INTRODUCCIÓN

El nombre original del Merey es cajú (pronunciado /cashú/) palabra que

proviene de acashúm (escrito en portugués acajum), nombre que pertenece a un

dialecto indígena de Brasil. Se dice que en el año 1558 el monje y naturalista

francés André Thevet, hacía referencia en sus relatos e ilustraciones a las plantas

y su fruto. De cashú se deriva el término inglés cashew.

Cuando llegaron los colonizadores portugueses, les llamó mucho la

atención las propiedades nutricionales de sus nueces; se dice que los portugueses

llevaron las semillas a la India en 1568 y a partir de ahí fue introducido en el

sudoeste asiático, llegando a África en la segunda mitad del siglo XVI. Estados

Unidos hizo las primeras importaciones de semillas desde la India en 1905. Entre

este año y 1914 se dan otras hacia Francia e Inglaterra.

En 1923 la India exportaba 45 tn de semillas hacia EE.UU. En aquella

época el viaje tenía una duración aproximada de 45 a 50 días. Ya para 1941 la

India maneja casi un monopolio mundial gracias a la exportación de este producto.

A causa de la segunda guerra mundial las exportaciones sufrieron una

paralización en 1943, pero se reanudó cuando el gobierno norteamericano

permitió el comercio de las nueces desde la India para conseguir su aceite

corrosivo ya que era considerado de interés bélico para el país.

En 1956 se crea en Brasil un campo experimental del Instituto de

Investigación y Experimentación Agropecuaria del Nordeste con el fin de

experimentar con siembras de anacardo a gran escala para su posterior estudio.

Fue el ingeniero agrónomo Esmerino Gomes Parente quien sembró en este

campo experimental un total de 36 plantas.

En los años 90 y comienzos del siglo XXI hubo un aumento en las

exportaciones de anacardium, convirtiéndose en uno de los alimentos con mayor

demanda en el mundo.

En Venezuela se pueden encontrar numerosos árboles de Merey, cuyas

principales características se presentan a continuación

TÉCNICAS QUE SE UTILIZAN PARA LA SIEMBRA DEL MEREY:

La siembra del merey puede ser directa o por transplante:

Siembra Directa

Consiste en remover bien la tierra con barras profundizándose lo más que

pueda (50 cm). Seguidamente se colocan 3 semillas por postura con la parte más

ancha hacia arriba, algo inclinada y a una profundidad de 5 cm. A los 10 o 15 días

las plántulas germinan, se dejan un tiempo prudencial y se seleccionan las más

vigorosas.

Este método resulta bastante caro debido a que las limpias son mayores y

los cuidados culturales se dificultan por tratarse de áreas grandes.

Siembra por Transplante

Es un sistema muy recomendado por que permite brindar mayores

cuidados a la planta al inicio del crecimiento en el vivero. Por otro lado los costos

de mantenimiento y supervisión disminuyen permitiendo, llevar al campo plantas

vigorosas, de buena calidad y que estarán listas para ser transplantadas de 1 1/2

a 2 1/2 meses de edad, procurando obtener plantas en la época de lluvia.

La fecha de siembra recomendada es de Mayo a Junio.

Densidad de siembra

El merey se suele sembrar a distancias de 6 x 8 hasta 8 x 10 metros, o seas

a una densidad de 125 a 270 árboles por ha. De acuerdo a la riqueza y

profundidad del suelo.

También se recomiendan sembrar primero a una distancia de 5 x 5 metros

(400 árboles por hectárea). Después de cinco años se suprime un árbol entre dos,

y a los 10 años, una línea entre dos. Quedan 100 árboles por hectárea.

Los dos primeros años es aconsejado cultivar frijoles u otros cultivos de

porte bajo (camote, pipián) en asociación con el marañón de manera que asegure

una buena limpieza y evitar así los incendios.

TÉCNICAS NOVEDOSAS “NUEVAS PARA UNA SIEMBRA DE MEREY”:

Aunque es una planta silvestre y resistente, el cajuil responde muy bien a

técnicas de cultivo como el deshierbe, al menos en la fase inicial de su

crecimiento, la poda de ramas por debajo de 1 m de altura y el aclareo.

DESCRIPCIÓN DEL CULTIVO DEL MEREY:

Los mereyales de mayor importancia el país se encuentran mayormente en

estado silvestre al norte del estado Bolívar y al sur los estados Anzoátegui y

Monagas. En esta zona, el merey se ha venido explotando algunos hatos, huertos

y jardines que son fuente de una industria casera, en la que usa el pedúnculo en la

preparación de dulces como el merey pasado. La almendra se consume tostada y

también se utiliza en la preparación del turrón o mazapán. En la actualidad el CIAE

Anzoátegui se encuentra realizar importantes proyectos de investigación

relacionados con este importante rubro.

