Sobre El Concepto de Cosmovisión

7/26/2019 Sobre El Concepto de Cosmovisin

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S OBRE EL CONCEPTO DE COSMOVISIN

Alfredo Lpez Austin*

I. NECESIDAD CONCEPTUAL

Soy historiador; mi objeto de estudio es el pensamiento de las sociedades de

tradicin mesoamericana, con nfasis en las antiguas, anteriores al dominio

colonial europeo. Como historiador no encuentro que mi trabajo se diferencie del

propio del antroplogo. Ms bien, ignoro si existe alguna conveniencia en

establecer un lmite entre la historia y la antropologa, y carezco de inters para

buscarlo. Como historiador, al interpretar la historia en un sentido amplio, mi tarea

es el estudio cientfico de las sociedades, inmersas todas en sus procesos de

transformacin, y comparto este objeto con antroplogos, socilogos,

arquelogos, economistas y otros muchos profesionistas de las ciencias sociales

que se ocupan de la dinmica de las sociedades. Por esta razn, no dudara en

llamar historiadores a todos ellos. En otro sentido, si el antroplogo tiene como

objeto general de estudio las sociedades humanas en una perspectiva de

diversidad cultural, me siento englobado necesariamente en su enfoque, ya que

ambos partimos de la premisa de que la diversidad producida por la historia motiva

que el ser humano perciba su individualidad y su entorno con una visin

condicionada profundamente por su cultura, lo que obliga, en consecuencia, a que

Este texto es una versin elaborada en junio de 2013, a partir de una investigacin que fueeditada en lnea por Pablo Gonzlez Casanova en el sitio de la UNAM Conceptos y FenmenosFundamentales de Nuestro Tiempo . El 17 de mayo de 2012 Gonzlez Casanova accediamablemente a mi solicitud de utilizar dicho texto como base para publicarlo en letra impresa. Eltiempo transcurrido entre el trabajo original y el presente me oblig a realizar modificaciones defondo, mismas que ahora ofrezco.* Investigador emrito del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad Nacional

Autnoma de Mxico.


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todo estudio de las sociedades y sus transformaciones deba partir de la diversidad

de las concepciones y formas de accin dictadas por cada cultura.

La diversidad cultural hace que el investigador deba considerarse un otro en un

mar de otredades. Ms aun, ha de tomar en cuenta su propia otredad vindose

como un individuo incluido en dos esferas muy diferentes: una, la de su cultura

particular; la otra, la de su estatus cientfico. De aqulla no puede desprenderse;

sta lo obliga a construir objetos de estudio (modelos de la realidad que pretende

aprehender) bajo las rgidas restricciones y lineamientos de un mtodo estricto; a

construir vas adecuadas para la debida inteleccin, y a formular propuestas

suficientes que ingresen en el dilogo abierto, preciso y permanente en el que

participan otros individuos, pertenecientes ellos tambin a culturas particulares

diversas, pero que han aceptado para su interrelacin las reglas de juego de la

ciencia.

La doble pertenencia es un primer enfrentamiento del investigador a la otredad:

debe levantar barreras de filtrado que impidan, en lo posible, que su identidad

cultural reste eficacia, en su ejercicio cientfico, a las vas de percepcin y anlisis

de la realidad estudiada; que deforme sus modelos de inteleccin, y que

disminuya la claridad, racionalidad, precisin y verosimilitud de su discurso

cientfico, y en particular de su propuesta.

En su siguiente enfrentamiento a la otredad, el investigador ha de evaluar si su

instrumental terico es idneo para su objeto de estudio: la particularidad cultural

que enfocar. Si el instrumental fuese insuficiente, deber hacer los ajustes

necesarios; construir las herramientas conceptuales adecuadas para la

aprehensin intelectual de las realidades que le son demasiado ajenas, y


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abandonar criterios y parmetros distorsionantes. Toda esta adaptacin tendr

que concordar con el resto de su marco terico y con los lineamientos cientficos

ms generales de su tiempo, pues tanto la va misma que elija como el resultado

que obtenga formarn parte de su propuesta. En su conjunto, su propuesta se

aproximar a la labor del traductor, que tiende los puentes de inteligibilidad entre

una otredad dada y la otredad del mundo acadmico.

Quienes estudiamos la realidad mesoamericana tropezamos frecuentemente

con problemas tericos por la aplicacin de modelos pretendidamente universales,

mismos que han sido formados a partir del contacto con realidades entre las que

no est incluida suficientemente la mesoamericana. La realidad mesoamericana

no posee una condicin especial de ajenidad frente a las dems realidades

sociales del pasado o del presente. El problema de la aplicacin de modelos es

que stos fueron forjados en contextos diferentes, sin tomar en cuenta una parte

de la historia humana, en la que se encuentra comprendida la mesoamericana. Al

ser utilizados para la inteleccin de sociedades no tomadas en cuenta o no

conocidas con la debida profundidad, producen desajustes que es indispensable

rectificar. Tal fue el caso del mito. Ante la insuficiencia de un modelo de estudio

adecuado a Mesoamrica, me fue indispensable, en 1990, formular un concepto y

una definicin especficos, a los que en ningn momento he atribuido la calidad de

universales; pero que han sido sumamente tiles para comprender el sentido de

esta importante construccin cultural del ser humano en las sociedades

mesoamericanas.

