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Título do original em inglês: A Young Man After God's Own Heart Harvest House Publishers, Eugene, Oregon, EUA Primeira edição em inglês: 2005 Tradução: Lena Aranha

Preparação dos originais: Gleyce Duque Revisão: Telma BuenoCapa, Projeto gráfico e editoração: Alexander Diniz

CDD: 240 - Teologia Devocional ISBN: 978-85-263-0934-0

As citações bíblicas foram extraídas da versão Almeida Revista e Corrigida, edição de 1995, da Sociedade Bíblica do Brasil, salvo indicação em contrário.

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5a impressão 2010

Caro amigo,

Como todos os rapazes, amo aventuras... de todos os tipos! E estamos prestes a iniciar uma viagem juntos nessa aventura, uma "aventura radical". Ela se ajusta a nosso objetivo de tornar-nos um homem segundo o coração de Deus.

Não sei quantas vezes já vi o Diamond Head do alto ou o ad­mirei da terra, mas há algo muito especial em relação a ele. Esse é o nome de um vulcão extinto que forma um marco sulcado, in­confundível, no extremo sul da praia de Waikiki, na ilha de Oahu. Em minha última visita a essa ilha tropical, meu genro (também um grande amante da aventura) desafiou-me a não só admirar esse vulcão, mas também a fazer uma trilha por ele!

Assim, Paul e eu partimos para essa aventura radical. Fizemos a trilha. Escalamos o monte e prosseguimos até que chegássemos ao topo. Rapaz, o esforço valeu a pena! A vista da ilha Oahu é incrível — realmente uma vista magnífica!

Não é isso que acontece quando se escala qualquer pico de uma montanha, ou qualquer monte alto, ou alguma fortaleza onde an­tigamente se encontrava um castelo ou forte — uma tarefa difícil, mas que vale a pena! No entanto, tragicamente, muitos rapazes jamais tiveram a oportunidade de conhecer a vista magnífica quese pode ter da vida quando a admiramos do topo (já não estou mais

U m J o v em seg u n do o C o ra çã o d e D eu s

nunca chegam ao topo de nada. Em algum ponto da escalada para "algum lugar", eles param, ou perdem o foco por causa de pequenas distrações, tropeçam, ou caem. E eles jamais retomam a escalada, retrocedem, pois a mesma é muito radical.

Mas meu caro amigo, não é isso que desejo para você. Não mesmo! Quero que sinta e experimente aquela vista espetacular do topo de sua montanha chamada "vida". E para ajudá-lo a chegar lá, escrevi este livro.

Desejo que você, à medida que lê este livro — o qual diz respeito a suas prioridades como jovem — não cometa os mesmos erros que eu e outros homens cometemos em nossa escalada rumo ao topo de nossa montanha. Os erros podem custar-lhe muitos anos em sua busca para alcançar o topo, bem como em seu desejo para ser bem- sucedido e tornar-se um homem segundo o coração de Deus.

Meu objetivo neste livro, é expor algumas das prioridades de Deus, de forma simples e clara, à medida que você começa sua escalada em direção à grandeza. Tornar suas, essas prioridades é vital, a fim de prepará-lo para a escalada da sua vida.

Com a finalidade de aguçar seu foco e de aum entar sua aventura, adicionei algum material no fim de cada capítulo. Em "Desafios para hoje", você descobrirá uma lista de perguntas que o levarão à reflexão quanto às prioridades discutidas no capítulo. Os exercícios "Aprofunde seu Conhecimento" têm como objetivo levá-lo à Bíblia para reforçar seu conhecimento sobre as priorida­des de Deus. Esses dois conjuntos de questões são opcionais, mas o aconselho, de forma veemente, a esforçar-se para separar um tempo para completá-los. Você, jovem rapaz que deseja conhecer a Deus e segui-Lo, aprenderá sobre as prioridades nas quais deve focar a fim de alcançar esse objetivo. Também aprenderá formas rápidas e fáceis de colocá-las em prática.

Mãos à obra! A viagem para entender o que Deus deseja de você, um jovem rapaz segundo o coração de Deus, é bastante empolgante. Não fique sem essa busca... você nunca mais será o mesmo!

Seu companheiro de viagem,

9ím Geoftge

Sumário

Uma Carta Pessoal para Você ............................................................. 5

Paru Um — õ /nmo da Aimbm

I. Qual E o Desejo de seu Coração?....................................................... 11O que É Necessário para que Você Seja tudo o que Deseja?.......... 233. O que Fazer para Transformar seus Objetivos em Realidade?.. 354. O que o Torna um Homem segundo o Coração de Deus?

— Parte 1..................................................................................................515. O que o Torna um Homem segundo o Coração de Deus?

— Parte 2 ................................................................................................. 63

Paru t>ok — O &mínk> mis fcSpído

6. Treinamento no "Acampamento Caseiro"— Parte 1 ................................................................................................ 77

7. Treinamento no "Acampamento Caseiro"— Parte 2 ................................................................................................ 87

8. Busque o Lugar que Valha a Pena.....................................................999. Escolha os Amigos Certos................................................................ 10910. Lute contra a Tentação....................................................................... 121II. Alcance os Outros................................................................................133

Paru Tres — E.twdueeadc õuro

12. Em Busca do Prêmio.......................................................................... 15113. Em Busca do Propósito de Deus ....................................................165

Como Estudar a Bíblia: Alguns Conselhos Práticos....................169

Notas 175

Ç m í' E o ‘t k e e j o

d e m ô o f t f i o T

Achei a Davi, filho de Jessé, varão conforme o meu coração, que executará toda a minha vontade.

-A to s 13.22

> A u a n d o tinha doze anos de idade, meus pais e eu tiramosI J nossas únicas férias. Partimos da casa onde passei minha in- S r ^ fância, em Oklahoma, passamos por Dodge City, no Kansas, em nossa viagem rumo ao Colorado. Obviamente, paramos nessa cidade histórica do velho oeste e visitamos o famoso cemitério de Boot Hill — o local onde todos os fora da lei estão enterrados.

Até hoje, ainda lembro-me de um túmulo com a seguinte mensagem:

Aqui repousa Joe.Ele morreu sem tirar as botas.

E, acredite se quiser, ao pé do túmulo havia um par de botas, irrompendo da terra! Posteriormente, descobri que o velho Joe, na verdade, não estava enterrado ali. E quando fiquei mais velho, aprendi que as palavras no túmulo são chamadas de epitáfio, cujo significado é "um breve tributo a uma pessoa morta".

î if U m Jovem s eg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

Desde essa inesquecível visita a Boot Hill, tenho colecionado alguns outros epitáfios. Por exemplo, um poeta Grego escreveu o seguinte no túmulo dos heróis de Esparta no século V a.C.:

Vá, diga aos Espartanos, gentil caminhante, que aqui, respeitosos à sua lei, nós descansamos.

Essa outra, que se segue, foi escrita em memória do grande poeta inglês, Shakespeare:

Ele não foi de uma época, mas de todos os tempos.

Como eu sou formado em ciências pelo colégio, gosto do que foi escrito a respeito de um cientista que morreu com oitenta e cinco anos:

Todos esses epitáfios foram escritos por alguém que conhecia a pessoa morta. Entretanto, o, Benjamin Franklin o famoso estadista americano, escreveu seu próprio tributo:

Aqui repousa, entregue aos vermes, o corpo de Benjamin Franklin, impressor, como a capa de um velho livro cujas folhas foram

arrancadas, e cujo título e douração, apagados. Mas por isto a obra

não ficará perdida, pois reaparecerá, como ele acreditava, em nova e

melhor edição, revista e corrigida pelo autor.1

Há também epitáfios engraçados, como este:

Todo arrumado e sem lugar para ir.

Morreu aprendendo.

Ou...

ï Y

Lembra-te, amigo, enquanto passas,Como você é agora, eu já fui um dia.

Como estou agora, você estará em breve,Prepara-te para a morte e segue-me.

Ao que alguém depois acrescentou...

Seguir-te não me fará feliz.Enquanto não souber que rumo tomastes.

Para mim, o epitáfio mais inspirador de todos é um encon­trado na Bíblia. Ele é uma homenagem ao rei Davi, uma das pessoas mais famosas do Antigo Testamento. A seu respeito, Deus escreve:

Achei a Davi, filho de Jessé, varão conforme o meu coração, que executará toda a minha vontade (At 13.22).

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A vida de Davi é um exemplo fascinante de caráter. Davi viven- ciou uma vida de aventura radical. Quando era um jovem rapaz, provavelmente de sua idade, ele matou o gigante Golias. Certa vez, ele protegeu as ovelhas de seu pai ao matar um leão e, em outra ocasião, ao matar um urso. Sua história é o maior exemplo de vida bem-sucedida. Davi começou sua vida como pastor... e a terminou como rei. Ele se tornou um grande guerreiro e trans­formou a pequena nação de Israel em um poderoso reinado que controlava a maior parte do Oriente Médio durante o século Xa.C. Mas a maior exaltação a Davi é o epitáfio de Deus: "Achei a Davi... varão conforme o meu coração" (At 13.22).

Eu não sei quanto a você, mas acho essa homenagem curiosa. Nela, Deus declara sua aprovação ao coração e à vida de Davi. Isso é interessante, porque as ações de Davi não foram sempre devotadas a Deus! Por exemplo:

• Davi foi um guerreiro que derramou "sangue em abun­dância" (1 Cr 22.8).

U m J ovem s eg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

• Davi pecou com uma mulher chamada Bate-Seba (2 Sm11.4) e depois ordenou que seu marido fosse colocado em uma perigosa posição de batalha a fim de que fosse morto (2 Sm 11.5-17).

• Davi teve muitas esposas (2 Sm 3.1-5).

• Davi foi um pai negligente, e sua família sofreu por cau­sa de conflitos e tragédias em conseqüência disso (2 Sm 13.15-18,28,29; 18.33).

• Davi rebelou-se contra as ordens de Deus e, orgulhosamen­te, definiu o número de suas tropas. O resultado? Setenta mil de seus homens morreram de peste (2 Sm 24.10,15).

E mesmo assim Deus declara: "Achei a Davi, filho de Jessé, varão conforme o meu coração, que executará toda a minha von­tade". Como é que isso é possível? De que forma Deus poderia premiar um homem com esse tipo de passado?

Sim, Davi cometeu alguns pecados que a maior parte de nós não poderia sequer imaginar cometer! Ainda assim, no fundo, Davi desejava ser justo. Ele amava a Deus, e seu maior desejo era fazer a vontade do Senhor.

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Isso, meu amigo, é a graça de Deus. Não pode haver outra explicação! Por causa de suas ações, Davi não merecia as bênçãos de Deus. Todavia, em seu coração, Davi tinha o desejo correto. Ele ansiava seguir a Deus e agradá-Lo e, ainda assim, por vezes, ele caiu.

Isto me traz a uma importante questão: Você deseja ser um homem segundo o coração de Deus? Ou, em outras palavras, o desejo do seu coração é seguir a Deus?

Talvez, você possa pensar que isso é impossível. E se esse for o caso, você não estará sozinho. Se for como eu, você tem a tendência de dar três passos adiante — e depois dois passos para trás — em sua caminhada espiritual com Deus.Você pode pensar que ser um homem segundo o coração de Deus é um objetivo demasiadamente elevado.Você pode achar que isso não é possível por causa de algumas de suas ações do passado.

Mas não deve jamais se esquecer disto: o que Deus viu? Ele viu o coração de Davi.

E é isso também que Deus verá em sua vida.E aí que começa a aventura de tornar-se um homem segundo

o coração de Deus.

Meu arriscado começo de vida cristã foi bem difícil. Quando era um jovem rapaz, apenas freqüentava a igreja regularmente... mas isso era tudo. Não havia muita profundidade em minha fé. Dessa forma, quando deixei minha casa para ir para a faculdade, meu coração desejava muitas coisas erradas. Eu queria uma na­morada, um carro "m aneiro", bastante dinheiro, muita diversão e amigos; e tive tudo isso... mas depois minha decadência espiritual teve início. Estava parecido com o "filho pródigo" na história que Jesus contou em Lucas 15, pois ele...

... ajuntando tudo, partiu para uma terra longínqua e ali desperdiçou a sua fazenda, vivendo dissolutamente. [...] E, quando caiu em si, disse: "[...] Levantar-me-ei, e irei ter com meu pai, e dir-lhe-ei: Pai, pequei contra o céu e perante ti. Já não sou digno de ser chamado teu filho (vv. 11-19).

Da mesma forma que esse rapaz, eu "caí em mim ". Percebi que estava acabando comigo espiritualmente. Eu, também, re­fleti e voltei para meu Pai celestial. E, como o pai da história que "se moveu de íntima compaixão" (v. 20), Deus, graciosamente, recebeu-me de volta. E a vida, desde essa época, tem sido uma aventura radical!

Deus, em sua imensa graça, recebe a qualquer homem — jovem ou idoso — que venha a Ele. E Deus faz isso por aqueles (como eu) que recuperaram sua razão e retornaram para Ele. Desse ponto em diante, a vida nunca mais é a mesma. Ela se torna a maior aventura!

E, agora, tenho algumas perguntas para lhe fazer. Você se des­viou de Deus? Algumas vezes se sente como se estivesse vivendo

U m J o vem seg u n d o o C o ra ç à o d e D eus

espiritualmente em um "país distante"? Quer experimentar o poder da graça de Deus em sua vida? Bem, se esse é seu desejo, então continue a leitura!

Nos capítulos que se seguem, esta seção fará perguntas duras a respeito de seu coração, de sua vida e do tipo de aventura em que você se encontra. Dessa forma, tratemos com seriedade esse momento a fim de aprender mais a respeito de como se tornar um jovem segundo o coração de Deus:

Pergunta #2 — Quando Deus olha para sua vida, o que Ele busca? Bem, agradeça a Deus, Ele não busca por perfeição! Ser um cristão não é ser perfeito. Na verdade, a Bíblia diz que não há homem perfeito — "nem um sequer" (Rm 3.10)! Como Davi, e como eu, toda pessoa — incluindo você — pecou. Todos de­sobedeceram a Deus. E é esse pecado que nos separa de Deus. Essa é a má notícia. Mas vejamos agora as boas notícias. O único homem perfeito que caminhou pela face da Terra foi Jesus Cristo, o único Filho de Deus. Ele foi verdadeiramente o homem segun­do o coração de Deus. De todas as formas e em todos os tempos, Jesus fez tudo exatamente como o Pai desejou que Ele o fizesse. No batismo de Jesus, Deus disse: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo" (Mt 3.17).

Como Jesus foi perfeito e nunca pecou, Ele foi capaz de morrer por nossos pecados — os seus e os meus. Ele recebeu um castigo pelo pecado — a morte. A Bíblia nos diz que "Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores" (Rm 5.8). Ele foi o sacrifício perfeito por nossos pecados. Por causa do que Ele fez, podemos ser limpos de nosso pecado.

Bem, isso é maravilhoso!

Pergunta #2 — O que significa tornar-se um cristão? Brevemen­te, tornar-se cristão significa...

• olhar para Deus e sua graça (Ef 2.8,9),

• arrepender-nos e afastar-nos de nossos pecados,

• aceitar o presente de Deus para nós, a vida eterna, por intermédio da morte de seu Filho,

• receber a misericórdia e o perdão de Deus, e

• viver por sua graça.

Agora, observem isto: ser um cristão não quer dizer que não pe­cará mais. Você ainda pecará, exatamente como acontece comigo. Mas o pecado deixará de ser um padrão regular de sua vida. Por quê? Porque, como cristão, você é uma nova criatura em Cristo (2 Co 5.17). O que acontece quando você peca. O Espírito Santo que vive em você condena-o, de forma que pode arrepender-se de seu pecado e voltar a desfrutar da amizade com Deus (SI 51.12).

Pergunta #3 — Qual é o desejo de seu coração? Nós examina­mos o coração de Davi e seu desejo de seguir a Deus. Nós também vimos como Deus trabalhou em meu coração. Mas agora vamos à pergunta mais importante: O que acontece com seu coração? Qual é o desejo de seu coração? Pense em cinco palavras que descrevem o que você deseja de sua vida. Eu me sentiria muito feliz se Deus pudesse olhar para o seu coração e dizer: "Achei a você para ser um homem segundo meu coração — um homem que deseja rea­lizar todos os meus desejos"!

Pergunta #4 — Você recebeu Jesus como seu Redentor e o Se­nhor de sua vida? Talvez já tenha dado esse passo de fé e recebido Cristo como seu Redentor. Caso contrário, ou caso você não esteja seguro, esse é verdadeiramente o Primeiro Passo para iniciar a jornada para tornar-se um homem segundo o coração de Deus. Uma oração como a que apresentamos a seguir pode ajudá-lo a dar esse passo mais importante para transformar sua vida em uma aventura radical:

Jesus, eu sei que sou pecador e desejo arrepender-me de meus pecados, converter-

U m J o v em seg u n d o o C o ra ç ã o d e D eu s

me e segui-Lo. Eu acredito que o Senhor morreu pelos meus pecados e ressuscitou dos mortos, que o Senhor venceu o pecado e a morte. Eu quero aceitá-Lo como meu Redentor pessoal. Entre em minha vida,Senhor Jesus, e ajude-me a seguir o Senhor e a lhe obedecer de hoje em diante. Amém.

Agora, meu amigo, se você é um novo cristão a partir deste momento, escreva aqui a data de h o je :_______________________ .

Bem, há algum Cristão que você conheça e que ficaria ver­dadeiramente entusiasmado por saber de sua decisão? Dê um telefonema para essa pessoa agora mesmo!

Se você acaba de se tornar um cristão, este último epitáfio — encontrado em uma lápide na Inglaterra — poderia ajustar-se perfeitamente a você:

Eu pequei;Eu me arrependi;

Eu confessei,Eu amei;

Eu descansei;Eu ressuscitarei;

Eu reinarei.2

Qual E o tksejo de m Confio?

= = © Qual é o desejo do seu coração? O que vocêmais deseja na vida? O que as suas atitudes mostram? Seus lazeres, amigos, músicas — fala mais alto do que o desejo em seguir o coração de Deus... ou o seu próprio coração? Anote abaixo duas ou três modificações que você pode fazer em sua vida.

= = ©

= = ©

= = ©Você está preparado para transformar sua vida em uma aventura radical — a aven- tura de seguir a Jesus Cristo? A luz do que

— você leu neste capítulo, enumere duas outrês qualidades, ou passos, que você des­cobriu serem necessários para você seguir a Cristo.

j U m Jovem se g u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

= = ©

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra

da verdade.— 2 Timóteo 2.15

Leia Lucas 15.11-31. O que essa história en­sina...

a respeito do pai?

a respeito do filho?

= = © ... a respeito do irmão mais velho?

... a respeito de admitir seus erros?

= f c ©

_ ... a respeito do perdão?

Qual é a mensagem de Deus para seu coração?

Qua/£ o t>ewjO de sm Ccrœfîo f

Leia 1 Samuel 16-1-13. Qual foi a missão de Samuel (vv. 1-3)

Descreva a resposta de Samuel quando ele viu o irmão de Davi, Eliabe (v. 6).

O que Deus disse a Samuel (v. 7)?

Por que Deus escolheu Davi para ser rei? Leia Atos 13.22.

Qual é a mensagem de Deus para seu coração?

Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus! /I minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo.

— Salmos 42.1,2

S ) e r to verão, viajei para a Austrália como membro de uma equipe / /que realizaria conferências sobre liderança para pastores. A Aus-

trália é um país incrível. É vasto em extensão e reduto de alguns dos animais mais estranhos do mundo — incluindo cangurus, ursos coalas, dingos (um cão selvagem), e valabis (um pequeno canguru).

A viagem foi uma dessas aventuras radicais que não acontecem muito freqüentemente! Nosso grupo foi designado para realizar conferências nas quatro maiores cidades. Cada vez mais ansiávamos por ver os locais sobre os quais havíamos ouvido falar, o interior e a grande barreira de arrecifes, para mencionar apenas alguns. Pelo fato de haver muita coisa para fazer, essa seria uma viagem muito corrida, um verdadeiro turbilhão.

Nossa primeira conferência foi em Brisbane, no Norte da Austrália— uma cidade verdadeiramente impressionante! Ela tem um agradável clima subtropical. Palmeiras alinham-se pelas ruas, e abacaxis cresciam nos campos ao lado das estradas que levavam ao interior. E há muitas praias com muita areia e ondas assustadoras, próprias para a prática do surfe!

U m J ovem seg u n d o o C o ra ç ã o de D eu s

Enquanto estávamos em Brisbane, ouvi falar muito sobre a grande barreira de arrecifes. Ela é famosa entre os mergulhadores e nadadores do mundo todo por causa da limpidez azul cristalina de suas águas. Esse famoso arrecife estende-se por cerca de dois mil quilômetros ao longo da costa nordeste, acima de Brisbane, e sua largura varia de quinze a cento e cinqüenta quilômetros. Essa barreira maciça surgiu, muito estranhamente, graças às minúsculas criaturas marinhas cha­madas corais. Esses pequeninos animais vivem e morrem em colônias que, ao longo dos séculos, constituíram-se em incríveis barreiras, parte das quais atingem dezenas de metros de profundidade.

Entretanto, a grande barreira de arrecifes não parece viva. Porém, os especialistas afirmam que essa espantosa barreira tem vida! De fato, ela continua crescendo, ainda agora, enquanto esses minúsculos organismos vivem e morrem. Por isso, acreditei e maravilhei-me com o fato de que a barreira é viva.

A m cs f y m t e Fchte d& Podarp m o ôrm m ito

De maneira similar, a Bíblia é maravilhosa também! A primeira vista, ela se parece com qualquer outro livro. As páginas apresentam tinta preta sobre o papel branco, como os jornais ou os guias da tele­visão. E, ainda assim, há algo muito peculiar e muito vivo e poderoso a respeito da Bíblia. Por que a Bíblia é única?

Declaração #1 — A Bíblia afirma que é a Palavra de Deus — "Toda a Escritura divinamente inspirada" — o que a torna a melhor fonte de ensinamentos para aprender sobre os caminhos de Deus — "é proveitosa para ensinar, para redargüir, para corrigir, para instruir em justiça" (2 Tm 3.16).

Declaração #2 — A Bíblia afirma ser verdadeira e nunca tenta justifi­car suas afirmações. Você pode ter certeza de que se a Bíblia é a Palavra de Deus para nós (Declaração #1), podemos também estar certos de sua autenticidade. Isso é o que conclui o salmista — "A lei do Senhor é perfeita" (SI 19.7; grifo do autor). Assim, podemos crer na Bíblia como sendo uma orientação correta para a vida, e por toda a vida.

Declaração #3 — A Bíblia declara-se ser viva. Considere esse inte­ressante depoimento: "A palavra de Deus é viva, e eficaz" (grifo 8o

autor) O quanto ela é viva? Ela é "mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até à divisão da alma, e do espírito, e das juntas e medulas, e é apta para discernir os pensamentos e intenções do coração" (Hb 4.12).

Será que nós, diante de declarações como essas acima, não deverí­amos ouvir e prestar mais atenção a elas? Não deveríamos ficar pelo menos um pouco curiosos sobre o que a Bíblia tem a dizer a respeito da vida e de nossas prioridades?

Nenhum outro livro tem o mesmo efeito sobre uma pessoa como a Bíblia! Você pode ler livros sobre qualquer assunto e receber infor­mações que o ajudarão de uma forma ou de outra. Mas quando elas penetram o coração e a alma, somente a Bíblia pode trazer a verdade e promover transformações duradouras. Eu sei que quando eu li a Bíblia, minha vida se transformou. Penso de forma diferente. Ajo de forma diferente. Falo deforma diferente.

Ainda mais importante, se a Bíblia é a Palavra de Deus — e se nós desejamos viver como homens segundo o coração de Deus — então não há melhor lugar para nós procurarmos as respostas. Você não concorda? Deus escreveu a Bíblia para nos falar a respeito de seu amor por nós. E nela, Ele nos mostra de que forma podemos desfrutar de um relacionamento verdadeiro e significativo com Ele.

E repito — Deus escreveu a Bíblia para permitir que saibamos como nós, os homens, podemos vivenciar melhor nossas vidas. E em sua Palavra, Ele nos mostra sua lista de prioridades que conduzem a uma vida bem-sucedida e vitoriosa.

Portanto... se seu desejo é ser um homem segundo o coração de Deus (e acredito que esse seja o seu desejo, senão, certamente, não estaria lendo este livro,!), então você desejará conhecer qual é o plano de Deus para sua vida. E você sabe o que isso significa! Precisará dedicar algum tempo para ler sua Bíblia — o Manual de Deus para o Verdadeiro Homem!

Alguma vez, você pensou a respeito de como sua vida seria, caso não conseguisse crescer fisicamente para tomar-se um homem adulto? Isso não lhe parece ser o pior dos pesadelos? Para mim, certamente ele

U m J ovem s eg u n d o o C o ra ç ã o d e D eus

o é! Então, como eu, você consideraria isso como uma enorme tragédia. E, igualmente trágico, é o jovem cristão que não cresce espiritualmente ou cujo crescimento espiritual foi tolhido. Veja bem, Deus espera que você cresça em sua vida espiritual tanto quanto cresce fisicamente. Na Bíblia, o crescimento é visto como um acontecimento natural, subpro­duto da vida em Cristo. Na verdade, você recebeu uma ordem para "crescer na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo" (2 Pe 3.18). O escritor do livro dos Hebreus também afirmou que, com o passar do tempo, seus leitores cresceriam até o ponto em que eles poderiam ensinar aos outros os fundamentos da Palavra de Deus. Mas ele teve de repreender seus leitores, porque fracassaram em seu crescimento espiritual (Hb 5.12). Como disse, o crescimento espiritual pode ocorrer naturalmente para aqueles que estão em Cristo.

Gosto muito de correr. Na realidade, sou corredor desde o tempo do colegial. Bem, em um desses brilhantes e ensolarados sábados da Califórnia, decidi até onde conseguiria correr. Assim, comecei a correr... oito... quinze... vinte e cinco quilômetros.... E apenas no qui­lômetro vinte e cinco foi que me dei conta de que era hora de voltar para casa. Uma das razões era por que as condições para correr já não estavam mais muito agradáveis, visto que o sol ameno da manhã se transformara em um opressivo calor do meio-dia.

Outra razão foi que, nessa corrida, não havia trazido água comigo, e não havia fontes com água ao longo do caminho. Assim, comecei a ansiar por água, o elemento essencial para a vida. Quando estava a poucos quilômetros de casa, só conseguia pensar em água, água, mais água, muita água! Meu corpo ansiava por aquela substância que dá a vida. Quando despenquei dentro de casa, após trinta e quatro quilômetros, eu já estava realmente desesperado por água.

Amigo, o desejo que tive por água durante aquele longo percurso, é o tipo de sede que nós devemos ter pela Palavra de Deus. Nosso corpo físico sabe que não pode ficar sem a água física. Assim, também, nossa vida espiritual deveria se dar conta de que não pode ficar sem a “água da vida" da Palavra de Deus. O salmista descreveu essa ânsia por Deus dessa forma:

Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó

Deus! A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo (SI 42.1,2).

Você tem esse tipo de ansiedade por Deus e por sua Palavra? Da mesma forma que a água é a substância que alivia sua sede, a Palavra de Deus é a única substância que pode satisfazer sua sede espiritual e assegurar seu crescimento espiritual. Somente a Palavra de Deus pode lhe dar força em tempos de provações. E somente Ela pode dar uma direção clara, quando você estiver tentando encontrar-se em meio ao caos de sua vida agitada, e estiver negligenciando seus trabalhos da escola, sua vida familiar, suas atividades na igreja, e as de quaisquer esportes, música ou outras atividades especiais com as quais possa estar envolvido.

E aqui temos as boas notícias! Quando começa o crescimento espiri­tual, Deus não deixa você entregue a si próprio. O Espírito de Deus, que mora em cada crente, lhe dá o desejo e a força para crescer. Jesus prometeu que o Espírito sempre será seu Guia e seu Consolador (Jo 14.16,17,26).

Assim, Deus — por meio de Cristo, da Bíblia e do Espírito Santo— deu-lhe tudo o que precisa para o crescimento espiritual. Agora, pergunte a você mesmo — a sede está presente? Por que não satisfazê- la dedicando mais tempo a Deus e a sua Palavra?

A medida que lê este livro, quero que sua sede e seu desejo por Deus fiquem mais intensos. Quero que seu desejo por sua Palavra transforme sua vida em uma aventura radical para que seja um homem segundo o coração de Deus. Mas a questão é esta: você tem esse desejo?

