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Tailândia:Banguecoque,Chiang Rai e ChiangMai

Se procura a combinação perfeita entre cultura, história, ócio, trekking,aventura e numerosas experiências inesquecíveis no sudeste asiático,temos o que necessita: uma magnífica viagem pela Tailândia em quepoderá descobrir os templos de Banguecoque e cidades tão mágicascomo Chiang Rai e Chiang Mai, repletas de diversidade étnica ebelíssimas paisagens.

Quando partimos?

Circuito clássico, 9 dias

O paraíso asiático para visitar uma e outra vez

Tailândia: Banguecoque, Chiang Rai e Chiang Mai, circuito clássico

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TAILÂNDIA: BANGUECOQUE, CHIANG RAI E CHIANG MAI, CIRCUITOCLÁSSICO

A magia de Sião ao seu alcance

DESCUBRA O PROGRAMA DA VIAGEM

Se existe um país asiático capaz de enamorálo pelos seus encantos naturais, a sua dilatadahistória, a sua exótica cultura e a hospitalidade das suas gentes, esse país é a Tailândia.

Neste programa damoslhe a oportunidade de comproválo com os seus olhos. EmBanguecoque respirará o passado desta terra de sonho e a espiritualidade da tradição real, eficará gratamente surpreendido pela modernidade de uma das cidades mais vanguardistas daÁsia. Em Chiang Rai está à sua espera o Triângulo de Ouro, passeios em barco tradicional,visitas a tribos e museus fora do comum, como a Casa do Ópio. E Chiang Mai, onde poderáviver a indescritível sensação de explorar a selva em cima de um elefante, descer o rio emjangada de bambu, visitar templos reverenciados pelo povo tai, percorrer paisagens naturais deextraordinária beleza e visitar projectos de agricultura sustentável.

Definitivamente, oferecemos um completíssimo programa para que conheça as maravilhas doreino de Sião na primeira pessoa e com total comodidade.

Que espera para viver uma das experiências mais incríveis da sua vida?

Dias 1 e 2: Portugal-BanguecoqueVoo com destino a Banguecoque, a capital deTailândia. Noite a bordo. Depois de aterrar, umdos nossos representantes no país irárecebernos e acompanharnos ao hotel. Oresto do dia poderá aproveitar para começar apercorrer a cidade por sua conta. Alojamento.

Dia 3: BanguecoquePequenoalmoço no hotel e, depois,realizaremos um tour comentado pelosrecantos mais emblemáticos de Banguecoque.Alojamento.

Dia 4: BanguecoquePequenoalmoço no hotel e dia livre paraacabar de visitar a capital tailandesa com total liberdade.


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Dia 5: Banguecoque-Chiang RaiDepois do pequenoalmoço, iremos para o aeroporto para embarcar num aviõa com destino aChiang Rai. Após a chegada iremos para Mae Sai, no extremo norte do país. De caminho,teremos ocasião de conhecer as tribos Yao e akha. Ao chegar a Mae Sai, visitaremos omercado da fronteira e retomaremos o nosso itinerário em direcção ao Triângulo de Ouro, ondelevaremos a cabo uma travessia de barco tradicional pelo rio Mae Khong e visitaremos a Casado Ópio. Almoço num restaurante local e continuação até à pequena localidade de ChiangSean, onde viveu o rei Meng Ray. Transfer para o hotel de Chiang Rai e alojamento.

Dia 6: Chiang Rai-Chiang MaiPequenoalmoço no hotel e partida em direcção a Chiang Mai. Durante o trajectodescobriremos o singular templo Branco ou Wat Roung Khun e visitaremos umas nascentes deáguas termais para desfrutar uns momentos de descanso. À nossa chegada a Chiang Mai irãoservirnos o almoço num restaurante. Depois da refeição, visitaremos o templo conhecido comoWatPhra That Doi Suthep, a partir do qual obteremos umas extraordinárias vistas.Efectuaremos também um percurso pelos templos mais relevantes da cidade: o Wat Phra Sing,e o Wat Chedi Luang e iremos a um mercado local, onde poderá fazer as suas compras.Transfer para o hotel e alojamento.

Dia 7: Chiang MaiApós o pequenoalmoço faremos uma excursão a um acampamento de treino de elefantes.Depois realizaremos um safari de elefante e um passeio de jangada pelo rio Mae Tang.Finalizada a actividade, almoçaremos num restaurante local e faremos uma caminhada atéumas cataratas de grande beleza, onde teremos tempo para nadar e relaxarnos. Regresso aohotel e alojamento.

Dia 8: Chiang MaiDepois do pequenoalmoço, iremos até ao Parque Natural de Doi Inthanon, onde está situada amontanha mais alta da Tailândia. Ali teremos ocasião de passear pela paisagem natural deAngka Luang, antes de visitar um projecto real centrado na investigação do desenvolvimentode frutas e flores. Almoço num restaurante local. À tarde, iremos à localidade da tribo Karen,cujas mulheres seguem uma antiga tradição que consiste em colocar aros metálicos nopescoço desde crianças. Depois visitaremos as bonitas cascatas de Vachirathan. Regresso aohotel e alojamento.

Dia 9: Chiang Mai-PortugalPequenoalmoço no hotel e transfer para o aeroporto de Chiang Mai para embarcar no voo deregresso a Portugal. Chegada e fim dos nossos serviços. Desejamos que tenha sido umaexperiência muito especial e que tenhamos ocasião de voltar a vernos em breve!


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Tailândia: Banguecoque, Chiang Rai e Chiang Mai, circuitoclássico

Lua de Mel Preço Garantido Confirmação Imediata Com guia

Visitas/Excursões incluídas

Duração: 9 Dias

A visitar: Banguecoque, Chiang Rai, Chiang Mai

Partidas: desde janeiro 2019 Até outubro 2019

Partidas de: Faro, Lisboa, Madrid, Porto

Tipo de circuito


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ASSISTIR A UM JANTARCRUZEIRO PELO RIO CHAO PHRAYA, EMBANGUECOQUE

Contemple a cidade iluminadaenquanto desfruta música ao vivoExiste um lugar melhor em Banguecoque para contemplar a cidade que as águas do rio ChaoPhraya? Garantimos que com nenhuma outra opção desfrutará mais esta cosmopolita urbe.Por este motivo, animamoslhe a participar num espectacular jantarcruzeiro a bordo de umaembarcação.

Não terá de preocuparse por nada: nós encarregamonos de tudo. À hora combinada, um dosnossos representantes na zona irá buscálo ao hotel e irá leválo até ao molhe, onde subirá abordo de um barco com ar condicionado e equipado com todas as comodidades.

Durante a travessia, desfilarão diante dos seus olhos as imagens mais impactantes daárea metropolitana de Banguecoque, cujos templos e arranhacéus iluminados dão lugar auma panorâmica nocturna única. É de especial interesse o Palácio Real, cuja silhueta lhehipnotizará. Para além da capital tailandesa, também terá a ocasião de contemplar a vila deThonburi, que se ergue sobre a margem direita (ocidental) do rio.

Entretanto, saboreará um esplêndido jantar buffet em que não faltarão alguns pratos típicosda cozinha tai. Tudo isto com música ao vivo.

Que mais se pode pedir?


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...o nome completo da cidade de Banguecoque consta de 167letras, e de 191 se seguimos a sua transliteração mais culta? Comsemelhante registo, não é de estranhar que seja o topónimo oficialmais comprido do mundo.

De facto, o nome cerimonial completo é o seguinte: Krung ThepMahanakhon Amon Rattanakosindra Mahinthara Ayutthaya MahadilokPhop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet MahasathanAmon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.

Esta denominação pode ser traduzida da seguinte forma: “Cidade de anjos, a grandecidade, a cidade de jóia eterna, a cidade impenetrável do deus Indra, a magnífica capitaldo mundo dotada com nove pedras preciosas, a cidade feliz, que abunda num colossalPalácio Real que se assemelha ao domicílio divino onde reinam os deuses reencarnados,uma cidade brindada por Indra e construída por Vishnukarn.”

Sabia que...

DuraçãoCerca de 3 horas

Que necessitaMáquina fotográfica e tripé, para que possa captar as melhores fotografias daincrível paisagem nocturna de Banguecoque.

RecomendaçõesPreparese para levar para casa uma inesquecível recordação da capitaltailandesa.

Detalles de la experiencia


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VISITAR OS CANAIS DE BANGUECOQUE E O TEMPLO DE AURORA

Deixe-se seduzir por um dos recantosmais pitorescos da capital tailandesaDeseja conhecer a essência mais genuína de Banguecoque e ao mesmo tempo maravilharseperante uma das jóias arquitectónicas da capital? Se é assim, convidamoslhe a realizar esteatractivo percurso, no qual poderá contemplar os canais do rio Chao Phraya e extasiarseperante um dos templos mais espectaculares da cidade.

Iniciaremos o percurso no leito fluvial que banha as ruas de Banguecoque e alimenta osnumerosos canais que atravessam o traçado urbano. Neles, seremos testemunhas do peculiardia a dia dos habitantes da zona, que vivem da água e pela água. De momento, não lhecontatemos mais detalhes, para que a surpresa seja ainda maior.

Durante o percurso, também efectuaremos uma paragem num dos ícones mais famosos deBanguecoque: o templo da Aurora ou Wat Arun. Este imponente edifício deve o seu nome aAruna, o deus hindu da Alba, já que, segundo conta a lenda, o rei Taksin chegou à devastadacidade de Ayutthaya ao nascer do sol, em Outubro de 1767.

A torre central do santuário (ou prang) tem uma altura de 82 metros, o que a converte na maisalta de Banguecoque. Não resulta menos chamativo o seu estilo arquitectónico, khmer, queevoca os templos cambojanos. Nas esquinas do templo, poderá ver outros quatro prangs demenor altura, se bem que todas elas estão decoradas com porcelana chinesa. No querespeita à sua ornamentação, também lhe chamará a atenção os guardas chineses quecustodiam o recinto que o transportarão por um momento à arte e cultura do gigante asiático.


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...Banguecoque é uma cidade com uma influência marcadamentechinesa, o que também se reflecte na sua arquitectura?

De facto, a presença do gigante asiático em Banguecoque é anteriorà sua fundação, quando Thonburi Si Mahasamut não passava de serum pequeno porto comercial chinês junto ao rio Chao Phraya. Nadécada de 1780, coincidindo com o reinado de Ranma I, contratousemoa de obra chinesa para construir a nova capital tailandesa.Contudo, os chineses já estavam instalados na zona e foramtransladados para os distritos de Yaowarat e Sampeng (a actualChinatown).

