Por Lee Abraham

Traducción al castellano* del artículo publicado en la web ToniBrownBandfacilitada por La Banda de la Cebolla de Cristal (GOB), 24 de mayo de 2017

Hay muchas maneras de juzgar una revista de música. Los “contadores de habas” miden los márgenes de beneficio y las tendencias de circulación. Los fanáticos de la música exigen la cobertura de sus bandas favoritas. Los artistas buscan artículos y reseñas que reflejen, definan y destaquen el lado positivo en su música. Para los periodistas, es la calidad de las palabras e imágenes de una revista lo que cuenta. Todo el mundo tiene su punto de vista. Y todos son válidos.

Una forma de valorar su éxito, más allá del debate, es la prueba del tiempo. En una industria donde la mayoría de los estilos de música vienen y van tan rápido como las modas y las tendencias que cubren, publicar el número 150 de Relix es un hito innegable no sólo para la gente "de" Relix, sino para la “flipada musicomunidad” a la que Relix pertenece.

El papel de Relix en la extensa familia de bandas y fans de música de Grateful Dead ha evolucionado espectacularmente durante los últimos 25 años. Desde sus orígenes caseros como boletín artesanal editado en una antigua impresora, hasta la influyente revista de música internacionalmente distribuida que es hoy, Relix siempre ha mantenido un importante papel .

Términos como "Sonido de San Francisco", "Rock de la Zona de la Bahía", "música psicodélica", "rock ácido" y más recientemente, "escena jamband", han sido utilizados en diferentes momentos para describir el demográfico ámbito musical de Relix.

El trasfondo del tiempo cambia y lo mismo le pasa a Relix. Ha sido un viaje salvaje. Escribir sobre la música que ha provocado la transmutación continua de la contracultura desde los años 60 ha traído cientos de personalidades coloridas, lugares legendarios y acontecimientos históricos a las páginas de Relix. Y hay un montón de vueltas y giros imprevistos por delante. Pero antes de arrancar el autobús para el largo y extraño viaje al futuro, echaremos una

mirada rápida por el retrovisor a algunas de las señales que marcan la senda que dejamos atrás...

El Primer Intercambio Libre de Cintas de Grateful Dead

"Empecé el intercambio de Cintas alrededor de 1971", explicó Les Kippel, quien más tarde fundó la revista Dead Relix en 1974. "El concepto para la revista comenzó a fraguarse en 1973”. Inicialmente, el intercambio de cintas fue un intento de movilizar la actividad de la grabación en los shows de Grateful Dead, que a principios de los 70, era sólo una pequeña fracción de lo que sería más tarde. Kippel, un ávido autograbador, quería expandir la red de grabadores activos y aficionados para aumentar el flujo de operaciones de actividad por todo el país.

El plan funcionó. A pesar de que comenzó desde el punto cero, el intercambio de cintas poco a poco tomó impulso. Luego, a principios de 1973, la escena que Kippel ayudó a crear explotó, gracias a un artículo publicado en la revista Rolling Stone titulado "Mr. Tapes de Brooklyn: Él gobierna el Imperio de las Cintas de Grateful Dead". De repente, Kippel era una celebridad comercial en el negocio de las cintas. Pero la fama era una espada de doble filo. Inundado de cartas y llamadas telefónicas de los fanáticos de las grabaciones, algunos tan implacables como para localizarlo en el trabajo, la demanda de cintas creció más de lo que Kippel podía manejar.

Una solución fué trabajar directamente con los Dead. "Los Grateful Dead colaboraban (comenzando una revista) en 1973", reveló Kippel. "Hicimos una gran propuesta para el 'Connoisseur's Club', que incluía la revista, un boletín de noticias y las cintas de una gira completa en edición limitada, a conseguir en 48 horas y muchas otras cosas”. Aunque Kippel tiene correspondencia indicando que la banda estaba interesada en el proyecto, la realidad del trato con la compañía discográfica terminaría con las conversaciones. Decepcionado pero persistente, Kippel pronto comenzó a explorar otras opciones. "Pensé que tenía que haber una manera de reunir a la gente “de las cintas”, para salir del punto 'Muerto' (sin juego de palabras), y ese fue el comienzo de Dead Relix", recordó Kippel. "El concepto de Dead Relix era conseguir que se unieran."

