What is Shari’ah?

Presented byMufti Abdul Waheed

1 1

Course Content1. Introduction2. Definition of the Shari’ah3. Branches of the Shari’ah4. Shari’ah and Fiqh5. Classifications of injunctions6. Features of the Shari’ah7. Sources of the Shari’ah8. Maqāsid of Shari’ah9. Misconceptions of the Shari’ah10. Conclusion

2

1. Introduction

What is there to fear about the Islāmic Shari’ah? Islām is the most misunderstood religionOrientalist academics mostly question the historical development of the Islāmic Shari’ahLaw.

Shari’ah is a complete way of life, not just law based. A heavenly divine, not man made legislation

Context always matters

3

Ibn al‐Qayyim al‐Jawziyyah states;

“Islām will always stand for justice and any paththat is taken towards justice is bound to be inharmony with the Shari’ah and can never beagainst it.”

4

2. Definition of Shari’ah

Literal:‐Watering place, path, broad way, pathway to seek salvation

Technical:‐What Allāh the Almighty has prescribed unto mankind through the medium of the Qur'ān and the last and final Messenger, Prophet Muhammad (saw).

5

3. Branches of the Shari’ah

Belief‐ Attributes of Allāh, Prophets, revelation, unseen & eschatological matters

Worship‐ five pillars, spirituality, meditation, devotion, contemplation

Commercial TransactionSocial conduct

‐Family life, respect of parents, niebhours, society and so forth

Moral conductHonesty, integrity, clemency, compassion, charitable, forgiveness and so on

Political Islām‐ legal punishments, administration of land, protection of the boarders and so on. 

6

4. Shari’ah and Fiqh

Fiqh‐ Literal: To understand and discernment‐ Technical: a) Knowledge of the legal rules of the Shari’ahpertaining to conduct with their detailed evidence.‐ b) Knowledge of the practical rules of the Shari’ah

Distinction between Shari’ah and Fiqh‐Shari’ah is divine and fiqh is corpus juris developed by jurists‐ Shari’ah is infallible but fiqh is fallible‐Shari’ah in immutable but fiqh is mutable‐ Fiqh is guided by Shari’ah

7

5. Classifications of Injunctions

Fardh – Obligation‐ Fardh Ain: individual obligation e.g. Salah, Zakat and so on.‐Fardh Kifayah: communal obligation e.g. funeral preparation, scholarship and so forth.‐Wajib: a status below Fardh

Sunnah‐Emphasised and non‐emphasised

Optional‐ Nafl and Mustahab

MubahHaramMakrooh

‐Tahreemi and Tanzeehi

8

6. Features of the Shari’ah

Justice‐ To place things in their rightful places where they belong‐ Justice is determined by Allāh the Almighty, not by humans‐ no discrimination between colour, racial background or gender; all equal before the law‐Ihsan and sincerity

Not individualistic or totalitarian

9

Consideration of Public interest‐ Gives priority to human welfare over human liberty‐ The larger interests of society take precedence over the interests of individual‐ Secures and promotes benefit and dismisses hardship  and corruption‐ A smaller harm is tolerated to avoid a bigger harm, not vice‐versa‐ A smaller benefit will be sacrificed to attain a larger benefit, not vice versa

Not to over burden the Mukallaf (legally commissioned person)

10

7. Sources of the Shari’ah

The Qur'ān‐ Also known as Hudā (guidance), Bayān (declaration), Nur (light), Dhikr (reminder), Habl‐Allāh (rope of Allāh), Balāgh (conveyer of message) and Shifā (remedy).

Contains historical accounts, legal injunctions, signs for contemplation, eschatological matters; paradise and Hell, day of judgement and so on.

500 verses relate to Ahkam.

11

Renowned Mufassiroon

Companions‐ Abdullah ibn Abbas, Abdullah ibn Mas’ood, Ali ibn AbiTalib, Ubayy ibn Ka’b, Zaid ibn Thabit, Abu Musa al‐Ash’ari and Abdullah ibn Zubair.

Other Scholars of Tafseer‐Mujahid ibn Jabs (d.94 A.H), Tawus ibn Kausan (d.106 A.H), Qatada as‐Sadusi (d.117 A.H), Isma’il as‐Suddi(d.128 A.H) and as‐Zamakhshari.

12

7. Sources of the Shari’ah Sunnah

‐ Literal: a way, a path‐Technical: sayings, actions and tacit approvals of the Prophet (saw).

Serves as a supplementary and commentary for the Qur'ān.

Obedience to the Messenger is tantamount to the obedience to the Creator

The Messenger of Allāh (saw) was also a legislator. Classifications of reports

‐Tawatur, Mashoor and Khabr Wahid.

13

The various manners of transmitting Hadeeth;‐ Verbal teaching‐Writing Hadeeth‐Practical demonstration

Grading of Hadeeth was determined by a critical assessment of each transmitter in the chain.

14

Prolific narrators amongst the companions;‐Abu Hurairah, Abdullah ibn Abbas, Ummul Mu’mineenA’isha, Abdullah ibn Umar, Anas ibn Malik, Abdullah ibn Mas’ood and Abu Sa’eed al‐Khudhri

Scholars who rendered great service in preservation of Hadeeth;

‐Sa’eed ibn Musayyab, Urwah ibn Zubair, Salim, Nafi, IbnShihab az‐Zuhri, Abdullah ibn Mubarak and the authors of the six canonical books of Hadeeth.