Também durante o reinado deste monarca, foram muitos os habitantes que começaram aprosperara: não era estranho vêlos a controlar lojas e negócios. Os europeus quevisitaram a cidade na década de 1820 surpreenderamse com o grande número de navioscomerciais chineses que havia, ao ponto de pensar que esta nacionalidade era a quemais abundava na cidade. Além disso, os novos ricos chineses proporcionaram onascimento das primeiras elites da Tailândia, exceptuado a realeza (osdenominados jôw sŏoa ou senhores do comércio).

Já em tempos de Ranma II, a cidade começou a assimilar numerosos rasgos dacultura do chamado País do Centro, como o desenho, a moda, a literatura e, claro, agastronomia. Os casamentos sinosiameses também se multiplicaram e nos inícios doséculo XX era quase impossível fazer uma distinção clara entre ambas as etnias.

Sabia que...

DuraçãoEntre duas e duas horas e meia. A visita será realizada à tarde.

Que necessitaUma máquina fotográfica e ter os olhos bem abertos!!!

RecomendaçõesO percurso tem um valor aproximado de cerca de 1.350 baths por pessoas.



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VISITAR O MERCADO FLUTUANTE DE DAMNERN SADUAK

Submerja-se num espectáculoincomparável navegando pelos canaisPoucas imagens resultam mais características deste país asiático que os seus mercadosflutuantes. Tratase de uma explosão de cores, aromas e sensações que ninguém deveriaperder na sua primeira visita à Tailândia. Assim, o mercado de Damnern Saduak é uma visitaobrigatória durante a sua estadia em Banguecoque. E para que o possa comprovar,convidamoslhe a participar neste incrível passeio que lhe proporcionará inesquecíveisrecordações.

Esta aventura será iniciada bem cedo pela manhã, partindo do nosso hotel em Banguecoqueem direcção a Damnern Saduak. Ali realizaremos um emocionante passeio de barco parasentir o seu vibrante dia a dia, marcado pelo bulício dos comerciantes que vendem os seusprodutos de barco para barco ou da sua própria embarcação na margem.

Irá surpreendêlo a grande variedade de bens e produtos que aqui se podem comprar, apesarde se destacarem os produtos do campo. Há melhor ocasião para pôr em prática os seus dotesde regatear?

Após o passeio iremos ao espectacular Phra Pathom Chedi. Situado em Nakorn Pathom,tratase do monumento budista mais alto do mundo.

Para redondear esta incrível visita, degustaremos um suculento almoço em SamphranRiverside e, para acabar, desfrutaremos um espectáculo cultural no Jardim das Rosas quenos permitirá conhecer um pouco da cultura local: veremos representações de umcasamento tailandês, a ordenação de um monge, uma demonstração de muay thai, uma lutade espadas e, para acabar, dança clássica e folclórica de todos os recantos da Tailândia.


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...o boxe tailandês também é conhecido como a “arte das oitoarmas”?

Esta modalidade, que recebe o nome de muay thai, ao contrário deoutras variantes do boxe, é praticada utilizando os dois punhos, osdois cotovelos, os dois joelhos e os dois pés. Por este motivo, éum desporto muito exigente, no qual os boxeadores podem perdermais de 1.000 calorias numa hora.

O muay thai é também um símbolo nacional da história e da identidade do reino daTailândia. As suas origens remontam ao muay boran, uma variante tradicional queentronca com as artes marciais. De todos os modos, não deveremos ignorar que noutrasáreas do sudeste asiático também existem disciplinas similares, como o prodal,próprio do Camboja; o muay lao, de Laos; o tomoy, vigente na Malásia, ou o lehwei deMyanmar (a antiga Birmânia).

Sabia que...

DuraçãoO passeio de barco dura cerca de 45 minutos, aproximadamente. A isto teríamosde acrescentar o transfer par a zona, que está a cerca de 120 km do centro deBanguecoque.

Que necessitaUma máquina fotográfica e manter os olhos bem abertos para presenciar umespectáculo único.

RecomendaçõesSe deseja aproveitar esta saída para fazer compras, não deixe de regatear, queaqui é um costume enraizado, tal como em muitos outros países asiáticos.



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CONOCER EL TEMPLO NEGRO DE CHIANG RAI

Entre num museu realmente únicoPara quem visita Chiang Rai, o famosíssimo templo Branco é a árvore que não deixa ver obosque. E esse espaço florestal não é outro que o seu meio género (pelo menos no nome): oespectacular templo Negro. De todos os modos, a sua denominação esconde uma pequenamentira: realmente não se trata de um santuário, mas sim de um museu desenhado pelofamoso artista tailandês Thawan Duchanee, falecido em Setembro de 2014.

O seu interior, onde se comercializam produtos inspirados na obra de Duchanee, destaca poruma ornamentação um tanto tétrica, mas chamativa: de facto, todos os edifícios estãodecorados com peles de animais ou esqueletos. Também não faltam os crânios de bovinos,que revestem as paredes numa exaltação do horror vacui. Esta atmosfera está presentetambém nas casas de banho, onde é possível ver lagostas dissecadas ou cortinas de pássarosde madeira.

Apesar da descrição do lugar poder parecer excêntrica, é certo que este lugar se consolidoucomo uma das grandes surpresas para quem viaja a Chiang Rai. Apesar de não aparecerna maioria das guias e contar com poucas visitas, é recomendado por quem o visita.


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... apesar de ser relativamente pequena, a cidade de Chiang Raidestaca por albergar um grande número de cafetarias de estiloocidental e de grande qualidade?

Isto acontece por dois motivos: por um lado, porque os melhoresgrãos de café da Tailândia procedem das zonas mais afastadas destaprovíncia. Por outro, à omnipresença das instituições: boa parte dosprojectos agrícolas reais levados a cabo durante os últimos 30 anostinham como objectivo afastar os habitantes das áreasmontanhosas do outra planta: o ópio.

Entre as cafetarias mais prestigiosas de Chiang Rai, destacam BaanChivitMai Bakery (emTh. Prasopuk), Doi Chaang@Art (em Th. Rattanakhet) e Wawee Coffee (em Th.Singkhlai, ao nível de Th. Si Koet).

Sabia que...

DuraçãoVariável. Poderá decidir o tempo que deseja dedicarlhe. O museu abre de quarta asegunda, das 09.00 às 12:00 horas e das 13:00 às 17:00 horas.

Que necessitaSimplesmente, vontade de familiarizarse com um dos artistas actuais maisconhecidos da Tailândia.

RecomendaçõesA melhor opção para chegar aqui é em táxi ou alugar uma mota, já que o recintoestá a cerca de 12 km de Chiang Rai. Outra opção consiste em apanhar umatuocarro que sai da estação de autocarros de Chiang Rai e que demora cerca de30 minutos a chegar até este lugar. O autocarro pára ao lado da estrada (peça aocondutor que lhe indique onde tem de sair) e depois tem de percorrer 500 metrospelo caminho lateral até alcançar o templo. Por outro lado, tenha em conta que aentra é gratuita.



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REGATEAR NO BAZAR NOCTURNO DE CHIANG MAI

Leve consigo um souvenir inesquecívelda sua passagem pela TailândiaA cidade de Chiang Mai é o centro artesanal do país, já que alberga numerosas pequenasfábricas e oficinas familiares. Esta cidade erguese numa encruzilhada de rotas comerciais queenlaçam com destinos tão exóticos como Bali ou Katmandu, grandes compradoras deantiguidades e tecidos, assim como pequenas aldeias de Laos, o sul da China, Myanmar eVietnam.

E para que possa comproválo, aconselhamos que não deixe de visitar uma das principaisatracções turísticas da cidade: o seu vibrante bazar nocturno. Este lugar constitui a herançadas primeiras caravanas de comerciantes procedentes da província chinesa de Yunnan, que seaqui paravam a sua rota entre Simao (China e Mawlamyaing) (no golfo de Martabán,Myanmar).

Actualmente, neste bazar é possível adquirir todo o tipo de souvenirs. O lugar mais concorridoé a rua pedonal de Th. Tha Phae e Th. Loi Kroh. Nesta zona também poderemos encontraredifícios destinados a actividades comerciais como o mercado nocturno de Chiang Mai,repleto de antiguidades e peças de artesanato. Do outro lado da rua encontraremos o bazarnocturno de Galare, onde predomina a roupa de qualidade e utensílios domésticos.

Por outro lado, se não gosta de aglomerações, recomendamos o mercado de Anusan, menosclaustrofóbicos e com produtos típicos do mundo rural, como gorros de lã e barras de sabãoelaboradas à mão.


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... tal como ocorre na China, a seda natural produzida na Tailândia éo tecido estrela do país?

A típica indumentária de estilo tailandês consiste em calças muitofolgadas e saco a combinar, confeccionados com seda grossa decores vivas.

De todas as formas, o vestido mais espectacular deste país asiático éo vestido de gala que vestem os bailarinos e bailarinas nas datasfestivas. A esta espectacular indumentária juntase um ostentosopenteado realmente chamativo, que consiste num toucado de emforma de pagode que lembra a silhueta dos templos locais.

Os trajes que levam os artistas durante as festividades ajustamse perfeitamente aocorpo e combinam seda, fio dourado e adornos de pedras preciosas, assim comoenormes chumaços. Esta roupa, de origem ancestral, está inspirada nas peças de roupautilizadas pelos monarcas e guerreiros do antigo reino de Sião.

Sabia que...

DuraçãoA que desejar: o mercado funciona entre as 19:00 e as 0:00 horas.

Que necessitaTrazer dinheiro consigo. Será difícil resistir a comprar.



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Dia 1Portugal-BanguecoqueEstá prestes a conhecer um dos segredos melhor guardados do sudeste asiático: a cativanteTailândia. Deixe que lhe surpreendamos com esta experiência única: apenas terá deapresentarse no aeroporto duas horas antes da partida do voo para a capital tailandesa:Banguecoque, conhecida como a Cidade dos Mil Templos. Do resto, ocupamonos nós.

Passaremos a noite a bordo e, após aterrarmos no aeroporto internacional de Don Muang,um dos nossos representantes irá recebernos e acompanharnos ao hotel. A partir destemomento terá o resto de dia livre para começar a a percorrer esta maravilhosa por sua conta.

A fascinante Banguecoque, que é também o principal porto do país, está cerca de 40 km dogolfo de Tailândia e na margem do rio Chao Phraya. Generosa em canais (indispensáveis paradrenar as filtrações ribeirinhas), muitos dos seus habitantes vivem em casas que descansamsobre estacas ou em jangadas e lanchas. Também resulta chamativo o seu conjunto detemplos, o Palácio Real, a Universidade de Chulalongkorn (1917), a Biblioteca Nacional eo Museu Nacional, que exibe antigas relíquias e objectos que pertenceram à monarquia. Naparte velha da cidade, anteriormente contornada por uma muralha, encontrará também osedifícios governamentais. Não saberá por onde começar. Alojamento.