Para estas formulaciones parto de la conviccin de que los modelos tericos

son recursos cientficos para comprender los objetos de estudio, y no, por el


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contrario, de la idea de que los objetos son los que deben servir para justificar los

modelos tericos. Los modelos tericos son herramientas de mayor o menor

precisin, rectificables, modificables, desechables, ancilares de la funcin para la

que fueron creados.

Lo anterior no desvincula los modelos ad hoc del conjunto de los modelos

cientficos en juego en el contexto universal de la academia. El bagaje terico

debe construirse a partir del enfrentamiento al objeto de estudio especfico, pero

no como complejo aislado de la comunidad cientfica y de su discurso. El dilogo

constante con la comunidad cientfica es indispensable; pero debe seguirse un

orden prioritario en cuanto al trabajo cientfico. Se parte, indudablemente de un

bagaje cientfico original, pero con la conciencia de que es alterable a partir de la

experiencia; posteriormente se finca la posicin propia, construida por la

confrontacin de flujo y reflujo con el objeto estudiado, y despus se confronta con

las posiciones tericas ajenas. No ser este segundo tipo de confrontacin un

proceso irreversible; por el contrario, una sana discusin terica ha de

proporcionar aportes importantes para los dialogantes, y esto hace que las

direcciones entre posicin personal previa y confrontacin con los modelos ajenos

sean tambin de flujo y reflujo, con vas al aprovechamiento, de nuevo, con el

objeto particular de estudio.

Este trabajo corresponde a la primera etapa del proceso: el de la construccin

de un modelo terico a partir de una minuciosa y muy dilatada confrontacin con

las sociedades de tradicin mesoamericana del pasado y del presente. Es, por

otra parte, el producto de una ya vieja prctica por la que mis propios conceptos y

definiciones han ido sufriendo modificaciones a travs del tiempo. Publiqu una de


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mis primeras propuestas sobre el tema en Cuerpo humano e ideologa, en 1980. A

partir de entonces la definicin ha ido cambiando, pues la he corregido en diversas

ocasiones, en el flujo y reflujo de la confrontacin con el objeto de estudio. sta

es, por tanto, mi propuesta conceptual y definitoria ms reciente.

El estudio de la tradicin mesoamericana posee particularidades que hacen

indispensable una constante revisin conceptual, tanto por las caractersticas

propias de la tradicin como por la naturaleza de las fuentes histricas que

permiten la aproximacin al pasado. Por ejemplo, entre las fuentes se cuentan las

documentales coloniales tempranas, que requieren de una detenida crtica. En

efecto, no hay que olvidar que las ms valiosas surgieron de los afanes

evangelizadores del siglo XVI, y que, por lo tanto, su utilizacin requiere de

permanente evaluacin historiogrfica, ya formalmente expresa, ya tcita.

Las caractersticas de la propia tradicin que hacen necesaria la construccin

de conceptos especiales han sido suficientemente expuestas como el resultado de

importantes investigaciones de colegas que, ya desde el campo de la historia, ya

desde el de la antropologa, han ido enriqueciendo nuestra visin de la tradicin.

Cabe entre estos esfuerzos mi labor personal, aunque tal vez mnima si se

compara con la de mis antecesores y mis contemporneos. Mi aporte se ha

fincado en mis anlisis e interpretaciones a lo largo de dcadas, obra publicada

casi en su totalidad.

Es obvio que no es este trabajo el que pueda comprender una fundamentacin

argumental ni bibliogrfica completa que comprenda los logros de mis colegas y

los mos personales; pero considero necesario ofrecer, a fin de enfatizar la


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particularidad mesoamericana, una breve lista de algunas de las caractersticas

muy importantes de la tradicin, enumeracin que enseguida transcribo:

1. Si bien toda cultura mantiene la relativa coherencia de sus componentes, las

llamadas culturas tradicionales poseen, en contraste con las denominadas

modernas, una coherencia mucho ms fuerte. 1 Esto se manifiesta tanto en la

interpenetracin de sus distintos mbitos de pensamiento y de accin como en la

uniformidad de las leyes con que el miembro de dichas culturas se explica el

funcionamiento universal, sus rdenes fundamentales, sus valores, sus

taxonomas y sus pautas. La tradicin mesoamericana se caracteriza,

precisamente, por un alto grado de coherencia. Debido a esta coherencia, la

unidad difumina lmites entre lo humano y lo no humano; moralmente, los

existentes entre el arbitrio y la involuntariedad de la conducta; en la vida cotidiana,

los de la tica y la salud, los que puedan estimarse entre la religin y el derecho,

o los pertenecientes a la obligacin laboral y al deber sagrado.

2. Segn la tradicin mesoamericana, el universo est compuesto por dos

mbitos espacio-temporales diferentes y por dos clases de sustancias. Ambos

mbitos acios son coexistentes; pero uno de ellos (el divino) fue y es causa del

otro (el mundano) y permanecer tras la desaparicin de ste. Las dos sustancias

son distintas por ser la primera fina, sutil e indestructible; pesada, densa y

perecedera la segunda. De la primera estn formados los dioses y las fuerzas

existentes desde el primer tiempo-espacio. Las criaturas, en cambio, estn

1 Advierto que, al aceptar los trminos poco precisos entre culturas tradicionales y culturasmodernas, baso su distincin, precisamente, en el grado de coherencia de sus componentes. Estono implica que yo acepte una divisin en dos apartados en que se clasifiquen binariamente lasculturas o las sociedades, tal como las que las dividen en arcaicas/actuales, enprimitivas/modernas, etc. La diferencia que tomo en cuenta es, en todo caso, de grado; es,adems, histricamente variable e, incluso, reversible.