1974-78, Los primeros años - Dead Relix Volúmenes 1-5

El momento era perfecto. No sólo el artículo "Mr. Tapes" le había dado a Kippel un perfil alto y una enorme lista de “cinteros” de 48 estados y varios países extranjeros, el anuncio de Grateful Dead en 1974 de que la banda estaba tomando un descanso en su actuación trajo una prima a la demanda de conciertos grabados. En un momento en que no había Internet, Dead Relix era la única manera de que los aficinados a las cintas se encontraran. Y sin gira de Grateful Dead a la vista, aún más personas comenzaron a coleccionarlas.

El primer número de Dead Relix fue publicado a finales de 1974. Con una portada dibujada a mano, en blanco y negro y unas 15 páginas mecanografiadas de consejos para grabar, opiniones, rumores y noticias sobre los Grateful Dead, Dead Relix tuvo un crudo, pero prometedor comienzo. Pronto, se introdujo el "Want Page", una sección para los aficionados a las cintas para anunciar sus "tengo y quiero", convirtiéndose rápidamente en el punto focal de la revista para muchos de sus lectores.

Jerry Moore, un Deadhead y ávido comerciante de cintas con cierto estilo para escribir, fué el primer redactor de la revista. Escribió muchos artículos. "Me gustó el estilo de Jerry", dijo Sandy Troy, colaboradora de Relix y autora de los libros más vendidos de Grateful Dead “Captain Trips” y “One More Saturday Night”. "Era una especie de periodista tipo gonzo. Creo que se formó a sí mismo siguiendo a Hunter S. Thompson. Jerry fue muy ágil y perspicáz. Además, tenía buen gusto para la música de Grateful Dead. Quiero decir que si decía que un show era bueno, era bueno... Fue bonito tener este tipo de boletín periódico a pesar de que en sus primeras ediciones era bastante rudimentario, pero terminó mejorando".

El Volumen Uno tuvo solamente una edición. El Volumen Dos comenzó los seis números al año que Relix ha mantenido. Gary Kroman, el artista que creó muchas de las imágenes más memorables que han adornado las páginas de Relix a lo largo de su historia, incluyendo el famoso cartel "100 Grateful Dead Songs", comenzó a dibujar las portadas de las revistas con el Volumen 2, nº #5. Supuso una gran mejoría. Las "cubiertas de Kroman" continuaron. El volumen 4, nº #4 ofreció una foto de Jerry García. Algunos de los otros colaboradores iniciales de Dead Relix fueron Monte Dym, Bob Alson, Steve Kraye y los fotógrafos Dave Patrick y Robert Minkin. Al igual que Kroman, Minkin sigue trabajando con Relix hoy, y actualmente es el más veterano fotógrafo de la revista.

Aunque Dead Relix comenzó como una revista para los aficionados a las grabaciones de cintas de Grateful Dead, artículos sobre otras bandas surgieron tan pronto como en el segundo número, que incluyó una retrospectiva sobre "La música de San Francisco a finales de los años 60". Y tan pronto como la cobertura se desvió ligeramente de los Grateful Dead, hubo controversia. "Fuimos originalmente 'Dead Relix'", explicó Kippel, "y luego la revista pasó de una revista de comercio de cintas, a escribir sobre Grateful Dead, porque después de todo, estamos hablando de cintas, y las cintas eran reliquias de Grateful Dead. Y ya que los New Riders tocaban con los Grateful Dead, era estupendo escribir sobre los New Riders, y como Commander Cody tocaban con los New Riders, venía bien escribir sobre Commander Cody y así sucesivamente”.

