para e"periencias totales y su bebé ueda empobrecido; perosi dispone de tiempo Tlo cual es sin duda de *ital importancia cuando se tiene un bebé

d i i l l i i l i l (,Q i i d l


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tiempo *a ue no nacen sabiendo ue toda experiencia llea a su fin.)!omprende ahora ue s"lo es posible disfrutar o; al menos tolerar; la parte media

de las cosas; si existe una fuerte sensaci"n de comien8o y final+Al permitirle a su bebé experiencias totales; y al inter*enir en ellas; usted establece

de forma radual la base en ue ha de fundarse la capacidad del niño para disfrutar sinsobresaltos de toda clase de experiencias.

'a obser*aci"n del bebé con la cuchara nos permite comprender otra cosa. Himosue dud" y *acil" al comien8o de una nue*a a*entura. Himos c"mo extendi" la mano

para tocar y apoderarse de la cuchara y c"mo; después de la primera reacci"n simple;abandon" su interés temporariamente. 'ueo; al captar la actitud de la madre; permiti"ue su interés retornara a la cuchara; pero se mantu*o tenso e inseuro hasta ue se lle*"la cuchara a la boca y la mordi".

Al principio su bebé est: dispuesto a consultarla si est: presente cuando surennue*as situacionesJ por eso; usted debe saber con claridad ué cosas puede permitirletocar y cu:les no. $l me5or método es el m:s simple y consiste en no tener a la *ista losob5etos ue no debe lle*arse a la boca. $l bebé trata continuamente de captar los

principios en ue usted basa sus decisiones para poder as9 saber por anticipado ué leest: permitido. Un poco m:s adelante; las palabras la ayudar:n y entonces podr: decirle=eso corta=; =eso uema=; o indicar de otra manera el peliro corporal.2 bien c"mohacerle saber ue el anillo dé compromiso ue usted de5a sobre la repisa mientras se la*alas manos no est: all9 para beneficio del bebé.

)!omprende ahora c"mo ayudarlo a e*itar la confusi"n respecto de lo ue puede ylo ue no puede tocar+ Podr: lorarlo mediante el sencillo recurso de tener ideas claras(Q con respecto a lo ue est: prohibido y por ué; y de estar siempre presente; para

pre*enir y no para curar; proporcion:ndole deliberadamente ob5etos ue pueda tocar ymorder.

Ftra cosa. Podr9amos referirnos a la experiencia obser*ada en términos dehabilidades; es decir; el bebé ue aprende a diriirse a un ob5eto; descubrirlo y tomarlo; ycoloc:rselo en la boca. Me siento sorprendido cuando un bebé de , meses reali8a todosesos actos. Por otra parte; los intereses de un niño de 1& meses son demasiado *ariadoscomo para ue podamos obser*ar las cosas con tanta claridad como en el caso de nuestro

bebé de 12 meses.e todas maneras creo ue lo m:s importante lo hemos aprendido obser*ando a

nuestro bebéJ lo ocurrido nos demuestra #ue no es s$lo un cuerpo: el bebé es una persona.

$s importante considerar las edades en las ue se desarrollan los di*ersos tipos dehabilidades; pero en lo ue *imos hab9a alo m:s ue habilidad% hab9a 5ueo. Al 5uar; el

bebé demuestra ue ha construido en s9 mismo alo ue podr9amos denominar material para el 5ueo; un mundo interior de *ida imainaria; ue se expresa en él.

)6uién puede decir cu:ndo comien8a esta *ida imainaria ue enriuece y se *eenriuecida por la experiencia corporal+ A los # meses; un bebé puede tratar deintroducir un dedo en la boca de la madre y 5uar a ue la alimenta; mientras toma el

pecho. )4 ué decir de las primeras semanas de *ida+ )6uién lo sabe+ Un peueño bebé puede tratar de chuparse el puño o un dedo mientras toma el pecho o el biber"n alo as9

como tener la torta y comerlaD; y ello demuestra ue se trata de alo m:s ue de la meranecesidad de satisfacer el hambre.Pero; )para uién dio todo esto+ 'as madres no tienen ninuna dificultad en *er a


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los , meses; un bebé no es m:s ue un cuerpo y un con5unto de refle5os. Por fa*or; no sede5e impresionar por uienes hablan as9.

