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ECONOMÍA DE LA EMPRESA T.1 EL PAPEL DE LA EMPRESA
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TEMA 1: EL PAPEL DE LA
EMPRESA EN LA
ECONOMÍA
1. ACTIVIDAD ECONÓMICA Y EMPRESA
1.1 CONCEPTOS A RECORDAR
• Economía: ciencia que se encarga de cómo administrar unos recursos escasos para producir
bienes y servicios y distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad.
Surge por el problema de la escasez de recursos necesarios para satisfacer las necesidades
humanas.
Coste de oportunidad: valor medido o no en dinero de aquello a lo que se renuncia al tomar
una decisión.
1.2. LA ACTIVIDAD ECONÓMICA
Para poder cumplir su objetivo, la actividad económica debe plantearse tres preguntas intrínsecas al
funcionamiento de un sistema económico que son:
• ¿Qué bienes producir y en qué cantidades? Es decir, hay que decidir qué necesidades se
van a satisfacer y cuáles quedarán insatisfechas.
• ¿Cómo producirlos? Se deben elegir también los métodos de producción más eficientes, es
decir, que utilicen la menor cantidad de factores productivos para conseguir la misma
cantidad de producto.
• ¿Para quién producirlos? Se deberá decidir cómo distribuir los bienes y servicios.
Para responder a estas cuestiones, para producir los bienes y servicios elegidos, las empresas necesitan
hacer uso de los factores productivos.
La actividad económica es el proceso de obtención de bienes y servicios para cubrir las
necesidades de las personas.
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Se dividen en:
1) Tierra: tierra cultivable y urbana y todos los recursos naturales contenidos en ella (agua,
árboles, petróleo...). Se podría decir que son las materias primas.
2) Trabajo: actividad física e intelectual de las personas que intervienen en el proceso
productivo.
3) Capital: Se dividen en:
• capital físico: bienes que se destinan a producir bienes y servicios (edificios,
maquinaría, herramientas...)
• capital financiero: el dinero necesario para realizar la actividad productiva en
todas sus formas (títulos de deuda, acciones...)
• capital humano: formación y experiencia de las personas que participan en el
proceso productivo.
4) La organización empresarial: (para ciertos autores): forma de organizar y gestionar la
combinación de factores productivos.
Para que se puede realizar la actividad económica hace falta que alguien se acupe de tomar las
decisiones. Quienes toman estas decisiones se denominan agentes económicos. Los agentes
económicos son tres:
1. Las familias: Son los agentes que toman las decisiones de consumo. Su función es doble:
consumir y aportar recursos a las empresas, especialmente trabajo.
2. Las empresas: Son las unidades básicas de producción. Resuelven una gran parte de los
tres problemas básicos de todo sistema económico al decidir qué es lo que se debe producir
y distribuir.
3. El sector público: el Estado
- establece el marco legal en el que se desarrolla la actividad económica,
- provee a la sociedad con ciertos bienes y servicios públicos y,
- decide la política económica del país.
Los factores productivos son los medios empleados para la producción y
distribución de los bienes y servicios.
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Finalmente, los agentes económicos se relacionan a través de los mercados. Se distinguen tres tipos
de mercados:
• mercados de productos: a través del que las familias adquieren bienes y servicios que
ofrecen a las empresas.
• mercado de factores: en el que los agentes económicos compran o venden tierra,
trabajo y capital.
• mercado financiero: pone en contacto los que ahorran u ofrecen dinero con los que
necesitan dinero.
Recuerda:
FUNCIONAMIENTO DE UN MERCADO
A mayor elasticidad mayor variación de la
�� ante una variación del P
Curva de demanda: cantidad que los consumidores están dispuestos a comprar para cada precio.
Pendiente negativa.
Curva de oferta: cantidad que los productores están dispuestos a ofrecer para cada precio. Pendiente
positiva.