Resumo do dia

Voo para Banguecoque, a capital da Tailândia, passando a noite a bordo. Ao aterrar, um dosnossos representantes irá darnos as boasvindas ao aeroporto e acompanharnos ao hotelseleccionado. A partir desse momento terá o resto do dia à sua inteira disposição para começara percorrer a cidade com total liberdade. Alojamento.


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Nas suas origens, Banguecoque era uma pequena localidade dedicada ao comércioe situada a oeste do rio. Ou pelo menos isso foi o que encontro o reino de Ayutthaya,precursor da Tailândia moderna e vigente entre 1350 e 1767, quando chegou à zona.Após a caída do mesmo, Taksin, o novo rei, estabeleceu uma nova capital na área deBanguecoque conhecida como Thonburi. Quando o seu mandato chegou ao fim em 1782,o primeiro monarca da ainda reinante dinastia de Chakri, Buda Yodfa Chulaloke(também conhecido como Rama I), reconstruiu a capital na margem oriental do rio.A cidade nova herdou o topónimo de Banguecoque, que continuou a ser utilizado porestrangeiros para referirse a todo o núcleo habitado, não só a parte mais moderna.

Nos últimos anos, a capital tailandesa adquiriu um impulso inegável, sobretudodevido ao turismo e à criação de numerosas infraestruturas de transporte. Apesarde boa parte da economia continuar relacionado com o porto, o tecido urbano deBanguecoque temse expandido para a periferia, devorando os antigos campos decultivo. Actualmente, as suas principais indústrias são as de alimentos, têxteis e materiaisde construção. Também se concentram na capital a maioria dos bancos nacionais eestrangeiros, assim como companhias de seguros.

Um pouco de história


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Dia 1BanguecoqueTomaremos o pequenoalmoço no hotel e depois o nosso guia irá acompanharnos numpercurso que nos permitirá conhecer os maiores atractivos da capital tailandesas. Entre eles,destacase o Palácio Real, no qual viveram os reis de Sião da dinastia Chakri, iniciado em1782 e ainda vigente. Construído por ordem de Buda Yodfa Chulaloke, também conhecidocomo Rama I (17371809), serviu como residência real até 1946 e ainda se utiliza paraalbergar recepções de líderes políticos.

Junto ao grande palácio erguese o templo do Buda de Esmeralda (Wat Phra Keo),provavelmente o mais conhecido dos templos reais e o mais importante do país. Esteimpactante edifício alberga numerosas cerimónias religiosas em que participa o próprio rei. Emalgumas delas, o monarca muda pessoalmente as elaboradas vestimentas da impressionanteimagem do Buda que preside o complexo, talhada em apenas uma peça de jade verde ouquartzo jaspeado.

Assim, também visitaremos o templo de Wat Pho, conhecido por albergar um dos budasdeitados maiores do planeta, e o Wat Traimit, que alberga o chamado Buda de Ouro, a maiorestátua de ouro maciço do mundo. Ao finalizar, voltaremos ao nosso hotel. Alojamento.

Resumo do dia

Depois do pequenoalmoço no nosso hotel desfrutaremos um tour guiado pelos lugares maisimportantes de Banguecoque, como o Palácio Real ou alguns dos seus majestosos templos.Alojamento.


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...o Buda Esmeralda ou Phra Kaew Morakot é uma das imagens mais veneradas dobudismo tailandês?

Contudo, nem sempre foi assim: nas suas origens, esta escultura de apenas 66centímetros era uma estátua votiva corrente. Tudo mudou no século XV quando, ao estarna cidade de Chiang Rai, sofreu um acidente. A imagem, que naquela época estavacoberta de gesso (uma prática utilizada para evitar que os budas valiosos fossemroubados) sofreu uma queda. Com o impacto, perdeu a sua capa protectora e deixou àvista o seu deslumbrante interior.

Depois de percorrer diversos templos do norte da Tailândia, no século XVI foi roubada portropas de Laos e esteve neste país durante cerca de dois séculos.

Em 1778, o rei Taksin de Tailândia declarou guerra a Laos, recuperou o Buda elevouo a Thonburi. Anos depois, quando a capital se transladou a Banguecoque, e ogeneral Chakri ocupou o trono, o Buda Esmeralda foi instalado no lugar que ocupaactualmente.

Sabia que...


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Dia 1BanguecoqueDe manhã, depois do pequenoalmoço, terá o dia livre para continuar a conhecer Banguecoquepor sua conta ou participando em alguma das actividades que lhe propomos.

Uma das mais recomendáveis consiste em visitar o mercado flutuante de Damnern Saduak,situado a 120 km de Banguecoque e onde os agricultores vendem ou fazem intercâmbio dosseus produtos entre barcas ou da sua barca para a margem. Irá surpreenderlhe a imensavariedade de produtos que se podem comprar e, se deseja, pôr à prova, as suas habilidades aregatear (ver apartado “Visitas recomendadas”).

Também pode optar por visitar os canais de Banguecoque e o templo da Aurora ou realizarum cruzeiro pelo Chao Phraya (para mais informação, ver apartado “Visitas recomendadas”).

Se deseja conhecer o património arquitectónico Tailândia percorrendo um único recinto, nadamelhor que visitar a Cidade Antiga, um complexo com uma extensão de 80 hectarescobertos de jardins e que alberga 109 reproduções em miniatura de alguns dosprincipais monumentos da Tailândia. Este recinto está fora de Samut Prakan, até ondechega o autocarro 511 desde o lado este de Th. Sukhumvit. Quando chegar à estação deautocarros em Pak Nam, terá de entrar no microbus da carreira 36, que passa pela entrada daCidade Antiga. O horário de abertura é das 8:00 às 17:00 horas. Para que possa visitar estaatracção mais comodamente, recomendamos alugar ali uma bicicleta (a um preço muitoeconómico). Para mais informação, pode consultar o site www.ancientcity.com.

Alojamento.

Resumo do dia

Pequenoalmoço no hotel. Terá este dia à sua disposição para acabar de percorrerBanguecoque à sua vontade ou para realizar alguma das excursões que lhe recomendará onosso guia.


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...Banguecoque e Ayutthaya são cidades que cresceram ao longo de pequenoscanais e riachos chamados khlongs?

De facto, nos anos 40 do século passado, cerca de 90% da população da capitaltailandesa (formada naquela época por cerca de 400.000 pessoas) vivia em khlongs. Ascasas, que se erguiam sobre jangadas, ancoravam onde houvesse espaços.

Apesar de actualmente as vias fluviais do este de Banguecoque estarem cobertas porestradas, ainda existem muitas na zona de Thonburi, onde a vida ainda gira à voltadestes canais. É habitual ver crianças a brincar na água ou vendedores que vendempastéis chineses e utensílios de cozinha na sua barca.

Actualmente, a embarcação mais utilizada é a lancha de popa alta, similar à queusava Roger Moore quando interpretava James Bond em 007 O homem da pistolaDourada (1974). Se quiser pode alugar uma para percorrer a zona com total liberdade.

Sabia que...


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Dia 1Banguecoque-Chiang RaiDesfrutaremos um pequenoalmoço buffet no hotel, mesmo antes de ir ao aeroporto para partirde avião para Chiang Rai.

Depois de aterrar, iremos para Mae Sai, situada na fronteira norte da Tailândia. De caminho,pararemos para conhecer as tribos yao e akha, que nos ajudará a familiarizarnos com aextraordinária diversidade étnica do país. Já em Mae Sai, visitaremos o mercado da fronteira,onde se pode encontrar todo o tipo de produtos da China a muito bom preço. Continuaremos oitinerário em direcção ao famoso e emblemático Triângulo de Ouro, área que é conhecidapelos locais como Sop Ruak, e em que as águas do rio Mekong recebem as do rio Ruak. Aquié onde se unem as fronteiras de três países: Tailândia, Laos e Myanmar (a antigaBirmânia). Em relação à referência ao ouro neste topónimo, isto é devido a que o ópio que alise vendia se pagava com ouro.

Ali teremos a ocasião de realizar uma travessia em long tail, uma barca tradicionaltailandesa, pelas águas do rio Mae Khong, com a possibilidade de fazer uma paragem nafronteira de Laos.

A seguinte actividade consistirá numa visita à Casa do Ópio. Este edifício alberga um pequenomuseu em que se exibem diversos instrumentos utilizados no cultivo, colheita e comércio destaplanta. Também poderá ver antigos cachimbos da região.

Após o almoço num restaurante local, retomaremos o nosso percurso até à pequena localidadede Chiang Sean. Está situada nas ruínas do antigo reino de Lanna, onde residia o seufundador, o rei Meng Rai. Concluída a visita, iremos para o nosso hotel em Chiang Rai.Alojamento.

Resumo do dia


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Após tomar o pequenoalmoço no hotel dirigimonos ao aeroporto para voar a Chiang Rai. Ali,iremos de autocarro a Mae Sai, no extremo norte do país. De caminho, pararemos paraconhecer as tribos yao e akha. Ao chegar a Mae Sai, visitaremos o mercado da fronteira econtinuaremos com a nossa rota em direcção ao Triângulo de Ouro, onde levaremos a cabouma travessia em barca tradicional pelo rio Mae Khong e visitaremos o museu conhecido comoa Casa do Ópio. Depois almoçaremos num restaurante local e descobriremos a aldeia deChiang Sean, em que viveu o rei Meng Ray. Transfer para o hotel de Chiang Rai e alojamento.

...ao contrário do que muitos pensam, o reino de Sião não foi o primeiro reino tai, jáque lhe precederam outros menos conhecidos?

De facto, quando se fundou Sukhotai já existiam os reinos de Lanna, Phayao eChiang Saen, que tinha nascido cerca de 500 anos atrás (provavelmente as suas origensremontam ao século VII). Chiang Saern chegaria a associarse com outros reinos taivizinhos, como no de Myanmar (a antiga Birmânia), no século XVIII. Em sentido estrito,não foi território propriamente siamês até à década de 1880.

Contudo, a inegável influência de Sukhotai no idioma, na literatura, na religião e aarte da sociedade tailandesa actual, já para não falar do que ocorreu em meados doséculo XIII, explicam porque esta crença acerca do seu carácter pioneiro está tãoestendida, apesar de não ser correcta do ponto de vista histórico.

Sabia que...


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Dia 1Chiang Rai-Chiang MaiDe manhã cedo tomaremos o pequenoalmoço no hotel e depois partiremos em direcção aChiang Mai. Pelo caminho, pararemos para conhecer o belíssimo e desconcertante Wat RongKhun conhecido como o templo Branco. Destinado ao culto budista, convencional econtemporâneo, este santuário é diferente de qualquer outro na Tailândia. O emblemáticoedifício conta com uma resplandecente fachada branca, cor que simboliza a pureza budista,y está embelezado com cristais que fazem referência à sabedoria de Buda, considerado peloscrentes como “a luz que brilha no mundo e no universo”. Enquanto que a maioria dos templosvisitados pelos turistas tem uma história que se remonta há muitos séculos, este magníficolugar de oração foi erigido recentemente (a sua construção foi iniciada em 1996) e conta comum interior que o deixará impressionado. Não o descreveremos aqui porque queremos queo descubra in situ o porquê da sua originalidade. Não acreditará no que verão os seus olhos!

