Tes is Doctoral Caty Hynes

7/24/2019 Tes is Doctoral Caty Hynes

1/297

ndice General 1

NDICE GENERAL

Agradecimientos 5

Tabla de Abreviaturas 7

Introduccin 8

CAPTULO I

PERFIL BIOGRFICO DE PEIRCE 14

1.1 El perodo de Cambridge 20

1.2 El perodo cosmopolita... 28

1.3 El perodo de Arisbe..................... 37

CAPTULO II

LA VERDAD EN PEIRCE 47

2.1La verdad en el joven Peirce.. 47

2.1.1 Lgica y realidad.... 59

2.1.1.1 Las crticas a la lgica de Kant.... 59

2.1.1.2 Las formas vlidas del razonamiento.. 63

2.1.1.3 Realidad y Comunidad. 682.1.2 La nocin de verdad en la Resea de las

Obras de Berkeley de Fraser 73

2.1.3 La verdad como meta de la investigacin en lasIlustraciones de la lgica de la Ciencia. 78


2/297

Pragmatismo y verdad en C. S. Peirce y W. V. O. Quine2

2.1.4 Conclusiones.. 86

2.2La verdad en el Peirce maduro.. 88

2.2.1 Algunas claves del pensamiento maduro de Peirce... 90

2.2.1.1 El synechismo... 90

2.2.1.2 Las categoras y la clasificacin de lasciencias. 92

2.2.1.3 La evolucin agapstica... 972.2.2 Pragmatismo y pragmaticismo. 101

2.2.2.1 La prueba del pragmatismo.. 107

2.2.3 La verdad peirceana y sus mltiples aristas.. 116

2.2.3.1 El aroma de la verdad: la verdad y lacausalidad final.. 118

2.2.3.2Precisiones en torno a la verdad 123

2.2.3.3 El problema de la unidad de la nocinpeirceana de verdad 129

2.2.3.4 Conclusiones 142

CAPTULO III

LA VERDAD EN QUINE 145

3.1 Perfil biogrfico de Quine. 145

3.1.1 Akron: un lugar en el mappa mundi (1908-1926) 147

3.1.2 Aos de formacin (1926-1935) 1523.1.3 Profesor de Harvard (1936-1978) 158

3.1.4 ltimos aos de un viajero (1979-2000).. 164

3.2 El pragmatismo de Quine 167


3/297

ndice General 3

3.2.1 El pragmatismo de Two Dogmas of Empiricism 170

3.2.1.1 Sinonimia y analiticidad 172

3.2.1.2 Reductivismo y holismo 175

3.2.2 El naturalismo.. 180

3.2.3 La ontologa pragmtica 185

3.2.3.1 La relatividad ontolgica.. 189

3.3La verdad.. 1913.3.1 Las oraciones eternas como vehculos de la verdad.. 193

3.3.2 Ascensin semntica y verdad comoDesentrecomillado 199

3.3.3 La verdad lgica. 202

3.4 Conclusiones. 213

CAPTULO IV

PEIRCE Y QUINE 216

4.1 Quine lector de Peirce. 217

4.1.1 Las reseas de los Collected Papers(1933-34). 219

4.1.2 El tributo de laNational Academy of Sciences(1989). 222

4.1.3 Leer a Peirce en Harvard (1952). 224

4.2La crtica de Quine a la nocin peirceana de verdad enWord and Object (1960)... 226

4.2.1 Verdad y lmite 2274.2.2 Verdad y unicidad. 232

4.2.3 Conclusiones. 237


4/297


CAPTULO V

LA VERDAD PRAGMATISTA 240

5.1La devaluacin de la verdad en el siglo XX. 241

5.2Dos europeos ciegos: Las interpretaciones de Russell yUlmer sobre el pragmatismo... 246

5.3Las crticas de Rorty a la nocin peirceana de verdad.. 251

5.4 Una correspondencia no tan escondida: las crticas deKirkham.... 256

5.4.1 Leyendo a Peirce con orden.. 258

5.4.2 Una correspondencia no tan escondida. 262

5.4.3 Verdad y consenso. 265

5.5 Conclusiones 268

Conclusiones.....270

Bibliografa279


5/297

Agradecimientos 5

AGRADECIMIENTOS

Quisiera testimoniar mi agradecimiento a diversas personas einstituciones que han contribuido a la realizacin de este trabajo. Enprimer lugar, al Consejo de Investigaciones de la UniversidadNacional de Tucumn (CIUNT), por la beca doctoral (2007-2010) queme otorg. A las autoridades de la Facultad de Filosofa y Letras de laUNT, especialmente a su Decana Dra. Judith Casali de Babot y alDirector del Instituto de Epistemologa, Lic. Sergio Cardozo, por lalicencia excepcional para que pudiera terminar esta tesis. A mi jefa deCtedra, Prof. Graciela Gmez de Andrs, por su permanente apoyo yestmulo. El Grupo de Estudios Peirceanos de Navarra me ha brindadosoporte econmico y ayuda de toda ndole para la realizacin de lasJornadas Peirce en Argentina, evento acadmico que ha sidodecisivo para progresar en mi comprensin del pensamiento de C. S.Peirce.

Los estudiosos de Peirce y el pragmatismo alrededor del mundose han mostrado siempre generosos para compartir sus libros y sutiempo: Douglas Anderson, Sara Barrena, Ramn del Castillo, JosMiguel Esteban, ngel Manuel Faerna, Susan Haack, Ivo Ibri, RosaMayorga, Arnold Oostra, Edgar Sandoval y Fernando Zalamea. Unaespecial mencin para Nathan Houser, ex Director del Peirce EditionProject, por sus solcitas respuestas a mis consultas y sus

contribuciones a las Jornadas Peirce en Argentina. Los colegasargentinos no se han quedado atrs en generosidad: Adriana Gallego,Daniel Kalpokas, Javier Legris, Alberto Moretti, Mara J. Norry,Vctor Rodrguez, y Sandra Visokolskis han colaborado de diversasmaneras al desarrollo de mi trabajo. Ramn E. Ruiz Pesce ha puesto a


6/297


mi disposicin su importante biblioteca, sus conocimientos y suamistad.

Jorge Saltor, ex titular de la Ctedra de Gnoseologa de la UNTy director asociado de este trabajo, merece una mencin especial porsu entusiasta acompaamiento desde que era estudiante. Finalmentedebo especial gratitud a Jaime Nubiola, director de esta tesis, por todolo que he recibido de l y por haber confiado en m ms que yomisma.

Dedico este trabajo a mi esposo Miguel y a mis hijos Ezequiel,Guadalupe, Zoe, Lautaro, Mariana y Toms. Sin el amor que mebrindan diariamente y sin su apoyo incondicional esta tesis no sehubiera escrito nunca.


7/297

Tabla de Abreviaturas 7

TABLA DE ABREVIATURAS

de los textos de Peirce citados en este trabajo

CP Collected Papers, vols. 1-8, C. Hartshorne, P. Weiss y A.W. Burks (eds), Harvard University Press, Cambridge,MA, 1931-1958. Electronic Edition de J. Deely,Charlottesville, VA: InteLex.

EP The Essential Peirce. Selected Philosophical Writings, vols.1-2, N. Houser et al. (eds), Indiana University Press,Bloomington, 1992-98.

L Correspondencia de C. S. Peirce, citada segn la ordenacinde R. Robin,Annotated Catalogue of the Papers of CharlesS. Peirce, University of Massachusetts Press, Amherst,1967.

MS The Charles S. Peirce Papers, 32 rollos de microfilms de los

manuscritos conservados en la Houghton Library.Cambridge, MA, Harvard University Library, PhotographicService, 1966.

NE The New Elements of Mathematics, vols. 1-4, C. Eisele (ed),Mouton, La Haya, 1976.

W Writings of Charles S. Peirce: A Chronological Edition,vols. 1-6 y 8, M. H. Fisch et al. (eds), Indiana UniversityPress, Bloomington, 1982-2010.


8/297


INTRODUCCIN

Estos son tiempos difciles para hablar sobre la verdad puestoque sobre ella ha venido proyectndose lenta peroimplacablemente un cono de sombra. Afirmar que la verdad seatodava una cuestin filosficamente interesante, o la cuestin centralde la reflexin, parece cargar sobre s la parte de la prueba. Ocurre quela verdad ha cado en el descrdito, agoniza frente a los embates delescepticismo relativista posmoderno o sobrevive devaluada en laliteratura tcnica postarskiana. Las reflexiones que siguen nacen deuna profunda conviccin acerca de la importancia y gravedad delproblema de la verdad y buscan situarlo en el lugar que cabalmente lecorresponde: el marco de la vida y accin humana.

El pragmatismo constituye una filosofa privilegiada paraexaminar en ella algunas aristas importantes de la multifactica nocinde verdad, aunque de ninguna manera agota su riqueza. La unidadpragmatista entre conocimiento y vida unidad que no se da en todafilosofa, lamentablemente permite restituir la verdad al suelonutricio original, al humusmetafsico en el que finalmente se hunde laraz de casi toda cuestin filosfica. Existe, sin embargo, unadificultad nada desdeable y es que el pragmatismo es una doctrinaampliamente criticada y malentendida, especialmente en cuanto teorade la verdad. Se ha confundido a la verdad pragmatista con mera

utilidad, con oportunismo liso y llano. El pragmatismo ha sidoconsiderado una filosofa anti-filosfica, una coronacin de filosofasvoluntaristas o irracionales. No es nada de eso. Esperamos que a lolargo de este trabajo quede cabalmente expuesta la calidad intelectualde su fundador, Charles Sanders Peirce (1839-1914).


9/297

Introduccin 9

La primera tarea que habr que emprender es la de rescatar lanocin pragmatista de verdad yaciente bajo una variada capa de(mal)interpretaciones clebres. Para ello, se analizar en primertrmino la concepcin pragmaticista de Peirce y luego su nocin deverdad. En segundo trmino, se examinar la filosofa de Willard VanOrman Quine (1908-2000), buscando sobre todo sus ecos peirceanos,ecos que sin duda existen a pesar de la renuencia de Quine a admitirlo.Estos dos autores han sido elegidos en virtud de su representatividad yde la enorme impronta que han dejado en el pensamientocontemporneo. Hay otros pragmatismos, pero no es mi intencinhacer un inventario de ellos. Mi propsito, ms modesto, es rescatar lavigencia del pragmatismo clsico en lo que respecta a la verdad,puesto que creo que es muy apropiado entre los variospragmatismos existentes para articular, en una filosofa unitaria,distintos aspectos de la vida humana. Finalmente, hay que reconocer,con William James, que escogemos a los filsofos de acuerdo anuestro temperamento.

Mi acercamiento a ambos pensadores ha sido dispar. Mientrasera alumna de la licenciatura en filosofa, Quine llam mi atencin por

oposicin. Todo lo que l deca pareca estar en contra de mis propiospensamientos, pero no poda fingir ignorarlo: sus argumentos filosos, corrosivos no son del tipo que uno pueda sencillamentedesestimar. De ah que dedicara mi tesis de licenciatura a su nocin deverdad lgica, trabajo que realic bajo la direccin del profesorRoberto Rojo.