No todos estuvieron de acuerdo. El primer debate real sobre cuánta diversidad debería incluir Dead Relix llegó en la sección "Cartas" del Volumen 2, nº #5 en respuesta al número anterior, en el que se publicaron artículos sobre Merle Haggard, los New Riders, Emmylou Harris y The Who, entre otros. Algunas personas, al final una minoría muy ruidosa, querían a

Grateful Dead y nada más. El hecho de que hubiera desacuerdo era menos importante que el hecho de que la gente estaba leyendo Dead Relix y se sentía lo suficientemente fuerte para escribir una carta.

A medida que pasaba el tiempo, la sección "Cartas" adquirió un significado mucho mayor, convirtiéndose en un foro abierto para las personas de la escena que antes no tenían voz. Una carta del volumen 2, nº #2, lo explica: "Es bueno que alguien haga lo que tú estás haciendo... los correos para San Rafael (sede de los Grateful Dead) son infrecuentes y no están financiados de manera que podrían traernos constantemente noticias para imprimir, cosas que decir y dibujar".

Además de dar a la comunidad Deadhead un foro para comentar sobre sí misma y el mundo que la rodea, Dead Relix sirvió como una manera viable de difundir información "a" la comunidad. Por ejemplo, la "Primera Convención Anual Dead", que fue publicada en el Volumen 1, nº #1, fue originalmente anunciada en Dead In Words, otra publicación del entorno Dead, como ”un fin de semana de reunión de Deadheads de todo el país para comerciar con cintas, ver películas de los Dead y mostrar espectáculos y participar en actividades relacionadas”. Cuando Dead Relix se enteró de que Dead In Words estaba involucrado en la venta de discos y cintas de contrabando, Dead Relix lo hizo público y retiró su apoyo a la Convención Dead. Resultó que el evento nunca se celebró.

Un subproducto involuntario de informar de las noticias del día, fue que Dead Relix se estaba convirtiendo rápidamente en la crónica"escrita" de la escena, al margen de la historia. Desde el anuncio de nuevas bandas como Kingfish en el Volumen 2, nº #1 o Legion of Mary, en el siguiente número, a ejecutar obituarios por el primer técnico de sonido de los Dead, Rex Jackson en Volumen 4, nº #1 (1977), y Elvis al final de ese mismo año, Dead Relix estaba madurando inadvertidamente como un archivo. En los primeros dos años, Dead Relix amplió su cobertura para incluir conciertos y reseñas de discos, revistas de carretera, ensayos y calendarios de conciertos, y otros diversos materiales como árboles genealógicos de varias bandas, puzzles y dibujos e ilustraciones realizados por lectores.

El viaje de los Dead a Egipto en 1978 fue aún más lejos en el establecimiento de la revista, no sólo por servir de enlace a una escena en la que muy pocos podrían participar, sino por ayudar a capturar su magia para las generaciones venideras. La portada del Volumen 5, nº 6, con una foto de un sonriente García caminando con un habitante del desierto egipcio y su camello, y también el Volumen 6, nº #1 con una foto de Bob Weir en pantalones cortos de pie frente a la las grandes pirámides, transportan a cualquier Deadhead en la cápsula del tiempo.

1979-80, Crisis de Identidad - Volúmenes de Relix 6 y 7

La edición "Weir Pyramid" no sólo era la portada más sorprendente de la revista hasta la fecha, sino que marcó el primer cambio editorial. Jerry Moore se marchó y Jeff Tamarkin, que había estado ofreciendo artículos a Relix durante aproximadamente un año antes, se convirtió en Director. Una vez más, el momento era adecuado. El movimiento reflejó una combinación de personalidades en conflicto, puntos de vista diferentes sobre la dirección de la revista y duras decisiones de negocios que tuvieron que hacerse para que la revista sobreviviera.

