Sed Intelligere - Etienne Balibar

TIENNE BALIBARSed intelligere

Editions Lo Scheer | Lignes

2001/1 - n 4pages 11 15

ISSN 0988-5226

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tienne Balibar Sed intelligere, Lignes, 2001/1 n 4, p. 11-15. DOI : 10.3917/lignes1.004.0011--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

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tienne Balibar

SED INTELLIGERE

Sur le fond dune grande communaut dintrts etdengagements avec la rdaction de la revue Lignes, mevoici oblig de prendre en quelque sorte le contre-pieddes formulations quelle a proposes notre rflexion.Peut-tre nest-ce au fond quune question de mots, etje ne voudrais pas faire croire que je leur attache unevaleur de ftiche. Mais peut-tre aussi quune explica-tion sur les mots (et dabord mon propre usage) aurala vertu de nous aider mieux cerner les ides qui sontici en cause : rvolution, dsir.

Commenant par la fin, je minterroge sur le sens dela formule de Berl. Nous autres, crivants (car je nesaurais me dire crivain), nous savons que la relative enfranais a deux usages, explicatif et dterminatif .Ou bien le monde, comme tel, indigne lesprit, et doncil le refuse ; ou bien cest un certain monde qui indignelesprit, et quil refuse. Lide que le monde, par sa seuleexistence, par sa matrialit (sa prose , son utilita-risme), indigne lesprit, na rien dabsurde, cest mmesans doute ce qui le dfinit. Supposons pourtant quil

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sagisse plutt du deuxime sens : un certain mondenest plus acceptable (lequel ? celui de la morale bour-geoise, le monde bourgeois en gnral). Ne disputonspas sur lesprit (certains dentre nous prfreraient sansdoute dire le corps, ou la masse, ou le peuple, voire leproltariat il nest pas sr que cela changerait lessen-tiel), mais que penser du refus pur et simple en tantque plus petit commun dnominateur ( le moinsprcis ) des aspirations la rvolution ?

Et bien non, le dsaccord commence. Je crois quenous avons besoin au contraire dun sens prcis, neserait-ce que pour nous dbarrasser de toutes lesacceptions, de tous les usages, de toutes les traditions,de tous les programmes dont nous ne voulons plussous aucun prtexte. Nous avons besoin dun sens pr-cis pour compliquer, et non simplifier lide du dsi-rable , au moins dans un premier temps. Pour rendrelide de la rvolution indissociable dune rvolutiondans la rvolution , si je puis (aprs bien dautres)mapproprier la formule nagure popularise par RgisDebray.

Pour ma part, par exemple, je fais une diffrenceentre lide dune rvolution socialiste et celle dunervolution communiste . Lune et lautre, selon unecertaine vulgate, sopposeraient la socit bourgeoise. dfaut de sidentifier, elles sarticuleraient ncessaire-ment, comme des phases ou des moments . Jecrois quil faut les dissocier, sinon les opposer. Lecommunisme nest pas plus socialiste ou collecti-viste qu individualiste ou libral : il est par-delcette distinction. Mais du coup il nest probablementpas dfinissable purement et simplement par opposi-tion la socit bourgeoise. Il est vrai dailleurs quon

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peut se demander srieusement dans quelle mesure lemonde daujourdhui (et singulirement ce qui, dans cemonde, nous parat insupportable et dune certainefaon impossible) est un monde bourgeois . Capita-liste, oui, et dautres choses encore (sexiste, raciste).Refuser la socit bourgeoise est facile ; refuser lecapitalisme et dfinir un communisme qui le surmonte,cest une autre affaire.

