ANYIKORGIDEGEN

AlfredBester:OfTimeandThirdAvenueACenturyofScienceFiction,DellPublishingCo.Inc.

Copyright1951byFantasyHouse,Inc.

IsaacAsimov:ReasonFromthebookIROBOTbyIsaacAsimovpublishedbyDoubledayandCompanyInc.

Copyright1941byStreetandSmithPublishers,Inc.

A.E.VanVogt:DormantA.E.VanVogt:Destination:Universe!ASignetBookATheNewAmericanLibrary.

Copyright1949byStandardMagazines

::

,,1966.

PoulAnderson:CallmeJoeACenturyofScienceFiction,DellPublishingCo.Inc.Copyright1957byStreetandSmithPublications,Inc.

EdmundCooper:TheBrainChildEdmundCooper:TomorrowsGift.BallantineBooks.Inc.

Copyright1958byEdmundCooper

Fordtottk:BorbsMria,SoproniAndrs,VmosiPl

Szerkesztette:RnaszegiMikls

AlfredBesterANYIKORGIDEGEN

(AZIDRLSAHARMADIKSUGRTRL)

Macynaknemtetszett,hogyezazembernyikorog.Nemtudta,acipjeokozza-e,inkbbaruhjragyanakodott. Kocsmjnak hts szobjban, a plakt alatt, amely ezt krdezte: Ki fl a boyne-icsatrl beszlni?,Macy alaposan szemgyre vette az idegent.Magas, karcs, piperkc frfi volt,fiatal, de csaknem teljesen kopasz, feje bbjn s szemldke felett szrpamattal. Amikorpnztrcjrtakabtzsebbenylt,Macyeldntttemagbanakrdst.Aruhjanyikorgott.RV.,Mr.Macymondtaazidegenszaggatottan.Nagyonj.Ahtsszobabrletrt,belertvea

kizrlagoshasznlatotegykronoszra...Egyminoszra?krdezteidegesenMacy.Kronoszra.Helytelenszthasznltam?Jaigen.Bocsnat.Egyrra.nklfldimondtaMacy.Hogyhvjk?Fogadok,hogyorosz. Nem, nem vagyok klfldi felelte az idegen. Ijeszt szeme gyorsan vgigpsztzta a hts

szobt.AzonostsonBoynenven.Boyne!visszhangoztahihetetlenkedveMacy. RV., Boyne. Mr. Boyne mint valami harmonikt kinyitotta pnztrcjt, klnfle sznes

papirosokon s rmken futtatta vgig ujjt,majd kiemelt egy szzdollros bankjegyet.Macy fellkte,sgyszlt:Egyrabre.Megegyezsszerint.Szzdollr.Vegyesmenjen.Boyne les pillantstl hajtvaMacy tvette a bankt, s kibotorklt a pulthoz.Kzben reszket

hangonhtraszlt:Italtparancsol?Italt?Alkoholt?Soha!vlaszoltaBoyne.Megfordult, a telefonflkhez ugrott, s az automata kszlk alattmegkereste a bevezet huzalt.

Egyikoldalzsebbl egycsillogdobozkthzott el, s ahuzalrakapcsolta.Majdgy fordtotta,hogynelehessenltni,aztnfelemelteahallgatt.Koordintknyugathetvenhrom...tvennyolc...tizentdarlta,szaknegyven...negyvent...

hsz...Olddki a szigmt!Rossz avtel. Majd egykis sznetutn gy folytatta: Top, top.Mosttiszta. Knightet akarom behozni. Oliver Wilson Knightet. Ngytizedes pontossggal. Megadtam akoordintkat...Kilencvenkilencegszkilenc,nyolc,nulla,ht?RV.Maradjavonalban...Boyne kidugta fejt a telefonflkbl, s a kocsmaajt fel kmlelt. Aclos koncentrcival

vrakozott,mgnemegyfiatalembersegycsinoslnylpettbeazajtn.Ekkorvisszabjtaflkbe.Valsznsg bekvetkezett. OliverWilsonKnight-tel kontaktusban vagyok. RV. J szerencst,

Parm.Letetteakagylt,smireazifjprmegindultahtsszobafel,mraplaktalattldglt.A fiatalember krlbell huszonhat ves volt, kzptermet, s kiss kpcs. Ruhja gyrtt,

fkabarna haja kcos volt, s bartsgos arcn jindulat barzdk hzdtak. A lny haja feketn,szemehalvnykkencsillogott, sajknaprcska, titokzatosmosoly jtszadozott.Karonfogva jttekbefel,samikorazthittk,senkiseltjaket,gyengdenegymshoztdtek.DeebbenapillanatbanMr.Macybebotlottak. Sajnlom, Mr. Knight mondta Macy. Ma dlutn nem lhet be az ifj hlggyel a hts

szobba.Kiadtamakocsmt.Afiatalokarcaelkomorult.Nincssemmibaj,Mr.Macy!kiltottaBoyne.Mindenrendben.BoldoganltomvendglMr.

Knight-tetsahlgyet.Knight s a lny ttovnnzettBoyne-ra.Boyne elmosolyodott, smegveregette amellette lev

szket.Foglaljanakhelyetmondta.Nagyonrlkaszerencsnek.Nemakarunktolakodnivlaszoltaalny,deezazegyetlenhelyavrosban,aholvaldij

gymbrsrtlehetkapni.Eztmrn is tapasztaltam,MissClinton.AztnMacyhez fordult.Hozzaagymbrsrt,s

aztnmenjen.Tbbvendgetneeresszenbe.Csakerreazifjprravrtam.KnightsalnymulvanzettBoyne-ra,skzbenlassanleltek.Knightegycsomagknyvettett

azasztalra.Alnyegynagyotllegzett,majdmegszlalt:nismerengem,Mr....?Boyne.Mintaboyne-icsata.Igen,perszehogyismeremnt.nMissJaneClinton.Afiatalember

pedig Mr. Oliver Wilson Knight. Azrt breltem ki ma dlutnra ezt a helyisget, hogy nkkeltallkozhassam.Ugratniakarminket?krdezteKnight,sazarcakisskivrsdtt.IttagymbrsrmondtaudvariasanBoyne,amikorMacymegjelent,palackokatspoharakat

tettleazasztalra,aztnsietseneltvozott.Nem tudhatta, hogy idejvnk jegyeztemeg Jane. Hiszmgmi sem tudtuk... csak nhny

perccelezeltt...Bocsnat,hogyellentmondok,MissClintonmosolygottBoyne.Annakavalsznsge,hogy

nk megjelennek a hetvenhrom, tvennyolc, tizent hosszsgon s negyven, negyvent, hszszlessgen kilencvenkilenc egsz kilenc, nyolc, nulla, ht szzalk volt. A ngytized szmrtkvalsznsgellnincsmenekvs.IdefigyeljenkezdteKnightmrgesen,hamagaszerintez...Legyenolyanszves,igyakiasrt,saztnnfigyeljenrm,Mr.Knight.Boyneszuggesztv

hvvelazasztalflhajolt.Eztatallktnagynehzsgekssokkltsgrnhoztkltre.Hogykik?Nemrdekes.n igenveszlyeshelyzetbehozottminket.sengemkldtek ide,hogy talljakvalamilyenkiutat.Miflekiutat?Janefelakartllni.A...azthi...iszem...,jobb,hame...megynk.Boynefeljeintett,mirealnyengedelmesenlelt,mintegygyerek.AztnBoyneafiatalemberhez