isfrute a medida ue *aya descubriendo la persona ue es su bebé; porue éstenecesita ue usted lo haa; y as9 estar: preparada; auardando sin apuro; aitaci"n oimpaciencia a ue el bebé comience a 5uar. $sto es lo ue indica; por encima de todo; laexistencia de una *ida personal interna en el bebé. 3i encuentra en usted unacorrespondiente capacidad para el 5uar; la riue8a interior del bebé florece; y losmomentos en ue 5uean 5untos se con*ierten en la me5or parte de la relaci"n entreustedes dos. (0Q


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.Primer plano de la madre

alimentando al bebé

i5e ya; en una charla anterior; ue el bebé aprecia; ui8: desde el comien8omismo; la actitud alerta y acti*a de la madre. $l placer ue la madre experimenta en loue hace por su hi5o permite ue éste no tarde en enterarse de ue existe un ser humano

por detr:s de toda esa acti*idad. Pero lo ue e*entualmente hace ue el bebé sienta a lamadre como una persona es la especial capacidad de ésta para colocarse en el luar del

bebé y saber as9 c"mo se siente. inuna rela te"rica puede reempla8ar la intuici"n deuna madre con respecto a las necesidades del bebé; ue la capacita para reali8ar a *ecesuna adaptaci"n casi exacta a tales necesidades.

Me parece con*eniente explicar este punto con referencia a la alimentaci"n ycomparando a dos bebés distintos. $n el caso de uno de ellos; la madre lo alimenta en elhoarJ en el otro; recibe el alimento en una instituci"n; un luar aradable; pero dondelas enfermeras est:n muy ocupadas y no ueda tiempo para la atenci"n indi*idual.

!onsideremos en primer término este 7ltimo caso. 'as enfermeras ue lean estasl9neas; y ue prestan atenci"n indi*idual a los bebés ba5o su cuidado; tendr:n ue

perdonarme por utili8ar como e5emplo el peor aspecto; y no el me5or; de lo ue pueden

hacer.Eenemos; pues; al bebé en el momento de la comida; por ,1Q completo inorante

de lo ue puede esperar. $ste bebé no sabe mucho acerca de los biberones o de la ente; pero comien8a a estar dispuesto a creer ue alo satisfactorio puede ocurrir en cualuier momento. $l bebé est: en la cuna; en posici"n no del todo hori8ontal; y hay un biber"nlleno colocado sobre almohadones para ue uede al alcance de su boca. 'a enfermeraintroduce la tetina en la boca del bebé; espera un par de minutos y lueo se ale5a paraatender a otro ue est: llorando. Al principio; las cosas pueden andar bastante bien;

porue el hambre impulsa al bebé a succionar la tetina y la leche le llea a la boca y lohace sentir bienJ pero ah9 se ueda; en la boca; y en unos pocos instantes se ha

con*ertido en una amena8a muy rande para su existenciaJ entonces llora y se aita; latetina se le sale de la boca; lo ue le produce ali*io s"lo temporario porue no tarda ensentir otra *e8 hambre y la botella no *iene y el llanto se reanuda. Pasados unos minutos;la enfermera retorna y *uel*e a colocar el biber"n en la boca del bebé; pero ahora el

biber"n; ue para nosotros ofrece el mismo aspecto ue antes; se ha con*ertido en alomalo y peliroso para el bebé. 4 as9 una y otra *e8.

Pasemos ahora al otro extremo; al bebé cuya madre siempre est: cerca cuando lanecesita. 3iempre me siento at"nito ante la delicade8a con ue una madre ue no est:ansiosa mane5a la misma situaci"n. All9 est:; aseurando el m:ximo de comodidad parael bebé; y preparando un marco adecuado para ue pueda comer. $l marco es parte deuna relaci"n humana. 3i la madre le da el pecho; obser*amos ue permite ue las manosde su bebé; por peueño ue sea; ueden libres; de modo ue cuando se descubre el


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bebé es corta; porue éste cuenta s"lo con un peueño sector del mundo para colocar ob5etos; el sector ue puede alcan8ar con la boca; las manos ,Q y los o5os. 'a madre

permite ue el rostro del bebé esté en contacto con sus senos. Al principio los bebés nosaben ue el pecho forma parte de la madre. 3i su me5illa ro8a el pecho; no saben alcomien8o si la sensaci"n aradable se produce en el pecho o en el rostro. e hecho; los

bebés 5uean con sus propias me5illas y las aprietan; como si fueran senos; y existens"lidos moti*os para ue las madres permitan al bebé todo el contacto ue desee. 3induda; las sensaciones del bebé en este sentido son muy audas; y si son audas podemosestar seuros de ue son importantes.