Los problemas no comenzaron de la noche a la mañana. Parte del problema era la escena musical en sí. En 1978, América estaba hasta su nariz perforada de la Nueva Ola. Luego vino el Punk. Como todas las demás, Relix se vio atrapada en una cambiante escena musical que se alejaba cada vez con mayor velocidad de la cultura hippie de los años sesenta. En un esfuerzo por mantenerse al día con los tiempos, Relix amplió su cobertura para incluir "... más tipos de música de los que a usted, fanático de la música, le podrían gustar", como escribió Kippel en una carta abierta del volumen 4, nº #1 (1977).

De hecho, la palabra "Dead" ya había sido eliminada del título de la revista a partir de la edición anterior. En una carta dirigida a "Querido Suscriptor y Amigo", Kippel lo explicó: "Editar una revista puede ser molesto, y a veces Dead Relix lo ha sido, es, y lo será", escribió. "Estamos constantemente luchando contra los estándares de calidad, los plazos y las cargas financieras". En esencia, la idea de abarcar una mayor variedad de música era vista como una forma de aumentar la tirada y los ingresos publicitarios, manteniendo al mismo tiempo la relevancia de la revista en medio de la reacción posterior al “Poder Floral” y continuar atendiendo a sus lectores originales, los Deadheads.

Era un plan demasiado optimista. En el volumen 6, nº #1, Tamarkin, el recién nombrado Director, diseñó valientemente el futuro de la revista. "Ya no podemos justificar publicar una revista limitada en su alcance, tenemos muchos intereses, y desde las reacciones observadas, así lo haremos." A partir de ahora, Relix buscará una variedad más amplia de esos intereses, y creemos que nuestra nueva expansión nos dará una razón honesta para realizar esta publicación y justificará nuestra existencia como periodistas de rock en lugar de ser presidentes no oficiales de los clubs de fans ".

Tamarkin parecía perfecto para el trabajo. Trasplantado de la Costa Este que asistía a la universidad en el estado de San Francisco en el 76, Tamarkin se convirtió en el Editor Artístico del periódico de la escuela. Sus reseñas de música también fueron publicadas en BAM (Bay Area Music). Además de sus talentos de escritor, Tamarkin tenía una amplia gama de intereses musicales. "Yo no era estrictamente un Deadhead, nunca lo fuí", dijo Tamarkin. "Siempre me ha interesado otra música. Estaba en el reggae y me metí en punk por razones que abarcarían un libro entero [para explicar]. Sólo pensé que era realmente excitante, y que en el fondo estaba un poco atado a Nueva York de alguna manera. Así que por un lado, iría a ver a los Dead a Cody y a

todas las bandas que había estado viendo siempre, y por otro a Elvis Costello, Talking Heads y Patty Smith ".

En un esfuerzo por mejorar la calidad de los artículos de la revista, Tamarkin también trajo a varios escritores de música profesionales, incluyendo a Howie Klein que había escrito para Creem y muchas otras, y quen más tarde se convertiría en el presidente de Reprise Records.

La cubierta de "Weir Pyramid " demostró ser la calma antes de la tormenta. Las siguientes fotos de la portada presentaban a los Blues Brothers, Blondie, The Who, Frank Zappa, Cheap Trick, Garcia (en una extraña toma sosteniendo una muñeca Raggedy Ann), Pink Floyd, The Cars y Bruce Springsteen. Las ventas estaban en auge. Pero tanto como la diversidad provocó éxito en los quioscos, el fundamental cambio de enfoque se encontró con una tormenta de protestas de los lectores originales de Relix. "Teníamos más suscriptores de lo que tenemos ahora", dijo Kippel. "¡El problema es que los Deadheads estaban flipando por ahí! Esto fue antes de Internet... Recibimos peticiones, literalmente firmadas por cientos de personas. Traed de nuevo a los Dead a Relix”.