AEseo/haEsM

Sei que você quer ser tudo o que Deus espera que seja. Como sei disso? Porque não acredito que você ainda estivesse lendo este livro caso não desejasse agradar a Deus com sua vida. Sei, também, que deseja crescer fisicamente e ser tão forte e atlético quanto possível. Todo rapaz o quer!

E também acredito que deseje ser tão espiritualmente forte e maduro quanto imagina. Então, como pode caminhar nessa direção? Começan­do com quatro escolhas. Cada uma delas cabe a você realizar.

1. Faça a escolha de encontrar-se com Deus — Deus não fará você gastar tempo com Ele. Não, você é que tem que tomar

i— m n g ffT

U m Jovem s eg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

essa decisão! Portanto, se deseja encontrar-se com Deus, tem uma séria decisão para tomar.

Pense a respeito disso: Quanto tempo você gasta jo ­gando videogames, vendo TV, navegando na Internet ou batendo papo ao telefone com seus amigos? Por que não usar um pouco desse tempo para gastá-lo com Deus?

2. Faça a escolha de encontrar-se com Deus como a primeira coisa a ser feita a cada dia — Você quer crescer espiritualmente, certo? Então faça sua musculação espiritual e exercite-se com Deus, todas as manhãs. Leia sua Palavra — seu Guia para o verdadeiro homem. E ore — conte suas coisas para seu Comandante-Chefe.

Meu genro é oficial da Marinha em um submarino nuclear. E, dificilmente, há um dia em que ele não tenha que se levantar às quatro e meia da manhã. Levantar-se cedo faz parte das atividades de um homem. Portanto, não acha que poderia começar seu dia com Deus apenas levantando-se uns poucos minutos mais cedo a cada dia? E um bom trei­namento para a vida, e isso fará diferença para você.

3. Faça a escolha de negar a si mesmo por Deus — A vida cristã é uma vida em que se está disposto a enfrentar o sacrifício e comprometimento. É deste modo: todo mundo está dizendo: "Você é cristão? Então, comprove-o!"

Portanto, quais atividades menos importantes você desejaria dar menos prioridade, ou abandoná-las, para ganhar algo maior, crescer em sua vida espiritual? Você estaria disposto a...

... dizer não para algum tempo dedicado aos videogames,

... dizer não para algum tempo dedicado ao assistir TV,

... dizer não para algum tempo dedicado aos amigos,

... dizer não para algum tempo dedicado à prática de esportes?

Jesus disse, "Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz e siga-me" (Mt 16.24).

Você está preparado para o desafio? Se estiver, eu garanto que isso transformará sua vida em uma aventura radical.

4. Faça a escolha de dizer sim para o povo de Deus — Uma das melhores escolhas que você pode fazer é juntar-se a outros cristãos. Por que eu deveria dizer isso? Porque isso é como praticar esportes ou estudar com alguém que já está mais adiantado que você. Você leva vantagem quando se associa com aqueles que sentem entusiasmo naquilo que fazem, pessoas seriamente comprometidas com o que fazem.

É isso que acontece quando está junto a outros cristãos comprometidos. O entusiasmo, o comprometimento e o fervor deles por Deus contagiam você. Isso o estimula a seguir! Isso o desafia, direciona, ajuda a progredir, trás à tona o melhor de você. Isso ajuda a transforma-lo naquilo que deseja ser.

Portanto, faça as escolhas! Escolha...

... dizer sim para o comparecimento à igreja e aos ensina­mentos que receberá lá.

... dizer sim para seus jovens líderes quando perguntarem quem quer se reunir individualmente ou em um pequeno grupo.

... dizer sim para acampamentos e retiros em que receberá grandes ensinamentos e orientação de líderes devotados (isto sem mencionar todos os novos amigos que você fará).

... dizer sim para cada oportunidade de estar com outros jo­vens igualmente comprometidos com as coisas de Deus.

TrMsformando sua Vida m um ÀWtâUNb fydíeal

O que é notável a respeito de seu crescimento espiritual é a forma como ele marca cada segmento de sua vida. Você não apenas agrada a Deus e amadurece como homem cristão, mas também causa um efeito importante e positivo naqueles com quem entra em contato. Já percebeu o número de pessoas com quem entra em contato todos os dias? Você entra em contato com centenas de pessoas — pessoas cujas

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vidas você pode influenciar de forma positiva, se estiver crescendo espiritualmente.

Então, está pronto para isso? Você está preparado para aventura de um esforço total para Cristo? Você está preparado para percorrer o caminho do crescimento... ou para galgar mais um degrau nesse crescimento? Está preparado para ver o que acontecerá a você e a todos aqueles que encontra em seu caminho?

O que é que seu coração lhe diz? Você o ouve quando ouve as mensagens de Deus para você? Lembre-se, Deus vê o coração (1 Sm 16.7). Aqui está uma lista de perguntas para

ver se está pronto para embarcar nessa grandiosa aventura de Deus para sua vida:

Você quer ser um homem de Deus forte e maduro? Então cuide das coisas principais em primeiro lugar. Desenvolva um estreito relacionamento com Deus por meio da oração, da leitura de sua Palavra e da obediência a seus mandamentos.

%Você deseja ser um bom filho? Então (novamente) dedique tempo a Deus e a sua Palavra por meio da oração, e Ele lhe dará tudo o que precisa e lhe ensinará tudo o que ne­cessita saber sobre como vivenciar esse importante papel de responsabilidade junto a sua família.

Você deseja ser um bom amigo? Então cultive uma amizade com Deus. Esse contato com seu Pai e Amigo que está no céu lhe dará a sabedoria para tornar-se um bom amigo dos outros e causar um impacto positivo na vida deles.

Você se importa com a vida espiritual de seus amigos? Então fortaleça seu relacionamento com Deus. Isso permitirá ao Espírito de Deus trabalhar por seu intermédio e ajudá-lo a indicar outros para Ele.

Você quer que sua vida valha a pena? Ou, em outras pala­vras: deseja ser tudo aquilo que você pode ser? Então faça com que Deus seja a prioridade Número Um de sua vida. Coloque Deus em primeiro lugar em seu cotidiano e, assim, todos os seus amanhãs valerão a pena na vida e na eternidade. Tudo o que é preciso é o desejo de fazer a vontade de Deus.

Você tem esse tipo de desejo? Como disse anteriormente, sou uma pessoa que acredita que você pode! Acredito que está pronto para contar a Deus sobre seu mais novo — ou renovado (ou aprofundado)— compromisso para crescer espiritualmente. Acredito que você está pronto para iniciar uma jornada radical que assegurará que sua vida de fato valha a pena.

Por que você não dá uma parada agora mesmo e conversa com Deus? Agradeça ao Senhor por dar-lhe a força e o desejo de juntar-se a Ele nessa fantástica viagem que tem a sua frente.

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Você separou um tempo para estar com Deus? Que tempo? Caso contrário, come­ce sua aventura radical exatamente neste minuto, ao tomar essa importante decisão. Faça-o agora. Depois escolha um lugar. Que coisas você precisa para iniciar sua caminhada com Deus?

Você sabia que pode ler toda sua Bíblia em um ano, se dedicar apenas doze minutos de seu dia à leitura da Palavra de Deus? Hoje, está disposto a dar doze minutos por dia a Deus? E Amanhã? Faça uma leitura devocional. Quanto tempo precisou para essa tarefa?

Há, em sua igreja, algum rapaz mais velho ou um jovem líder que pode trabalhar com você em uma relação pessoal, um a um? Você dará um telefonema para ele hoje? Como todo "marinheiro de primeira viagem", precisa de um "camarada" para enturmá-lo.

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Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que [...] que maneja bem a palavra da

verdade.— 2 Timóteo 2.15

Leia Salmos 1.1-3. Enumere todas as ações e decisões feitas por um homem que deseja crescer espiritualmente. Depois descreva a saúde espiritual de um homem que procura por Deus. Há alguma mudança que você precisa realizar hoje?

Leia uma descrição similar sobre saúde e de crescimento espiritual no livro de Jere­mias 17.7,8. Fundamentado nesse versículo, você pode dizer o que é saúde espiritual? No versículo 8, de que forma se descreve a condição dessa pessoa?

O que essas duas passagens ensinam a respeito de seu próprio crescimento espiritual e em rela­ção a alguma mudança que precisa fazer?

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Crescei na graça e conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

- 2 Pedro 3.18

£ £ Y ~ à.d\e iria ."“j Isso é o que dizia a inscrição na camiseta. Quem é Eddie?

L—t Fiquei imaginando enquanto olhava a coleção de camisetas na loja de material de surfe na praia de Waikiki. Se você sabe alguma coisa a respeito de surfe, conhece o nome de Eddie Aikau.

"Eddie foi um dos melhores surfistas das ondas gigantes nos anos 60 e 70", respondeu um jovem funcionário de vendas que, assim parecia, também já surfara algumas ondas.

"De onde teria surgido aquela inscrição?", foi minha próxima, e óbvia, pergunta. O vendedor hesitou um pouco antes de responder.

"Eddie foi um surfista que se transformou quase em um mito. As histórias dizem que ele era destemido na água. Ele era tão motivado a surfar com maestria as 'maiores' ondas — as gigantes — que, mesmo quando os outros hesitavam, 'Eddie iria.'"

"Mas senhor", meu novo professor da história do surfe conti­nuou, "havia também o outro lado do Eddie. Sua verdadeira força vem de 1978, quando passou a fazer parte da equipe da "Jornada da

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redescoberta", do Polynesian Voyaging Society (Sociedade de Via­gem Polinésia). Sua canoa, réplica das canoas esculpidas em troncos, emborcou nos mares bravios do canal de Molokai, repleto de ilhas. A tripulação ficou agarrada à canoa a noite toda na esperança da chega­da de socorro, mas quando amanheceu, eles se deram conta de que haviam sido levados para alto mar pela correnteza. Eddie insistiu em partir em busca de socorro. Seu objetivo era a ilha de Lanai, a cerca de vinte quilômetros de distância. Quando ele partiu remando em uma prancha de madeira, suas últimas palavras foram: 'Não se preocu­pem, eu vou conseguir. Eu irei'. Eddie Aikau jamais foi encontrado". Desnecessário dizer que, após ouvir a história desse jovem sofredor, eu comprei a camiseta... e ganhei um novo herói!

Se você algum dia viajar para as ilhas de Oahu, não deixe de visi­tar o Waimea Bay Beach Park para ver o Memorial de Eddie. E, caso tenha sorte, você visitará o lugar no inverno para assistir ao famoso torneio de surfe, somente para convidados, realizado em sua home­nagem. Esse evento é para aqueles poucos escolhidos que se sentem motivados a enfrentar "as ondas gigantes" do mundialmente famoso North Short Bonsai Pipeline de Oahu.

A fama de Eddie Aikau não surgiu do nada. Oriundo de uma família com poucos recursos, Eddie aprendeu a surfar em pranchas velhas, as que eram jogadas fora. Ele comprou sua primeira prancha de surfe aos dezesseis anos, com o dinheiro que ganhara na fábrica Dole de abacaxis em conserva. Ele tinha um objetivo e buscou realizar os seus sonhos. E eles se tornaram realidade.

A necessidade de motivação — Não é difícil estimular a motivação para fazer as coisas que você realmente gosta, não é mesmo? Quer dizer, ela surge quando se trata de surfar em Waikiki, ou de agarrar-se na prancha com todos os dedos do seu pé na Praia Norte. Se você é como a maioria dos rapazes, está sempre com energia e entusiasmo quando se trata de praticar um hobby, curtir com seus amigos, ou de disputar uma partida de futebol. Mas quando se trata de arrumar o seu quarto ou de ir para a escola, fazer seus trabalhos de casa ou até mesmo de ler a Bíblia, provavelmente encontra dificuldades em conseguir.

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As coisas que motivam você — como esportes, pescaria, fazer tri­lha, nadar, surfar ou andar de skate, ou seja qual for sua aventura favorita — podem ter um efeito positivo ou negativo em sua vida, dependendo da forma como as trata. Por exemplo, como optei desde cedo, sou corredor. Gosto muito de correr, e por gostar muito dessa atividade, de alguma forma, consigo encontrar tempo de ir para a rua e correr. Faço isso porque realmente quero isso — e, como você, acabo por fazer aquilo que gosto de fazer.

A necessidade de equilíbrio — Mas precisamos equilibrar aquilo que gostamos de fazer com aquilo que precisamos fazer. O segredo está em nos assegurarmos de que não negligenciamos os elementos im­portantes de nossa vida, enquanto buscamos nossa educação, nossos interesses e diversão.

Voltando um pouco atrás, se lembra de que no capítulo anterior falamos sobre a importância de transformar sua vida em uma aventura radical de crescimento espiritual — uma aventura que precisa começar com seu coração, com seus desejos e com seus objetivos. Seria natural que você, como cristão, quisesse crescer espiritualmente. Isso deveria ser um desejo ardente. Como Davi, você deveria desejar avidamente seguir a Deus de todo seu coração.

A necessidade de objetivos — Retomando a este capítulo, exami­nemos mais uma vez seu coração e seus objetivos. Qual é o ardente desejo de sua alma? Minha esperança é de que esteja dizendo: "Quero crescer na graça e no conhecimento de meu Senhor e Salvador Jesus Cristo. Quero ser um homem segundo o coração de Deus. Quero que minha vida tenha um impacto espiritual positivo sobre os outros... e na eternidade. Quero ser tudo o que Deus deseja que eu seja. Quero que o crescimento espiritual aconteça em minha vida!"

Bem, o que você pode fazer para isso acontecer?

Fazendo o Creseímnto Espiritual Aecntm r

O crescimento espiritual é um objetivo fantástico para você abraçar. Para um homem cristão é extremamente importante, e, definitivamen­te, terá um impacto positivo em sua vida e em todos a seu redor. É um objetivo prioritário! E, por certo, você também precisa de objetivos que o preparem para viver no mundo — objetivos relacionados com

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sua educação e habilidades. (Mas deixe-me acrescentar rapidamente que você, ainda que precise de objetivos espirituais e educacionais, pode ter um pouco de diversão pelo caminho. Portando, não venda ainda a sua prancha de surfe! Simplesmente assegure-se de manter seu equilíbrio na vida.)

Quais são os passos que você precisa dar na direção de fazer o crescimento espiritual acontecer?

1. Devote sua vida inteiramente a Jesus Cristo. Você já deu o passo de receber Jesus como o Salvador e Senhor de sua vida? Como disse anteriormente, esse é verdadeiramente o primeiro passo para tornar-se um homem segundo o coração de Deus. Assim que aceita Jesus, o Espírito Santo penetra em sua vida e trabalha para atender à vontade de Deus para sua vida. Você, como os discípulos de Jesus, torna-se preparado para atender ao chamado do Senhor: "Sigam -m e" (Mc 1.17; NVI).

2. Tome providências em relação ao pecado. O pecado é qualquer pensamento, palavra, ou ação que vai contra as orientações de Deus na Bíblia. E, meu amigo, você pode basear-se em mim — o pecado sempre inibirá seu crescimento espiritual. Ele, seguramente, reprimiu o meu! O pecado também teve efeitos importantes na vida do rei Davi. Quando ler a respeito dele em sua Bíblia, verá como o pecado arruinou a carreira desse grande homem e de sua família.

Por exemplo, considere o pecado de Davi com Bate- Seba. Para encobrir a gravidez de Bate-Seba, conseguiu- fazer com que o marido dela fosse morto em combate (2 Sm 11). Depois disso, Davi, por um ano inteiro, manteve silêncio a respeito de seus pecados. Leia a descrição do próprio Davi sobre o que aconteceu durante esse ano:

Enquanto calei os meus pecados, envelhe­ceram os meus ossos pelos meus constantes gemidos todo o dia. Porque a tua mão pe­sava dia e noite sobre mim, e o meu vigor

se tornou em sequidão de estio. Confessei- te o meu pecado e a minha iniqüidade não mais ocultei. Disse: confessarei ao Senhor as minhas transgressões; e tu perdoaste a iniqüidade do meu pecado (SI 32.3-5).

Davi experimentou alguns efeitos colaterais físicos muito reais em conseqüência de seus pecados não-confes- sados — seu corpo envelheceu, ele gemeu de dores, sua energia e força foram exauridas, sua vida esvaiu-se. E os efeitos colaterais espirituais devem ter sido igualmente ruins, ou talvez piores! Davi se deu conta de que havia er­rado. E ele soube que não poderia esconder isso de Deus.

O que será que você está pensando? — "Sinto-me real­mente feliz por não ser um pecador do primeiro time, como Davi. Não matei ninguém nem me envolvi em pecados sexuais. Meus pecados são pequenos. Eles não atingem ninguém." E isso que está dizendo para si mesmo?

Jesus colocou a importância do pecado em perspec­tiva quando Ele disse que se você apenas sentir raiva de alguém, terá cometido assassinato em seu coração (Mt 5.22). E mesmo que cobice uma mulher em seu pensamento, terá cometido adultério com ela em seu coração (Mt 5.28).

Portanto em essência, o pecado — seja grande seja pequeno, seja cometido em público seja em segredo, seja por ação externa seja escondido em seu coração — é um insulto a um santo Deus e precisa ser confessado e renun­ciado. Os pecados não-confessados em nossa vida, estraga nosso relacionam ento com Deus e nosso crescimento espiritual. Pecados não-confessados também estragam o relacionamento com nossa família e com nossos amigos.

O que vocêfará? — Assegure-se de dedicar uns poucos minutos para refletir sobre sua própria vida. Há algum pecado não-confessado em seu coração? Você precisa confessar seu pecado para Deus, como fez Davi? Davi, um

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homem segundo o coração de Deus, confessou seu pecado. Depois disso, ele experimentou a maravilhosa purificação e alívio que acontecem quando confessamos nossos erros e declaramos: "Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, e cujo pecado é coberto" (SI 32.1).

Se você deseja experimentar a purificação que vem com o perdão de Deus e a libertação da culpa que acom­panha o pecado, então torne um hábito, confessar seus pecados para o Senhor. A medida que faz isso, lembre-se de agradecer a Deus por seu perdão. E, quando você faz isso, limpa a estrada possibilitando prosseguir sua aven­tura em direção a um maior crescimento espiritual!

3. Afaste a preguiça espiritual — Anos atrás, fazia parte de um grupo de homens que estudava a Bíblia nas manhãs de sábado em minha igreja. O estudo iniciava-se às sete da manhã, de forma que tinha que sair de minha casa às seis e meia para chegar lá a tempo. Todo sábado, enquan­to me dirigia para a igreja, passava por um campo de golfe cheio de homens jogando. Como muitos jogadores encontravam-se distantes uns dos outros ao longo do campo de golfe, era evidente que eles haviam chegado lá bem antes de mim... talvez às seis da manhã!

Em contraste, quando chegava à igreja, havia ape­nas alguns homens ali para estudar a Palavra de Deus. Eu ficava sempre surpreso ao perceber que muitos deles tinham disposição para levantar-se tão cedo aos sábado para jogar golfe, enquanto que somente uns poucos cris­tãos estavam dispostos a levantar-se cedo para estudar e crescer na Palavra de Deus.

Bem, não há nada de errado em jogar golfe ou deleitar-se com qualquer outro esporte aos sábados de manhã. Meu ponto (novamente) é que se você não reserva nenhum tempo para Deus em sua vida e, em lugar disso, escolhe gastar esse tempo com seus próprios prazeres e projetos, então você acaba por prejudicar seu crescimento espiritual.

Sei que isso não é uma coisa fácil. Mesmo após alguns anos depois de minha conversão, tenho, constantemente, de reavaliar minhas escolhas. Aqui estão algumas per­guntas que me ajudaram, e que talvez também queira fazer para você mesmo: O mundo está acima de Deus e de sua Palavra? Os passatempos e os esportes ocupam tanto minha agenda a ponto de roubarem o tempo que eu pudesse dedicar-me à leitura de minha Bíblia e crescer na fé? A diversão em minha vida acontece às custas de minha participação em um grupo de estudos da Bíblia?

Por que não convidar Deus para ajudá-lo em suas escolhas em relação as prioridades? Por que não dedicar algum tempo a Deus e a sua Palavra e a estar com outros rapazes que dedicam tempo à leitura da Bíblia e ao cresci­mento na fé? Por que não iniciar um programa para ficar em forma espiritualmente por meio do fortalecimento de seus músculos espirituais? Isso é o que significa ser um homem segundo o coração de Deus.

Decida o método de crescimento. É fantástico, quando se inicia um programa de exercícios espirituais, saber que há muitos aparelhos disponíveis para ajudá-lo a crescer. Além disso, você pode projetar seu próprio programa de forma a aco­modar sua programação escolar, suas responsabilidades em casa e talvez um trabalho de meio expediente.

Talvez queira iniciar com recursos que o ajudem a estudar a Bíblia por si mesmo. Incluí algumas dicas prá­ticas sobre como estudar a Bíblia no final do livro. Você pode também envolver-se em um animado grupo de programa de estudos da Bíblia junto com outros rapazes que desejam crescer. Ou pode...

• ouvir a Bíblia ou os ensinamentos de seu pastor favorito, pregador ou professor de ED em um CD

• assistir a um seminário em DVD• memorizar versículos-chave das Escrituras• criar um plano pessoal de crescimento que

inclua uma ou mais das sugestões acima

4 f Um Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

O mais importante de tudo é que você leia a sua Bíblia regularmente. A Palavra de Deus será sempre sua maior fonte de alimento espiritual. Certa vez ouvi a im­pressionante estatística de que menos de 5% dos cristãos leram toda a Bíblia pelo menos uma vez! Isso significa que a simples prática de ler a Bíblia regularmente o colocará no topo da escala percentual de todos os cristãos.

Amigo, determinar-se a ler permanentemente a Bíblia é uma decisão que você precisa tomar. O pastor dos jovens não pode tomar essa decisão por você. Seus pais ou amigos não podem fazê-lo por você. Não, você deve decidir! (Para que isso acontece, faça a leitura devocional.)

Definitivamente quererá assumir o compromisso de ler a Bíblia diariamente, o que o ajudará em seu objetivo de crescer espiritualmente. E, enquanto fizer isto, convide alguém para ler junto com você. Cada um fica responsável pelo outro. Você descobrirá que partilhar seu crescimento espiritual com um amigo será uma ótima fonte de encorajamento e de apoio.

5. Decida ser disciplinado — Se você deseja crescer, é essencialtornar-se um discípulo.

Um dos melhores meios de aprender é encontrar alguém que possa ajudá-lo a prosseguir adiante, e para o alto, em seu caminho para a maturidade espiritual. Isso se chama discipulado, ou ter um mentor para os assuntos relacionados a Cristo.

Todo homem que deseja ser segundo o coração de Deus beneficia-se ao ter um modelo como referência, alguém que lhe propicie aconselhamento, orientação e encorajamento em bases permanentes. Quando era um jovem cristão, sabia que precisava de ajuda. E como pre­cisava! Para ser bem franco, não tive nenhuma indicação sobre o que deveria fazer. Então, procurei por alguém que estivesse mais avançado em seu crescimento espiritual para auxiliar-me. Só posso agradecer a Deus por não ter precisado procurar muito — havia diversos homens

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devotos em minha igreja que concordaram em caminhar a meu lado e me ajudar.

Ao longo dos anos, deparei-me com muitos homens que me ajudaram a amadurecer.

Devo a eles uma grande parcela! E, dessa forma, cresci até alcançar maturidade suficiente para poder também co­meçar a transferir para os outros o que havia aprendido.

A Bíblia encoraja fortemente os homens a envolverem- se com o discipulado. Paulo exortou um de seus jovens discípulos desta forma: " E o que de mim, entre muitas testemunhas, ouviste, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros" (2 Tm 2.2).

Provavelmente você já assistiu a uma corrida de revezamento. Bem, isso é o que o versículo me trás à mente. Paulo pronunciou essas palavras para Timóteo, seu discípulo, dizendo-lhe para pegar o bastão da verdade de Deus e passá-lo adiante para outro homem de confiança. Esse homem de confiança deveria, por sua vez, passar o bastão adiante para outros, que tam bém deveriam passá-lo adiante para outros. Essa corrida de revezamento espiritual tem continuado através dos séculos, e agora o bastão está sendo passado para você! Irmão, precisa segurar o bastão, correr vigorosamente com ele e depois assegurar-se de passá-lo adiante para outros. A corrida cristã, falando humanamente, depende de você passar adiante esse bastão com fé e com sucesso. Não falhemos diante do Senhor em nossa responsabilidade!

6. Dedique sua vida a um perm anente crescimento espiritual— A vida e o crescimento espiritual do cristão não são corridas de velocidade. São corridas de fundo que reque­rem perseverança que dure por toda a vida. Você cresce em maturidade espiritual à medida que corre momento após momento, dia após dia, ano após ano.

De diversas maneiras, correr a corrida espiritual é muito parecido com uma corrida na pista de atletismo.

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Se parar de exercitar-se fisicamente, seu corpo pode não apresentar os resultados dessa inatividade por algum tempo. Porém, com o tempo, se levantará e se dará conta de que não pode mais correr até o final do quarteirão, e, para isso acontecer, não é preciso muito tempo!

Da mesma forma, você pode pensar que pode pros­seguir sem se exercitar espiritualmente: ou seja, sem fazer a leitura da Bíblia, sem orar, ou sem ir à igreja. Um dia, entretanto, se levanta e descobre que está espiritualmente fraco, fora de forma e totalmente aberto para o pecado... tudo por que não fez um esforço concentrado para manter o crescimento dia após dia.

E lembre-se, você não pode repousar sobre o cresci­mento de ontem. Precisa dedicar-se ao crescimento hoje... e todos os dias, dia após dia.

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À medida que considera os passos que tornam o crescimento espiritual possível, você pode pensar: Isto não é nada fácil! E verda­de que o crescimento espiritual não acontece assim simplesmente. O crescimento espiritual requer motivação e ação de sua parte. Porém, os benefícios de tal crescimento são fenomenais e valem o esforço. Aqui estão alguns benefícios que você experimenta quan­do focaliza sua vida no crescimento espiritual, em tornar-se um homem segundo o coração de Deus. Além de tornar-se mais íntimo de Deus e de mostrar um comportamento cristão para um mundo que o observa, você:

• adquirirá o fortalecimento espiritual necessário para defender a si próprio contra a tentação

• adquirirá os recursos espirituais necessários para enfrentar seus desafios de cada dia

• adquirirá a sabedoria espiritual para tomar as decisões corretas sobre o futuro

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• adquirirá a maturidade espiritual para escolher os tipos corretos de amigos e de atividades

Começamos este capítulo falando a respeito de motivação e de objetivos. Eddie Aikau contava com ambos. Sua motivação e desejo transformaram-no em um surfista de categoria internacional. A co­ragem de Eddie e sua habilidade nos deixaram o mote: "Eddie iria". Espero que a história de Eddie tenha inspirado e desafiado você em sua própria vida pessoal. E bom ter objetivos concretos para sua vida, agora e para o futuro. Precisa deles.

Contudo, à medida que descobrir os benefícios e as bênçãos de crescer fisicamente, oro para que também se motive para estabe­lecer alguns objetivos espirituais para você mesmo. A vida é feita "de gigantes" — ondas gigantes, desafios gigantes, oportunidades gigantes, decisões gigantes. Objetivos espirituais lhe darão todas as habilidades e toda a coragem de que precisa para enrijecer-se para a batalha e para quando "as ondas gigantes" chegarem. Você está pronto para os desafios? Sei que pode conseguir. A questão é esta: você quer conseguir?

Eddie iria. Você iráEddie conseguiria. Você conseguirá?Desafios para Hoje

46 Um Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

= =©

Leia novamente os seis passos para con­quistar o crescimento espiritual. Que ações você quer executar hoje em cada uma das seguintes áreas para assegurar que crescerá espiritualmente?

1. Dedique sua vida inteiramente a Jesus Cristo. O que você pode fazer hoje para ser um sacrifício vivo (Rm 12.1,2)?

2. Tome providências em relação ao pecado. Existem áreas de pecado não-confessados em sua vida que precisa confessar para Deus? Quando é que você tratará disso — quando é que fará aliança com Deus?

= = © 3. Afaste a preguiça espiritual. Escreva umbreve programa de exercícios espirituais que você iniciará esta semana.

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4. Decida o método de crescimento. Que ma­térias estudará? Você já iniciou a sua leitura devocional? Se ainda não, quais são seus planos para começá-lo?

5. Decida tornar-se um discípulo. A quem você pediu para ser seu mentor? Caso não consiga se lembrar de ninguém que pudesse servir para seu mentor, peça ao líder de jovens para sugerir alguém.