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compuestas tanto por la sustancia fina y sutil como por la densa y pesada. En

cuanto a su medio, la existencia de las criaturas est limitada al tiempo-espacio

mundano, por lo que ste puede recibir el nombre de ecmeno. El tiempo-espacio

divino, que en contraposicin puede llamarse anecmeno, slo est ocupado por

dioses y fuerzas. Sin embargo, estos entes no estn limitados a este mbito, sino

que tambin pueden ocupar o transitar por el ecmeno. Ecmeno y anecmeno

estn comunicados por numerosos umbrales; por ellos fluyen dioses, fuerzas y

mensajes divinos para bien y para mal de las criaturas, y en ellos depositan los

hombres las ofrendas para los dioses.

3. La fuerte coherencia produce la imagen de un universo estructurado,

geomtrico a manera de una gran mquina , dinamizado por la circulacin de

fuerzas y personas divinas que recorren las vas del aparato csmico. La simetra

y el orden de los nmeros sagrados son estrictas bases organizativas, aun para

los dioses; las mltiples ruedas calendricas ordenan la sucesin de los

acontecimientos, mientras que, paradjicamente, sus combinaciones originan el

devenir siempre cambiante; los colores son smbolos ubicuos de la geometra,

etctera. La estructura se vuelve obsesiva en las expresiones humanas.

4. La estructura se reproduce en sucesivas proyecciones que no slo trasladan

el isomorfismo, sino la correspondiente isonoma. As, por ejemplo, las

caractersticas del eje csmico se proyectan a los cuatro extremos de la superficie

terrestre o a las grandes montaas; de stas pasan propiedades, forma y funcin

a accidentes topogrficos menores o a los templos piramidales, y de los templos

se diseminan en los altares familiares. El universo se convierte as en un enorme


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sistema que da coherencia a sus partes y norma las acciones tanto divinas como

humanas.

5. Dioses, fuerzas y criaturas son seres dinmicos porque su sustancia tiene

dos calidades opuestas y complementarias. En cada ser hay predominio de una

de ellas. La oposicin tiene mltiples manifestaciones, entre las que destacan

luz/oscuridad, masculino/femenino, alto/bajo, caliente/fro, seco/hmedo, etctera,

pares que forman dos grandes grupos, que a su vez son base de una taxonoma

holstica. Al mismo tiempo, la oposicin complementaria explica los ciclos por el

principio de desgaste del dominante en todo enfrentamiento, su relevo por el

dominado, el nuevo desgaste del sustituto y, consecuentemente, la permanente

sucesin cclica.

6. La tradicin mesoamericana explica la existencia y naturaleza de las criaturas

en el tiempo-espacio mundano como el producto de los procesos causales

pertenecientes al tiempo-espacio divino, en particular los de su fase mtica. Los

dioses han sido imaginados como seres de personalidad, intelecto, sentimiento y

voluntad muy semejantes a los humanos, y sus relaciones y acciones son

similares a las de las sociedades humanas. De esta manera, los procesos mticos

se expresan como aventuras teidas por pasiones semejantes a las humanas. En

el mito, las aventuras modifican a los dioses, seres proteicos. En el momento de la

culminacin mtica con frecuencia el de la aparicin prstina del Sol en el

horizonte se produjo la fijacin de las ltimas caractersticas definitivas de los

personajes de la aventura, y los dioses adquieren una capa de sustancia pesada y

densa. En esta forma cada uno de estos seres se convierte en creador-criatura de

una clase mundana, y por ello queda sujeto al ciclo de vida/muerte. Por esta


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razn, los elementos, astros, minerales, vegetales, animales y el hombre mismo

se conciben como seres perecederos que llevan en su interior una persona divina

no perecedera que divide su existencia en dos partes del ciclo: la etapa de vida

sobre la superficie de la tierra y la etapa de muerte en el inframundo. En el

portentoso acontecimiento liminal de la creacin del mundo se produjeron tambin

las incoaciones de los dispositivos del aparato csmico, los ciclos, las instituciones

y las bases taxonmicas.

7. El ser humano perteneciente a esta tradicin concibe los mbitos ecumnico y

anecumnico a partir de sus propias vivencias como miembro de su medio social.

Existe intensamente inmerso en un conjunto de relaciones sociales, tanto por los

fuertes vnculos con sus semejantes como por sus constantes y cercanas

relaciones cotidianas de reciprocidad con el resto de las criaturas, con los dioses y

con los muertos. El mundo, as, est fuertemente animado, y algunos seres

humanos, poseedores de conocimientos y facultades suficientes para ello, tienen

un trato personal con el resto de las criaturas. Es un nivel de comunicacin por el

dilogo entre las diversas interioridades divinas que poseen los seres mundanos.

El momento de creacin, punto de unin entre el anecmeno y el ecmeno en el

proceso causal, es fundamental como explicacin que los propios creadores-

usuarios de la tradicin. stos, en un momento histrico dado, expresan en su

mitologa el motivo de la socializacin de todo su entorno mundano y del mbito

divino. As dan cuenta intelectualmente, para s, del animismo socializado, de las

potencialidades y limitaciones que poseen los diferentes entes que integran el

cosmos, y de las posibilidades e imposibilidades de las relaciones entre unos

entes y otros.


