dear friends***

i will be away this afternoon, at least

the early part of it, will you prac-

tice the landscape dance if you can

figure out which one that is. it’s the

one where you don’t go one-two-three

fall… we will work this evening…

why not sup chez moi. i suggest a large

salad, cold cuts and fritos, some warm

ale. if this idea you like, obtain food,

and appear at my house 5:30-5:45-5:50, i

should be back def by then. if the idea

is not exhilarating see you this eve.

have a good time. mc

THE OTHER WAY AROUND

pendent: music, dance, and visual arts free from any kind of subordination. With Cunningham, dance puts forth the claim of being autonomous, discon-nected from sound and visual images or objects, de-manding a materialization of its own identity. !ere is no relationship between gesture and musical note, gesture and art object, gesture and costume, gesture and light. He splits any possible intentional bond be-tween movement, sound, and image, so that the three languages move on parallel roads, never interfering with one another, never causing any deliberate effect on one another. !ere is no cueing system, actually there is no system at all articulating the parts. !ere is no unit. !ey share the same van and the same trip, the same space and time, starting as the curtain goes up, driving around, stopping as the curtain goes down.We are in the mid-sixties, now traveling by plane. Landing in Asia, then in Europe; going outside con-tinents, and crossing over the Atlantic again; new artists getting on board. Merce Cunningham Dance Company performances are airports for different collaborations to take place between musicians and visual artists. After Rauschenberg jumped off the plane, Jasper Johns stepped in. And throughout the next decades, following him, Andy Warhol, Robert Morris, Bruce Nauman, Frank Stella and many oth-ers, collaborated with Merce Cunningham. At times, Cunningham would open space for chance to land on his process of choreography. Inspired by John Cage’s methods of composition, Merce’s choices were am

Todos na carrinha, todos em movimento, todos juntos, mas todos independentes: música, dança e artes visuais livres de qualquer tipo de subordi-nação. Com Cunningham, a dança avança com a afirmação de que é autónoma, desligada de som e de imagens visuais ou objectos, exigindo a mate-rialização da sua própria identidade. Não há qual-quer tipo de relação entre gesto e nota musical, gesto e objecto artístico, gesto e figurino, gesto e luz. Ele divide qualquer laço possível e intencional entre movimento, som e imagem para que as três linguagens se movam em estradas paralelas, nunca interferindo umas com as outras, nunca causando qualquer efeito deliberado umas nas outras. Não existe nenhum sistema de “deixas”, na verdade, não há qualquer sistema a articular as partes. Não há unidade. Partilham a mesma carrinha e a mes-ma viagem, guiando no mesmo tempo e espaço, começando quando a cortina sobe, parando quan-do a cortina desce.Estamos em meados dos anos 60, viajando agora de avião. Aterrando na Ásia, depois na Europa; a ir para fora dos continentes e a atravessar outra vez o Atlântico; com novos artistas a embarcar. Os espectáculos da Companhia de Dança de Merce Cunningham são como aeroportos onde têm lu-gar diferentes colaborações entre músicos e artis-tas visuais. Depois de Rauschenberg ter abando-nado o avião, entrou Jasper Johns. E, ao longo das décadas seguintes, seguindo-lhe os passos, Andy Warhol, Robert Morris, Bruce Nauman, Frank Stella e muitos outros colaboraram com Merce Cunningham.Por vezes, Cunningham dava espaço à aleatorie-dade para que esta aterrasse no seu processo de coreografia. Inspirado pelos métodos de compo-sição de John Cage, as escolhas de Merce foram camufladas por diversos procedimentos de aleato

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2’

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ana luísa valdeira da silva

madalena manzoni palmeirim

Time killed Merce. Merce’s pace fitted time. Working with a stopwatch to control the duration of gestures and movements in space, Cunningham changed the traditional way of choreography. !e ne-gation of narrative, expressiveness, synchrony, single perspective, logic or unit was a defiance to all preced-ing concepts in dance. !is was also a way of freeing dance from the restricted boundaries and limitations of movement in which dance had been involved. Breaking all the patterns of physical co-ordination, he arrived at an autonomous form that involved in-finite variations of actions. Cunningham let gestures be themselves. We are in the fifties. John Cage is at the wheel of a Volkswagen van along with Cunningham, his danc-ers, and Robert Rauschenberg. Merce Cunning-ham Dance Company moves from place to place, performing throughout the United States. Driving south, driving outside cities; now traveling west, and going off the road again; a lot of snow; radio on - weather up North is also bad; turn the other way around. Dancers cross each other and go off stage; they come back, jumping and running, not in a space, in a center, but around spaces, around centers, mov-ing to many different areas, constantly changing di-rections. Dry ice is falling; the music is too loud; the van stops; dancers are still; silence, radio off. All in the van, all in motion, all together, but all inde-

