1  Registered  Charity  No.  1166431  

   

Friends  of  Cressing  Gardens  Newsletter  Spring  2016  

 Welcome  to  our  first  newsletter  of  2016.  We  hope  that  this  year  will  even  more  successful  than  the  last  and  that  you  will  all  visit  the  gardens  to  see  how  much  has  been  achieved  since  we  were  set  up  in  early  2013.    Already  this  year  we  have  had  a  well-­‐attended  quiz  and  informative  AGM.  Then,  just  as  this  newsletter  was  being  written,  the  Friends  were  granted  charitable  status,  so  we  are  now  a  registered  charity.    

Plenty  of  activities  have  been  planned  for  2016,  either  organised  or  funded  by  the  Friends.    Plans  are  afoot  to  encourage  those  that  call  in  for  coffee  to  step  out  onto  the  site  and  a  number  of  new  projects  using  Friends  money  and  help  are  in  the  pipeline.  These  include  replacing  the  rather  ancient  lavenders  that  greet  you  at  the  entrance  to  the  Visitors  Centre.  

Rebecca  has  more  ambitious  plans  to  repair  or  replace  the  rose  arbour  in  the  walled  garden  and  to  make  a  start  on  a  new  community  project  behind  the  propagation  area.  The  gardens  are  looking  great,  with  spring  flowers  blooming  and  the  winter  repairs  making  a  real  difference.  Do  come  and  have  a  look!  

 

Charitable  Status  This  week  we  finally  heard  that  the  Friends  have  been  granted  charitable  status.  This  is  great  news  for  us  as  we  can  now  claim  gift  aid  on  all  memberships  and  donations  and  it  opens  the  way  to  apply  for  various  grants.  If  you  want  to  have  a  look,  we  can  be  found  on  the  Charity  Commission’s  website  under  charity  number  1166431  or  under  the  name  ‘The  Friends  of  Cressing  Temple  Gardens’.  The  trustees  are  David  Andrews,  Jane  Palmer,  Karen  Perry,  Nigel  Thompstone  and  Christine  Townely  -­‐  Wakelin.      

AGM  As  those  of  you  who  attended  the  AGM  this  year  will  know,  the  Friends  have  made  a  real  difference  to  the  gardens  over  the  last  three  years.    Achievements  in  2015  included  successful  fund  raising  through  plant  sales,  repairs  and  improvements  to  parts  of  the  walled  garden  and  repairs  to  and  use  of  the  bakehouse.  None  of  this  could  have  been  done  without  hard  work  by  members  of  the  committee,  volunteers  and  others  who  have  given  their  time.  

2  Registered  Charity  No.  1166431  

In  case  you  didn’t  manage  to  read  the  AGM  report,  the  Friends  gross  income  in  2015  was  £19,500.  This  was  mostly  from  plant  sales  (do  contact  Lesley  if  you  want  to  get  involved)  as  well  as  the  £5,000  grant  from  Essex  Heritage  used  to  complete  the  brick  path  in  the  walled  garden.  To  date,  the  Friends  have  provided  £8,000  worth  of  assets  for  use  in  the  gardens.    

After  the  meeting  concluded,  Dr.  John  Macefield,  Chairman  of  The  National  Sweet  Pea  Society  and  MD  of  Seedlynx  gave  a  really  interesting  and  informative  talk  on  sweet  peas.  In  case  you  don’t  already  know,  Cressing  has  a  close  link  to  sweet  peas,  as  the  previous  owner,  Frank  Cullen  was  a  successful  sweet  pea  breeder.  Those  who  attended  the  AGM  were  also  able  to  go  for  free  into  the  Oakleigh  Fair  which  was  taking  place  that  weekend.  A  donation  of  £50  was  made  by  the  Friends  to  Cancer  Research  UK  as  a  thank  you  for  John  Macefield’s  talk.    