Posteriormente teremos ocasião de relaxarnos numas nascentes de águas termais.Aproveite para relaxarse ao máximo!

Depois continuaremos o nosso trajecto até chegarmos a Chiang Mai, onde saborearemos umdelicioso almoço num restaurante local. Isto será antes de visitar o Wat Phra That Doi Suthep,um templo situado a 1.100 metros acima do nível do mar. Contase que os seus construtoreselegeram a localização do edifício colocando uma relíquia de Buda na parte traseira de umelefante e permitindo que o paquiderme vagueasse livremente até que decidisse parar edescansar. Nesse lugar foi construído o templo e se esta história é certa, o animal esteveacertado, já que desse ponto é possível contemplar umas vistas de cortar a respiração.

Para acabar o dia em grande, visitaremos os templos mais importantes de Chiang Mai: o WatPhra Sing e Wat Chedi Luang. No nosso itinerário não faltará o mercado local, onde poderáfazer compras. Transfer para o hotel e alojamento.

Resumo do dia


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Depois do pequenoalmoço, deixamos para trás Chiang Rai e dirigimonos a Chiang Mai. Pelocaminho descobriremos o singular templo Branco ou Wat Roung Khun e visitaremos umasnascentes de águas termais, nas quais desfrutaremos um relaxante banho. Após alcançarChiang Mai, almoçaremos num restaurante e visitaremos o templo denominado Wat Phra ThatDoi Suthep, famoso pelas suas extraordinárias vistas panorâmicas. Para acabar,conheceremos os santuários mais importantes da cidade: o Wat Phra Sing, e o Wat ChediLuang, e percorreremos o mercado local onde poderá realizar as suas compras. Transfer parao hotel e alojamento.

...a cidade de Chiang Mai é famosa pelos seus centros de massagem tailandesatradicional?

Apesar de também contar com magníficos centros termais, os massagistas são muitomais procurados. Em qualquer caso, não se deixe enganar pela aparência dosestabelecimentos em que trabalham, e que em ocasiões se limitam a um pequeno localcom alguns colchões no chão. Asseguramos que esta circunstância não se correspondecom a inquestionável perícia de quem os dirige.

Por outro lado, muitos templos da cidade antiga dispõem de uma săhlah ou sala demassagens, algo que não é de estranhar se temos em conta que estes santuários sãodepositários das técnicas curativas mais ancestrais.

Outro lugar no qual poderá desfrutar uma destas relaxantes sessões é o Centro deMassagem da Prisão de Mulheres de Chiang Mai, situado no nº 100 de Th. Ratwithi eaberto das 08:30 às 16:30 horas. Apesar do seu nome não ser demasiado comercial, estaopção é totalmente segura.

Sabia que...


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Dia 1Chiang MaiTomaremos o pequenoalmoço no hotel e depois visitaremos um recinto de elefantes situadoem plena selva. Ali teremos ocasião de desfrutar uma experiência única: veremos como sebanham estes impressionantes paquidermes na companhia dos seus cuidadores(mahouts) e como pintam quadros com a tromba. Para poder levar a cabo esta façanhaestes animais são treinados desde muito pequenos.

A aventura continua com um safari em elefante pela selva durante cerca de 45 minutos.Depois faremos uma viagem em jangadas de bambu pelo rio Mae Tang ao longo de outros45 minutos. O regresso ao acampamento será realizado em carros puxados por bois.

Depois do almoço num restaurante local (incluído no preço da viagem), percorreremos oJardim da Reina Sirikit, onde se encontra uma magnífica colecção de plantas e floresprocedentes de distintas partes do mundo. Depois passaremos pelo povoado da TriboPadang, cujas mulheres seguem uma tradição antiga que consiste em ter o pescoço o maisalargado possível. Posteriormente visitaremos o Tiger Kingdom, onde os mais ousadospoderão tirar fotografias junto aos tigres. Concluída esta actividade, voltaremos a Chiang Mai.

À noite, aconselhamos uma visita ao mercado nocturno desta incrível cidade (ver apartado“Experiências recomendadas”). Alojamento.

Resumo do dia

Começaremos o dia com pequenoalmoço no hotel e visitando um acampamento de elefantes,animais sobre os quais daremos um passeio na selva, antes de navegar pelo rio Mae Tang emjangadas de bambu. Regressaremos da excursão num carro puxado por bois, almoçaremosnum restaurante local e à tarde visitaremos o Jardim da Rainha Sirikit, o povoado da TriboPadang e Tiger Kingdom. Regresso ao hotel e alojamento.


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...os elefantes desempenharam um papel fundamental na história da Tailândia, jáque participaram em guerras e ajudaram a edificar cidades?

Contudo, actualmente perderam boa parte do seu antigo prestígio social, e decresceu oseu numero. De facto, considerase que apenas existem 4.000 exemplares no país,selvagens e domesticados. Por outro lado, as explorações madeireiras ilegais fizeramcom que o seu habitat natural se visse reduzido consideravelmente.

Existem algumas iniciativas, porém, que lembram a contribuição destes animais à culturalocal. Para além do lugar que teremos ocasião de visitar neste dia, também é destacávelo Palácio dos Elefantes de Ayutthaya (http://www.elephantstay.com), que trabalhaactivamente para recuperar a consideração social destes paquidermes, impulsionandoprogramas de alimentação e projectos de promoção e divulgação.

Sabia que...


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Dia 1Chiang MaiO dia começa com um pequenoalmoço buffet no hotel, antes de nos deslocarmos até aoParque Natural de Doi Inthanon, que alberga a montanha mais alta do país (atinge os 2.565metros acima do nível do mar). Ali podemos encontrar dois pagodes gémeos, conhecidos comoPhra Maha That Naphamethanidol e Naphapholphumsiri, e erigidos para comemorar oaniversário dos reis tailandeses.

De seguida, daremos um passeio através da paisagem natural de Angka Luang, para continuarposteriormente com uma visita a um projecto real dedicado a investigar o cultivo de frutase flores. Para acabar, almoçaremos num restaurante.

À tarde, iremos a uma aldeia da tribo karen. Para acabar o dia, iremos até às cascatas deVachirathan, um recanto de grande beleza no qual nos poderemos relaxar e dar umrefrescante banho. Regresso ao hotel em Chiang Mai e alojamento.

Resumo do dia

Após o pequenoalmoço, faremos uma excursão ao Parque Natural de Doi Inthanon, ondepassearemos pela paisagem natural de Angka Luang, antes de visitar um projecto centrado nocultivo sustentável de frutas e flores. Almoçaremos num restaurante e, à tarde, iremos a umaaldeia da etnia karen. Depois descobriremos as fotogénicas cascatas de Vachirathan.Regresso ao hotel e alojamento.


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...a orquídea é a flor nacional da Tailândia?

Esta planta é, sem dúvida, uma das espécies botânicas mais antigas, numerosas evariadas do planeta (de facto, existem cerca de 25.000 espécies documentadas). Asorquídeas podem crescer em qualquer zona do planeta, excepto na Antártida, e são umadas flores mais apreciadas no âmbito da horticultura devido à sua extraordinária beleza.

Para além do seu atractivo ser inegável, também é destacável a sua dilatada história. Em2007, a revista de ciências da natureza Nature destacou a descoberta do pólen dumaantiga orquídea numa abelha, que tinha ficado presa em âmbar. Após a sua análise, oscientistas descobriram que esta flor tinha vivido há cerca de 1015 milhões de anos.Contudo, outras teorias indicam que as orquídeas poderiam ter existido há mais de120 milhões de anos, antes dos continentes se terem separado.

Sabia que...


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Dia 1Chiang Mai-PortugalPequenoalmoço no hotel e depois um dos nossos representantes irá acompanharnos aoaeroporto. Ali realizaremos o checkin e viajaremos de regresso a Portugal.

Durante o voo teremos ocasião de recordar as experiências vividas ao longo destas incríveisférias: Banguecoque e os seus numerosos canais e santuários; Mae Sai e a sua extraordináriadiversidade étnica; Chiang Sean e os vestígios do antigo reino de Lanna; Chiang Rai e o seufascinante templo Branco; Chiang Mai e o seu acampamento de elefantes, animais que nosofereceram um extraordinário passeio pela selva...

Após aterrar no nosso destino, concluem os nossos serviços. Esperamos que esta viagemtenha correspondido às suas expectativas e que, sobretudo, tenha vontade de regressar àTailândia para continuar a descobrir outros dos incontáveis atractivos deste maravilhoso paísasiático. Se é assim, estaremos encantados de acompanhálo novamente.

Não se esqueça de partilhar as suas experiências connosco e com futuros viajantes nosfóruns de Internet e nas redes sociais! A sua experiência pode ajudálos a passar umasférias tão especiais como as suas.

Resumo do dia

Pequenoalmoço no hotel e transfer para o aeroporto para voo de regreso a Portugal. Chegadae fim dos nossos serviços.


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...as famosas tatuagens rituais tailandesas são feitas em templos e seguindo umprocedimento sagrado, que inclui algumas orações?

Estes desenhos, que recém o nome de yant ou sal yant e que também se levam a cabono Camboja ou Laos, têm a sua origem nos antigos guerreiros tailandeses, que setatuavam o torso para que estas imagens os protegessem durante o combate, como sese tratasse de uma armadura. Neste sentido, existia a crença de que um corpo tatuadojamais poderia ser atravessado por espadas, flechas ou punhais. Por este motivo, aindase continua a praticar esta arte com o objectivo de afugentar o mal e os perigos.

As tatuagens, que hoje também se podem fazer em centros especializados, sãorealizados com o mai sak, um utensílio formado por vários pauzinhos de bambu emparalelo e com agulhas nos extremos. Durante o processo, o maestro tatuador vaigolpeando para que a tinta se injecte na pele através das agulhas. Para acabarm entonaum mantra, com o qual termina este minucioso processo.

Sabia que...