El encuentro con Peirce, por el contrario, fue tardo perosubyugante. En efecto, apenas si escuch hablar de Peirce durante miformacin de grado, con excepcin de las citas de Quine o algunaalusin aislada a su clebre clasificacin de los signos en conos,

ndices y smbolos. Durante un curso de postgrado sobre la verdad dictado en la Universidad Nacional de Tucumn (UNT) por elprofesor Rojo durante 2002 me toc traducir y exponer el artculoLa fijacin de la creencia: el deslumbramiento fue inmediato.Quizs fue as porque la vitalidad del pensamiento de Peirce, a mis


10/297


ojos, se contrapona grandemente, al agotamiento escolstico de lafilosofa analtica a la que vena dedicando mi esfuerzo. Sea como sea,este autor atrap mi atencin desde entonces gracias a que su filosofaalberga la mayor parte de mis intereses e inquietudes: la lgica, laepistemologa, la filosofa de la ciencia y hasta la mstica. Una de lasms destacables caractersticas del pensamiento de Peirce es que nosdevuelve la unidad perdida en tiempos de Descartes. Y no es poco:tomar conciencia de que somos una extraa criatura tridica, capazde lenguaje y de mundo, ha hecho florecer a la filosofa en el sigloXX. Sin duda es tiempo de volver la mirada hacia el filsofo que lohizo posible.

En cuanto a la verdad, mi inters por este tema es antiguo; puededecirse que ha acompaado toda mi vida acadmica. Mi trabajo deadscripcin estudiantil a la ctedra de Gnoseologa vers sobre laconcepcin tarskiana de la verdad, mientras que en mi adscripcindocente escrib sobre la teora de la coherencia en Nicholas Rescher.No se trata, sin embargo, de un inters meramente acadmico. Susresonancias ms hondas pueden encontrarse tal vez en el escenarioautoritario prcticamente orwelliano en el que transcurri mi

adolescencia y juventud. En ese entonces, la verdad histrica seencontraba amordazada y fatalmente manipulada, sin embargo, podadecir con Moritz Schlick: lo que veo, lo veo!1. Es por ello quenunca han podido convencerme los varios relativismos con los que mehe encontrado en el camino. La vida humana, que es vida encomunidad, no puede sostenerse sin verdad del mismo modo que nopuede estar ausente la justicia.

Tuve ocasin de escuchar al filsofo de la ciencia Larry Laudan,en ocasin de recibir el Doctorado Honoris causa en la UniversidadNacional de Crdoba2 y l afirmaba que los conceptos epistmicos

1Cf. Schlick, M.: Sobre el fundamento del conocimiento en Ayer, A. J. (comp.):El Positivismo Lgico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1986, p. 225.2 El 14 de noviembre de 2003. Cf. Laudan, L.: De verdad importa laepistemologa? en AAVV: Mximos Honores II, recopilacin de las conferencias


11/297

Introduccin 11

tienen una importancia capital para la vida de las comunidades. Parailustrar esto recurra al origen jurdico de muchos de ellos, i. e., el deduda razonable, mostrando cmo a lo largo de la historia jurdicade Occidente muchas vidas humanas fueron sacrificadas en el altarde la certeza. Si la vida y la muerte de las personas dependen muchasveces estas nociones, es menester no tomarlas a la ligera. Sin llegar aejemplos tan drsticos, podemos decir que los mejores esfuerzoshumanos se han llevado a cabo gracias a nuestro deseo y nuestraconfianza en encontrar la verdad. Slo esa confianza nos hacesobrevivir en estado de permanente bsqueda. Y cabe preguntarse conSusan Haack qu investiga quien no cree en la verdad?3 En unarespuesta honesta a esta pregunta se encuentra la razn de ser de lavida y el trabajo acadmico.

Tal como ahora lo veo, confrontar a dos filsofos y lgicos deesta talla, con inmensas coincidencias y sin embargo condiscrepancias decisivas, puede arrojar algo de luz sobre el problemade la verdad, aunque slo sea en su vertiente proposicional y debadejarse la verdad tica y la parresa para ulteriores indagaciones.Peirce y Quine se ocuparon del lenguaje, pero miraron ese peculiar

fenmeno (y al ser que en l se muestra) desde veredas casi opuestas.Ambos apreciaron la ciencia y la verdad que en ella pudiera hallarse,pero la interpretaron en distintas claves. Ambos buscaronapasionadamente averiguar cmo son las cosas y pensaron que lalgica brindaba importantes pistas acerca de los rasgos ms generales

de los Doctores Honoris Causa 2003 de la Universidad Nacional de Crdoba, UNC,Crdoba, 2004.3 Dice Haack: El concepto de verdad est internamente relacionado con los

conceptos de creencia, evidencia e investigacin. Creer que p es aceptar p comoverdadero. La evidencia de que p es la evidencia de que p es verdadero, unaindicacin de la verdad dep. E investigarpes investigar si pes verdadero; si ustedno est intentando obtener la verdad, usted no est en realidad investigando (Haack,S.: El inters por la verdad, qu significa, por qu importa, en Nicols, J.A. yFrpoli, M. J. (Eds.): Teoras de la verdad en el siglo XX, Tecnos, Madrid, 1997, p.55.


12/297


de lo real. La amplitud de miras de ambos filsofos permite albergarla esperanza de encontrar, allende las diferencias, una nocin deverdad rica y frtil.

Este trabajo aborda, en el primer captulo, el perfil biogrfico eintelectual de Charles Sanders Peirce, intentando trazar un panoramade su pensamiento y relevancia. Distinguir entre el pensamiento del

joven Peirce tocante a la verdad y las reflexiones de su madurez.

En un segundo captulo se analiza su pragmati(ci)smo, lasnociones bsicas de su filosofa cientfica y, finalmente, su nocin deverdad, ntimamente entrelazada con las de comunidad y realidad. Enparticular se intentar exhibir la unidad de la nocin peirceana,armando el rompecabezas de los textos relevantes de Peirce.

El tercer captulo examina el pragmatismo y la verdad en la obrade Willard Quine. Partiendo de su itinerario biogrfico, se examinansus principales perspectivas sobre la verdad, tanto en lgica como enepistemologa.

En el cuarto captulo se exploran las relaciones entre Quine y

Peirce. La primera parte est a rastrear la presencia de Peirce en losescritos quineanos. La segunda, analiza las crticas de Quine a lanocin peirceana de verdad.

El ltimo captulo est dedicado a rescatar la nocin peirceanade verdad luego del eclipse de esta nocin en el siglo XX. A fin delograr un mejor entendimiento sobre ella, se estudiarn algunas de lascrticas ms importantes que se le han realizado.

Tanto Peirce como Quine descuellan como filsofos de laciencia, uno por haberse adelantado ms de sesenta aos al curso realde la investigacin y haber previsto las lneas y problemas generales

de la filosofa de la ciencia contempornea; el otro por sealar algunosde los puntos dbiles de nuestra imagen de la ciencia indicandonuevos derroteros para la reflexin. Vemos en Peirce, sobre todo, unfilsofo para el siglo XXI segn la feliz expresin de NathanHouser cuya concepcin de la racionalidad y de la semioticidad delser humano brindan herramientas excepcionales para habrnosla con


13/297

Introduccin 13

los interrogantes perennes del filosofar. Si bien echamos de menos ensu obra y, desde luego, en la de Quine la reflexin poltica,pensamos que es posible extender sus categoras y conceptos ms allde los lmites contingentes en los que Peirce efectivamente se detuvo.

Es mi esperanza que, al cabo de la lectura de este trabajo,queden un poco ms iluminadas las races del actual giro pragmticode la filosofa, al menos un poco mejor de lo que estaban para mcuando era estudiante.El inters por leer a Peirce, que Quine despert

en m, se ha visto recompensado con creces al hallar en l suficienteacicate para continuar con mi peregrinar filosfico tras la verdad.


14/297


CAPTULO I

PERFIL BIOGRFICO DE PEIRCE

En las noches claras observo con mi fotmetro,

en las noches nubladas trabajo en mi libro de lgica4

Resulta bastante curioso que uno de los mayores filsofos detodos los tiempos5sea apenas conocido incluso entre quienes dedicansu vida al quehacer filosfico. Para intentar explicar este hecho tansingular es imperativo ocuparse, aunque sea brevemente, de su vida, ala vez fascinante y desgraciada. En la historia de la literatura deca

Baudelaire en el prlogo a su traduccin de las obras de Edgar AllanPoe figuran destinos anlogos, autnticas condenas, hombres quellevan las palabras mala suerte escritas con misteriosos caracteres enlos sinuosos pliegues de su frente6, y Peirce es uno de ellos. Las

4Carta de Peirce a su madre del 20 de abril de 1872.5La expresin es de Karl Popper pero puede ser suscripta por varios renombradosfilsofos que van desde Whitehead y Russell hasta Apel, Habermas y Putnam,pasando por Dewey, James y Royce. Cf. Houser, N.: Introduction al Vol. 1. TheEssential Peirce. Selected Philosophical Writings, Houser y Kloesel (Eds.), Indiana

University Press, Bloomington and Indiana, 1992, en adelante EP1: xx. Popper, K.:Conocimiento Objetivo. Un enfoque evolucionista,Tecnos, Madrid, 2 Ed., 1982, p.198.6Baudelaire, Ch., Prlogo a Poe, E. A.: Narraciones Extraordinarias, Editorialptima, Barcelona, 1996, p. 7. Peirce deleitaba con su interpretacin de El Cuervocuando era apenas un adolescente. Luego citara a Poe en varios lugares de su obra.


15/297

Captulo I. Perfil biogrfico de Peirce 15

fuerzas huracanadas de su personalidad lo arrojaron, hacia el final desu vida, a los mrgenes del mundo cientfico y filosfico a pesar de suenorme talento. Su mala reputacin se le adelantaba cuando solicitabaun puesto acadmico o financiamiento para publicar sus ideas y, sindudas, lo sobrevivi por largo tiempo.

Pero desde hace algunas dcadas su estrella ha comenzado aresurgir de la oscuridad y puede decirse que el filsofo msimportante de los ltimos dos siglos est por llegar. El hosco encanto

de Peirce para utilizar la feliz expresin de Susan Haack hacomenzado a cautivar, cada vez ms, a innumerables pensadores yestudiosos de nuestro tiempo. El eclipse de Peirce ha concluido porfin.

Creo, sin embargo, que no fueron slo las dificultades quedeparaban su trato y los excesos de su vida las nicas causas de sumarginacin; tambin su obra era y contina siendo ardua deinterpretar. Muchas dcadas de reflexin filosfica, metacientfica ysemitica fueron necesarias para comenzar siquiera a entender qu eralo que intentaba decirnos. Hay, al menos, dos motivos para que esto

as sea: por un lado su estilo y por el otro su punto de vista mltiple sobre el objeto de sus reflexiones. Con respecto a loprimero, algunos piensan que l cultiv deliberadamente un estilo dedifcil acceso para sus contemporneos, pero no es fcil emitir unaopinin fundada en este aspecto. En su afn de claridad y precisinPeirce opt por una tica de la terminologa muy rigurosa y mirhacia una era, la Edad Media, en la cual encontr a sus pares en lo quea minuciosidad se refiere; reintrodujo trminos tcnicos de la lgica yla filosofa escolstica; acu neologismos procedentes del latn y delgriego buscando adems sealar la continuidad de supensamiento con prcticamente toda la historia de la filosofa

occidental. Perdida la gran tradicin escolstica, especialmente sulgica, durante la gran barbarie de la Ilustracin, es comprensibleque hubiese pocos odos capaces de comprenderlo.