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8. En su conjunto, y desde el punto de vista epistemolgico, la mesoamericana

se caracteriza por ser una tradicin que ofrece caractersticas que la hacen uno de

los casos excepcionales para el estudio de sociedades que poseyeron un elevado

nivel de construccin autnoma, ya que tuvo limitadas influencias continentales y

no comprobados contactos extracontinentales, entre el nacimiento de la agricultura

y la invasin europea. Lo anterior permite, al estudiar esta unidad histrica,

mayores posibilidades de anlisis de la integracin de redes de intersubjetividad,

de la duracin y extensin de dichas redes, de la formacin de vnculos y

condiciones especficas que crearon la dada de unidad/diversidad, y de la

duracin y especificidad de los procesos de diferentes ritmos de transformacin

histrica.

Las caractersticas enumeradas y muchas otras que pudieran enlistarse remiten

a un conjunto sistmico de actos mentales con el que una colectividad humana, en

un tiempo histrico dado, aprehende holsticamente su propio ser y su entorno

para interactuar tanto entre semejantes como con el medio. Esto hace necesaria

una conceptuacin idnea que analice y comprenda este conjunto.

II. CONCEPTUACIN

El conjunto que pretendo conceptuar est constituido por una red colectiva de

actos mentales. Concibo estos actos como procesamientos de informacin, de

carcter complejo y mixto,2 que por su naturaleza, en buena medida intersubjetiva,

2 Propiamente me refiero a cadenas causales de actos mentales, de los que Daz afirma: Losactos mentales ocurren normalmente en cadenas causales de tal forma que, a pesar de susdiferencias fenomenolgicas y de su aparente procesamiento modula r se originan unos a otros.Por ejemplo, una sensacin evoca una emocin, sta un pensamiento y una imagen, y finalmente


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permiten operar en relacin con el medio. Es frecuente referirse al conjunto

holstico tomando en consideracin nicamente su aspecto cognoscitivo; sin

embargo, percepcin, pensamiento, recuerdo, creencia y razonamiento estn

teidos en mayor o menor grado de imgenes, emociones o intenciones. Por otra

parte, las ms simples expresiones y acciones individuales o colectivas proceden

de procesos mentales complejos.

Los actos mentales de la red se refieren a la totalidad unitaria que conciben los

miembros de una entidad social, 3 en cuanto stos suponen que la dinmica del

ecmeno deriva de la permanente irrupcin de fuerzas y dioses procedentes del

otro tiempo-espacio (el anecmeno), y atribuyen las caractersticas de las

diferentes criaturas a los procesos formativos ocurridos en dicho tiempo-espacio.

Cabe advertir que los dioses, las leyes csmicas y los procesos anecumnicos

no han nacido por mera imaginacin, sino por la necesidad de las colectividades

humanas de comprender los fenmenos del ecmeno y actuar en l. Por lo tanto,

debemos pensar que cada tradicin, y en el caso la mesoamericana, tiene como

fuente privilegiada de permanente creacin el conjunto de vivencias cotidianas de

la colectividad.

El conjunto holstico es un hecho histrico. Debe ser contemplado como un

proceso en constante transformacin, nunca como un producto acabado. Se

caracteriza tanto por su fuerte permanencia como por su constante adecuacin al

stas originan una intencin para actuar (La conciencia viviente, p. 417). Este mismo autorpropone que los actos mentales particulares que definen el trabajo dinmico de la conciencia sonde siete grandes clases: sensaciones, percepciones, emociones, pensamientos (que incluyenconceptos, juicios, razonamientos, creencias, etc.), imgenes, recuerdos e intenciones (Daz, Laconciencia viviente, p. 418).3 Considero en este caso sus calidades de partcipes de la cultura del grupo, de constructores delas modificaciones de la red y de usuarios de la misma.


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devenir histrico. Sus componentes se encuentran en perpetuo reacomodo. En

trminos braudelianos, el conjunto est inscrito en los distintos ritmos de la

historia.4

La parte medular del conjunto pertenece a la muy larga duracin, al tiempo

frenado, a lo que se encuentra en el lmite de lo mvil, lo que posee la falsa

apariencia de ser inmune al tiempo. Otros componentes del conjunto se

transforman en la larga duracin. Otros ms son ms lbiles al golpe de la historia,

y as hasta llegar a los verdaderamente efmeros. La parte medular una parte

cuyos lmites son borrosos puede ser considerada como un ncleo duro, mismo

que es matriz de los actos mentales. La formacin de este ncleo se debe en gran

parte a la decantacin abstracta de las vivencias sociales, concretas, cotidianas y

prcticas producidas a lo largo de los siglos. Esto permite entender que, pese a

que la tradicin mesoamericana es agrcola, algunos de los elementos que

constituyen el ncleo duro pueden provenir de pocas ancestrales de

recolectores-cazadores, a los que se fueron aadiendo los resultados de las

nuevas formas de existencia social. Como ejemplos pueden sealarse la

concepciones relativas a la oposicin binaria complementaria aunque paulatina

y profundamente modificada en cuanto a sus contenidos , a la geometra del

cosmos y a la posibilidad de los viajes msticos auxiliados por los psicotrpicos.

Del ncleo duro depende la organizacin de los componentes en el sistema, la

4 Braudel afirma que hay diversas realidades cronolgicas que se observan en el decurso histrico.Los temas que atienden al individuo y al acontecimiento corresponden al tiempo breve; la historiaeconmica y social est ritmada lentamente, y la historia de aliento mucho ms sostenidopertenece a la larga o a la muy larga duracin (Braudel, La historia y las ciencias sociales , p. 64 y74). Por otra parte, Braudel sostiene que el tiempo de la historia no fluye en una sola corriente, sinoen capas simultneas como las hojas de un libro (Mares y tiempos de la historia, p. 44).