PROPIEDADES EL MEREY:

El anacardium occidentale L posee una corteza que es de un tono

ceniciento oscuro y se le atribuyen propiedades medicinales, siendo muy utilizado

para el tratamiento de diarreas, disenterías, infecciones de la garganta,

hemorragias e incluso la cicatrización de heridas.

Otro elemento muy utilizado del anacardo es su madera, sobre todo para

construir asideros para aperos de labranza y otras herramientas. El fruto, llamado

comúnmente nuez de anacardo, es comestible y, gracias a su alto contenido en

Magnesio y minerales como Potasio, Calcio, Hierro y Fósforo, es habitualmente

recomendado para combatir el nerviosismo y estados depresivos, debilidad física

general y astenia primaveral.

También se le atribuyen propiedades como el aumento del apetito (por lo

que también es usado como afrodisíaco), la reducción de los niveles de colesterol

y el aumento de los niveles de calcio en los huesos.

SIEMBRA DEL MEREY:

El merey desarrolla una capa amplia y necesita mucha luz, se recomienda

un marco de plantación de 10 m.

Se recomienda 15 Kg de estiércol, 1 Kilo de superfosfato y 150 gr de sulfato

de potasio por árbol a la plantación. Los arbolitos necesitan riego durante los

primeros meses; después son muy resistentes a la sequia.

VALOR NUTRICIONAL DEL MEREY:

Calidad nutritiva de la nuez:

La demanda de frutas tropicales en el mercado internacional, favorecida por

la tendencia al consumo de alimentos nutritivos que aporten sustancias

fitomédicas que controlen, entre otras, enfermedades causadas por el estrés

producto de las actividades cotidianas, conlleva también a buscar alternativas de

uso del merey. La almendra posee además un alto valor nutritivo, ya que contiene

siete de los ocho aminoácidos esenciales para el mantenimiento de un adulto y

nueve de diez que intervienen en el crecimiento de los niños. Los aminoácidos

encontrados en mayor cantidad son el ácido glutámico, la arginina y el ácido

aspártico. Por otra parte, posee ácidos grasos, importantes para el buen

funcionamiento del organismo y vitamina E, que actúa como antioxidante activo,

previniendo la oxidación, además de concentraciones de riboflavina y tiamina.

Méndez-Natera (1997) indicó valores promedios de 32,27; 15,05; 11,39; 2,37 y

38,91% para los contenidos de aceite, proteína, fibra, cenizas y extractos libres de

nitrógeno, respectivamente para la almendra del merey cultivada en el oeste del

estado Monagas, Venezuela.

Calidad nutritiva del pseudofruto:

El pseudofruto resulta una buena fuente de energía, de vitamina A y

riboflavina. Con la ingesta de 100 g de éste, se cubre un 15% de la energía diaria

necesaria para un adulto sano promedio, un 12 % de las necesidades de vitamina

A y un 19 % de las de riboflavina. La vitamina A es importante para el buen

funcionamiento de la vista, desarrollo de los huesos, de la piel, para la

reproducción y para el sistema inmunológico. Por su parte, la riboflavina es una

vitamina esencial para el crecimiento, aparte de cumplir funciones enzimáticas en

la respiración de los tejidos. El pseudofruto, además, es una excelente fuente de

vitamina C (hasta 335 mg/100g, cubriendo más del 100% de los requerimientos

diarios de la misma).

La vitamina C posee funciones muy importantes como coenzima y por lo

tanto, participa en varias funciones del metabolismo humano. Una de estas

funciones es la formación de colágeno, la cual es una sustancia proteica de que

depende la integridad de la estructura celular de todos los tejidos fibrosos, como el

tejido conectivo, la dentina de los dientes, la piel, los tendones, entre otros. Por

estas razones, la vitamina C está relacionada con la recuperación de heridas,

fracturas, hemorragias

Estudios realizados demostraron que es posible enriquecer la harina de

trigo utilizada en la elaboración de productos panificables, solamente con sustituir

una parte de la misma con harina proveniente de pseudofrutos de merey. Con ello

hay un aporte importante de vitaminas, que puede ser suministrado a los niños y

jóvenes en su alimentación.