En cuanto a su enfoque mltiple, ms importante en mi opinin,Peirce posea la rara habilidad de pensar las cosas sinfnicamente,


16/297


desde varios instrumentos y registros a la vez. En forma paralela,sincronizada e interpenetrada, era historiador, ingeniero, cientfico,lgico y filsofo. Por ello no es extrao que sus lectores, simplesmortales la mayora de nosotros, seamos incompetentes para seguir elhilo de su argumentacin sin invocar la ayuda de especialistas de otrasreas. En el mejor de los casos recurriremos a ellos y nuestracomprensin mejorar; en el peor, declararemos como algunos lohicieron en vida de Peirce que sus escritos son oscuros. 7 Encualquier caso, creo que acierta Randall Dipert cuando dice que cadalibro de Peirce debera quizs llevar esta advertencia: Que no entreaqu nadie que no sepa de lgica, matemticas e historia de laciencia.8

El 10 de septiembre de 1839, en Cambridge, Massachusetts,naca Charles Sanders Peirce en el seno de una acomodada familiaperteneciente a la elite intelectual de Harvard. Su antecesor ms lejanoen Norteamrica fue un tal John Pers, que lleg en 1637 a Waterton,Mass., procedente de Norwich, Inglaterra9. Los padres de Charles

7Un ejemplo de esta multiplicidad reflexiva se encuentra en su libro PhotometricResearches: all el objeto del caso, la sensacin de luz, es estudiado desde lafisiologa, la psicologa y la epistemologa, todo ello sostenido a su vez sobrelas mediciones del Peirce astrnomo. Cf. para esto el excelente estudio de Bour, P.:C. S. Peirce: Recherches Photomtriques. Une tentative dapplicationpistemologique des conceptions peirciennes en philosophie de la perception,conferencia de 1994 brindada en el marco del:Sminairedel'InstitutdeRecherchesur

les

Fondements

et

les

Enjeux

des

Sciences

et

des

Techniques

(UMR

C9949

du

CNRS). Disponible en http://www.univ-nancy2.fr/ poincare/perso/bour/rechphot.html8

Cit. por Nathan Houser en Prlogo a Ch. S.PeirceArtikulu eta hitzaldien bilduma,Klasikoak, 2006 (Primera edicin de textos de Peirce traducidos al euskera).Versinelectrnica en: http://unav.es/gep/HouserPresentacionPeirce.html9El esbozo biogrfico que se consigna a continuacin sigue en sus lneas generales aMax Fisch y a Nathan Houser en sus introducciones a la Edicin Cronolgica de losescritos de Peirce: Writings of Charles S. Peirce: A Chronological Edition, vols. 1-6,Fisch et al. (Eds.), Indiana University Press, Bloomington, 1982-2000, en adelante


17/297


fueron Benjamin Peirce, profesor de astronoma y matemticas enHarvard, y Sara Hunt Mills, hija de Elijah Hunt Mills, senador de losEstados Unidos por Massachussets. Benjamin Peirce merece especialatencin, no slo porque fue un clebre matemtico de renombreinternacional en su da, sino por el papel protagnico que tuvo en laesmerada educacin de su hijo.

Benjamin Peirce se destaca tambin como promotor de lanaciente vida cientfica y cultural de su pas. Su casa era lugar de

reunin de varios clubs (de matemticas, de astronoma, de ciencias),que por ese entonces eran uno de los mbitos en que se realizaba eltrabajo intelectual en Estados Unidos en los aos previos a laconsolidacin de la universidad10. Benjamin Peirce, Louis Agassiz,Alexander Dallas Bache y Charles Henry Davis cuado de Peirceconformaban, adems, un grupo conocido como los Lazzaroni (lospedigeos) dedicado a conseguir ayuda financiera del gobierno parala investigacin cientfica. B. Peirce fue presidente de la AmericanAssociation for the Advancement of Science (1853-54) y uno de losfundadores de la National Academy of Sciences (1863).

Benjamin Peirce era un profesor cautivante y provocador, conuna concepcin altamente elitista de las matemticas; escribiAnalytic Mechanics (1855-57) y Linear Associative Algebra (1870)

W, y a Nathan Houser en sus introducciones a EP1 y EP2; tambin a Joseph Brenten The Singular Experience of the Peirce Biographer, versin electrnica de unartculo remitido por el autor a los suscriptores del foro de discusin PEIRCE-L([email protected]), 1998.10Cf. Menand, L.: El club de los metafsicos. Historia de las ideas en los EstadosUnidos, Destino, Barcelona, 2003, p. 224. Benjamin Peirce fue el fundador junto

con Emerson, Hawthorne y Agassiz del famoso Saturday Club: se reunan allpara comer pero obviamente serva como instrumento para el intercambiointelectual en un mundo en el que las disciplinas, en el sentido acadmico moderno,no existan, loc. cit. Dicho sea de paso, segn mi opinin, Menand es uno de losque ha quedado encandilado con algunos datos de la biografa peirceana que sesiguen erigiendo como obstculos para una adecuada valoracin de su obrafilosfica.


18/297


entre otros trabajos de calidad. Advirti pronto que su hijo Charlesdescollaba por sus aptitudes intelectuales de modo que le proporcionestmulos acordes a las mismas. Aprovechaba incluso los juegos decartas para favorecer su atencin y concentracin, al punto quemuchas veces los sorprenda la madrugada en implacables partidas dedouble dummy11.Fomentaba adems en su casa el aprecio de las artes,reciba actores a su mesa y promova representaciones teatralesfamiliares como una forma de entretenimiento. Tambin en estasactividades Charles sobresala como actor e intrprete de poesa.

Dos hermanos de Benjamin tendran una participacin decisivaen la educacin de Charles y en la eleccin de su carrera (lo quemuestra quizs que la primera era ya un asunto familiar): CharlesHenry Peirce y Charlotte Elizabeth Peirce. El to Charles se convirtien asistente de Eben Norton Horsford en la ctedra de qumica de laLawrence Scientific School de Harvard. Horsford haba sido discpulode Justus Von Liebig (1803-1873) en la Universidad de Giesse.Liebig, profesor de Giesse con slo veintin aos, se caracterizaba porbasar su enseanza principalmente en la prctica de laboratorio, demodo que Horsford imbuido de sus enseanzas estableci el

primer laboratorio de qumica analtica de Norteamrica al tiempo quealent a Charles H. Peirce a traducir Die Schule der Chemie deStockhardt para ser utilizado como libro de texto. La tarea detraduccin recay tambin sobre Charlotte, profesora particular dealemn y francs.

La infancia de Charles transcurri mientras se eriga ellaboratorio de Horsford y Henry y Charlotte completaban latraduccin del texto de Stockhardt, que apareci con el ttulo dePrinciples of Chemistry, Illustrated by Simple Experiments. Los tosde Charles lo ayudaron a construir su propio laboratorio de qumica

analtica, compuesto bsicamente de botellas de Liebig. Este clima

11 Cf. Weiss, P.: Charles Sanders Peirce en Malone, D. (Ed.): Dictionary ofAmerican Biography, New York, Scribner, 1934.El double dummyes una variantedel bridge.


19/297


familiar explica, en parte, estos curiosos datos biogrficos de Peirce:se dedic a estudiar qumica a los ocho aos de edad y escribi unahistoria de la qumica, hoy perdida, a los once, o el hecho de que seaburriera un poco en la universidad y no fuese demasiado aplicado.Esto era de esperarse si consideramos que haba ledo los libros detexto de Harvard en su niez y haba crecido en medio de lasdiscusiones vivas de los cientficos que frecuentaban su casa.12

Es conveniente introducir algn orden, siempre artificial, en una

vida tan larga e intensamente productiva como la de Peirce, a fin de noperderse en ella. Una buena divisin en tres perodos es la de MaxFisch, bigrafo oficial de Peirce, que tiene la ventaja de la sencillez.13Pueden hacerse, claro est, otras divisiones si tenemos en cuenta laevolucin del pensamiento de Peirce respecto a diversos temas, porejemplo siguiendo el hilo de sus aportes a la lgica; Max Fisch mismointroduce otro esquema cuando atiende a los pasos dados por Peircedesde su nominalismo confeso hacia el realismo escolstico;Hookway14, en cambio, distingue dos etapas que sern especialmentetiles al ocuparnos del tema de la verdad.

Los perodos que consideraremos en este esbozo biogrfico,siguiendo la divisin de Fisch, son: 1) El perodo de Cambridge(1851- 1870), 2) El cosmopolita (1870-1887) y 3) El de Arisbe (1888-1914).

12 De estas experiencias quedar en l la marca indeleble de la ciencia comobsqueda de la Verdad y no como conocimiento organizado.

13Cf. Fisch, M.: Peirces Arisbe: The Greek Influence in His Later Philosophy enPeirce, Semiotic and Pragmatism, ensayos de Max Fisch editados por Ketner yKloesel, (Indiana University Press, 1986, p. 227). Fisch aduce adems, en favor desu divisin, una carta del 20 de diciembre de 1909 en la que Peirce jalona suitinerario intelectual en forma casi coincidente con la suya.14Cf.Hookway, C.: Peirce, Routledge & Kegan Paul, London and NY, 1992, p. 11.


20/297


1. 1. El perodo de Cambridge (1851- 1870): desde su lectura de losElementos de Lgica de Whatelyhasta su memoria sobre la lgica delos relativos

Apenas haba cumplido Charles los doce cuando tuvo lugar unencuentro intelectual de singulares consecuencias: ingres a lahabitacin de su hermano mayor James Mills quien acababa deadquirir los libros que utilizara en su segundo ao del HarvardCollege y vio all el libro Elements of Logicde Whately15. Pregunt

qu era la lgica y luego se absorbi en el texto durante varios das.Su suerte estaba echada; a partir de all nunca pudo pensar en nadasino como un ejercicio de lgica16. Max Fisch nos cuenta que Peircese consideraba a s mismo el nico hombre desde la Edad Media endedicar por completo su vida a la lgica17. Sin dudas estaba en locierto si entendemos el trmino lgica en un sentido losuficientemente amplio18, al igual que Peirce.

