Un virus informático es un malware que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en un ordenador, aunque también existen otros más inofensivos, que solo se caracterizan por ser molestos.

El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple. Se ejecuta un programa que está infectado, en la mayoría de las ocasiones, por desconocimiento del usuario. El código del virus queda residente (alojado) en la memoria RAM de la computadora, aun cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de los servicios básicos del sistema operativo, infectando, de manera posterior, archivos ejecutables que sean llamados para su ejecución.

(del inglés malicious software), también llamado badware, código maligno, software malicioso o software malintencionado es un tipo de software que tiene como objetivo infiltrarse o dañar una computadora sin el consentimiento de su propietario.

Dado que una característica de los virus es el consumo de recursos, los virus ocasionan problemas tales como: pérdida de productividad, cortes en los sistemas de información o daños a nivel de datos.

Existen dos grandes clases de contagio. En la primera, el usuario, en un momento dado, ejecuta o acepta de forma inadvertida la instalación del virus. En la segunda, el programa malicioso actúa replicándose a través de las redes. En este caso se habla de gusanos.

Dentro de las contaminaciones más frecuentes por interacción del usuario están las siguientes

Mensajes que ejecutan automáticamente programas (como el programa de correo que abre directamente un archivo adjunto).

Ingeniería social, mensajes como ejecute este programa y gane un premio, o, más comúnmente: Haz 2 clics y gana 2 tonos para móvil gratis..

Entrada de información en discos de otros usuarios infectados.

Instalación de software modificado o de dudosa procedencia.

Existen diversos tipos de virus, varían según su función o la manera en que éste se ejecuta en nuestra computadora alterando la actividad de la misma, entre los más comunes están: Troyano: Consiste en robar información o alterar el sistema del hardware o en un caso extremo permite que un usuario externo pueda controlar el equipo.Gusano: Tiene la propiedad de duplicarse a sí mismo. Los gusanos utilizan las partes automáticas de un sistema operativo que generalmente son invisibles al usuario.

Bombas lógicas o de tiempo: Son programas que se activan al producirse un acontecimiento determinado. La condición suele ser una fecha (Bombas de Tiempo), una combinación de teclas, o ciertas condiciones técnicas (Bombas Lógicas). Si no se produce la condición permanece oculto al usuario.

Hoax: Los hoax no son virus ni tienen capacidad de reproducirse por sí solos. Son mensajes de contenido falso que incitan al usuario a hacer copias y enviarla a sus contactos. Suelen apelar a los sentimientos morales ("Ayuda a un niño enfermo de cáncer") o al espíritu de solidaridad ("Aviso de un nuevo virus peligrosísimo") y, en cualquier caso, tratan de aprovecharse de la falta de experiencia de los internautas novatos.

Joke: Al igual de los hoax, no son virus, pero son molestos, un ejemplo: una página pornográfica que se mueve de un lado a otro, y si se le llega a dar a errar es posible que salga una ventana que diga: OMFG!! No se puede cerrar!

Extensión Tipo de archivo

.exe Programa

.com Programa de MS DOS

.pifAcceso directo a un programa de MS DOS

.bat Archivo por lotes

.scrArchivo de protector de pantalla

.

Los dispositivos de almacenamiento siempre constituyeron una de las vías más comunes de infección, desde los viejos discos magnéticos de 5´1/4, pasando por los ya casi olvidados disquetes de 3´1/2 hasta llegar a los dispositivos de almacenamiento que permiten guardar información a través del puerto USB.

En lo particular, los medios de almacenamiento masivo a través de conexiones del tipo USB, como lo son los PenDriver (o flashdrive, memorias USB, etc.), representan un punto vulnerable para cualquier sistema informático. Debido a la masividad de uso y facilidad de conexión, se convierten en un medio común utilizado para transportar archivos y también todo tipo de malware.

En informática los antivirus son programas cuyo objetivo es detectar y/o eliminar virus informáticos. Con el transcurso del tiempo, la aparición de sistemas operativos más avanzados e Internet, ha hecho que los antivirus hayan evolucionado hacia programas más avanzados que no sólo buscan detectar virus informáticos, sino bloquearlos, desinfectarlos y prevenir una infección de los mismos.

Es una aplicación o aplicaciones que previenen, detectan, buscan, y eliminan virus, utilizando bases de datos de nombres, y diversas técnicas heurísticas de detección. La base fundamental de un programa antivirus es su capacidad de actualización de la base de datos. A mayor frecuencia de actualización, mejor protección contra nuevas amenazas. Dentro de los antivirus encontramos diversas subcategorías: antivirus activo, antivirus pasivo, antivirus online, antivirus offline

Programa que funciona como muro de defensa, bloqueando el acceso a un sistema en particular. Se utilizan principalmente en computadoras con conexión a una red, fundamentalmente Internet. El programa controla todo el tráfico de entrada y salida, bloqueando cualquier actividad sospechosa e informando adecuadamente de cada suceso.