Valor nutricional por cada 100 g

Energía 550 kcal 2310 kJ

Carbohidratos 30.19 g

Azúcares 5.91 g

Grasas 43.85 g

Proteínas 18.22 g

Tiamina (Vit. B1) 0.42 mg (32%)

Riboflavina (Vit. B2) 0.06 mg (4%)

Niacina (Vit. B3) 1.06 mg (7%)

Vitamina B6 0.42 mg (32%)

Vitamina C 0.5 mg (1%)

Calcio 37 mg (4%)

Hierro 6.68 mg (53%)

Magnesio 10 mg (3%)

Fósforo 50 mg (7%)

Potasio 660 mg (14%)

% CDR diaria para adultos

SUELO NECESARIO PARA EL CULTIVO DEL MEREY;

La planta de merey es adaptable a cualquier tipo de suelo, ya que no exige

alta fertilidad. Sin embargo, ha sido observada su preferencia por suelos ligeros,

arenosos, profundos y bien drenados. Algunos estudios del sistema radical de la

planta han demostrado que la misma tiene una alta habilidad para explorar suelos

profundos. Esta característica incrementa enormemente la adaptabilidad de la

planta a zonas de baja precipitación. No obstante, sus requerimientos

pluviométricos generalmente oscilan entre 800 y 1800 mm anuales. La planta del

merey prospera y frutifica bien en lugares semiáridos de suelos pobres, de textura

arenosa o arcillosa, como los predominantes en la sabana.

NOMBRE COMÚN Y CIENTÍFICO DEL MEREY:

Nombre común: Merey, marañón, Manzana portuguesa, Tupi, Jocote.

Nombre científico: Anacardium occidentale.

PREPARACIÓN DEL TERRENO:

El merey prefiere terrenos que puedan ser mecanizados, ya que requiere de

arada profunda y de cruces de rastras y en algunos casos de subsolados.

Luego de preparado el terreno se procede al marcado de 6 x 6 metros, 8 x 8

metros ó 12 x 12 metros, de acuerdo a la fertilidad del suelo y a la disponibilidad

de riego. Luego se procede al hoyado de 60 x 60 cm., de esta manera se asegura

el fruto de la plantación. A este hoyo se le agrega materia orgánica (gallinaza, paja

de café, etc) más 2 – 4 onzas de superfosfato triple:

Para la preparación del terreno se recomienda seguir los siguientes pasos:

Siembra de rompe vientos alrededor de la finca.

Desmonte, aclareo y quema los rastrojos.

Construcción de caminos, carreteras y drenajes internos.

Construcción de una caseta – almacén, pozos, etc.

Pase de arado descentrado (primer corte).

Pase de subsolador, has por lo menos 80 cm.

Pase de arado en sentido contrario al arado (cruce).

Si es necesario, aplique materia orgánica.

Pase de rastra en el mismo sentido de las hileras.

Construcción de surcos, si se va a irrigar por gravedad, (si se va a usar

riego localizado, los surcos no son necesarios).

Si el terreno está desmontado se procede a sembrar los rompe vientos y se

ejecutan las labores anteriores a partir de acápite c (construcción de caminos y

drenajes internos).

FERTILIZANTE:

Para determinar las cantidades a aplicar se debe de tener en cuenta los

resultados del análisis de suelo, así como el tipo de suelo, el cual va a influir

principalmente en la cantidad de aplicaciones a realizar.

Se recomienda al momento de la plantación abonar cada hoyo con 20 kg de

estiércol; luego aportar 200 gr de fertilizante (10-10-10) por árbol, cada año.

Se puede obtener merey de calidad, empleando lombricompuesto y sin la

adición de fertilizantes químicos, en un número de idas similar a aquellos

producidos bajo dosis comerciales, y aun mas altas, de los mismos.

COSECHA:

El merey empieza a producir entre el tercer año y quinto año; puede

producir hasta 75 kilos de frutos por año.

La producción disminuye generalmente después de 15 – 20 años, aunque

puede durar 30 – 40 años.

CICLO DEL CULTIVO:

Cuando la siembra es directa, se debe realizar una vez que se inicia la

estación lluviosa y que la precipitación sea regular, ya que si la planta está

germinando y no llueve, muere.

ÉPOCA DE SIEMBRA:

En el país, con un sistema de lluvias bimodal (dos épocas de lluvia), se

debe sembrar en el periodo abril – mayo o en octubre – noviembre.