New  Trainee  We  welcome  to  the  gardens  Alison  Warwick,  who  has  come  to  us  through  the  Women’s  Farm  and  Garden  Association’s  training  scheme,  WRAGS  (Work  and  Retrain  as  a  Gardener).  Alison  started  in  mid-­‐February  and  will  be  working  with  Rebecca  for  two  days  a  week  for  a  year.  The  great  thing  is  that  she  has  been  paid  for  by  the  Friends.  The  extra  pair  of  hands  will  be  a  real  help  through  the  year  in  maintaining  and  improving  the  gardens.          

The  walled  garden  The  winter  is  a  time  for  garden  repairs  and  maintenance.  If  you  have  visited  Cressing  recently,  you  may  have  noticed  that  the  bed  edges  in  the  culinary  gardens  have  been  replaced,  which  makes  them  look  so  much  neater  and  the  whole  area  look  more  professional.  That  part  of  the  garden  is  a  showpiece  of  types  of  plants  that  Medieval  and  Tudor  gardeners  may  have  grown  for  the  kitchen  and  

medicinal  uses.  A  list  of  the  plants  can  be  found  on  our  website  under  the  tour  of  the  garden  section  The  gates  in  the  North  wall  and  the  West  wall  were  both  mended  and  strengthened  with  cross  bracing  by  Joe  Bispham  over  the  winter.  In  return,  Paula  and  Rebecca  provided  a  tour  of  the  garden  tour  for  his  group  of  Numismatics  who  were  holding  their  annual  conference  nearby.    

If  you  walk  around  to  the  far  corner,  not  only  is  the  new  path  looking  good  –  after  being  protected  through  the  winter,  it  is  now  uncovered  and  looks  great  –  but  you  will  also  notice  new  wattle  fencing  around  the  pumpkin      patch.  This  was  kindly  made  by  Stephen  Westover  and  his  daughter    Becky.    

3  Registered  Charity  No.  1166431  

   Tree  planting    Winter  is  also  the  best  time  to  plant  deciduous  trees.  The  rather  stunted  quince  trees  in  the  flowery  mead  have  been  replaced  with  two  new  specimens,  Cydonia  oblonga  ‘Meeches  Prolific’.  Hopefully  these  will  live  up  to  their  name  and  produce  lots  of  fruit  in  the  next  few  years.    

In  the  Cullen  garden,  two  trees  have  been  planted  which  will  add  colour  and  interest  all  year.  Firstly,  Sorbus  commixta  'Olympic  Flame',  or  Japanese  rowan.  This  has  large  pinnate  leaves  which  turn  bright  orange-­‐red  in  autumn  and  large  heads  of  white  flowers  followed  by  clusters  of  red  berries.  Secondly,  Malus  commixta  'Comtesse  de  Paris’,  a  crab  apple  which  will  be  covered  in  white  blossom  in  spring  and  small  yellow  fruits  in  the  autumn.    

 Quiz  Our  annual  quiz  has  become  ever  more  popular.  Because  the  restaurant  is  now  leased  by  Tiptree,  this  year  the  quiz  moved  to  the  conference  centre  and  all  available  tables  were  booked.  As  usual,  the  quiz  masters,  Lynette  and  Kevin  Bowers-­‐Flint  did  a  great  job  at  providing  us  with  entertaining  and  challenging  questions.  The  raffle  proved  popular  and  the  committee  provided  teas,  coffees  and  cakes.  Congratulations  go  to  the  winning  table  who  went  home  with  a  prize  of  bottles  of  wine.  As  a  bonus,  the  income  for  the  Friends  totalled  £290.      

Beekeeping  Also  new  for  2016  are  our  two  experienced  and  enthusiastic  beekeepers,  Jan  and  Walter  French  from  Great  Leighs.    They  have  offered  to  take  care  of  our  hives  and  are  running  an  introduction  to  beekeeping  at  Cressing  (see  craft  workshop  programme,  below).  Thanks  must  go  to  Anthony  Stark  who  has  looked  after  the  Cressing  bees  and  honey  production  for  many  years.        