Je remonte alors la question prcdente : le pos-sible, le dsirable, quel est leur rapport ? Croira-t-onque je joue sur les mots, que je veux provoquer plai-sir, si je dis que lun me parat plus certain que lautre ?Si la rvolution nest pas ou plus possible, au sensque lui ont donn les militants socialistes, marxistes,anarchistes, etc., du XIXe et du XXe sicle, nest-ce pastout simplement parce que ses conditions objectiveset subjectives , comme on disait, nexistent plusdepuis belle lurette ? Aucune nostalgie, aucune utopieny changera rien. En revanche, des rvolutions, ausens historique du terme, sont non seulement possiblesmais invitables, et toute la question est justement desavoir si nous les trouvons dsirables Je rappelle que,lorsque Rousseau, dans un clbre passage de lmile(1762) qui a paru rtrospectivement prmonitoire, cri-vait : nous approchons du sicle des rvolutions , ildsignait par l des bouleversements violents de laforme du gouvernement et de lordre social, sans pr-juger de leur forme, ni surtout de leur valeur. Je sous-crirais volontiers cette phrase, aujourdhui. Et je croisque ceux qui se flattent, ou se dsesprent, davoir vu lafin de lHistoire, en tant quhistoire des rvolutions(histoire des illusions ), se trompent les uns commeles autres. Mais la question est de savoir si nous trou-

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vons dsirables ces rvolutions venir, qui peuvent treaussi des rvolutions industrielles , nationales , conservatrices , passives , etc. comme lont trellement une bonne partie de celles du pass, avec ousans le drapeau rouge. Ou, si lon prfre, quellesconditions nous les trouverons dsirables.

Pour couper au plus court, jopposerai deux formules.Dans un discours clbre (4 novembre 1792), Robes-pierre scriait lintention des Girondins : Citoyens,vouliez-vous une rvolution sans rvolution ? Javaiscit cette formule nagure, dans les dbats sur la dictaturedu proltariat. La rponse mes yeux allait de soi, parceque je croyais univoque le sens du mot rvolution .Jentrinais du mme coup lide que la violence rvolu-tionnaire (qui relve toujours, en dernire analyse, dugenre guerre civile ) atteint ou non ses fins politiques,mais ne saurait se retourner contre elle-mme, devenirfasciste . Ce nest plus le cas. Autre formule, mainte-nant : on ne trouve peut-tre pas en toutes lettres dans leManifeste du surralisme lexpression de rvolution dudsir (je viens de la rechercher sans la retrouver), maisje crois quelle en rsume bien le sens, ou, si lon veut, lesprit . Cest pourquoi je les combinerai dans lhypo-thse suivante : pas de dsir de rvolution sans rvolutiondu dsir ! Et par consquent, en particulier : sans rvolu-tion du dsir de rvolution .

Cest dire que le dsir de rvolution ne saurait trepens ni lui-mme dsir (car il y a un dsir du dsircomme il y a une volont de volont) au premier degr.Il ne peut tre que rflexif. Ailleurs, jai appel cela civi-liser la rvolution , en citant Rosa Luxemburg (pour quile problme fondamental de la rvolution russe tait :comment vaincre sa propre sauvagerie , qui lui vient

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du capitalisme et de ltat), suggrant du mme coup quele dsir de rvolution est celui du plus de dmocratie,plus de civilit, plus dimagination, sans lesquels elle nestque limage inverse du monde quelle refuse et qui lindigne quand ce nest pas son instrument.

On dira peut-tre que le dsir pass au seconddegr, cest le dsir indfiniment diffr, qui se (re)nielui-mme ou craint sa propre ralisation ? Cela reste dmontrer. On peut dire aussi que cest le dsir qui (se)pense, qui est devenu indissociablement dsir de (se)penser. Quand je suis all Urbino en 1982 pour lepremier des grands congrs spinozistes organiss parEmilia Giancotti (lauteur du Lexicon spinozanum,morte en 1992), jai eu la surprise de dcouvrir inscrit la peinture indlbile sur le tableau dune salle decours de lInstitut de philosophie le mot dordre deMao : On a raison de se rvolter. quoi Emiliaajouta : Sed intelligere . Sans compromis.

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