15

7. Sources of the Shari’ah

Ijma‐ literal: determination and resolution‐Technical: The consensus of Mujtahids from the Ummahof the Holy Prophet (saw) after his death in a determined period upon a legal ruling.

Consultation with knowledgeable people on legal matters was initiated by Abu Bakar.

All of the legal schools accept Ijma as a Shar’eesource though they differ in the conditions.

16

7. Sources of the Shari’ah

Qiyas (Analogical deduction):‐Literal: Estimation and measuring‐Technical: Transferring of a ruling from the precedent to the subsidiary (new case) on the basis of a common underlying cause existing between them both Asl & Far’a

The Messenger of Allāh (saw) himself enacted Qiyas when necessary and so did the companions after him.

17

Conditions for the validity of Qiyas;‐Only to be resorted when the legal ruling  is not found in the Qur'ān or Sunnah‐It does not conflict with the Islāmic principles.‐The underlying cause (llah) to be from the  Qur'ān or Sunnah.

The process of which the jurist exerts all his intellectual ability to arrive to a legal ruling is known as Ijtihad.

18

Other disputed procedures of Ijtihad‐Istihsan (juristic preference)‐Istishab (presumption of continuity)‐ Istislah (public interest)‐Urf and Adat‐ Sadd adh‐dhara’i (blocking the means)

19

8. Maqāsid of Shari’ah

Imam Ghazali (ra) states;

“What we mean by Maslaha (Maqāsid) is the preservation of the ends (and goals) of the Shari’ah”

It is predicated upon securing the benefit for the individual and community and averting what is Harmful. 

20

The three classifications of objectives;

1. Dharoorat (Absolute Essential)‐ preservation of the five absolute essentials i.e. religion, life, intellect, progeny and wealth.

2.  Hajiyyat (Necessity)‐ seek to remove the hardship ensuring the smoothness of the primary essentials. This category protects and facilitates the above five essential

3. Tahsiniyyat (Embellishment)‐It seeks to attain refinement and purification of the primary essentials e.g. apply fragrance, to bath, dress well, optional charity

21

8. Maqāsid of Shari’aha. Protection of Religion

Establish places of worshipFreedom of other faiths to practice their religion and construct places of worship.Permissibility to engage in healthy dialogues.Allowing minority faiths to set up their court systemsPermissibility of armed struggle to defend the religion

22

8. Maqāsid of Shari’ahb. Protection of Life

Human sanctity [17:33]Providing the basic living necessities‐Food, shelter, clothing, medication.

Capital punishment‐To deter murder and genocidal act [2:179]‐ Overrules rehabilitation [5:32‐33]‐ Victims family can forgive if they want to [2:178]

23

8. Maqāsid of Shari’ahc. Protection of Intellect

To seek knowledge is a religious obligation‐Able to distinguish between right from wrong‐ Studying to become a religious scholar is Fardh ul‐kifayah(communal obligation)

Muslims’ invaluable contribution towards civilizationProhibition of anything that clouds or damages the mind e.g. intoxication [5:90]‐ Legal punishment to preserve the mind

24

8. Maqāsid of Shari’ahd. Preservation of the Progeny

Family unit is the foundation for a healthy society.‐Marriage serves an integral aspect in Islām [4:3]‐ Compassion, affection, love and mercy in marital relationship [30:21]‐Moral upbringing of children

Punishment prescribed for the fornicator to preserve the progeny [24:2]

25

8. Maqāsid of Shari’ahe. Protection of Wealth and PropertyBusiness made permissible [2:275], in order to earn a lawful living.To spend on lawful thingsTo give in charity to support the destitute peopleProhibition of cheating, exploitation and deceiving.Punishment of theft and misappropriation of other people’s wealth 

26

8. Maqāsid of Shari’ahf. Preservation of Honour

Every human is sanctified By Allāh [17:70]Presumption of innocence until proven guilty with evidence

Prohibition of slandering, backbiting and verbal abuse

Preserving the integrity of all humansPunishment of false accusation‐ e.g. falsely accusing an innocent woman of adultery [24:4] 

27

9. Misconceptions of the Shari’aha. Penal Laws

Shari’ah entails all aspects of human lifeIt aims to preserve all human essentials and integrity.Spiritual reformationEveryone is accountable to Allāh the AlmightyStringent rules are applied before enacting the punishmentStrives to primarily remove the crime 

28

9. Misconceptions of the Shari’ahb. Islām is Outdated

Islām is a pure natural faith [30:30]‐ Nature of a human never changes

Allāh the Almighty is the Absolute Legislator and Benefactor

Not all old things are bad‐ e.g. natural resources

Juridical implications aims to facilitate human living that acknowledges the needs and change of the time, hence subject to change to suit human needs. 

29

10: Conclusion

Shari’ah is a source of MercyShari’ah is a holistic and a monolithic religion dealing with every facet of human lifeCriticism are mainly related to penal laws, historical events and misapplication.Shari’ah aims to protect all human essentials (human rights)Shari’ah is predicated on Justice 

30

Q & A

31