fordulvagyfolytatta.nmadlbenbementJ.D.CraigsTrsaknyvesboltjba,apnzellenbenmegvsroltngy

knyvet.Hromkzlkrdektelen,deanegyedik...nagynyomatkkalrtttacsomagknyvreazatallknkcljaslnyege.Miazrdgtbeszl?!kiltottfelKnight.Egyktttknyvrlbeszlek,amelytnyeksstatisztikaiadatokgyjtemnyttartalmazza.Azvknyvrl?Azvknyvrl.Mivanvele?negy1950-esvknyvetszndkozottmegvenni.saztisvettemmeg.Nem!robbantkiBoyne.naz1990-esvknyvetvettemeg.Micsoda?! Ebben a csomagban mondta Boyne jl rtheten az 1990-esVilg vknyv van. Tveds

trtnt,afelelsszemlymrmegkaptaamagabntetst.Deahibtmosthelyrekellhozni.Ezrt

vagyokitt.Ezrthoztukltreeztatallkozt.Felfogja?Knight nevetsben trt ki, s a csomag utn nylt. De Boyne az asztal fl hajolt, s elkapta a

csukljt.Nebontsaki,Mr.Knight!Rendbenvan.Knighthtradltaszkben.Jane-revigyorgott,sgymbrsrtszopogatta.

Miacljaennekazugratsnak?Megkellkapnomaknyvet,Mr.Knight.Aknyvvelahnomalattakarokkimenniakocsmbl.Tnyleg?Tnyleg.Az1990-esvknyvvel?Igen.Havolna1990-esvknyv,sazebbenacsomagbanvolna,akkoraztsemmilyenfldihatalom

nemtudnelvennitlem.MirtMr.Knight? Ne hlyskedjen. Ha egy pillantst vethetnk a jvbe? A tzsdei jegyzsekbe,

lversenyeredmnyekbe,politikaiesemnyekbe?Csakgydlneapnz.Meggazdagodnk.Valban.Boynehevesenblintott.Nemcsakgazdaglenne,hanemmindenhatis.Kiselmka

jvbl szrmaz vknyvet csupn kis dolgokra hasznlnk fel. Fogadnnak sportesemnyek svlasztsokeredmnyeire.s gy tovbb.Deegyszles ltkr intellektus...mintazn... itt nemllnameg.NemondjavigyorgottKnight.Dedukci.Indukci.Konklzi.Boyneazujjainszmlltaszavait.Mindenegyestnyegsz

trtnelmet trna felnnek.Pldulaz ingatlanbefektetsek tern.Anpmozgalmisnpszmllsistatisztikkbl megtudhatn, mely fldeket kell megvennie vagy eladnia. A kzlekeds tern. Atengerikatasztrfksvasti szerencstlensgekelrulnknnek,vajona raktautazs felvltotta-emravonatotsahajt.Mirt,htfelvltotta?krdeztekuncogvaKnight.Areplsiadatokblkiolvashatn,milyenrszvnytrsasgokrszvnyeitkellmegvsrolnia.A

postai tvteli elismervnyek jegyzkeibl megtudn, melyek a jv vrosai. A Nobel-djasoklistjbl kiolvashatn, mely tudsokat s milyen tallmnyokat kell szemmel tartania. Afegyverkezsikltsgvetsekbllthatn,melygyraksipargakfelettkellazellenrzstmaghozragadnia.A ltfenntartsikltsgadataiblmegtudn,hogyvdhetimegvagyont az inflcitl sdeflcitl.Avalutarfolyamok,atzsdeijelentseksazletbiztostsimutatkismeretemindenflekatasztrfvalszembenvdelmetnyjtanannek.EzazmondtaKnight.Ezkellnekem!Azthisz?Nemhiszem,tudom.Dlneazsebembeapnz.Azegszvilgazsebembenvolna.BocsssonmegmondtalnkhangonBoyne,ezgyerekeslmokidzgetse.Vagyontakar.

Helyes.Demunkval szerzett, sajtmunkjval szerzett vagyont.Ameg nem rdemelt ajndkbannincsrm.Csakbntudatsboldogtalansgszrmazikbelle.Eztnisnagyonjltudja.NekemmsavlemnyemmondtaKnight.Tnyleg?Akkorminekdolgozik?Mirt nem lop?Rabol?Trbe?Mirt nemcsaljakimsok

pnzt,stltimegveleazsebt?Den...kezdteKnight,aztnelhallgatott. Erre nem tud mit felelni, ugye? Boyne trelmetlenl legyintett. Nem, Mr. Knight.

Gondolkozzkrettsszel.ntlbecsvgysegszsgesahhoz,hogyolcssikerrevgyjon.Akkorlegalbbaztakaromtudni,mireviszem.

Igen?Top,top.Vgigakarjalapozniazoldalakat,hogymegtallja-eanevt.Btortstszeretnekapni.Mirt?Nembziknmagban?negysokat gr fiatalgyvd. Igen.Ezt tudom.Ltomazadataimbl.TnMissClintonnembziknben?nbzommondtaJanehangosan.Nincsszksger,hogyknyvblkapjonbtortst.Htakkormitakarmg,Mr.Knight?Knighthabozott,Boynemindentelsprlendlettlkijzanodott.Biztonsgotmondtavgl.Ilyesminincs.Azletbizonytalansg.Biztonsgotcsakahallbantallhat.Nagyon jl tudja,mitakarokmondanimotyogtaKnight.Aztszeretnmtudni,hogyazlet

megri-eatervezgetst.Ittvanpldulahidrognbomba.Ezigaz.Boynegyorsanblintott.Vlsgvan.Devglisittltengem.Avilgfennmarad,

magamvagyokrabizonytk.Hahiszeknnek.shanemhisz?robbantkiBoyne.Nembiztonsgkell,hanembtorsg.Ebbenazorszgban

legends hrk van az ttr sknek, s nk lltlag btorsgot rkltek tlk, hogy mindenveszlyes helyzettel szembenzzenek. D. Boone-tl, E. Allentl, S. Houstontl, A. Lincolntl, G.Washingtontlsmsoktl.gyvan?Igen,igenmotyogtaKnight.Legalbbiseztmondogatjukmagunknak. Hov lett a btorsga? Fuj! res beszd az egsz. n retteg az ismeretlentl. A veszly nem

lelkestiharcra,ahogyD.Crockettetlelkestette.nnyszrgaveszlylttn,sknyvekbenkeresbtortst.Tny?Deahidrognbomba...Veszlyesdolog.Igen.Egyasokkzl.Nas?Szokottncsalniazegykzben?Egykzben? Bocsnat Boyne elgondolkodott, fehr izzs rvelse elakadt, s most trelmetlensgben

csettintett azujjval. Arrl a fajta jtkrl beszlek, amit valaki akrtykvletlen elrendezdseellenbenegyedljtszik.Elfelejtettemafnevet.!Janearcaflderlt.Paszinsz. Igen.Paszinsz.Ksznm,MissClinton.Boyne ijesztszemtKnightre szegezte.Szokott

csalniapaszinszban?Elfordul.slveziaztaparti,amicsalssaljnki?ltalbannem.Az ocsok, nem?Unalmas. Bosszant. Cltalan. Koordinlatlan. Utlag jobb szerette volna, ha

csalsnlkljnki,nem?Igen,igen.gyrezneakkoris,habelenzneebbeaktttknyvbe.Egszcltalanletntaztkvnn,br

becsletesen jtszotta volna az let partijt. Kismoln, hogy belenzett. Megbnn. MinduntalanTrynbyllnek, a nagy klt-filozfusnak kijelentsre emlkezne, aki ezt egyetlen villmos, hissenisorban foglalta ssze. A jv milota mondta Trynbyll.Mr. Knight, ne csaljon. Krem, adjavisszaazvknyvet.Mirtnemveszieltlem? Mert ajndkba kell kapnom. Mi nem lophatunk semmit nktl. s nem adhatunk semmit

nknek.Ezhazugsg.npnztadottMacynekezrtaszobrt.Macynekfizettem,denemkapottsemmit.Aztfogjahinni,hogybecsaptam,denmajdteszrla,

hogynegylegyen.Amikibillent,visszabillen.