6. Dedique sua vida a um permanente cres­cimento espiritual. Escreva um compro­m isso para com Deus a respeito de seu desejo de crescer espiritualmente. Coloque a data nele. Você certamente quer registrá-lo em sua Bíblia. Retorne a esse compromisso com freqüência e lembre-se desse dia.

48 U m J o v em seg u n d o o C o ra ç ã o de D eu s

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Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obrei­ro que [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia Hebreus 5.12-14. Quando essa carta foi escrita, o que o autor esperava de seus leitores?

O que o "leite" indica em relação a maturi­dade dos leitores dessa carta (v. 13)?

O que o "mantimento sólido" indica sobre a maturidade desejada dos leitores dessa carta (v. 14)?

O que a pessoa madura é capaz de fazer (v. 14)?

Após ler Hebreus 5.12-14, como descreveria sua maturidade espiritual? Você é dos que bebem "leite" ou dos que comem "m anti­mento sólido"? Em uma escala de um (o mais baixo) a dez (o mais alto), como você classificaria sua capacidade de distinguir entre o bem e o mal?

Nomeie três coisas que sejam más.

Nomeie três coisas que sejam boas.

Nomeie três coisas que você pode fazer para aumentar sua maturidade espiritual.

Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, fo i para um lugar deserto e ali orava.

— Marcos 1.35

/ ntes de tornar-me pastor, tive uma carreira na indústria farma- yTUcéutica. Por que farmacêutica? Talvez seja porque em minha ' V pequena cidade, o segundo emprego que consegui foi em uma farmácia local. (Meu primeiro trabalho foi como "entregador" em cima loja atacadista local.)

Na farmácia, eu limpava o chão, organizava as prateleiras e tra­balhava como um "garoto de entregas". Gostava do ambiente — era limpo e cheio de gente, além de ser um local destinado a ajudar as pessoas a sentirem-se melhor. E meu chefe, um cristão firme, criou a atmosfera de um lugar agradável e estimulante para mim. Gostei tanto que transformei o trabalho em estágio, algo que finalmente me conduziu à graduação na Escola de Farmácia da Universidade de Oklahoma.

Desde que terminei a escola de farmácia, trabalhei como farma­cêutico em drogarias e em hospitais. Mesmo depois de me tornar ministro, continuei como oficial farmacêutico na divisão de serviços médicos na Reserva do Exército. Para obter minha licença de farma­cêutico, precisava conhecer as características ou peculiaridades que

U m J o v em seg u n d o o C o ração d e D eu s

são comuns a todos os medicamentos, bem como a cada uma das classificações de medicamentos.

Isso torna possível saber se determinadas drogas, quando utili­zadas, causam determinados efeitos. Caso as drogas não tivessem características ou peculiaridades satisfatórias, não seríamos capazes de fazer uso confiável das mesmas.

Você deve estar imaginando o que todas essas informações sobre drogas e medicamentos tem a ver com um homem segundo o coração de Deus? Bem, da mesma forma que as classes de medicamentos têm características similares, também as tem o homem segundo o coração de Deus. Em outras palavras, cada homem segundo o coração de Deus compartilha algumas características principais. E até aqui consideramos a característica essencial do homem de Deus. Você percebeu isso? Você se lembra disso?

Um homem segundo o coração de Deus é... um homem que anseia por agradar a Deus,

um homem que deseja crescer espiritualmente, e um homem que tem um coração que obedece.

Nos capítulos anteriores, descobrimos que Davi era um homem se­gundo o coração de Deus porque ele desejava fazer a vontade de Deus (At 13.22). Isso era verdade para Davi, como também é verdade para qualquer homem, independentemente de idade, que queira ser um homem segundo o coração de Deus. É crucial que saibamos qual a vontade de Deus para que possamos obedecer ao Senhor! Embora essa seja uma forma muito simples de definir tudo o que está relacionado com o crescimento espiritual, ela é a chave para tomar-se um homem de Deus — conhecer a Palavra de Deus e obedecê-la. Essa característica ou peculiaridade é, em última análise, a característica essencial do homem de Deus.

Ao longo dos anos, tenho sido abençoado por poder contar com alguns homens que pertencem "à honrada classe dos homens segundo o coração de Deus", como mentores pessoais. E foi por meio dessas amizades que descobri algumas das características essenciais da reve­rência a Deus. À medida que testemunhei e observei as vidas desses homens veneráveis, "de perto e pessoalmente", comecei a me dar conta de que as características do homem devotos na Bíblia são as mesmas

características evidentes em todos os homens devotos. Meus amigos e mentores possuíam as mesmas qualidades de ouro dos heróis da Bíblia e de homens como Moisés, José, Neemias, Paulo e, por certo, Davi.

Quais são algumas das características de um homem segundo o coração de Deus? Quais as qualidades que destacam esse homem, seja ele um homem como Davi, que viveu há três mil anos, seja ele um homem — como você ou eu — que vive hoje? Já vimos em Atos 13.22 que tal homem deseja obedecer a Deus. Examinaremos uma outra peculiaridade principal aqui para depois examinarmos muitas outras características no próximo capítulo.

Um Cvraftc que, Ora

Quando você lê a Bíblia toda, fica claro que os homens que desejaram ardentemente conhecer a Deus eram igualmente homens de oração.

• Abraão, por meio de sua vida, edificou altares e invocou o nome do Senhor:

Apareceu o Senhor a Abrão [...]. Ali edificou Abrão um altar ao Senhor [...]. Passando dali para o monte ao oriente de Betei, [...] ali edificou um altar ao Senhor e invocou o nome do Senhor (Gn 12.7,8).

• Moisés estava constantemente de joelhos, orando para ter a orientação de Deus enquanto ele dirigia a nação de Israel:

E Moisés apressou-se, e inclinou a cabeça à terra, e encurvou-se, e disse: Senhor, se agora tenho achado graça aos teus olhos, vá agora o Senhor no meio de nós (Êx 34.8,9).

• Davi orou pedindo perdão por sua decisão insensata de fazer o censo para contar o número de pessoas sob seu comando:

E o coração doeu a Davi, depois de haver numerado o povo, e disse Davi ao Senhor:M uito pequei no que fiz; porém agora, ó Senhor, peço-te que traspasses a iniqüidade do teu servo; porque tenho procedido mui loucamente (2 Sm 24.10).

§4 U m Jovem se g u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

• Salomão, o grande rei de Israel, orou pedindo sabedoria para julgar corretamente a nação:

A teu servo, pois, dá um coração entendido para julgar a teu povo, para que prudentemente discirna entre o bem e o mal (1 Rs 3.9).

• Daniel fez uma oração de confissão para si mesmo e em nome de seu povo, pedindo a Deus para levar de volta os judeus a sua terra natal:

Eu, Daniel, entendi que o número de anos [...] em que haviam de acabar as assolações de Je­rusalém, era de setenta anos. E eu dirigi o meu rosto ao Senhor Deus, para o buscar com oração, e rogos, e jejum, e pano de saco, e cinza. E orei ao Senhor, meu Deus (Dn 9.2-19; v. 2-4).

• Neemias orou pedindo a proteção de Deus enquanto as muralhas de Jerusalém estavam sendo reconstruídas:

Porém nós oramos ao nosso Deus e, como proteção, pusemos guarda contra eles, de dia e de noite (Ne 4.9).

• Os apóstolos oraram para pedir orientação após a ascensão de Jesus (At 1.14):

Todos estes perseveravam unanimemente em oração e súplicas.

• O apóstolo Paulo orou incessantemente por "todas as igre­jas" onde ele havia ministrado (2 Co 11.28). Ele também estava em oração contínua "noite e dia" enquanto cons­tantemente lembrava-se dos homens a quem ministrara (2 Tm 1.2,3). Quando ele escreveu para Timóteo a respeito de como a igreja de Efeso poderia prestar culto de adora­ção, Paulo encorajava, "antes de tudo", que se fizessem "deprecações, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens" (1 Tm 2.1).

Um pouco depois, Paulo fez essa exortação: "Quero, pois, que os homens orem em todo o lugar, levantando mãos santas, sem ira nem contenda" (v. 8). E óbvio que Paulo

õ que o 7cm um Hofum secundo o Ccrœfio de 'fieusî- Parte / §5

considerava a oração como um ministério essencial em sua vida, e ele desejava que todos os cristãos também fossem ativos nessa importante função de adoração.

Você desfruta de uma relevante vida de oração? Assim espero! Mas se você é como a maioria dos cristãos, provavelmente há espaço para melhorias — talvez muito espaço! Para mim, o maior problema, quando se trata da oração, é a facilidade em deixar que outras coisas tomem conta da maior parte das oportunidades de orar. Talvez você possa também sentir esse problema. J. Oswald Sanders, respeitável professor de Bíblia e autor, explicou a questão desta forma:

Dominar a arte de orar, como qualquer outra arte, e levará tempo, e o espaço de tempo que nós dedicamos a isso será a medida exata de nossa concepção sobre sua importância.3

Então... o que nós precisaremos fazer para dominar a arte de orar, para desenvolver um coração que ora?

Tempo — obviamente, o tempo é um elemento vital para desen­volver uma vida de oração. Caso queiramos ser homens segundo o coração de Deus, precisamos reservar um tempo durante o dia para desenvolver a arte de orar. Para mim, o melhor horário para orar é de manhã cedo. Sinto-me mais disposto para orar e fazer a leitura da Bí­blia, se eu o fizer nos momentos silenciosos do começo da manhã.

Em muitas ocasiões (e sei que isso provavelmente não soará mui­to espiritual), oro enquanto estou correndo. Pego minha relação de orações nas mãos, ou em meu coração, e começo a correr. A medida que começo a pisar sobre o pavimento e a orar, esqueço-me de tudo (e, como benefício adicional, as dores do exercício são esquecidas!).

Para você, talvez outro horário no dia se mostre mais apropriado para a oração. (Mas creio que bem cedo pela manhã, antes da escola, seria o melhor momento para você também.)

Seja qual for o horário, lembre-se do que Oswald Sanders disse— a quantidade de tempo que dedicamos a qualquer coisa indica sua importância para nós. Assim, dediquemos-nos à oração o tempo

U m Jo v e m seg u n d o o C o ra çã o d e D eus

que for necessário. Além de tudo, é uma peculiaridade — uma forte marca — de um homem segundo o coração de Deus.

Lugar — A seguir, precisamos de um lugar onde possamos con­versar com Deus. Esse lugar, como o meu muitas vezes o é, pode ser uma rua movimentada, uma pista de bicicletas, ou a calçada que você utiliza para ir à escola, para a casa de um amigo ou para alguma ati­vidade especial. Pode ser um cantinho sossegado em sua casa, antes que sua família acorde; talvez sua cama ou sua escrivaninha. Ou pode ainda ser algum lugar em sua escola, durante o horário do almoço.

Você não precisa ficar trancado e com os olhos fechados para falar com Deus sobre os acontecimentos e os desejos de sua vida. Tudo o que tem a realizar é fazer uma escolha. Em lugar de ouvir o rádio ou o CD, ou de pensar no jogo de futebol de ontem à noite, pode concentrar-se em Deus e elevar suas orações a Ele. Com espírito de devoção, você pode ler em voz alta e meditar sobre a Escritura, assim como conversar com Deus a respeito daquilo que estiver em seu coração.

Jesus Cristo é nosso exemplo perfeito de um homem de oração. Ao longo dos Evangelhos, vemos Jesus separando um tempo para orar ao Pai a fim de fortalecer-se e de pedir orientação para sua vida. Em Marcos 1.35, lemos que Ele separava tanto um tempo como um lugar para orar:

E, levantando-se de manhã muito cedo, es­tando ainda escuro, saiu, e foi para um lugar

deserto, e ali orava.

Padrão — Também precisamos de um de um padrão de acordo com o qual nós podemos construir a nossa vida de oração. Como você aprendeu a jogar bola, a andar de bicicleta, a andar de skate, ou a desenvolver qualquer outra habilidade que hoje faz parte de sua vida? Você aprendeu fazendo.

O mesmo acontece com a oração — aprendemos a orar, orando. Não há atalhos. Quanto mais regularmente orar, mais isso se transfor­ma em um hábito, e mais habilidoso você se torna. Então, com o passar do tempo, adquire maior sensibilidade sobre como orarde forma mais efetiva. Também, quanto mais regularmente você se achegar a Deus nas orações, mais apto ficará para sentir a presença do Senhor... e seus pecados. A repetição desenvolve um padrão que o ajuda a tornar-se um homem segundo o coração de Deus, um homem que ora.

Estilo de Vida — Finalmente, a Bíblia nos convida a abraçar um estilo de vida ou a ter uma atitude de oração permanente. Recebemos a ordem para orarmos "sem cessar" (1 Ts 5.17). E por termos o Espírito de Deus vivendo em nós, e por Ele saber pelo que deveríamos orar (Rm 8.26,27), podemos orar com propósito o tempo todo, em todos os lugares, por meio de qualquer padrão, como um estilo de vida. Irmão, um estilo de vida de oração é uma peculiaridade notória de um homem segundo o coração de Deus.

Oro para que essa nossa conversa a respeito da oração o deixe an­sioso por assegurar que essa peculiaridade do caráter devoto comece a ficar mais destacada em sua vida. Esse desejo tocou meu coração, conforme escrevia a respeito do assunto. (Na realidade, mal posso conter a ansiedade de amarrar o cordão de meu tênis e correr para a estrada para que eu possa gastar algum tempo solitário para orar... mas antes quero primeiro tentar concluir este capítulo!)

Aqui estão algumas sugestões sobre como você pode desenvolver um padrão mais sério e consistente de oração em sua vida.

TuÁobm, m e ectu o í

• Comece onde você está — Para mim, sempre que deixo o hábito de orar, recomeço com apenas alguns poucos mi­nutos a cada dia.

• Comece com suas prioridades — Ore em primeiro lugar por seu próprio crescimento espiritual. Depois, ore por sua família. Seus pais, e irmãos precisam de suas orações! Assim, ore para cada membro da família individualmente. Ore para ser u m homem de Deus em sua casa e nos relacionamentos de sua família. A seguir, pela ordem de prioridade, estão seus amigos. A lista está crescendo, portanto...

• Comece com uma relação de orações — Isso pode ser tão sim­ples como um cartão pequeno, ou, se preferir algo mais abrangente, um caderno com divisórias. Escreva uma lista das pessoas e dos acontecimentos importantes para você e para Deus. Depois ore fervorosamente por essas pessoas e esses acontecimentos. (Algo sensacional a respeito do cartão é que você, mesmo se também tiver um caderno de

U m J o v em seg u n d o o C o ra ç ã o d e D eus

anotações para suas orações, pode colocá-lo em seu bolso, no livro escolar ou em sua mochila e tirá-lo a qualquer momento e em qualquer lugar, e orar seguindo sua relação das pessoas e dos acontecimentos muito importantes.)

• Comece a desenvolver um padrão de oração — Iniciar-se no hábito de oração significa orar um dia de cada vez. Orar é uma habi­lidade adquirida, e todos podem desenvolvê-la. Todo homem segundo o coração de Deus ora, e isso inclui você!

• Comece a pedir sabedoria a Deus — Peça a Ele para lhe dar sabedoria a respeito de como orar (Rm 8.26,27).

• Comece a repetir as bênçãos — É sempre eletrizante quando vemos Deus responder a nossas orações. Eleve suas orações para Ele e experimente as bênçãos que chegam junto com as orações atendidas!

T rm foriu ah ú to su a V ida

m u ím À M m fy d m l

E isso aí, meu amigo de oração. Você deseja seguir firmemente a Deus, ser usado por Ele, influenciar a vida de outras pessoas para o bem, para a eternidade? Então a oração é uma necessidade. E, à me­dida que você começa a colher os resultados das orações atendidas, os efeitos colaterais são fantásticos. Como Terry Glaspey, meu amigo e escritor, salienta em seu excelente livro de orações: "Orar é, sem som­bra de dúvida, um dos mais importantes fatores de nosso crescimento espiritual. Pode-se dizer com absoluta certeza que o cristão que ora é aquele que experimenta o crescimento espiritual".4

Caro irmão, a lista das peculiaridades de um homem segundo o coração de Deus cresce... e no próximo capítulo, também cresceremos. Mas antes de prosseguirmos, devemos examinar novamente aquilo que descobrimos até aqui sobre um homem segundo o coração de Deus. Ele tem...

• um coração que já foi salvo,• um coração voltado para a Palavra de Deus,• um coração que obedece, e• um coração que ora.

Dedique alguns minutos para orar a fim de que seu coração tam­bém apresente essas peculiaridades.

Você já tomou a decisão mais importante com relação ã oração — ou seja, a de come­çar a orar regularmente? Caso contrário, o que o impede de fazer isso? Seja honesto. Depois, enumere dois ou três passos que você dará hoje para prosseguir nessa aven­tura de oração.

Faça uma folha de orações, ou um cartão, para cada membro de sua família. Depois comece a orar diariamente por eles. Você não sabe sobre o que orar? Então pergunte. Pergunte a cada membro de sua fam ília quais são as necessidades pelas quais você pode orar, quais são os acontecimentos que estão pressionando suas vidas.

Ife.

60 U m Jo vem segundo o C oração de D eus

Confeccione uma folha de orações intitulada: "Decisões a tomar". Enumere suas diversas decisões, grandes e pequenas, e entregue-as a Deus em oração a cada dia. Peça a Deus por sabedoria e ajuda. Depois registre as respostas à medida que acontecem.

Identifique uma pessoa que já lhe causou problemas em sua vida e ore diariamente por essa pessoa. Faça isso com muita fé, por um mês, e depois registre como seus pensamentos e atitudes em relação a essa pessoa modificaram-se em conseqüência de sua oração por ela.

V

\

À p rofkH Á a m ôoM Á eeíiu M tc

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que [...] maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia Mateus 7.7,8. Quais são as instruções de Jesus com relação à oração? O que Ele prome­teu como resultado de uma vida de oração?

Leia Marcos 1.35. O que você aprendeu a respeito das práticas de oração de Jesus? De que m aneira você pode aplicar essas mesmas práticas em sua vida de oração?

é?f Um Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

Leia Filipenses 4.6,7. De que forma a oração pode ajudá-lo quando você enfrentar pro­blemas e infortúnios?

Leia João 5.16-18. De acordo com o versículo 16, qual é o efeito da oração de um homem reto — um homem segundo o cora­ção de Deus? Nos versículos 17,18, o que se afirma a respeito de Elias e de sua vida de oração? De que maneira a vida de oração de Elias é um bom exemplo para nós?

V.

õ t f M o T o m m

Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade.

—João 4.24

/i^^ua is são as peculiaridades de um homem segundo o coração de ( j ) Deus? E como podemos desenvolver essas peculiaridades for- Z * , midáveis em nossas vidas? À medida que nos preparamos para

descobrir mais respostas sobre essa grande questão, preciso alertá-lo antes: não se obtém facilmente essas características. E por isso que elas não são encontradas normalmente em um rapaz comum. Não, essas são peculiaridades radicais que exigem um homem excepcional — jovem ou idoso —, alguém que se destaca na multidão. Mas este é exatamente o tipo de homem singular que Deus procura:

— um homem que fique "na brecha" (Ez 22.30),

— um homem que "pratique a justiça ou busque a verdade" (Jr 5.1),

— um homem que tenha "bom testemunho dos que estão de fora" (1 Tm 3.7),

— um homem que seja "irrepreensível" (Tf 1.6).

U m J o v e m seg u n d o o C o r a ç ã o d e D eus

Você deseja ser um daqueles "poucos homens bons"? Um dos poucos que tem essa peculiaridade? Um daqueles homens que faz diferença no mundo? Então vamos lá! Já examinamos duas peculiari­dades desses homens: um coração que obedece a Deus e um coração que ora. Agora examinaremos algumas outras peculiaridades de vital importância para o homem comprometido com a aventura radical de seguir a Deus.

O que é que vem naturalmente à sua mente quando você pensa sobre Davi? Se você for como eu, então tem a tendência de pensar nas conquistas corajosas de Davi:

• Ele lutou com um leão e com um urso.

• Ele derrubou um gigante.

• Ele foi um poderoso guerreiro, vencendo muitos inimigos.

• Ele foi um grande líder.

• Ele foi o construtor que iniciou a construção da "Cidade de Davi".

• Ele era temido por seus inimigos.

• Ele foi um dos maiores reis da Antiguidade.

Não há dúvidas de que Davi foi o homem dos homens, o líderdos líderes e o guerreiro dos guerreiros. E, ainda assim, Davi foi um homem cujo coração demonstrava ternura para com Deus. Davi pode não ter sempre feito o que era direito, mas em seus pensamentos, Deus nunca esteve distante. Ele conhecia o "segredo" de seu sucesso... e esse era Deus. Em certa ocasião, Davi chegou diante do Senhor em absoluto espanto, maravilhado com as bênçãos de Deus, perguntando: "Quem sou eu, Senhor JEOVÁ, e qual é a minha casa, que me trouxeste até aqui?" (2 Sm 7.18). Davi não pode acreditar na bondade de Deus e não pode evitar derramar-se aos pés do Senhor em louvor. E ainda há mais! Enquanto lê as palavras seguintes do coração devoto de Davi, pense no quanto Deus tem lhe abençoado. Você foi salvo por um Deus bondoso e tem o Espírito de Deus que habita em você a fim de

CifMcTcrruM. 4to»mtymeeC«nfrM S s w f - PjkíS ÔS

#|1

guiá-lo, dirigi-lo e protegê-lo. Eu não sei nada a respeito de seus pais, mas consigo imaginar que você tem pais que o amam e que atendem às suas necessidades. Então, obviamente, tem muito o quê enaltecer a Deus. E mesmo que algumas coisas estejam "faltando" em sua vida, louve a Deus da mesma forma. Em seu amor e onisciência, Deus sabe quem você é, onde está e do que precisa. E Ele comprometeu-se a cuidar de você (SI 23.1). Portanto, louve-o com freqüência e de forma franca! E Davi nos mostra como fazer isso:

Eu, porém, renderei graças ao Senhor, se­gundo a sua justiça, e cantarei louvores ao

nome do Senhor Altíssimo (SI 7.17).

Salmodiai ao Senhor, vós que sois seus san­tos, e dai graças ao seu santo nome (SI 30.4).

Bendirei o Senhor em todo o tempo, o seu lou­vor estará sempre nos meus lábios (SI 34.1).

Davi nos dá um bom exemplo, não é mesmo? Ele nos mostra que um verdadeiro homem segundo o coração de Deus é aquele que não tem medo de expressar seu amor por Deus. Onde quer que Davi fosse, ele adorava a seu Deus por meio dos louvores.

Portanto, você também, como um homem que ama a Deus, não deveria hesitar nem um minuto em louvá-lo. Onde quer que esteja— caminhando com seus amigos, trabalhando em algum projeto, fa­zendo seus deveres da escola, ou relaxando em casa com sua família —, como um homem de Deus, você deveria continuamente oferecer louvores a Deus (Hb 13.15).

De que forma pode você louvar a Deus fervorosamente? Teste estas formas:

Medite sobre o poder de Deus — Raramente passo um dia sem me­ditar sobre a forma como Paulo se expressou para falar sobre a força de Deus: "Posso todas as coisas naquele que me fortalece" (Fp 4.13). Você tem algum problema hoje — um desafio que esteja enfrentando,

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um problema na escola que precisa resolver, uma questão em casa ou com algum amigo? Então ajude a si próprio com a força de Deus! Isso está ao seu dispor, conforme prometido por meio dessa poderosa verdade. Quando nos lembramos da força de Deus, isso gera gratidão para com o Senhor ... o que poderia resultar em louvor.

Memorize salmos de louvor — Gosto muito de Salmos 118.24: "Este é o dia que fez o Senhor; regozijemo-nos e alegremo-nos nele". Esse salmo realmente serve "para levantar a moral", por assim dizer. À medida que enfrento cada novo dia e seus desafios, esse versículo que memorizei me ajuda a dar novo alento ao meu dia! Tente fazer isso. Utilize essa idéia. E memorize esse versículo. A Palavra de Deus transforma cada novo dia — independentemente de qual seja sua tarefa ou sua situação — em algo digno de louvor.

Conheça profundamente as promessas de Deus — Estimativas sobre o número de promessas contidas na Bíblia variam de 7.484 a 30 mil.5 Insisto para que você escolha uma. Qualquer uma! Olho para as promessas de Deus milhões de vezes durante o dia para que me ajudem — promessas como esta: "Bendito seja o Senhor que de dia em dia nos cumula de benefícios" (SI 68.19). Acho essa promessa en- corajadora para mim, principalmente quando estou sobrecarregado por excesso de trabalho ou pressionado por um prazo para finalizar uma tarefa. Talvez você já tenha se sentido sobrecarregado por deveres da escola, problemas de amizade, ou por uma programação intensa. Amigo, ajude a si próprio com essa promessa e veja o que acontece com sua sobrecarga. Você experimentará liberdade e confiança, e suas forças serão renovadas. E depois você desejará louvar a Deus como fez o salmista.

Maravilha-se com as provisões de Deus — Paulo declarou enfatica­mente: "O meu Deus, segundo as suas riquezas, suprirá todas as vossas necessidades em glória, por Cristo Jesus" (Fp 4.19). Que Deus maravilhoso! Ele promete suprir todas as suas necessidades! Portanto, você tem ainda mais motivos para louvá-lo.

Reflita sobre o fato da presença de Deus — Davi nunca cessou de alegrar-se com o fato de que Deus estava com ele em qualquer lugar que fosse. Ele expressou sua veneração com estas palavras: "Para onde

Oi{Mo IcnwmHoiMtoíetftuulaoâcrttpcitétiiiuef-Portei

me irei do teu Espírito ou para onde fugirei da tua face?" (SI 139.7) Será que você também não consegue sentir os pontos de exclamação que acompanham esses pensamentos? A resposta para cada uma das questões retóricas de Davi é um óbvio: "Em lugar algum!" Pense a respeito do seguinte: Não importa aonde você vá — Deus está lá. Não importa o que esteja acontecendo ao longo do caminho ou quando você chega lá — Deus está com você todo o tempo.

Saber que Deus está com você em todos os lugares e o tempo todo deve fazer uma enorme diferença na forma como vê a vida. A percepção de Davi sobre a presença de Deus inspirou-o a declarar: "Tenho posto o Senhor continuamente diante de mim; por isso que ele está à minha mão direita, nunca vacilarei" (SI 16.8). Isso é que é confiança!

Engrandeça ao Senhor por sua proteção — O rei Saul, que se sentou no trono de Israel antes de Davi se tornar rei, tentou matá-lo várias vezes. Portanto, Davi, em grande parte de sua vida adulta, teve de ser extremamente cauteloso. Algumas vezes, ele até mesmo teve de fugir da cidade por causa das ameaças mortais de Saul. Ainda assim, em meio a essas circunstâncias ameaçadoras, Davi afirmou: "Tenho posto o Senhor continuamente diante de mim; por isso que ele está à minha mão direita, nunca vacilarei" (SI 23.4). Sempre que estiver com medo, a paz estará com você quando se lembrar que está sob a mão protetora de Deus.

Amigo, à medida que você se lembra da presença de Deus e o louva por sua força, por suas promessas, por suas afirmações e por sua proteção, ficará fortalecido e encorajado a encarar o que quer que a vida coloque em seu caminho. Portanto, somente por hoje, coloque o Salmo 34.1 em prática: "Louvarei ao Senhor em todo o tempo; o seu louvor estará continuamente na minha boca". Isso revolucionará sua atitude.

Davi foi um homem de extrema paixão, um verdadeiro homem segundo o coração de Deus. Ele amava a Deus. Amava a Palavra de Deus. Ele amava orar a Deus. E ele amava louvar a Deus. E ele tinha ainda outra profunda paixão: ir para "a casa do Senhor". De fato, ele ansiava por venerar a Deus. Seu coração gritava:

U m J o v e m seg u n d o o C o ração d e D eu s

Senhor, eu tenho amado a habitação da tua casa e o lugar onde permanece a tua glória

(SI 26.8).

Uma coisa pedi ao Senhor e a buscarei: que possa morar na Casa do Senhor todos os dias da minha vida, para contemplar a formosura do Senhor e aprender no seu templo (SI 27.4).

Amigo, assim como Davi, você deveria querer orar, ir à igreja e estar com o povo de Deus. Essa é a resposta natural de todos os que amam ao Senhor "de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças, e de todo o teu entendimento" (Lc 10.27). O culto semanal deveria ocupar lugar de destaque em todas as suas atividades durante a semana, todas as semanas. Você deveria aguardar o culto de sua igreja com ansiedade. Pense a respeito disso — quando vai à igreja, você...