$l bebé necesita; en primer término; todas estas experiencias m:s bien tran#uilasue describo; y necesita sentirse sostenido con amor; es decir; en una forma *i*a pero sinaitaci"n; ansiedad o tensi"n. Eal es el marco. Earde o temprano se producir: al7ncontacto entre el pe8"n de la madre y la boca del bebé. 'o ue ocurre exactamentecarece de importancia% la madre est: all9; forma parte de la situaci"n y disfruta con laintimidad de esa relaci"n. 'lea a ella sin ideas preconcebidas en cuanto a la forma enue el bebé deber9a comportarse.

$ste contacto del pe8"n con la boca del bebé despierta en éste ideas% =6ui8:s ah9afuera haya alo ue *ala la pena conseuir=. 'a sali*a comien8a a fluirJ de hecho;

puede fluir en tal cantidad ue el bebé oce tra:ndola y; durante un tiempo; casi nonecesite la leche. Poco a poco; la madre permite ue el bebé construya en la imainaci"nlo mismo ue ella tiene para ofrecerle; y entonces el bebé coloca la boca sobre el pe8"ny lo aprieta con las enc9as y; ui8:; comien8a a succionar.

4 lueo se produce una pausa. $l bebé suelta el pe8"n y se aparta de la madre. 'aidea del pecho se des*anece.

)3e da cuenta de la importancia de lo ocurrido+ $l bebé tu*o una idea; y entoncessuri" el pecho con el pe8"n y se ,#Q produ5o un contacto% lueo el bebé abandon" laidea y se apart"; y el pe8"n desapareci". $ste es uno de los aspectos m:s importantes enue la experiencia de este bebé difiere de la de un niño colocado en una atareadainstituci"n. )!"mo reacciona la madre frente al bebé ue se aparta+ o le introduce el

pe8"n por la fuer8a en la boca para ue se reanuden los mo*imientos de succi"n. 'amadre comprende lo ue siente el bebé porue est: alerta y posee imainaci"n. $spera.Al cabo de bre*es minutos; o antes; el bebé se *uel*e una *e8 m:s hacia ella; ue todo eltiempo ha deseado ue su hi5o tome el pe8"n; y as9 se establece un nue*o contacto; 5ustoen el momento adecuado. Eal situaci"n se repite una y otra *e8; y el bebé no mama de unob5eto ue contiene leche; sino de una posesi"n personal ue ha prestado por unmomento a una persona ue sabe ué hacer con él.

$l hecho de ue la madre sea capa8 de efectuar una adaptaci"n tan delicadademuestra ue es un ser humano; cosa ue el bebé no tarda en comprender.

6uiero destacar; en particular; la forma en ue la madre del bebé del seundoe5emplo permite ue éste se aparte. $s precisamente au9; cuando retira el pe8"n en elmomento en ue el bebé de5a de desearlo o de creer en él; donde se asume como madre.3e trata de una operaci"n tan delicada al principio ue el éxito no siempre es factible; enespecial porue el bebé tiene necesidad de establecer su derecho a una actitud personalrecha8ando la comida; apartando la cabe8a o ued:ndose dormido. $llo resulta muyfrustrante para una madre ue anhela mostrarse enerosa. A *eces le es imposiblesoportar la tensi"n en los senos a menos ue aluien le haya explicado c"mo puedeextraer un poco de leche; lo cual le permitir: esperar hasta ue el bebé decida comerD.


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,&Q encierra un sinificado especial; estar9an en me5ores condiciones para hacer frente aesos momentos dif9ciles. Eomar9an esa actitud; o el hecho de ue el bebé se duerma;como una indicaci"n de ue el niño necesita cuidado especial. $llo sinifica ue debehacerse todo lo necesario con el fin de pro*eer el marco adecuado para la alimentaci"n.Eanto la madre como el bebé deben estar c"modosJ debe haber tiempo de sobraJ y los

bra8os del bebé tienen ue estar libres. $l niño debe poder establecer un contacto directoentre su piel y la de su madre. Lncluso puede ocurrir ue un bebé necesite ue locolouen desnudo sobre el cuerpo desnudo de su madre. 3i sure aluna dificultad; lo7nico ue carece por completo de sentido es tratar de obliarlo a comer. !uando haydificultades; s"lo la b7sueda del marco adecuado para ue el niño encuentre el pecho

permite concebir aluna esperan8a de lorar la experiencia alimentaria adecuada. $cosde tales dificultades pueden aparecer en etapas posteriores de la experiencia infantil.