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FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA
TIPOS DE MERCADO
2.1 MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA
Un mercado de competencia perfecta es un mercado con las siguientes características:
i) Muchas empresas: lo que hace que la cantidad producida por cada empresa sea demasiado
pequeña para influir en el precio de mercado.
ii) Las empresas son precio-aceptantes: no tienen capacidad para influir en el precio de
mercado.
iii) Los productos son homogéneos: de forma que el consumidor no diferencia entre unos y
otros.
iv) El grado de competencia es muy fuerte: existe un gran número de competidores.
v) Libertad de entrada y salida al mercado: no existen barreras de entrada ni de salida al
mercado. Ej.: Productos agrícolas, materias primas...
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2.2 MERCADOS DE COMPETENCIA IMPERFECTA: MONOPOLIO, OLOGOPOLIO Y
COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA
MONOPOLIO: mercado cuyas características principales son:
i) Existe una única empresa que controla toda la oferta del producto.
ii) La empresa tiene control absoluto sobre los precios.
iii) Los productos no tienen sustitutos cercanos.
iv) No existe competencia.
v) Existen barreras de entrada (monopolios naturales, barreras legales...)
Ej.: Correos, transporte público
OLIGOPOLIO: las características de este tipo de mercados son:
i) Existencia de pocas empresas que puedan actuar con colusión (repartiéndose el mercado
o fijando precios conjuntos) o sin colusión (compitiendo entre ellas).
ii) Las empresas tienen poder para influir en el precio.
iii) El producto es homogéneo aunque si las empresas compiten puede existir un cierto
grado de diferenciación.
iv) Puede existir competencia (sin colusión) o no (con colusión).
v) Existen barreras de entrada.
Ej.: banca, petróleo, telefonía, automóviles...
COMPETENCIA MONOPOLISTA: mercado con las siguientes características:
i) Existen muchas empresas.
ii) Las empresas tienen poder para influir en el precio.
iii) Productos diferenciados.
iv) Existe una fuerte competencia ya que hay muchas empresas.
v) No existen barreras de entrada (excepto la diferenciación)
Ej.: ropa, perfumes...
Los mercados de competencia imperfecta son aquellos mercados en los que una o más
empresas pueden influir en el precio del producto. Son el monopolio, oligopolio y los
mercados de competencia monopolista.
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2. LA EMPRESA
No existe una única definición sobre empresa. Sin embargo una podría ser la siguiente:
Así, las empresas realizan las siguientes funciones en la economía:
1. Dirigir y coordinar los factores de producción: las empresas intentan utilizar los factores
productivos que obtienen mayoritariamente de las familias de forma eficiente. Esto suele derivar
en una mayor especialización del trabajo lo que requiere una coordinación y dirección eficaces.
2. Aumentar o crear la utilidad de los bienes: las empresas, al transformar materias primas en
productos crean o aumentar la capacidad de los bienes para satisfacer las necesidades humanas.
Es decir, generan valor, añaden valor a los bienes y servicios. A medida que esto ocurre
aumenta el precio de esos bienes y servicios ya que los consumidores están dispuestos a pagar
más por ellos.
3. Asumir riesgos: las empresas arriesgan el capital adelantando pagos antes de vender el
producto.
4. Generar riqueza y empleo: las empresas generan empleo, rentas, innovación, producción,
aumento de la cantidad y calidad de los bienes y servicios, contribuyendo al incremento de la
La empresa es la unidad básica de producción cuya función es crear o incrementar la
utilidad de los bienes, utilizando para ello un conjunto de factores productivos que son
coordinados por el empresario.
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calidad de vida de los ciudadanos.
OBJETIVOS DE LAS EMPRESAS
Tradicionalmente el objetivo de toda empresa era maximizar beneficios. Sin embargo, en la actualidad
las empresas persiguen más objetivos. Esto se debe principalmente a:
• la actual separación que existe en muchas empresas entre directivos y propietarios,
• a los diferentes tipos de empresas: por ejemplo las empresas privadas persiguen maximizar
beneficios mientras que las públicas persiguen objetivos sociales. Además cada vez es mayor el
número de empresas sociales que persiguen ayudar a la sociedad a la vez que obtener beneficios.