4  Registered  Charity  No.  1166431  

 Plant  sales  The  popular  and  successful  plant  sales  table  and  team  are  all  ready  for  the  season  and  below  is  a  message  from  Lesley,  plant  rota  coordinator:      

Do  you  like  plants  and  people?  If  the  answer  to  the  above  is  yes,  then  we  have  the  ideal  pastime  for  you  at  Cressing!  On  a  number  of  weekends  from  Spring  to  Autumn,  Cressing  Temple  hosts  a  variety  of  events  from  Food  Fairs  to  Living  History  days  and,  on  these  occasions,  the  Friends  man  a  stall  selling  a  wide  variety  of  perennial  and  herb  plants  at  the  bargain  price  of  just  £2.  Although  plants  are  available  every  day,  with  an  ‘Honesty  Box’  on  the  stall,  it  has  become  apparent  over  the  last  year  that  plant  sales  increase  drastically  when  there  is  a  person  on  the  stall  to  chat,  answer  questions  (if  they  can!)  or  just  pass  the  time  of  day.  With  this  in  mind,  when  events  are  on  we  do  our  best  to  ensure  that  the  plant  stall  is  manned.  Last  year  we  were  blessed  with  good  weather  for  the  majority  of  events  and  it  is  a  lovely  way  to  spend  a  few  hours  in  a  glorious  setting.    You  don’t  have  to  be  a  plant  expert  to  help  out,  just  the  ability  to  chat  with  people,  make  them  feel  at  ease  and  hopefully  part  with  some  cash!  I  am  co-­‐ordinating  the  list  of  volunteers  for  this  season  and  would  love  to  hear  from  you,  even  if  you  can  only  spare  a  couple  of  hours;  we  particularly  need  people  to  cover  Saturdays.    A  full  list  of  our  2016  events  can  be  found  on  the  website  so,  if  you  feel  you  would  like  to  help  out  –  and  I  promise  you  will  have  a  good  and  interesting  day  into  the  bargain  -­‐  please  contact  me  at:  plantsales@cressingtemplegardens.org.uk      Thank  you.    

Invitation  to  View    In  June  2015  the  Friends  hosted  guests  from  the  Invitation  to  View  scheme  for  the  first  time  and  due  to  its  success  three  more  days  are  planned  for  this  year,  offering  places  to  20  visitors:    Saturday  30th  April  at  2pm,  Wednesday  6th  July  at  6pm  and  Sunday  18th  September  at  2pm.  Those  who  sign  up  are  offered  tours  of  the  barns  and  gardens  with  refreshments  supplied  by  Monika  from  the  bakehouse.      

New  community  garden  project  As  mentioned  in  the  last  newsletter,  Rebecca  wants  to  develop  the  space  behind  the  poly  tunnel  and  greenhouse  for  use  as  a  vegetable  and  fruit  growing  area.  As  you  can  see  in  the  photographs,  the  area  is  being  used  

for  nothing  at  present.  The  aim  is  to  involve  the  local  community.  On  Sunday  19th  June  there  will  be  an  open  day  for  anyone  interested  to  have  a  look  at  the  area  and  see  plans.  All  those  who  are  interested  in  getting  involved  are  welcome.      