A los diecisis aos entr al Harvard College pero centr suinters en una actividad extracurricular: la lectura de las Cartas

15 Este libro de Richard Whately (1826) orient a Peirce hacia el nominalismo,posicin que comenz a abandonar hacia 1868 para ir acercndose ms y ms alrealismo escotista.16Peirce relata este suceso en una carta a Lady Welby del 23 de diciembre de 1908.Cf.Peirce, C. S.:La ciencia de la semitica,Sercovich (Ed.), Nueva Visin, BuenosAires, 1986, p. 107.17Cf. Fisch, M.: Introduction a W1: xviii.18Peirce fue variando su postura con respecto al objeto de estudio de la lgica: pasde considerarla una parte de la teora general de los signos o semiticaa considerarlaco-extensiva con ella, pasando por entenderla como una ciencia normativa que se

ocupa de la bondad intelectual. En cualquiera de estos casos la concibi en formams amplia que la lgica matemtica usual en nuestros das aun cuando hizoimportantes contribuciones tcnicas, abarcando problemas generales demetodologa y filosofa de las ciencias. Si aadimos a esto su conviccin acerca deque el proceso de la naturaleza es un proceso racional, entonces la lgica tiene unaimportante funcin heurstica tanto para la ciencia como para la filosofa. Cf.Houser, N.: Introduction a EP1: p. xxix.


21/297


Estticas de Schiller. Comparti la lectura con su condiscpuloHoratio Paine, pronto convertido en un gran amigo. Un rasgocaracterstico de Peirce ser este permanente inters filosfico queatravesar toda su vida y le permitir reflexionar crticamente sobre supropia actividad quacientfico.

Hacia fines de su primer ao en la universidad ya estaba leyendoguiado por su padre la Crtica de la raznpura de Kant que seconvertira con el tiempo en algo as como su obra filosfica de

cabecera; lleg a saberla casi de memoria y consideraba que Kant19

estaba haciendo all las preguntas filosficas fundamentales. Induda-blemente no prest demasiada atencin a lo que el College le ofreca,demasiado elemental para l; slo as se entiende que se graduaraseptuagsimo noveno en el orden de mrito de una clase de noventaalumnos en 1859.

El ltimo ao de estudios estuvo marcado por algunosproblemas de salud y cierta indecisin acerca de su futuro. No saba sideba dedicarse o no a la qumica debido a que no vea cmo podraganarse la vida con la investigacin cientfica pura. En el libro de

promocin de Harvard escribi breve y cartesianamente: 1859.Me pregunt qu hara en la vida.20

En 1860 Charles fue alumno particular de Louis Agassiz gelogo suizo, amigo de su padre y figura cientfica principal enEstados Unidos porque quera aprender su mtodo de clasificacinde las especies mientras cavilaba sobre el rumbo que tomara. En laprimavera de 1861 se inclin por fin hacia la qumica e ingres en laLawrence Scientific School, la escuela que su padre haba ayudado a

19 Hookway seala que Peirce fue un conocedor excepcional de la historia de la

filosofa y que mucho de su trabajo puede ser visto como un comentario acerca depensadores anteriores. La ms importante de estas influencias es la de Kant yveremos cun perdurables son los temas kantianos en su pensamiento: sudescripcin de su posicin como un kantismo sin cosas-en-s es justa y precisa,Hookway, C.: Peirce, p. 12.20Cf. Fisch, M.: Introduction a W 1: xv.


22/297


crear en Harvard en 1847. Esta vez sus estudios le resultaron msestimulantes y se gradu con honores en 1863. En la Lawrence fuecompaero de William James, el amigo con el cual compartira lapaternidad del pragmatismo y que se transformara en una suerte dengel guardin en medio de la debacle general de su vida.

En la casa del matrimonio Agassiz conoci a quien sera suprimera esposa, Harriet Melusina (Zina) Fay, hija de un clrigo ynieta del obispo Episcopal de Vermont, John Henry Hopkins. Ella era

una joven preocupada por el rol de la mujer en la sociedad y tena unasuerte de concepcin feminista de la Trinidad cristiana curiosa parala poca segn la cual el Espritu Santo es la persona femenina (lamadre) de la divinidad. No sabemos con certeza cundo fue el primerencuentro pero en varios de los escritos metafsicos de Peirce de 1861comenz aparecer la dedicatoria: Para Z. F.21. El 1 de julio de 1861Peirce fue nombrado ayudante de la Inspeccin Costera22, la principalagencia cientfica del gobierno federal, para la cual trabajara por msde 30 aos hasta ser despedido el 31 de diciembre de 1891. Alldesarroll su principal trabajo cientfico.

Las relaciones con Zina acercaron a Charles a la religin, paraalegra de los padres de Peirce, y lo decidieron a convertirse altrinitarismo en julio de 1862. El 16 de octubre Charles y Zina secasaron en una ceremonia presidida por el padre de ella ypermanecieron juntos durante catorce aos (Zina lo abandon duranteuno de sus viajes a Europa en misin cientfica para la InspeccinCostera). Se divorciaron en 1883 y pocos das despus Charles volvia contraer matrimonio.

21Cf. Fisch, M.: Introduction a W1: xvii.22Fundada en 1811, la U. S.Coast and Geodetic Surveytena por ese entonces comosuperintendente al ya nombrado Alexander Dallas Bache amigo de su padre;Benjamin Peirce le sucedi en el cargo tras su muerte en 1867 y permanecidesempendolo hasta 1874.


23/297


De estos aos data tambin el despertar de su inters por lalgica y la filosofa escolsticas que continuar durante toda su vida.Los escritos anteriores a 1862 nos dice Murphey23 carecen determinologa escolstica, en tanto que los posteriores a 1865 abundanen ella. Al parecer Peirce se volc a la lgica escolstica en la mismamedida en que iba decepcionndose de la lgica kantiana,24y se fuededicando ms intensamente al estudio de la filosofa escolstica engeneral al tiempo que fue dndose cuenta de que la ciencia y la lgicamoderna necesitaban escapar del derrotero en el que las haba situadoDescartes.

En la primavera de 1865 brinda una serie de doce conferenciastituladas On the Logic of Science en Harvard y de octubre adiciembre de 1866 imparte conferencias en el Lowell Institute sobreThe Logic of Science; or Induction and Hypothesis. Adems deilustrar la visin de Peirce sobre la posicin e importancia de la lgicapara el resto de las ciencias, aparece en estas conferencias uno de losgrandes aportes peirceanos: el mtodo de la hiptesis (tambindenominada retroduccin o abduccin), un modo de razonamientoampliativo del conocimiento cientfico. La ambicin de su vida fue

que los lgicos y los cientficos reconocieran la importancia de lahiptesis y que la consideraran un tipo de inferencia indispensablepara la ciencia, lo mismo que la induccin y la deduccin. Esperabaque la historia de la ciencia ayudara a mostrar que esto era as.25

23 Murphey, M. G.: The Development of Peirces Philosophy, Harvard UniversityPress, Cambridge MA., 1961, p. 56.24Dice Murphey: No poseemos una lista completa de los autores que Peirce ley,pero sabemos que hacia 1867 haba estudiado al menos a Aristteles (Pr. 1), Boecio

(CP 2.391), Anselmo (CP 5.213nl), Abelardo (CP 1.551nl), Pedro Hispano (CP2.800nl), Juan de Salisbury (CP 5.215nl), Duns Escoto, Santo Toms de Aquino (CP2.393), Ockham (CP 2.393) y probablemente otros, Cf. Murphey, M. G.: The

Development of Peirces Philosophy, p. 48.25Cf. Fisch, M.: Peirces Arisbe: The Greek Influence in His Later Philosophy enPeirce, Semiotic and Pragmatism, p. 239.


24/297


El ao 1867 fue decisivo para la vida profesional de Peirce. Fuepromovido al cargo de Asistente en la Inspeccin Costera al tiempoque el gobierno requera de sta relevamientos costeros precisos paratomar decisiones importantes, como por ejemplo la compra de Alaskaa los rusos. Tambin fue en ese ao que Benjamin y Charles Peircecobraron notoriedad pblica por su intervencin, como peritoscalgrafos, en un famoso juicio por el testamento de Sylvia AnnHowland y pasaron a la historia por ser los primeros matemticosrequeridos como peritos en una corte judicial:

El asunto consista en saber: 1) si las firmas de Miss Howland, queaparecan en las dos copias de la segunda pgina del codicilo de untestamento anterior, eran verdaderas o fueron falsificadas trazando sufirma en el mismo testamento, y 2) en el caso de ser verdaderas si elcodicilo invalidaba el testamento posterior, mucho menos favorable asu sobrina, Hetty H. Robinson. Los Peirce se enfrentaron con laprimera de estas cuestiones.26

Charles examin cuarenta y dos firmas indudablementeverdaderas y, basndose en el clculo de probabilidades, su padre

dictamin que la perfecta coincidencia de las firmas del testamento encuestin slo se dara una vez de cada cinco a treinta comparaciones.El juez fall en contra de las pretensiones de la heredera, aun cuandono bas su juicio en la teora de las probabilidades pues segnatestigua Max Fisch no estaba preparado para ello.

Otro de los acontecimientos importantes de este ao clave(1867) es el ingreso de Peirce a la American Academy of Arts andScience, ante la cual presenta un total de cinco ensayos27. El tercero de

26 Fisch, M.; Prefacio a Sebeok, T. A. y UmikerSebeok, J.: Sherlock Holmes y

Charles S. Peirce. El mtodo de la investigacin,Paids, Barcelona-Buenos Aires-Mxico, 1987, pp. 16-17.27Fueron publicados en Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences7 (1868) y se los conoce como la Serie PAAAS. Tres de esos ensayos son acerca delgica formal, lo cual ilustra bastante bien la visin peirceana de la lgica comocspide de su clasificacin de las ciencias.


25/297


ellos es el clebre On a New List of Categories, presentado el 14 demayo y del cual dijo en 1905 que era su nica contribucin a lafilosofa. En ese trabajo seero fructifica una dcada de reflexin entorno a la Crtica de la Razn Pura de Kant: desde 1860 Peircereflexionaba acerca de la necesidad de integrar las categoraskantianas en un sistema ms amplio de concepciones. El joven Peirceabraz el ideal kantiano de filosofa arquitectnica e hizo de laconstruccin de un sistema filosfico lgicamente riguroso la obra desu vida28, aunque tempranamente como ya hemos sealadoadvirti que la lgica necesaria aqu deba ser otra que la de Kant 29. Apesar de estas reservas, su trabajo se desarroll con la conviccin deque el proyecto kantiano de derivar un sistema de categoras a partirde una investigacin de la estructura del juicio y la argumentacin erade importancia fundamental30. Propuso una reduccin de lascategoras de Kant a conceptos ms simples y generales;originalmente eran cinco y luego tres (Primeridad, Segundidad yTerceridad); en esta reduccin, como en un ro, convergan asimismoimportantes corrientes filosficas: desde Aristteles a Hegel, pasandopor Leibniz y muy especialmente por la navaja de Ockham.

El ao de 1867 se destaca tambin porque seala la aparicin, enel mes de enero, de la primera revista de filosofa en ingls: The

Journal of Speculative Philosophy, editada en St. Louis por WilliamTorrey Harris. Ni bien Peirce obtuvo separatas de sus trabajos de

28 Cf. Parker, K. A.: The Continuity of Peirces Thought, Vanderblit UniversityPress, Nasville and London, p. xi.29 Benjamn Peirce haba guiado buena parte de las lecturas kantianas de Charlessealando a menudo los errores de argumentacin que la Crtica contena; ms tardecomo vimos los estudios sobre lgica medieval que Charles emprendi por

cuenta propia, abrevando en las fuentes originales, llegaron a convencerlo acerca dela pobreza de la lgica de Kant. Lleg a decir que el examen kantiano de la tabla delos juicios era precipitado, superficial, trivial y hasta insignificante y que mostrabauna asombrosa ignorancia de la lgica tradicional (CP, 1.560). Si Kant deba sercorregido, su trabajo, en cambio, tena que ser continuado a partir de all.30Hookway, C.: Peirce, p. 83.


