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INTRODUÇÃO

Os fungos são seres eucariontes cujas características, em conjunto, os diferenciam dos protistas, dos vegetais e dos animais. São reconhecidos pelo seu papel decompositor (em conjunto com as bactérias) nos mais variados ecossistemas.

CARACTERÍSTICAS GERAIS 1. Eucariontes: suas células exibem material genético no interior de um núcleo. Além disso, também possuem organelas delimitadas por membrana (como, por exemplo, mitocôndria, complexo de Golgi, dentre outras). 2. Unicelulares ou multicelulares: as formas unicelulares são as leveduras e as multicelulares são morfologicamente variadas tais como cogumelos, orelhas-de-pau, bolores etc. Os fungos multicelulares não possuem organização tecidual. 3. Exibem parede celular: constituída por quitina, um polissacarídeo nitrogenado. 4. Polissacarídeo de reserva energética: os fungos têm, como substância de reserva, o mesmo tipo de polissacarídeo encontrado nos animais, o glicogênio. 5. São heterótrofos: não são capazes de produzir o próprio alimento, sendo assim, precisam de matéria orgânica proveniente do meio para suprir os nutrientes de que necessitam. IMPORTÂNCIA 1. Ecológica: os fungos são, juntamente com as bactérias, os decompositores de matéria orgânica nos ecossistemas. Há também espécies que se associam com raízes de vegetais - as micorrizas - favorecendo a absorção de minerais pela planta. 2. Alimentar: possibilitam a fabricação de pães e bebidas alcoólicas (fermentação alcoólica). Além disso, muitos cogumelos são comestíveis. 3. Doenças:há fungos que causam doenças em animais (inclusive nos seres humanos) e em vegetais. Estas doenças são denominadas micoses. A frieira (pé-de-atleta) e a candidíase são exemplos de micoses que afetam os seres humanos. Nas plantas, são exemplos a ferrugem do café e a vassoura-de bruxa (cacau). 4. Toxicológica: certas espécies de fungos produzem substâncias alucinógenas e venenos. 5. Farmacológica: algumas espécies produzem antibióticos, substâncias utilizadas para tratar infecções bacterianas. O fungo do gênero Penicillium é o responsável por produzir a penicilina. 6. Econômica: a atividade decompositora desses organismos pode provocar uma série de prejuízos materiais para os seres humanos.

ESTRUTURA DOS FUNGOS MULTICELULARES: O corpo desses fungos é constituído por várias hifas, que são filamentos formados por células. O conjunto de hifas que constituem o corpo do fungo recebe a denominação de micélio. Em certas hifas não há separação entre as células, ou seja, o filamento exibe uma única massa protoplasmática com vários núcleos. Tais hifas são conhecidas como cenocíticas (= asseptadas). Existem, também, hifas com células individualizadas, isto é, separadas umas das outras pela parede celular. Essas hifas são classificadas como acenocíticas (=asseptadas) e podem exibir um ou dois núcleos por célula. A Figura 1 ilustra as variações na estrutrura das hifas.

CLASSIFICAÇÃO:

Os fungos são classificados em quatro grandes grupos:

- Ficomicetos - Ascomicetos - Basidiomicetos - Deuteromicetos

REINO FUNGI

hifa cenocítica

hifa acenocítica monocariótica

hifa acenocítica dicariótica

Figura 1 - Tipos de hifas

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FICOMICETOS Esse grupo é representado por fungos com hifas cenocíticas (= sem septos transversais), tais como Rhizopus nigricans e Rhizopus stolonifer, responsáveis por formar os bolores em pães e frutas. Apresentam esporângios (locais onde são produzidos os esporos) dilatados nas extremidades de algumas hifas (Figura 2). Os ficomicetos não apresentam corpo frutífero (corpo de frutificação). Essa essa estrutura corresponde a um aglomerado de esporângios.

Os fungos desse grupo exibem reprodução assexuada e sexuada. Na Figura 3 estão esquematizados os processos reprodutivos assexuado e sexuado em Rhizopus.

ASCOMICETOS

Os ascomicetos são um grupo de fungos cujas hifas são acenocíticas (=septadas), com esporângio denominado asco. No interior do asco são produzidos esporos que recebem a denominação de ascósporos.Os ascos podem estar agrupados formando um corpo frutífero, o ascocarpo. São exemplos de ascomicetos a levedura (Saccharomyces), o Penicillium (produz a penicilina), o Aspergillus e o Neurospora (muito utilizado em experimentos de genética).

