Ludwig van Beethoven (1770-1827)

Ludwig van Beethoven lahir di Bonn, Jerman pada tahun 1770. Bonn terletak di pusat

Rhineland, kota yang sangat indah di Jerman. Seperti Bach dan Mozart, Beethoven berasal

dari keluarga dengan latar belakang musik. Ayah dan kakeknya adalah musisi di Pengadilan

Pemilihan di Bonn. Beethoven memulai pelajaran nya dengan piano, biola, dan komposisi

lagu dengan ayahnya ketika ia berusia 4 tahun. Ketika ia berusia 11 tahun, dia tampil dan

melakukan sight-reading dengan sangat mahir, dan bakatnya dalam mengimprovisasi

dibandingkan serupa dengan Mozart sewaktu ia masih kecil yang memiliki bakat luar biasa.

Pada permulaan karirnya, Beethoven bertemu beberapa komposer ternama pada

waktu itu. Pada perjalanan ke Vienna di tahun 1787 ketika ia masih berusia 17 tahun, dia

bertemu dan bermain untuk Mozart. Mozart terpukau dengan kemampuan Beethoven

dalam mengimprovisasikan lagu dengan piano. Di tahun 1792, Beethoven bertemu Franz

Joseph Haydn yang singgah di Bonn dalam perjalannya dari Inggris ke Vienna. Haydn memuji

Beethoven untuk beberapa karyanya. Hal ini sangat memukau anggota Pemilih sehingga ia

mengirim Beethoven untuk belajar di Vienna bersama Haydn.

Pada tahun 1792, Beethoven pindah ke Vienna dimana ia menghabiskan sebagian

besar waktunya disana. Ia mencintai alam dan menghabiskan waktu liburannya di pedesaan

dengan berjalan-jalan. Ia selalu membawa sebuah catatan kecil untuk menulis ide yang ia

dapat. Kecintaannya pada pedesaan membuat ia terinspirasi untuk menulis salah satu

karyanya yang terkenal saat ini, yaitu Symphony No.6, atau yang lebih dikenal dengan

“Pastoral” Symphony. Di simfoni ini kita dapat mendengar suara burung bernyanyi, suara air

terjun, dan hujan badai.

Pada tahun 1801, Beethoven menciptakan sonata Quasi una Fantasia (“Moonlight

Sonata”), Op.27, No.2, salah satu sonata yang paling disukai. Sonata tersebut didedikasikan

untuk seorang wanita bangsawan, Giulietta Guicciardi, salah satu murid Beethoven.

Kabarnya Beethoven telah melamar wanita muda tersebut, yang menginspirasinya dalam

membuat sonata ini, namun ditentang oleh ayah si wanita karena latar belakang Beethoven

yang dianggap tidak pantas untuk anaknya karena ia dinilai tidak memiliki prestasi, uang,

atau pekerjaan yang tetap.

Sekitar tahun 1800, Beethoven menyadari bahwa ia mulai menjadi tuli, dan di tahun

1820 ia sudah tidak mampu mendengar dengan baik orkestra yang ia pimpin. Ia menjadi tuli

total dalam 7 tahun terakhir di kehidupannya, namun tetap melanjutkan menulis

komposisinya. Beberapa komposisinya yang terkenal ditulis pada masa ini, termasuk

Symphony No.9, yang selesai di tahun 1824.

Beethoven dianggap sebagai salah satu musisi terhebat dalam periode Klasik. Musik-

musik terakhirnya lebih memiliki karakter periode Romantik, dan banyak ahli yang yakin

bahwa Beethoven lah penyambung celah antara periode Klasik dan periode Romantik.