26/297


lgica presentados ese ao a la Academia se los envi a Harris. ste semostr especialmente interesado en la New List of Categories ycomenz entre ambos una fructfera relacin epistolar que dara a luzvarias colaboraciones de Peirce a la revista, conocidas como TheJournal of Speculative Philosophy Papers (1868-69). Estascontribuciones a The Journal of Speculative Philosophyse dividen endos grupos bien diferenciados: uno compuesto de una serie deintercambios entre Peirce y Harris sobre temas de lgica y metafsicaque surgen de la filosofa de Hegel y otro conocido como JSPCognition Series integrado por tres trabajos sobre cognicin,realidad y validez lgica.31

Mientras la New List nos muestra el ncleo de su proyectofilosfico ms ambicioso que seguir desarrollando, corrigiendo yperfeccionando durante toda su vida la JSP Cognition Seriesexhibelos intentos de Peirce por extender los resultados alcanzados en laNew List hacia una nueva concepcin de la mente y la realidad yproporcionar el fundamento de un sistema filosfico verdaderamenteobjetivo y emprico, en el cual la epistemologa estara basada en larepresentacin de hechos externos32. Temas clave del pensamiento de

Peirce asoman aqu a la luz como, por ejemplo, su oposicin alcartesianismo y su creencia en que todo conocimiento implica no unaintuicin sino un proceso inferencial de interpretacin.

El ao 1869 tiene dos hitos importantes. Uno es el comienzo delas contribuciones de Peirce a The Nation, un medio de difusin de supensamiento tambin importante. En la medida en que Peirce comoveremos tuvo relaciones conflictivas con los medios acadmicos y,subsecuentemente, con las fuentes de financiamiento depublicaciones, sus trabajos para revistas y diarios constituirn en elporvenir no solo su magra fuente de ingresos sino su principal

contacto con el mundo editorial.

31Cf.Delaney, C. F.: The Journal of Speculative Philosophy Papers en W1: xxxvi.32Houser, N. y Kloesel, C.: Foreword a EP 1:xi.


27/297


El otro acontecimiento digno de mencin es el comienzo deltrabajo de Peirce como astrnomo para el Observatorio de Harvarddurante la ms tierna infancia33 de la espectroscopa. Form partedel grupo que observ el eclipse de sol del 7 de agosto, en Bardstown,Kentucky. Peirce y Shaler reportaron sus observaciones de la corona yprotuberancias solares, en forma coincidente con otros grupos deobservacin estadounidenses. El anlisis espectral de la corona dabapie a nuevas teoras sobre la composicin qumica del sol. Estosreportes fueron recibidos con escepticismo por los astrnomoseuropeos, lo cual motiv una gran accin cooperativa internacionalpara dirimir la cuestin en ocasin del eclipse de 1870.

El 26 de enero de 1870 es significativo para la historia de lalgica ya que Peirce presenta a la Academia de Artes y Ciencias untrabajo titulado "Description of a Notation for the Logic of Relatives,Resulting from an Amplification of Boole's Calculus of Logic"(DNLR). All efecta una ampliacin del lgebra de clases de Boolepara incluir en ella el tratamiento de las relaciones. Peirce haba estadotrabajando desde unos aos antes en este tema con independencia deDe Morgan y planea discutirlo con l personalmente durante el

transcurso de su viaje a Europa. Pero relatar esto nos introduce ya enla fase cosmopolita de Peirce.

El primer perodo de su vida, que aqu concluimos, nos muestraa un talentoso Peirce de treinta aos, con un sistema filosficodelineado ya en sus grandes rasgos, con aportes significativos a lalgica y a la ciencia (muchos de los cuales no hemos mencionadosiquiera) y a punto de ingresar en el gran mundo intelectualinternacional como el primer cientfico estadounidense mundialmentereconocido.

33Peirce, C. S.:MS1036.


28/297


1.2 El perodo cosmopolita (1870-1887):

Corresponde a la etapa ms productiva de Peirce desde el puntode vista cientfico y se caracteriza por los constantes viajes (tanto enEEUU como en Europa) y el reconocimiento internacional.34

Las observaciones de la corona solar del ao anterior (1869)haban generado polmica entre los astrnomos europeos yestadounidenses, y el eclipse previsto para el 22 de diciembre de 1870como ya sealamos era una buena ocasin para ponerle fin. Nohabra otra oportunidad en el siglo XIX, de modo que Alemania,Francia, Inglaterra, Espaa e Italia planearon expediciones a lo largodel Mediterrneo (por donde pasaba la franja en la que el eclipse seratotal). El Congreso de los Estados Unidos autoriz fondos para que laInspeccin Costera pudiera enviar su propia expedicin tambin; asfue que Peirce result comisionado a buscar sitios favorables deobservacin seis meses antes del eclipse.35

Peirce parti del puerto de Nueva York el 18 de junio de 187036;lleg a Londres en julio y atraves Europa hasta el Mar Negro,visitando a su paso Rotterdam, Berln, Praga, Viena y otras ciudades.

Desde Constantinopla emprendi la ruta por el Mar Mediterrneo yencontr propicios algunos lugares de Espaa y Sicilia. Se ubic,finalmente, con uno de los equipos cerca de Catania, en Sicilia, paraobservar all el eclipse el 22 de diciembre. Las observaciones del

34 Nathan Houser afirma con razn que Peirce, aunque estadounidense, es unfilsofo sin fronteras pues crea en una gran comunidad de investigadores en lasagrada bsqueda del conocimiento y sometidos nicamente a la promesa de nobloquear nunca el camino de la investigacin. Cf. Prlogo a Peirce, C. S.: Artikulueta hitzaldien bilduma, Klasikoak, 2006 (Primera edicin de textos de Peirce

traducidos al euskera).Versin electrnica en: http://unav.es/gep/HouserPresentacionPeirce.html35 Cf. Fisch, M.: Peirce as Scientist, Mathematician, Historian, Logician, andPhilosopher en Peirce, Semiotic and Pragmatism, p. 377.36En abril haba muerto su hermano menor, Benjamin Mills Peirce, un ingeniero enminas.


29/297


fenmeno solar ratificaron las conclusiones de las expedicionesnorteamericanas del ao anterior. Esta fue su primera experiencia decooperacin cientfica internacional.37

Peirce aprovech tambin el viaje para discutir con eminentescolegas del viejo continente; llev consigo algunas copiaslitografiadas del libro de su padre (Linear Associative Algebra)y delartculo presentado ante la Academia el 26 de enero (DNLR). Previuna entrevista con De Morgan en su casa pero ste no pudo recibirlo;

se encontraba en sus das finales y muri en marzo, poco despus delregreso de Peirce a Cambridge38. Junto con las copias de su artculo,comenz a circular la noticia de la importancia de Peirce comomatemtico.39

Este ao de 1871 es importante no slo por la entrada de Peirceen la escena cientfica internacional, lo es tambin en lo que aldesarrollo de su filosofa se refiere, ya que hacen su aparicin enforma explcita40 tres tpicos cruciales del Peirce venidero: el

37 Cf. Fisch, M.: Peirce as Scientist, Mathematician, Historian, Logician, andPhilosopher en Peirce, Semiotic and Pragmatism, p. 377. Fisch nos recuerda quePeirce anteriormente ya se haba comprometido con una teora social de la lgicapero su experiencia europea lo confirm en ese compromiso. Tanto la astronomacomo la geodesia especialmente esta ltima requieren de la cooperacininternacional puesto que sus observaciones deben compararse (y corroborarse,obviamente) con observaciones hechas por otros investigadores en lugares muydistantes entre s; la triangulacin es aqu importante y muestra con evidencia que elsujeto del conocimiento es ante todo una comunidad cientfica (y no unyo).38Volvi a casa el 7 de marzo y luego sealara este acontecimiento como el puntode partida del Club Metafsico de Cambridge (CP 6.482).39 En septiembre hubo mencin de su artculo en la reunin de Liverpool de la

British Association for the Advancement of Science. Cf.Fisch, M.: Introduction aW1, pp. xxxiii.40 Ciertamente es materia de discusin establecer desde cundo es Peirce realista,para algunos lo fue desde el comienzo. La nocin peirceana de verdad, asimismo,aparece por vez primera, aunque de modo seminal, en la Cognition Series,dos o tresaos antes de la Resea, como luego veremos.


30/297


realismo, el pragmatismo y la verdad entendida como opinin final.En octubre se publica en North American Review su resea de laedicin de Fraser, del mismo ao, de las Obrasde Berkeley41. En estetrabajo un pequeo tratado de filosofa se declara partidario delrealismo de Duns Scoto42contra el nominalismo de Berkeley y afirmaque la ciencia entraa realismo en la medida en que busca leyes queanticipan lo que ocurrir; mientras el nominalismo mira hacia elpasado, nos dice, el realismo mira al futuro. La querella medievalacerca de los universales no le parece tanto una curiosidad histricacomo una cuestin decisiva para la filosofa y la vida toda.

Tambin encontramos aqu lo que podra considerarse laprimera versin publicada de la mxima pragmtica:

Una regla mejor para evitar los equvocos del lenguaje es esta:Cumplen dos cosas prcticamente la misma funcin? Entonces quelas signifique la misma palabra. No la cumplen? Entonces que sedistingan.43

Notemos, de paso, cmo Berkeley contribuy a las ideas dePeirce: la reflexin acerca de los mtodos utilizados por Berkeley

aproxim a Peirce a la formulacin del principio del pragmatismo. Almenos as lo afirma explcitamente Peirce aos ms tarde y seala quellam a este mtodo pragmatismo en conversaciones informales deentonces (CP 6.482). Tambin la nocin peirceana de verdad comoopinin final aparece en la resea de las obras de Berkeley:

41Berkeley, G.: The Works of George Berkeley,Alexander Campbell Fraser (Ed.),Oxford Clarendon Press, Vols. I-IV, 1 edicin, 1871.42 Max Fisch seala que ste constituye su segundo paso hacia el realismo, al

primero lo haba dado en el segundo artculo de las Cognition Series, en 1868. Cf.Peirces Progress from Nominalism toward Realism en Peirce, Semiotic andPragmatism, pp. 187-188.43Peirce, C. S.: Las obras de Berkeley, de Fraser, (1871), en: Charles S. Peirce. Elhombre, un signo (El pragmatismo de Peirce), Jos Vericat (trad., intr. y notas),Crtica, Barcelona, 1988, pp. 57-87. El texto corresponde a W2, pp. 462-487.