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Hotéis

HOTÉIS PREVISTOS (OU SIMILARES) EM CHIANG RAI

HOTÉIS PREVISTOS (OU SIMILARES) EM BANGUECOQUE

HOTÉIS PREVISTOS (OU SIMILARES) EM CHIANG MAI



De Hug Hotel & Residence 9354

True Siam Rangnam Hotel 9354

Lanna Palace 2004 Hotel 9354

Khamthana Colonial Hotel Chiang Rai 9355


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Mandarin Hotel Managed By Centre Point9355

Duangtawan Hotel Chiang Mai 9355

The Legend Chiang Rai Boutique RiverResort And Spa9355

LE BUA ATSTATE TOWER (Arlymear)

LE BUA AT STATE TOWER ( Arlymear) 9356

Ratilanna Riverside Spa Resort 9356

The Legend Chiang Rai Boutique RiverResort And Spa9355

Amara Bangkok


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Amara Bangkok 9355

Kantary Hills Chiang Mai 9355

Le Meridien Chiang Rai Resort, Thailand9356

ShangriLa Hotel Bangkok, ServicedApartments9356

Ratilanna Riverside Spa Resort 9356


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Guia de Tailândia

Num país que o nome significa “Terra doslivres”, não é de estranhar que a diversidadeseja a nota dominante. Neste destino mágicoconvivem sem fricções ascetas e polígamosdas tribos de montanha, cidades cosmopolitascomo Banguecoque e praias tropicais quasevirgens, modernos resorts e aldeias que,apesar da sua beleza, permanecem alheiasao boom do turismo...

Tudo isto e muito mais na Tailândia: umterritório rico em contrastes. Assim, os seus513.115 km², um pouco mais que Espanha,estão divididos em quatro zonas bemdiferenciadas: o norte, sulcado porimponentes cadeias montanhosas, a vastaplanície central que compreende grande partedo delta do rio Cha Phraya e uma extensaregião agrícola muito povoada irrigada pornumerosos canais; a meseta de Jorat, situadano noroeste e de escassa elevação e, porúltimo, as colinas do sul, abundantes emriqueza mineral (com destaque para oestanho) e benzidas por magníficas ilhas epraias.

Para além da sua geografia, também sedestaca a sua apaixonante história. Umatrajectória iniciada há cerca de 5.000 anos,quando a zona que hoje ocupa a Tailândia foi

Sukhotai e em 1350, os siamesesestabeleceram o reino de Ayutthaya junto aCha Phraya. A unificação dos distintosterritórios chegou em 1776 com Taksin, rei deThonburi em 1782, Rama I fundou a dinastiaChakri (que ainda reina) e instalou a capitalem Banguecoque.

Em 1826 os britânicos derrotaram osbirmaneses e conseguiram ficar com omonopólio para importação de ópio em Sião.Mais tarde, o rei Rama IV (18511868)concedeulhes, tal como aos franceses enorteamericanos, direitos de comércio eextraterritorialidade, antes que o seusucessor, Rama V (18681910), abolisse aescravidão e modernizasse o país. Em 1932,uma revolução converteu a monarquiaabsoluta noutra de carácter constitucional. Em1939 o país abandonou o nome de Sião paraadoptar a sua denominação actual.

Actualmente, Tailândia é um dos centrosturísticos mais apreciados do sudesteasiático. E não só pelas suas extraordináriaspaisagens e praias, mas também pelo seupatrimónio arquitectónico em forma demagníficos templos. Um aspecto no qualinfluiu decisivamente o budismo theravada,que é a região de 94% dos 67milhões de


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ocupada pelos povos australoasiáticos mon ekhmer. Estes eram os habitantes da zonaquando, no século I d.C. chegaram os taisprocedentes da China e se assentaram nosdeltas dos rios Mekong e Menam. No séculoVI, os mons fundaram o reino de Dvaravati.Em 1238, os tais constituíram o reino de

habitantes do país.

Se a tudo isto juntamos uma das tradiçõesculinárias mais prestigiosas do mundo,entenderemos porque a Tailândia é umdesses lugares que se devem visitar pelomenos uma vez na vida.

...alguns tailandeses se vestem todas as segundasfeiras com uma peça de roupaamarela, para recordar que é o dia em que nasceu Bhumibol Adulyadej (Rama IX), oactual rei da Tailândia?

Esta é apenas uma prova de respeito reverencial que existe neste país à figura do seumonarca, o nono da dinastia Chakri e no trono desde 1946.

Outros exemplos da protecção a Rama IX é a proibição de criticálo (a lei prevê penasde prisão para aqueles que se atrevam a fazêlo em público) ou o facto de que asestradas do país exibam enormes fotografias suas. Chama a atenção que se tratam deimagens antigas: nelas, o rei apresenta um aspecto juvenil, apesar de ter nascido em1927.

Sabia que...

PONTOS DE INTERESSE

Banguecoque Chiang Mai


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Chiang Rai Koh Samui

Krabi Lampang

Phayao Phuket

Sukhotai Ayutthaya


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INFORMAÇÃO ÚTIL

Gastronomia Clima

Documentação necessáriaNecessita um passaporte com uma validade superior a 6 meses para entrar na Tailândia.Caso a sua estadia seja turística não terá de tramitar visto.

O prazo máximo de permanência neste país será de 30 dias se acede por via aérea e de 15dias se acede pela fronteira terrestre. Assim, deve ter presente que não é possível estenderesse limite quando a entrada se efectua sem visto. Por outro lado, qualquer estadia superior a30 dias com objectivo turístico exige a obtenção prévia do visto numa Embaixada ouConsulado de Tailândia. As autoridades tailandesas não permitem entrar e sair do paísindefinidamente cada 15 ou 30 dias e poderiam chegar a negar a entrada se consideram quereside ilegalmente no país.

Também deverá ter em conta que superar o limite de estadia é considerado delito grave,castigado com uma pena de 500 baths (cerca de 12 euros) por dia de estadia, até a um limitede 20.000 baths (cerca de 485 euros).

É também ilegal residir e trabalhar na Tailândia sem o correspondente visto e autorização detrabalho. Se a sua intenção é instalarse neste país, deverá tramitar o seu visto nasEmbaixadas ou Consulados da Tailândia.

Vacinas e saúdeNão há nenhuma vacina obrigatória para aqueles visitantes que não procedam de umpaís afectado pela febre amarela. De todos os modos, são recomendáveis as vacinas contraa hepatite A e B para aqueles viajantes que não tenham sido vacinados contras as mesmas ouque não tenham sofrido esta doença; a vacina contra a febre tifóide, sobretudo para aquelesque viajarem por sua conta e sem garantias sobre o controlo de alimentos e água que vãoingerir, e a vacina contra tétano e difteria para evitar complicações que podem derivar de umaferida, queimadura ou arranhão.

Também é recomendável a vacina contra a encefalite japonesa a quem pretende visitar zonasrurais; contra a gripe e contra a raiva, doença da qual são portadores alguns animaisselvagens.

Por outro lado, o Ministério da Saúde tailandês alertou para a alta prevalência de dengue,agravada pelo início das chuvas. O maior número de casos registaramse no centro e norte do

Preparando a viagem


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país. Os sintomas de dengue são parecidos com os da gripe: febre, dor muscular, náuseas ecalafrios. Se tiver febre, deve ir imediatamente ao médico e excluir a opção de automedicação.Tomar aspirinas (ácido acerilsalicílico) pode ser perigoso. Apesar de que o dengue se cura comrepouso, em certas variantes pode ser mortal. Evite as picaduras de mosquitos, causadoras datransmissão da doença, empregando para tal efeito repelentes especiais para zonas tropicais.

Como em muitos outros países não ocidentais, não se deve beber água não engarrafada.Assim, aconselhamos comer frutas e verduras previamente lavadas com água e algumdesinfectante e descascadas.

Por outro lado, também há uma elevada incidência de doenças de transmissão sexual,sobretudo de sida.

Se viaja à Tailândia, aconselhamos contratar um bom seguro médico. Neste sentido, tenha emconta que os hospitais apenas aceitam pacientes com garantia de pagamento. Geralmente, oscentros hospitalares, particularmente em Banguecoque, são de alto nível e com pessoal muitoqualificado. Porém, são caros. Se decide contratar um seguro, tenha em conta que desde 22de Maio de 2014, uma junta militar assumiu a administração do país e instaurou a lei marcial,que no final de 2014 ainda estava vigente.

Neste sentido, a maior dos seguros de viagem e seguros médicos não cobrem aseventualidades que possam suceder durante a viagem. Assim, recomendamos vivamente queconsulte com a companhia de seguros as possíveis exclusões antes de viajar à Tailândia.

Roupa e material recomendadosIndependentemente da época do ano em que realize a viagem, aconselhamos que leveconsigo roupa fresca e ligeira (o algodão e o linho são tecidos ideais para o clima tropical daTailândia). Também deve trazer fato de banho para desfrutar as praias e spas do país.

Se prevê viajar em Janeiro ou Dezembro, ou se pretende visitar as áreas montanhosas donorte do país (como Chiang Mai, Chiang Rai ou Pae), recomendamos que meta na mala umacamisola de manga comprida, assim como uma sweatshirt ou um casaco fino para asnoites já que a essas horas costuma refrescar. Também é conveniente levar um impermeávelque será de grande utilidade, tanto se chove como se prevê viajar de barco.

Por outro lado, não se esqueça que alguns hotéis de luxo ou em determinados locais erestaurantes se deve levar roupa adequada durante o jantar.

Se pretende visitar templos budista, tenha em conta que os homens devem usar calças e asmulheres uma indumentária que não seja demasiado curta ou ajustada. Também terá de sedescalçar sempre antes de aceder a um recinto sagrado ou a uma casa particular. O mesmoocorre se participa em algum almoço ou jantar tradicional. Caso contrário, este descuido serávisto como uma grave falta de respeito.

Por último, tenha sempre à mão um bom repelente de insectos específico para zonastropicais já que estes são transmissores de doenças como o dengue.

Diferença horáriaA hora oficial na Tailândia ao longo de todo o ano é GMT+7. Portanto, são mais sete horas


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que em Portugal continental e na Madeira durante o horário de Inverno (de finais de Outubro afinais de Março) e mais seis horas durante os meses restantes.

MoedaA moeda oficial do país é o bath tailandês ou THB (1 euro equivale a cerca de 41,35baths), que se divide por sua vez em 100 satangs. Actualmente há moedas de 25 e 50 satangse de 1, 2, 5 e 10 baths. As peças mais antigas apenas têm os números em tai, enquanto queas novas também incluem números árabes. A moeda de 2 baths, introduzida em 2007, resultaalgo confusa já que se assemelha muito à de 1 bath pelo seu tamanho e desenho.

Em relação às notas, há de 20 baths (verde), 50 baths (azul), 100 baths (vermelha), 500 baths(violeta) e 1000 baths (bege). Até aos anos 90 também se utilizavam notas de 10 baths. Hoje jánão estão em circulação, mas ainda se podem ver de forma esporádica. Deverá rejeitálo sealguém intentar dálo como troco.

No que diz respeito aos cartões de débito emitidos no seu país de origem, permitem levantardinheiro nos ATM's da Tailândia, mas só em baths. Do mesmo modo, esta forma de pagamentoé aceite pela maioria de hotéis e restaurantes do país, sobretudo Visa, MasterCard e AmericanExpress.