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insercin y el ajuste de las innovaciones, y la recomposicin tras la disolucin o

prdida de elementos.

Puede afirmarse que al menos una parte de dicho ncleo duro, arrastrada

desde la poca de los primeros sedentarios agrcolas mesoamericanos, resisti a

la conquista, a la evangelizacin y a la larga vida colonial, y que en buena parte se

halla presente en los actuales pueblos indgenas como uno de los componentes

vertebrales de la tradicin.

El devenir convierte la construccin del sistema en un proceso cotidiano,

ininterrumpido. Con mucha frecuencia la transformacin de sus partes es

desequilibrada y debido a ello se produce un desfase permanente tanto entre sus

elementos como en la conciencia de los agrupados. Las innovaciones derivan

tanto de las vivencias de la generalidad de los agrupados como de procesos

reflexivos individuales o colectivos que tienen como propsito modificar

alguna parte del sistema. La primera va es difusa, invisible; no existe en ella la

conciencia de afectar el sistema general; bsicamente la producen las

interacciones prcticas de los hombres consigo mismos y con el medio. Puede ser

comparada a la creacin de una lengua, cuyas formas combinatorias derivan del

uso social de los hablantes que actan sin intencionalidad ni conciencia de ir

transformando el sistema. La lengua es obra de todos y de nadie; coherente como

producto de la razn, no de la conciencia dirigida a su transformacin. La segunda

va semeja la labor de los gramticos que descubren las normas, las formalizan y

exponen. Cabe advertir que en el proceso de transformacin la primera va es muy

superior a la segunda, pese a la importancia que socialmente se otorga a lderes,

profetas, jerarcas y filsofos. Los hombres construyen colectivamente la parte


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medular de las creencias religiosas, los principios jurdicos y los valores estticos

sin pensar necesariamente en la creacin de dioses, leyes u obras de arte.

Si bien los actos mentales se producen en los individuos, stos son seres

sociales, inmersos desde su infancia temprana en una cultura. Toda experiencia

es nica e irrepetible; pero se da en un nicho cultural preexistente. 5 Las

innovaciones que nacen en las races mismas del conjunto en el enfrentamiento

de los hombres a la particularidad de lo concreto surgen dentro del sistema y se

van depurando y abstrayendo durante la comunicacin. El acto mental ms simple

aun la simple percepcin es un nudo de mltiples conexiones. Algunas

conllevan valores normativos, taxonmicos, estticos, aunque estos valores jams

hayan sido formalizados por la tradicin en forma reflexiva. La infinita variacin del

devenir se reduce en la experiencia misma. La percepcin generaliza, clasifica.

Los procesos mentales tienen su propia economa, y no es posible atomizar las

representaciones de la realidad. Ms all, el lenguaje interior, presente en gran

parte de los actos mentales, contribuye a reducir la diversidad, la ordena y le

proporciona su propia racionalidad.

El conjunto sistmico se dinamiza con flujos y reflujos que van de lo particular y

concreto a los distintos niveles de abstraccin, y de estos niveles generales se

retorna a lo concreto, a nuevos casos particulares, en forma de guas de

pensamiento y accin.

Los actos mentales dan origen, con la comunicacin, a un proceso colectivo. La

informacin, sobra decirlo, no produce en el receptor actos mentales idnticos a

5 Vase la intervencin que Daz atribuye a la cultura en el sistema mental (La conciencia viviente,p. 451 y fig.XIV.4).


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los del emisor. Por una parte, el nivel de inteleccin vara de individuo a individuo:

depende en buena proporcin de la afinidad cultural de emisores y receptores. Por

la otra, la complejidad de los actos referidos como nudos de conexiones vara

cualitativa y cuantitativamente segn las particularidades de cada uno de los

agentes. Ha de tomarse en cuenta, en trminos generales, que todo contacto de

un ser humano con otro produce una mnima comunicacin, y que esta relacin se

da en una amplsima escala, aunque nunca prxima a dos polos hipotticos: el de

la ininteligibilidad y el de la produccin intersubjetiva de identidades. En otras

palabras, la intersubjetividad se produce en niveles variables de calidad

comunicativa.

La intersubjetividad producida en una entidad social da lugar a la unidad del

conjunto sistmico, que llega ser una gigantesca red de relativa coherencia,

formada por los actos mentales de la colectividad constructora-usuaria. Sin

embargo, cada miembro de la colectividad posee una muy limitada porcin de sus

elementos. No hay que confundir, por tanto, el acervo individual con el conjunto

holstico. En el limitado acervo de cada individuo se produce un complejo de

relativa coherencia personal; pero la gran coherencia que rige su acervo es

producto del juego dado holsticamente en la colectividad.

La coherencia del sistema no uniforma pensamientos, sentimientos ni acciones

en los individuos. Su coherencia, se ha dicho, es relativa. Las diferencias

individuales y grupales se mantienen, respondiendo a idiosincrasia e historia, lo

que incluye divisiones y contradicciones sociales, tensiones y asimetras. El

sistema permite la interaccin que abarca el juego de las diferencias y


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contradicciones; mantiene las posibilidades de comunicacin aun para la lucha

ideolgica, y se convierte as en base de la gran palestra social.

De igual manera como ya se mencion, el conjunto sistmico permite las

fuertes variantes temporales y espaciales determinadas por diferencia de

relaciones de produccin, de recursos econmicos, de ambientes naturales, de

tradiciones particulares, de lenguas, etctera. La unidad se mantiene por las

calidades de generalidad, fundamentacin y estructuracin del ncleo duro, y ste

se conserva, poco afectado por los grandes cambios histricos cuando stos

modifican considerablemente niveles menos resistentes.