RE

INO

FU

NG

I

Figura 2 - Estrutura de um ficomiceto

esporos

esporos

cicloassexuado

ciclosexuado

esporângios

hifa

hifa plasmogamia

hifacariogamia

zigósporo

meiose

Figura 3 - Reprodução de Rhizopus

Figura 4 - Alguns ascomicetos

ascocarpo

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BASIDIOMICETOS Nesse grupo estão os fungos mais conhecidos: os cogumelos e orelhas-de-pau. Exibem hifas acenocíticas (=septadas) dicarióticas. Possuem esporângios denominados basídios onde são produzidos os esporos (basidiósporos). Os basídios estão agrupados constituindo o corpo de frutificação, conhecido como basidiocarpo. Na Figura 5 está esquematizada a estrutura de um basidiomiceto.

Reprodução nos basidiomicetos

As etapas principais da reprodução de um basidiomiceto típico estão esquematizadas na Figura 6.

DEUTEROMICETOS

Grupo constituído por fungos que se caracterizam por não apresentarem reprodução sexuada. Muitas vezes, fungos são classificados como deuteromicetos até que se observe e descreva sua reprodução sexuada. Sendo assim, esse agrupamento não é monofilético. O representante mais conhecido de deuteromiceto é Candida albicans, fungo responsável pela candídiase vaginal e bucal (sapinho).

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I

basidiocarpo

himênio

hifas subterrâneas

Figura 5 - Estrutura de um basidiomiceto.

Figura 6 - Reprodução de um basidiomiceto.

MEIOSE

lamela(ampliação)

lamelas

liberação debasidiósporos

hifas monocarióticas

fusão de hifas (plasmogamia)

fusão de núcleos (cariogamia)

hifas dicarióticas

corpo defrutificação

(basidicarpo)

germinação dosbasidiósporos

CICLO REPRODUTIVO DE UM BASIDIOMICETO

basídios

basidiósporos

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LÍQUENS Líquens são o resultado de uma associação ecológica (mutualismo) entre fungos e algas verdes (=clorófitas) ou fungos e cianobactérias. Os fungos formadores de líquens são, em sua maioria, ascomicetos, mas há também basidiomicetos.

As algas (ou as cianobactérias) fornecem para os fungos - organismos heterótrofos - matéria orgânica proveniente da fotossíntese. Por sua vez, os fungos fornecem aos seus parceiros mutualísticos proteção contra a dessecação e facilidade para fixação ao substrato. Além disso, o fungo produz e libera ácidos liquênicos que desagregam as rochas, liberando minerais importantes para as algas (ou cianobactérias) presentes no líquen. Os líquens são organismos ecologicamente importantes. Muitas espécies participam da comunidade pioneira nas sucessões ecológicas, gerando as primeiras modificações ambientais que possibilitarão a participação de outras populações no processo. Esses organismos podem ser utilizados como bioindicadores de qualidade do ar. Como os líquens são muito sensíveis a certas substâncias - como dióxido de enxofre -, sua presença em um local indica boa qualidade do ar. Estrutura

Os líquens são constituídos por grande número de hifas entrelaçadas entre si e com as células das algas ou das cianobactérias (Figura 8). As faces superior e inferior são formadas por um emaranhado de hifas e recebem a denominação de córtex superior e inferior, respectivamente. O córtex inferior exibe rizoides (rizinas) responsáveis pela fixação do líquen ao substrato. Imediatamente abaixo do córtex superior há uma camada com grande número de algas (ou de cianobactérias). Essa região recebe o nome de camada gonidial. Os sorédios são estruturas reprodutivas constituídas por algumas células da alga (ou da cianobactéria) envolvidas por hifas. Os sorédios são liberados, transportados pelo vento e, quando atingem um substrato apropriado, desenvolvem-se originando um novo líquen.

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I

Cladonia Graphis

Figura 7 - Alguns gêneros de líquens.

Parmelia Usnea

Figura 8 -Estrutura de um líquen.

hifas rizoides(rizinas)

sorédios

córtex superior

córtex inferior

substrato

algas(gonídias)