Verger Pallas 80

PALLAS , 80, 2009, pp. 61-82 Société, politique et religion en Gaule avant la Conquête. Éléments pour une étude anthropologique Stéphane V erGer École Pratique des Hautes Études EA 4115 HISTARA-UMR 8546 AOROC Il est aujourd’hui encore bien dicile, pour tenter une reconstitution du onctionnem ent de la société gauloise à la n de l’Âge du Fer, de combiner les inormations éparses données par César dans ses Commentaires et la documentation toujours plus riche, multiorme et précise qui provient des ouilles archéologiques programmées et préventives 1 . Nous tenterons ici de proposer un cadre général dont l’ossature sera le texte de Cé sar 2 , complétée par quelques dossiers archéologiques signicatis 3 . Les Commentaires livrent deux types de renseignements sur le onctionnement politique de la société gauloise : d’une part ceux qui sont tirés de l’exposi tion de quelq ues règles générales présentées de m anière concise, concentrées essentiellement dans l e livre VI ; d’autre part ceux que donnent les nombreux récits d’épisodes singuliers, dont la dynamique complexe est souvent très précisément analysée. Cette double présentation des aits nous donne une opportunité rare de disposer d’une caractérisation anthropologique d’une société protohistorique récente, celle de la Gaule d’avant la Conquête. C’est en eet de la même manière, en combinant récits singuliers et modèles interprétatis, que procèdent les anthropologues actuels qui travaillent sur des sociétés modernes comparables. Le premier pass age à commen ter, qui provient du livre VI, est bien connu : En Gaule, non seulement toutes les cités [civitatibus], tous les cantons et ractions de cantons [pagis partibusque] , mais même, peut-on dire, toutes les amilles [singulis domibus] sont divisés en partis rivaux [actiones] ; à la tête de ces partis sont les hommes à qui l’on accorde le plus de crédit (BG VI, 11, 2-3) 4 . 1 Les présentations les plus complètes de la documentation archéologique dans ce domaine se trouvent, entre autres, dans : Guichard et Perrin, 2002 ; Haselgrove, 2006 ; Goudineau, 2006. 2 Sur l’emploi que l’on peut aire du texte de César dans le cadre de l’étude de la société gauloise, voir par exemple : Duval, 1983, notamment p. 318-320 ; Goudineau, 1990 ; Dunham, 1995 ; Goudineau, 1998. 3 Et aussi par d’autres sources anciennes, pour la plupart recensées, rééditées et traduites dans Perrin et Decourt, 2002, auquel il sera systématiquement ait réérence. 4 Perrin et Decourt, 2002, n° 80.