Es necesario entender el carcter histrico de la red de actos mentales, y con l

sus transformaciones, considerndola en su calidad de acto de relacin

interindividual e intersubjetivo, no como una mera cristalizacin producto de la

actividad social. Para la debida inteleccin de la red es indispensable

comprenderla como relacin dialgica y de acuerdo con sus dimensiones de radio

variable. Sin embargo, el estudioso de los procesos sociales, no tiene posibilidad

de acceso a los actos mentales que forman la red si no es por medio de la

observacin de las cristalizaciones producidas por dichos actos en forma mediata

o inmediata. A partir de dichas cristalizaciones, el investigador integra su modelo

de estudio, reconstruyendo hipotticamente los actos mentales que les dieron

origen en la relacin social.

Uno de los problemas ms interesantes del conjunto sistmico es el de la

determinacin de sus dimensiones. No es posible limitar el tamao de la red de

actos mentales a una dimensin tipo, como pueden serlo la que corresponde a la

comunidad indgena o a una etnia determinada. La dimensin es relativa.


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Para entender este problema, podemos recurrir a una comparacin sencilla. Si

equiparamos la red con los dogmas de un complejo religioso, tendramos que

observar la formacin de los niveles de pertenencia y la calidad de la

intersubjetividad de las creencias. Si reducimos el ejemplo a un esquema

demasiado simplista, el cristianismo puede poseer principios bsicos comunes;

pero a partir de stos, hay particularizaciones si se toman en cuenta las creencias

distintivas de sus distintas denominaciones: nestorianos, catlicos, ortodoxos

orientales, protestantes, etc. Cada denominacin tiene, adems, sus propias

divisiones, con lo que aumentara notablemente una grfica dendrolgica. En

sentido inverso de pertenencia, el cristianismo forma con el judasmo y el islam un

conjunto cuyos principios estn cristalizados en la Biblia. Estas religiones estarn

incluidas en otro grupo mayor, el de las religiones que se consideran monotestas,

y los monotestas junto a los politestas formaran el gran grupo de los creyentes.

Es obvio que en todo este magno complejo funciona el principio lgico enunciado

en el siglo III por el filsofo neoplatnico Porfirio: "A mayor comprensin, menor

extensin, y viceversa". A mayor nmero de creyentes considerados en un

conjunto, las coincidencia de creencias sern ms limitadas; a menor nmero, los

puntos de coincidencia, y por tanto la calidad de inteleccin, sern mayores.

De la misma manera puede analizarse la construccin de las redes de actos

mentales y la formacin de las intersubjetividades. Hay que tomar en cuenta que

los actos mentales se incorporan en redes de intersubjetividad a partir de la

comunicacin. Los radios de la produccin de las redes son variables, debido a

que las relaciones sociales se establecen en muy diversos mbitos grupales. Un

mismo individuo forma parte de un reducido mbito conyugal, con sus particulares


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relaciones de comunicacin; de otro, un poco ms amplio, que es el familiar, y as

sucesivamente, hasta pertenecer a comunidades sociales enormes, con las cuales

se identifica, y dentro de las que ocupa un lugar como constructor-usuario de la

red. Esto hace que la dimensin de entidades sociales sea relativa, pues depende

de la amplitud de radio de las relaciones sociales y de la particular produccin de

actos mentales en los variados mbitos de relacin. El modelo utilizado para el

estudio de la red no puede reducirse a la comunidad, o a la etnia, o a ninguna otra

unidad fija. La comunicacin y, por tanto, la intersubjetividad, operan en la

diversidad de los mbitos. Obviamente, la calidad de la comprensin entre los

componentes del proceso intersubjetivo variar, obedeciendo al referido principio

de Porfirio. De esta manera, tomando en consideracin el caso de la tradicin

mesoamericana, el modelo general, cuyos elementos constitutivos se centran en

el ncleo duro, quedar dividido y subdividido en reas, regiones, localidades, y

deber ser apreciado en trminos de su unidad y su diversidad.

III. DEFINICIN

La conceptuacin expuesta en forma abreviada permite construir la siguiente

definicin de la red intersubjetiva de actos mentales a la que me he referido:

Hecho histrico de produccin de procesos mentales inmerso en decursos de

muy larga duracin, cuyo objeto es un conjunto sistmico de coherencia relativa,

constituido por una red colectiva de actos mentales, con la que una entidad social,

en un momento histrico dado, pretende aprehender el universo en forma

holstica.


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Tras formular esta definicin, creo pertinente agregar breves notas aclaratorias

a sus elementos:

[1]Hecho histrico

Se subraya su identificacin como hecho histrico para destacar su calidad

objetiva como producto de una sociedad. No se trata, por tanto, de una mera

herramienta terica del historiador o del etnlogo. El que el hecho en su conjunto

sea o no reconocido reflexivamente por sus agrupados no determina su existencia.

[2]de produccin de procesos mentales

Vilar seala que si el objeto de la historia es la dinmica de las sociedades

humanas, la materia histrica la constituyen los tipos de hechos, e inicia la

enumeracin de stos con los hechos de masas, entre los que menciona la masa

de los pensamientos y de las creencias. 6 Si bien los procesos mentales a los que

me refiero son ms amplios que los pensamientos y las creencias a los que

incluyen, la definicin de Vilar es justa.