Es preferible sembrar en octubre – noviembre, para asegurar el

establecimiento de las plantas durante la época fresca, para que puedan

aprovechar la humedad del suelo y soportar las altas temperaturas del verano

siguiente, pues ya tendrán establecido un buen sistema radicular.

RIESGOS QUE SE UTILIZAN PARA LA COSECHA DEL MEREY:

El principal riesgo es la presencia de plagas y enfermedades. El merey es

una planta de mucha resistencia a su ataque. En Venezuela existe una gran

variedad de plagas que atacan a este cultivo, entre las que, por su relevancia, se

pueden mencionar:

Selenothrips rubrocinctus (Girad) Estos insectos son thysanópteros

diminutos, de color marrón y viven en colonias en el envés de las hojas.

Sus ninfas poseen la característica de presentar bandas rojas, rodeando el

primer y segundo segmento del abdomen. Su daño está caracterizado por

un fuerte necrosamiento del limbo foliar que provoca defoliación en la

planta.

Costamaita ferruginea (Klug) Estos individuos se caracterizan por ser

coleópteros, de color marrón, cuyo tamaño es de aproximadamente 5 mm.

Su daño se caracteriza por perforaciones circulares localizadas en el follaje,

especialmente en hojas nuevas y en las entradas de lluvia.

Megalopige lanata (Stoll) Los miembros de esta especie pertenecen al

orden lepidóptera, las larvas son muy vistosas y su tamaño puede alcanzar

hasta 40 mm. Generalmente estas larvas se alimentan de las hojas,

causando defoliación. El mayor problema puede ser presentado al

momento de la cosecha, ya que pueden causan lesiones urticantes en los

recolectores de fruto.

Aphis gossypii (Glover) Estas plagas se caracterizan por ser insectos de

tamaño pequeño que pueden ser ápteros o alados y su color puede variar

de amarillo claro a verde oscuro. Normalmente viven en colonias

numerosas en las inflorescencias o frutos jóvenes, donde succionan la

savia. Las flores atacadas por este insecto generalmente se secan y los

frutos se deforman. Estos insectos generalmente se presentan asociados

con hormigas.

Contarinia sp. Este insecto pertenece al orden díptero y se caracteriza

porque sus larvas se alimentan del tejido meristemático de las hojas,

ocasionando la formación de agallas, lo cual es una medida de defensa de

la planta. Su ataque puede ser un problema cuando éste se presenta a

nivel de vivero, porque puede causar defoliación de las plántulas.

Otras plagas de menor relevancia en el cultivo de merey son: Polistes

versicolor (considerada un importante depredador de larvas en otros cultivos),

Aetalion retic (Linneaeus), conocida como chicharrita mango Trigona sp. (pegón),

Atta sexdens (bachaco), chinches de la familia cor hormigas del género

Zacryptocerus.

VARIEDADES E HÍBRIDOS:

Se afirma que algunas variedades han sido seleccionadas tomando como

base su productividad y tamaño de la nuez. El cultivar del marañón se ha

reportado que tolera el aluminio, sequía, fuego, insectos, suelos lateríiticos, bajo

pH, suelos pobres, arenosos, sombra, pendientes y sabanas.

Se ha reportado que el marañón tiene 2n = 42, 40

Observando los marañones que existen en áreas cálidas se notan grandes

variaciones de color, tamaño, forma y sabor de las frutas y las nueces, así como

del hábito, tamaño y producción de los árboles. Esa gran variación es el resultado

de la multiplicación libre por semilla (Montoya y Cardona, 1987).

En Brasil se conocen dos tipos de merey: el "Común", de árbol grande, que

inicia producción a partir del tercer año, tiene frutos de tamaño variable con

nueces que van de 3 a 33 gramos y pedúnculos entre 20 a 500 gramos de peso; el

color de la nuez varía entre amarillo, rojo y rosado. El "Enano Precoz" es de porte

bajo (4 - 5 m.) inicia mas rápidamente la producción de frutos y el tamaño del fruto

es menor y menos variable, de 3 a 10 gramos y el pedúnculo llega a pesar de 20 a

160 gramos.

Agricultura de las Américas (1985), afirma que en el Brasil se conocen 18

variedades de merey. En lugares cálidos y secos del noreste de este país se

conocen dos tipos de merey: el A. mericanun y el A. indicum , El A. americanun es

de pedúnculo largo y jugoso, mientras que el A. indicum tiene pedúnculo corto, por

lo que se cultiva mas por la nuez. Agricultura de las Américas (1985), reporta la

variedad Manteiga de Itaparica, Bahia como de muy buena calidad.