1981-87, La Era de Toni Brown, Fase Uno - Volúmenes Relix 8-14

Después de aproximadamente dos años emocionalmente cargados años, el mandato de Tamarkin como editor de Relix terminó a finales de 1980 con el Volumen 7, nº#6. En este momento, el debate en curso discutiendo los pros y los contras por la dirección que Relix estaba tomando, inundó la mayoría de los temas de la sección "Cartas". Sintiendo que la revista necesitaba un soplo de aire fresco, Tamarkin dejó Relix para coger un puesto similar en la revista Goldmine. Fué sustituido por una joven Deadhead, de ojos brillantes, llamada Toni Brown. No es casualidad que el primer número de Brown (Volume 8, nº #1) incluyera un nuevo subtítulo, "Music For The Mind" que Relix todavía usa hoy.

Aunque Brown no tenía experiencia como redactora, había estado ayudando con la revista desde el Volumen 6, nº #6 (1979). Lanzado en la difícil posición de tratar de vender revistas cubriendo una, suficientemente amplia gama de música que no alejara al Deadheads, su lector principal, el impacto de Brown no fue ni inmediato ni absoluto. Relix continuó cubriendo una amplia variedad de música con artistas decididamente "no Muertos" (Police, Iggy Pop, Pretenders, Eno, PIL, Ramones, U2, Clash, Devo, Pat Benatar, Adam Ant, entre otros) , Junto con grupos más de acuerdo con los gustos tradicionales de los Deadheads, como John Lennon, Bob Dylan, Robert Hunter y Jimi Hendrix.

A pesar de que las páginas de Relix tenían demasiado todavía de revoltillo para muchos Deadheads, Brown aumentó la cobertura a los Deads y a sus miembros siempre que era posible. A medida que se volvió más confiada en el papel de redactora, Brown poco a poco emerge como el arquitecto visionario del futuro de Relix, un movimiento de vuelta a sus raíces, los

Grateful Dead, y más importante aún, a su "comunidad", mientras sigue explorando fresca y nueva música. "Después de que Jeff se fué", recordó Brown, "Les me pidió que dirigiera la revista y le dije: 'Pero no me gusta el heavy metal'. "Pero tenemos que vender revistas", dijo. Así que pensé, “OK, lo probaremos, pero tenemos que poner a Grateful Dead de nuevo".

Aunque difícil, Brown trató de combinar la frecuentemente incompatible yuxtaposición de sensibilidades musicales. A veces lo consiguió. Reclutar el talento de varios músicos para contribuir en artículos fue una idea. Buddy Cage (New Riders), Greg Anton (Zero) y Barry "The Fish" Melton (Country Joe& the Fish), están entre los músicos más conocidos que publicaron artículos en Relix. Otra diferencia notable era que las fotos de la portada eran menos irritantes. Las imágenes de John y Yoko, Jim Morrison y Bruce Springsteen eran mucho más fáciles de digerir por los Deadheads que Cheap Trick, Blondie o The Cars.

Pero ese incómodo compromiso se rompió con la historia de portada de Ozzy Osborne de David Gans en el volumen 9, nº #2. "Ahí teníamos a Ozzy en la portada con sangre por todos lados", recordó Brown. "Me gusta, es gracioso, ja, ja, por una vez, no importa... Les tomó el control para el próximo número, mientras yo estaba teniendo un bebé, y puso a Joan Jett en la portada, y perdimos muchos de nuestros Deadhead con esto". Y los leales lectores desconcertados, se manifestaron. "Recibimos cartas, 'Poned de nuevo a los Dead en Relix'. Estábamos recibiendo peticiones firmadas, y ya sabes, necesitaba ese apoyo de los lectores porque nunca dejé de decirlo".

Respaldada por la oleada de entradas de la comunidad, Brown dio un ultimátum. "Le dije a Les, 'Si realmente piensas que el heavy metal va a funcionar, trae a alguien que pueda ponerlo en la revista, yo no puedo hacerlo'. Llegué a decir que conocía bién a los Grateful Dead, y que creía que la revista debería volver a un enfoque más “Deadheadly”, y que si no lo veía así, necesitaría traer a alguien que entendiera que demonios estaba pasando, porque yo podía".