[3] inscrito en un ritmo de muy larga duracin

La muy larga duracin se refiere a su parte nuclear. Sin embargo, en ese

marco histrico, el resto de sus componentes pertenecen a todos los ritmos de la

historia, desde los de larga duracin hasta los efmeros.

[4] cuyo objeto es un conjunto sistmico de relativa coherencia

No obstante que el conjunto es un sistema, su coherencia no es absoluta, lo

que permite su constante transformacin histrica, las divergencias internas, las

variantes regionales y locales, etctera.

6 Vilar, Iniciacin al vocabulario del anlisis histrico, p. 43.


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[5]constituido por una red colectiva de actos mentales

Aunque el acto mental se produce en el individuo, su naturaleza es social por el

carcter mismo del productor. El acto mental, hecho sumamente complejo, es un

nudo de conexiones de elementos, entre ellos los culturales, que son en su mayor

parte anteriores al individuo y que estn presentes en l debido a su naturaleza

social. La red se origina cuando los actos mentales producen informacin. Es

necesario considerarla no un producto cristalizado, sino una relacin dialgica en

permanente transformacin. Por otra parte, hay que tomar en cuenta que la

coherencia del sistema no llega a uniformar pensamientos, sentimientos o

acciones de los individuos, puesto que el sistema abarca las diferencias

individuales y grupales. En esta forma, la red permite la interaccin en su ms

amplio sentido, estableciendo principios bsicos de entendimiento y reglas

suficientes para la comunicacin y trato. As se da el juego de las diferencias y

contradicciones, lo que hace del sistema la base de la gran palestra social.

[6]con los que una entidad social

Los grupos sociales productores del sistema son de extensin relativa. Las

distintas dimensiones pueden estar interrelacionados como subgrupos o como

grupos traslapados. Esto hace que exista una pluralidad de subsistemas de

distintas dimensiones, ya incluidos unos en otros, ya intersecados.

[7]en un momento histrico dado

El carcter histrico del conjunto implica su modificacin, debida a la constante

adquisicin, modificacin y prdida de sus componentes. Es un dilogo que, como

todo proceso de intersubjetividad, est en movimiento histrico, transformndose

en la realidad cotidiana. Como se afirm, la transformacin tiene ritmos diferentes,


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y el cambio de los estratos ms externos atena el efecto del devenir en los ms

profundos.

[8] pretende aprehender el universo en forma holstica

El carcter sistmico del conjunto hace que la percepcin de los miembros del

grupo deba ser holstica. Los miembros del grupo creen en una relacin causal

entre el tiempo-espacio anecumnico y el ecumnico; en que la constante

transformacin de las criaturas es producida por la sustancia ligera que

permanece en el mundo o transita por l, y en la existencia de leyes csmicas que

rigen tanto a las divinidades como a las criaturas. Por otra parte, el investigador

debe tomar en cuenta que la creencia en dioses, fuerzas, mitos, tiempo-espacio

anecumnico y composicin mixta de las criaturas es una respuesta a la

necesidad del hombre de aprehender racional y emocionalmente su entorno y su

naturaleza, y que esta aprehensin requiere de la concepcin de una totalidad de

elementos vinculados firmemente.

IV. DENOMINACIN

Es necesario apreciar la propiedad del nombre que ampara al objeto social. En

este caso, la propiedad del nombre del concepto y la definicin que aqu nos

ocupan. Aunque la importancia de un trmino nunca es semejante a la del

concepto al que se aplica, sus cargas histrica y filolgica no son despreciables y

no deben ser bice para su propiedad y claridad.

Las denominaciones han sido fuente de mltiples discusiones en el estudio de

la tradicin mesoamericana. Por distintos motivos, pero muy frecuentemente por

haber surgido en contextos histricos distantes, la aceptacin de trminos como


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rey, esclavo, mito, alma, magia, religin, chamn, sobrenatural,

pecado y un largo etctera ha sido tema de artculos, ponencias y mesas

redondas.

Con frecuencia se presenta en cada caso la disyuntiva entre aplicar un

neologismo o reusar un trmino existente, ste acompaado de la explicacin del

sentido en el contexto particular. Ambas soluciones tienen sus ventajas y sus

desventajas, por lo cual tienden a ser casuistas. As, la acuacin de un

neologismo, aunque resalta la particularidad de un nuevo concepto, corre el riesgo

de no ser aceptada. Adems, el neologismo puede quedar limitado estrictamente

al nuevo concepto o a la corriente terica que lo ampara. Esto dificulta el dilogo

acadmico, entre otras cosas por la proliferacin de la terminologa cientfica.

El reso de un trmino tiene como desventaja la fuerte carga semntica

derivada de su etimologa o de su trayectoria conceptual. Sin embargo, cuando el

significado ha variado considerablemente con el uso, su misma diversidad de

aplicacin destruye la estricta precisin semntica y el trmino queda

suficientemente laxo como para recibir nuevos contenidos, siempre que stos se

precisen. Es el caso de rey, trmino que, a lo largo de los siglos , se ha usado

con demasiada amplitud. Sera ingenuo pretender que el trmino rey es impropio

cuando se aplica a los gobernantes supremos de estados mesoamericanos

porque no corresponde, digamos, a la nocin de realeza inglesa del siglo XVIII. Sin

embargo , hay que tomar en cuenta que el trmino rey ha sido aplicado en

Europa, en Asia y en frica a gobernantes muy diversos entre s, en muchas otras

pocas y pertenecientes a muy diferentes tipos de entidades polticas.