Quando tiver de cambiar euros por baths, encontrará as melhores taxas de câmbio nos bancos,apesar de que quase todos cobram comissões.

IdiomaO idioma oficial da Tailândia é o tai e o siamês, originário da Índia e com influências desânscrito e de pali. Na maioria dos hotéis, restaurantes e lojas dos centros turísticos edas principais cidades entendem e falam inglês. Contudo, o conhecimento desta línguaentre a população é limitado. O mesmo ocorre com outros idiomas ocidentais, entre eles oespanhol, cujo grau de conhecimento é muito limitado.

ElectricidadeA corrente eléctrica na Tailândia tem uma potência de 220 voltes e uma frequência de 50 hertz.Contudo, neste país são utilizados vários tipos de tomadas. Por este motivorecomendamos que leve consigo um adaptador.

Taxas do paísNão é necessário pagar nenhuma taxa antes de entrar ou sair do país. Apesar de que háalguns anos era necessário pagar uma quantia ao abandonar o país (700 baths, equivalentes a15 euros), as autoridades locais optaram por repercutir esse valor nos preços dos bilhetes deavião com o objectivo de favorecer a chegada de turistas.

ComprasOs produtos nacionais mais típicos são a seda tailandesa, as antiguidades, o artesanato emmadeira, as esculturas de bronze, a cerâmica (destacando a vermelha de Ddan Kwian ou ade cinco cores, benjàrong, típica do centro do país), os artigos lacados, o marfim, assombrinhas de papel de arroz e as pedras preciosas e semipreciosas (tenha em conta que

No destino


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a Tailândia é um dos maiores exportadores desta mercadoria a nível mundial). Se opta poradquirir alguma pedra preciosa, façao em estabelecimentos que ofereçam garantias já que osvendedores ambulantes costumam vender pedras autênticas, apesar de qualidade inferior àanunciada.

Também é habitual que os turistas façam tatuagens rituais ou que desfrutem umatradicional massagem tailandês em templos budistas e estabelecimentos acondicionadospara tal. Por outro lado, não se esqueça que a Tailândia é considerada um dos maioresparaísos de compras à escala internacional.

AduanasA lei proíbe introduzir mais de 200 cigarros (um volume por pessoa). Se excede estaquantidade, a multa é de 467,50 baths (cerca de 10 euros) por pacote se os cigarros são paraconsumo pessoal, ou de 701,25 baths (cerca de 29 euros) se são para uso comercial. O limitede álcool que se pode introduzir na Tailândia é de um litro por pessoa. Este lei é aplicável tantopara os viajantes com destino à Tailândia como para aqueles que estão em trânsito.


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Banguecoque

A capital e porto principal de Tailândia, convertida no lar de maisde oito milhões de pessoas –sem contar com a sua áreametropolitana– está situada no delta do rio Chao Phraya e acerca de 40 km do golfo de Tailândia. Actualmente, estavibrante e dinâmica urbe é uma das poucas cidades, senão aúnica, verdadeiramente cosmopolita num país em que dominampequenas localidades e aldeias. Por este motivo, consolidousecomo o seu principal centro comercial e cultural.

Sede de numerosos bancos nacionais e internacionais, Banguecoque também albergainstalações da Comissão Económica e Social das Nações Unidas para Ásia e Pacífico(CESPAP) desde 1949. Tudo isto sem perder de vista a sua inegável condição de capitalcultural: nesta cidade abrem as suas portas diferentes universidades (como a de Chulalongkorn,1917, e a de Kasetsart, 1943), a Academia de Belas Artes, o Teatro Nacional, o Museu Nacionale o Centro de Documentação Nacional Tailandês.

Mas Banguecoque também é uma cidade monumental. As suas ruas e avenidas estão repletasde templos budistas (ou wat, como se denominam estes edifícios na Tailândia). Entre os maisfamosos, é de menção obrigatória o Wat Pho, onde se encontra uma das mais importantesescolas de massagem tradicional tailandesa, e o Wat Phra Kaew ou templo do Buda deEsmeralda, com a maior escultura dedicada do país, situados ambos nas imediações do PalácioReal, ou o Wat Phrachetuphon e o Wat Arun, que se encontra na localidade de Thonburi, sobre amargem direita do rio Chao Phraya. Esta localidade foi a capital do novo reino de Sião entre1767 e 1782, após a queda do reino de Ayutthaya e antes da fundação do reino deRattanakosin, momento em que a capital se transladou a Banguecoque.

Do mesmo modo, também tem um notável interesse arquitectónico o palácio Vimanmek,construído em 1900 durante o reinado do rei Rama V. Utilizado durante um curto período comoresidência real, está considerado como o edifício de teca maior do mundo.

Também constituem visitas obrigatórias o mercado de Chatuchak e a colina artificial de PhukhaoThong. Situado na área de Banglamphu, esta elevação permite ao viajante desfrutar umasincomparáveis vistas de Banguecoque, capaz de harmonizar os templos ancestrais e osarranhacéus mais vanguardistas.


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Chiang Mai

Para além de ser a capital da província do mesmo nome e asegunda cidade mais importante da Tailândia, estainteressantíssima cidade, cujo nome significa “Cidade Nova”, étambém o principal centro cultural do norte do país.

Fundada em 1296 pelo rei Mengrai, esta localidade substituiua próxima Chiang Rai como capital do reino de Lanna (12791774). A cidade estava situada num recinto rectagular de 1,6 km x2 km, rodeado por uma muralha de quatro acessos e um fossopara protegêlo da constante ameaça dos reinos de Birmânia (actualmente Myanmar). Parte dosmuros, a porta oriental e o fosso conservamse em muito bom estado.

Com o declive de Lanna, Chiang Mai foi ocupada pelos reinos birmanês e siamês. Em 1774,a cidade passou para as mãos do reino de Thonburi, surgido das cinzas do recém desaparecidoreino de Ayutthaya. Contudo, as invasões birmanesas continuaram e a cidade foi abandonadano final do século XVIII, antes de se anexada oficialmente pela Tailândia durante o reinado deRama V (18531910), que governou de 1878 até à sua morte.

Com a consolidação do novo reino de Rattanakosin, que sucedeu ao de Thonburi, Chiang Maifoi adquirindo uma maior relevância na vida económica e cultural do país, até converterse na segunda maior cidade da Tailândia. O actual município foi estabelecido em 1915 comoum distrito sanitário e em 1935 obteve a sua condição actual. Em 1983, os limites actuais foramampliados a 40.216 km², cifra que contrasta notavelmente com a anterior (17,5 km²).

No apartado de atracções turísticas de Chiang Mai, cabe destacar a presença de templos deinegável interesse arquitectónico, como o Wat Phrathat Doi Suthep, originário de 1383 econsiderado como o mais importante da zona; o Wat Chiang Man, o mais antigo da cidade (asua construção foi iniciada em 1306), o Wat Phra Singh e o Wat Chedi Luang.

No que diz respeito a museus, o Museu de Arte da Cidade ou o Museu Nacional de ChiangMai. Além disso, nos arredores é possível visitar o Parque Natural do Elefante e o DoiInthanon, cujos 2.565 metros fazem deste pico a montanha mais alta da Tailândia.

O património cultural de Chiang Mai é completado com os seus festivais populares, como o daFlor ou o Bang Sai Loi Krathong.


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Chiang Rai

Chiang Rai, situada a 785 km de Banguecoque, é a capital daprovíncia mais setentrional da Tailândia: um recanto quechama poderosamente a atenção pela sua diversidadepaisagística, com grandes montanhas a este e espectacularesplanícies aluviais junto ao lendário rio Mekong, fronteiranatural que separa os Estados de Laos, Myanmar. Aqui tambémpodemos encontrar uma extraordinária multiplicidade étnica queinclui tribos das montanhas como os shans e os thais.

Não é de estranhar que esta pequena urbe de pouco mais de 60.000 habitantes passe às vezesdespercebida entre os turistas, demasiado pendentes dos encantos naturais da região.

Fundada por Phaya Mengrai em 1262 durante o reino de Lanna (12791774), Chiang Rai nãofoi território siamês até 1786. O território que rodeia a cidade não alcançou o status de provínciaaté 1910.

Entre as suas principais atracções turísticas temos o templo de Wat Phra Kaew (o mosteiro dobosque de bambu), que é o santuário budista mais venerado da cidade. Conta a tradição que em1434, um raio fez com que o chedi deste recinto se desmoronasse, o que permitiu descobrir océlebre Buda Esmeralda (apesar de talhado em jade), a estátua mais popular da Tailândia.Actualmente pode ser admirada em Banguecoque.

Outros lugares de interesse são o templo conhecido como Wat Phra Singh, erguido a finais doséculo XIV pelo rei Mahaphron e no qual se guarda uma reprodução do mencionado Buda. Ocomplexo constitui também um dos melhores expoentes da típica arquitectura tailandesado norte, com fachadas de madeira e telhados baixos e amplos. As suas belíssimas portas,também elaboradas em madeira, são obra de artesãos locais.

Da mesma forma, vale a pena visitar os templos de Wat Kang Wiang, de cerca de 500 anosde antiguidade, e de Wat Phra That Doi Chom Thong, que se eleva sobre uma colina. Omesmo ocorre com o Museu Oub Kham, no qual se exibem numerosas peças originárias doreino de Lanna; o Museu e Centro de Educação das Tribos de Montanha, a gruta de Buda eo mercado local.

Nas proximidades, também podemos encontrar os espectaculares Templo Branco (iniciado em1997) e Templo Negro, um lugar que realmente é uma galeria de arte contemporânea,desenhada por um dos artistas nacionais mais famosos.

Perto da fronteira com Laos, também podemos visitar a localidade tradicional de Don Xao.


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Koh Samui

A encantadora ilha de Koh Samui, também conhecida como KoSamui ou Samui, está situada no centro do golfo de Tailândia, naparte sul do istmo de Kra e na província de Surat Thani.

Situada a 25 km da costa, os seus 228 km² de área fazem dela asegunda maior ilha da Tailândia, assim como um dos destinosturísticos mais apreciados do país, graças às suas praias de areiabranca com coqueiros, recifes de coral e os seus frondososbosques cobertos de natureza selvagem. Como resultado daafluência de visitantes nas últimas décadas, a zona conta com uma ampla oferta hoteleira e derestauração, assim como pubs e outros estabelecimentos de ócio.

Outro ponto a favor de Koh Samui é a sua privilegiada localização; a cerca de 35 km a nordesteda cidade de Surat Thani, a ilha está no coração do pequeno arquipélago formado por 85ilhas, das quais apenas seis estão habitadas, que formam o Parque Nacional de Mu Ko AngThong. Outro importante destino de férias, Ko Pha Ngan, está localizado a poucos quilómetrosao norte.