Kippel compartió la posición de Brown sobre la dirección que debería tomar Relix. También aceptó una pequeña pero simbólica demanda. Brown recordó cómo lanzó la idea. "La gente quiere que los Dead regresen a Relix, pero nunca se enterararán si tu no les das algo", le dijo. "Vamos a volver a hacer una variación del logotipo de 'Dead Relix'. Vamos a hacerlo tan pequeño, que así es como si no tuviéramos que dedicar el número completo a Grateful Dead" Lo hicimos durante unos cinco años (comenzando con el Volumen 11, nº #3), hasta que sentí que Relix era lo suficientemente fuerte para quedarse sin él".

1988-95, La Escena es Demasiado Grande - Volúmenes Relix 15-22

En 1988, el tema candente en la sección de "Cartas" había tomado un giro lejos de qué tipo de música Relix debía cubrir, a la escena cada vez más problemática que rodeaba a Grateful Dead y a su comunidad de fans. A

medida que la popularidad de los muertos se multiplicó, también aumentó el número de cartas que se quejaban al editor.

"De pronto recibímos correspondencia de gente criticando, 'La gente que va a los espectáculos sin entrada está arruinándolo para los demás", recordó Brown. "Tuve que echarle un vistazo desde mi propia perspectiva para ver lo que estaba pasando. Sí, vi el éxito de los Grateful Dead, vi el éxito de sus álbumes, pero también vi los problemas que generaba ese éxito. Comprendí que los Grateful Dead lo miraban todo y lo veían todo, pero no eran un foro abierto como puede serlo una revista. La cosa continuó y tomó un aspecto distinto, más oscuro. Alrededor de 1987, me inundaron las cartas de la gente que odiaba que el álbum más reciente y más exitoso de los Dead, In The Dark, tuviera éxito y muchos antiguos fans dejaron de ir a verlos tocar. Fue prácticamente imposible conseguir entradas y la intimidad de la comunidad fué comprometida por la presencia de seguridad y aquellos que sólo querían aprovechar nuestra escena".

Por entonces, Relix se había establecido claramente como un viable mercado de las ideas y opiniones de la comunidad Deadhead. Pero no fue hasta el gran éxito de In The Dark cuando los medios de comunicación también comenzaron a reconocer a Relix como la voz de la comunidad. "Empecé a recibir llamadas telefónicas para entrevistas en los medios de comunicación", dijo Brown. "Fue muy interesante porque realmente no podían sacar mucho de los Grateful Dead, por desgracia. La banda estaba de gira, atareada, y creo que la demanda de los medios de comunicación los sorprendió también. Entonces, con In The Dark en pleno éxito, buscaron la fuente más próxima, que era Relix. Les habíamos seguido durante mucho tiempo y nuestro enfoque siempre ha estado basado en su ámbito. Así que recibimos llamadas telefónicas de algunos y todos pensaron: "¡Toma ya! vamos a hacer una historia sobre Los Grateful Dead". Nunca hablamos en nombre de Grateful Dead, pero definitivamente me sentí tan cómoda como lo hago ahora hablando por la comunidad. Estamos bién dentro de esa comunidad, somos parte de ella, le damos voz. Somos sus altavoces, y lo entendemos".

Como su experiencia creció, Brown comenzó a elaborar una mezcla editorial más suave que permitió la variedad sin ofender los gustos musicales de su lector de base. Confiando en su instinto sobre lo que interesaba o no a los lectores, aprendía en cada número, conduciendo Relix con buena intuición. Algunos destacados colaboradores aparecieron en este periodo. J.C. Juanis, entonces conocido como "Jimbo", se estableció como el principal autor sobre San Francisco de Relix con la columna informal "Bay Area Bits". Los dibujos relacionados con Dead de AR Klosterman se convirtieron en los favoritos de los lectores, y Tierney Smith, aficionada a la literatura y escritora de música autodidacta, inició su camino en su plantilla, hasta llegar a convertirse en celebrada crítica de libros de Relix durante más de una década.