O tempo matou Merce. Os passos de Merce pre-encheram o tempo.A trabalhar com um cronómetro para controlar a duração dos gestos e dos movimentos no es-paço, Cunningham mudou o modo tradicional de coreografar. Através da negação de narrativa, expressividade, sincronia, perspectiva única, lógica e unidade, Cunningham desafiou os conceitos an-teriormente envolvidos no processo de criação co-reográfica. Esta negação foi também uma forma de libertar a dança dos seus laços restritivos e das suas limitações de movimento a que até aí tinha estado envolvida. Quebrando todos os padrões de coordenação física, Cunningham chegou a uma forma autónoma que abrangia infinitas variações de acções. Cunningham deixou os gestos serem eles próprios.Estamos nos anos 50. John Cage está ao volante de uma carrinha Volkswagen com Cunningham, os seus bailarinos e Robert Rauschenberg. A Companhia de Dança de Merce Cunningham desloca-se de um lado para o outro, apresentando espectáculos pelos Estados Unidos. Conduzindo para sul, conduzindo para fora das cidades; agora, viajando para oeste, saindo outra vez da estrada; muita neve, o rádio ligado - a Norte o tempo tam-bém está mau; fazer inversão de marcha. Os baila-rinos cruzam-se e saem do palco, voltam, saltando e correndo não num espaço, num centro, mas à volta de espaços, à volta de centros, movendo-se por muitas áreas diferentes, mudando constante-mente de direcção. Está a cair gelo seco, a música está demasiado alta, a carrinha pára; os bailarinos estão quietos; silêncio, rádio desligado.

11’’

19’’

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MERCE

CUNNINGHAM

The Other Way

Around

- Can one kill time? / - I don’t know anything about killing time, it seems to me that it’s the other way around.Merce Cunningham [1919-2009]

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© Saul Leiter.

81 }

bushed by several different chance procedures. For example, by tossing a coin, he would determine how choreographical phrases were arranged. “Heads” could mean a duet instead of a solo; “tails” could im-ply different speeds, durations, entrances, positions, and patterns. !e possibilities were countless. !is was one approach to transform dance’s traditional routines: to use chance as an artistic tool in a way to overcome one’s personal habits and tastes. His talent was in making this method work. In making choice and chance, chaos and order come together, without one flying over the other.We are on 6th Avenue, New York city. At home, Cage and Cunningham. Outside, people, cars, lights, motion and noise all around. !e process of their creation is the imitation of the chaotic street in its manner of operation. Dance and music pretending to follow the way nature performs, stimulating audi-ence’s perception in unforeseen ways and surprising them with a complexity of multiple directions that their senses are free to pursue. !is way, infinite in-terpretative paths become available to the spectators, each one individually taking an active part in the performance.Intersecting the street with stage, no story or mood is told or expressed in Cunningham’s creations. Rather, its sense is brought from the movement it-self. It’s all about activity or the sustaining of it. It is movement as movement, left on its own, unpre-dictable and undetermined. !e significance of one gesture is not in its expression, but in its presence. It is all about kinetic sense. An idea is avoidable, several even more. !ere is no content, only form, but no grammar. Anything is possible and in any order. It can always be one way or the other way around.

riedade. Por exemplo, ao atirar uma moeda ao ar, ele determinava a ordem das frases da coreogra-fia. “Cara” podia significar um dueto em vez de um solo; “coroa” podia implicar diferentes veloci-dades, durações, entradas, posições e padrões. As possibilidades eram inumeráveis. Esta era uma abordagem para transformar as rotinas coreográ-ficas convencionais: usar a aleatoriedade como uma ferramenta artística de forma a ultrapassar os hábitos e os gostos pessoais do criador. O seu talento consistia em fazer este método funcionar. Em fazer com que escolha e aleatoriedade, caos e ordem se unissem sem que um voasse sobre o outro.Estamos na 6ª Avenida, na cidade de Nova Ior-que. Em casa, Cage e Cunningham. Lá fora, pes-soas, carros, luzes, movimento e barulho por todo o lado. O processo das suas criações é a imitação da rua caótica na sua forma de operar. A dança e a música fingindo seguir o caminho desempe-nhado pela natureza, estimulando a percepção do público de formas imprevistas, surpreendendo-o com a complexidade de múltiplas direcções que os seus sentidos são livres de seguir. Assim, criam-se caminhos infinitos de interpretação aos especta-dores, tendo cada um individualmente um papel activo no espectáculo.Cruzando a rua com o palco, nenhuma emoção ou narrativa é expressa ou contada nas criações de Cunningham. Em vez disso, o seu sentido é trazido pelo próprio movimento. Está tudo na actividade ou no seu sustentamento. É o movitrazido pelo próprio movimento. Está tudo na

-mento como movimento, deixado por sua conta, imprevisível e indeterminado. O significado de um gesto não está na sua expressão, mas sim na sua presença. Está tudo na sensação cinética. Uma ideia é evitável, várias ideias são-no ainda mais. Não há conteúdo, apenas forma, mas nenhuma gramática. Tudo é possível e em qualquer ordem. Pode sempre ser de uma maneira ou exactamente ao contrário.

Traduzido por Ana Luisa Dias

2’43’’

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