Una red de computadoras, también llamada red de ordenadores, red de comunicaciones

de datos o red informática, es un conjunto de equipos informáticos y software conectados

entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas

electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de

compartir información, recursos y ofrecer servicios.

WPAN

Wireless Personal Area Networks, Red Inalámbrica de Área Personal. Es una red de

computadoras para la comunicación entre distintos dispositivos (tanto computadoras,

puntos de acceso a internet, teléfonos celulares, PDA, dispositivos de audio, impresoras)

cercanos al punto de acceso. Estas redes normalmente son de unos pocos metros y para

uso personal, así como fuera de ella.

Red área local

Una red de área local, red local o LAN (del inglés local área network) es la interconexión de

varias computadoras y periféricos. Su extensión está limitada físicamente a un edificio o a

un entorno de 200 metros, o con repetidores podría llegar a la distancia de un campo de 1

kilómetro. Su aplicación más extendida es la interconexión de computadoras personales y

estaciones de trabajo en oficinas, fábricas, etc., para compartir recursos e intercambiar

datos y aplicaciones. En definitiva, permite una conexión entre dos o más equipos.

Red de área de campus

Una red de área de campus (CAN) es una red de computadoras que conecta redes de área

local a través de un área geográfica limitada, como un campus universitario, o una base

militar. Puede ser considerado como una red de área metropolitana que se aplica

específicamente a un ambiente universitario. Por lo tanto, una red de área de campus es

más grande que una red de área local, pero más pequeña que una red de área amplia.

En un CAN, los edificios de una universidad están conectados usando el mismo tipo de

equipo y tecnologías de redes que se usarían en un LAN. Además, todos los componentes,

incluyendo conmutadores, enrutadores, cableado, y otros, le pertenecen a la misma

organización.

Red de área metropolitana

Una red de área metropolitana (metropolitan area network o MAN, en inglés) es una red

de alta velocidad (banda ancha) que dando cobertura en un área geográfica extensa,

proporciona capacidad de integración de múltiples servicios mediante la transmisión de

datos, voz y vídeo, sobre medios de transmisión tales como fibra óptica y par trenzado

(MAN BUCLE), la tecnología de pares de cobre se posiciona como una excelente

alternativa para la creación de redes metropolitanas, por su baja latencia (entre 1 y 50ms),

gran estabilidad y la carencia de interferencias radioeléctricas, las redes MAN BUCLE,

ofrecen velocidades de 10Mbps, 20Mbps, 45Mbps, 75Mbps, sobre pares de cobre y

100Mbps, 1Gbps y 10Gbps mediante Fibra Óptica.

Red de área amplia

Hoy en día Internet proporciona WAN de alta velocidad, y la necesidad de redes privadas

WAN se ha reducido drásticamente mientras que las VPN que utilizan cifrado y otras

técnicas para hacer esa red dedicada aumentan continuamente.

Normalmente la WAN es una red punto a punto, es decir, red de paquete conmutado. Las

redes WAN pueden usar sistemas de comunicación vía satélite o de radio. Fue la aparición

de los portátiles y los PDA la que trajo el concepto de redes inalámbricas.

Red de área de almacenamiento

Una red de área de almacenamiento, en inglés SAN (storage area network), es una red

concebida para conectar servidores, matrices (arrays) de discos y librerías de soporte.

Principalmente, está basada en tecnología fibre channel y más recientemente en iSCSI. Su

función es la de conectar de manera rápida, segura y fiable los distintos elementos que la

conforman.

se define como una familia de comunicación usada por los computadores que conforman

una red para intercambiar datos.

Topología de Bus / Linear Bus

Consiste en un cable con un terminador en cada extremo del que se "cuelgan" todos los

elementos de una red. Todos los Nodos de la Red están unidos a este cable. Este cable

recibe el nombre de "Backbone Cable". Tanto Ethernet como LocalTalk pueden utilizar

esta topología.

Topología de Bus

Ventajas de la topología de Bus:

· Es fácil conectar nuevos nodos a la red.

· Requiere menos cable que una topología estrella.

Desventajas de la topología de Bus:

· Toda la red se caería si hubiera una ruptura en el cable principal.

· Se requieren terminadores.

· Es difícil detectar el origen de un problema cuando toda la red "cae".

· No se debe utilizar como única solución en un gran edificio.

Topología de estrella / Star

En una topología estrella todos y cada uno de los nodos de la red se conectan a un

concentrador o hub.