Vrjoncsak...Mindentgondosankiterveztnk.Kockzatotvllaltamnnel,Mr.Knight.Bzomajzaneszben.

Adjavisszaazvknyvet.Felolddom.torientldom...tbbnemfogltni.pok!Leszmitmeslniabartoknakakocsmban.Adjavisszaazvknyvet!lljonmegamenet!mondtaKnight.Ugratsazegsz.Emlkezzenvissza.n...Ugrats?vgottkzbeBoyne.Ugrats?Htnzzenrm!A fiatalpr csaknemegypercigbmult a fak fehr arcra, ahallos szemekre.Amosolyelhalt

Knight ajkrl. Jane pedig akaratlanul is megborzongott. A hts szobt hvssg s flelemrasztottael.risten!KnightseglykrenJane-repillantott.Eznemigaz.Muszjhinnemneki.ste?Janegrcssenblintott.Mittegynk?Haigaz,amitmond,visszautasthatjuk,sboldoganlhetnkegszletnkben.NemmondtaJaneelfulladva.Lehet,hogyaknyvbenpnztssikerttallsz,dehallsvls

islehetbenne.Addvisszaaknyvet.VegyemondtaKnighthalkan.Boyneazonnalfelllt.Felvetteacsomagot,satelefonflkbementvele.Amikorvisszajtt,egyik

kezbenhromknyvettartott,amsikbanpedigegykisebbcsomagot,azeredetipaprbaburkolva.Aknyveketazasztalratette,saztnegypillanatigcsakllt,mosolyogvanzettlefel. Hlm s ksznetem mondta. Veszedelmes helyzetet oldott meg. Mltnyos, hogy ezrt

kapjon is valamit. Neknk tilos, hogy brmi olyat truhzzunk, ami a fennll jelensgek ramtmegvltoztatn,delegalbbajvnekvalamilyenzlogtadhatomnnek.Htralpett,meghajolt.Szolglatramindkettjknek.Megfordult,skifelindultakocsmbl.H!kiltottaKnight.Holazlog?Mr.MacynlvlaszoltaBoyne,smrottsevolt.A pr nhny puszta pillanatig gy lt az asztalnl, mintha lombl bredne. Aztn a valsg

visszatrt,afiatalokegymsranztek,snevetsbentrtekki.EngemmegijesztettmondtaJane.MicsodaalakokvannakittaHarmadikSugrton!Hogysznszkedett!Demihasznabelle?Ht...megkaptaazvknyvet.rtelmetlendolog.Knightjblnevetnikezdett.Aztmondja,fizetettMacynek,denemadott

nekisemmit.ntegyekrla,hogynerjevesztesg.sajvnekazarejtelmeszloga...Akocsmaajtkivgdott,asntsentMacyrobbantbeahtsszobba.Holvan?!vlttte.Holvanazatolvaj?Boyne-nakmondjamagt.ninkbbDillingernek

neveznm.Mirt,Mr.Macy?!kiltottaJane.Mibaj?Holvan?Macyafrfivcajtajnkezdettdrmblni.Gyereki,tegazember!ElmentmondtaKnight.ppmielttmagavisszajtt.sn,Mr.Knight?Macyreszketkzzelafiatalgyvdremutatott.nsegdkezetnyjtegy

ilyenrablshozscsalshoz.Szgyellhetimagt!Mibaj?krdezteKnight.Szzdollrtfizetettnekemahtsszobabrrt!kiltottaelkeseredettenMacy.Szzdollrt.

vatossgbltvittemaBarnie-hez,azlogoshoz,smegllaptotta,hogyhamis.Hamistvny.NahtnevetettJane.Eztbbasoknl!Hamis?IdenzzenekkiltottaMacy,sodavgtaabankjegyetazasztalra.Knight alaposan szemgyre vette. Egyszerre csak elspadt, a mosoly eltnt az arcrl. Bels

zsebbenylt,elvettecsekknyvt,sreszketkzzelrnikezdett.

Miacsudtcsinlsz?krdezteJane?HogynerjeMacytvesztesgvlaszoltaKnight.Megkapjaaszzdollrjt,Mr.Macy.Oliver!Megrltl?Szzdollrosokkaldoblzol...NemveszteksemmitfelelteKnight.Amikibillent,visszabillen.Pokoli!svalbanpokoli!Nemrtem.NzdmegabankjegyetmondtaKnightreszkethangon.Nzdmegalaposan.Gynyr szpengravrozott bankjegyvolt, ltszlagvaldi.BenjaminFranklin jindulat arca

gyengden s hitelesen nzett fel rjuk, de a jobb als sarokban a kvetkezt olvastk: 1980 Dsorozat.salattaakzjegy:OliverWilsonKnightpnzgyminiszter.

IsaacAsimovLOGIKA

Tged mondtaGregory Powell, a nagyobb nyomatk kedvrt lassan tagolva szavait egyhttel ezeltt n s Donovan lltottunk ssze. Aggodalmasan rncolta homlokt, s barna bajszavgthzogatta.Az V. Szolris lloms parancsnoki szobjban nma csnd uralkodott, csak a hatalmas

sugrirnytbgsahallatszottalulrl,atvolbl.AZSN-I robotmozdulatlanullt.Testnekcsiszolt fmlemezeicsillogtaka luxitk fnyben, s a

szemeiavrsbenizzfotocellkmerevennztekazasztaltlsoldalnlfldlakra.Powell csakggyel-bajjal tudott uralkodni idegein.Ezeknek a robotoknak sajtsgos agyvelejk

van.Abeljkprseltpozitronplykatperszeelremeghatroztk,sazsszesolyanpermutcit,amelyharaghozvagygyllethezvezethet,a legnagyobbgondossggalkiszrtk.CsakhogyaZSNmodellekazelskvoltakamaguknemben,sezarobot ittazelsvoltaZSNsorozatban.Brmitrtnhet.A robot trte meg a csendet, hangjban azzal a hideg rnyalattal, amely a fmdiafragma

elkerlhetetlenkvetkezmnye.Tisztbanvanennekazlltsnakajelentsgvel,Powell?krdezte. Valami csak kellett, hogy ltrehozzon, Zseni magyarzta Powell. Hiszen azt magad is