En Colombia, se destaca como variedades: la gigante del Magdalena,

amarilla y roja; la larga de Nazareth (Guajira) y las pequeñas del Meta. Además de

otra variedad que crece en San José del Guaviare (Vaupés).

Existen semillas o materiales para injertos de estaciones experimentales

dedicadas al mejoramiento de variedades comerciales, especialmente de nueces

grandes, como por ejemplo el vivero Dierberger Agrícola Ltda., Sao Paulo, Brasil,

dispone para la venta la variedad "Amarelo gigante".

Hay cultivares híbridos seleccionados en Brasil y en la India, fecundados a

partir de injertos.

COMERCIALIZACIÓN:

La mayor diversidad del merey se concentra en el noreste Brasilero,

establecidos en diversos ecosistemas, encontrándose más del 98% en tres

estados, donde además de condiciones favorables de suelo y clima, el precio de

las tierras es bajo y existe un mayor número de industrias de procesamiento del

fruto integral En estos, la producción de nueces es de 249.799 t, generándose

aproximadamente 42.000 empleos directos, tanto en el campo como en la

industria, aparte de la mano de obra utilizada en las labores de cosecha, por un

periodo de cuatro meses. Otros países, como Vietnam y la India, presentan

valores de producción de 640.000 y 460.000 t respectivamente, valores

considerados significativos dado que la producción mundial es de 1.830.000 t

Otros países como Nigeria y Mozambique aparecen como productores

importantes, con una participación en el mercado internacional del 2%.

Se cuenta con un mercado importador compuesto por cerca de 50 países,

donde destacan: Canadá, Holanda, Alemania, Estados Unidos de Norteamérica,

Japón, Inglaterra, Francia e Italia

CONCLUSIÓN

En Venezuela, el merey se adapta muy bien a las condiciones

edafoclimáticas de las sabanas orientales, con suelos arenosos y franco arenosos,

donde se desarrolla principalmente en forma silvestre y más recientemente,

mediante el establecimiento de nuevas plantaciones con materiales introducidos.

En esta región, conformada por el Sur de Anzoátegui, Norte de Bolívar,

Monagas y parte de Guárico se encuentran alrededor de 17.000 has establecidas

con este cultivo. El estado Zulia, ubicado en el occidente del país, también se

presenta como estado productor, con cerca de 900 has. De todas éstas, el 96,72%

están representadas por merey “criollo”, fácilmente reconocible por ser plantas de

porte alto (alturas de hasta 12 m), copa de hasta 16 m de diámetro y una

capacidad productiva irregular, producto de su gran variabilidad genética (Sindoni

et al, 2005b). El 3,28 % restante corresponde a los enanos, clones introducidos del

Brasil, con altura inferior a 5 m, copa homogénea y de diámetro inferior al del tipo

“criollo” y producción temprana.

Estas plantaciones representan el 20% de la producción del rubro frutal en

el Oriente venezolano, donde se considera improductiva aproximadamente la

mitad de la superficie cultivada debido principalmente al envejecimiento y a la gran

variabilidad genética de los materiales criollos, con rendimientos entre 80 a 140 Kg

de nueces/ha. En general, éstas no son manejadas bajo algún criterio técnico de

fertilización, manejo de poda y control de plagas y enfermedades, lo cual repercute

en la baja calidad de las nueces (almendras). Por otra parte, la mano de obra es

básicamente familiar, bajo un esquema de cosecha y procesamiento artesanal, lo

que ha hecho inviable su explotación económica a gran escala.

BIBLIOGRAFÍA

http://es.wikipedia.org/wiki/Anacardium_occidentale

http://noticias.innatia.com/noticias-c-alimentacion-bebidas/a-propiedades-

anacardo-10155.html

http://sian.inia.gob.ve/repositorio/revistas_tec/FonaiapDivulga/fd64/texto/

merey.htm

http://udoagricola.orgfree.com/V9N1UDOAg/V9N1Sindoni1.htm

http://www.bioline.org.br/pdf?cg09001

http://www.cdc.fonacit.gob.ve/cgi-win/be_alex.exe?

Acceso=T052100018620/2&Nombrebd=fonacit

http://www.rediaf.net.do/publicaciones/guias/download/cajuil.pdf

http://www.unalmed.edu.co/~crsequed/MARA%D1ON.htm

ANEXOS

Árbol de merey Fruto del merey

Selenotrips rubrocintusDaño causado por

Costalimaita ferruginea.

Larva de Megalopige lanata.

Afidos atacando el fruto de merey