• ouve a pregação e a explicação da Palavra de Deus

• cresce em conhecimento em relação às verdades-chave da fé cristã

• reúne-se a outros para a oração conjunta

• adora a Deus por intermédio da música

• concentra-se nos outros à medida que ora pelos necessi­tados do mundo todo

• interage com outros crentes

• afasta-se do mundo por algumas horas e participa de algo 100% puro e bom

• cria laços com outros que pertencem ao Senhor

• constrói amizades fundamentadas no amor mútuo ou no amor ao Senhor Jesus

• estuda partes da Palavra de Deus para uma melhor com­preensão

• recebe sabedoria para as decisões que você precisa tomare para os problemas que enfrenta

• aprende como aplicar a Palavra de Deus às questões do dia a dia de sua vida

Homem, ó homem! Em que outro lugar você recebe tudo isso... e mais ?!

E pense a respeito disto: seu envolvimento com o culto serve como um exemplo para os outros. Quando você vai à igreja, demonstra seu comprometimento para com Cristo.

Você está ali, e qualquer pessoa pode vê-lo. Seus amigos e familia­res testemunham a sua devoção para com Deus. Se isso é verdadeiro, as pessoas enxergarão em você.

Ser um homem da Palavra, um homem de oração e um homem de louvor e de adoração pode não parecer tão notável ou tão admi­rável, mas Deus afirma isso. E aqui está uma outra peculiaridade do homem segundo o coração de Deus que pode não parecer ser muito importante ou muito viril — um coração que serve.

Unt, Cúrafic Ser i/ePossuir um coração que serve é outra característica de um grande

homem de Deus. Nunca houve um homem maior que Jesus Cristo. E adivinha o quê? Ele veio ao mundo para servir: "O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos" (Mt 20.28). E adivinha o que mais? Você e eu, como homens segundo o coração de Deus, devemos seguir os passos de Jesus (1 Pe 2.21), servir aos outros.

Certo dia, encontrei-me com um homem cujo coração estava volta­do para o servir. Ele parecia um jogador de defesa de um time profis­sional de futebol americano. Quando almoçamos juntos, observei que meu amigo não tinha comido muito durante a refeição. Em vez disso, ele falou a respeito de como amava servir às pessoas de sua igreja e sobre o serviço ao próximo e a Deus. Ele estava tão entusiasmado que gesticulava muito enquanto falava, a ponto de eu até ficar um pouco embaraçado, porque estávamos em um restaurante.

Nada poderia diminuir o entusiasmo desse homem enquanto ele continuava a me falar sobre sua paixão por servir a Deus e a seu povo. No decorrer da semana, procurava constantemente por oportunidades a fim de atender às necessidades dos membros amigos da igreja e, aos domingos, mal podia esperar para chegar à igreja para que pudesse continuar seu serviço de ministro.

U m J o vem seg u n d o o C o ra ç ã o de D eus

À primeira vista, o zelo desse homem pelo trabalho pode parecer excessivo ou fora do comum, por causa da sociedade individualista em que vivemos, em que cada um só cuida de si mesmo. Mas esse desejo extremado de servir é igual ao de Cristo. Ele é divino. Como já disse, essa é uma outra peculiaridade do homem segundo o coração de Deus — um coração que anseia por servir.

Assim como as pessoas do mundo, nossa tendência natural (e egoísta) é cuidar primeiro de nossas próprias necessidades. Queremos ter certeza de que dispomos de tempo suficiente para fazer o que desejamos. Depois, se tivermos algum tempo, ou energia, sobrando, então poderemos, quem sabe, utilizá-los para servir a alguém.... Mas como um homem segundo o coração de Deus, você e eu precisamos nos tomar disponíveis como servos de Deus... como aqueles homens da Bíblia:

• Deus falou que Abraão era seu servo (Gn 26.24).

• Josué, quando faleceu, foi chamado de "o servo do Se­nhor" (Js 24.29).

• Davi, também, foi chamado de "m eu servo" por Deus (2 Sm 7.5).

• Homens piedosos foram escolhidos pela igreja em Jerusalém para servir e suprir as necessidades das viúvas (At 6.1-6).

• O apóstolo Paulo referia-se a si mesmo como um servo do Senhor (Rm 1.1).

Como você pode ver, o serviço a Deus e a seu povo não é uma tarefa insignificante e irrelevante. Essa é uma peculiaridade de um homem segundo o coração de Deus.

T rm sforM K d o m t flfa

O mote dos homens da Marinha dos Estados Unidos é que eles procuram por "Alguns homens bons". Por que alguns? Talvez seja porque eles aprenderam, por meio da experiência em combate, que alguns "homens bons" são melhores do que muitos "homens não comprometidos".

Oiff&c TcmmHotmstymü) o 6ct*$oit tw f - /Jwv!

O Senhor está procurando por "alguns homens bons" para si mes­mo. Mas, como dissemos no começo do capítulo, "bons homens" são difíceis de encontrar. Espero que ao longo desta leitura, você tenha feito o compromisso de ser um dos "homens marcados" de Deus, um de seus "poucos homens bons". Portanto, com esse compromisso em seu coração e em sua mente, nos uniremos, como uma infantaria de Deus, e faremos esta oração para assinalar nosso compromisso de sermos os "homens marcados" para Jesus Cristo — para vivermos corajosamente, nos projetarmos, bradarmos e vivenciarmos nossa lealdade para com Cristo:

Senhor, oro para que os outros, quando olhem minha vida, possam ver a vida de Jesus brilhando em mim. Trabalhe em mi­nha vida. Faça de mim um de seus "homens m arcados". E aqueles que vêem essas pecu­liaridades desejem segui-lo também.Oro para que eu possa...

...obedecer a sua Palavra sem questionamento,... orar sem cessar,

... louvar a Deus constantemente,... adorar ao Senhor continuamente e

... servir aos outros incondicionalmente.

U m J o v em seg u n d o o C o ra çã o d e D eu s

%

Você é realmente ousado quando oferece louvores a Deus em público? Por quê?Ou por que não?

Como você pode aumentar o seu compro­metimento com sua igreja? Em sua atitude em relação à igreja, às pessoas e ao seu ser­viço? Em que área específica de atividade pode comprometer-se?

No passado, como você visualizou o papel de um servo? Isso mudou após aprender a respeito dessa peculiaridade de um homem segundo o coração de Deus? Identifique uma ação ou serviço que você pode fazer hoje para sua fam ília. Para um de seus amigos. Para um inimigo.

ÉÉP

Ôfu&o Tòmim Homm sqMuho o Ccrttpo è teu ef- P tm í w

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia Filipenses 2.3-8. Qual é o tema desses versículos?

De quem é a vida descrita nesses versículos?

O que Ele faz? Enumere ao menos três fatos.

Que mudanças você fará em sua vida — e em seu coração — de form a que possa cultivar um coração de servo? Enumere ao menos três delas.

De que forma esses versículos encorajam-no ao culto e ao louvor a Jesus Cristo?

O que dizem os versículos 10 e 11 a respeito do culto e do louvor a Jesus Cristo?

* # •

U m Jo v em s eg u n d o o C o ra çã o de D eus

Leia Atos 6.1-6. Em poucas palavras, des­creva o problema.

Qual foi a solução?

Quais eram as qualificações do homem a ser selecionado — o homem que fosse um homem segundo o coração de Deus (v. 3)?

Qual é sua atitude face à rotina do serviço?

De que forma Filipenses 2.3-8 e Atos 6.1-6 ajudam-no a melhor entender seu papel como um servo?

-Ü Ê T S h

Honra a teu pai e a tua mãe.— Efésios 6.2

w a o mês de fevereiro, e chovera a semana toda. A terra era um “j grande rio de lama. E lá estava eu, um recruta do exército dos

Estados Unidos, participando de um acampamento de treina­mento em Fort Polk, na Louisiana. Minha missão: treinar a fim de tornar-me um combatente. Meu pelotão estava no segundo mês de um período de quatro meses de treinamento. Nós, do segundo pelotão, estávamos experimentando toda sorte de estresse físico que se pode imaginar. De pé, às quatro da manhã, nossos dias consistiam de uma corrida de treze quilômetros antes do café, treinamento de combate corpo a corpo, exercícios de tiro com balas de verdade, horas de trei­namento na utilização das armas e vários exercícios de flexão — era realmente torturante.

Esse treinamento era necessário se quiséssemos estar preparados como soldados. Sem concluir com sucesso esse treinamento, eu não estaria preparado para a guerra que, naquela ocasião, acontecia no sudeste da Ásia.

Bem, você pode não estar preparado para o tipo de treinamento que eu recebi em Fort Polk, mas certamente está preparado para um

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diferente tipo de treinamento básico de vida. Esse tipo de treina­mento é uma necessidade imperiosa para todo jovem que esteja se preparando para as batalhas da vida. E recebe-se esse treinamento no posto avançado de treinamento oficial de Deus, o "acampamento caseiro", o lugar onde você vive. Na qualidade de um jovem recruta, você precisa completar esse curso de treinamento de forma a estar preparado para experimentar a vitória nas batalhas da vida. Você poderia resumir isso da seguinte forma:

Seu lar é o campo de treinamento de Deus para o seu futuro. Treine corretamente e você terá as ferramentas para desenvolver as habilidades necessárias de uma vida influente e produtiva.Caso falhe em seu treinamento no acampa­mento caseiro, a possibilidade de uma vida de fracassos estará grandemente ampliada.

Parece exagerado, não é mesmo? Pois bem, é sim! Da mesma forma que meu treinamento para combate foi extremo, porém necessário, assim será seu treinamento em casa. Basicamente, o treinamento consiste de um único comando, uma única ordem de Deus. E Deus não nos oferece uma escala de intensidades quando Ele nos dá um comando. É tudo ou nada: "Honra a teu pai e a tua mãe" (Ef 6.2). E isso aí! Faça isso, e você será aprovado no programa de treinamento para a vida no acampamento caseiro. Faça isso, e você estará na pista de alta velocidade para tornar-se um homem de Deus.

Essa ordenança em Efésios 6.2 não foi o um novo conceito que o apóstolo Paulo apresentou por sua conta e risco. Foi Deus quem, pela primeira vez, deu a Moisés esse mandamento, lá atrás no Antigo Testamento, em Êxodo 20. Você já ouviu falar dos Dez Mandamentos? Pois bem, "honra a teu pai e a tua mãe" é o quinto mandamento.

Os primeiros quatro mandamentos nos dão as instruções a respeito de nosso relacionamento com Deus: não tenha outros deuses, não faça ídolos, não diga nome de Deus em vão, lembre-se do dia de sábado e mantenha-o como dia santo (Ex 20.1-11).

Os outros seis mandamentos tratam de seus relacionamentos humanos. E você sabe qual é o primeiro deles?

0IrefnmeMo ko “Acmpmento Caseiro " - P<trU / 7 0

§ 1 %

Se você disse: "Honra a teu pai e tua mãe" (v. 12), você está correto.Essa é a primeira "ordem" de Deus para você. O que quer dizer que esse mandamento é extremamente importante! Não se trata de uma sugestão. Trata-se de uma ordem para que você, um jovem segundo o coração de Deus, honre a seus pais.

Bem, o que significa honrar a seus pais? Eis aqui uma definição que gosto porque não deixa nenhuma margem para a dúvida. Sem quaisquer evasivas, sem os seus "poréns", sem os "e se".

Bem, o que significa honrar a seus pais? Em parte, "honrar" significa falar bem deles, bem como falar polidamente com eles. Tam­bém quer dizer agir de uma forma que mos­tre cortesia e respeito para com eles (mas não devemos segui-los quando as ações deles são atos de desobediência a Deus). Os pais ocupam um lugar especial ao lado de Deus. Mesmo aqueles que têm dificuldades de relacionam ento com seus pais, ainda assim estão obrigados a honrá-los.6

Você observou a parte que diz: "Os pais ocupam um lugar especial ao lado de Deus"? O que você acha que isso significa? Isso significa que Deus está ao lado de seus pais enquanto eles o acompanham em sua educação. O trabalho que seus pais devem executar é árduo. E você acha que o seu trabalho é que é árduo?

Tudo o que você precisa fazer é obedecer. Mas aqui está o que seus pais são solicitados a fazer:

• Os pais são ordenados por Deus a ensinar os filhos (Dt 6.7).

• Os pais são ordenados por Deus a treinar os filhos (Ef 6.4).

• Os pais são ordenados por Deus a disciplinar e corrigir os filhos (Hb 12.7).

Da mesma forma que você é responsável por seguir seu manda­mento para obedecer e respeitar a seus pais perante Deus, seus pais são responsáveis perante Deus por seguirem o mandamento que lhes foi dado. Portanto, não seja duro com seus pais. Eles receberam

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um grande desafio de Deus em relação a sua educação. Quando as coisas ficam um pouco tensas em sua casa, e você fica com vontade de trocar seus pais por outros diferentes, lembre-se de que seus pais estão somente tentando executar a tarefa que lhes foi incumbida.

Sempre que penso a respeito de honrar e de obedecer aos pais, não posso deixar de pensar em diversos exemplos de homens na Bíblia que mostraram respeito por seus pais. Eles haviam desonrado a seus pais. Ou, em outras palavras, eles não eram homens segundo o coração de Deus:

Esaú era o filho de Isaque e irmão gêmeo de Jacó (Gn 25.19-26). Ele não honrou a seus pais quanto a sua intenção de casar-se. Ele não pediu e, portanto, seu casamento foi uma fonte de pesar para seus pais (Gn 26.35).

Os dois filhos de Eli, o mais alto sacerdote de Israel, foram desobe­dientes e maus. E como Eli não os repreendeu, Deus julgou tanto a Eli quanto a seus dois filhos. Os filhos morreram em combate, e Eli mor­reu quando recebeu a notícia da morte dos filhos (1 Sm 2.12-36).

Esses são apenas alguns poucos exemplos de homens que não honraram a seus pais. Eles acabaram por trazer dores de cabeça e sofrimentos para si mesmos e para seus familiares. Mas Deus diz que não precisa ser dessa forma. Ele acrescentou uma promessa a seu mandamento de que deveríamos honrar a nossos pais. Ele prometeu que, quando você respeita a seu pai e a sua mãe, isto lhe sucederá: "Para que te vá bem, e vivas muito tempo sobre a terra" (Ef 6.3). Por que Esaú foi desobediente, as coisas não andaram bem em sua casa. E a desobediência dos dois filhos de Eli resultou na morte deles.

Você deseja que as coisas andem bem em sua casa? E você deseja uma vida melhor? Então examine esses versículos que foram escritos por Deus especialmente para você, o filho. Você está preparado para uma obediência radical?

Filho meu, não te esqueças da minha lei, e o teu coração guarde os meus mandamentos.Porque eles aumentarão os teus dias e te acrescentarão anos de vida e paz (Pv 3.1,2).

Vós, filhos, sede obedientes a vossos pais no Senhor, porque isto é justo. Honra a teu pai e a tua mãe, que é o primeiro mandamento com promessa, para que te vá bem, e vivas muito tempo sobre a terra (Ef 6.1-3).

Vós, filhos, obedecei em tudo a vossos pais, porque isto é agradável ao Senhor (Cl 3.20).

TMobm, MseútMÍ

Você já está convencido da importância de honrar e de obedecer a seus pais? A palavra de Deus é clara a esse respeito. Agora a questão é a seguinte: como você pode demonstrar que obedece e honra a seus pais?

Você está preparado para algumas perguntas? Então comece agora mesmo, e peça a Deus para lhe dar a coragem e o vigor a fim de enca­rar esse treinamento, não somente até você se formar no "campo de treinamento" em casa, mas por toda a sua vida. Domine as próximas áreas de sua vida, assim você crescerá e ocupará seu lugar nas linhas de frente da vida. Você será capaz de entrar nas batalhas da vida sabendo que Deus está a seu lado. Fazer essas pequenas coisas hoje o ajudará a fazer as grandes coisas do amanhã em sua vida.

Sua atitude — Honrar os pais começa em você. Ninguém pode obrigá-lo a honrar e a obedecer. Ah, eles podem tentar. Eles podem discipliná-lo fisicamente. Eles podem massacrá-lo para sempre. Eles podem fazer toda sorte de coisas criativas para fazê-lo obedecer. Eles podem ser bem-sucedidos em obter uma resposta positiva de você... ao menos por fora. "Tudo bem, irei arrumar o meu quarto. Tudo bem, farei isto ou aquilo", você resmungará. "Qualquer coisa para que vocês não peguem no meu pé!" Mas você, por dentro, em seu coração, diz desafiadoramente: "Eu posso estar concordando por fora, mas aqui dentro, ninguém vai me dizer o que eu devo fazer!"

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Bem, eu espero não estar falando a respeito de você! Talvez esteja falando a respeito de algum garoto que viva nas ruas, ou de algum "mauricinho" rebelde de sua escola. Não, na qualidade de um ho­mem segundo o coração de Deus, você deve estar desejando honrar e obedecer a seus pais. Certamente, de vez em quando, você recairá em algum velho hábito. E, com certeza, algumas vezes é difícil obe­decer. Mas é importante que você compreenda que o acampamento caseiro é o campo de treinamento para sua vida... e a primeira lição que Deus quer que você aprenda ali é a obediência e o respeito para com seus pais.

Por quê? Porque esse é de longe um fato muito comprovado: se você não pode ou não quer obedecer a seus pais em casa, então esperar o quê? Tampouco, você não conseguirá obedecer ou não obedecerá aos outros! Sejam eles seus professores, sejam eles seus instrutores, sejam eles seus líderes na igreja, sejam eles seus futuros chefes, seja Deus, você não os respeitará nem os honrará, e você não será um homem de Deus.

Obediência é uma disciplina que se aprende em casa. Você nunca se tornará um homem segundo o coração de Deus sem cultivar uma atitude de obediência — uma atitude praticada e aperfeiçoada em casa.

Seu quarto — "Por Deus, meu quarto não! Esse é o único cantinho onde eu tenho privacidade!", dirá você. Bem, não estou falando de transformar seu quarto em um local aberto ao público. O que quero dizer é a manutenção de seu quarto limpo e arrumado. Deus criou a terra e colocou ordem no caos. Mas a maioria dos rapazes que conheço tenta reverter essa lei de Deus sobre a ordem, e transformar a ordem em caos em seus quartos.

Entretanto, um homem segundo o coração de Deus faz todo o esforço para reverter as coisas, a fim de seguir os desígnios de Deus em direção à ordem e para fazer as coisas ao modo de Deus. Você poderia abraçar um objetivo: o de sempre deixar as coisas melhores do que estavam quando você as encontrou... e isso inclui o seu quarto. Manter seu quarto limpo e em ordem é um hábito que o levará longe em sua vida.

Tudo por que você aprendeu a simples disciplina em casa... em seu quarto, quando você recolheu suas meias sujas, por sua própria conta, sem que ninguém mandasse você fazer isso, sem que sua mãe

lhe pedisse para fazer isso... você descobrirá que passará a ser muito mais organizado na escola, em seu trabalho e em todas as coisas que você faz. Manter seu quarto arrumado pode parecer uma pequena disciplina, mas é um hábito que fará uma grande diferença em cada área de sua vida.

Pelo fato do treinamento que você recebe no acampamento caseiro ser tão importante, faremos uma pausa por um momento para pensar a respeito do que aprendemos, antes que você continue com novos elementos de treinamento no próximo capítulo.

Você deve ter ouvido dizer que a atitude é tudo. E, especialmente, a atitude bíblica em relação à obediência. Eu sei que quando a vida se torna difícil ou as coisas não andam tão bem, manter a atitude correta torna-se mais difícil. Mas, somente o fato de uma coisa ser difícil não significa que seja impossível.

Com a ajuda de Deus, você pode modificar sua atitude. Paulo lhe mostra o tipo de atitude que você deveria adotar. "De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus, que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus. [...] e, achado na forma de homem, humilhou-se a si mesmo, sendo obediente até à morte e morte de cruz" (Fp 2.5-8). Peça a Deus Pai para lhe dar a mesma atitude humilde que Jesus teve — uma atitude de obediência cega.

\U m J o v e m seg u n d o o C o ra çã o d e D eus

Leia novamente a definição do que significa honrar a seus pais (veja páginas 80 e 81). Qual é a coisa especial que você pode fazer hoje para mostrar que honra e respeita a seus pais? Escreva-a aqui. A seguir registre de que forma você fará isso.

= = © Qual é a coisa que você pode fazer agorapara cuidar de seu quarto? O que foi que você deixou de lado, o que negligenciou, ou intencionalm ente se recusou a fazer? Honre a seus pais — e a Deus — fazendo isso agora.

Como você descreveria sua atitude em casa? Como seus pais descreveriam a sua atitude? Como seus irmãos a descreveriam? Você precisa corrigir alguma atitude? Que mudanças específicas você efetuará? Peça a Deus forças para continuar adiante. Den­tro de uma semana, faça a si mesmo essas mesmas perguntas novamente e verifique o seu progresso.

V

Treímtetitcno “Aamfmento Caalrc” - flru t

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra

da verdade.— 2 Timóteo 2.15

Leia Hebreus 12.1-3.0 que pediram a Jesus? Qual foi a sua atitude quando Ele enfrentou a cruz? Qual seria a sua atitude caso você atendesse ao desejo de Deus para sua vida, especialmente em obedecer a seus pais?

Leia o Salmo 40.8. Que atitude teve o escritor diante de Deus e a sua vontade? Você consi­dera um "prazer" fazer a vontade de Deus e tem o "desejo" de realizá-la em sua vida, ou sente "desprazer" com essa idéia? Há alguma mudança que você deveria fazer?

Leia Lucas 2.41-52. Descreva essa cena fa­miliar. Quem são as pessoas? Quais são os locais? O que aconteceu? Ao final, de que forma Jesus honrou a seus pais?

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U m J o v em seg u n d o o C o ração d e D eus

O que os textos abaixo nos ensinam a respei­to da obediência de Jesus para com o desejo de seu Pai celestial?

Lucas 22.42

João 5.30

João 6.38

João 17.4

Hebreus 10.7,9

O que você pode aprender com o exemplo de Jesus?

Sofre, pois, comigo, as aflições, como bom soldado de Jesus Cristo.

— 2 Timóteo 2.3,4

é h jz to m ar ei minha história na carreira militar, mas avançarei X rapidamente. Não é mais fevereiro na Louisiana. Já é agosto.. .

» X^no meio do deserto de Mojave. E não está chovendo. Na verdade, não chove há dois anos. Estamos a oitenta quilômetros de distância de qualquer vestígio de civilização, na área de trei­namento de guerra no deserto, onde acontece a maior parte dos treinamentos do Exército dos Estados Unidos.

O dia está quase amanhecendo. A temperatura, às seis horas da manhã já é de 30 °C. Mais tarde, durante o dia, o calor chega a atingir 46 °C... na sombra! Sou oficial da reserva do Exército dos Estados Unidos, responsável por um posto de assistência médi­ca. O trabalho de minha equipe é tratar dos diversos ferimentos daqueles homens de serviço junto aos tanques, aos veículos blin­dados, os que enfrentam as condições extremadas de calor. (Ah, será que eu esqueci de mencionar as cobras, os escorpiões e as pulgas do deserto?)

U m J o vem s eg u n d o o C o ra ç ã o d e D eu s

M eus hom ens e eu estam os "n o cam po", onde acabo de passar a noite em uma maca, na parte de trás de uma de nossas ambulâncias. Não, eu não estava ferido. Simplesmente esse era o melhor lugar para dormir. De manhã bem cedo, fui bruscamente acordado por um barulho estrondoso. Quando pulei para fora da maca, o barulho e a trepidação da ambulância aumentaram incri­velmente. Eu havia dormido de cansaço, de forma que ficou fácil dirigir rapidamente para o alto da colina acima de nós. Longe, à distância, eu pude ver uma enorme nuvem de areia.

Eu sabia exatamente do que se tratava. Também sabia que o ruído se tornaria tão atordoante e o tremor da terra tão forte que dificilmente poderia ficar de pé, graças às centenas de tanques de guerra Abram M l que se moviam, roncando em nossa direção através do deserto. Essas centenas de tanques e de homens esta­vam treinando para a guerra.

Mal sabíamos que daí a alguns meses muitos desses mesmos homens e seus tanques estariam em um deserto no Oriente Médio, lutando contra Saddam Hussein na guerra do Golfo Pérsico.

ôontthMfc Trámmto

No capítulo anterior, começamos a falar a respeito de treina­mento — treinamento para a batalha. E a batalha não é por um pedaço de terra, mas por um coração — o seu coração. Discutimos as disciplinas que o prepararão para o campo de batalha da vida— para a vida que honra a Deus e serve aos outros.

O porto de partida deste treinamento é honrar e respeitar a seus pais. Já consideramos alguns dos benefícios vitalícios do desenvolvimento e da sustentação de uma atitude positiva em relação a seus pais enquanto eles fazem a parte deles no que diz respeito ao seu preparo para o futuro. E lembre-se, um elemento- chave dessa atitude positiva é a submissão.

Por que uma atitude submissa é importante? Considere meu genro, Paul, que entrou para a Marinha dos Estados Unidos como suboficial. Depois ingressou no curso preparatório para oficiais. A Marinha encaminhou Paul a um acampamento de treinamento onde, na primeira noite, ele chegou somente a tempo para fazer a

Treimwtonc “AampmmtoCteelro”~PtruH

"ração operacional" (expressão militar para refeições). Cada novo recruta se dirigia para o "rancho" (outra expressão militar para refeitório), e você pode imaginar o que aguardava a cada um? Uma bandeja em que havia um monte de "ração operacional", onde ervilhas eram o único alimento!

Naquele momento, Paul tinha de tomar uma decisão. Obe­deceria às ordens e comeria as ervilhas (que ele odiava), ou não? Estou certo de que nesse momento muitas idéias passaram pela mente de Paul. Mas, pelo fato de que ele fora treinado em casa para obedecer, foi fácil obedecer ao sargento instrutor do curso preparatório para oficiais e engolir as detestáveis ervilhas de um verde pálido e sem gosto, pois haviam sido excessivamente cozidas. Hoje, Paul é tenente e foi condecorado como tripulante de submarinos. Ele mereceu tornar-se um oficial, porque provou ser digno de confiança por meio da obediência.

Já mencionei anteriormente como a obediência é importante em suas relações com outras pessoas. Mas ainda não mencionei o efeito que "obedecer às ordens" tem em seu relacionamento com Deus. Isso é realmente crucial! Diz-se que "um filho tem de aprender a ser obediente em sua casa, ou ele nunca aprenderá a obediência ao Pai Celestial".7 Realmente, é verdade que respeitar e obedecer lhe prepara para ser obediente a sua maior autoridade, Deus.

Com esse fato claro diante de nós, veremos um pouco mais sobre algo pequeno, embora importante, na qual você pode fazer para exercitar a sua pessoa e a seu coração no acampamento caseiro. E não se esqueça que são essas pequenas coisas que o impulsionarão ao longo da pista de alta velocidade para seguir em frente pela vida.

Sua cooperação — Você alguma vez já praticou esporte em grupo? Provavelmente sim, mesmo que tenha sido um simples bate-bola no campinho da frente, um voleibol de revezamento na praia, ou um basquetebol informal no parque. Para que seu time se saísse bem, o que era preciso? Cada membro da equipe precisaria cooperar, não é mesmo?

Bem, o mesmo acontece com você e sua família. Deus deseja que você atue como um membro de um time com o resto de sua família, e que viva em unidade e harmonia (SI 133.1). Ele quer

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que você o glorifique da mesma forma que você honra e obedece a seus pais (1 Co 10.31).

Seus pais provavelmente desejam que toda a família funcione também como uma equipe. Sua tarefa, determinada por Deus, é cooperar. Isso mesmo! Às vezes, isso será difícil para você. Haverá oportunidades em que não encontrará nenhuma justificativa para as exigências que seus pais estiverem fazendo. Mas um jovem ra­paz segundo o coração de Deus irá em frente — com uma atitude positiva e agradável — e obedecerá — a seus pais.

Eis como isso funciona: se seus pais desejarem que você e sua família vão à igreja, vocês vão. Se eles desejarem que retornem à igreja à noite, vocês retornaram. Se eles precisarem que você tome conta de sua irmãzinha ou irmão enquanto eles, por algum motivo, saem de casa, você o faz. Se eles precisarem de ajuda em alguma coisa da casa, você a dá. Se eles quiserem que você assista menos televisão, você assistirá menos televisão. Qualquer que seja sua necessidade ou pedido de seus pais, você os atenderá. Por quê? Porque um homem segundo o coração de Deus coopera. Ele é um jogador do time. Ele ajuda o time a ser o vencedor diante de Deus e diante da platéia que o assiste.