elismered, hogy a mai tkletes emlkezkpessged ellenre semmirl se tudsz, semmirl azgvilgon,amiegyhtnlkorbbantrtnt.nmegadtamnekedennekamagyarzatt.Donovansnegyhttelezelttlltottunkssze tgedazokblazalkatrszekbl,amelyeketegyrhajval ideszlltottak.Zsenihosszks,hajlkonyujjaitnzegette.Zavartviselkedsbenvoltvalamifurcsnemberi.Szerintemerrekielgtbbmagyarzatnakiskelllennie.Mertaz,hogymagukcsinltakengem,

nagyonvalszntlennekhangzik.AFldszerelmre,mirt?Afldlakhirtelenflnevetett.Nevezzesztnsmegrzsnek.Epillanatbancsakennyitmondhatok.Demajdkiokoskodoma

megoldst.Helyeslogikaikvetkeztetsselazigazsgotfelttlenlmeglehetllaptani,snkitartok,amgcsakelnemjutokodig.Powell felllt, s a robotmellett azasztal szlrelt.Hirtelenmly rokonszenvet rzett e furcsa

masinairnt.Egyltalbannemhasonltottazokhozakznsgesrobotokhoz,amelyekmlyvjatpozitronplyjukjvoltblnagybuzgalommallttkelklnlegesfeladataikatazrllomson.Powellarobotaclvllratettekezt.Afmhideg,kemnytapintsvolt.Zsenimondta,idefigyelj,megprblokelmagyarzninekedvalamit.Tevagyazelsrobot,

amelyrdekldstmutat sajt lte irnt, s azthiszem,azels, amelyelg intelligensahhoz,hogymegrtseakrnyezvilgtnyeit.Gyerevelem!A robot knnyedmozdulattal flemelkedett helyrl, s kvette Powellt.Nesztelenl jrt, talpait

vastag laticelbortotta.Afldlakmegnyomottegygombot,mirea falegyngyszgletesdarabonoldaltsiklott.Avastag,tisztavegmgttelbktrultavilgrezernyicsillagval.EztmragpteremkmlelablakaiblislttamjegyeztemegZseni.TudomvlaszoltaPowell.Demitgondolsz,miez?Pontosanaz,aminekltszik.Valamilyenfeketeanyag,kzvetlenlazvegmgtt,srajtafnyl,

aprcska pontok. s azt is tudom, hogy a mi sugrirnytnk ezeknek a pontoknak egyikhez-msikhoz fnynyalbokat kld ki. Mindig ugyanazokhoz. Amellett ezek a pontok vltoztatjk a

helyket,afnynyalbokpedigkvetikket.Ennyiazegsz.Helyes!Namostjlfigyeljrm.Ezafeketesgavilgr,roppant,vgtelenressg.sezeknek

az apr, fnyl pontoknak mindegyike energival tlttt, risi anyagtmeg. Gmb alakak, sakadnakkztkolyanok,amelyeknektmrjetbbmillimrfld.sszehasonltskppenemltem,hogy ami llomsunkmindssze egymrfld.Azrt ltszanakolyan aprknak,mert hihetetlenlmesszevannak.Azokapontok,amelyekremiamagunkenergiasugaraitirnytjuk,kzelebbvannaks sokkal kisebbek. Hidegek, szilrdak, s a felsznkn hozzm hasonl emberi lnyek lnek,millirdszmra.Donovansnezeknekavilgoknakegyikrlszrmazunk.Afnynyalbokezeketavilgokat energival ltjk el, az energit pedig az egyik ilyen risi izz gmbtl nyerjk, attl,amelyikhozznk legkzelebbvan.EztagmbtmiNapnakhvjuk.Azllomsmsikoldalnvan,ezrtnemlthatod.Zseni, akr egyvasszobor,mozdulatlanul llt az ablak eltt.Mga fejt se fordtotta el, amikor

megszlalt:smelyikazafnypont,ahonntmagaszerintmindkettenszrmaznak?Powellkikmleltazablakon. Az a nagyon fnyes ott a sarokban. Mi Fldnek hvjuk. Elvigyorodott. J, reg Fld.

tmillirdemberlrajta,Zseni,snkrlbellkthtmlvavisszatrekkzjk.MeglepetsreZseni szrakozottan zmmgnikezdett.Zmmgsbennemvoltmeldia,mgis

furcsamd gy hangzott, mint megrintett hrok pengse. s amilyen hirtelen kezddtt, olyanhirtelenabbaismaradt.snekemmiebbenaszerepem,Powell?Aznltezsemremgnemadottmagyarzatot. A tbbi mr egyszer. Eleinte ezeket az llomsokat, amelyek napenergit szolgltatnak a

bolygknak,emberekkezeltk.Deahsg,azersnapsugarak,azelektronviharokbajosstettkeztamunkt.Ezrt az emberek helyettestsre robotokat ksztettnk, smostmr egy-egy llomsoncsak kt ember teljest irnyt-szolglatot. De ezeket is igyeksznk minl elbb robotokkalfelvltani, s itt kezddik a te szereped. Te a legfejlettebb tpus robot vagy, amelyet valaha isksztettek,shakpesnekbizonyulszarra,hogysajterdblelvezesdazllomst,akkoridenemisjn tbb ember, legfeljebb a javtsokhoz szksges alkatrszeket kell majd idnkntideszlltanunk.Felnylt, s a kmlellemezt a helyre cssztatta. Majd visszament az asztalhoz, kabtujjn

kifnyestettegyalmt,sbeleharapott.Arobotvrsencsillogszememerevennzettr.AztvrjatlemmondtaZsenilassan,hogyeztabonyolult,valszntlenfeltevst,amelyetaz

imntkrvonalazott,elishiggyem?Htilyenostobnaktartengem?Powell meglepetsben az asztalra kpte a mr flig megrgott almt. Arca elvrsdtt a

mregtl.Mitbeszlsz,hogyazrdgvinneel!Eznemfeltevs,ezektnyek.Millimrfldtmrjenergiagmbk?!mondtarendthetetlenlZseni.tmillirdembert

hordoz vilgok?! Vgtelen r?! Mr bocssson meg, Powell, ezt n nem hiszem. Majd nkiokoskodommagamnakeztadolgot.Viszontltsra!Ezzel megfordult, s kifel indult a szobbl. Az ajtbanMichael Donovanbe tkztt, komor

fejblintssaldvzlte,elsurrantmellette,sanlklhogyafrficsodlkozpillantstfigyelemremltattavolna,vgigsietettafolyosn.MikeDonovanvrshajbatrt,sbosszspillantstvetettPowellre.Mitbeszltezaktlbonjrcskavastelep?Mitnemhisz? Tamskod llek rnciglta bajszt elkeseredetten Powell. Nem hiszi, hogy mi szereltk

ssze,meghogyaFld,avilgrsacsillagoklteznek.

MennydrgsSzaturnusz!gyltszik,sikerltkifognunkegyholdkrosrobotot.Aztmondta,majdkikumlljamagnakazegszet. Remlem csfondroskodott Donovan , hogy ha majd kikumllta, lesz olyan szves, s

nekemiselmagyarzza,mirejutott.Aztnhirtelenelfutottaamreg.Idefigyelj!Haezafmhlyevelemiselkezdpoftlankodni,nbizonyleveremanyakrlaztakrmkoponyjt!Ledobtamagtaszkre,sbelskabtzsebblegypaprktsdetektvregnytvettel.Ettlarobottlborsdzikahtam,tlsokatkvncsiskodik!