5  Registered  Charity  No.  1166431  

 Workshops  For  the  third  year  running,  our  successful  apple  pruning  workshops  rook  place  in  the  dead  of  winter  when  the  trees  were  dormant.  Since  these  workshops  began,  most  of  the  trees  in  the  Jubilee  apple  orchard  beside  the  visitor  centre  have  been  pruned  -­‐  under  the  expert  eyes  of  Anna  Baldwin  from  the  East  of  England  Apples  and  Orchards  Project  -­‐  with  improvements  seen  in  structure,  health  and  productivity.  More  needs  doing,  so  hopefully  Anna  will  be  persuaded  back  next  winter.  Looking  forward  to  the  rest  of  the  year,  various  workshops  are  taking  place  organised  by  the  County  Council;  details  can  be  seen  in  the  box  below.  The  administration  required  for  these  has  been  rather  too  much  for  the  Friends  to  cope  with,  despite  valiant  efforts  by  Rebecca  and  Paula.      Friday  April  22nd  2016  –  Felt  Making  for  beginners  -­‐  £45pp  Saturday  April  23rd  2016  –  Flower  Arranging  -­‐  £60  Sunday  April  24th  2016  –  Brickwork  in  the  garden  -­‐  £70  Friday  April  29th  2016  –  Horticulture  and  All  Things  Wild  -­‐  £35pp  Saturday  April  30th  2016  –  Willow  Garden  Structure  Workshop  -­‐  £50pp  Monday  June  27th  2016  –  Garden  Design  Workshop  -­‐  £45pp  Saturday  July  2nd  2016  –  Brickwork:  Re-­‐Pointing  -­‐  £70  Friday  July  8th  2016  –  Willow  Weaving  Basketry  Course  –  £45pp  Friday  August  5th  2016  –  An  Introduction  to  Beekeeping  -­‐  £15  Friday  September  2nd  2016  –  Horticulture  and  All  Things  Wild  -­‐  £35    Sunday  September  11th  2016  –  Flower  Arranging  -­‐  £60  Friday  September  16th  2016  –  Felt  Making  Course  -­‐  £45pp  Friday  November  5th  2016  –  Christmas  Special  Willow  Weaving  Course  £45  Friday  November  18th  2016  –  Christmas  Special  Angel  Felt  Making  Course  -­‐  £45pp    

All  dates  are  subject  to  minimum  numbers  and  may  be  cancelled  by  Essex  County  Council  no  later  than  two  weeks  before  if  it  is  not  considered  suitable  to  run.  If  there  is  a  need  to  change  the  date,  we  will  also  give  you  at  least  two  weeks  notice.      

For  any  booking  enquiries,  please  contact  us:  0333  013  2738  Gemma.clayton@essex.gov.uk      

         

6  Registered  Charity  No.  1166431  

 Dates  for  your  calendar  • Saturday  30th  April:  Invitation  to  View  (ITV)  visit  at  2pm  • Sunday  19th  June:  Open  Day  for  Community  Garden  Project  • Wednesday  6th  July:  ITV  visit  at  6pm  • Saturday  30th  July:  Herb  Society  AGM  and  the  Healthy  Living  Fair-­‐  we  will  be  asking  

for  help  to  sell  plants  and  other  tasks  • Sunday  18th  September:  ITV  at  2pm  • Sunday  9th    October:    Apple  Day    

Thanks  and  Reminders!  We  would  like  to  thank  all  those  who  have  helped  us  this  year.  Current  garden  volunteers  are  Lisa  Gymer,  Andy  Robson,  Valerie  Wade,  Sherry  Lynn-­‐Gerard,  Jane  Casement,  Jane  Gardiner  and  Sue  Lewis  and  new  for  2016  are  Lynn  Jones  and  Michael  and  Mary  Madders.  Sherry  is  leaving  us  soon,  Dorset  is  rather  too  far  to  commute  from  and  we  wish  her  luck  in  her  new  life.      

As  always,  if  anyone  wants  to  help  us  in  any  way,  either  on  a  regular  basis  in  the  gardens  or  on  event  days,  contact  one  of  us,  using  any  of  the  methods  below.      

Many  of  you  have  paid  your  subs  for  2016  already.  If  you  haven’t,  do  send  them  to  Jane  at  the  address  below.    

Contact  Details  The  Friends:  cressingfriends@btinternet.com    Rebecca:  rebecca.ashbey@essex.gov.uk  Plant  sales  rota:  Lesley  Killin  at  plantsales@cressingtemplegardens.org.uk  Membership:  eanswythe@btinternet.com.  Subs  to:  Jane  Palmer,  Old  Wills,  Little  Tey  Road,  Feering,  Essex,  CO5  9RP  Website:  www.cressingtemplegardens.org.uk    Have  a  look,  the  more  views  the  better!  Facebook:  Look  for  the  ‘Cressing  Temple  Garden  Friends  Group’  Our  address:  The  Friends  of  Cressing  Temple  Gardens,  Witham  Road,  Braintree,  Essex,  CM77  8PD