E qual é a vantagem? Você aprenderá como ser um jogador em equipe, assim poderá fazer isso todas as vezes que precisar no futuro — em seu trabalho, casamento, família, igreja, onde imaginar — mesmo que seja para comer ervilhas!

Sua honestidade — Você quer ficar do lado bom de Deus? En­tão não minta. Deus diz que Ele odeia sete coisas, e uma delas é a "língua mentirosa" (Pv 6.17). Dizer mentiras é prejudicial, desonesto e errado.

A verdade começa em casa. Aprenda a ser honesto com seus pais. A honestidade é importante mesmo nas pequenas coisas da vida. Digamos que seus pais lhe façam uma pergunta simples. As conseqüências de mentir em sua resposta serão pequenas, mas ain­da assim, haverá uma conseqüência. Agora você tem uma decisão a tomar: pode dizer "um a mentirinha leve", ou dizer a verdade. Cada vez que você mentir ou disser a verdade, estará formando ou um hábito mau e pecaminoso, ou um hábito bom e abençoado.

Se você aprender a mentira em casa, eventualmente achará muito fácil mentir para seus amigos, para seus professores na escola, para o pastor de jovens, para seu futuro chefe... e para Deus.

Portanto, não se acostume a mentir. Comece por dizer a verda­de em casa. Seja honesto com seus pais e com seus irmãos, e você será honesto com os outros também — até mesmo Deus.

Suas orações — Não sei o que acontece conosco, rapazes, mas não nos comunicamos o suficiente. As garotas adoram falar. Elas conversam com as outras, com os pais, com os professores, com qualquer pessoa que as ouça, até mesmo Deus. Parece que quando é hora de orar em um grupo de jovens, as garotas, usualmente, se oferecem como voluntárias para fazer a oração.

Bem, mesmo que nós, os rapazes, não nos comuniquemos muito com os outros, ainda assim precisamos desenvolver nossas habilidades de nos comunicar com Deus. Isso não é somente por que a oração modifica as coisas, mas por que orar também modifica nosso ser e nosso coração. Você ama a seus pais, e a seus irmãos? Eu sei que ama. Portanto, um dos grandes atos de amor que você pode lhes dar é orar por eles. Assim, por que você não mostra seu amor por eles? Ore por eles!

Pense a respeito disso por um momento. Quem ora por seus pais? Quem ora por seu pai que trabalha longas horas para susten­tar você e sua família? E por sua mãe? Quem ora por todas as suas responsabilidades e obrigações? Talvez seus avós sejam fervorosos a ponto de orar por sua família. Mas é bem possível que, caso você não ore por sua família, ninguém esteja orando por ela! Portanto, ore por eles. Se eles estão estressados ou passando por momentos difíceis (e eles provavelmente estão), ore por eles. Você nunca poderá orar demais por seus pais e pelos membros de sua família.

E não se esqueça de orar por você, também. Peça por sua atitude. Peça por um coração obediente. Peça por sabedoria para dizer e fazer as coisas certas em casa, na escola, na igreja. Crescer, muitas vezes, nos faz sentir em uma jornada solitária. Mas com Jesus, como seu Amigo e Guia, jamais estará sozinho. Fale com seu Amigo, Jesus. Ele está sempre lá para ouvir e para dirigi-lo durante a jornada.

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0 t sU m J o v e m seg u n d o o C o ra çã o d e D eu s

Seu dinheiro — A administração de seu dinheiro é outra área em que o acampamento caseiro pode representar uma ajuda valiosa. Meus pais me ensinaram dois hábitos que permanecem comigo até os dias de hoje.

Primeiro, minha mãe ensinou-me a como ofertar a Deus. (Antes de mais nada, você precisa saber que tudo é dEle.) Ele apenas pede para que sejamos os administradores de seu dinheiro e para que cuidemos dele.) Todo sábado, minha mãe e eu nos sentávamos e colocávamos nossa oferta em dinheiro no envelope da igreja. Depois, aos domingos, todos colocávamos nossos envelopes no gazofilácio. Hoje é muito fácil e natural ofertar a Deus e para a obra do Senhor. Por quê? Porque essa foi a maneira pela qual eu fui educado em casa.

E você? Treina a si mesmo para ofertar a Deus uma parte do que ganha, qualquer que seja essa forma de oferta — o dinheiro que você consegue fazendo algum serviço esporádico, de seu trabalho de meio período, ou, até mesmo, de sua mesada? Deus ficará honrado, e você será abençoado quando fizer essa oferta.

Depois, meu pai ensinou-me como poupar dinheiro. Toda semana ele me levava ao banco local e ficava comigo enquanto de­positava míseros rendimentos na minha conta de poupança. Juntar dinheiro na poupança, da mesma forma que ofertar, transformou- se em um hábito arraigado que nunca me deixou.

Meu amigo, certamente há muito mais coisas a respeito de uma sábia administração do dinheiro. Mas se aprender estas duas coisas básicas — como ofertar e como poupar seu dinheiro —, estará muito bem encaminhado para cuidar bem do dinheiro de Deus, como um colaborador fervoroso. Portanto, comece hoje seu treinamento financeiro, em sua casa mesmo.

Seu serviço — Quem você acha que foi o maior líder que já existiu? Muitas pessoas provavelmente se lembrariam de algum general famoso ou de um grande estadista. Mas estou certo de que você, como eu, se lembraria exatamente do nome de Jesus Cristo como o maior líder que já existiu... e existe até hoje.

Por quê? Não apenas porque Ele é o Salvador de todos os que depositaram sua fé nEle, mas também porque Ele inspirou, e ainda inspira as pessoas — jovens e velhos, homens e mulheres, brancos

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e pretos, ricos e pobres — a segui-lo. Você se lembra do que já aprendeu em Mateus 20.26-28? Você se lembra, conforme Jesus declara, qual era a característica mais importante de qualquer um que desejasse ser um grande líder? A qualidade que Jesus possui e, generosamente, demonstrou durante sua vida na terra?

A resposta é um coração de servo. Jesus disse para que fosse um servo, e assim você será um dos melhores. E em que hora e local você pode ser mais bem treinado como servo do que em sua própria casa? Em toda oportunidade, faça a pergunta, com cinco palavras, a seus pais e a seus irmãos que caracteriza um servo — "Com o eu posso ajudar você?" Desenvolva o hábito sincero de utilizar essas cinco palavras em casa, e um dia você será grande — será um grande líder-servo. E será um homem segundo o coração de Deus.

Aqui está o que um líder de uma grande igreja escreve a res­peito de ser servo — a respeito da humildade que essa atitude promove e da força que isso resulta:

Caso você deseje ser grande de acordo com Jesus Cristo, seja um servo. A humildade di­reciona nosso foco para fora — para os outros e para fora de nós mesmos. A humildade nos conclama a servir a Deus, nosso maior dirigen­te, servindo aos outros... A humildade desen­volverá sua liderança em todos os aspectos.8

E, meu caro amigo, tudo começa no acampamento caseiro.

Como está seu treinamento para o combate até agora? O acampa­mento caseiro é bastante pesado, não é mesmo? Bem, estou certo de que você sabe o que o treinador sempre diz: "Quando as coisas ficarem duras, os que forem duros continuarão". E, além disso, ninguém disse que essa peleja seria fácil. Na verdade, Jesus disse: "No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; eu venci o mundo" (Jo 16.33).

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Preparar-se para transformar sua vida em uma aventura radical e ficar mais próximo de Deus, seja em casa seja longe de casa, é uma tarefa desafiadora. Mas é uma tarefa que você precisa dominar se deseja ser bem-sucedido na vida; caso deseje ser um homem segundo o coração de Deus. Deus providenciou um lugar perfeito no acampamento caseiro para você desenvolver o treinamento básico de que necessita.

Considere seu engajamento como um dos soldados da "força especial" de Deus como uma determinação do Senhor. Considere como prioridade seguir este conselho que o apóstolo Paulo deu para um outro jovem soldado: "Sofre, pois, comigo, as aflições, como bom soldado de Jesus Cristo" (2 Tm 2.3). Eu insisto com você... pague o preço requerido de você em sua casa:

• Obedeça a seus pais.• Siga a liderança deles.• Aprenda com a sabedoria deles.• Siga os conselhos deles.

Ao desenvolver seu caráter no acampamento caseiro, você se tornará apto a exibir o tipo de conduta na vida que honra a Deus... e a seus pais.

Você se lembra da decisão de meu genro relacionada com as ervilhas que lhe foram oferecidas naquele "rancho", o refeitório do exército? A quais exigências de seus pais você ainda resiste? Ou, que decisão difícil você enfrenta hoje? O que o impede de obedecer às ordens?

De que forma você classificaria sua coope-raçao com:

Seus pais fraca média boa

Seus irmãos fraca média boa

Seus amigos fraca média boa

Sua escola fraca média boa

O que você pode fazer para melhorar na

U m Jovem s e g u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

* 0 *

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Qual é a sua atitude em relação ao dinheiro? Que passos você deve dar para tornar-se um melhor administrador de seu dinheiro?

O que você faria se encontrasse uma carteira na calçada enquanto estivesse caminhando de casa para a escola (e não tivesse ninguém por perto, e houvesse dinheiro naquela carteira!)? Ou, em outras palavras, como você se classifica na im portante área da honestidade? Que aprim oram entos você pode fazer?

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Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia Provérbios 6.17,18, e identifique as sete coisas que Deus odeia.

O que Ele diz a respeito da mentira?

O que Ele diz a respeito da cooperação?

Leia novamente Tiago 5.16-18. O que se exige para que suas orações se tornem efetivas?

Quem foi citado com o exem plo de um homem reto?

Qual foi o resultado de suas orações no... versículo 16?

versículo 17?

O que esses versículos de Tiago ensinam a você a respeito de sua própria vida de oração?

E crescia Jesus em sabedoria, e em estatura, e em graça para com Deus e os homens.

— Lucas 2.52

ão tive nenhuma chance! Cresci em uma pequena cidadeem Oklahoma, onde a maior parte dos homens trabalhavana fábrica local. O curso ginasial era tudo que a maioria dos

rapazes desejava, ou precisava para conseguir um trabalho lá. A educação, para maioria de nós, simplesmente não era considerada como algo fundamental. Nós pensávamos: Mas não tem importância, pois sempre tivemos a fábrica na cidade! Sempre havia muitos empregos à disposição, certo?

Errado! A fábrica fechou logo depois que me formei.E, assim, o que um jovem poderia fazer ali? Se fosse como muitos de

meus amigos que acreditaram na fábrica e imaginaram que uma educa­ção que chegasse a completar o ensino médio era suficiente para garantir o trabalho, teria realmente um grande problema. Por assim dizer, essa era a situação de muitos de meus companheiros que não levaram a escola a sério, porque eles contavam com um emprego na fábrica.

Felizmente, para mim, o sr. Walker, quando estava no segundo ano, veio em meu socorro. Eu trabalhava em um supermercado

U m Jo v e m s eg u n d o o C o ração de D eus

local empacotando alimentos. Gostava do trabalho e ganhara, até mesmo, várias "competições de empacotamento". Entretanto, em um determinado sábado, o sr. Walker, um dos farmacêuticos locais, aproximou-se de mim na igreja e ofereceu-me trabalho em sua far­mácia. Eu acabara de tirar minha licença de motorista, e o sr. Walker queria que eu trabalhasse como garoto de entregas (além de ajudar em algumas outras coisas na loja). Que maravilha — poderia dirigir o caminhão de entregas por toda a cidade, e uma outra pessoa pagaria pela gasolina! E ainda receberia algum dinheiro para fazer isso!

Aprimora oFoec

Você alguma vez já escutou o ditado: "Quando você não deseja nada, sempre acerta esse alvo"? Pois bem, isso foi o que aconteceu para muitos de meus companheiros da escola de ensino médio. E eu estava seguindo esse mesmo caminho... até que o sr. Walker apareceu em minha vida. Ele começou a trabalhar em minha vida e a me dar orientações relevantes. Ele envolveu-se comigo e procurou colocar-me em um caminho mais seguro para o sucesso. E logo ele fez com que me interesse pelo trabalho da farmácia.

De repente, eu tinha uma direção — um foco. Sabia para onde estava indo. Eu queria ser farmacêutico. Isso significava que teria de ir para a faculdade... o que queria dizer que precisaria me sair bem na faculdade... o que significava... eu acredito que você consegue ver o que quero dizer com tudo isto, certo?

Todos nós temos uma escolha: podemos deixar que a vida nos leve, esperando que a fábrica (ou o posto de gasolina, a oficina, ou o que quer seja) não feche, ou então podemos focalizar nosso futuro, dar o melhor de nós na escola e, ativamente, nos preparar para nossa jornada a caminho do futuro. E isso exige o esforço de fazer alguma coisa por si mesmo na vida. E é sempre melhor que você não espere por um sr. Walker para seguir em frente. Comece a preparar-se agora... ponha você mesmo em foco, definindo os objetivos e trabalhando arduamente. Depois, seja o que for que Deus ponha em seu caminho... e quando Ele o fizer, estará preparado para a aventura.

A seguir apresento alguns versículos da Palavra de Deus que focalizam o ouvir, o aprender e o crescer. Siga o conselho de Deus, e você estará na pista de alta velocidade para a aventura radical que o conduz diretamente para o plano do Senhor para sua vida.

Ouça o sábio e cresça em prudência; e o ins­truído adquira habilidade (Pv 1.5; ARA).

Filho meu, não te esqueças da minha lei, e o teu coração guarde os meus mandamentos.

Porque eles aumentarão os teus dias e te acrescentarão anos de vida e paz (Pv 3.1,2).

Porque o Senhor dá a sabedoria, e da sua boca vem o conhecimento e o entendimento (Pv 2.6).

Crescei na graça e conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2 Pe 3.18).

Recentemente, estava em uma base da Marinha dos Estados Uni­dos perto de minha casa. Enquanto estive lá, um marinheiro passou usando uma camiseta com as seguintes palavras:

Marinha radical mares bravios, ventos fortes,

conveses de pouso inclinados...Não é possível apenas cumprir tarefas

Você tem de encarar suas tarefas radicalmente!

Amigo, quando chegar a hora de ir para algum lugar que valha a pena, você nunca chegará lá sem preparação. Se você quer ser bem- sucedido, precisa tomar algumas medidas radicais (elas, pelo menos, são radicais pelos padrões de hoje!) Terá de tentar ir bem na escola, qual­quer que seja o curso — no ensino médio, na faculdade, em uma escola técnica. Portanto, quando é que dará início a esse treinamento?

Primeiro, você precisa reconhecer o plano de Deus... e começar a pensar a respeito de sua responsabilidade para com Ele. (Eu sei que nós, os rapazes, nem sempre gostamos de ouvir isso, mas é preciso ouvir.) Se você é cristão, Deus o chama para cumprir suas obrigações e responsabilidades em casa, na escola e no trabalho. Você não pode

U m J o v em seg u n d o o C o ração de D eus

deixar de lado nenhum aspecto de sua vida que seja desagradável e esperar ser bem-sucedido. Por exemplo, um marinheiro bem-sucedido tem primeiro de passar pelo campo de treinamento.

Pense um pouco a respeito de Jesus. Ele era Deus em um corpo hu­mano. Viveu sua existência humana de uma forma normal. Ele cresceu "em sabedoria, estatura e graça para com Deus e os homens" (Lc 2.52). Nada foi omitido em sua educação e em sua vida... nem o processo de aprendizado. Como Ele não deixou de atender ao essencial, foi capaz de atingir seu propósito para o qual veio para esta Terra.

Deus Pai tinha um plano para a vida de Jesus, e esse plano incluía o processo normal de desenvolver-se física, mental e praticamente. E adivi­nhe o que mais? Deus também tem um plano para sua vida, um plano que você precisa seguir. Esse caminho normal inclui atividade física e desenvol­vimento corporal. Ele também envolve a vida em casa, o relacionamento familiar e (você adivinhou!) aprender a trabalhar nas coisas da casa. E isso exige estudo e treinamento no trabalho e que o qualificarão para crescer em sabedoria, em conhecimento e em disciplina pessoal.

Meu incentivo para você é para que aceite o trabalho requerido a fim de que cresça em maturidade intelectual. Acate, agora mesmo, o plano pessoal de Deus para o crescimento em sua vida. (Ele, certa­mente, mais do que qualquer um, deseja que você chegue a um lugar que valha a pena!) E faça logo uma oração de agradecimento pelo plano que Ele tem para o seu futuro.

Segundo, você precisa dar as boas-vindas ao plano de Deus. Poderia agradecer a Deus porque Ele tem um plano para você! Pense a respeito disso — o Deus do universo tem um plano... especialmente projetado para você! Isso é verdadeiramente inacreditável!

Portanto, tome posse do fato de que, em cada esquina, tem um futuro agradável a sua espera. Certamente, você não sabe o que é que Deus planejou para sua vida, mas deve ficar entusiasmado a respeito de preparar-se para isso, antecipando essa aventura. E não importa em que tipo de trabalho você se envolverá — qualquer trabalho re­quer que se encaminhe para ele. Toda profissão tem suas exigências e, portanto, requer uma preparação bem focalizada agora mesmo.

Terceiro, você precisa atingir a excelência na execução do plano de Deus. A Bíblia diz: "E, tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como ao Senhor e não aos homens" (Cl 3.23). Esse "trabalho" para

você, um jovem rapaz em desenvolvimento, inclui os seus trabalhos de escola. Precisa desenvolver o hábito de estudar, algo necessário para ir bem na escola. Você precisa trabalhar arduamente. Precisa desenvolver as habilidades da vida.

E aqui temos uma outra "necessidade": Por mais ridículo que pos­sa parecer, você precisa ler, ou aprender a ler melhor. Curiosamente, as pesquisas nos dizem que muitos homens adultos não leram nenhum livro desde o tempo do ensino médio! Se deseja destacar-se na aven­tura radical chamada "aprendizado", então você precisa desenvolver e manter suas habilidades de leitura. Você nunca será excelente em nenhuma área se não ler. Como diz o ditado: "Um leitor é líder, e um líder é leitor". Voltemos para a camiseta do marinheiro —

Não é possível apenas cumprir tarefas Você tem de encarar suas tarefas radicalmente!

Você concorda que a disciplina mental é necessária para que obte­nha as informações que precisa para viver uma vida de sabedoria e de aventura? Você perceberá que não disse que a excelência acadêmica lhe dá a sabedoria. Não, seu trabalho árduo na escola dá o conhecimento— conhecimento que é importante. Mas observem também — o conhe­cimento não é o objetivo de sua educação. Há muitos tolos com bastante escolaridade neste mundo! Não, em vez de ter o conhecimento como seu objetivo, tenha a sabedoria (Pv 4.5,7). Sabedoria é a aplicação adequada do conhecimento e da informação. Isso é o que você quer... e precisa!

Finalmente, você precisa ser um exemplo do plano de Deus para os outros. Caminhar para algum lugar que valha a pena requer medidas extremas! Algumas vezes, você não gosta de aparecer, mas se quer ser radical, então há algumas questões que certamente quer resolver sozinho: caso alguém estivesse me observando na escola...

• ele diria que me destaco?

• ele diria que me destaco em que áreas e de que maneira?

• será que ele perceberia que me destaco — porque sou cristão?

Se você serve como modelo de Jesus Cristo em sua escola, então poderá responder a essas questões de forma afirmativa. Sua escola é um importante campo de treinamento para uma vida cristã radical.

U m J o v em seg u n d o o C o ração d e D eus

Você precisa decidir... Viver para agradar a quem? É para agradar a seus amigos, ou a seu Amigo Jesus?

E, aqui, apresento mais um outro pensamento antes de continuar­mos: se você tem dificuldades para viver para Cristo na escola, então terá dificuldades para viver para Cristo no mundo. A forma como dá seu exemplo de vida cristã hoje na escola, muito provavelmente, é como dará seu exemplo de vida cristã no futuro, quando for adiãto.

Viva para Cristo hoje, e viverá para Cristo amanhã.

T rM sfotH M do su a

m u m Á tm tm fy d íc a l

Recentemente, almocei com um de meus colegas do ensino médio. Nós não nos víamos há MUITO tempo, de forma que tínhamos bastante conversa para pôr em dia. Fizemos perguntas sobre nossos colegas de classe e o paradeiro deles. Foi muito triste ouvir que muitos dos rapazes, nossos amigos, não pensaram muito a respeito de se encaminhar para algum lugar que valesse a pena. Eles não focalizaram seus esforços, du­rante a caminhada, na aventura radical à sua frente. E, como resultado, eles nunca estiveram preparados para nenhuma jornada.

Não quero isso para você, meu amigo! Não quero que as pessoas, nos próximos anos, sentem-se à uma mesa para conversa a respeito de você e de todas as aventuras que poderia ter tido... mas para as quais não estava preparado e, portanto, perdeu essas oportunidades.

Espero que não me entenda mal — sei que a educação formal não é tudo, e que algumas pessoas podem sobreviver sem o treinamento que recebem na escola... mas não muitas. Também quero dizer, mais uma vez, que seu relacionamento com Jesus Cristo é a parte mais importante de seu desenvolvimento. Se você não fizer nada mais além de crescer em seu conhecimento e fé em Jesus, bem como "em graça para com Deus", então você é um dos melhores estudantes.

Mas deixe-me acrescentar rapidamente que é importante receber o treinamento que o ajudará a crescer em graça para com "os homens". Isso o tornará um homem completo — um homem que está preparado para os mares bravios, para as grandes ventanias, para os conveses inclinados da vida. E isso o tornará um homem radical — um homem segundo o coração de Deus!

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t)m fio s p m H o je

Examine tudo que fez na semana que pas­sou. Quantas horas você acha que dedicou a essas três áreas:

• Horas dedicadas ao lazer (com jogos de computador, televisão, etc.);

• Horas com os amigos;

• Horas com os deveres de casa.

De que forma as suas respostas revelam suas prioridades? Há alguma mudança que precise ser feita?

Como classificaria a sua influência cristã em sua escola? Você é um cristão "cam uflado", ou é um cristão "de peito aberto"? Por favor, explique a sua resposta.

1Qé> Um Jovem se g u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

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Há outros cristãos em sua escola? Seria difícil para vocês se reunirem a fim de que criem um grupo para que prestem contas uns aos outros e para que orem juntos de forma que o testemunho de vocês pudesse ser notório e ousado?

= = © Avalie honestamente a atitude de seu co­ração com relação à escola e aos trabalhos de casa. Será que você desejaria orar todos os dias da próxima semana para que Deus pudesse ajudá-lo a ter uma atitude mais positiva com relação a essas importantes áreas de sua vida?

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J tBusque o Valha a Pem jO ?

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Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

O que esses provérbios ensinam a você a respeito da importância da sabedoria e do conhecimento, e o que eles ensinam a res­peito de como se obter isso?

Provérbios 2.6

Provérbios 4.5

Provérbios 4.7

Provérbios 9.10

Enumere três coisas que você pode fazer para crescer em sabedoria e em conhecimento.

, 08 Um Jovem s e g u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

# 1

Leia Daniel 1.1-7 e 17-20. Descreva o proces­so de aprendizado de Daniel e de seus três jovens amigos.

De que forma a experiência deles motiva você a vencer em seu próprio aprendizado?

De que form a o vigor deles m otiva você?

Leia Lucas 2.41-52. O que os anos iniciais da vida de Jesus ensinam a você a respeito de seu próprio processo de desenvolvi­mento?

Como o exem plo de Jesus e de sua ex­periência ed ucacional encorajam -no e motivam-no a prestar mais atenção a sua preparação para a aventura à sua frente?

Em todo o tempo ama o amigo; e na angústia nasce o irmão.

— Provérbios 17.17

y-^entado para escrever este capítulo, posso ver o monte Rainier à .V distância. Apesar de vivermos a quase oitenta quilômetros de dis- v ' tância desse notável monte, no Estado de Washington, e apesar de ser agosto, o cume desse vulcão extinto, a três mil e seiscentos metros de altitude, sempre cobertos de neve, é ainda muito impressionante. Pelo fato de o monte Rainier ser muito acessível, alpinistas de todas as partes do mundo têm o costume de escalá-lo. Mas, infelizmente, com muita fre­qüência há informativos no rádio e na televisão a respeito de mortes, de ferimentos, de quedas, ou de alpinistas perdidos. Na maioria dos casos, temos um final feliz. Isso geralmente acontece quando há um alpinista experiente, um companheiro para ajudar quando seu amigo alpinista se viu em dificuldades. O fato de o alpinista acidentado salvar-se, deve-se, em parte, ao fato de haver escolhido como companheiro um alpinista experiente. "Mas afinal, o que o alpinismo tem a ver com a escolha das amizades certas?", você poderá se perguntar. Bem, da mesma forma que é crítico contar com um alpinista experiente junto com você, quando escala as encostas de uma montanha, também é crítico contar com o

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amigo certo quando você escala as escarpas da vida. Você pode não achar que haja nem mesmo uma remota similaridade entre o monte Rainier e sua vida, mas pela graça de Deus, e antes que tenhamos chegado ao final deste capítulo, você terá mudado de idéia.

Você pode ser um daqueles camaradas que nunca se encontrou com um estranho. Pode falar com os outros e fazer amigos facilmente. Mas muitos homens não são tão afortunados. Para eles — e talvez para você também — não é fácil encontrar um bom amigo. Quer tenha mui­tos amigos quer poucos, estou certo de que concordará que a amizade é uma via de mão dupla. É bem conhecido esse dito: "Se você deseja um bom amigo, seja um bom amigo". O mesmo acontece conosco. Precisamos começar por aquilo que faz de nós um bom amigo.

Na Bíblia, Deus nos dá as diretrizes sobre como ser um bom ami­go. A medida que prossegue através destas pinceladas bíblicas de sabedoria, decida em sua mente e em seu coração, que tipo de amigo você precisa ser. Da mesma forma, descubra o que um amigo — um amigo verdadeiro — faz e o que ele não faz.

O que encobre a transgressão busca a ami­zade, mas o que renova a questão separa os

maiores amigos (Pv 17.9).

Em todo o tempo ama o amigo; e na angús­tia nasce o irmão (Pv 17.17).

O homem que tem muitos amigos pode congratular-se, mas há amigo mais chegado

do que um irmão (Pv 18.24).

Fiéis são as feridas feitas pelo que ama, mas os beijos do que aborrece são enganosos (Pv 27.6).

Não abandones o teu amigo, nem o amigo de teu pai, nem entres na casa de teu irmão no dia da tua adversidade; melhor é o vizi­nho perto do que o irmão longe (Pv 27.10).

Como o ferro com o ferro se aguça, assim o homem afia o rosto do seu amigo (Pv 27.17).

Tudo bm, tmeúHWÍ

De que forma você encontra amigos e amizades duradouras? Como dissemos anteriormente, você é o início do desenvolvimento de uma amizade certa — precisa ser o tipo certo de amigo! Portanto, aqui estão algumas diretrizes sobre como se tomar um "grande amigo". Se colocar em prática estas sugestões, você descobrirá que há muitos que gostariam de se tornar seus amigos.

1. Cresça espiritualmente — Quando você examinou as caracterís­ticas de um bom amigo, provavelmente se deu conta de que precisa de ajuda — Deus é a ajuda! Como pode encontrar o tipo certo de amigo espiritual? Primeiro, seja você mesmo espiritual. (Isso lhe soa familiar? Tratamos disso na primeira seção deste livro.) Se você deseja crescer em sua vida espiritual e conhecer a Deus mais intimamente, deve procurar amigos que também amem a Deus.

Este é o tipo de amizade recíproca que foi compartilhada entre Jônatas, o filho de um rei, e Davi, o futuro rei (1 Sm 18 — 20). Certifique- se de ler depois, em detalhes, a respeito dessa amizade. Por enquanto, aqui temos uma grande descrição da amizade deles:

Jônatas viu que Davi encarava a vida da mesma perspectiva divina... e quando ele percebeu isso, sua alma uniu-se serenamen­te à de Davi. Ali estava um homem cujo coração batia em sintonia com o seu!9

É isso o que acontece com as amizades verdadeiras. Não, vocês nem sempre concordarão com todas as afirmações. Mas compartilharão a mesma visão sobre o que a Bíblia diz a respeito dessas afirmações. O autor que acabei de mencionar, resume a questão desta forma:

Vocês acatam a mesma autoridade.Vocês reconhecem o mesmo Deus.Vocês caminham na mesma direção.Vocês desejam a mesma coisa.Vocês têm os mesmos sonhos.10

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Você deseja amigos espirituais? Então, como já disse, cresça espi­ritualmente. Utilize também as cinco características acima como uma lista de referência enquanto passa pelo processo de escolher amigos. Depois, você descobrirá aquilo que procura.