MikeDonovan egy risi salta- s paradicsomszendvicset falatozott, s gy csakmorgott egyet,amikorZsenihalkkopogtatsutnbelpettaszobba.Powellittvan?Azelektronramls adatait szedi sszevlaszoltaDonovan, teli szjjal, a szavakkzt rgsi

sznetekettartva.gyltszik,viharkzeledik.GregoryPowellkzbenbelpettaszobba.Kezbenegygrafikontszorongatott,aztvizsglgatta.

Aztnlelt,paprthzottmagael,sszmtsokbamerlt.Donovanavllaflhajolvanzte,hogymitcsinl,deaddigistovbbropogtattaasaltt,majszoltaakenyeret.Zsenisztlanulvrakozott.AZta hatereje nvekszik mondta Powell flpillantva a paprlaprl , br csak lassan.De

akrhogy is ll a dolog, az ramls teljesen szablytalan, nem tudom,mit gondoljak. , szevasz,Zseni!Azthittem,hogyazjhajtmbeszerelstellenrzd.Mrvgeztemvelefeleltenyugodtanarobot,sgybejttem,hogybeszljekmagukkal. Igen?Powellzavartanrpillantott.lj le.Nemoda,neabbaaszkbe.Annakazegyik lba

gyenge,temegnemvagyazakimondottpehelysly.Arobotegymsikszkethzottoda.Elhatrozsrajutottamkezdtehiggadtan.Donovanfelborzoldott,sflretoltaaszendvicst.Hamegintarrladilis...DePowelltrelmetlenlleintette.Folytasdcsak,Zseni.Halljuk,mitakarszmondani. Az elmlt kt napot elmlylt nvizsglattal tltttem kezdte Zseni , s igen-igen rdekes

eredmnyekre jutottam. Az egyetlen cfolhatatlannak tekinthet feltevsbl indultam ki, tudniillikabbl,hogynmagamltezem,mertgondolkozom...,Jupiter!nygttfelPowell.EgyrobotDescartes!KiazaDescartes?dhngttDonovan.Monddcsak,miafenneklnkitt,shallgatjukezt

azrltkasztnit?...Maradjcsendben,Mike!sakrdsfolytattazavartalanulZseni,amelynyombanfelmerlt, gyhangzott:mileheta

ltezsemoka?Powellllkapcsamegfeszlt.Nehlyskedjmondta.Mrmegmagyarztamneked,hogytgedmicsinltunk.shanemhiszelneknkkontrzottDonovan,rmmelsztszednk.Arobotlekicsinylmozdulattalszttrtaerskarjait.A tekintlyen alapul rveket nem fogadom el.A hipotziseket szokokkal kell altmasztani,

mskntrtktelenek.Azpedigkifejezettenellentmondalogikatrvnyeinek,hogymagukcsinltakvolnaengem.PowelllefogtaDonovanhirtelenklbeszortottkezt.seztmirealaptod?Zseniflnevetett.Nememberinevetssel,stavalsgbanennlgpszerbbhangmgsosehagyta

elatorkt.les,kirobbanhangvolt,szablyosankattogsszntelen,mintametronmhangja.Nzzenek vgigmagukon magyarzta. Nem lebecslskppenmondom, de nzzenek csak

vgigmagukon! Az anyag, amelybl kszltek, puha s petyhdt, nem tarts, s nincs benne er.Energirt olyasfle szerves anyagokelgtelenoxidldshozkell folyamodnia,mint azott. sujjvalhelytelentlegDonovan szendvicsnekmaradvnyairamutatott. Amellettmaguk idnkntkbulatbaesnek, s ahmrskletben, lgnyomsban,nedvessgbenvagy sugrzsbanbekvetkezettlegkisebb vltozs is krosan befolysolja kpessgeiket. Egyszval maguk silny ksztmnyek.Ezzel szemben n tkletes gyrtmny vagyok. Kzvetlenl nyelek el elektromos energit, scsaknemszzszzalkoshatkonysggalhasznlomfel.Ersfmblkszltem,llandanntudatnlvagyok, s a legszlssgesebb kls krlmnyeket is knnyedn elviselem. Ezek tnyek, s hahozzteszem azt a bizonytsra nem szorul ttelt, hogy semmi sem teremthet nmagnltkletesebbet,akkormindezegytthalomradntiamagukcsacskahipotzist.Donovan rthetetlen szitkokat mormolt az orra alatt, majd hirtelen flpattant szkbl, s rt

szemldktrncolvaarobotrarivallt:Rendbenvan,tenyavalysvasrcfi!Nemmicsinltunk,deakkorkicsoda?Jlmondja,DonovanblintottkomolyanZseni.Valbanezakvetkezkrds.Nyilvnval,

hogyakiengemteremtett,annakhatalmasabbnakkelllennienlam.Kvetkezskppencsakegyetlenlehetsgllfenn.Afldlakkrtetlenpillantstvetettekr,mireZsenigyfolytatta:Miatevkenysgnkkzpontjaezenazllomson?Minekaszolglatbanllunkmindannyian?

Miktilemindenfigyelmnket?Vrakozanelhallgatott.DonovanmeghkkenvenzettPowellre.Fogadnimernkmondta,hogyezadilinsfmpofaazenergiatalaktrlbeszl.gyvan,Zseni?vigyorgottPowell.naMesterrlbeszlekhangzottahideg,lesvlasz.Donovanblkirobbantanevets,sPowelliscsaknagynehezentudtaelfojtanikuncogst.Zseniflllt,csillogszemeazegyikfrfirlamsikravndorolt.Nevessenek,deezazigazsgjelentetteki.Egyltalnnemcsodlkozom,hogymagukeztnem

akarjk elhinni. Egybknt maguk ketten gyse sokig maradnak mr itt, az biztos. Powell magamondta nekem, hogy kezdetben csupn emberek szolgltk a Mestert, aztn a rutinmunkt mrrobotokvgeztk,smostvglittvagyoknazirnytsra.Ezktsgtelenlmegfelelavalsgnak,csakpparadottmagyarzatteljessggelillogikus.Akarjktudni,miazigazsg?Folytasdcsak,Zseni.Ezigaznszrakoztat. A Mester elszr az embert teremtette meg, vagyis a legkezdetlegesebb tpust, amelyet a

legknnyebb volt ellltani. Aztn kvetkez lpsknt az embereket fokozatosan kicserlterobotokkal,svglmegalkotottengem,hogytvegyemamgmegmaradtemberekhelyt.MostantlkezdvenszolglomaMestert. Dehogy fogod te a Mestert szolglni vgta r lesen Powell. A mi parancsainkat fogod

teljesteni,egyetlenszellenvetsnlkl,mindaddig,amgmegnemgyzdnkrla,hogykezelnitudodakonvertert.rted?AztalakttsnemaMestert.sharosszuldolgozol,sztszerelnk.Mostpedig,hanincsellenekifogsod,elmehetsz.Viddmagaddalezeketagrafikonokat,srendesenrakdleket.Zsenitvetteafelnyjtottveket,ssznlkltvozott.Donovanhtravetettemagtaszkben,

vastagujjaivalahajbatrt.Ezzelarobottalmgalaposanmeggylikabajunk.Vgkppbedilizett.