Aplicación que busca, detecta y elimina programas espías (spyware) que se instalan ocultamente en el ordenador.

Los antiespías pueden instalarse de manera separada o integrado con paquete de seguridad (que incluye antivirus, cortafuegos, etc).

Utilidad que se encarga de detectar y evitar que se ejecuten las ventanas pop-ups cuando navegas por la web. Muchas veces los pop-ups apuntan a contenidos pornográficos o páginas infectadas.

Algunos navegadores web como Mozilla Firefox o Internet Explorer 7 cuentan con un sistema antipop-up integrado.

Aplicación o herramienta que detecta y elimina el spam y los correos no deseados que circulan vía email. Funcionan mediante filtros de correo que permiten detectar los emails no deseados. Estos filtros son totalmente personalizables. Además utilizan listas de correos amigos y enemigos, para bloquear de forma definitiva alguna casilla en particular. Algunos sistemas de correo electrónico como Gmail, Hotmail y Yahoo implementan sistemas antispam en sus versiones web, brindando una gran herramienta en la lucha contra el correo basura.

Tener dos antivirus instalados, puede provocar conflictos tales como bloqueos del sistema u otros programas, además de que ambos antivirus se bloquean entre si. Esto aplica solo a los antivirus, y no a los antispyware tales como Windows Defender o Malware bytes que no tienen una protección residente.

Los programas antivirus pueden dividirse en 4 tipos:  Detectores: Detectan la presencia de virus conocidos y avisan al usuario para que tome medidas contra ellos. Este es el tipo de antivirus más simple.

Además de detectar la presencia de un virus, pueden eliminarlo de los ficheros contaminados o la zona de arranque del disco, dejando los programas ejecutables en su estado original. Esto no siempre es posible, ya que algunos virus sobrescriben parte del código original del programa infectado.

También conocidos como "programas preventivos" o "inmunizadores". Se anticipan a la infección de cualquier virus, caballo de Troya o acción voluntaria involuntaria de destrucción de datos (por ejemplo, un FORMAT C:), permaneciendo residentes en la memoria del ordenador y vigilando las operaciones de ejecución de programa, copia ficheros, formateado de discos, etc. Suelen ser programas muy seguros que generalmente pueden detectar nuevos virus y evitar la acción de los caballos de Troya y bombas lógicas.

Añaden código a un fichero ejecutable de modo que éste se autoanalice al ejecutarse, o calculan y guardan una lista de sumas de control en cierta parte del disco. Los programas de este tipo suelen presentar problemas de compatibilidad.

Para mantener su ordenador a salvo de los ataques que circulan por el ciberespacio, no hay nada como hacer un uso consciente y prudente de Internet. No obstante, contar con un buen software de seguridad es una valiosa ayuda: en el mercado hay muchos programas de seguridad: antivirus, firewall, antispyware, antphishing... Muchos de ellos se comercializan integrados en paquetes que combinan estos programas antimalware con otros elementos de seguridad, como sistemas de control parental o filtros antispam.

Este conjunto de aplicaciones, tiene características específicas según la compañía que lo comercialice, de esta manera los más destacados son los siguientes: 10- G Data Antivirus 2011: Velocidad: 3.3 estrellas | Invisible: 3.5 estrellas | Configuración: 3.3 estrellas |Precio: 3.2 estrellas

9- ZoneAlarm Antivirus 2011: Velocidad: 3.8 estrellas | Invisible: 3.3 estrellas | Configuración: 3.7 estrellas | Precio: 3.2 estrellas

8- AVG Antivirus 2011: Velocidad: 4.5 estrellas | Invisible: 4 estrellas | Configuración: 3.8 estrellas | Precio: 4 estrellas

7- Panda Antivirus 2011: Velocidad: 3.9 estrellas | Invisible: 3.4 estrellas | Configuración: 4 estrellas | Precio: 3.5 estrellas

6- TrendMicro Antivirus 2011: Velocidad: 4 estrellas | Invisible: 4 estrellas | Configuración: 4 estrellas | Precio: 4 estrellas

5- Kaspersky Antivirus 2011: Velocidad: 4.3 estrellas | Invisible: 4.4 estrellas | configuración: 4 estrellas | Precio: 4.4estrellas

4- ESET Nod32 Antivirus 4 : Velocidad: 5 estrellas | Invisible: 4.5 estrellas | configuración: 4.3 estrellas | Precio: 4 estrellas

3- F-Secure Antivirus: Velocidad: 4.8 estrellas | Invisible: 4.5 estrellas | configuración: 4.9 estrellas | Precio: 4.9 estrellas

2- Norton Antivirus 2011: Velocidad: 4.9 estrellas | Invisible: 5 estrellas | configuración: 5 estrellas | Precio: 5 estrellas

1- BitDefender Antivirus 2011: Velocidad: 5 estrellas | Invisible: 5 estrellas | configuración: 5 estrellas | Precio: 5 estrellas