• A la creciente incorporación de las preocupaciones sociales a los objetivos de la
empresa a través de sus planes de Responsabilidad Social Corporativo.
En la actualidad los objetivos de la empresa suelen ser:
1) Maximizar el beneficio: entendido como ña búsqueda de la máxima rentabilidad del
capital invertido. Ya no interesa obtener el beneficio máximo sino el mayor beneficio posible
por unidad de capital invertido.
������������ = �����������������
���������������� ∗ 100
Ej.: ¿Qué empresa es más rentable?
Capital invertido Beneficio
Empresa A 200 millones euros 90 millones euros
Empresa B 60 millones euros 50 millones euros
�� = �����
∗ 100 = 45% �� = ����
∗ 100 = 83%
La empresa B es más rentable.
2) Crecer y ampliar el valor de mercado: en la medida que crece la empresa, adquiere más valor
de mercado, y este mayor valor empresarial es un objetivo que satisface tanto a los accionistas,
que verán aumentado el valor de sus acciones, como a los directivos, que podrán incrementar su
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poder, prestigio y remuneraciones.
3) Adaptarse al entorno: para poder sobrevivir.
4) Ser socialmente responsable: las empresas empiezan a asumir tanto la responsabilidad social
con respecto a las personas que la integran (empleados, clientes, proveedores) como hacia la
sociedad y el medio en el que operan.
3. EL FUNCIONAMIENTO ECONÓMICO DE LAS EMPRESAS
Recuerda
CT = CF + CV (costes totales = costes fijos + costes variables)
IT = PQ
Beneficio = IT – CT
Las empresas transforman inputs (factores productivos y bienes intermedios) en outputs (bienes y
servicios) que venden en los mercados.
El funcionamiento típico de las empresas se explica a través del ciclo de producción:
La empresa adquiere materias primas de sus proveedores, que se almacén y después pasan a fabricación.
Una vez transformadas, se convierten en productos terminados que se almacenan hasta que se
venden a los clientes. Con el dinero de la venta, las empresas pagan a sus proveedores y comienzan un
nuevo ciclo. Los ingresos obtenidos por la venta de productos deben ser superiores a los costes si la
empresa quiere sobrevivir.
Proveedores
Almacen materias primas
Almacén de productos
terminados
Clientes
Aprovisionamiento
Transformación Comercialización
Tesorería
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En la empresa comercial, el ciclo de producción se simplifica: solo existe almacén de
productos terminados, ya que no existe transformación.
ÁREAS DE LAS EMPRESAS
Para poder funcionar correctamente las empresas se dividen en una serie de áreas funcionales que,
aunque tienen unas metas y características determinadas, actúan conjuntamente.
ÁREAS FUNCIONES QUE REALIZAN
Comercial o Marketing 1. Analizar las necesidades de los consumidores mediante el estudio
de mercado.
2. Diseñar una política comercial adecuada para vender el
producto.
Producción 1. Controlar el aprovisionamiento de materias primas.
2. Gestionar la producción de bienes y servicios.
Financiera 1. Captar fondos.
2. Llevar a cabo una política de inversiones adecuada en cada
departamento y/o fase del proceso productivo.
Recursos Humanos 1. Seleccionar, contratar y formar a los trabajadores.
2. Organizar todo el personal.
3. Administración básica de lo referente al personal.
4. COMPONENTES DE LA EMPRESA
En toda empresa se pueden observar los siguientes componentes:
1) Factores humanos: son las personas físicas o jurídicas (sociedades) que tienen vinculación directa
con la empresa. Se incluyen los trabajadores, los accionistas o propietarios y los administradores o
directivos. Además los clientes, proveedores y otros colectivos también intervienen en la vida de la
Muchas empresas cuentan con un área de investigación y desarrollo encargada de la innovación
dentro de la empresa.