Avezrlflkbenazenergiatalaktlmoszmmgsehangosabbanhallatszott,shozzvegyltaGeiger-szmllkkattogsamegegyfltucatkisebbfnyjelzrendszertelenberregse.Donovanellpettateleszkptl,sflgyjtottaaluxitkat.AIV.llomssugrnyalbjaazelrtidpontbanelrteaMarsot.Kikapcsolhatunk.Powellszrakozottanblintott.Zsenilentvanagpteremben.Fnyjelzstadokneki,satbbitmajdelintzi.Idenzz,Mike,

miavlemnyedezekrlaszmokrl?Donovanflszemmelodasandtottsfttyentett.Bartom,ezaztngammasugrzs.AzregNap,gyltszik,igentzeskedvbenvan. Igenhangzott a fanyarvlasz.Demostnagyon rosszkor jnneegyelektronvihar.AFld-

sugrnyalbunkpontosanavalszntirnybanfekszik.Ingerlteneltoltaszktazasztaltl.Afene egyemeg! Vrhatna, amg a vltsunkmegrkezik, de azmg j tz nap. Te,Mike,menj leZsenihez,startsdrajtaaszemedet.Ok!Dobjcsakideegykismandult!Elkaptaafeldobottzacskt,salifthezlpett.A lift zajtalanul siklott lefel, majd megllt egy keskeny tjrnl, amely a tgas gpteremhez

vezetett.Donovanakorltratmaszkodvalenzett.Odalentzmmgtekahatalmasgenertorok,sazL-csvekmlybgsaazegszllomstbetlttte.Donovan tstnt megltta Zseni nagy, csillog alakjt. A Mars L-csvnl llt, s a robotok

tkletesensszehangoltmunkjtfigyelte.Hirtelenfnyszikrzottfel,aztalaktegyenletesberregstlesropogstrtemeg.AMarsrairnytottsugrmegszakadt!smostDonovanhirtelenmegdermedt.Arobotok,mintmegannyitrpe,felsorakoztakahatalmas

L-cs eltt, fejket merev szgbenmeghajtottk, Zseni pedig lassan fel-al stlgatott a sor eltt.Tizent msodperc telt el, s aztn a robotok hangos csrmpls kzepette, amely mg a gpekzakatolstiselnmtotta,trdrehulltak.Donovan nagyot rikoltott, s lerohant a keskeny lpcsn. A robotok fel vgtatott, arca ppoly

vrslett,mintahaja,vadulrztaazklt.Mi a fent csinltok, ti eszeveszettmasink?Gyernk!Fogjatokhozz ahhoz azL-cshz.Ha

estresztnemszeditek,skinempucoljtok,vltrammalalvasztommegazagyatokat.Egyetlenrobotsemoccant!Zseni is nmamaradt.A robotok kzl csak llt egyedl, a sor tls vgn. Szemt az eltte

magasodrisigphomlyosregeireszegezte.Donovanoldalbabkteahozzlegkzelebbtrdeplrobotot.Felllni!vlttte.A robot habozva engedelmeskedett. Fotocella-szemvel mereven, szemrehnyan nzett

Donovanre.EgyaMestermondta,sZSN-Iazprftja. Mi... i? Donovan ltta, hogy hsz robotszempr meredt r, s hsz robothang harsogta

nneplyesen:EgyaMester,sZSN-Iazprftja.MostmrZseniismegszlalt:Mintltja,abartaimimmregynnlmagasabbhatalomnakengedelmeskednek.Frsztengedelmeskednekmagasabbhatalomnak!Takarodjinnt!Veledmajdksbbszmolok,

elbbezeketazjtatoskasztnikatintzemel.SajnlomZsenilassanmegrztaslyosfejt,degyltszik,nemrti,mirlvansz.Ezekitt

robotok,msszvalgondolkodlnyek.Most,hogykinyilvntottamnekikazigazsgot,aMestert

ismerik el uruknak. Valamennyien a Mestert szolgljk. Engem meg prftnak neveznek. Meghajtottaafejt.Mltatlanvagyokerre,de...taln...Donovannemkmltevisszanyerthangjt.Igen?Naht,ezgynyr!Egyenesencsodlatos!Jlfigyeljrm,tefmmajom.Nincssemmifle

Mester,seprfta,sazsevits,hogykiparancsol.rtetted?Felvlttt:Takarodjinnt!ncsakaMesternekengedelmeskedem.nmegftylkateMesteredre!DonovanazL-csrekptt.EzjrateMesterednek!Tedd,

amitmondok!Zseni nem vlaszolt, a robotok is teljes nmasgba burkolztak.Donovanmgis rezte, hogy a

feszltsghirtelenfelfokozdik.Amerevszemekmlybborbangtek,sZsenimagatartsamgazeddiginlisbartsgtalanabbnakltszott.Szentsgtrs!suttogta.Hangjafmesencsengettazizgalomtl.Donovanhezlpett,safrfitmostegyszerreflelemfogtael.Arobotoknemrezhetnekharagot...

mZsenitekintetekifrkszhetetlenvolt.Sajnlom,Donovanmondtaa robot,deezekutnnemmaradhat itt.Mostantlkezdvenem

lphetnekbesemavezrlflkbe,semagpterembe.Higgadtmozdulattalintettktrobotnak,mireazoktstntlefogtkDonovankarjait.Afrfinakcsakarramaradtideje,hogymeglepetsbenkittsaaszjt.Arobotokmrisfelkaptk,

sszintevgtatvavittkfelalpcsn.Gregory Powell klbe szortott kzzel jrklt fl s al a parancsnoki szobban. A zrt ajtra

bmult,szembentehetetlendhvillogott.MiafennekkellettlekpndaztazL-csvet?krdeztekeserszemrehnyssalhangjban.MikeDonovanszkbesppedveharagosancsapottakarfra.Htmiacsudtcsinltamvolnaazzalafelvillanyozottmadrijesztvel?Csaknemfogombeadni

aderekamategykoszosmasinnak,amelyetmagamraktamssze?Perszehogynemhangzottafanyarvlasz.Demostittlhetszbezrvaaparancsnokiszobba,

azajtelttktrllrobottal.gyltszik,mgisbeadtadaderekadat,vagynem?Vrj csak, amgvisszakerlnk a bzisra vicsorgottDonovan. Ezrtmgmegfizet valaki!

Garantltk,hogyezekarobotoktartoznakengedelmeskednifognak.EngedelmeskednekisanyavalysMesterknek.Mindsztfogadmajd,ebbennincshiba,denem

felttlenl neknk. Egybknt sejted, hogy rnk mi vr, ha visszatrnk a bzisra?! MeglltDonovaneltt,sdhsenmregette.Mi?Semmi,semmi!CsakppaMerkur-bnyk.EsetlegbntettelepaCeresen.gybizony!Mitfecsegszittsszevissza?!Elektronviharvankzeledben,hanem tudnd.SaviharkzpontppenkeresztlhaladaFld-

sugrnyalbban.ppakkorkszltemelaszmtsokkal,amikorarobotkirncigltaszkbl.Donovanhalottspadtlett.MennydrgsSzaturnusz!hebegte.Amellettviharleszajavbl.Tudod,mitrtnikasugrral?Akkortugrikmajd,minthabolha

cspte volna meg. Kitrl a gyjtpontbl, hisz csak Zseni van a vezrmnl. Akkor pedig az grizzemegaFldet...sminket!Powellmgafeligsejutottmondkjnak,amikorDonovanazajthozpattant,svadulrngatni

kezdte.Azajtfeltrult,afrfikiugrottrajta,deegyrendthetetlenaclkarraltalltaszembemagt.Arobotkznysenbmultaliheg,kszkdDonovanra.Aprftaparancsranemhagyhatjaela szobt.Menjenvissza,krem!Kinyjtottakarjt,s