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El trmino cosmovisin que tradicionalmente se ha aplicado a conceptos

afines al que aqu se trata no slo tiene una respetable antigedad, sino que

histricamente ha marcado el desenvolvimiento de un debate terico en el cual

han participado con numerosas propuestas pensadores de muy diversas

corrientes de pensamiento a lo largo del tiempo. Esto, por una parte, ubica con

precisin la discusin cientfica dentro y fuera del mesoamericanismo; por otra, la

diversidad de conceptos a los que se ha referido ha provocado tal laxitud en el

trmino, que las crticas por su vinculacin necesaria a una idea o a una posicin

terica dadas carece de fundamento.

A mi juicio, cosmovisin es un trmino suficiente para seguir amparando la

discusin cientfica desde posiciones diversas. Obviamente, y como es sana

costumbre, se sobrentendern estas diferencias gracias a la pertinente aclaracin

de la ubicacin terica de cada uno de los participantes.

No han faltado objeciones filolgicasal trmino cosmovisin ; pero estimo que

el trmino es adecuado si por cosmos se entiende la totalidad unitaria de lo

existente y si se acepta el amplsimo sentido metonmico del trmino visin.

A lo largo de muchos aos he ido variando concepto y definicin de este

conjunto. Pese a las diferencias entre lo que antes sostuve y lo que ahora

propongo, nada me induce por ahora a cambiar el trmino cosmovisin. Sigo

distinguindolo de cosmogona, relativo al origen del mundo, y de cosmologa,

palabra que por su elemento se limita a los actos mentales de c arcter

cognoscitivo, reflexivos, producidos en una entidad social. Los tres trminos sern

muy tiles si se aplican en sus respectivas acepciones.


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Por ltimo, con relacin a la denominacin del modelo interpretado para el

estudio de la cosmovisin, no est por dems afirmar que puede calificrsele a

partir del enfoque de la extensin de las relaciones sociales que se toman en

cuenta al delimitar el objeto: cosmovisin mesoamericana, cosmovisin maya,

cosmovisin quich, etc., en un orden decreciente.

V. CONSIDERACIONES FINALES

Las variantes que he venido formulando en la definicin de cosmovisin a lo largo

de dcadas se han debido a su constante confrontacin con la tradicin

mesoamericana. Hoy propongo una ms, que no por ltima es necesariamente la

definitiva o la mejor. Ingresa sta a futuras confrontaciones que har con mi objeto

de estudio y, como propuesta, al debate acadmico.


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A. OBRAS CITADAS EN EL TEXTO

Braudel, Fernand, La historia y las ciencias sociales , 3 ed., Madrid, AlianzaEditorial, 1974.

Braudel, Fernand, Mares y tiempos de la historia, entrevista por Jean -JacquesBrochier y Franois Ewalt,Vuelta, n, 103, junio de 1985, p. 42-46.

Daz, Jos Luis, La conciencia viviente, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,2008.

Vilar, Pierre, Iniciacin al vocabulario de anlisis histrico, 3 ed., Barcelona,Grupo editorial Grijalbo, 1981.

B. ALGUNOS TRABAJOS PERSONALES EN LOS QUE ME HE REFERIDO AL CONCEPTO DECOSMOVISIN

[1980] Cuerpo humano e ideologa. Las concepciones de los antiguos nahuas, 2v., Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto deInvestigaciones Antropolgicas.

[1990] Los mitos del tlacuache, 3 ed., Mxico, Universidad Nacional Autnomade Mxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 1996 [La primeraedicin, Mxico, Alianza Mexicana, 1990].

[1994]Tamoanchan y Tlalocan, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.[1996] "La cosmovisin mesoamericana", en Sonia Lombardo y Enrique Nalda

(coords.), Temas mesoamericanos, Mxico, Instituto Nacional de Antropologae Historia, 1996, p. 471-507.

[2001] Lpez Austin, Alfredo, El ncleo duro, la cosmovisin y la tradicinmesoamericana, en Johanna Broda y Flix Bez -Jorge (eds.), Cosmovisin,ritual e identidad de los pueblos indgenas de Mxico, Mxico, ConsejoNacional para la Cultura y las Artes / Fondo de Cultura Econmica, p. 47-65.

C. ALGUNOS TRABAJOS DE DIFERENTES AUTORES SOBRE COSMOVISIN DE LA TRADICINMESOAMERICANA

Broda, Johanna , Cosmovisin y observacin de la naturaleza: el ejemplo y elculto de los cerros, en Johanna Broda, Stanislaw Iwaniszewski y Lucrecia

Maupom (eds.), Arqueoastronoma y etnoastronoma en Mesoamrica, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto deInvestigaciones Histricas, 1991, p. 461-500.

Guiteras Holmes, Calixta, Los peligros del alma. Visin del mundo de un tzotzil, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1965.


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Medina Hernndez, Andrs, En las cuatro esquinas, en el centro. Etnografa dela cosmovisin mesoamericana, Mxico, Universidad Nacional Autnoma deMxico, Instituto de Investigaciones Antropolgicas, 2000.

Khler, Ulrich,Chombilal chulelal Alma vendida. Elementos fundamentales dela cosmologa y religin mesoamericana en una oracin en maya-tzotzil, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto deInvestigaciones Antropolgicas, 1995.

Portal Ariosa, Mara Ana, El concepto de cosmovisin desde la antropologamexicana contempornea, Inventario Antropolgico, UAM, anuario de larevista Alteridades, 1996, v. 2, p. 59-83.

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