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empresa.
2) El patrimonio de la empresa: el patrimonio de una empresa es el conjunto de bienes, derechos y
obligaciones que pertenecen a la misma. En él se pueden distinguir entre:
- Activos permanentes: bienes ligados a la empresa de forma duradera (edificios, maquinaría,
herramientas, etc.)
- Activos temporales o funcionales: bienes ligados al ciclo de producción y que están
continuamente cambiando (materias primas, productos terminados, dinero en bancos o en
caja...)
3) La organización: Sin una organización correcta la empresa no sería capaz de alcanzar sus objetivos.
Toda empresa debe establecer las tareas a desarrollar, la distribución del trabajo y las responsabilidades
de los trabajadores.
4) El entorno: Las empresas se ven influidos por las circunstancias legales, económicas, sociales,
culturales y tecnológicas del medio en el que se desenvuelven.
5. TEORÍAS SOBRE LA EMPRESA
Entre las teorías que explican el funcionamiento de la empresa destacan:
TEORÍA NEOCLÁSICA
Esta teoría surge a finales del siglo XIX y principales del XX. Los economistas neoclásicos
consideran que la empresa es un mecanismo que se sitúa entre el mercado de bienes iniciales y el
mercado de bienes finales, y su actuación consiste en combinar los factores de producción para
transformarlos en productos.
Los precios de los factores productivos y de los productos los fija el mercado (mediante el
mecanismo que Adam Smith llamó mano invisible).
TEORÍA DE LOS COSTES DE TRANSACCIÓN (Williamson y Coarse)
Esta teoría intenta explicar el funcionamiento interno de la empresa, al contrario que la neoclásica
que se fija solamente en lo que se ve de cara el exterior.
Describe que en la empresa se generan una serie de fases en el proceso de producción que hacen que
Según esta teoría la empresa es una unidad de producción donde el empresario
combina factores buscando obtener el máximo beneficio.
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se produzcan transacciones entre distintos agentes que provocan unos costes como:
• costes de búsqueda de proveedores y de su valoración,
• costes de contratación que surgen de negociar el precio y contratar las condiciones y
• costes de inseguridad originados por cómo garantizar plazos y condiciones de entrega.
Por ello, las empresas preferirán desarrollar una actividad por si mismas en vez de contratarla en otra
empresa siempre que los costes de gestión sean menores que los costes de transacción.
Ej.: Si la empresa necesita, por ejemplo, clavos para producir una mesa, se le presenta una opción de
producirlos ella o comprarlos fuera. Si los compra, además del precio, tendrá los que asumir los costes
de transacción de búsqueda de proveedores, su contratación, seguros... Si los produce tendrá los costes
de gestión del proceso productivo. Si los costes de gestión son menores que los de transacción
producirá ella misma los clavos.
TEORÍA SOCIAL
Según esta visión, la empresa debe justificar su existencia en la sociedad. Además de la búsqueda
del máximo beneficio es necesario que asuma una responsabilidad social en respuesta al papel que
la sociedad le otorga y a lo que recibe de ella.
LA EMPRESA COMO SISTEMA
Esta teoría define la empresa como:
• Un sistema abierto a su entorno en el que influye y del que recibe influencias.
• Compuesto por la combinación de subsistemas diferentes cuyo funcionamiento conjunto
es superior a la suma del funcionamiento independiente de las partes. Ello se debe a las
sinergias (acciones conjuntas para realizar una función) que se producen en la empresa.
• Un sistema global en el que cualquier influencia sobre uno de sus elementos repercute sobre
los demás y sobre el conjunto de la empresa.
• Un sistema autorregulable que se adapta a cualquier cambio coyuntural como puede ser un
cambio en la demanda o un incremento en los precios.
