Mara de los Angeles Castro Hidalgo

Walt Whitman: La experiencia humanay su dimensin potica

Summary: In the preface to the 1855 editionof Leaves of Grass, Walt Whitman (1819-1892)says, "... dismiss whatever insults your own soul,and your very flesh shall be a great poem ... ".This transformation is carried out by the speakerin Leaves of Grass, and it is concretely anaiyzedthrough "Song of Myself", Whitman himself triedto reach that aim, too. In both cases, unconditio-nallove seems to be the most important element ofthe process.

Resumen: En su prefacio a Hojas de Hierba,de 1855, Walt Whitman (1819-1892) expresa, "...desechars todo aquello que ofenda a tu propiaalma, y tu carne misma ser un gran poema ... ".Dicha transformacin se observa en el personajede Hojas de Hierba, concretamente analizado atravs de "Canto a m mismo." Tambin el poetaencamin su vida hada esa ecuacin .. En amboscasos, el amor incondicional acta como elementobsico del proceso.

Walt Whitman desea eliminar la idea de que laparte fsica del ser humano es pecaminosa. El

...desechars todo aquello que ofenda a tu propiaalma, y tu carne misma ser un gran poema ...

La magnitud de la naturaleza o la nacin seramonstruosa sin la correspondiente magnitud y ge-nerosidad del espritu del ciudadano.

Walt Whitman, Prefacio Hojas de Hierba, 1855.

cuerpo, como un todo, es una realidad que le per-mite al hombre sentir la vida y deleitarse en ella.Caracterstico del personaje whitmaniano es suparticipacin intensa, apasionada con el fluir deenerga del universo como su buen crtico, RogerAsselineau, lo seala. I La clave para dicha con-ducta es sentir que la materia no se halla sola. Asen cada ente fsico, el ser humano es capaz de per-cibir el espritu del universo, inmutable, eterno,proveniente de una fuente que intuitivamente seconcibe como comn para todo el mundo creado.'Whitman en Hojas de Hierba, y particularmenteen su gran poema "Canto a m mismo," que aqujunto con su Prefacio para 1a primera edicin de1855 ser citado frecuentemente en el desarrollode este trabajo, nos ofrece aquellas condicionesque l considera necesarias para enriquecer en for-ma constante la experiencia humana.

Caracterstico de la voz potica whitmanianaes su excelente autoestima que no es producto dela soberbia, sino del creer y del sentir que se escuerpo y alma a la vez. Por lo tanto, el ser humanoen potencia o en pleno desarrollo de su naturaleza,

Rev. Filosofa Univ. Costa Rica, XXXIII (80), 95-101,1995

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conduce al hablante whitmaniano a lo que RogerAsselineau denomina "la ebriedad del xtasis;"

MARIA DE LOS ANGELES CASTRO

siempre es visto como sagrado. El alma y el cuer-po unidos otorgan la libertad necesaria para pro-yectarse espontnea y naturalmente hacia la vida;para as abandonar dicotomas, para adquirir unnivel de conciencia superior, admica, en donde elmal se acepta nicamente como algo temporal, pa-sajero, intrascendente. El bien, la perfeccin, elamor, por el contrario, son eternos como la mismafuente inagotable de energa que impregna al uni-verso. As visto, el objetivo whitmaniano es evo-lucionar concientemente, constantemente hacia elinfinito, hacia lo inmortal, Dios. Es a esta posibili-dad potica de la vida como la llamara Whitman,a la que har mencin en esta oportunidad. ParaWhitrnan, la vida puede ser convertida en un bellopoema a travs del accionar infatigable del alma." ...desechars todo aquello que ofenda tu propiaalma; y tu carne misma .ser un gran poema ..."3nos dice el poeta. Es decir, inferimos nosotros,materia impregnada de infinito, de inmortalidad,conscientemente orientada hacia el bien, haciaDios.

Un abrazo personal y vigoroso con la vida

El ser humano es y est rodeado de vida. Whit-man sugiere la conveniencia de enfrentarla en for-ma directa en su. perenne devenir. El encuentro esnecesario, pues la verdad, segn nuestro poeta, sehalla en cada cosa del universo. El yo lrico en"Canto a m mismo" es el eje de esa bsqueda,

No aceptars ya las cosas de segunda o tercera mano, nivers con los ojos de los muertos, .ni te nutrirs delos espectros de los libros,

No vers con mis ojos tampoco, ni aceptars las cosasque yo he aceptado:

Escuchars todas las opiniones y las filtrars a travs deti mismo."