Los datos en estas redes fluyen del emisor hasta el concentrador. Este controla realiza

todas las funciones de red además de actuar como amplificador de los datos. Esta

configuración se suele utilizar con cables de par trenzado aunque también es posible

llevarla a cabo con cable coaxial o fibra óptica. Tanto Ethernet como LocalTalk utilizan

este tipo de topología.

Topología estrella

Ventajas de la topología de estrella:

· Gran facilidad de instalación.

· Posibilidad de desconectar elementos de red sin causar problemas.

· Facilidad para la detección de fallo y su reparación.

Desventajas de la topología de estrella:

· Requiere más cable que la topología de bus.

· Un fallo en el concentrador provoca el aislamiento de todos los nodos a él conectados.

· Se han de comprar hubs o concentradores.

Topología de Estrella cableada / Star-Wired Ring

Físicamente parece una topología estrella pero el tipo de concentrador utilizado, la MAU

se encarga de interconectar internamente la red en forma de anillo. Esta topología es la que

se utiliza en redes Token-Ring.

Topología de estrella cableada

Topología de Árbol / Tree

La topología de árbol combina características de la topología de estrella con la de bus.

Consiste en un conjunto de subredes estrella conectadas a un bus. Esta topología facilita el

crecimiento de la red.

Topología de árbol

Ventajas de la topología de árbol:

· Cableado punto a punto para segmentos individuales.

· Soportado por multitud de vendedores de software y de hardware.

Desventajas de la topología de árbol:

· La medida de cada segmento viene determinada por el tipo de cable utilizado.

· Si se viene abajo el segmento principal todo el segmento se viene abajo.

· Es más difícil la configuración.

Para poder formar una red se requieren elementos: hardware, software y protocolos. Los

elementos físicos se clasifican en dos grandes grupos: dispositivos de usuario final (hosts)

y dispositivos de red. Los dispositivos de usuario final incluyen los computadores,

impresoras, escáneres, y demás elementos que brindan servicios directamente al usuario

y los segundos son todos aquellos que conectan entre sí a los dispositivos de usuario final,

posibilitando su intercomunicación.

Software

Sistema operativo de red: permite la interconexión de ordenadores para poder acceder a

los servicios y recursos. Al igual que un equipo no puede trabajar sin un sistema operativo,

una red de equipos no puede funcionar sin un sistema operativo de red. En muchos casos

el sistema operativo de red es parte del sistema operativo de los servidores y de los

clientes, por ejemplo en Linux y Microsoft Windows.

Software de aplicación: en última instancia, todos los elementos se utilizan para que el

usuario de cada estación, pueda utilizar sus programas y archivos específicos. Este

software puede ser tan amplio como se necesite ya que puede incluir procesadores de

texto, paquetes integrados, sistemas administrativos de contabilidad y áreas afines,

sistemas especializados, correos electrónicos, etc. El software adecuado en el sistema

operativo de red elegido y con los protocolos necesarios permiten crear servidores para

aquellos servicios que se necesiten.

Hardware

Tarjeta de red

Artículo principal: Tarjeta de red.

Para lograr el enlace entre las computadoras y los medios de transmisión (cables de red o

medios físicos para redes alámbricas e infrarrojos o radiofrecuencias para redes

inalámbricas), es necesaria la intervención de una tarjeta de red, o NIC (Network Card

Interface), con la cual se puedan enviar y recibir paquetes de datos desde y hacia otras

computadoras, empleando un protocolo para su comunicación y convirtiendo a esos datos

a un formato que pueda ser transmitido por el medio (bits, ceros y unos).

El objetivo más general de una red de computadoras es compartir información y recursos

de hardware y/o software entre las computadoras que pertenecen a la red.

· Internet:

Internet es la red de ordenadores interconectados a nivel mundial que pueden

comunicarse entre sí gracias a las redes telefónicas y a la utilización de un lenguaje

común.

· Intranet:

La intranet es el sistema de comunicaciones internas entre los ordenadores de una misma

organización (empresa, organismo público, etc) que emplea tecnología desarrollada para

Internet.

· Extranet:

Una extranet es una red de ordenadores interconectada que utiliza los estándares de

Internet. El acceso a esa red está restringido a un determinado grupo de empresas y

organizaciones independientes que necesitan trabajar de manera coordinada para ahorrar

tiempo y dinero en sus relaciones de negocio.