31/297


Hay, pues, para cada cuestin una respuesta verdadera, una conclusinfinal hacia la que gravita constantemente la opinin de cada hombre.Puede sustraerse a la misma por un tiempo, pero dmosle msexperiencia y ms tiempo de reflexin y finalmente se aproximar aella. Puede que el individuo no viva lo suficiente para alcanzar laverdad; en todas las opiniones individuales hay un residuo de error. Noimporta, lo cierto es que hay una opinin definida, hacia la que tiende,en conjunto y a la larga, la mente del hombre [...] Esta opinin final es,pues, independiente, no, en efecto, del pensamiento en general, sino detodo aquello que es arbitrario e individual en el pensamiento; estotalmente independiente de cmo pensamos ustedes, o yo, o unnmero cualquiera de personas. En consecuencia es real todo aquelloque en la opinin final se piensa que existe, y nada ms.44

Vemos entonces cmo, en 1871, Peirce haba perfilado yarasgos decisivos de su pensamiento filosfico y se mostraba proclive adiscutirlos con sus colegas y amigos ms cercanos.

Hacia fines de 1872 Peirce fue asignado por la InspeccinCostera a un nuevo campo de investigaciones, a saber, el estudio de

las oscilaciones del pndulo en orden a determinar el valor de lagravedad absoluta y relativa. Estas investigaciones que debanrealizarse en estaciones europeas y estadounidenses permitiran unadeterminacin ms precisa de la forma de la tierra45. En razn de queesta asignacin lo mantendra mucho tiempo alejado de Cambridge,Peirce decide renunciar a su cargo de ayudante en el Observatorio deHarvard en diciembre.46 El mismo mes fue promovido al cargo deasistente en la Inspeccin Costera.

Debido a estas obligaciones, tuvo que viajar nuevamente aEuropa para traer un pndulo apropiado para mediciones de gravedad

44Peirce, C. S.: Las obras de Berkeley, de Fraser, (1871), en op. cit.45 Cf. Fisch, M.: Peirce as Scientist, Mathematician, Historian, Logician, andPhilosopher en Peirce, Semiotic and Pragmatism, p. 377 y ss.46Cf. Fisch, M.: Introduction aW 3: xxiv.


32/297


absoluta y probar el nuevo instrumento en varias estaciones europeas.Este segundo viaje (desde abril de 1875 a agosto de 1876) esimportante porque en su transcurso Peirce se convirti en el primercientfico norteamericano invitado a participar de un encuentrocientfico internacional: la reunin de Pars de la AsociacinInternacional de Geodesia. En un tercer viaje (desde septiembre anoviembre de 1877) acudi a la conferencia de Stuggart de laAsociacin en representacin oficial de la Inspeccin Costera. Entreambos viajes se separ de Melusina Fay.47

El tercer viaje de Peirce a Europa es memorable, adems, por eldesempeo de Peirce en otra rea estrechamente vinculada a losestudios del pndulo: la metrologa. La precisin en la medicin de lasoscilaciones del pndulo y, en definitiva, de la gravedad depende deuna adecuada mesura de las longitudes de los pndulos utilizadoscomo as tambin de comparaciones exactas de los diferentes sistemasde medidas de longitud (empleados por distintos investigadores endiferentes pases). Peirce dedic bastante trabajo a realizar estasponderaciones y propuso por vez primera, en la Conferencia de

47 Jos Vericat ha sealado que el matrimonio de Charles y Zina fue muy dbildesde un principio, debido en buena parte a una casi total ausencia de vidaemocional entre ambos. A este respecto resulta ilustrativo comparar el estilo de lascartas que Charles dirigi a sus dos mujeres, primero a Zina y luego a Juliette: msbien formal y fra las dirigidas a Zina, y enormemente sensuales y emocionales lasescritas a Juliette. Cf. Retrato de familia con ta. Aspectos de la educacinsentimental e intelectual del joven Peirce en Razn y palabra, primera revista

electrnica en Amrica Latina especializada en tpicos de comunicacin, N 21,febrero-abril de 2001, Mxico, parg. I. Nathan Houser, por su parte, nos dice que noestn claras las razones por las cuales Zina se neg a acompaar a Peirce a su nuevaresidencia en Nueva York; es probable que no estuviera dispuesta a la vida nmadeque los estudios del pndulo requeran. Sea como sea, el caso es que ella nunca sevolvi a casar y ms tarde se arrepinti de no haberlo seguido. Cf. Houser, N.:Introduction a W 4: xxii.


33/297


Stuggart, el uso de una longitud de onda lumnica para medir metros yyardas; este proyecto se denomin el metro espectro.48

Durante su segundo viaje a Europa (1875) Peirce haba conocidoal editor de Popular Science Monthly y acord con l la entrega devarios artculos que integraran un futuro volumen49 tituladoIllustrations of the Logic of Science. Los artculos aparecidos en el

Monthly, especialmente los dos primeros, The Fixation of Belief(1877) y How to Make Our Ideas Clear50 (1878), son considerados

los escritos iniciales del pragmatismo porque, aun cuando no apareceall el trmino, Peirce ofrece en ellos las primicias de su filosofa y lafamosa mxima pragmtica:

Consideremos qu efectos, que puedan tener concebiblementerepercusiones prcticas, concebimos que tiene el objeto de nuestraconcepcin. Nuestra concepcin de estos efectos es pues el todo denuestra concepcin del objeto.51

A pesar de que las seis ilustraciones no fueron completadas,nos dice Max Fisch, han comenzado a ser consideradas como el (anticartesiano) Discurso del Mtodo del siglo XIX.52

48 Peirce dedic los aos subsiguientes a perfeccionar el sistema de medida delmetro espectro que utilizaba rendijas de difraccin. Cf. Fisch, M.: Peirce asScientist, Mathematician, Historian, Logician, and Philosopher en Peirce, Semioticand Pragmatism, p. 379.49Los editores delMonthly editaban tambin laInternacional Scientific Seriesen lacual estaba prevista la aparicin del libro jams concretado.50How to Make Clearfue escrito en francs a bordo del barco que lo llev portercera vez a Europa.

51 Cmo esclarecer nuestras ideas, publicado en: El hombre, un signo (Elpragmatismo de Peirce), Jos Vericat (trad., intr. y notas), Crtica, Barcelona, 1988,pp. 200-223. Se public en Popular Science Monthly(N12, pp. 286-302, 1878).52Max Fisch, Introduction toW 3: xxxvi-xxxvii. Los otros cuatro artculos de estaserie son: The Doctrine of Chances (1878), The Probability of Induction (1878),The Order of Nature (1878) y Deduction, Induction and Hypothesis (1878).


34/297


En 1878 Peirce solicita un aumento de su salario en laInspeccin Costera lo que origina una diferencia de opinin entre estainstitucin y la Oficina del Tesoro, encargada de autorizarlo. LaInspeccin Costera est dispuesta a apoyar el pedido de su cientficoms prestigioso; varios cientficos de renombre escriben comentandola importancia del trabajo de Peirce para la ciencia, para la agencia y,en definitiva, para su pas. Pero soplan vientos adversos y el aumentono le es concedido. Peirce se siente libre entonces para aceptar untrabajo de medio tiempo como profesor de lgica en la universidadpara graduados Johns Hopkins53,en Baltimore. Comienza a dar clasesen 1879, dividiendo su tiempo entre la docencia y las investigacionescientficas en la Inspeccin Costera. 1878 es tambin el ao deaparicin del nico libro que Peirce escribi y public: Photometric

Researches, donde recoge los resultados de sus investigacionesastronmicas realizadas entre los aos 1872 y 1875.

En los aos siguientes se conjugan una serie de sucesos disparesen la vida de Peirce, de victorias personales y de calamidadesprivadas, al decir de Nathan Houser.54 El inicio de esosacontecimientos est convenientemente representado por la muerte del

padre, Benjamin Peirce,55 que lo sume en una densa nieblaespiritual. Decide abandonar la lgica y la filosofa, vende sus libros,se dedica con ahnco a las matemticas (con la idea de llevar a trminola obra de su padre). Sus investigaciones, por un tiempo, parecenhaber perdido el norte. Lo que ha perdido, definitivamente, es elamparo que le otorgaba la reputacin de su padre. Si bien l tena la

53Las tratativas para conseguir el nombramiento de Peirce en esa universidad habancomenzado varios aos antes: su nombre haba sido sugerido (entre otros por

William James) para ocupar las ctedras de matemtica, de fsica y, finalmente, delgica. Peirce haba solicitado un puesto de tiempo completo para dedicarsedignamente a su tarea pero no lo obtuvo.54Cf. Houser, N.: Introduction aW 4: xix.55 Peirce tuvo que interrumpir su cuarto viaje a Europa tan exitoso como losotros a causa de la enfermedad de su padre quien muri el 6 de octubre de 1880.


35/297


suya propia en el mbito cientfico, las irregularidades de su carcter,su conducta dispendiosa y sus speras rplicas a los colegas con losque discrepaba, lo situaban en ocasiones al borde de la ruptura de susvnculos institucionales y acadmicos. Muerto el padre, Charles est amerced de s mismo y sus relaciones no tardarn en desmoronarse.

Durante cinco aos (1979-1884) Peirce da clases de lgica en launiversidad Johns Hopkins a un selecto grupo de alumnos la mitadproveniente de las matemticas56. Es un perodo de febril57 y

feliz investigacin, codo a codo con sus estudiantes: l concibe a launiversidad como un lugar en el que profesores y alumnos aprendenjuntos. Producto de ese empeo es el volumen colectivo Studies inLogic by Members of the Johns Hopkins University (1883), un libroque hace contribuciones sustantivas al desarrollo de la lgicacontempornea. En esos aos (1880-1885) introduce el anlisisveritativo funcional, la cuantificacin y los ndices.

Mientras tanto, Peirce contina siendo reconocido por sus pares:en 1880 es elegido miembro de la London Mathematical Society y en1881 miembro de la American Association for the Advancement of

Science. En 1882 los editores del diccionario planeado paraconmemorar el centenario, el Century Dictionary,58encargan a Peirceuna parte de las voces del diccionario: lo responsabilizan de los temasde lgica y filosofa, matemticas, mecnica y astronoma, pesos ymedidas, y todos los trminos relativos a la universidad. Como

56Entre los alumnos de Peirce en la universidad se encontraba John Dewey. Parauna detallada descripcin de la actividad de Peirce en la Johns Hopkins, de suscursos y de las polmicas en las que se embarc ver: Fisch, M.: Peirce at the JohnsHopkins University en Peirce, Semiotic and Pragmatism, pp. 35-78.

57 La intensa actividad de esta poca, repartida entre dos trabajos importantes,sumada a los continuos viajes que su trabajo en la Inspeccin Costera requera, notard en repercutir negativamente en su salud. Cf.Houser, N.: Introduction aW 4:xxvi.58 El editor en jefe era Benjamin Eli Smith, asistente graduado de la universidad

Johns Hopkins.