La verdad para Whitman no se encuentra soloen los libros, en ideas abstractas. Est en la vidaen cualquiera de sus formas. "Cuando subo las es-caleras me paro a considerar si la realidad.me en-gaa," nos relata la voz lrica whitmaniana; "Eldondiego de da que florece en mi ventana me sa-tisface ms que toda la metafsica de los libros"(CMM, p.134).

El salirle al paso a la vida, el detenerse y delei-tarse de su variedad, y el lograr captar sus mensa-jes que a buen observador siempre son profundos,

No hago otra cosa que revolver, apretar, palpar con losdedos, y soy feliz.

Apenas puedo resistir el contacto de mi cuerpo con otro.(CMM, seco27, p.137)

y el poeta hace concreto el proceso; ah en laimagen que l elabora comprendemos la causa yel efecto; la feliz sensacin de ser,

Mi concha no es insensible.Poseo conductores instantneos en todo mi cuerpo, sea

que est en reposo o en movimiento,Se apoderan de m todas las cosas, y las guan inocente-

mente a travs de m mismo.(CMM, sec.27, p.137)

La naturaleza en la visin whitmaniana de lavida surge como la compaera fiel, la maestramisma del hombre. El crecer es la respuesta perso-nal a la vida. "La lgica y los sermones no con-vencen nunca." En contraste, nos confiesa el yolrico: "La humedad de la noche me conduce msprofundamente hacia mi alma" (CMM, seco 30,p.139). De ah el deleite en el encuentro, "Yo soyaquel que camina con la noche tierna y fecunda /Invoco a la tierra y al mar que la noche abraza." Yla emocin intensa de esta experiencia est impl-cita en sus palabras, "Estrchame noche magnti-ca y profunda" (CMM, seco 21, p.128).

El punto de partida de expansin del yo es elcuerpo. Sus respuestas son necesarias; dan con-ciencia o prueba de existir. Y es que para Whit-man, el alma y el cuerpo, lo fsico y lo espiritualson uno solo. "Falta de uno es falta de ambos,"nos advierte el narrador (CMM, seco 3, p.109). Asentendemos mejor sus pensamientos iniciales pro-venientes de un ser seguro de su vitalidad, de supropia vibracin: "Mi espiracin e inspiracin, loslatidos de mi corazn, el fluir de la sangre y delaire a travs de mis pulmones" (CMM, seco 2,p.108). Y es que esta vivencia de salud, de fortale-za es necesaria para intuir el propsito, el signifi-cado profundo de la creacin.

Lo visible conduce a lo invisible, o en palabrasdel narrador, " ...lo invisible necesita pruebas a suvez" (CMM, seco 3, p.I09). Su percepcin intuiti-va siempre est presente,

WALT WHITMAN: LA EXPERIENCIA HUMANA Y SU DIMENSION POETICA 97

Yo creo que una hoja de hierba no es menos que el tra-bajo realizado por. las estrellas.

y que la hormiga es igualmente perfecta, y que un gra-no de arena, y el huevo del reyezuelo,

y que la rana arbrea es una obra maestra digna de losescogidos, .

y que la zarzamora podra adornar los salones del cielo,y que la articulacin ms insignificante de mi mano

avergenza a todas las manos,y que la vaca que pase con la cabeza baja supera a to-

das las estatuas, .,y que un ratoncillo es un milagro suficiente para hacer

vacilar a sextillones de incrdulos.(CMM, sec.31, p.140)

El narrador, cual mstico pantesta como evi-dentemente el mismo poeta lo fue segn sus dosgrandes biogrficos de este siglo, Gay WilsonAllen" y Justin Kaplan', y el crtico Roger Asseli-neau", deja fluir su energa hacia ms energa. Anms, logra armonizarse con ella,

El pato silvestre gua a su bandada a travs de la nochefra, .

Grazna, y su graznido se me figura una invitacin,Creern los necios que no tienen significado, pero, es-

cuchndolo con atencin,Encuentro su sentido y su lugar all arriba, en el cielo

invernal. .