e paso; me ustar9a referirme a la situaci"n de la madre cuyo hi5o acaba de nacer.Ga pasado por una experiencia seria y plena de ansiedad; y siue necesitando ayudaespeciali8ada. $xisten moti*os por los cuales es muy probable ue tienda a sentirsedependiente y a respetar las opiniones de aluna mu5er importante en su medio; se tratede la enfermera 5efa del hospital; la partera; su propia madre o su suera. 3e encuentra enuna posici"n dif9cil. urante nue*e meses se ha preparado para ese momento y; por ra8ones ue ya he intentado explicar; es la persona m:s adecuada para saber cu:l es lame5or manera de conseuir ue su hi5o tome el pechoJ pero; si uienes tanto saben a sualrededor tienen un car:cter dominante; es muy dif9cil ue esté en condiciones dehacerles frente; por lo menos mientras no tena dos o tres ,(Q hi5os y muchaexperiencia. $l ideal; desde lueo; es la relaci"n feli8 ue a menudo existe entre lasenfermeras o la partera y la madre.

3i tal relaci"n existe; la madre cuenta con una excelente oportunidad paradeterminar c"mo ha de reali8arse el primer contacto con el bebé. $ste duerme a su ladola mayor parte del tiempo; y ella puede mirarlo en la cuna cuantas *eces uiera; paracomprobar ue su nue*a aduisici"n es realmente un lind9simo bebé humano. Pronto seacostumbra al llanto de su propio hi5o. 3i el llanto la perturba; la enfermera se lle*a al

bebé mientras la madre duerme; pero no tarda en *ol*érselo a traer. $ntonces; cuando percibe ue el bebé comien8a a tener hambre; o ui8:s a desear un contacto eneral consu cuerpo; la madre recibe ayuda para tomar al bebé en sus bra8os y acunarlo. $n elcurso de este tipo de experiencia; comien8a ese contacto especial entre el pecho maternoy el rostro; la boca y las manos del bebé.

Eodos conocemos el caso de la madre 5o*en ue se siente perdida. ada se le haexplicadoJ el bebé est: en otra habitaci"n; ui8: 5unto con otros bebés; excepto cuandodebe comer. 3iempre hay al7n bebé ue llora; y la madre no llea a conocer el llanto desu propio hi5o. $n el momento de la comida; aluien trae al bebé y se lo entrea a lamadre; firmemente en*uelto en una toalla. 3e supone ue la madre debe tomar en sus

bra8os ese ob5eto extraño y darle de comer; pero no siente la *ida ue sure en sus senosni el bebé tiene oportunidad de explorar o de imainar nada. unca falla la enfermeraue se impacienta cuando el bebé no empie8a a succionar y trata de obliarlo a hacerlo.M:s de un bebé ha pasado por esta espantosa experiencia. Pero incluso las madres tienenue aprender a serlo a tra*és de la experiencia. !reo ue es mucho me5or si lo ,,Qencaran en esta forma% la experiencia les permite crecer. 3i asumen otra actitud y creenue deben leer muchos libros para aprender a ser madres perfectas desde el comien8o;elien el camino err"neo. A la lara; lo ue necesitamos son madres; as9 como padres;


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los me5ores hoares para el crecimiento y desarrollo de un bebé. ,Q

/

(Por 0ué lloran los bebés*

Gemos considerado hasta ahora alunas cuestiones muy e*identes relacionadas consu deseo de conocer a su bebé y con la necesidad ue éste tiene de ue lo cono8can. As9como los bebés necesitan la leche y el calor de la madre; también necesitan su amor ycomprensi"n. 3i usted conoce a su bebé; est: en condiciones de proporcionarle la ayudaue necesita en el momento m:s adecuado; y puesto ue nadie puede llear a conocer aun bebé tanto como su propia madre; nadie sino usted es la persona adecuada paraayudarlo. !onsideremos ahora los momentos en ue parece pedir ayuda con mayor claridad% cuando llora.

!omo sabe; casi todos los bebés lloran mucho; y usted debe decidir siempre si hade de5ar ue sia llorando o bien si debe calmarlo; o alimentarlo; o pedirle al padre uehaa alo o entre:rselo indefenso a su *ecina del primer piso; ue sabe todo sobre loschicos o cree saberlo. 6ui8:s usted espere ue le dia exactamente ué debe hacer; peroen tal caso usted exclamar9a% =R6ué tontoS 'os bebés lloran por muchos moti*os y unono sabe ué hay ue hacer hasta ue descubre por ué llora=. As9 es; y precisamente por eso intentaré examinar con usted los moti*os del llanto.

iamos ue hay cuatro clases de llanto; pues ello es m:s o menos cierto; y ue podemos colar tod

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