36/297


preparacin para esta tarea Peirce comienza a revisar la historia de lafilosofa y hallar, especialmente entre los griegos, un jardn debellas y fructferas sugerencias (CP1.364) que fecunda su paso a lamadurez filosfica.59

El 26 de abril de 1883 se divorcia de su primera esposa, Zina,y cuatro das despus se casa con Juliette Froissy. Al parecer Charleshaba conocido a Juliette en Nueva York, meses despus de separarsede Zina. El romance, anterior al divorcio, ocasion cierta

preocupacin en los familiares de Peirce debido a la poca discrecinde los enamorados. Juliette lo acompa en cierta ocasin a un viajede campo al Canad y este hecho desencaden una verdaderatormenta: una turbia maniobra para desvincularlo de la universidadprimero y de la Inspeccin Costera aos despus. Es probable quefuera la gota que desbordaba el vaso. El ltimo viaje de Peirce aEuropa (de mayo a septiembre de 1883), realizado en compaa de sunueva esposa, estuvo dedicado a la adquisicin de instrumental paracontinuar con sus investigaciones en la Inspeccin Costera. En 1884,quizs el peor ao de toda su vida60, y al cabo de varias semanas dezozobra e incertidumbre, Peirce es despedido de la universidad Johns

Hopkins.

Fue un duro golpe; Peirce haba planeado dedicar su vida a lalgica y la Johns Hopkins era el lugar ideal para hacerlo. Tuvo quereplantear su futuro en un breve lapso de tiempo y enfocarnuevamente su energa hacia la ciencia. Apenas haba apurado el maltrago cuando la adversidad se apoder de la Inspeccin Costera: unacomisin del senado abri una investigacin sobre el manejo defondos en la agencia. La nueva administracin del pas vea comodespilfarro los gastos ocasionados por las investigaciones de la

59 Max Fisch seala cmo sus lecturas de Epicuro y Aristteles gravitaron en lareformulacin de sus ideas acerca del azar, la libertad y la necesidad. Cf.Fisch, M.:Peirces Arisbe: The Greek Influence in His Later Philosophy en Peirce, Semioticand Pragmatism, pp. 229 y ss.60Cf. Houser, N.: Introduction aW 4: xxi.


37/297


Inspeccin Costera y los resultados obtenidos eran consideradosmagros. Peirce reaccion indignado y con l toda la comunidadcientfica. Pero el superintendente Hilgard fue despedido y Peircemismo tena los das contados61. En medio de la batalla, sin embargo,Peirce continuaba trabajando y escribiendo. Baste como ejemplo de suprodigiosa fertilidad de ideas una carta del 30 de diciembre de 1886 asu antiguo alumno, Allan Marquand; en ella dibuja los diagramas delos circuitos elctricos de una mquina para realizar operacioneslgicas y matemticas que ya estn en la historia como el primerdiseo de computadoras conocido.62

En 1885 el libro Religious Aspect of Philosophy, de JosiahRoyce, caus en Peirce una gran impresin y se constituy en unpoderoso estmulo para regresar sobre algunos aspectos de su propiafilosofa, como por ejemplo su teora de los signos y sus categoras.Por este tiempo surge en l la idea de armonizar sus ideas filosficasen un sistema, aunando sus categoras revisadas con sus reflexionesevolucionistas. Empiezan a consolidarse as las ideas cosmolgicasque florecern en el siguiente perodo.

1.3El perodo de Arisbe (1887-1914):

Es el ms extenso, se caracteriza por la fertilidad y madurez desu obra filosfica.

El 28 de abril de 1887 Peirce y su esposa Juliette se mudaron aMilford, una pequea localidad en las montaas de Pennsylvania, y alcabo de unos meses adquirieron una propiedad en las afueras quebautizaron con el nombre de Arisbe. El nombre proviene de una

61 Cf. Houser, N.: Introduction a W 4: xxviii. Los nauseabundos sucesos lohicieron detestar la Inspeccin Costeraa punto tal que clama por regresar a la vidauniversitaria (carta a William James, octubre de 1885).62 Cf. Fisch, M.: The Range of Peirces Relevance en Peirce, Semiotic andPragmatism, p. 425. La nica tesis doctoral que Peirce dirigi fue la de AllanMarquand.


38/297


colonia griega del Asia Menor, cerca de Mileto, y tiene fuertesresonancias simblicas63. Lo que al comienzo Peirce pens sera suresidencia temporaria se convirti en su destino final, pronto advirtique se estaba transformando en un hombre apartado del resto.64

En los aos 1887-88 Peirce comienza a escribir Notes for aBook, to be entittled A Guess at the Riddle, un libro que no fuecompletado, como tantos otros, pero que muestra el nuevo rumbo quetoma su pensamiento en esta poca: un intento de combinacin de sus

tres categoras con los tres elementos activos en el universo (el azar, laley y tendencia a formar hbitos) en un sistema filosfico unitario decorte evolucionista. En el plan del libro la trada aparece por todaspartes, desde la metafsica a la sociologa, pasando por la fsica, labiologa y la teologa. Gran parte de este proyectado volumen serapublicado luego en forma de artculos de revista.

Entre 1889 y 1991 Peirce trabaj con ahnco en las definicionesdel Century Dictionary; entre las que l personalmente escribi y lasque supervis sumaban un total de quince mil. Luego estaba el trabajode publicar los resultados de sus investigaciones sobre determinacin

de la gravedad, sistematizando datos provenientes de diez estaciones alo largo del pas que haban permanecido inditos desde 1880. A estoshaba que aadir tres volmenes de datos obtenidos en Europa durante

63Desde el surgimiento de la filosofa en Mileto con los primeros cosmlogos hastala aparicin, no lejos de all, de los escritos de Aristteles perdidos durante muchotiempo, pasando por el trabajo de investigacin arqueolgica (abductiva) querealizaba Heinrich Schliemann (en la zona, en busca de Troya) quien recoga susprimeros frutos cuando Peirce viaj por all en 1870. Fisch no descarta incluso larelacin entre Juliette y Arisbe, mujer en cuyo honor se denomina as a la ciudad enla mitologa. Cf. Fisch, M.: Peirces Arisbe: The Greek Influence in His Later

Philosophy en Peirce, Semiotic and Pragmatism, pp. 242-244. La localizacinexacta de la Arisbe griega es actualmente desconocida.64Nathan Houser nos cuenta: Cuando en la primavera de 1890, principalmente porel ingreso, ayud a organizar un ataque periodstico a Herbert Spencer, Peirce firmsus contribuciones como forastero. En eso se haba convertido. Houser, N.:Introduction aW 6: xxvi.


39/297


el viaje de 1883; los datos que Peirce tena que sintetizar y organizarocupaban en total unos veinte volmenes.

La tarea de escribir el informe sobre los estudios del pndulo seconvertira en la fuente principal de sus desavenencias con laInspeccin Costera: mientras sus autoridades requeran resultadosprcticos en forma perentoria, Peirce defenda su obligacin de hacerun trabajo cientficamente serio, lo cual implicaba resolver variascuestiones tericas y prcticas. A fines de 1889, urgido por las

circunstancias, present un primer reporte al nuevo superintendente,Thomas Corwin Mendenhall, quien crey conveniente someter elinforme a la consideracin de algunos expertos. Simon Newcomb,cuya animosidad hacia Peirce estaba ya consolidada, fueextremadamente duro con el informe. Aos ms tarde Mendenhalldeclarara ante el Congreso65, al ser interrogado sobre el trabajo dePeirce, que haba sido de alta calidad y haba recibido elogios degeodestas europeos y otros fsicos. No obstante esto, mientras seguademorndose un informe definitivo, Mendenhall se convenci de quelos servicios de Peirce ya no eran necesarios para la InspeccinCostera.Peirce fue despedido el 31 de diciembre de 1891, al cabo de

treinta aos de servicio.

Desde 1891 en adelante los mejores trabajos de Peirceaparecieron, a instancias de Paul Carus, en la revista The Monist66,editada por Open Court Publishing Company. En enero de ese ao,con el artculo The Architecture of Theories, comienza la serie

65Cf.Houser, N.: Introduction aW 6: lxviii.66 Debido a esto y a los matices metafsicos y religiosos que se acentan en losltimos veinte aos de Peirce, Max Fisch ha propuesto englobarlos bajo el rtulo deperodo Monista (1891-1914). Peirce public un total de cuatro series en The

Monist.Carus, editor, crtico y escritor, abogaba por la reconciliacin de ciencia yreligin.Cf.Houser, N.: Introduction aEP 2:xix.


40/297


metafsica67de The Monist,en la que defiende y ampla varios de lostemas anunciados en A Guess at the Riddle. Entre noviembre yenero de 1892-93 brinda en Boston una serie de doce Conferencias enel Lowell Institute sobre The History of Science from Copernicus toNewton. Una de las doctrinas que Peirce defiende en esta poca es elsinejismo (synechism), la idea de que la continuidad gobierna todo enla naturaleza.

En 1894 Peirce vuelve sobre su teora de los signos en el

artculo What is a Sign?, discute all tres clases principales de signosconos, ndices y smbolos y sostiene que el razonamiento debeinvolucrar las tres clases, reafirmando as las relaciones entre lgica ysemitica.68Por estos aos Peirce tiene varios proyectos de libros queno encontraron apoyo econmico para su publicacin. Es el caso, porejemplo, de How to Reason: a Critick of Arguments, tambinconocido como Gran Lgica, que fue rechazado tanto por Macmillancomo por Ginn & Co. Idntica suerte corri New Elements of

Mathematics (1895)69 que Ginn & Co. se neg a publicar. Estosupona, por un lado, una desilusin para Peirce quien ansiaba dar aconocer al pblico el fruto de su pensamiento y, por otro, un revs

econmico a la ya debilitada situacin de la familia.

Por esta poca Peirce comenz a firmar algunas cartas yposteriormente artculos como Charles Santiago Sanders Peirce,para perplejidad de bigrafos y bibliotecarios. No se sabe a cienciacierta a qu se debi esta adicin: si era un homenaje a William Jamespuesto que San Santiago es traducido como St. James o a supadre (Henry James Sr.), o quizs honraba la supuesta nacionalidadgitano-espaola de su esposa Juliette adoptando el nombre del santo

67

Los otros artculos de la serie son: The Doctrine of Necessity Examined (1892),The Law of Mind (1892), Mans Glassy Essence (1892) y Evolutionary Love(1893).68Cf. EP 2: tem 2.69Carolyn Eisele se ocup pstumamente de la tarea de reconstruir este libro entrelos escritos de Peirce y publicarlo, Cf. NEM.


41/297


patrono de Espaa, o tal vez fue un error de transcripcin deSchreder que gust a Peirce Sea cual fuere el motivo del aadido,hoy por hoy constituye uno de los enigmas de la biografa peirceana.70

En 1896-97 Peirce da un paso ms, quizs el ms importante,hacia el realismo al aceptar la idea de lo posible como un universopositivo en la segunda de sus series para The Monist:una coleccin dereseas deAlgebra und Logik der Relativede Screder.71Se convierteas, segn Fisch, en un realista de tres categoras y se denomina a s

mismo un aristotlico del ala escolstica. Este cambio en supensamiento es el ltimo de importancia y domina sus intereses almomento de brindar las Cambridge Lectures sobre Reasoning andthe Logic of Things de febrero a marzo de 1898.