El alce del norte de afilados cascos, el gato que descan-sa en el alfizar, el perro de la pradera,

La lechigada de la marrana gruidora, que tira de sus te-tas,

Los polluelos de la pava, y la pava que extiende susalas,

Reconozco en ellos y en m la misma ley antigua.(CMM, seco14, p.119)

La ley para ambos mundos, el personal y el cir-cundante,.es igual. La vida, inferimos, es ese fluirincesante de una misma voluntad; el uno y el res-to, el yo y los dems comparten la misma .ley. Yes que el poeta ciertamente lo percibi as. SegnBasil de Selincourt, por ejemplo, "La influencia oel eje central de su vida fue sentirse personalmen-te relacionado con el espritu que fluye a travs detodas las cosas."

Para Whitman dicho encuentro no es solo go-zoso sino que bsico; nutre dos puntos centralesdel hombre, el del campo cognoscitivo y el delcampo espiritual. La evolucin humana en Whit-man se apoya entonces en percepciones corporalesque son acompaadas de respuestas profundamen-

te positivas, y que le permiten al ser llegar a ser.Todo, por lo tanto, se torna una gratifican te expe-riencia,

Bueyes que agitis el yugo y la cadena.o que os parisen la sombra de los rboles, qu expresis con vuestrosojos?Me parece que expresis ms que todos los libros quehe ledo en mi vida.

(CMM, seco13, pp.118-9)

La respuesta es ntima, y para nuestro persona-je lrico, si es profunda, es verdadera. En esta cita,l descubre belleza en el ojo de un animal, bellezaque proviene de su indiscutible- propsito, incre-ble complejidad dentro de su propia delicadeza yperfeccin, de su mecanismo, de su impresionantefuncin-unir este ente, a travs de uno de susmedios con el resto, con el mundo circundarite.

La voz potica whitmaniana rompe barreras,dicotomas; el yo se agranda, se une al todo gra-cias a la aceptacin y al ejercicio de su dualidad.y esa dualidad a nivel humano se reafirma en elfluir mismo de la conciencia del hablante;

Vuela mi alma fluda y voraz,Mi ruta corre lejos de todo sondeo.

Me apropio de lo material y lo inmaterial,Ningn guardin y ninguna ley puede impedfrmelo.

Suelta el ancla de mi navo solo un momento,Mis mensajeros parten continuamente y me traen men-

sajes.(CMM, seco33, p.146)

Su aguda percepcin subjetiva parece no tenerlmites; lo particular, el yo, se une a lo universal,la humanidad. El personaje muestra su evolucinque implica sincronizacin. Logra as sentir paz,armona, an en medio del dolor,

El aspecto de los nios silenciosos de rostros envejeci-dos, de los enfermos transportados en brazos y delos hombres barbados de labios apretados,

Todo esto absorbo, todo esto me sabe bien, me agrada,se hace parte de mi ser.

Yo soy un hombre, yo fui quien sufri, yo estuve all.(CMM, seco 33, p.148)

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despertar y que la Dra. Rosita Rivas Lacayo, psi-corientloga y teloga, acertadamente describe"como una fuerza motriz dentro del ser humano.Es el amor que no se desarrolla en forma indivi-dual, excluyente de lo dems." Y agrega, "Es co-mo un concepto de fe en los hombres, en la vidamisma, concepto de servicio autntico para la hu-manidad.''"

As, la vida del narrador lrico whitmaniano esbsqueda de verdad usando el mundo circundante.En palabras de James E. Miller, "es un viaje quese inicia en las entraas mismas del YO."13 De ahse expande a otros seres en busca de verdad, "Lasverdades estn latentes en las cosas," lo seala elnarrador, "no apresuran su propio nacimiento ni loretardan, no necesitan los frceps obsttricos delcirujano." (CMM, seco 30, p.139) La experienciahumana hacia el conocimiento, hacia la verdad,una vez iniciada parece no tener fin al igual que elbien, la verdad, la belleza, el amor:

