Teorías Geológicas

Teorías e hipótesis geológicas modernas

Deriva continental (Wegener, 1912).

Expansión del fondo oceánico (Hess,1960)

Tectónica de placas (1968).

¿Cómo funciona la geosfera?Esta pregunta ha tardado casi 2000 años en ser contestada. Aún no está del todo claro pero de momento existe una teoría que en principio es la más acertada por el momento

Antecedentes• Hasta principios del siglo XX todas las teorías

geológicas intentaban explicar como se formaba las grandes cordilleras.

• La explicación a los fenómenos orogénicos se basaba en la hipótesis de la contracción de la Tierra, por pérdida del calor primordial de formación del planeta.

• Esta pérdida de calor era la responsable de la contracción de la corteza por enfriamiento.

"La idea del desplazamiento de los continentes se me ocurrió

desde 1910, estudiando el mapa del mundo bajo la impresión

directa que me produjo la congruencia de los contornos de los

continentes que están a uno y otro lado del Atlántico. Al

principio no hice mucho caso de esta idea por parecerme poco

probable. Pero en el otoño de 1911 cayó en mis manos por

casualidad un informe por medio del cual me enteré de que

había pruebas paleontológicas de la existencia de un antiguo

puente terrestre entre Brasil y África".

Alfred Wegener, 1912

Alfred Lothar Wegener• Geógrafo y meteorólogo alemán.• Desde 1912 defendió públicamente su

teoría de la deriva continental. argumentando que los continentes a ambos lados del Océano Atlántico se estaban separando unos de otros.

• En 1915 publicó «El origen de los continentes y océanos» (Die Entstehung der Kontinente und Ozeane), donde exponía la teoría de que una vez existió un único y gigantesco supercontinente, al que llamó Pangea (que significa "Toda la Tierra"), mostrando evidencias procedentes de diversos campos.

• A partir de 1920 presentó una acumulación de evidencias, hasta su muerte en 1930.

Evidencias y pruebas de la hipótesis de la Deriva Continental

• Pruebas geográficas.• Pruebas paleoclimáticas.• Pruebas petrológicas y estructurales.• Pruebas paleontológicas.• Pruebas biogeográficas.• Pruebas estratigráficas

Pruebas geográficas• Existe una coincidencia

entre los límites continentales de algunos continentes, especialmente claro entre Sudamérica y Africa.

• La coincidencia es aún mayor si se consideran las plataformas continentales

Plataforma continental = Superficie que se extiende desde la línea de costa hasta el inicio del talud continental (150 m. de profundidad).

Hace 200 millones de años existía un único continente llamado Pangea que se fue fragmentando alejándose y sus fragmentos hasta tener la configuración actual.

Pruebas paleoclimáticas• La distribución de

arrecifes, morrenas, glaciares depósitos de carbón del Carbonífero no se pueden explicar desde la posición actual de los continentes.

Wegener encontró pruebas de la glaciación en rocas que se localizan actualmente en una franja entorno al Ecuador

Imaginaros, que no hubiera habido movimientos. ¿Puede el hielo llegar a ocupar esta zona y formar un casquete polar

hasta esta distancia?

Pruebas Biogeográficas¿Cómo emigraron especies animales terrestres desde América a

Europa? Y ¿desde Africa a América?

http://flickr.com/photos/28604918@N00/83477662/

Pruebas paleontológicas• Existen fósiles del paleozoico y del mesozoico

comunes a varios continentes.• Especies animales y vegetales.

Mesosaurus era reptil acuático

Si hubiera podido nadar la distancia que separa ambos continentes se habrían encontrado fósiles en otras Zonas del planeta.

Restos en América del Sur y en África meridional

Glossopteris era un helecho arborescente cuyas semillas no podian ser arrastradas por el viento. Vivía en habitats subpolares. Hoy en día se encuentran fósiles en Brasil, Africa, Asia y Australia

Pruebas petrológicas y estructurales

• Las rocas situadas en una región concreta de un continente deben parecerse en edad y tipo a las encontradas en la posición adyacente del continente con el que encajan.

• Cordilleras costeras presentan rocas de la misma eddad y alineamientos de las mismas que se continúan en cordilleras costeras de otros continentes

Montes Apalaches Macizo Caledoniano

Objecciones

• Su hipótesis no indicaba cual era el mecanismo capaz de mover los continentes.

• Propuso como fuerza impulsora del movimiento de los continentes la influencia mareal de la Luna.

• Propuso un movimiento de deslizamiento horizontal de las masas continentales sobre el suelo oceánico sin que este se deformara.

• No varió las ideas fijistas de los geólogos de la época.

El estudio de los fondos oceánicos

Expansion del fondo oceánicoHess propuso una teoría sobre la expansión del fondo oceánico basada en la disposición y espesor de los sedimentos en los fondos marinos.

•Las dorsales se encontraban sobre zonas de ascenso de materiales del manto.

•Los materiales del manto al ascender se expandían lateralmente y a los materiales transportándolos como se mueve una cinta transportadora alejándolos de la dorsal.

•Este movimiento provocaba fisuras por las que salían lavas que formaban nueva corteza oceánica.

•En las fosas oceánicas profundas la corteza oceánica se hundía de nuevo en el manto desapareciendo gradualmente con la profundidad.

Pruebas que apoyan la expansión del fondo marino

• Edad de las rocas del fondo marino. Las rocas de las dorsales son más jóvenes que las presentes cerca de las costas.

• Acumulación de sedimentos. El espesor de los sedimentos es mayor cerca de los continentes que en las zonas de los dorsales donde apenas hay. El espesor medio real de estos es menor que le calculado teoricamente. Esto indica que el fondo oceánico se ha formado hace poco tiempo y que los sedimentos se reabsorben.

• Presencia de paleomagnetismo en las rocas.• Existencia de un flujo térmico en las dorsales oceánicas.• Presencia de lavas almohadilladas en las dorsales.

Tectónica de placas• Es la gran teoría geológica moderna.• Surge de la unión de los conceptos de deriva

continental y de expansión del fondo oceánico.• Explica el movimiento de la litosfera terrestre

por medio de los mecanismos de expansión y destrucción del fondo oceánico.

• Es la base para comprender muchos de los procesos geológicos globales (tectónicos, y petrogenéticos).

¿Qué dice la teoría de la tectónica de placas?

El calor interno de la Tierra propagado en forma de corrientes de convección es el responsable de la fragmentación de la litosfera en placas o regiones estables que se desplazan sobre la astenosfera.

¿cómo se llega esta conclusión?

Observando las zonas de actividad sísmica y volcánica y relacionándolas con las dorsales y las

fosas tectónicas

Placas litosféricas