A cidade principal de Koh Samui é Nathon. Situada na costa sudoeste, tratase de umalocalidade piscatória e um destacado centro de comunicações entre as ilhas de arquipélago. Étambém a sede do governo local e o coração económico da ilha.

Baptizada como a Pérola do Mar da China do Sul, Koh Samui contou com umdesenvolvimento relativamente tardio. Provavelmente esteve desabitada até ao século VI, antesde ser colonizada pelos pescadores de Malásia e do sul da China. Em 1687, foi mencionadanuns documentos chineses com o nome de Pulo Cornam, e até finais do século XX foi umacomunidade de pescadores, autosuficientes e isolados que pouco a pouco foi entrando emcontacto com a Tailândia continental. De facto, até finais da década de 1980, apenas contavacom caminhos de terra.

Actualmente, a sua principal actividade económica é a indústria turística já que a beleza dassuas praias atraiu a atenção dos visitantes estrangeiros a partir dos anos 70 do séculopassado. A construção do seu próprio aeroporto internacional na década de 1990 serviu paraligar a ilha com o resto da Ásia, ao oferecer voos diários a Banguecoque, Hong Kong ouSingapura.

Para além das suas extraordinárias paisagens, Koh Samui também recebe interessantesfestivais, como os combates taurinos. Estes são alguns dos eventos mais famosos da ilha ecoincidem com ocasiões especiais, como as festas natalícias e de Ano Novo (ou Songkran).Associados a umas normas que não têm nada a ver com as touradas, os animais sãopreparados para a ocasião e benzidos por monges. O proprietário do animal vencedor recebeum considerável prémio monetário.


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É destacável também o festival do Povo de Pescadores, de cinco dias de duração, que combinaactuações musicais e degustações gastronómicas e a regata de Samui, um torneio internacionalque, desde 2002, atrai competidores procedentes de países como Tailândia, Austrália,Singapura, Japão ou China.


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Krabi

Esta cidade é a capital da província homónima, situada napenínsula de Krabi, nas costas do mar de Andaman, e no sul daTailândia. Entre as províncias vizinhas, encontramos Phang Nga,Surat Thani, Nakhon Si Thammarat, Trang (repleta de bosquestropicais e Parques Nacionais) e, sobretudo, a turística Phuket,situada a oeste e sem fronteira terrestre.

De todos os modos, Krabi conta com impactantes e solitáriasmontanhas de calcário que formam ilhéus no litoral (neste sentido,brilham os arquipélagos de Lanta e Phi Phi). Devido à beleza das suas paisagens e aomagnetismo das suas baías, não é de estranhar que este tenha sido o lugar escolhido para asfilmagens de A Praia (2000), realizada por Danny Boyle e protagonizada por Leonardo DiCaprio.

Se as suas paisagens são fascinantes, também o é a sua história. De facto, os primeirosvestígios de ocupação humana na província situamse entre os anos 35.000 e 25.000 a.C.Contudo, para encontrar o primeiro vestígio escrito é preciso retroceder até ao ano 1200 a.C.,em pleno reino de Ligor, quando a cidade de Ban Thai Samor era parte do mesmo. Na Tailândiamoderna, a região de Krabi administrouse desde Nakhon Si Thammarat, inclusive depois de1872, quando o rei Chulalongkorn concedeu a Krabi o título de cidade. Três anos depois, o lugarseria convertido em Estado provincial.

A cidade Krabi está situada na margem ocidental do rio Mae Nam Krabi, a cerca de 1.000km da capital do país (Banguecoque) e a 180 km de Phuket. A margem oriental está cobertade frondosos mangais, enquanto que o norte da cidade destaca pelos maciços calcários deKhao Khanap Nam, que emergem majestosamente da água. Assim, esta localidade é umimportante centro de transportes já conta com vários ferries que a unem com as ilhas litorais.

Em relação aos monumentos, é de visita obrigatória o Wat Tham Seua (o templo da Cavernado Tigre), que abre as suas portas 8 km a noroeste da cidade. Assim, nenhum visitante devedeixar de visitar o seu animado mercado nocturno, situado perto do molhe de Khong Kha erepleto de lugares em que se pode desfrutar um delicioso jantar.


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Lampang

Esta encantadora cidade, situada no norte da Tailândia e com umapopulação de 150.000 pessoas, exibe orgulhosa belíssimasmansões, construídas por empresários do sector madeireiro, mastambém um inesgotável rosário de templos do reino de Lanna(12791774), muitos dos quais são de madeira.

A história local destaca sobre a da maioria de localidadestailandesas por ser uma das mais extensas. De facto, consta quea província de Lampang já estava habitada no século VII, duranteo reino de Dvaravati (séculos VIXIII). Segundo uma lenda, a cidade foi fundada pelo filho dafamosa reina Chama Thew.

Tal como ocorreu com Chiang Mai, Phrae e outras antigas cidades, Lampang foi erguida emforma de rectângulo muralhado nas margens do rio Mae Wang. O seu verdadeiro apogeuchegaria entre finais do século XIX e princípios do século XX, quando se converteu numimportante centro comercial nacional e internacional graças à madeira de teca. Parte daresponsabilidade foi dos britânicos que enviaram especialistas para a zona para ensinar atrabalhar segundo as suas pautas aos lenhadores tailandeses e birmaneses.

Apesar da sua inegável beleza, Lampang é ainda pouco conhecida entre o turismo. Algo quenão se corresponde com o seu magnífico património monumental. Por exemplo, ali encontramosum templo conhecido como Wat Phra Kaew Don Tao, um dos quatro santuários do norte daTailândia que chegou a albergar o mítico Buda Esmeralda (entre 1436 e 1468), imagem queagora pode ser admirada em Banguecoque. Outros templos de interesse são o Wat Si RongMeuang e o Wat Si Chum, erguidos a finais do século XIX por artesãos birmanês; o WatPongsanuk Tai, um dos poucos que ainda exemplifica o estilo Lanna original, e o Wat ChediSao, situado a 6 km a norte da cidade e que alberga um espectacular Buda de ouro maciço doséculo XV, exposto num pavilhão.

Do mesmo modo, também vale a pena visitar o Museu de Lanna (aberto das 07:00 às 18:00horas), onde se expõem objectos do reino de Lanna, especialmente de madeira ou com carácterlitúrgico. E para passear, comer ou fazer compras, nada melhor que dedicar um tempo apercorrer a rua pedonal de Th Talat Kao (ou Kat Korng Ta), na qual convivem diversosestilos arquitectónicos (chinês, inglês e birmanês).


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Phayao

Incluindo os próprios tailandeses, são muito poucas as pessoasque tiveram a ocasião de descobrir in situ esta agradável e belacidade de 20.000 habitantes. Situada no norte da Tailândia e naprovíncia com o mesmo nome, esta localidade é um dos segredosmelhor guardados desta terra.

Conhecida como a Viena do sudeste asiático, Phayao é tambémconhecida pela vasta zona húmida do norte do país, que lheconfere um aspecto muito diferente ao de outras localidadestailandesas, assim como um encanto difícil de igualar. As suas pitorescas ruas contam comantigas casas de madeira e templos.

Devido à sua privilegiada localização, tratase de uma opção perfeita para aqueles turistas queviajam por sua conta de/para Chiang Rai e desejem fazer uma paragem no caminho.

Fundada no século XII, esta localidade tem como principal atractivo o já citado KwanPhayao. Apesar da origem desta grande massa de água ser natural, o nível de água écontrolado para que não se esgotem durante a época seca. Graças à imponente presença demontanhas próximas, as marismas estão situadas num marco de inegável beleza e no qual o pôrdo sol bem merece a atenção do viajante.

Por outro lado, o lugar permite desfrutar diversos desportos ao ar livre. Por exemplo, desde omolhe (situado no extremo sul de Th. Chai Kwan), é possível contratar excursões de barco atéàs ruínas do templo de Wat Tiloke Aram, um santuário submergido de 500 anos.

Finalmente, no que diz respeito à arquitectura religiosa, o edifício mais emblemático de Phayaoé o templo de Wat Sri Khom Kham. Apesar de que se pensa que esta construção é origináriade 1491, o complexo actual foi concluído em 1923. A sua grande sala de oração alberga o PhraJao Ton Luang, a maior estátua tailandesa de Buda da época Chiang Saen. Junto aotemplo, abre as suas portas o Phayao Exhibition Hall, um museu de dois andares comoabundante informação em inglês acerca da cultura e a história locais. Entre os objectos maisdestacados que ali se exibem, destacamse dois caranguejos fossilizados abraçados, assimcomo um espectacular Buda negro.


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Phuket

Situada no sul da Tailândia e a 862 km de Banguecoque, Phuket éa capital da província com o mesmo nome, formada pela ilha dePhuket, de 543 km² e unida ao continente pela ponte de Sarasin, eoutras ilhas próximas.

Os seus exuberantes bosques e as suas belíssimas praiasconverteram este território insular num importante íman para oturismo internacional, o que levou à criação de numerosos resortse empresas dedicadas às actividades ao ar livre e cuja oferta incluiactividades como trekking ou passeios de elefante.

O clima, tal como ocorre no conjunto da ilha. É de tipo monção. Contudo, a sua proximidadeao equador suaviza os efeitos das monções, que implica um novo pretexto para o visitante. Poroutro lado as temperaturas quase não variam durante o ano, situandose em valores queoscilam entre os 24ºC e os 31ºC. A precipitação média é de 2.337 mm, com um auge entre Abrile Novembro. O mês mais chuvoso é Setembro com 419 mm de média.

As origens de Phuket remontam ao século XIX, quando o lugar foi fundado por mercadoreschineses e malaios que chegaram à zona para explorar as minhas de estanho. Apesar de umincêndio ter arrasado grande parte da cidade, a localidade cresceu e prosperou até converterseno centro comercial, político e social da ilha. Neste sentido, os primeiros anos do século XXforam um momento de forte actividade local, graças à extracção de estanho e à política levada acabo pelo governador Rasada Korsimbi.

A 13 de Fevereiro de 2004, a população de Phuket obteve a classificação oficial de cidade(nakhon thebasan em tailandês), ao superar os 50.000 habitantes.

Para além das suas magníficas praias, esta urbe também conta com vários templos budistascomo o San Jao Sang Gham (ou capela sagrada da Luz Serena) e de construções tãoopulentas como a mansão de Phra Phitak Chyn Pracha, erguida a princípios do século XX porum rico empresário do estanho. Estes lugares concorrem com o atractivo mercado de RanongRoad, onde é possível adquirir todo o tipo de especiarias a bom preço, e com o as construçõessinoportuguesas presentes na zona antiga. Passeando pelas ruas de Thalang, Dibuk,Ranong, Rasada ou Krabi, o visitante terá a ocasião de contemplar alguns edifíciossignificativos da época.