MARIA DE LOS ANGELES CASTRO

El amor incondicionalen la experiencia admica

Si se quiere entender ms esta visin y esta re-lacin armoniosa del yo con el resto, se puede re-visar el concepto de religin de Walt Whitman.Nos cuenta su gran bigrafo Allen que Whitmanera ciertamente creyente. Segn su juicio, la reli-gin era un medio noble que permita desarrollarlo bueno en el ser humano. 10 Pero a su vez, sealaAllen, en el caso de Whitman, la religin no tenaporqu ser una experiencia totalmente sobrenatu-ral que hiciera pensar al hombre slo en el msall. JJ La vida en su dimensin fsica es sinnimode libertad, de bondad, de abundancia a manos lle-nas, de cosas y seres que existen no solo en nues-tro presente, sino que estn ah como smbolos delo que fue y de lo que ser. La vida para Whitmanes valiosa. Tiene el valor que la conciencia huma-na logra darle a travs de dos rutas disponibles, lade la comunicacin objetiva y la de la comunica-cin subjetiva, ambas reiteradas una y otra vez en"Canto a m mismo," como en el siguiente caso,

La crislida y la hueva estn en su sitio,Los soles brillantes que veo, y los soles negros que no

puedo ver, estn en su sitio,Lo palpable est en su sitio, y lo impalpable est en su

sitio.(CMM, seco16, p.124)

El crecer para Whitman sinnimo de transfor-macin es un abrirse a la vida para darse sin con-diciones. La posibilidad de surgir desde dentro pa-ra lograr plenitud es expresada con ayuda de laimagen del sol deslumbrador, que al igual que elnarrador abraza ansiosamente la vida, e igualmen-te la nutre,

Deslumbradora y formidable, con qu presteza me ma-tara la aurora,

Si yo no pudiera, ahora y siempre, crear la aurora en miser.

Tambin nosotros ascendemos, deslumbradores y enor-mes como el sol,

_Hemos encontrado nuestra paz, !oh alma ma en la cal-ma y en la frescura del amanecer.

(CMM, seco25, p.134)

La imagen del sol es implcitamente alegre ynutricia. A su vez nos recuerda la caractersticaprincipal del amor incondicional producto mismode la evolucin del yo profundo, de su armonioso

Esta maana antes del amanecer, sub a la colina a con-templar el firmamento poblado de estrellas,

y le dije a mi alma: Cuando poseamos aquellos mundosy el placer y la sabidura de todo cuanto hay en ellos,estaremos por fin llenos y satisfechos?

y mi alma dijo: No, no habremos hecho otra cosa quealcanzar esos mundos para luego ir ms all.

(CMM, seco46, p.166)

Las lneas anteriores nos permiten entender elconcepto de riqueza del poeta, ciertamente unconcepto trascendentalista presente en esa filoso-fa de R. W. Emerson bien conocida por Whit-man." La riqueza no se relaciona con la posesinde bienes contables. Ms bien viene a significarprofunda evolucin interna, armonizacin del serfsico con su espritu y su mente. As entendida, lariqueza es un quehacer diario entre el yo finito ymortal con lo inmortal que en este proceso es in-tuitivamente percibido.

La ltima cita aqu ofrecida tambin hace posi-ble comprender el trmino felicidad en el mundode Walt Whitman. Roger Asselineau lo identificacomo "sensacin de plenitud que el sujeto experi-menta cuando avanza con esperanza y seguridadhacia un futuro que ser an ms maravilloso queel presente.'?' No es que el mal no fuese percibidoen el mundo potico de Whitman.

Existe en la visin que l ofrece. Pero al igualque Hegel," comprende la evolucin csmica deltodo en donde el mal, la ant-tesis, llega a su snte-sis con la unidad total y ah desaparece,

WALT WHITMAN: LA EXPERIENCIA HUMANA Y SU DIMENSION POETICA 99

Miremos a las ms remotas lejanas, siempre habr unms all, el espacio sin lmites.

Contemos hasta el ltimo lmite posibleSiempre habr un ms all, el tiempo infinito.

(CMM sec, 45, p.165)

Lo que es eterno es el bien, el Creador en la vi-sin whitmaniana, y esa intuicin es canalizadapoticamente,

Mi cita ha sido aceptada y se cumplir,El Seor estar all aguardando mi llegada,El Gran Camarada, el amante fiel por quien me consu-

mo, estar all.(CMM, seco45, p.165)

y apoyado en esas intuiciones y conceptos so-bre el universo, el hombre, el bien, Dios, el viajeterrenal del personaje lrico whitmaniano se tornaadmico." No hay espacio para la duda, la insegu-ridad, la tensin. Dios, el eterno arquitecto, no s-lo lo aguarda al final del trayecto, sino que SuEnerga se hace palpable aqu en cada instante, encada cosa, en cada ser,

Por qu habra yo de desear ver a Dios mejor de lo quele veo en este da?