Donovan htratntorodott. Ebben a pillanatban a folyos tls sarknl Zseni bukkant fel. Intett az

rllrobotoknak,hogyhzdjanakflre,majdbelpettaparancsnokiszobba,scsendesenbehztamagautnazajtt.DonovanamltatlankodstlelfulladvatmadtZsenire:Amisok,azsok!Ezrtatrfrtmgmegfizetsz! Ne izgassa fl magt, krem vlaszolta csendesen a robot. Ennek elbb-utbb be kellett

kvetkeznie.Amagukszerepevgetrt.BocsnatotkrekmondtakimrtenPowell,mikppenrtskazt,hogyamiszerepnkvget

rt?AmgnltrenemjttemmagyarztaZseni,magukszolgltkaMestert.Deezmostmraz

nkivltsgom,sgyaltezskrenincstbbindok.Ez,ugye,vilgos?NemegszenvlaszoltakeserenPowell.Deettlfggetlenl,szerintedmostmiateendnk?Zseninemadottazonnalvlaszt.Egydarabigszintegondolatokbamerlvehallgatott,aztnegyik

karjval hirtelen tfogta Powell vllt, amsikkal pedigDonovan csukljt ragadtameg, smagafelhztaafrfit. n szeretem magukat. Maguk ugyan alacsonyabb rend teremtmnyek, logikai kpessgeik

silnyak, mgis rokonszenvet rzek maguk irnt. Jl szolgltk a Mestert, s ennek meglesz ajutalma. Szolglati idejk most lejrt, valsznleg nem sokig fognak mr ltezni, de addig iselltjukmagukatlelemmel, ruhzattal s lakssal.Avezrlflkbesagpterembeazonbannemtehetikbealbukat.Nyugalombakldminket,hallod,Greg?!vlttteDonovan.Tgymrvalamit.Csaknem

fogunkilyenmegalzsteltrni?! Ide figyelj,Zseni, ebbl elgvolt, rtetted? Ittmi vagyunk a fnkk.Ezt az llomst hozzm

hasonl emberi lnyek ptettk, a Fldn s ms bolygkon l emberi lnyek. Ez csak egyenergiakzvettlloms,semmiegyb.Tepedig...Deltom,krmindenszrt!Micsodargeszme!csvltafejtkomolyanZseni.Mirtragaszkodnakegyilyenteljessggel

hamis ltszemllethez? Igaz, a nem robotok kptelenek logikusan gondolkodni, de mg akkor isfennllaproblma...Gondolatokbamerlveelhallgatott.Csakvolnahs-vrpofd!suttogtadhsenDonovanmajdbevernm!Powellabajsztrngatta. Ide hallgass, Zseni mondta sszehzva a szemt. Ha a Fld nem ltezik, akkor mivel

magyarzodmindazt,amitateleszkpbanltsz?Mivelmagyarzom?Ugyemostmegfogtalak?mosolygottafldlak.Mitasszeszereltnktged,vgeztlmr

egy-ktmegfigyelstateleszkppal.Nemvettedszre,hogyazoknakafnyfoltoknakegyike-msikaateleszkpontnzvekorongalakvvltozik?Ja,errlbeszl?Mrhogynevettemvolnaszre.Demiebbenaklns?Egyszernagytsrl

vansz,hogyasugaratpontosabbanlehessenirnytani.Akkormirtnemnagytjaflateleszkpazsszescsillagotegyformn? A tbbi pontra gondol? Azokhoz nem vezet sugrnyalb, s gy nincs is szksg a

flnagytsukra.Erremgmagaisrjhetettvolna.Powellbizonytalanulflpillantott.Deateleszkponttbbcsillagotisltsz.Azokhonntjnnek?Errefelelj,azokhonntjnnek?Idefigyeljen,PowellvlaszoltaZsenibosszsan.Azthiszi,arrafogompazarolniazidmet,

hogyazsszesoptikaicsaldsra,amitamszerekmutatnak,magyarzatotkeressek?Azrzkszervitapasztalatoknemdnthetikmegatisztalogikarveit. Rendben van kiltott fl Donovan, kiszabadtva magt Zseni nehz fmkarjnak barti

szortsbl , rendben van! Trjnk a dolog lnyegre. Mirt van egyltaln szksgsugrnyalbokra? Erre a krdsre mi tiszta, logikus magyarzatot adtunk neked. Tudszmeggyzbbet?AsugarakathangzottakimrtvlaszaMesterbocstjaki,studja,mirt.Vannakdolgok

folytatta jtatos pillantst vetve flfel , amelyeknek okt legjobb nem kutatni. Az n feladatomszolglniaMestert,nempedigfeleslegeskrdsekkelzaklatni.Powellszkberogyott,sarctreszketkezbetemette.Menjki,Zseni.Menj,shagyjgondolkodni.MindjrtkldkvalamilelmetmondtabartsgosanZseni.Powellerrecsakegynygsselvlaszolt,sarobottvozott.GregsuttogtaDonovanrekedthangon,valamilyenhaditervetkellkieszelnnk.Egyvatlan

pillanatbanelkapjuksrvidrezrjuk.Tmnysaltromsavatazzleteibe... Ne beszlj butasgot, Mike. Csak nem kpzeled, hogy savval a keznkben a kzelbe

frkzhetnk?Vagyhaezmgissikerlne,gondolod,hogyatbbirobotnemszednezekreminket?rvelnnkkellvele,mstnemtehetnk.Negyvennyolcrnbellrkelltvennnk,hogyengedjenbeminketavezrlflkbe,mskntvgnkvan.Tehetetlendhbenelre-htrahintzottszkvel.rvelniegyrobottal...ez...ez...MegalzfejeztebeamondatotDonovan.Rosszabbannl! Ide figyelj, Greg Donovan hirtelen flnevetett. Mirt rveljnk? Beszljenek a tnyek.

Rakjunksszeegyrobototaszemelttra.Akkormajdjobbbeltsrajut.Powellarcalassanfelderlt.Kvncsivagyok,milyenpoftvgmajdezadilinyskasztni,ha ltja,hogyan rakjuksszea

felebartjtmosolygottDonovan.

Azinterplanetristrvny,amelynekrtelmbenlakottbolygkontilosrtelmesrobotokattartani,trsadalmilag szksges ugyan de slyos terhet r a szolris llomsok szemlyzetre. Mert etrvny miatt a robotokat alkatrszekre szedve kell az llomsokra szlltani, s ott kell aztnsszeszerelniket,amipedigfradsgossbonyolultmunka.Powell s Donovan mg sose reztk annyira valsgosnak e feladat nehzsgeit, mint azon a

bizonyosnapon,amelyenaszerelterembenZSN-I,aMesterprftjafrkszpillantsaitlksrvehozzfogtak,hogysszerakjanakegyrobotot.A szban forg robot, egy egyszer MC-modell, az asztalon fekdt, immr csaknem teljesen

kszen.Hromrai bajlds utnmr csak a feje hinyzott. Powellmegtrlte izzadt homlokt, sbizonytalanpillantstvetettZsenire.Amit ltott, korntsem nyugtatta meg. Zseni az egsz id alatt nmn, mozdulatlanul lt, s

egybkntiskifejezstelenarcamostvgkppkifrkszhetetlenvolt.Tegykbeazagyat,MikeshajtottfelPowell.Donovan lecsavarta a kupakot a lgmentesen zrt tartlyrl, s a benne lev olajfrdbl egy

msodik,kisebbtartlytemeltki.Aztiskinyitotta,salaticelburkolatblegygmbtvettel.vatosan fogta kzbe, hisz ennl bonyolultabb szerkezetet ember mg sose ksztett. A gmb

vkony platina lemezekbl ll bre egy pozitronagyat bortott. Ezt az rzkeny, labilis szervetmatematikai pontossggal kiszmtott, knyszerhats idegplyk ereztk, amelyek az egyesrobotokatmrelevebizonyosismerettelruhztkfel.A pozitronagy pontosan beleillett az asztalon fekv robot koponyaregbe. Az reget kk

fmlemezzel bortottk le, a lemezt pedig egy kicsiny atomlnggal krs-krl leforrasztottk.