El trabajo de otro destacado colaborador, el fotógrafo Jay Blakesberg (quien en realidad comenzó su rodaje un par de años antes en Relix, sólo para ir a

trabajar después a la revista Rolling Stone, cubriendo con acierto gran cantidad de sus más señalados números), también contribuyó regularmente en este periodo.

La "re-Deadicación" de Relix, también abrió sus ojos y oídos a la cobertura de bandas nuevas y emergentes, en muchos casos antes que los medios de comunicación nacionales. Ese fue el caso en los comienzos de Phish cuando el feliz cuarteto de Burlington todavía estaba tocaba conciertos de bar. Lo mismo pasó con el reggae. La foto de portada de Relix de Bob Marley y la entrevista exclusiva que hizo con Robert Santelli a principios de la década de 1980 estuvieron entre las primeras de la cobertura nacional que recibió Marley. Santelli, que escribió numerosos artículos para Relix, más tarde pasó a convertirse en el Director de Educación del Salón de la Fama del Rock and Roll.

Relix no sólo era cada vez mejor, con un enfoque editorial más claramente orientado, prosa mejorada y un diseño más profesional, sino que Rockin’ Relix (una compañía de merchandising que Kippel fundó durante los comienzos de la revista, con problemas financieros envuelta entre locuras de la Nueva Ola y el Punk) se había quedado sóla y era crítico mantener Relix a flote. En este punto, la revista en sí fué una respuesta de equilibrio; el merchandising, por otra parte, era económicamente necesario.

Cómodo con la revista, que estaba ahora en manos capaces (Brown finalmente asumió el papel de editor con volumen 17, nº #4 en 1990), Kippel persiguió el merchandising con un nuevo giro: Grabaciones-Relix. Presentando a Robert Hunter (el letrista principal de los Dead) como su primer artista, los primeros lanzamientos de Relix Records incluyeron grabaciones de Hot Tuna, Kingfish y Flying Burrito Brothers. La lista de artistas para grabar para Relix Records continuó hasta servir de muestra del “quién es quién” de la escena musical psicodélica: Savoy Brown, The New Riders Of The Purple Sage, Commander Cody, Wavy Gravy, Johnny Winter y Tom Constanten, por nombrar algunos. En años posteriores, una nueva generación de bandas como Max Creek, Living Earth y Solar Circus también lanzaron álbumes en Relix Records.

Relix también comenzó a aventurarse en temas relacionados, pero decididamente "no musicales". Desde una columna regular sobre temas ambientales hasta una campaña de sensibilización contra la DEA dirigida específicamente a los, generalmente encubiertos problemas relacionados con las drogas de los conciertos de Grateful Dead, Relix proporcionó un foro para los fieles en asuntos "no musicales" que eran ocultadas por los medios de comunicación nacionales.

La cubierta del Volumen 21, nº #1 (1994) "Guerras de Drogas – Cabezas Tras los Barrotes" rompió la historia de los pinchazos de la DEA y la injusticia de las leyes "mínimas obligatorias". "Me di cuenta de ello porque estaba recibiendo cartas de personas que estaban siendo arrestadas", sostuvo Brown. "No era una cada pocos meses, era una cada pocas semanas y luego

era una cada semana, y luego era una cada día, después cinco al día. Es entonces cuando una alarma saltó en mi cabeza. No sabía realmente qué hacer o cómo empezar... así que hice una portada sobre ello.Y esta portada fué cubierta por Rolling Stone, MTV, CNN. Fuí a la televisión contra la DEA que estaba negando todo lo que yo decía, pero discutí atenta y tranquilamente con ellos. Siempre pensé que cubrir la música era lo más importante que podía hacer, y tengo que decir que eso es todo lo que hice. Y nuestra cobertura de las cuestiones ambientales, descubrió muchas otras injusticias políticas a nuestros lectores.

