ha

Il fiume più lungoinizialmente: at the beginningviene chiamato (chiamare): it was called (to call)fiume: riverscorre (scorrere): flows (to flow)lento: slowlyverso: towardmare: seabattezzato: namedantichi liguri: ancient people from Liguria nome: namediventare: to becomelungo e forte: long and strong più lungo: longestnasce (nascere): is born (to be born)versante: sidenord occidentale: north-western forte pendenza: steep inclinealimentato: fedsi dirama (diramarsi): branches (to branch)bocche (bocca): mouthsbacino: basin

una volta entrato: once it enters pianura: plainscorrendo (scorrere): flowing (to flow) raccogliendo (raccogliere): receiving (to receive)acque (acqua): watersuno dei suoi maggiori: one of its majorattraversa (attraversare): runs through (to run through)nonché: as well as

lunghezza: lengthprofondità: depthfondali: depthstransito: transitpiccole imbarcazioni (imbarcazione): small boatspadano: of the Po valleyha subìto (subire): has been subjected to (to subject to)piene: floodsazione erosiva: erosionbradisismo: bradyseism (A gradual uplift of part of the Earth’s surface)

VIAGGI

4 l m a r z o 2 0 1 6 l

Inizialmente viene chiamato dai Greci Eridanio, che significa

“fiume che scorre

lento verso il mare”.

Viene successivamente

battezzato dagli antichi

liguri col nome di Botinco per diventare poi Padu, dalla cui contrazione

deriva l’attuale nome Po, lungo e forte.

Il Po è il fiume più lungo e importante d’Italia. Nasce dalle sorgenti del

Piano del Re sul versante nord occidentale del Monviso e scorre con

forte pendenza verso est. Lungo il suo corso il fiume viene alimentato

da 141 affluenti. La sua foce si trova a nord di Ravenna; il suo delta è di

380 chilometri e si dirama in cinque bocche. Il bacino del Po è il più

grande d’Italia (71.000 metri quadrati).

Una volta entrato nella pianura Padano-Veneta, all’altezza di Casale

Monferrato, assume le caratteristiche di fiume di pianura, scorrendo

lento e raccogliendo le acque del Ticino, uno dei suoi maggiori

tributari. Il fiume attraversa le regioni del Piemonte, della Lombardia

e dell’Emilia Romagna e del Veneto, nonché parte del Canton Ticino

in Svizzera.

Il Po raggiunge la lunghezza di 652 chilometri e la profondità

dei fondali, superiore ai due metri, consente il transito di piccole

imbarcazioni. Dalla caratteristica “zampa d’oca”, il delta padano occupa

un’area di circa 400 chilometri. Nel corso dei secoli ha subìto profondi

mutamenti a causa delle grandi piene, dell’azione erosiva dell’acqua e

dei frequenti fenomeni di bradisismo.

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VIAGGI

si verificano (verificarsi): it happens (to happen)soprattutto: above all stagioni (stagione): seasonspiovose: rainyargini: riverbanks avvenuta (avvenire): happened (to happen)distrutte (distruggere): destroyed (to destroy)furono (essere): were (to be)comuni (comune): townsinvase (invadere): invaded (to invade)centinaio: hundredpersero (perdere): lost (to lose)vita: lifeincalcolabili: incalculableseguirono (seguire): followed (to follow)ultima: last

malgrado: despitefondali instabili: unstable depthslavori (lavoro): workssi sta cercando (cercarsi): they are trying (to try)rendere: to makerete di comunicazioni: communications networksfavorire: to foster sviluppo idroviario: hydrology developmentessere utilizzato (utilizzare): to be utilized (to utilize)campagne circostanti: surrounding countrysideriveste (rivestire): holds (to hold)notevole: remarkableambito: area

ha rischiato (rischiare): has risked (to risk)ambientale: environmentalarginato: limitedgrazie al tempismo: thanks to the timing

hanno riversato (riversare): have poured (to pour) idrocarburi: hydrocarbonsin disuso: no longer in usescolo: drainesperti (esperto): expertsriuscito (riuscire): succeeded (to succeed)danno: damage

progetti (progetto): projectslegati a: related to

Gravi inondazioni

Si verificano soprattutto in occasioni di stagioni particolarmente piovose, quando le piene non vengono adeguatamente contenute dagli argini. Tristemente famosa fu quella del 1951. Nella catastrofe, avvenuta nella zona del Polesine, le case distrutte furono circa 900. Trentotto comuni furono invasi dalle acque, un centinaio di persone persero la vita e i profughi furono 160.000. Il Polesine fu invaso da circa trè miliardi di metri cubi di acqua. I danni furono incalcolabili. A questa catastrofe seguirono quelle del 1968, 1994, 2000 e per ultima quella del 2009.

Malgrado l’elevato volume d’acqua, il Po è un fiume poco navigabile a causa dei suoi fondali instabili. Tuttavia, attraverso dei lavori di consolidamento, si sta cercando di rendere possibile una rete di comunicazioni interna per favorire uno sviluppo idroviario, importante sia per l’aspetto economico agricolo che industriale. Il fiume, oltre che essere utilizzato per l’irrigazione delle campagne circostanti, riveste una notevole importanza nell’ambito della produzione energetica nazionale.

Nel febbraio del 2010 il fiume ha rischiato di essere protagonista di un grave disastro ambientale, arginato grazie al tempismo dell’intervento dei Vigili del Fuoco e della Protezione Civile.

Ignoti criminali hanno riversato nel fiume Lambro tre silos di petrolio e idrocarburi, appartenenti ad una fabbrica in disuso. Attraverso i canali di scolo, le sostanze inquinanti hanno raggiunto le acque del Po, col rischio di riversarsi nel Mare Adriatico. Come dicevamo, l’intervento degli esperti è riuscito a limitare il danno al minimo.

Attualmente vi sono grandi progetti legati allo sfruttamento di questo grande fiume come mezzo di comunicazione e di commercio.

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