2. Seja você mesmo — Não tente ser alguém que não é. E não tente imitar a personalidade e o comportamento dos garotos "populares", especialmente, se eles não derem importância para aquilo que você lê em sua Bíblia.

Aqui há algo mais para você pensar a respeito. Qual seu desempe­nho quando quer imitar alguma outra pessoa? Fica bastante artificial, não é mesmo? Você se sente desconfortável para com aqueles a quem tenta se assemelhar e fará com que os outros se sintam da mesma forma. Quanto mais tenta, mais artificial fica, e mais você afasta os outros. Portanto, seja autêntico. Sentir-se confortável com o que você é, ajudará os outros a se sentirem confortáveis quando estiverem perto de você. Simplesmente seja você, e Deus trará as pessoas parecidas com quem pode desenvolver laços de amizade.

Foi isso o que aconteceu com Davi. Ele acabara de derrotar o maior inimigo de sua nação e, agora, estava diante do rei Saul. Jônatas, filho de Saul, estivera lá e testemunhara a coragem de Davi. E Jônatas, por ser ele mesmo um homem de coragem (1 Sm 14.1-13), admirou Davi e desejou tornar-se seu amigo (1 Sm 18.1).

Tenha isto em mente: se você honrar a Deus com sua vida, os outros que estiverem comprometidos com princípios espirituais procurarão estar próximo de você.

3. Seja leal — A lealdade é algo imperativo, caso queira ser um bom amigo. Estou certo de que alguns "amigos do peito" já lhe feriram uma vez ou outra. E você sabe como isso dói, portanto não seja desleal com seus amigos. Quando você observa a amizade entre Jônatas e Davi, percebe esse tipo de lealdade mútua. Jônatas levantou-se frente a seu pai, o rei Saul, em defesa de seu amigo Davi. E Davi manteve sua promessa a Jônatas de cuidar de sua família no futuro quando ele se tomou rei (1 Sm 22.14-17).

O quanto você é leal para com seus amigos? É o "amigo mais chegado do que um irmão" (Pv 18.24)? Além de permanecer junto de seu amigo, você mantém segredos? Ou faz fofocas e ouve fofocas a respeito de um amigo?

4LEsec/ka os Amfyos Certos

4. Seja compreensivo — Você precisa entender que a vida de seu amigo não gira em torno de você. Isso não faz dele uma pessoa que não seja um amigo verdadeiro. Isso significa simplesmente que há ocasiões em que um amigo dedica seu tempo aos outros — como sua família, seu grupo da igreja —, ou mesmo outros amigos — como os participantes de uma equipe esportiva ou aqueles envolvidos em atividades coletivas. Por ser compreensivo, pode apoiar seus amigos e seus outros comprometimentos e responsabilidades. Pode encorajá-los em seus relacionamentos e responsabilidades. Pode orar por seus amigos e, até mesmo, oferecer-se para ajudar sempre que você possa.

5. Seja honesto — Um dos benefícios de uma amizade verdadeira é a honestidade. A Bíblia coloca isso da seguinte forma: "Fiéis são as feridas feitas pelo que ama, mas os beijos do que aborrece são enganosos" (Pv 27.6,9). Você e um verdadeiro amigo deveriam estar comprometidos em impulsionar o outro em direção aos objetivos e aos padrões de Deus para o jovem rapaz que deseja honrar a Deus. Você precisa ser um amigo de confiança que diz exatamente o que é preciso dizer, sem adulações.

E não se aborreça quando seu amigo também assume papel idên­tico para ajudá-lo a crescer em uma área em que necessite de ajuda. A honestidade funciona em ambas as direções, vocês sabem!

6. Seja cuidadoso com o sexo oposto — Queria abordar esse assunto desde que começamos este capítulo, mas antes disso, seria extrema­mente importante estabelecermos os fundamentos da amizade em geral — bíblicas, corretas, religiosas. Com esses fundamentos estabe­lecidos, estamos prontos para considerar algumas idéias (dedicaremos mais tempo a esse assunto no próximo capítulo). Cada princípio que cobrimos até aqui pode ser aplicado para a amizade com as garotas. Você precisa ser amistoso com todas as pessoas, mas também seja cauteloso quando se trata de garotas. As três coisas às quais você precisa realmente prestar atenção em sua conduta e conversa com o sexo oposto são as seguintes...

ser demasiadamente amigo,ter muito contato físico,ficar sozinho com uma garota, sem companhia.

U m J ovem seg u n d o o C o ra ç ã o d e D eus

Falaremos mais a respeito desse assunto muito importante em breve.

7. Seja um incentivador — Qualquer um pode dizer a seus amigos dez coisas que estão erradas com eles ou com suas atitudes. Mas um incentivador diz às pessoas o que está correto a respeito delas. Voltemos um minuto para a amizade entre Davi e Jônatas. Seu rela­cionamento estava fundamentado em seu amor recíproco por Deus. Dessa forma, como eles encorajavam um ao outro? A Bíblia diz que mesmo que embora fosse evidente que Davi estivesse marcado para morrer (pelo pai de Jônatas, o rei Saul), levantou-se "Jônatas, filho de Saul, e foi para Davi ao bosque, e fortaleceu a sua mão em Deus" (1 Sm 23.16).

A melhor forma de incentivar seu amigo é a de ajudá-lo a encon­trar a força no Senhor, por meio das Escrituras e da oração conjunta. Mas você também pode elogiar. E assegure-se de ser específico em seu elogio. Elogie seus amigos por alguma coisa especial que aprecia a respeito deles, alguma coisa que você vê em sua conduta ou que admira em seu caráter.

Como incentivador, você precisa fortalecer e aumentar o relaciona­mento de seus amigos com Deus. À medida que eles crescem espiritu­almente, você será desafiado a crescer também. Isto é Provérbios 27.17 em ação: "Como o ferro com o ferro se aguça, assim o homem afia o rosto do seu amigo". E disso que trata o encorajamento — desafiar o outro a crescer. E você se beneficia quando seus amigos crescem. Por quê? Porque seus amigos são o seu futuro. Você se transforma naquilo que seus amigos íntimos são!

8. Seja comprometido — Nós teremos de tomar decisões firmes a respeito das amizades — como mantê-las e estreitá-las. Isso toma tempo, dedicação e esforço para assegurar que nossos bons amigos recebem apoio e continuam a crescer. Você não pode negligenciar uma amizade e esperar que ela se mantenha viva e saudável. Não, você precisa batalhar para ser um bom amigo — uma chamada telefônica, um e-mail, um convite para ele ir com você e com sua família a um jogo de futebol.

O apóstolo Paulo disse a seus amigos em Felipe: "... porque vos retenho em meu coração" (Fp 1.7). Você traz seus amigos em seu coração? Está comprometido com a vida deles?

9. Seja um homem de oração — Uma das grandes bênçãos que você pode oferecer a seus amigos é o presente da oração. Todos se defron­tam com dificuldades todos os dias. Seus amigos talvez se defrontam com situações que jamais poderão dividir com você. Você nunca saberá de todas as batalhas que estão sendo travadas nas vidas de seus amigos e em suas casas. Portanto ore.

E para o que você ora? Ore por seu crescimento espiritual, seus relacionamentos, para seus trabalhos da escola e seus envolvimentos com a igreja e com outras atividades. Fora os pais de seu amigo, você pode ser a única pessoa orando por ele!

Portanto, seja confiante, constante e fervoroso em suas orações. Você nunca sabe quando pode ser exatamente aquele amigo verdadei­ro cujas orações fervorosas ajudaram seu amigo a resistir à tentação, a tomar a decisão correta, a superar alguma dificuldade, ou mesmo a exceder-se em grandeza.

Você se recorda de como este capítulo começou? Falamos a respeito de escolher um companheiro ou uma equipe para uma aventura de escalar uma montanha. O alpinista sábio levará companheiros que sejam tão bons ou melhores que ele. E você sabe a razão disso, não sabe? Dessa forma, caso ele se encontre em dificuldades, contará com alguém que possa ajudá-lo a ser salvo.

E o mesmo acontece com nossas amizades. Você deve procurar amigos que caminham na mesma direção espiritual que você — amigos que o "incentivarão" a continuar em sua busca dos objetivos cristãos; ou que o "impulsionarão" para que alcance patamares ainda mais elevados para tornar-se cada vez mais semelhantes a Cristo. E onde é que você encontra esse tipo de amigos? Nor­malmente, encontra-os na igreja ou em outros grupos atividades cristãs.

Amigos crentes estarão lá quando precisar de ajuda ou de en­corajamento espiritual. Eles são um grande recurso para que você responda aos padrões de Deus. Sua amizade com outros rapazes cristãos convictos reproduzirão a amizade desfrutada por Jônatas e Davi. Em suma, seus amigos devem ser fortes, cristãos convictos, que

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o ajudam a ter melhores pensamentos, a executar melhores ações e a mostrar o melhor de si mesmo.

Portanto, à medida que se dedica à tarefa de encontrar e de de­senvolver amizades, esteja certo de que estará desenvolvendo em si as qualidades que procura em um amigo. Estabeleça objetivos mais altos para você mesmo, e não aceite qualquer um que seja nada menor do que os padrões mais elevados de Deus, ou que você possa rotular de "melhor amigo".

Nunca se esqueça de que você e outros jovens estão escalando uma montanha extremamente difícil. Por certo, é uma aventura radical, mas é também extremamente difícil. Seus amigos iriam a lugares que, como alpinista, poderiam cair em uma profunda fenda ou cratera. Seja o melhor amigo que um amigo alpinista pode encontrar. Seja alguém em quem ele possa confiar. E esteja certo de que você também escolhe seus amigos alpinistas com grande cuidado. Você nunca sabe o que pode acontecer durante uma escalada em direção ao objetivo, em direção à piedade, em direção ao topo. Você precisará de outros a seu lado que sejam fortes o suficiente para ajudá-lo a evitar uma queda.

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Reveja a relação das nove diretrizes para ser um bom amigo. Que áreas você é particu­larmente forte como amigo, e o que o leva a afirmar isso?

Reveja a lista novamente. Você encontrou uma área (ou duas) em que precisa m e­lhorar? Qual é ela? E o que planeja fazer a respeito disso?

Você já está convencido da importância de selecionar seus amigos de forma sábia? Por quê? Ou por que não?

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Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia a respeito de Jônatas e de Davi em 1 Sa­muel 14.6-14. Descreva o tipo de guerreiro que Jônatas foi?

Leia 1 Samuel 17.32-37 e 48-51. Descreva o tipo de coragem que Davi possuía.

Esecltaos Antfyos Certos

Agora leia 1 Samuel 18.1-4; 19.1-6; e 20.1-42. De que form a a amizade entre Jônatas e Davi se desenvolveu? Em que se funda­mentava?

Que lições sobre a am izade você pode aprender com Davi e Jônatas?

Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo.

— Efésios 6.11

i guerra é infernal!"- Foi isso que ouvi, muitas vezes, meu pai dizer. Ele viveu sob esse

/ t mote quando foi soldado e lutou na Alemanha durante a Segunda Guena Mundial. Mas, uma geração depois, quando me sentei em uma sala de conferências em Fort Bragg Carolina do Noite, ouvi isso novamente... e comecei a sentir toda a força daquelas palavras: 'A guerra é infernal".

Como cheguei a uma sala de conferências militar em Fort Bragg? Na década de 1990, minha unidade de reserva do Exército foi convocada para o trabalho ativo durante a crise na Bósnia. Estávamos a caminho da Alema­nha para assumir as responsabilidades da unidade do hospital regular do Exército que fora deslocada para linha de frente da batalha na Bósnia.

Portanto, lá estava eu sentado, recebendo orientações para o combate. Ouvia as informações dos instrutores a respeito de minas terrestres, dos franco-atiradores, de ataques de morteiros, de equipa­mentos de guerra química e de outras questões fundamentais. Estava claro que o Exército desejava que nosso grupo estivesse preparado para todo e qualquer tipo de perigo que pudéssemos enfrentar na batalha.

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Viver a vida cristã é uma batalha, também! (E se você não acha isso, então provavelmente não vive uma vida cristã com muito suces­so!) Como já observamos, Jesus, Ele mesmo, disse-nos: "No mundo tereis aflições" (Jo 16.33). Esse problema surge para nós homens de diversas maneiras. E, da mesma forma que os instrutores do Exército, Deus deseja nos preparar para a batalha inevitável... o que nos leva de volta ao capítulo 1 a 5 deste livro. Como você pode recordar-se, os cinco primeiros capítulos trataram da importância de se preparar adequadamente para assumir as prioridades de sua vida. Uma dessas prioridades é estar preparado para enfrentar a tentação que o inimigo lançará contra você e defender-se dela.

Na verdade, não precisamos fazer uma relação das tentações com as quais nos defrontamos diariamente, não é mesmo? Felizmente, sua lista é pequena. Mas, à medida que amadurece, ficando exposto à maior parte das coisas mundanas e de suas seduções pecaminosas, sua lista de tentações, com certeza, aumentará enormemente.

Na Bíblia, Deus nos dá a posição sobre o que podemos esperar quando enfrentamos as batalhas contra a tentação e o pecado. Em Gálatas 5.19 diz que "as obras da carne são manifestas" e, a seguir, apresenta a seguinte lista:

... prostituição, impureza, lascívia, idolatria, feitiçarias, inimizades, porfias, emulações, iras, pelejas, dissensões, heresias, invejas, homicídios, bebedices, glutonarias e coisas semelhantes a estas (G15.19-21).

Horrível, não é mesmo? Portanto, de que forma um jovem rapaz segundo o coração de Deus pode enfrentar essas tentações e lutar contra elas? O fato de que você tem consciência de tudo isso é o pri­meiro passo para lutar essa batalha. O segundo passo é se dar conta de que tem escolhas a fazer.

t>oísHomis, t>m t 'seoUm, t>oís Cmúnkos

Há uma infinita quantidade de pensamentos sobre a importância das escolhas. Você já ouviu este?

Pequenas escolhas determinam o hábito; o hábito esculpe e molda o caráter que toma as grandes decisões.

E que tal esta outra?

A escolha, não a sorte,determina o destino da humanidade.

Para ver essas verdades vivenciadas, encontre dois homens... que fizeram duas escolhas... que os levaram a dois caminhos e a dois des­tinos distintos.

O homem número um foi Caim — o primeiro filho nascido de Adão e Eva. Caim e seu irmão, Abel, trouxeram presentes para Deus, e eles receberam duas respostas diferentes de Deus. Abel e seu presente agra­daram a Deus, mas Caim e seu presente não o agradaram (Gn 4.1-8).

O que aconteceu quando Deus desaprovou os presentes de Caim? Este tinha duas escolhas para sua resposta — ele poderia apresentar-se diante de Deus e humildemente pedir perdão por si e pela natureza de seu presente, ou ele poderia se enfurecer com Deus por causa de sua rejeição.

Infelizmente, Caim escolheu a opção menos nobre. Ele enfureceu-se com Deus. Deus, portanto, repreendeu Caim a respeito de sua atitude equi­vocada e avisou-o sobre as conseqüências possíveis, dizendo: "O pecado jaz à porta, e para ti será o seu desejo, e sobre ele dominarás" (v. 7).

Dois homens, duas escolhas, dois caminhos. Qual foi a escolha errada que o homem número um fez? Caim escolheu deixar que o pecado o dominasse e falhou no teste de enfrentar a tentação conforme a recomendação de Deus. Seu ciúme em relação a seu irmão Abel e à aceitação, por Deus, do presente de Abel fez com que caísse profunda­mente em pecado e, finalmente, matasse seu irmão. Por fim, a inabili­dade de Caim em lidar com a tentação o descredenciou para receber a bênção de Deus ou qualquer boa influência para sua vida. Sua escolha encaminhou-o para a decaída no caminho da destruição.

U m Jo v em s eg u n d o o C o ra çã o d e D eus

O homem número dois foi Jesus — Ele viveu milhares de anos depois dos dias de Caim e Abel. Esse homem, também, enfrentou a tentação. Depois de quarenta dias de jejum, Ele estava fisicamente enfraqueci­do e foi tentado por Satanás em três diferentes aspectos de sua vida. Em relação às três tentações, Jesus esquivou-se, lembrando a Palavra de Deus (Lc 4.1-12). Jesus escolheu enfrentar a tentação. Ele passou perfeitamente no teste e seguiu pelo caminho do fortalecimento. Ao escolher o caminho que o levou a cruz, Ele impressionou o mundo todo. Seu caminho conduziu a sua salvação e à minha. A história desses dois homens se resume dessa forma:Dois homens Caim TesusDuas escolhas caiu no pecado enfrentou a tentação

Dois caminhos matou seu irmão salvou a muitosDois resultados destruiu a si mesmo influenciou a muitos

S u aíseolh a, m C m úK ho

As escolhas desses dois homens não dão uma séria lição sobre a importância de encarar a tentação e o pecado. (Você observou que coloquei a tentação antes do pecado? Tentação não é pecado. Caim foi tentado — "O pecado jaz à porta". Ele poderia ter escolhido resistir à tentação e, desse modo, não pecar, mas ele não o fez. Jesus foi tentado, mas Ele resistiu às muitas tentações.)

Tome coragem, meu amigo lutador. Deus nos deu um meio para que possamos permanecer em pé a fim de lutar contra a tentação e escolher trilhar os caminhos da vitória. A Bíblia diz: "Não veio sobre vós tentação, senão humana; mas fiel é Deus, que vos não deixará tentar acima do que podeis; antes, com a tentação dará também o escape, para que a possais suportar" (1 Co 10.13).

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A tentação é um fato real — muito real! E a boa nova é que Deus criou recursos para você enfrentar suas tentações.

Primeiro, Deus nos ofereceu uma nova lei — Uma lei é uma forma fixa pela qual as coisas funcionam. Por exemplo, a lei da gravidade diz que qualquer coisa mais pesada do que o ar cairá em direção à terra. Isso significa que se

você saltar do décimo andar de um edifício, cairá e, certamente, morrerá. Mas que tal se houvesse uma lei oposta à da gravidade, como, por exemplo, a lei da aerodinâmica? Isso permite que um jato Jumbo 747 voe, apesar de pesar muitas toneladas e de carregar centenas de pessoas.

Da mesma forma, quando nós viemos para Cristo, Deus contrapôs a lei do pecado e da morte — uma lei que não nos dá nenhuma escolha a não ser morrer separado dele por toda a eternidade. Mas, quando chegamos ao conhecimento de nosso Salvador, Jesus Cristo, ficamos sob a influência de uma nova lei — a lei do Espírito da vida em Cristo (Rm 8.2). Essa nova lei nos liberta do cativeiro do pecado. E, assim, temos a força de uma nova lei para escolher resistir à tentação.

Segundo, Deus nos ofereceu um guia — O guia é alguém ou algo que conduz você através de um território não familiar e impede que fique perdido. Jesus prometeu que Ele daria aos crentes um "Guia" para viver em nós e estar sempre conosco. Este Guia é o Espírito Santo, que vive em todos os crentes e os guia em direção a verdade maior (Jo 16.13). Quando você e eu nos achegamos a Cristo, essa promessa de Jesus tornou-se verdadeira para nós. Como resultado, você tem agora seu próprio Guia, o Espírito Santo — que o conduzirá através de toda sua vida e por toda a situação que enfrentará.

Terceiro, Deus forneceu um manual — Deus também deu a você um manual pessoal, a Bíblia. Tudo que precisar saber a respeito da vida e de uma vida fervorosa lhe é apresentado na Palavra de Deus (2 Pe 1.3). Esse manual fornece respostas que lhe permitem lidar com qualquer tentação que você venha a enfrentar!

Quarto, Deus forneceu outros guias — Deus forneceu outros crentes para ajudá-lo a superar as tentações deste mundo. E por isso que é tão importante estar envolvido com uma igreja local e com um gru­po de jovem. Lá encontrará outros que poderão guiá-lo por meio de conselhos sábios. Pessoalmente, sou agradecido a Deus pelos muitos homens que me serviram como mentores fervorosos e atenciosos. Esses "soldados da cruz" estavam comprometidos em cuidar do meu crescimento espiritual no campo de batalha da vida. Bem, talvez você pense o seguinte: "Mas Jim, você não conhece minha situação. Você não imagina as pressões com as quais me defrontam — pressões da escola, pressões em casa, pressões dos meus colegas. Eu não posso

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j r j lU m J o v em seg u n d o o C o ra ç ã o d e D eus

evitar sucumbir à tentação. Não importa o quanto tente, mas acredito não poder superar esses pecados em particular!"

Bem, você tem razão. Eu não sei quais são as coisas específicas que você enfrenta. Mas eu sei que não está sozinho. A tentação é universal. A Bíblia diz que as tentações são "as mesmas que os outros enfrentam" (1 Co 10.13). Isso quer dizer que posso afirmar que todos os homens lutam com as mesmas tentações e pecados. E essa é a má notícia.

Mas a boa notícia é que Deus nos propicia uma saída, uma esca­patória e uma vitória com estes quatro recursos —

uma nova lei — vida em Cristo; um guia — o Espírito Santo;

um manual — a Bíblia; eguias — sábios conselheiros.

Você pode resistir às tentações com as quais enfrenta na sua vida diária. Respostas do tipo: "Eu não consigo!", não são mais aplicáveis a você. Agora, com Jesus Cristo, sua resposta é: "Eu posso!" Paulo nos diz: "No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder" (Ef 6.10).

Portanto, a próxima vez que você enfrentar uma oportunidade de pe­cado (como no próximo milissegundo!), lembre-se: "Posso todas as coisas naquele que me fortalece" (Fp 4.13). Deus deu a você este: "Eu posso!", para lidar com essa tentação. Mas tem de contribuir com isto: "Eu irei". A escolha é sua. Seu caminho e seu caráter estão em risco! Nenhuma escolha é uma pequena escolha. E nenhuma escolha é uma escolha sem sentido.

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Há alguma saída? Como acabamos de ver, há sim! Deus supriu os recursos necessários para ajudá-lo a lidar com a tentação e o pecado. Mas ele pede a você para que faça a sua parte. Ele lhe pede o seguinte: "Fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo" (Ef 6.10,11). Portanto, enquanto você faz a sua parte, aqui estão algumas escolhas práticas que pode fazer para vencer a batalha contra a tentação.

• Busque a santidade — É isso que Deus pede quando afirma:"Revesti-vos de toda a armadura de Deus". A proteção de Deus o preservará na batalha enquanto você prossegue

em uma vida de santidade. "Segue a justiça, a fé, a caridade e a paz" (2 Tm 2.22). Como você pode vestir a armadura de Deus? Por meio da leitura da Bíblia, da oração, da ado­ração com o povo de Deus e da prestação de contas para seus jovens líderes e amigos cristãos firmes. E esses são os recursos de Deus para a batalha, para a guerra!

Evite lugares onde você possa ser tentado — Fique longe de programas de televisão, filmes, com músicas que vão contra os padrões de Deus ou despertem suas emoções sexuais. Fique longe de bancas onda haja exposição de revistas com capas sensuais. Fique longe daqueles que vangloriam-se do pecado. Evite ficar sozinho com alguém do sexo oposto.

O conselho de Paulo a esse jovem discípulo é muito apro­priado para nós também: "Foge, também, dos desejos da mocidade" (2 Tm 2.22).

Evite pessoas que possam tentá-lo — No último capítulo, discutimos a escolha do tipo certo do melhor amigo — aquele que o impulsionará para cima e para adiante. Mas não mencionei a existência de um terceiro tipo de "am igo". Esse tipo de amigo é aquele que você precisa evitar como se evita uma praga! Você precisa evitar o tipo de amigo queo "empurra para baixo". Seja cuidadoso com os amigos do passado e do presente que tenham um padrão inferior ao que você deseja para sua vida.

A vida cristã já é bastante árdua sem esse tipo de pessoas ao seu redor. Portanto, faça um favor a você mesmo e afaste-se desse tipo de amigos, especialmente se não for forte o su­ficiente para resistir a seus baixos padrões. Paulo disse isso melhor... e foi direto ao ponto: "Não vos enganeis: as más conversações corrompem os bons costumes" (1 Co 15.33).

Emtepermitir que seus olhosperambulempor aí — Amaior parte das tentações que você encontra chega através de seus olhos e são de natureza sexual — quadros de aviso, revistas, filmes, televisão e aquilo que vê na piscina ou na praia, ou em qualquer lugar em um dia quente de verão! Jesus ensinou que você pode realmente cometer pecado sexual em seu coração simplesmente ao olhar

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para uma garota ou para uma mulher com pensamentos volup­tuosos (Mt5.28). Portanto, determine-se a proceder como Jó! Ele realmente levou esse aspecto a sério: "Fiz concerto com os meus olhos; como, pois, os fixaria numa virgem?" (Jó 31.1)

Procure uma form a séria para lidar com o namoro — Eu lhe disse que voltaríam os ao assunto das garotas, não é mesmo? Pois bem, namoros são certamente um assunto quente nos círculos cristãos — você tem namorada ou não? Você deveria ou não deveria tê-las? Caso afirmativo, a partir de que idade? E você chamaria a isso de namoro ou flerte? E quando você sai para namorar, sai só com sua namorada ou em grupo? A discussão poderia continuar interminavelmente... e com certeza irá!

Portanto, começaremos com seus pais e o que eles acham que você deveria fazer. Depois, passaremos para saber o que os líderes de jovens pensam a respeito dos namoros. O que eles dizem? E agora, deixe-me dar meus "dois centavos" de recomendações para serem acrescentados em seu processo de tomada de decisão. Por que não estabelecer um padrão elevado? Por que não...

— Escolha não namorar durante todo o tempo na escola. Fiz as minhas observações e também perguntei para diversas pessoas (professores, pastores de jovens, pais, conselhei­ros) a respeito dessa questão vital. E todos concordaram que poucos casais que namoram na escola, talvez ne­nhum, chegam realmente a se casar. E todos concordaram que poucos casais que se encontram na escola, caso haja algum, realmente termina por se casar. Então qual é a finalidade do namoro? Você provavelmente observou que a maioria das tentações de um jovem rapaz são (e continuarão a ser) tentações sexuais. E um encontro sem um objetivo divino não faz sentido. Tudo o que ele faz é envolvê-lo em um turbilhão emocional que pode acabar conduzindo a problemas de natureza sexual.

— Escolha ocupar-se de atividades em grupo, preferivel­mente atividades da igreja. Aproveite esse tempo para observar como se comportam as jovens cristãs. O que

elas observam? O que está no coração delas? (Lembre- se que da mesma forma que você procura encontrar amigos rapazes espirituais, é vital escolher também garotas espirituais para serem suas amigas.)

— Escolha envolver seus pais. Pergunte a eles que qualidades você deveria procurar em uma garota com quem poderia "encontrar-se" ou "cortejar" com o propósito de casar-se.

— Escolha permanecer moral e sexualmente puro, não im­porta como! Você precisa fazer esse comprometimento agora, antes que comece a namorar. E você precisa repetir sempre isso, antes de cada encontro com sua namorada (quando finalmente decidir começar a na­morar). Lembre-se, essa é uma escolha espiritual. Você seguirá o caminho do mundo, ou o caminho de Jesus?

Meu querido e jovem irmão, concordemos em lutar a batalha contra a tentação, especialmente a tentação sexual, com nossos olhos completamente abertos! Você está na sala de instruções militares, e ali se encontra sua leitura sobre a guerra — a guerra contra a tentação e o pecado. Essa é a verdade nua e crua: a tentação é contínua. Enquanto estiver vivo e respirando, você se defrontará com cada tentação que o Inimigo e o mundo possam atirar contra você. A batalha será violenta em cada área de sua vida pelo tempo que viver.

A questão é está: você permitirá que Deus lute essa batalha por você usando os recursos que Ele colocou a sua disposição? Ou tentará entrar nessa batalha sozinho? Se tentar seguir em frente sozinho, você falhará. Eu repito: falhará! Portanto, escolha pedir ajuda a Deus. Você tem a Palavra dEle como garantia. Tem Espírito Santo. Tem arma da oração. Vocês têm conselheiros sábios e pessoas que se preocupam com você. Por intermédio de Deus e de seu arsenal de recursos, a vitória será sua.

Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.

— 1 Coríntios 15.57

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Somente hoje, monitore seus pensamentos e conversas. Tente identificar quaisquer mudanças que precisem ser feitas. Quais versículos deste capítulo foram os de maior ajuda para você?

Há algumas áreas de sua vida nas quais sempre falha e não consegue resistir à tenta­ção? Peça perdão a Deus e depois o convide para se juntar a você nessa área específica de batalha. Há algum homem mais maduro a quem você pode prestar contas? Que passos precisará dar para pedir-lhe que o ajude?

AproflùHÀœ sen CvhkœifMUto

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obrei­ro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Utilize sua Bíblia e procure os seguintes textos: escreva o que cada um ensina a respeito de sua pureza física e por que isso é importante para Deus... e para você (cui­dado: alguns têm múltiplas respostas).

1 Coríntios 6.19 —

1 Coríntios 6.20; 1 Pedro 1.19 —

1 Tessalonicenses 4.3-5 —

Se sua pureza é importante para Deus, o que você fará para protegê-la?

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Leia Gênesis 30 a respeito de José e a esposa de Potifar. Depois, leia 2 Samuel 11, a história de Davi e Bate-Seba.

O que você acha que fez a diferença na for­ma como esses dois homens responderam à tentação sexual?

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Estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a razão da esperança que há em vós.

elo fato de ser um jovem cristão, você já chegou a achar quepertence a uma minoria? Que está cercado por gigantes? Que épequeno e insignificante? Que recebe muito pouco apóio cristão

em sua escola, se é que o recebe, porque seus professores e colegas têm crenças diferentes e opostas? Que você está despreparado? E que parece impossível vencer a batalha?

Bem, se alguma vez teve sentimentos como esses, você não está só. Dez outros guerreiros das "divisões especiais" tiveram sentimentos similares, há mais de três mil anos atrás. Você pode ler a respeito de suas inseguranças no Livro de Números capítulo 13, mas por enquan­to, deixe-me dar uma versão resumida para você.

- 1 Pedro 3.15

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Deus tirou seu povo do Egito com sinais, sonhos e milagres — as dez pragas, a travessia do mar Vermelho, o suprimento de alimento e água no deserto. O povo de Israel testemunhou o grande poder de Deus.

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E agora eles estão prontos para ir até a Terra Prometida. Mas Moisés, como uma última preparação, enviou seus doze melhores homens — os melhores dentre os melhores — para inspecionar as terras. A "Operação Terra Prometida" levou quarenta dias. E no final desse período, os homens voltaram para apresentar seus relatos.

Dez desses homens poderosos relataram que a terra era um lugar lindo, repleto de muitas coisas boas... havia somente um problema: a terra também estava repleta de gigantes que viviam em cidades for­tificadas! As pessoas eram tão GRANDES que eles se sentiram como gafanhotos comparados aos mesmos. Os dez guerreiros concluíram que seria um terrível erro tentar conquistar a terra. Os gigantes eram simplesmente muito grandes! E muito fortes.

Bem, não lhe disse que você não estava sozinho em seus sen­timentos a respeito de superestimar as dificuldades que enfrenta em sua escola e em sua vizinhança? Esses dez homens, conforme já disse, eram os melhores dentre os melhores... e eles também ficaram temerosos com o que havia lá fora.

Mas será que esse é o final da história? Não! Você lembra o que eu disse a respeito de Moisés e que ele enviara doze homens. Veja­mos o que os outros dois homens, Josué e Calebe, disseram quando fizeram seus relatos:

Se o Senhor se agradar de nós, então, nos porá nesta terra e no-la dará, terra que mana leite e mel. Tão-somente não sejais rebeldes contra o Senhor e não temais o povo desta terra, porquanto são eles nosso pão; retirou- se deles o seu amparo, e o Senhor é conosco; não os temais (Nm 14.8,9).

"Não os temais", esse foi o grito de Josué e de Calebe! Por quê? Porque, conforme declararam: "E o Senhor é conosco". Eles se ergue­ram face às pressões tanto de seu próprio povo como dos gigantes daquela terra.

Deus pede a você e a mim para sermos testemunhas dEle em nosso mundo. Não podemos desenvolver o "complexo de gafanho­to". Em lugar disso, devemos nos levantar bem alto junto com esses dois bravos homens, Josué e Calebe, para deixar Deus lutar nossas batalhas e vencer nossas vitórias.

Os rapazes, muitas vezes, dizem-me que não sabem como partilhar sua fé, ou que eles acham que não conhecem suficientemente a Bíblia, ou teologia, para dividir com outras pessoas sua fé em Cristo. Por esse motivo, eles se retraem nas muitas oportunidades que surgem deixando de alcançar outras pessoas com as Boas Novas de Jesus Cristo. Você não se sente assim também? Você não está sozinho.

E bem verdade que habilidades e conhecimentos são importan­tes, e que você deveria aprender mais sobre a verdade de Deus a fim de estar preparado para compartilhar sua fé cristã. Mas não é necessário que você seja um teólogo, para que assim compartilhe o aspecto mais relevante de sua vida com aqueles que estão desejosos e ansiosos por ouvir.

ô cn tp a rtílk m Ik tm m k oO Exemplo

Eu não sei há quanto tempo você entregou sua vida a Cristo, mas, provavelmente, já ouviu seu pastor ou os líderes dos jovens falarem a respeito de "compartilhar seu testemunho". Basicamente, seu testemu­nho é a sua história sobre como você se tornou cristão. Para mostrar como é simples compartilhar seu testemunho, quero contar-lhe a his­tória de um homem possuído pelos demônios, em Marcos 5.1-20.

Eis a versão resumida da história: um homem estava atormentado por uma legião de demônios. Jesus, em sua compaixão por esse pobre homem, expulsou os demônios e enviou-os para uma manada de porcos que, em conseqüência disso, correram para um precipício em direção a um lago e afogaram-se.

Você, certamente, consegue imaginar o quanto esse homem ficou maravilhado por livrar-se dos demônios. Assim, imediatamente, ele pediu a Jesus se poderia segui-lo. Talvez, você imagine que Jesus diria: "Claro, venha comigo e aprenda um pouco de teologia. Sente-se aos meus pés e deixe-me ensiná-lo durante uns poucos anos até que você esteja preparado para partilhar seu testemunho com os outros".

Não, Jesus simplesmente disse ao homem: "Vai para tua casa, para os teus, e anuncia-lhes quão grandes coisas o Senhor te fez e como teve misericórdia de ti" (Mc 5.19). Basicamente, Jesus disse ao homem para ir para casa e compartilhar seu testemunho. Veja bem,

Tudo bem, mas como? (Desenvolvendo um Plano de Batalha)

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esse homem, embora fosse um novo convertido, já tinha tudo o que precisava para testemunhar sua experiência com Jesus.

E o que aconteceu? Quais foram os resultados da obediência desse homem a Jesus? A Bíblia nos diz: "E ele foi e começou a anunciar em Decápolis [região onde ele morava] quão grandes coisas Jesus lhe fizera; e todos se maravilhavam" (v. 20).

Qual foi o impacto que a vida transformada desse homem causou? Acredito que veremos isso mais tarde, em Marcos 7.31—8.9. Aqui, apenas sabemos que Jesus caminhava através de uma região fora de Israel, povoada por gentios. Jesus não estivera nessa região anterior­mente e, tampouco, Ele era conhecido por lá. Mas estranhamente, quando Jesus chegou a esse lugar remoto, Ele foi recebido por uma multidão de cerca de quatro mil homens (para não mencionar muitas mulheres e crianças) dispostos a ouvir sua mensagem!

De onde veio todo esse povo? Pessoalmente, acredito que o homem descrito em Marcos 5 tenha feito exatamente o que Jesus lhe dissera para fazer. Acredito que ele, em obediência, contou a esse povo o quanto Jesus fizera por ele. Creio que ele simplesmente compartilhou seu testemunho, e esse povo se dirigiu para um lugar distante para ver Jesus e para ouvir a mensagem do Mestre para eles.

Meu jovem amigo, seu testemunho pessoal de Jesus e do que Ele fez e faz em sua vida é o maior e mais poderoso recurso que você tem para conquistar os outros para Deus. Por quê? Porque se trata de sua experiência com Jesus Cristo! Isso é pessoal. Portanto, ninguém pode questionar a respeito disso. E você jamais poderá apresentar detalhes equivocados. Igualmente, como isso aconteceu com você, o relato de sua experiência pessoal com Jesus torna-se mais relevante para as pessoas que o ouvem.

Seu testemunho pessoal pode ser dividido em três partes:

Parte um — Minha vida antes de aceitar Jesus Cristo

Parte dois — Como eu tive um encontro com Jesus Cristo

Parte três — Como ficou minha vida desde que encontrei Jesus Cristo

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Bem, reserve agora um momento para refletir sobre seu passado. Quais foram as circunstâncias que o levaram à aceitação de Cristo como seu Senhor e Salvador? Que modificações ou diferenças você— e possivelmente outras pessoas — perceberam em sua vida desde que se tornou um cristão? Ao utilizar esse desdobramento de seu testemunho em três partes, tente registrar brevemente o que aconteceu com você. (Para ajudá-lo a fazer isso, incluí uma folha de trabalho ou um roteiro para você ao final deste capítulo.)

Depois de escrever suas notas, você está pronto para atender à exortação de Pedro em 1 Pedro 3.5: "E estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a razão da esperança que há em vós". Faça uma oração de agradecimento a Deus por seu relacionamento com Ele por intermédio de seu Filho. E peça a Ele para lhe dar uma oportunidade de compartilhar os motivos de sua esperança — seu testemunho pessoal — com alguma pessoa esta semana.

Construir PontesCerta vez, ouvi uma história a respeito de um oficial de alta patente

de um governo estrangeiro que matriculou seu filho incrédulo em uma escola cristã dos Estados Unidos. Houve uma grande agitação entre os estudantes a respeito de quem deveria aproveitar a opor­tunidade de partilhar a mensagem de Jesus com esse novo jovem e, possivelmente, levá-lo a aceitar a Cristo. Deveria ser o representante da classe? O atleta de destaque? O capelão do campus?

Bem, o estudante estrangeiro aceitou a Cristo. Mas todos ficaram surpresos com a pessoa que Deus utilizou como seu mensageiro. O Senhor escolheu Tom, um rapaz bastante comum. Você jamais esco­lheria Tom naquela turma como alguém que tivesse habilidades raras ou habilidade para dar testemunho. Mais tarde, alguém perguntou a ele o que acontecera, e ele simplesmente disse: "Eu simplesmente construí uma ponte entre meu coração e o dele, e depois Jesus cami­nhou ao longo dessa ponte".

Desenvolver amizades. Construir pontes. Epa! Isso é o que se chama desenvolver um coração para conquistar os outros! Você e eu não precisamos ser pastores... ou especialistas em Bíblia... para dar­mos testemunhos. Realmente isso não é preciso. Apenas precisamos conquistar o direito de sermos ouvidos por aqueles ao nosso redor... como o fez Tom.

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Quais são alguns dos meios pelos quais você pode construir pontes que ajudarão a transportar a mensagem de Cristo de seu coração para o coração dos outros? Aqui estão algumas sugestões para iniciar, ou para ajudá-lo a continuar construindo pontes. (Podemos também chamar isso de "Fundamentos da construção de pontes"!)

Viva seu testemunho cristão — A medida que você, de forma consis­tente, tenta viver para Jesus Cristo, seus colegas de escola e vizinhos verão o Senhor trabalhar em você por intermédio de...

• sua atitude positiva• seu comprometimento com a pureza• sua fala• seus hábitos de trabalho• seu envolvimento com a igreja• sua cordialidade

Ore pelos não-crentes — A salvação é o trabalho de Deus; testemu­nhá-la é seu trabalho. E o mesmo acontece com a oração. Você e eu devemos construir pontes... e, ao mesmo tempo, devemos orar para que Deus caminhe através dessas pontes em direção aos corações e as vidas dos outros. Portanto:

1. Ore para pessoas específicas... membros de sua família que ainda estão em casa, seus parentes, seus colegas de escola e seus amigos.

2. Ore para que as "portas se abram"... para compartilhar seu testemunho da forma como Paulo o fez (Cl 4.3).

3. Ore pela sabedoria... a respeito daquilo que você comu­nica (Cl 4.5,6).

4. Peça a Deus para sobrepujar... seus temores e lhe dar grande força (Ef 6.19).

5. Ore fervorosamente... para que outros conheçam a Cristo.

À medida que você for olhando essa lista de "orações" novamente, pense a respeito de George Mueller. Ele viveu há mais de cem anos atrás na Inglaterra e dirigiu um orfanato para centenas de crianças.

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O Sr. Mueller começou a orar pela salvação de cinco amigos pessoais. Após cinco anos, um desses amigos veio para Cristo. Após dez anos, dois outros se salvaram. E, por vinte e cinco anos, ele continuou oran­do pelos outros dois, e o quarto converteu-se. Até sua morte, ele não cessou de orar a Deus para a salvação do quinto homem. Poucos meses depois da morte de George Mueller, o quinto amigo foi salvo!

Qual a moral da história? Nunca desista dos outros! Nunca deixe de orar por sua salvação.

Observe os interesses e passatempos hobby dos outros — Uma das melhores maneiras de construir pontes é aprender a respeito dos interesses daqueles com os quais você faz amizade. Você está prepa­rado para envolver-se em um novo passatempo a fim de construir uma ponte para se conectar com uma outra pessoa? Para tentar uma nova atividade? (Tênis, ou qualquer outra?)

Relacione a Bíblia com acontecimentos do momento - Nunca houve melhor oportunidade para discutir as questões que os outros têm a respeito do futuro... e do presente! Pegue qualquer jornal. Escute qualquer programa de noticiário. Cada dia há acontecimentos a nossa frente clamando por explicações... e Deus as tem! Procure por oportunidades de relacionar o que a Bíblia tem a dizer a respeito dos acontecimentos correntes do mundo. Fale e mostre aos outros a relevância da Bíblia para a última crise nacional ou mundial.

Demonstre interesse autêntico pelos outros — A natureza humana é demasiadamente marcada pelo egoísmo. Você não concorda? As pes­soas se preocupam muito mais a respeito de si mesmas do que com o outro. Portanto, demonstre algum interesse genuíno pelos outros. Lembre-se dos nomes. Preste atenção aos times esportivos favoritos e aos seus craques, às coisas que dizem respeito ou que interessam a seus amigos. Saia de sua rotina para mostrar-lhes seu interesse. Assim os outros começarão a vê-lo como um amigo... e a ver o cristianismo como algo desejável.

Encontre não-crentes por aí — O que quero dizer com "por aí"? Você encontrará um número muito pequeno de não-crentes em sua igreja ou em seu grupo jovem. Certamente, encontrará na igreja, visitantes que estavam vagando pela rua e buscando abrigo na iereia. ou mie

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foram levados para lá por um amigo ou vizinho. Mas a maior parte dos não-crentes está lá fora — na vizinhança... na escola... no campo de futebol... ou na pista de skate. Portanto encontre-os por aí. Encontre-os sempre que vocês dois tiverem algum assunto para tratarem juntos.

Convide não-crentes para participar de seus divertimentos e interesses — Além de preocupar-se com os interesses e divertimentos das pessoas, você também pode convidá-las para que se interessem pelos seus. Você joga bola? Então convide alguém para juntar-se a você e a seus amigos para um amistoso "bate-bola" no terreno perto de sua casa ou no campinho. Ou quem sabe você jogue xadrez... ou pratique esqui aquático? Da mesma forma que outros rapazes prestam atenção na sua vida "pessoal e íntima" no campo das competições ou desfrutam de um divertimento, eles se darão conta que você é mais do que sim­plesmente uma pessoa, mas é também um cristão.

Não muito depois que comecei a ensinar no Seminário Talbot, no sul da Califórnia, o chefe do meu departamento pediu-me para preparar um seminário sobre a vida estudantil em Chicago. Embora soubesse que um dos oradores principais era formado em teologia por uma famosa universidade, não demorou muito para que me des­se conta de que aquele homem não tinha a menor idéia sobre o que significava ter um relacionamento pessoal com Jesus Cristo.

Assim, durante um dos intervalos para almoço, sentei-me com esse "doutor" e iniciei uma conversa a respeito da salvação, da men­sagem de Jesus Cristo e do fato de que aqueles que não se tornaram cristãos estão condenados a uma eternidade sem Deus. Eu nunca me esquecerei da resposta desse professor de religiosos...

"Bem, e o que você me diz sobre os pagãos da África?"Essa questão trouxe à tona o mais comum dos medos que as pesso­

as têm a respeito de compartilharem sua fé. Elas temem... E ponderam: "E se alguém fizer uma pergunta que eu não possa responder?"

Bem, as chances de que isso aconteça não são muito grandes, por­que há somente cerca de sete questões que os não-crentes geralmente perguntam quando eles se defrontam com a verdade da palavra de Jesus Cristo. E, acredite se quiser, aquele homem bem preparado fez- me a pergunta número um da lista!

Uma pergunta para você — Você é como o a maioria dos rapazes, pois teme as questões que possam surgir em seu caminho depois de construir as pontes, após desenvolver os laços de amizade? Bem, parabéns! As perguntas são uma coisa boa. Felizmente haverá per­guntas! Você deveria dar a elas as boas-vindas. Perguntas são um sinal positivo de que a pessoa deseja ouvir mais, e de que Deus deve estar trabalhando em seu coração!

Testemunhar a favor de Cristo não é um caminho de mão única. E questionar não é um monólogo, mas um diálogo. A evangelização im­plica em ouvir as outras pessoas. Trata-se de compreender seus medos e questionamentos. E trata-se de procurar dar respostas bíblicas.

O que nós, os cristãos, precisamos é ter compaixão suficiente para descobrir as dúvidas que nossos amigos têm para depois buscar na Bíblia as respostas. Como disse momentos atrás, há somente cerca de sete questões básicas (ou objeções) que os não-crentes apresentam. Eu as enumero aqui. E após cada objeção, mostro os textos básicos das Escrituras que o ajudarão com as respostas. Meu pedido é para que você desenvolva os tipos de amizades com os outros que os deixarão à vontade para fazer-lhe uma dessas — ou talvez todas — questões.

1. E quanto aos pagãos que nunca ouviram o Evangelho?

(Resposta: SI 19.1; Rm 1.18-20)

2. Cristo é o único caminho para Deus?

(Resposta: Jo 14.6)

3. Por que os inocentes sofrem?

(Resposta: Rm 5.12)

4. Os milagres podem ser possíveis?

(Resposta: Jo 1.1,14; 3.2)

5. A Bíblia não está repleta de erros?

(Resposta: 2 Tm 3.16; Hb 1.1,2; 2 Pe 1.20,21)

6. A experiência cristã não é meramente psicológica?

(Resposta: At 9 — a conversão de Paulo; Rm 5.8-10)

U m J o vem seg u n d o o C o ra çã o d e D eus

7. Uma boa vida moral pode levar-me para o céu?(Resposta: G12.16; Tt 3.5; Tg 2.10)”

T rM sforM H Á o su a \ Jü k

m u m À m tu m fy d ím l

Bem, já falamos a respeito de fazer amizades com os tipos de cris­tãos que o ajudarão a impulsioná-lo para frente e para cima. Portanto, talvez você imagine porque falamos agora a respeito de construir pontes para alcançar os outros. Quando falamos da evangelização e do alcance de outras pessoas, não falamos em realizar "encontros evangélicos" com aqueles que não são ou em "infiltrar-se" em um grupo de não-crentes a ponto de nos tornarmos tão parecidos com eles que possamos perder nossa identidade como cristãos. Falamos do tipo de amigos que você desenvolve em sua classe, no ginásio de esportes, em uma equipe esportiva ou em um grupo musical. Você e os seus amigos terão interesse e objetivos físicos em comum, mas obviamente, não compartilharão os mesmos objetivos espirituais.

Mas não gostaria que eles conhecessem a mesma alegria que você conhece como cristão? É por isso que precisamos enfrentar a tarefa de construir pontes e de fazer amizades, de forma que você possa "responder com mansidão e temor a qualquer que [...] [lhe] pedir a razão da esperança que há em" você (1 Pe 3.15). O desafio é grande. A aventura é radical. Mas as recompensas são eternas para aqueles que vêm para Cristo por intermédio de seu testemunho — tanto o verbal como o não-verbal. Mostre para as pessoas que você realmente se importa. Supere seus medos e preocupações e volte-se para o Senhor.

"Não temais o povo desta terra [...] o Senhor é [com você]" (Nm 14.9).

Preencha esta folha de trabalho ou delineie o que você precisa para desenvolver seu testemunho pessoal. Em cada parte, escreva de três a quatro sentenças

Parte um — Minha vida antes de aceitar Jesus Cristo

Recorde-se de sua vida. Quais foram algu­mas das circunstâncias que o levaram à acei­tar Cristo como seu Senhor e Salvador?

/'44 Um Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

Parte Dois — Como eu tive um encontro com Jesus Cristo

Descreva as pessoas que eram fiéis e que estavam disponíveis por ocasião de seu nascimento espiritual. O que aconteceu?

Parte Três — Como ficou minha vida desde que encontrei Jesus Cristo

Que m udanças ou diferenças você — e possivelmente outros — observaram em sua vida desde que se tornou um cristão?

V *

. U m J o v em seg u n d o o C o ra çã o d e D eu s

# 1

r

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obrei­ro [...] que maneja bem a palavra da verdade.

— 2 Timóteo 2.15

Leia Marcos 5.1-20. Utilize o mesmo esque­ma de três partes que o ajudou a escrever seu testemunho pessoal e desenvolva o tes­temunho para o homem que aparece nessa passagem de sua Bíblia.

Parte um — A vida dele antes de aceitar Jesus Cristo

Parte dois — Como ele teve um encontro com Jesus Cristo

Parte três — Como ficou a vida dele depois que encontrou Jesus Cristo

V

0A/eam os Outros J4;

»»*r

Leia marcos 7.31 — 8.9. Qual parece ter sidoo impacto do testemunho desse homem?

Peça a Deus...

— para lhe dar um a oportunid ad e de compartilhar o motivo de sua esperança — seu testemunho pessoal — com alguém esta semana.

— para encorajá-lo a fazer o seguinte: "Vai para tua casa, para os teus, e anuncia-lhes quão grandes coisas o Senhor te fez e como teve misericórdia de ti" (Mc 5.19). Compartilhe com os mais chegados a você— familiares, amigos, e vizinhos — o que Jesus fez por você.

y

E estai sempre preparados para responder com mansidão e temor a qualquer que vos pedir a

razão da esperança que há em vós.— 1 Pedro 3.15

I a o c ê se lembra de minha viagem à Austrália que mencionei an- / / teriormente? Chamei-a de viagem desafiadora — uma aventuraV radical. Bem, também estivemos em outras aventuras malucas

e, em uma delas, quando a poeira finalmente assentou, eu já havia atravessado sete países em dezessete dias!

O diário da viagem ficou mais ou menos assim: passear em Lon­dres em um ônibus de dois andares, montar um camelo na base das pirâmides do Egito; boiar nas águas salgadas do mar Morto em Israel; caminhar na "rua chamada Direta" em Damasco, na Síria; subir os antigos degraus do Coliseu, em Roma; montar um burro entre as sinuosas paredes de pedra em uma estreita passagem que conduzia à cidade inabitada de Petra na Jordânia.

Na última noite dessa aventura, antes de voltar para casa, estava em Atenas, na Grécia, assistindo a uma impressionante apresentação de luzes enquanto ouvia a respeito das glórias da antiga Grécia. A voz do locutor narrava aos milhares de espectadores a história de como a Grécia iniciara os Jogos Olímpicos mais de dois mil anos atrás.

na U m Jovem s e g u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

Ele, dramaticamente, descrevia como os Jogos Olímpicos dos dias modernos, que presenciamos a cada quatro anos, são a continuação daqueles antigos eventos.

Bem, muitos anos se passaram desde esse memorável aconte­cimento em Atenas. Essa apresentação foi tão marcante que ainda vivencio as muitas paisagens e sons da Grécia quando assisto aos Jogos Olímpicos pela TV. Mesmo que você não goste de esportes, não dá para deixar de ser envolvido por um dos maiores eventos esportivos do mundo.

E, à medida que você assiste aos jogos, os comentaristas nos dão muitas informações a respeito dos diversos participantes. Eles comen­tam a respeito do árduo trabalho que esses atletas olímpicos enfren­tam, e o preço que pagam apenas para conseguir uma classificação em sua modalidade esportiva a fim de participar individualmente dos Jogos Olímpicos.

Muitos dos competidores atuais praticam de doze a dezesseis ho­ras por dia, seis dias por semana — durante anos! — para participar de uma corrida de dez segundos; para nadar em uma competição relâmpago; para praticar um salto mortal triplo; para se contorcer a fim de transpor o sarrafo em um salto com vara; para saltar com um cavalo sobre uma parede de tijolos da altura de um homem. Essas pessoas demonstram uma dedicação ferrenha a seu desejo de com­petir — e de vencer! Por causa disso, elas pagam o preço.

Tenho de admitir que, à medida que ouço os comentários e observo as extenuantes competições, de tirar o fôlego, dos Jogos Olímpicos, não posso deixar de ponderar sobre meu próprio comprometimento com a "carreira que nos está proposta" (Hb 12.1) — a do cristão; sobre a piscina em que estou imerso — o mundo; sobre a busca do prêmio que almejo — "pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus" (Fp 3.14); sobre o dar o melhor de mim — para o Senhor mais sublime; sobre a busca da medalha de ouro — a eternidade. Será que tenho uma mentalidade olímpica? Será que estou motivado e me encaminho para completar alguma tarefa: em um treinamento, na preparação para algum evento, em meu comprometimento, ou em meu ministério? Será que tenho vontade, que realmente desejo pagar o preço e lançar-me à frente para o prêmio e, possivelmente, vencer?

£»■ do P/mío

E você? Qual é seu comprometimento para buscar o "ouro"? Ah, não o ouro olímpico, mas o de um outro tipo — o ouro para ser o melhor que você pode ser? O ouro que leva você dar o melhor de si — demonstrando responsabilidade em cada evento, atividade, trabalho diário, lição de casa, ou o que quer que seja — tudo para agradar ao seu Senhor?

E sobre isso que queremos falar neste capítulo — o que você fará para que seja um homem segundo o coração de Deus, para ser um homem de Deus hoje... o que lhe dará a grande oportunidade de ser um homem de Deus amanhã. Observem os seguintes princípios que outros seguiram em sua busca pela medalha de ouro de Deus e permita que esses princípios o ajudem também.

O apóstolo Paulo foi um homem interessante. Ele verdadeiramente modelou esse princípio da diligência. Mesmo com toda sua vida voltada para o ministério, ele ainda encontrou tempo para treinar muitos jovens.

Um desses homens foi Timóteo. Encontramos Timóteo pela primei­ra vez em Atos 16.1. Ele é um jovem rapaz entrando para o ministério. Uns quinze anos depois, o encontramos novamente e, nessa época, já era pastor de igreja em Efeso.

Quando Paulo escreveu para Timóteo a respeito de suas obrigações pastorais, ele disse: "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar" (2 Tm 2.15). Em outras palavras, Timóteo deveria se esforçar — dar o seu máximo — para fazer o melhor. Por quê? Porque assim ele não teria nenhum motivo para envergonhar-se... não perante seu mentor, Paulo, mas perante Deus, a Pessoa a quem Timóteo realmente servia. Timóteo foi orienta­do para ser diligente no que viesse a ser chamado para fazer — pregar e ensinar — de forma a não envergonhar ao Senhor.

Meu amigo, Deus também pede a você e a mim para desenvol­vermos esse mesmo coração diligente e para darmos o melhor de nós mesmos em qualquer coisa que façamos.

Prímpío Número t>oís: $écMdk>fde8f;

Ao longo dos anos viajei para a índia quinze vezes pelo ministério. A índia é um país fascinante e único, com uma grande massa de pes­

U m J o v em seg u n d o o C o ra çã o d e D eu s

soas que precisa de Jesus Cristo. Por causa de meu profundo interesse pela índia, meu olhar voltava-se a esta história que fala sobre fazer o melhor independentemente do que Deus peça para você fazer:

Um missionário da índia comentou a respeito de um oficial do exército que parou para que sua bota fosse engraxada por um pobre garoto indiano na rua. O garoto pôs-se a executar seu trabalho com tal entusiasmo e vigor que o homem ficou profundamente admirado. Em lugar de uma limpeza comum, um trabalho indolente com uma das mãos levantadas espe­rando por uma gorjeta, o garoto trabalhou diligentemente até que o couro resplandecesse e ficasse bem brilhante.