1996 - Presente, La Era Post Garcia - Volúmenes Relix 23 – Hoy...

Los críticos de Relix siempre plantearon la cuestión de si la revista sobreviviría o no a la inevitable desaparición de los Grateful Dead. Para ser honesto, nadie sabía realmente la respuesta. Desafortunadamente, el punto se volvió discutible cuando Jerry García murió en agosto de 1995. Y para sorpresa de sus detractores, Relix no sólo desempeñó un papel clave en ayudar a la comunidad Deadhead a llorar su fallecimiento, sino que posteriormente ha florecido en la era post García.

Wavy Gravy, emcee de Woodstock y autoproclamado príncipe payaso de la contracultura, lo expresó de esta manera: "Relix fué un aglutinante que sirvió para mantener la comunidad unida y dirigirla hacia la música que aún no se había realizado o hacia aquellas bandas periféricas que tocaban acordes similares. Y una forma de mantenerse en contacto, y de que las personas pudieran airear sus heridas para sanarlas".

Las páginas de Relix no sólo servían para celebrar la vida y la música de García en los meses difíciles después de su fallecimiento; con la ausencia en las giras de los Dead como el punto focal de su comunidad, el papel de la revista en iluminar a bandas nuevas o menos conocidas fué esencial. Poco antes del final de Grateful Dead, Relix estaba cubriendo una nueva generación de bandas como Phish, Blues Traveler, Widespread Panic y Spin Doctors, quienes compartieron el enfoque de la música de los Dead.

"Relix siempre ha apostado por el cambio inteligente", dijo Mick Skidmore, escritor y gurú permanente de Relix en la evaluación de bandas ascendentes y principiantes. Sus columnas han proporcionado un recurso valioso a la comunidad de la música, dando a los lectores orientación alternativa. El gusto ecléctico de Skidmore y su mente abierta lo han convertido en un activo en la introducción de nuevos artistas para los lectores de Relix. "Siempre hemos estado en la onda de las cosas nuevas", declaró Skidmore. "¿Conoces a Phish? Nadie ha oído hablar de Phish, fuimos los primeros en hablar de ellos, cuando estaban tocando en los clubes; ¿a quién le importaba? ¿crees que a Rolling Stone le importaban? Fuimos los únicos que les seguimos desde el principio”.

Y es la "cosa de base" lo que hace que Relix complete el círculo con la impresión de su número 150. Como un vínculo con el pasado y un puente

hacia el futuro musical, Relix sigue desempeñando un papel vital sirviendo a la misma comunidad de aficionados a la música que ha tratado durante el último cuarto de siglo.

El autor Lee Abraham está actualmente trabajando en la historia oficial de Relix, un retrato de la comunidad Deadhead que se desarrollará a través de sus extensas entrevistas con músicos, escritores, artistas y lectores.

Copyright © 1999-2004 - Toni Brown

Toni Brown fué Editora/Directora Editorial/Propietaria de la revista Relix desde el año 1980 hasta el 2000, cuando fué

vendida.

(*) Traducido voluntariosamente por Pepe Raya(G.O.B.) a partir de lo proporcionado por el Google-Traductor con la intención de celebrar y aproximar el encuentro producido hace un par de semanas entre Toni Brown & Ed Munson y “La Banda de la Cebolla de Cristal” en La Almazara de Paulenca (Granada), local en el que casualmente tocábamos poco antes de que ellos lo hicieran. Al día siguiente algunos miembros de nuestra accitana agrupación, compartiríamos buenos momentos musicales con ellos.

¡Vaya en reconocimiento a la posibilidad de encuentro musical que nos ofrecieron y a su

facebook-petición de amistad!

Thank You!

…

… and

Happy Birthday!