El 26 de agosto de 1898 es importante en la historia delpragmatismo debido a que William James introduce el trminopragmatismo en una conferencia en California, ante la BerkeleyPhilosophical Union, atribuyendo a Peirce la paternidad del mismo.Una oleada de imprevista popularidad internacional sobrevino alpragmatismo y a su fundador y lo oblig, en cierto modo, a repensar

su pragmatismo marcando su carcter distintivo frente al pragmatismode otros autores, especialmente el de W. James y el de F. Schiller.72Segn Houser esta conferencia no fue la nica razn del renacidointers de Peirce en el pragmatismo,73pero sin duda fue el disparadorde su intento de ofrecer una prueba de su pragmatismo. Puededecirse que esta idea de probar el pragmatismo es la idea dominante

70Cf. Nubiola, J. y Zalamea, F.: Peirce y el mundo hispnico. Lo que C. S. Peircedijo sobre Espaa y lo que el mundo hispnico ha dicho sobre Peirce, EUNSA,Pamplona, 2006, pp. 135 y ss.71

Fisch, M.: Peirces Progress from Nominalism to Realism en Peirce, Semeioticand Pragmatism, pp. 193-194.72Otro noble gesto de James hacia Peirce fue el de dedicarle el libro The Will to

Believe and Other Essays in Popular Philosophy (1897) aduciendo que deba a susescritos ms incitacin de la que poda expresar o retribuir.73Cf.Houser, N.: Introduction aEP 2: xxii.


42/297


de los aos finales de su vida. Luego volveremos sobre ella y sobre loslmites que Peirce seala al pragmatismo hacia el final.

En 1902 Peirce presenta una solicitud ante la CarnegieInstitution con la intencin de lograr financiamiento para publicar unnuevo libro titulado Minute Logic. Obtener esa subvencin hubiesepermitido a Peirce trabajar desahogadamente en sus descubrimientosen el rea de la lgica que no eran pocos. Entre lasrecomendaciones que consigui a favor de su solicitud estaban las del

propio Andrew Carnegie, fundador de la Institucin, y la delmismsimo presidente de la nacin, Theodore Roosvelt. Pero unaintervencin (otra ms...) de antiguos adversarios suyos logrconvencer al Comit de que Peirce quizs no llevara a trmino elproyecto.

A estas alturas la situacin econmica de Peirce eradesesperante: haba ido perdiendo, una a una, sus fuentes de ingresosal tiempo que la salud de su esposa Juliette, enferma de tuberculosis,se debilitaba (como as tambin la de Charles). Los egresos superabancon creces las magras entradas de dinero y algunos amigos acudieron

en su auxilio, muy especialmente William James. A sus gestiones sedebe que Peirce haya brindado en Harvard las ahora famosasLectureson Pragmatism (marzo-mayo de 1903). Tambin conferenci en elLowell Institute sobre Some Topics on Logic (noviembre-diciembrede 1903). En las conferencias explic su nueva teora (abductiva) de lapercepcin de carcter realista y argument a favor de considerarel pragmatismo como una lgica de la abduccin.

Ese mismo ao inici un fructfero intercambio epistolar conLady Victoria Welby, una dama inglesa que haba escrito un librosobre estudios sobre los signos (Significs). Al calor de esta amistadnaceran muchas pginas de semitica peirceana que quizs de otromodo no hubieran visto la luz.

En 1905-06 publica tres artculos sobre pragmatismo en TheMonist. En el primero de ellos (What Pragmatism Is) opta por eltrmino pragmaticismo (una palabra lo suficientemente fea comopara estar a salvo de secuestradores) para distinguir su variedad de


43/297


pragmatismo de las dems; hacer clara esta distincin era el propsitodeclarado de estos artculos. En abril del mismo ao (1906) presenta,en un artculo ante la Nacional Academy of Science, su sistema lgicogrfico (los grficos existenciales). Tambin en 1906, junto con elcambio de editor de The Nation, Peirce se ve privado de sus yaescasos ingresos y un nuevo mundo de miseria, un mundo que lafilosofa no ensea casi nunca, se descubre ante l.

Sus vecinos de Milford, el matrimonio Pinchot, acuden muchas

veces en su auxilio; William James organiza una fundacin en 1907para ayudar econmicamente a Peirce. Sabiamente, James dispuso quela fundacin continuara su cometido sin l74. Por esta poca Peirceintensific sus proyectos para ganar dinero extra y devolver el que lehaban prestado. Ninguna de estas penurias logr jams apaciguar laintensa bsqueda de verdad que sign toda su vida; escriba con febrilentusiasmo da tras da:

El 9 de abril de 1908 recibi una carta de Cassius J. Keyserinvitndole a escribir un artculo para la revista Hibbert Journal.Contest al da siguiente con esbozos de diez temas y pidindole a

Keyser que eligiera uno.75

El resultado de este requerimiento fue su artculo A neglected

argument for the reality of God, escrito en el que examina una vezms la humana capacidad de crear hiptesis y la fuerza de la hiptesisde Dios para atraer a la mente humana. A todas luces, sus reflexionesmetafsicas del ltimo perodo lo acercaron a la religin y lepermitieron vislumbrar los lmites del pragmatismo. En sus ltimosaos, continu su reflexin sobre los tres tipos de razonamientos(induccin, deduccin e hiptesis) y sus respectivos roles. Permanece

74William James falleci en agosto de 1910.75Houser, N.: Prlogo a Ch. S.Peirce:Artikulu eta hitzaldien bilduma.


44/297


hasta el fin su inters por la lgica y su conviccin de que el hombrees capaz de percibir y perseguir el perfume de la verdad.76

Charles Peirce, enfermo de cncer, muri en Arisbe (Milford) el19 de abril de 1914. A su muerte, su viuda Juliette inicinegociaciones con el Departamento de Filosofa de la Universidad deHarvard a fin de venderle a la universidad los manuscritos de Peirce.Josiah Royce, el eminente filsofo de Harvard y ex discpulo dePeirce, se contaba entre el puado de gente que lo admiraba y era

consciente del valor de su legado para la filosofa. Juliette vendi aHarvard, con la ayuda de Royce, las cien mil pginas de manuscritos ylos doce mil libros de su biblioteca por unos cientos de dlares.Juliette continu viviendo en Arisbe hasta su muerte, que sobrevinoveinte aos ms tarde.

Convenientemente acondicionados en bales, los escritos dePeirce partieron en trineo desde Arisbe rumbo a Port Jarvis la heladamaana del 29 de diciembre de 1914. La potica escena77nada hacasospechar la pesadilla que pronto se abati sobre esos papeles, dignade una novela de intriga y misterio. Excede del modesto propsito de

estas pginas narrarla aqu.78

76 Peirce utiliza la expresin the scent for the truth en CP 6.531. Agradezco aNathan Houser la indicacin precisa de este texto.77Debida a Nathan Houser en The Fortunes and Misfortunes of the Peirce Papersen Balat, M. y Deledalle-Rhodes, J. (Eds.): Sings of Humanity, vol. 3, Mouton deGruyter, Berln, 1992, pp. 1259-1268. Tambin disponible en versin electrnica enhttp://members.door.net/arisbe/menu/library/abouscsp/houser/fortunes.htm78Remito al lector a dos excelentes artculos que pueden dar una acabada idea dellado oscuro de esta historia: uno es el arriba citado artculo de Houser (The

Fortunes) y el otro se debe a Joseph Brent, bigrafo de Peirce, quien narra susdificultades para acceder a los manuscritos en The Singular Experience of thePeirce Biographer. Mientras Houser, sin desconocer el lado oscuro, nos muestra ladificultad intrnseca de la tarea de ordenar los papeles de Peirce para su publicacin,Brent carga las tintas en la deliberada obstruccin de esta tarea por parte deconocidos filsofos que deben su fama a ideas peirceanas ampliamente utilizadas sincitar la fuente. El artculo de Brent est disponible enArisbe Website:


45/297


A medida que las nubes fueron disipndose, lenta peroirreversiblemente, comenz a delinearse la verdadera dimensin dePeirce. Puede hallarse un ejemplo de esto a en la siguiente afirmacindel conocido estudioso francs Grard Deledalle:

Es an demasiado pronto para decir cul ser el lugar de Peirce en lahistoria del pensamiento. En todo caso superar los lmites geogrficosde los Estados Unidos de Amrica. Peirce sola compararse conAristteles, Duns Scoto y Leibniz [].79

O en esta otra, perteneciente al filsofo social Sydney Hook,quien dice que Peirce es hoy:

El filsofo de los filsofos, el pionero de una revolucin copernicanadel pensamiento (ms genuina que la de Kant), como lo era cuando sugenio meterico brill por primera vez sobre los cielos de los EstadosUnidos.80

Adhiera o no el lector a estos elogios, no podr dejar dereconocer en Peirce a un filsofo-cientfico pionero, o inclusivefundador, de diversas disciplinas: padre junto a Frege de la

moderna lgica simblica, fundador de la semitica y de la economade la investigacin, creador con William James del pragmatismo.Peirce sent las bases, con su proyeccin quincuncial de la esfera,para el trazado de las primeras rutas areas: nos dio el mapa para volarsin extraviarnos; con su metro espectro nos ense a nosotros, seressituados y limitados a medir de la manera ms objetiva posible,buscando un patrn que trascendiera los caprichos de nuestrasgeografas particulares. Un talento capaz de realizar trabajos creativosen reas tan dismiles como la geodesia y la lgica formal, pasando

http: //members.door.net/arisbe/menu/library/aboutcsp/brent/singular.htm.79Deledalle, G.:Leer a Peirce hoy.Con un ensayo de Peirce sobre La realidad de

Dios, Gedisa, Barcelona, 1962, p. 21. Traduccin de La Varela.80Citado en Houser, N.: The Fortunes and Misfortunes of the Peirce Papers. p. 11de la versin electrnica.


46/297


por las matemticas, la historia, la psicologa, la qumica, la fsica, laastronoma y la an no nacida inteligencia artificial, un talento taldigo no es uno al que los filsofos deban, o siquiera puedan,seguir pasando por alto.


47/297

Captulo III. La verdad en Quine 47

CAPTULO II

LA VERDAD EN PEIRCE

El pensamiento de Peirce, como hemos visto en el captulo 1,sufri modificaciones importantes a medida que su trabajo cientfico,sus lecturas filosficas y su original reflexin personal adquiranmadurez; sin embargo, una de las caractersticas que le dan unidad atodo el proceso, de principio a fin, es su notoria toma de posicin encontra del individualismo epistemolgico y a favor de una teorasocial del conocimiento. Vale la pena comenzar entonces por losescritos germinales en los que las nociones que nos interesan, las de

pragmatismo y verdad, aparecen por vez primera y delinean de unavez el rumbo de su filosofa. En este captulo examinaremos las ideasde Peirce sobre la verdad en dos etapas: en una primera partetrataremos las doctrinas de juventud de Peirce; en la segunda,analizaremos los pensamientos de su madurez.

2.1La verdad en el joven Peirce

Si bien puede decirse que el pragmatismo, como movimientofilosfico independiente, vio la luz en las sesiones del Club Metafsi

Tes is Doctoral Caty Hynes

Documents

Transcript of Tes is Doctoral Caty Hynes