Veo algo de Dios en cada hora y en cada instante delda.

Veo a Dios en el rostro de los hombres y de las mujeres,y en mi propio rostro en el espejo,

Encuentro cartas de Dios en la calle, y todas llevan lafirma de Dios,

y las dejo all donde las encuentro, pues s que donde-quiera que yo vaya,

Llegarn con puntualidad otras personas, eternamente.(CMM, seco48, p.169)

La vida como experiencia potica

y es en ese rescate de inocencia admica, cuyoepicentro es el amor incondicional, en donde en-contramos el secreto para convertir la vida huma-na en un bello poema, alegremente orientada haciael infinito, el bien, la verdad, el amor. Y este fueel reto lanzado por el poeta en su Prefacio a la pri-mera edicin de Hojas de Hierba en 1855,

He aqu lo que debes hacer; amars a la tierra y al sol ylos animales; despreciars las riquezas; dars limosna atodo el que la pida; defenders a los imbciles y a loslocos; dedicars a los otros tus ganancias y tu trabajo;odiars a los tiranos, no disputars sobre Dios; tendrs

paciencia e indulgencia para con las gentes; no rendirshomenaje a cosa alguna conocida o desconocida, ni aningn hombre o conjunto de hombres; te juntars libre-mente con las personas vigorosas e indoctas, y con losjvenes, y con las madres de familia; leers estas Hojasal aire libre, en todas las estaciones de todos los aos detu vida; hars un nuevo examen de todo cuanto te hayandicho en las aulas o en las iglesias o en cualquier libro;desechars todo aquello que ofenda a tu propia alma, ytu carne misma ser un gran poema y poseers la msabundante soltura no slo en las palabras, sino tambinen las lneas silenciosas de tus labios, y de tu rostro, yentre las pestaas de tus ojos, .yen todos los movimien-tos y coyunturas de tu cuerpo. 18

y esa dimensin potica de la vida que la citaanterior destaca, es una constante en la voz lricaque Whitman escoge para su mundo artstico. Di-cha ecuacin, vida igual poema, se da gracias auna increble fortaleza interna que da paso a vir-tudes como el respeto al cuerpo, al alma, a lamente, a la imaginacin, a la intuicin, como elsiguiente poema de alabanza del narrador lricowhitmaniano, ya cerca del ocaso de su vida, noslo demuestra,

Gracias en mi vejez -gracias antes de irmePor la salud, el sol de medioda, el amor impalpable-

por la vida, nada ms que por la vida.Por los preciosos recuerdos inextinguibles (de ti,madre

ma querida - de ti, padre - de vosotros, hermanos,amigos).

Por todos mis das - no slo por los de paz, tambin porlos das de la guerra,

Por las palabras dulces, las caricias, los regalos de lospases extranjeros,

Por el albergue, el vino y el alimento, por la dulce apre-ciacin.

(Vosotros, lejanos, nebulosos, desconocidos - jvenes oviejos - amados lectores incontables, indetermina-dos,

Nunca nos hemos visto y nunca nos veremos pero nues-tras almas se abrazan largamente, estrechamente);

Por los seres, grupos, amor, hechos, palabras, libros -por los colores, por las formas,

Por todos los hombres valerosos - hombres abnegados,intrpidos - que se han lanzado a socorrer la libertaden todas las pocas, en todos los pases,

Para los hombres ms abnegados, ms fuertes, ms va-lientes - (un laurel especial antes de irme, a los ele-gidos de los combates de la vida,

Los artilleros de la poesa y el pensamiento -los grandesartilleros - los guas primeros, capitanes del alma);

Como soldado que vuelve de una guerra terminada -co-mo un viajero entre millones, a la procesin que hapasado.

y del cuerpo primero, y de ese yo con el resto,despus. Es una posibilidad ms que la vida leofrece a cada individuo. "Ni yo, ni nadie puedenrecorrer ese camino por ti" nos sentencia el narra-dor de "Canto a m mismo" (CMM, seco 46,p.166). El narrador lrico whitmaniano y el mismopoeta dedicaron buena parte de su tiempo para tra-tar de armonizar su mundo interno con el externoen cada caso, y de esa forma multiplicaron alegre-mente la visin inicial dever y sentir la vida comoun poema con un bello e indiscutible sello perso-nal. Y lo agradable resulta ser que no hay edad pa-ra dicha escogencia. Cualquier momento es buenopara ese fresco; gratificante despertar a una expe-riencia admica, relajante y armoniosa en estrechoabrazo con la creacin y su Creador.