Por outro lado, Phuket conta com um aeroporto internacional a 32 km do centro urbano.


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A cidade de Phuket é o ponto de partida ideal para conhecer outra das atracções da ilha. Entreeles encontramos Maya Bay, lugar onde se filmou em 1999 o filme A Praia, protagonizada porLeonardo DiCaprio; Kata Beach, uma baía de extraordinárias praias de areia branca e muitoapreciada pelo turismo familiar e com uma variada oferta de ócio e restauração. A poucosminutos a norte de Kata Beach, encontramos Karon Beach, um lugar famoso pelas suasextensas praias, assim como por uma completa oferta comercial, de restaurantes e pubs.Também vale a pena visitar Patong Beach. Situada na costa oeste de Phuket, tratase doprincipal centro turístico da ilha.

Também deveremos visitar Khai Nok (conhecida como Ilha Ovo), situada nas ilhas Khai e nacosta oriental de Phuket, a apenas 15 minutos em lancha do porto de Koh Siret (uma pequenailha que destaca pelos seus templos e os seus bosques repletos de macacos).

Por último, os amantes da natureza têm uma visita obrigatória à baía de Phang Nga, onde serealizaram dois filmes da saga de James Bond e a Real Reserva Natural e Florestal de KhaoPhra Thaew, um paraíso para quem aprecia ecoturismo e fotogénicas cascatas.


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Sukhotai

A pequena cidade de Sukhotai, de 18.000 habitantes e cujo nomepoderia traduzirse como “incremento da felicidade”, podeconsiderarse como a primeira capital do reino de Sião, apesar deque o dado não é totalmente preciso. Ocupada anteriormentepelo império khmer até 1238, o florescimento de Sukhotaiocorreu entre meados do século XIII e finais do século XIV. Umperíodo que é considerado como a idade de ouro da civilizaçãotailandesa e durante a qual a arte religiosa e a arquitecturaalcançaram um notável desenvolvimento.

As ruínas da antiga Sukhotai, conhecidas actualmente como Meuang Gòw (“CidadeDourada”). Ocupam uma extensão de 45 km2 de edifícios parcialmente reconstruídos eque actualmente constituem um dos recintos arqueológicos mais visitados da Tailândia.Situado no Parque Histórico de Sukhotai, este imponente complexo alberga numerosos templosentre os quais se destaca o Wat Mahathat. Esta construção, rodeada por uma muralha de tijolode 206 m x 206 m, é o maior mosteiro do país e uma das provas mais irrefutáveis do majestosoesplendor da arquitectura tailandesa.

O recinto está dividido em cinco zonas, às quais se pode aceder individualmente o através dumaentrada combinada que também dá acesso ao Museu de Sawanworanayok, o MuseuNacional de Ramkhamhaeng (depositário de uma generosa colecção de objectosencontrados em Sukhotai) e as ruínas de Si Satchanalai e Chaliang.

Em 1991, a UNESCO incluiu o complexo arqueológico na lista do Património da Humanidade.

A actual Sukhotai, está situada a 12 km do Parque Histórico e nas margens de Mae Nam Yom,praticamente carece de interesse do ponto de vista turístico. Contudo, conta com uma excelenterede de transporte público e uma variada oferta hoteleira, sendo uma boa opção para quempretender visitar a zona.


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Ayutthaya

Poucos recantos da geografia Tailandesa entesouram maishistória que Ayutthaya, uma cidade que chegou a ser a localidademais importante de um poderosíssimo reino asiático. Foi um portocomercial de primeiro nível durante a época dos alísios, e algunsdocumentos testemunham as belas palavras deste período edescrições que lhe dedicavam os comerciantes que a visitavam.Assim, os primeiros ocidentais que alcançaram a zona (osportugueses, em 1511) baptizaramna com o nome de Veneza doOriente.

Actualmente, esta localidade de quase 150.000 habitantes, situada entre os rios ChaoPhraya e Pa Sak e cuja denominação completa é Phra Nakhon Si Ayutthaya, é também acapital da província homónima, um lugar que se conserva relativamente virgem apesar dagrande afluência de turistas. O motivo do seu atractivo entre os visitantes estrangeiros é duplo:por um lado, a proximidade a Banguecoque, e por outro, o seu esplendoroso passado, visívelnos seus monumentos.

As origens de Ayutthaya remontamse ao ano 1350, data em que esta urbe foi fundada pelo reiUThong (ou Ramathibodi I) e se converteu na capital do seu reino. Após ser conquistada peloexército birmanês do rei Bayinnaung em 1569, a cidade foi arrasada e saqueada pelo monarcabirmanês Hsinbyushin em 1767. Terminava deste modo a lenda duma capital cujo nome emsânscrito significa, paradoxalmente, “que não pode ser conquistada”.

Os vestígios daquele magnífico núcleo habitado deram lugar ao Parque Histórico deAyutthaya, enquanto que a nova cidade foi levantada a poucos quilómetros mais a este. Orecinto arqueológico destaca pelos seus antigos templos (ou wats) dos séculos XV e XVI.Apesar dos santuários e das suas esculturas estarem cobertos inicialmente por uma capa degesso branco, esta foise deteriorando com a passagem do tempo. Actualmente é possívelcontemplar o tijolo vermelho nos muros dos templos, material que permanecia oculto séculosatrás.

Entre os templos mais importantes, cabe referirse aos seguintes: Wat Chai Watthanaram, WatLokaya Sutharam (famoso pelo seu Buda ideitado), Wat Mahatnat, Wat Phra Na Hombres, oúnico templo da época que ainda mantém a sua actividade; Wat Phanan Choeng; Wat PhraRam, Wat Phra Si Sanphet, Wat Phutthaisawan, Wat Phuttai Sawan , Wat Ratchaburana, WatSuwan Dararam, Wat Thammikarat y Wihan Phra Mongkhon Bophit.


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Gastronomia

A fama mundial das praias tailandesas partilha protagonismo coma tradição culinária deste país asiático. Dentro da mesma, oequilíbrio, a atenção aos pequenos detalhes e a variedade nosingredientes convertemse em elementos indispensáveis para oscozinheiros locais. O resultado é receituário que se caracterizapelo refinamento e originalidade da sua apresentação.

A gastronomia nacional destaca os pratos preparados comespeciarias muito picantes, nos quais a apresentação é umelemento fundamental. Cada prato é um pequena obra de arte em si mesma graças às suasfrutas e verduras magistralmente esculpidas (uma tradição iniciado durante o reino deSukhotai, há quase 700 anos) e à original distribuição de alimentos repletos de sabor e decontrastes.

A cozinha thai é conhecida por combinar na mesma receita até cinco tipos de sabores:ácido, doce, salgado, amargo e picante. Assim a resume o prestigioso chef australiano DavidThompson, especialista em gastronomia tailandesa: “A comida tailandesa é tudo menos simples.Consiste em fazer malabarismos com elementos dispares para conseguir um prato harmonioso”.

Ao tentar encontrar a origem desta situação, teríamos de remontar à época da conquista daAmérica, momento em que os espanhóis e portugueses introduziram o pimento, procedentedo Novo Mundo nos fogões da Tailândia.

No que respeita aos ingredientes, não é casualidade que este país seja conhecido como oarrozal de Ásia já que este é o componente básico de numerosos pratos. Este cereal,acompanhado de carne, peixe ou aves de capoeira, é o ponto de partida de muitasespecialidades, condimentadas com alho, cebola, pimenta, sumo de limão, leite de coco, carilem pó, pimentos ou frutos secos, produtos que conferem a cada receita um sabor inconfundível.

Entre as fórmulas mais comuns, cabe destacar Kao Pad (arroz frito), Kao Chae (arroz geladocom condimentos), Mae Grabb (massa chinesa frita), Kaeng Ped Naa (vitela com caril) ePat Priew Wan Nua (vitela agridoce).

Apesar de existir produção de cerveja na Tailândia, o seu elevado preço faz com que estabebida se reserve para ocasiões especiais. O país também produz uísque, que resultaeconómico, que se costuma beber com água com gás e um pouco de limão. De todas asformas, a água mineral é a opção perfeita dos tailandeses para refrescarse.

De todas as formas, a cozinha tailandesa está longe de ser homogénea. Também apresenta assuas particularidades já que se divide em quatro cozinhas regionais, correspondentes àregiões principais do país:


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1) A cozinha central tailandesa,sobretudo nas planícies arrozeiras centrais e emBanguecoque, isto é, nos lugares que ocuparam os antigo reinos de Sukhotai e Ayutthaya.

2) A cozinha Isan, presente no nordeste da Tailândia, muito influenciada pela culturagastronómica de Laos e, mais a sul, pela cozinha khmer.

3) A cozinha do norte, consolidada nas terras altas da Tailândia, onde anteriormente esteveinstalado o reino de Lanna e que actualmente constitui o lar de numerosas minoria étnicas dopaís.

4) A cozinha do sul, surgida junto aos mares tropicais e com um clara influência do receituáriomalaio.


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Clima

A maior parte da Tailândia possui um clima tropical, húmido eseco, próprio da savana. Contudo, o sul e o extremo orientalcaracterizamse por ser um clima tropical monçónico.

Em todo o país, as temperaturas variam normalmente entrevalores mínimos de 19ºC e máximos de 38ºC. Durante aestação seca, a temperatura atinge o seu máximo na segundametade Março, superando os 40ºC em algumas zonas a meadosde Abril, quando o sol está no seu ponto mais alto.

As monções do sudoeste, que chegam entre Maio e Julho (excepto no sul) marcam oinício da temporada das chuvas, que se prolonga até Outubro. As nuvens que cobrem o paísajudam a reduzir a temperatura de novo, apesar da humidade reinante fazer com que passe aser cálido e sufocante.

Novembro e Dezembro dão as boasvindas à temporada seca. Durante a mesma, nosterritórios situados a maior altitude pode produzir geladas ocasionais. As temperaturas começama subir em janeiro, devido a uma maior radiação solar. Por outro lado, é preciso ter em conta quea estação seca é mais curta no sul devido à proximidade do mar em todos os pontos dapenínsula de Malaca.

Com poucas excepções, todas as áreas da Tailândia recebem um bom índice deprecipitações. A duração da temporada das chuvas varia, porém, consideravelmente entreregiões e em função da altitude. Em linhas gerais, a estação seca é especialmente seca nonordeste.

Por outro lado, os solos argilosos vermelhos (nos quais predomina a laterite) retêm muita água,limitando assim o potencial agrícola em muitos cultivos. Em qualquer caso, esta circunstânciaresulta ideal para manter a água nos arrozais e nas barragens. A boa drenagem e os aluviõesarenosos fazem da planície de inundação do Mekong um terreno muito fértil para o cultivodo tabaco, ananás, entre outros produtos.


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