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TEORÍAS SOBRE EL EMPRESARIO
EMPRESARIO CAPITALISTA (S. XVIII): para los economistas de la escuela clásica (Smith,
Ricardo) el empresario era el capitalista o propietario del negocio, quien lo dirigía personalmente
y asumía los riesgos de la inversión.
Se consideraba, por tanto, al empresario como el propietario (quien aportaba el capital), considerándose
el beneficio como la recompensa por el capital aportado.
EMPRESARIO COMO ORGANIZADOR (S. XIX): Hasta mediados del Siglo XIX, los
economistas no empezaron a diferenciar la figura del empresario de la del capitalista. Marshall fue uno
de los primeros en hacerlo y, en este sentido, realizó una aportación fundamental, al asignar al
empresario el papel de coordinador del proceso productivo, elevando la función empresarial a la
categoría de cuarto factor de producción, junto a la tierra, el trabajo y el capital.
Para Marshall el beneficio era la retribución que se obtenía por la función de coordinación
mientras que el dividendo era la remuneración del capital.
EL EMPRESARIO – RIESGO DE KNIGHT (S. XX): Para Knight es el riesgo lo que define al
verdadero empresario. La actividad del empresario supone anticipar el pago de factores
productivos (salarios, materias primas, etc.) a cambio de unos hipotéticos ingresos futuros que
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desconoce, ya que pueden darse cambios en la demanda que no pueden preverse con seguridad.
Ante una demanda incierta, la producción se realiza en función de previsiones que pueden ser acertadas
o no. Si son acertadas, se conseguirán beneficios, pero si son erróneas, habrá que soportar pérdidas.
Para Knight, la esencia del empresario es la incertidumbre sobre las consecuencias de sus
decisiones. El beneficio, por tanto, es la recompensa por asumir ese riesgo.
EL EMPRESARIO INNOVADOR DE SCHUMPETER (S. XX): Schumpeter consideraba que
ser empresario era ser innovador, es decir, capaz de inventar un nuevo producto o una nueva forma de
producir y conseguir, así, una situación de monopolio temporal y unos beneficios extraordinarios. A
medida que otras empresas imiten esa innovación, los beneficios disminuirán.
El empresario, por tanto, se convierte en una pieza clave para el crecimiento económico de una
economía al ser el promotor de la innovación y el progreso técnico.
El beneficio se justifica como el premio o recompensa que percibe el empresario por su aportación al
progreso tecnológico y económico.
EL EMPRESARIO COMO TECNOESTRUCTURA DE GALBRAITH (S. XX): Para John
Kenneth Galbraith las empresas eran tan complejas que, en lugar de ser dirigidas por una sola persona,
requerían de un grupo dirigente formado por expertos en distintas áreas (economistas, ingenieros,
abogados…)
Este grupo al que denomina tecnoestructura, constituye el nuevo centro de poder de la empresa
como quien realiza el papel de empresario no es el propietario sino este equipo directivo de
profesionales se produce un conflicto de objetivos empresariales dentro de la misma:
- los accionistas, por un lado, persiguen la obtención de los mayores beneficios de su
inversión,
- mientras que los directivos persiguen una serie de objetivos personales (remuneración,
seguridad, prestigio) y económicos (crecimiento, eficiencia…)
EL EMPRESARIO COMO DESCUBRIDOR DE OPORTUNIDADES (S. XX): Kirzner ve al
empresario como descubridor de oportunidades. Según él lo que destaca del empresario es su
“estado de alerta” para descubrir en el mercado oportunidades no detectadas hasta entonces. Según
este autor, una de las principales funciones del empresario está en intuir y aprovechar estas
oportunidades.
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En la actualidad se considera al empresario como
- Un profesional de la dirección (Galbraith),
- impulsador del crecimiento económico (Schumpeter),
- descubridor de nuevas oportunidades (Kirzner) y que
- arriesgo su capital o su prestigio si la empresa no tiene buenos resultados
(Knight).
Además, la visión estratégica y el liderazgo de recursos humanos aparecen como
nuevas claves del empresario moderno.