100 MARIA DE LOS ANGELES CASTRO.

Gracias - gracias jubilosas! - las gracias de un soldado,de un viajero."

La vida as concebida y vivida se traduce en unavanzar gratificante del cuerpo y del alma, lo queimplica armonizacin de materia y de espritu anivel personal, logrando as percibir paso a paso loinmutable a travs de lo cambiante.y tal experiencia no es exclusivamente una

fantasa en la mente del poeta. Si miramos solouna de sus vivencias suscitada durante el duro pe-rodo de la guerra civil americana (1861-1865),veremos esa posibilidad potica de la vida de laque l hablaba. Por ese entonces Whitman visitabahospitales en las reas en guerra. Las palabras desu bigrafo Gay Wilson Allen sobre esta experien-cia parecen parafrasear una de las bellas estrofasde un poema, que en este caso tendra como ejecentral al propio autor de Hojas de Hierba;

Gradualmente comenz a usar sus pocos recursos paracomprar estampillas, frutas, lecturas, o cualquier otroartculo no caro que l vea los soldados especialmentenecesitaban o queran. A pesar de no usar tabaco en nin-guna de sus formas, y de que casi todas las autoridadessanitarias lo desaprobaban en los pacientes, Whitman sedio cuenta de que el tabaco daba alivio a algunos hom-bres, y comenz a traerlo y a distribuirlo al que lo qui-siera. En cada caso l se esforzaba porque el regalo fue-ra del agrado del que lo reciba. Se cuid de no dejar anadie por fuera, ni siquiera a los soldados enemigos ubi-cados en hospitales del ejrcito de la Unin. Algunosrequeran cuidados especiales, y con ayuda de la expe-riencia que cada da adquira, lleg eventualmente a cu-rar heridas. O tambin se quedaba sentado toda una no-che cuidando a un herido en crisis. Pero lo excepcionalfue lo siguiente. Antes que nada fue un enfermero delalma en su connotacin sicolgica, y no del cuerpo."

El poeta parece agigantarse a travs de expe-riencias como la aqu descrita. No es un ente aisla-do sino que se activa y alcanza, se une a la vidacotidiana con gran cario que se manifiesta en undeseo de servicio al otro, al prjimo, a aquel quetiene a su lado en su mundo. Es un ser que no de-frauda a la vida, sino que la enriquece fsica y es-piritualmente. Pues como dice el mismo Whitmanen su primer prefacio a Hojas de Hierba, "Lamagnitud de la naturaleza o de la nacin seramonstruosa sin la correspondiente magnitud y ge-nerosidad del ciudadano.'?'

Se puede concluir de este anlisis que, esa di-mensin potica de la vida a la que Whitman hacereferencia es todo un proceso de sntesis del alma

Citas

l. Roger Asselineau, The Evolution of Walt Whit-man: The Creation of a Book (Cambridge: HarvardUniversity Press, 1962), p.80. Cualquier otra referenciaa este libro aparecer como Evolution ofW. W.

2. lbid., p.85.:3. Walt Whitman, Prefacio a la Edicin Hojas de

Hierba, de 1855, en Hojas de Hierba, trad. FranciscoAlexander (Buenos Aires: Marymar, 1977), p.25. Cual-quier referencia a este Prefacio aparecer como Prefa-cio.

4. Walt Whitman, "Canto a m mismo," en Hojas deHierba, trad. Francisco Alexander (Buenos Aires:Marymar, 1977), p.108. Cualquier referencia a este poe-ma se har dentro del mismo texto como "CMM."

5. Evolution ofW. W. p.76.6. Gay Wilson Allen, The Solitary Singer: A Criti-

cal Biography (New York: New York University Press,1975), p.l35. Cualquier otra referencia a este libro deaqu en adelante aparecer como Solitary Singer.