O oficial perguntou: "Por que você se esmera tanto para engraxar minhas botas?"

Aresposta foi a seguinte: "Bem, senhor, na semana passada Jesus entrou em meu coração e agora pertenço a Ele. Desde que isso aconteceu em minha vida, cada vez que engraxo os sapatos de alguém, imagino que são os dEle, portanto faço o melhor que posso. Eu quero que Ele fique satisfeito!"

Esse jovem rapaz demonstrou o desejo de dar o melhor de si. Será que você também é assim? Você está disposto a trabalhar para a glória de Deus... qualquer que seja sua função — engraxar sapatos, retirar o lixo ou limpar o seu quarto, desempenhar suas funções de forma a satisfazer aquEle que morreu em seu lugar? Por causa do que Cristo fez por você e por mim, será que podemos fazer menos que lhe dar o melhor de nós?

• Damos glória a Deus quando damos o melhor de nós.

• Representamos o Senhor Jesus, portanto damos o melhor de nós.

• Servimos ao Senhor e não ao homem, portanto damos o melhor de nós.

• Mostramos ser um modelo vivo de nosso divino Salvador quando damos o melhor de nós.

0

• Realizamos os propósitos de Deus à medida que damos o melhor de nós.

Trabalhei, por oito anos, como vendedor em uma farmácia. Duran­te esse tempo, participei de um programa de treinamento gerencial no escritório central corporativo da companhia. Naqueles encontros, nós, os aspirantes a gerentes, defrontávamos com situações específicas de vendas em que nos era solicitado uma solução para os problemas apresentados. Você, provavelmente, pode imaginar a cena à medida que cada um de nós tentava demonstrar para seus chefes que tinha excelentes qualidades gerenciais!

Embora esse treinamento fosse uma tarefa árdua, ele era necessário. Cada um de nós precisa aprender a trabalhar com os outros para resol­ver problemas. E cada um de nós precisa aprender a assumir papéis de liderança e ser responsável quando as coisas dão erradas. E aqueles den­tre nós que são cristãos devem ir um passo adiante: devemos procurar não somente ser excelentes em tudo o que fazemos todo o tempo, mas devemos também procurar ser igualmente servos. Isso pode parecer contraditório, mas pode ser feito! Como cristãos, devemos nos acercar de tudo o que fazemos na vida como servos, onde quer que seja — em casa com nossos pais, na escola com os amigos e professores, quer os de hoje quer os futuros, se você prosseguir em seus estudos, na vida profissional, quando se inserir no mercado de trabalho. E Jesus nos dará a orientação de que necessitamos em matéria de servidão.

Olhando para o exemplo de Jesus — O próprio Senhor Jesus mo­delou o tipo de servo que você e eu — bem como todo homem segundo o coração de Deus — devemos ser. Aproximadamente, uma semana antes de sua morte, dois dos discípulos de Jesus, Tiago e João, pediram a melhor posição em seu Reino. Ouça a resposta de Jesus:

Primpío Númro Tres: 808&vo

Bem sabeis que pelos príncipes dos gentios são estes dominados e que os grandes exercem au­toridade sobre eles. Não será assim entre vós; mas todo aquele que quiser, entre vós, fazer-se

U m Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

grande, que seja vosso serviçal; e qualquer que, entre vós, quiser ser o primeiro, que seja vosso servo, bem como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos (Mt 20.25-28).

Você deseja ser grande no bom sentido, não é mesmo? A verdadeira excelência não é determinada por ser o número um, mas por estar no alto. Jesus foi o maior líder de todos os tempos... e, ainda assim, Ele foi um servo de todos.

Seguindo o exemplo de Jesus — Como? Sendo um servo das pessoas a seu redor. Além de tudo, servir aos outros é uma das peculiaridades de um homem espiritual. Para tornar-se um servo você deve ter a atitude de servo, o que significa que deve...

• viver para promover os outros...

• viver para satisfazer aos outros,

• viver para encorajar aos outros,

• viver para perguntar, não para falar, e

• viver para dar, não para tomar.

Amigo, você tem uma escolha a respeito de sua atitude.

— Você pode viver com uma atitude de tomar dos outros aquilo que for necessário para seu próprio bem-estar. Essa atitude faz com que as outras pessoas — seus pais, seus professores, seus amigos — sintam que existem para servi-lo. Ou...

— Você pode ter uma atitude deste tipo: "O que posso acrescentar a esse relacionamento?" Essa atitude é a melhor — atitude de servo —, pois busca promover os outros, tornar suas vidas melhores. E contribuir positivamente para a vida dos outros é o papel do servo.

PríKÚpío NúHtero Quatro: Sejam t>ísdpulo

Lembra-se do epitáfio no túmulo do cientista no capítulo um? "Morreu Aprendendo." Bem, meu caro amigo, esse poderia ser nosso

#Em Busca do Prmío

mote também. Você e eu deveríamos morrer aprendendo. Infelizmen­te, muitos rapazes não fazem isso. Seu mote é o seguinte:

"Eu preferiria morrer que aprender!" Eles não gostam de nenhum tipo de escola e mal podem esperar pela formatura, a fim de que possam partir para "a vida real". Ou, então, eles fazem somente o mínimo esforço necessário para a aprovação. E, lamentavelmente, quando acordarem amanhã, encontrarão opções de carreira muito limitadas, porque não continuaram a aprender.

Bem, quero acrescentar rapidamente que conheço muitos rapazes que chegaram ao topo de sua profissão ou negócio com um mínimo de educação formal. Mas se você examinar esses homens de perto, des­cobrirá que cada um deles continuou seu aprendizado — talvez não de uma maneira formal, mas informalmente. Em outras palavras, eles continuaram a aprender, e essa é a razão de seu grande progresso.

É isso que quero dizer quando afirmo que devemos ser um discípulo. Aprender não se limita às escolas e aos livros-texto. Não, aprender diz respeito ao desenvolvimento continuado. Eu vejo o aprendizado desta forma:

• O aprendizado é um estado de espírito, uma atitude.

• O aprendizado é progressivo — ele se estrutura sobre os conhecimentos já adquiridos.

• O aprendizado não depende de nosso QI.

• O aprendizado não faz diferença entre nacionalidades.

• O aprendizado não exige uma educação formal em sala de aula.

• O aprendizado nem sempre oferece um diploma.

• O aprendizado não requer um diploma.

• O aprendizado nos é ordenado na Bíblia (2 Pe 3.18).

• O aprendizado é um modo de vida para um homem se­gundo o coração de Deus.

Aqui temos algumas sugestões simples para um contínuo apren­dizado por toda a vida:

Aprenda a ler — A maioria dos homens lê muito pouco... ou prati­camente nada. Na verdade, somente 5% de todos os livros cristãos são comprados pelos homens. Irmão, se isso é verdade, estamos voltados

W 0 g *

U m J o vem seg u n d o o C o ra ç ã o d e D eus

para a direção errada quando se trata de aprender! Ler é a janela para todo aprendizado. A leitura expõe você ao mundo todo, bem como ao conhecimento e à experiência dos outros. Portanto, ler deveria ser uma paixão para nós! Quando os homens espirituais começaram a me ajudar em meu desejo de tornar-me um homem segundo o coração de Deus, observei que eles estavam sempre lendo. Por ter o desejo de crescer e querer seguir seus passos, pedi sugestões sobre o que deveria ler. E você pode fazer o mesmo também. Peça a seus líderes de jovens na igreja por uma relação de livros de forma que você possa começar sua própria caminhada no aprendizado.

E não se esqueça — o primeiro livro que você deveria desejar ler é a Bíblia. Leia um pouco de cada vez, de ponta a ponta, de novo e de novo, pelo resto de sua vida.

Aprenda a fazer perguntas — Todos tem algo para ensinar a você. Portanto, encare cada pessoa como seu professor. Eles são especia­listas em algo. Descubra o que esse algo é e depois aprenda isso com eles. Faça um esforço para formular perguntas que ampliarão sua compreensão em relação sobre o conhecimento deles.

Aprenda com a experiência dos outros — Diz-se que as pessoas que dependem de sua própria experiência tem muito pouco material com o qual trabalhar. Portanto, novamente, faça perguntas e procure aprender com a experiência de qualquer um que demonstre desejo de lhe ensinar algo. E você, embora não possa formular perguntas aos grandes homens do passado, pode ler suas biografias. E possível aprender com o sucesso deles e também com os erros deles, apren­dendo a seguir o que é bom e a evitar o que é ruim.

E, repito, não se esqueça de sua Bíblia. A Bíblia é o melhor de todos os livros para se aprender com a experiência dos outros. Imagine somente o quanto nós já aprendemos com o sucesso... e com os erros... de Davi! A Bí­blia deve ser seu principal livro-texto para a vida e para o aprendizado.

Peço que você nunca pare de aprender! E para assegurar-se de que há aprendizado em sua vida, deveria fazê-lo todos os dias. Portanto, todos os dias, pergunte a si mesmo...

• "O que poderia aprender de novo hoje?"• "Com quem poderia aprender hoje?"• "Como posso estender os horizontes em algum aspecto de

minha vida hoje?"

Você compreende a importância destes anos de sua vida? Os hábitos e as disciplinas que adquire hoje, e nos próximos anos, lançarão as fundações para o resto de sua vida. De que forma você pode transformar sua vida em uma aventura radical? Você pode escolher hoje — e todos os dias — fazer um esforço para começar a aventura em direção à pista de alta velocidade, além de esforçar- se para conquistar o prêmio... ou pode escolher perder estes anos críticos.

Today Matters (Assuntos de Hoje) é o título de um livro campeão de vendas. Eu espero que você acredite nisso! Para mim, a verdade desse título significa:

• As boas decisões de hoje darão a você grandes oportuni­dades amanhã.

• Os bons hábitos de hoje darão a você mais disciplina.

• As boas atitudes de hoje darão a você mais desejo de ganhar o prêmio amanhã.

Obviamente, ainda há mais — muito mais! — que poderia ser dito a respeito de esforçar-se pelo prêmio enquanto você aspira ser um homem segundo o coração de Deus. Mas por enquanto, deixarei você com as palavras sobre como tornar-se "um vencedor".

Um Vencedor respeita aqueles que são superiores a ele e tenta aprender alguma coisa com eles. Um perdedor ressente-se daqueles que são superiores a ele e faz racionalizações a respeito de suas conquistas.

Um Vencedor explica; um perdedor justifica.

V160 Um Jovem se g u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

Um Vencedor diz: "Vamos descobrir uma saída"; um perdedor diz: "não há nenhuma saída".

Um Vencedor enfrenta o problema; um perdedor tenta contorná- lo.

Um Vencedor diz: "Deve haver um jeito melhor de fazer isso"; um perdedor diz: "Isso sempre foi feito assim".

Um Vencedor mostra que lamenta o fato de ter de compensar por algo; um perdedor diz: "Eu lamento", mas ele continua a fazer a mesma coisa.

Um Vencedor sabe pelo que lutar e com o que se comprometer; um perdedor compromete-se com o que não deveria, e luta por aquilo que não vale a pena lutar.

Um Vencedor trabalha mais duro que o perdedor, e tem mais tempo; um perdedor está sempre "muito ocupado" para fazer o que é necessário.

Um Vencedor não tem medo da derrota; um perdedor secretamente teme a vitória.

Um Vencedor compromete-se; um perdedor faz promessas.12

- > T

Leia novamente a história do garoto que engraxava sapatos. O que você pode fazer hoje para demonstrar mais diligência em suas tarefas?

Enumere as ações e serviços de suas últimas vinte e quatro horas. O que elas revelam a respeito de sua atitude como servo? O que você pode fazer hoje para demonstrar maior disposição em servir aos outros?

%ÍÓ f Um Jovem se g u n d o o C o r a ç ã o d e D eu s

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O general Douglas MacArthur foi um soldado que exigiu muito de si mesmo e de seus homens. Isto foi o que ele disse a respeito da vida e do aprendizado:

A vida é um processo vigoroso de tornar- se. Se você não acrescentou nada a seus interesses no último ano, se você ainda possui os mesmos pensamentos em re­lação às mesmas experiências pessoais e têm as m esm as reações previsíveis— o rigor m ortis da p ersonalidade estabeleceu-se.13

Preencha os brancos no epitáfio abaixo.

Aqui jaz (seu n o m e) _________________

Ele parou de apreender com a idade de(sua idade)___________.Ele morreu na ignorância muitos anos depois.

Depois de tudo que você descobriu a respeito da diligência, do espírito de servidão, e do aprendizado, talvez este epitáfio possa ser o seu à medida que você busca glorificar a Deus:

__________________________ (seu nome)morreu aprendendo... Pela glória de Deus!

Enumere duas ou três coisas que você pode fazer— hoje — para transformar isso em sua verdade.

Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro [...] que maneja bem a palavra da

verdade.— 2 Timóteo 2.15

Leia Gênesis 39.1-6. Descreva a situação de José e como Potifar recompensou a diligên­cia, excelência e serviço de José.

Leia G ênesis 39.20-23. Descreva a nova situação de José e como os guardiões re­compensaram a sua diligência, excelência e serviço.

%%

f£4 Um Jovem seg u n d o o C o r a ç ã o de D eu s

Que versículos lhe mostram a conexão entre a bênção de Deus e a diligência de José?

De que forma esses dois episódios da vida de José lhe ensinam a respeito de sua pró­pria situação e sua atitude em relação a seus diversos deveres?

O que diz Eclesiastes 9.10 a respeito desse assunto?

O que diz Colossenses 3.23 a respeito desse assunto?

«rEm Ibuseado

P ropósito de t>eus

Porque, na verdade, tendo Davi, no seu tempo, servido conforme a vontade de Deus, dormiu.

— Atos 13.36

/ n ic ia m o s nossa aventura radical com o sonho de escalar até o ponto mais alto e encontrar a melhor paisagem — um a visão do que representa ser um homem segundo o coração de Deus.

Nós conseguimos alcançar nosso objetivo. Parabéns! Muito bem! E um aceno meu para você à distância, e do alto!

Estou feliz por você ter me acompanhado ao longo deste livro. Espero que tenha sido agradável. (Para mim foi.) Também espero que tenha sido desafiador. (Para mim certamente foi!) E creio que você conseguiu compreender a chave para sua vida como um homem segundo o coração de Deus: em tudo, Deus vê o coração! Isso significa que seu relacionamento com Deus diz respeito a seu coração e aos desejos de seu coração.

ôcu lu m u k) o Propósito da Tbeus

Você já foi escoteiro ou participou de algum curso de sobrevi­vência? Então, sabe que uma das primeiras habilidades que tem

U m J o vem seg u n d o o C o ra çã o d e D eu s

de aprender é a de encontrar sua localização e possíveis rumos a tomar quando está perdido. E, à noite, a melhor forma de fazer isso é guiar-se pelas estrelas.

Bem, para você, um jovem rapaz segundo o coração de Deus que tenta realizar essa caminhada através do mundo, sua primei­ra prioridade é saber sobre a vontade de Deus e o propósito do Senhor para sua vida. Uma vez que você saiba isso, jamais ficará perdido ou confuso. Você estará sempre no caminho certo! Uma vez que saiba dos propósitos de Deus para você, pode mover-se na vida com confiança.

Você possivelmente perguntará: "Qual é o meu propósito?" Paulo diz: "Portanto, quer comais, quer bebais ou façais outra qualquer coisa, fazei tudo para a glória de Deus" (1 Co 10.31). Isso quer dizer que o propósito de sua vida é glorificar a Deus.

"Tudo bem, mas com o?", você pergunta.Você glorifica a Deus ao vivenciar as prioridades do Senhor

para sua vida. Esse foi o assunto deste livro — vivenciar os pro­pósitos de Deus para sua vida. Já discutimos as prioridades — aquelas relacionadas com

sua família,

seus amigos,

sua educação,

seus objetivos,

sua igreja,

sua pureza e

seu testemunho —

e todas essas prioridades servem como um grande ponto de partida para a compreensão do propósito de Deus para sua vida. Que homem de Deus não gostaria de atender ao grande propósito de Deus para si? Ou, em outras palavras, que homem de Deus não gostaria de participar da aventura radical que Deus planejou para ele?

. . •;Ein,‘&usMdo Propósito dó 2W fé>?

Meu amigo, quando nos separarmos e cada um de nós pros­seguir em seu próprio caminho, sempre seguindo o coração de Deus, quero desafiá-lo (como desafio a m im mesmo) a procurar Deus e seu propósito. Procure a ajuda do Senhor para atender ao propósito dEle para você, dessa forma:

Leia sua Bíblia antes de tudo.Seja fervoroso e ore regularmente.Encontre alguém para orientá-lo.Persiga a medalha de ouro e dê tudo de você. E, acima de tudo,Persiga a vontade de Deus com todo o seu coração, eDeseje as prioridades do Senhor em sua vida.

A medida que desenvolve esse tipo de coração — um coração que segue a Deus —, você causará um efeito marcante sobre sua família, seus amigos, sua igreja... e seu mundo! Sua geração jamais será a mesma... e, tampouco, você!

t o t ó o Propósito d# t>Ms

Em sua própria aventura, estou certo de que você, como Davi (e eu), cometerá algumas falhas na sua tentativa de obedecer a Deus, bem como em seu desejo de servi-lo e de viver o propósito dEle para você. Todos nós cometemos falhas! Mas lembre-se disto: você não pode fazer nada a respeito do que já passou; mas a partir de hoje, pode seguir os passos de Davi. Quando você falhar, faça como fez Davi: arrependa-se, retroceda e siga em frente buscando a Deus. Assim como Davi que serviu aos propósitos de Deus, você pode seguir em frente como um homem segundo o coração de Deus, buscando os seus propósitos.

Veja bem, Davi, apesar de todos seus erros e falhas em seu caminho com Deus, sempre chegou a um ponto em que, com

w J| | U m J o v em seg u n d o o C o ra çã o de D eus

TMgrande remorso e tristeza, voltou-se para Deus. Sua atitude de arrependimento e o desejo de agradar a Deus tornaram Davi um homem segundo o coração de Deus.

Agora, a grande questão é esta: você viverá de acordo com seus próprios planos, ou viverá conforme os propósitos de Deus? Não gostaria que dissessem que você realmente serve aos propósitos de Deus? Minha esperança é de que este seja o seu desejo. Qual o homem de Deus que não gostaria de atender ao grande plano de Deus para a sua vida?

Que oportunidade incrível você tem a sua disposição! Que este epitáfio vívido seja verdadeiro em sua vida:

(seu nome) é um homem segundo o coração de Deus

que vivência o propósito de Deus em sua vida.

ô o f t i o E stu d a r

A l#IM S ÔOHM.'fioS PrãtÚM S

/ /ma das mais nobres tarefas que um filho de Deus pode se de- / y j Xlicar é a de conhecer e entender melhor a Ele. A melhor forma

ír 4/ pela qual podemos alcançar esse objetivo é por meio de um profundo estudo do livro que Ele escreveu, a Bíblia, pois nos infor­ma quem Ele é, e qual seu plano para a humanidade. Há um grande número de métodos para estudar a Bíblia, mas uma das abordagens mais simples e mais eficazes para 1er e compreender a Palavra de Deus envolve três passos simples:

Passo 1: Observação — O que aquela passagem diz?

Passo 2: Interpretação — O que é aquela passagem significa?

Passo 3: Aplicação — O que eu farei com relação ao que a passagem diz e significa?

A observação é o primeiro e o mais importante passo desse processo. A medida que você lê o texto da Bíblia é preciso examinar atentamente o que isso quer dizer, e de que forma foi dita. Preste a atenção nos seguintes aspectos:

• Termos, não palavras. Palavras podem ter diversos sentidos, mas os termos são palavras utilizadas de uma forma específica em um contexto específico. (Por exemplo, a palavra tronco pode aplicar-se a uma árvore, a uma parte do corpo humano, a um tipo especial de célula humana. Entretanto, quando lê: "Esta árvore tem um tronco muito volumoso", você sabe exatamente qual o sentido da palavra, o que a torna um termo.)

U m J o vem seg u n d o o C o ra ç ã o de D eu s

• Estrutura. Se você examinar sua Bíblia, verá que os textos têm unidades chamadas parágrafos (recuados ou marcados). Um parágrafo é uma unidade completa de pensamento. Você pode descobrir o conteúdo da mensagem ao observar e entender cada unidade de parágrafo.

• Ênfase. A quantidade de espaço ou o número de capítulos, ou versículos, dedicados a um tópico específico revelam a impor­tância desse tópico (por exemplo, observem a ênfase de Rm 9 — 11 e de SI 119).

• Repetição. Esta é outra forma que o autor demonstra que algu­ma coisa é importante. Leia 1 Coríntios 13, em que o autor usa a palavra "caridade", ou "amor", oito vezes em apenas treze versículos. Isso nos diz que caridade, ou amor, é o ponto central desses treze versículos.

• Relacionamento entre idéias. Preste bastante atenção, por exemplo, a certos relacionamentos que aparecem no texto:

— Causa e efeito: "Bem está, servo bom e fiel. Sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei; entra no gozo do teu senhor" (Mt 25.21).

— Se(s) e então(s): "Se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e me buscar, e se converter dos seus maus caminhos, então, eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra" (2 Cr 7.14; ênfase do autor).

— Perguntas e respostas: "Quem é este Rei da Glória? O Senhor forte e poderoso, o Senhor poderoso na guerra" (SI 24.8).

• Comparações e contrastes: Por exemplo: "Ouvistes que foi dito [...]; mas qualquer que..." (Mt 5.21)

• Gênero literário. A Bíblia é literatura, e os três principais gêneros literários na Bíblia são o discurso (as epístolas), a prosa (história do Antigo Testamento) e a poesia (Salmos). Considerar o gênero literário faz uma grande diferença quando você lê e interpreta as Escrituras.

• Atmosfera. O autor tinha alguma razão, ou preocupação, especial para escrever cada passagem, capítulo e Livro. Certifique-se de que percebe o tom, o espírito ou a premência do texto:

Depois de considerar esses aspectos, você está preparado para fazer as seguintes perguntas:

Quem ? Quem são os personagens daquela passagem?O quê? O que é está acontecendo nessa passagem?Onde? Onde a história acontece?Quando ? Em que momento (do dia, do ano, da história) ocorre

esse fato?

Essas quatro perguntas podem ajudá-lo a identificar os termos e a atmosfera. A resposta a elas também permitirá que você utilize a imaginação para recriar a cena a respeito da qual lê. A medida que responde a essas perguntas, visualize o acontecimento e, provavel­mente, terá alguns outros questionamentos sobre a ceiia. Fazer essas perguntas adicionais para um melhor entendimento o ajudarão a construir a ponte entre a observação (o primeiro passo) e a interpre­tação (o segundo passo) no processo de estudo da Bíblia.

Interpretação é a descoberta do sentido da passagem, da idéia ou do pensamento principal do autor. Responder às perguntas que surgem durante a observação, o ajudarão no processo de interpreta­ção. Cinco recomendações podem ajudá-lo a determinar os aspectos principais do pensamento do autor:

• Contexto. Você pode responder a 75% de suas questões a respeito de uma passagem quando você lê o texto. Ler o texto envolve ob­servar o contexto próximo (o versículo imediatamente anterior e posterior) bem como o contexto distante (o parágrafo ou capítulo que precedeu e/ou vem à seguir ao que você está estudando).

• Referências cruzadas. Deixe as Escrituras interpretarem as Escri­turas. Deixe que outras passagens da Bíblia irradiem luz sobre a passagem que você está analisando. Ao mesmo tempo, seja cuidadoso para não concluir que a mesma palavra ou frase em duas diferentes passagens significam a mesma coisa.

U m Jo v e m seg u n d o o C o ração d e D eus

• Cultura. ABíblia foi escrita há muito tempo, de forma que quando você a interpreta, precisa entendê-la dentro do contexto cultural do escritor.

• Conclusão. Havendo respondido as suas questões sobre o entendimento, mediante avaliação do contexto, da referência cruzada e da cultura, você pode chegar a uma primeira colo­cação a respeito do significado da passagem. Lembre-se de que se a sua passagem consiste de mais de um parágrafo, o autor pode estar apresentando mais do que um pensamento ou idéia.

• Consulta. Ler os livros conhecidos como comentários, os quais são escritos por profundos conhecedores da Bíblia, pode ajudá-lo a interpretar a Escritura.

Aplicação é o motivo pelo qual estudamos a Bíblia. Queremos que nossas vidas mudem; queremos ser obedientes a Deus e crescer para nos assemelharmos cada vez mais a Jesus Cristo. Depois de apreciar uma passagem e de interpretá-la, ou compreendê-la, da melhor forma possível, precisaremos aplicar sua verdade em nossa própria vida.

Talvez você queira fazer as seguintes perguntar a respeito de cada passagem da Escritura que estudar:

• De que forma a verdade aqui revelada afeta meu relaciona­mento com Deus?

• De que forma essa verdade afeta meu relacionamento com os outros?

• De que forma essa verdade afeta a mim?

• De que forma essa verdade afeta minha resposta ao Inimigo, Satanás?

A aplicação não se completa com a simples resposta a essas questões, pois a chave é colocar em prática o que Deus ensinou a você em seu estudo. Embora, em um dado momento, você possa não aplicar conscientemente todas as coisas que aprendeu no estudo da Bíblia, pode conscienciosamente aplicar alguma coisa. E, à medida que trabalha para aplicar a verdade a sua vida, Deus abençoará seus

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esforços, como lembrado anteriormente, transformando-o à imagem de Jesus Cristo.

Concordância BíblicaDicionário Bíblico Wycliffe — Publicado pela CPAD Dicionário Aurélio ou HouaissPequena Enciclopédia Bíblica, de Orlando Boyer — Publicado pela

CPADUsos e Costumes dos Tempos Bíblicos, Ralph Gower, também publi­

cado pela CPAD.

1 Eleanor L. Doan, The Speaker's Sourcebook (Grand Rapids: Zondervan PublishingHouse, 1977), p. 96.

2 D. L. Moody, Notes from M y Bible (Grand Rapids: Baker Book House), p. 199.

3 J. Oswald Sanders, Spiritual Leadership (Chicago: M oody Press, 1980), p. 123.

4 Terry Glaspey, Pathway to the Heart o f God (Eugene, OR: Harvest House Publi­shers, 1998), p. 151.

5 Herbert Lockyer, All the Promises o f the Bible (Grand Rapids, MI: Zondervan), p.10.

6 Life application Bible (W heaton, II? Tynfale House Publishers, Inc. and Yoith for Christ/USA 1988), p. 121.

7 Doan, The Speaker's Sourcebook, p. 176.

8 H. Dale Burke, Less Is M ore Leadership (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2004), p. 91.

9 R. Kent Hughes, Disciplines o f a Godly Man (W heaton, IL: Crossway Books, 1991),p. 62.

111 R. Kent Hughes, Disciplines o f a Godly Man, p. 62.

11 Adaptado de Paul Little, How to Give Away Your Faith (Downers Grove, IL: In- terVarsity Press, 1973), p. 67-80.

12 J. Allan Petersen, For Men Only, citando Pat Williams (Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1974), p. 132. Pat W illiams é o vice-presidente sênior de Orlando Magic, um time da NBA [Liga Profissional Estado-Unidense de Basquete]; essa citação foi utilizada com permissão.

13J. Allan Petersen, For M en Only, p. 24.

é Mestre em Divindade e Teologia pelo Seminário Teológi­co de Talbot; é pastor há vinte e cinco anos e faz parte do corpo docente e do quadro de funcionários do The Master's Seminary por dez anos. Jim é o autor do livro Orações Notáveis da Bíblia, editado pela CPAD. Ele e sua esposa, Elizabeth, têm duas filhas casadas e vários netos.

Buscar a Deus é realmente uma aventura — aventura que ‘às v vezes é bem radical.. Tornar-se Um Jovem Segundo o Coração

de D eus é como escalar uma montanha. Você se defrontará com tòdos os tipos ̂de desafios nessa escalada!

Mas a majestosa vista do cume da montanha vale a pena! Você não se arrependerá de ter iniciado essa aventura, E quanto mais sobe, mais você experimenta a emoção de conhecer o verdadeiro sucesso na vida — o tipo de sucesso que é im­portante para Deus. E tudo começa'com o aprendizado das prioridades de Deus para você, dentre as quais incluímos...

E iM u m m .fi .

F m rk m m tílw w i^ o fk m , .' ■ ' ' - . M

Quando você iniciar essa jornada, nunca mais será o mesm^!