7. Justin Kaplan, Walt Whitman: A Life (New York:Simon and Schuster, 1980), p. 37.

8. Evolution o/ W.W., pp. 53 Y 89. Estos tres estu-diosos de Whitman y de su obra (Kaplan, Allen, Asseli-neau) nos hablan de su misticismo y de su pantesmo.Allen y Kaplan hacen referencia y buen uso de los estu-dios realizados por el doctor y siquiatra canadiense Ri-chard Bucke en el caso Whitman. Bucke afirma que hu-bo un momento, cuando Whitman tendra unos 34 aosaproximadamente, cuando este experiment una profun-da transformacin interna de "iluminacin suprema"comparable con la de San Pablo durante su conversin.Esta experiencia que Bucke denomin de "concienciacsmica" le dej a Whitrnan enormes y positivos efec-tos en lo moral y lo espiritual. (Bucke, citado en Kaplan,Walt Whitman: A Life, pg. 37) Allen, cuando estudia al

WALT WlllTMAN: LA EXPERIENCIA HUMANA Y SU DIMENSION POETICA

poeta y a sus ideas, nos indica que tal experiencia msti-ca, ciertamente poco comn y breve, genera una fuerteconviccin de la existencia de Dios y de su presencia enla vida, hace surgir el sentimiento de "hermandad contodo tipo de gente, y el amor se convierte en el eje mis-mo de todo lo creado." (Allen, Walt Whitman Hand-book, pg.250). Allen tambin seala el contacto deWhitman con las ideas pantestas que al final de la d-cada de 1840 haban pasado de Spinoza a la escuela ro-mntica europea, y luego a R.W. Emerson en los Esta-dos Unidos, y por ende a Whitman, buen discpulo su-yo. Allen afirma que el pantesmo "alcanz a Whitman,en miles de formas, principalmente a travs de Heine."(Allen, Solitary Singer, p.136) De acuerdo con Heine,Dios se manifiesta a s mismo en la vida y en la mayorade los hombres. Por consiguiente, "El fin de la vida mo-derna es rehabilitar la materia, darle su reconocimiento,santificarla, reconciliarla con el espritu." (Heinrich Hei-ne, citado en Solitary Singer, pg.136) Por su parte, elcrtico Asselineau nos afirma en su libro The Evolutionof Walt Whitman, "todo pantesmo conduce al orgullo,ya que en este sistema Dios est en el hombre, el hombrees una emanacin de Dios." (Asselineau, The evolutionofWalt Whirman, pg.89). En Whitman, Asselineau per-cibe una actitud pantesta hacia la vida. (pg.89).

9. Basil de Selincourt, Walt Whitman, A CriticalStudy (London: Martin Secker, 1914), p.I92.

10. Gay Wilson Allen, Walt Whitman Handbook(New York: Hendricks House, 1941), p.342.

11. [bid., p.347.12. Rosita Rivas Lacayo, Energa y Amor en el Mi-

crocosmos (Mxico, D.F.: Offset Multicolor, S.A.,1983), p.65.

101

13. James E., Miller, Jr. "Walt Whitman, 'Song ofMyself," Landmarks of American Writing, editor Hen-ning Cohen (Washington: Voice of America, 1969),p.174.

14. Thomas Crawley, The Structure of Leaves ofGrass (Austin: University ofTexas Press, 1970), p.38.

15. Evolution ofWalt Whitmaf), p.87.16. ne: p.58.17. "Admico" en este artculo describe el despertar

de la conciencia a una experiencia sin dicotomas; elreencuentro del hombre con su estado original segnnos lo relata el Gnesis en su captulo 2. Esta experien-cia puede darse cuando el ser humano despierta a suesencia, el amor incondicional.

18. Prefacio., p.25. (Palabras subrayadas por la au-tora del artculo para efectos de nfasis).

19. Walt Whitman, "Gracias en mi vejez," en Hojasde Hierba, trad. Francisco Alexander (Buenos Aires:Marymar, 1977), pp.612-613.

20. Solitary Singer, pp.289-90. Ms ejemplos de so-lidaridad, de hermandad aparecen en el mismo texto,pp. 255-90.

21. Prefacio, p.18.

Aclaracin final

Los textos fueron consultados en ingls. Para el casode citas poticas, la autora se basa ampliamente en latraduccin de Hojas de Hierba hecha por FranciscoAlexander. En los otros casos de material secundario,las citas son traducidas libremente por la autora de estetrabajo.

Mara de los Angeles Castro HidalgoProfesora de Literatura InglesaEscuela de Lenguas Modernas

Universidad de Costa Rica