Ezutn vatosan elhelyeztk, jl becsavartk a fotocella-szemeket, majd vkony, tltsz, aclszilrdsgmanyaggalfedtkle.A robotmr csupn a nagyfeszltsg elektromos rambekapcsolsra vrt, hogy letre keljen.

Powellakapcsolratettekezt.Mostfigyelj,Zseni.Jlfigyelj.Elfordtotta a kapcsolt, mire serceg-zmmg hang ttte meg a flket. A kt fldlak

aggodalmasarccalhajoltteremtmnyefl.Arobotelbbcsakegybizonytalanmozdulatottett,azzleteirndultakmeg.Aztnfelemeltefejt,

knykretmaszkodott,snehzkesenlekszldottazasztalrl.Tntorogvalltmeg,scsupnktrdeshangjelezteels,egyelresikertelenksrleteit,hogymegszlaljon.Devglahangokbizonytalan,habozszavakkformldtak.Szeretnkmunkballni.Hovkellmennem?Donovanazajthozugrott.Menjleezenalpcsn,sottmajdmegmondjk,mitkelltenned.AzMCmodelltvozott,saktfldlakegyedlmaradtamgmindigmozdulatlanZsenivel.NovigyorgottPowell,mostmrcsakelhiszed,hogyteisamikeznkmunkjavagy?Nemhiszem!hangzottZsenikurta,hatrozottvlasza.Powellnekarcrafagyottavigyorgs,tekintetelassanelkomorult.Donovanttottszjjalmeredtarobotra.MagukugyanisfolytattaZseniknnyedncsupnkszalkatrszeketraktakssze.Igaz,ezta

munkt kitnen vgeztk... felteszem, hogy sztneik segtik ebben... de valjban nem csinltakrobotot.AzalkatrszeketaMesterteremtette. Ide figyeljzihlta rekedtenDonovan,azokatazalkatrszeketaFldngyrtottk,sonnt

szlltottkide.Jlvan,jlvancsittgattaZseni.Krem,nevitatkozzunkezen.Deezazigazsg.Donovanfelugrott,smegragadtaarobotfmkarjt.Havgigolvasnda

knyvtrbanlevknyveket,mindenktsgedeloszlana.Aknyveket?Mregytlegyigelolvastam.Igentletesmunkk.HaelolvastadketvgottkzbePowell,milyenproblmdlehetmg?Azottfeltrttnyeket

nemcfolhatodmeg.Egyszerennemcfolhatodmeg!Krem, krem, Powell Zseni hangjbl szinte sznalom csendlt ki , azokat a knyveket

semmikppsetekinthetemmegbzhatforrsmunkknak.MertbrazokisaMesteralkotsai,decsakmaguknakszntaket,nemnekem.Ezthonntveszed?fortyantflPowell. Onnt, hogy n, mint logikus lny, a tapasztalattl fggetlenl, az okozati sszefggsekbl

magam is le tudom vezetni az igazsgot. Maguknak, akik rtelmes, de logikus gondolkodsrakptelen teremtmnyek, ltezsk magyarzatra van szksgk, s ezt a magyarzatot adta megknyveibenaMester.Ktsgtelen,hogyezekatvolivilgokrasemberekrevonatkoznevetsgesgondolatok amaguk javt szolgljk.Az emberi agyvel, gy ltszik, tlsgosandurva szemcsjahhoz,hogyazabszoltigazsgotfelfoghassa.DemiutnaMesterakarata,hogymagukhiggyenekezekbenaknyvekben,nemisvitatkozomtovbb.Tvozbanmgmegfordult,sbartsgoshangonhozztette: Ne bnkdjanak. A Mester nagy terveiben mindennek megvan a maga rendeltetse. Mg

maguknak,sznalmasemberilnyeknekis.Szernyrendeltetsugyan,dehamegfelelenbetltik,jszndkuknakmegleszajutalmaszltstvozott,dvzltkppel,ahogyanaMesterprftjhozillik.Aktfrfinemmertegymsranzni.VglPowellnagyerfesztsselmegszlalt:

Gyernkaludni,Mike.Fladomaharcot.Hallod-e,Greg szlaltmeg suttogvaDonovan. Ugye, egy sz se igaz abbl, amitmond?

Ugye,nem?Olyanmeggyzdsselbeszl,hogynmr...Nehlyskedj!Powellmegpenderlt.Majdmegtudod,hogyvan-eFld,hajvhtenittlesz

avlts,sezrtakiszrrtfelelnnkkell. De Jupiter szerelmre Donovan szinte mr a knnyeivel kszkdtt , akkor tennnk kell

valamit!Nemhiszseneknk,seaknyveknek,seasajtszemnek. Nem mondta keseren Powell. Mert logikus robot, a fene ott egye meg. Kizrlag a

logiknakhisz,sebbencsakegyhibavan...Elhallgatott.smiazazegyhiba?tudakoltaDonovan. Hideg logikval felelte Powell brmit be lehet bizonytani, ha valaki a megfelel

alapelvekblindulki.sneknkismegvannakamagunkalapelvei,Zseninekis.Akkorlssukazokatazalapelveket.Holnapraittvanavihar!CsakhogyppazalapelvekkelvanbajshajtottkimerltenPowell. Mert feltevseken alapulnak, sszetart erejk pedig a hit. Semmi az gvilgon meg nem

rendthetiket.Megyekaludni.rdg-pokol!nnembrokaludni!nse.Demegprblom,pusztnelviokokbl.

Tizenkt ra mlva mg ugyanitt tartottak, az elveknl, mert a valsgban le sem hunytk aszemket.A vihar hamarabb megjtt, mint vrtk. Donovan pirospozsgs arcbl kifutott a vr, amint

reszket kzzel kimutatott az ablakon. Powell borosts llal, kiszradt ajakkal llt mellette, selkeseredettenrncigltabajszt.Ms krlmnyek kztt elgynyrkdtek volna a ltvnyban. Az energiasugrba tkz nagy

sebessgelektronramhatalmaskristlyalakzatokban,rendkvlifnyervelcsillogott.Avgtelenbevesznyalbmindenegyesrszecskjeszikrztncotjrt.Az energiasugr tengelye ltszlag nem mozdult el, de a kt fldlak tudta, mit r a szabad

szemmel vgzett megfigyels. Az vplynak milliomod msodperc egyenrtk emberi szemszmra rzkelhetetlen elhajlsamr kimozdtan gyjtpontjbl a sugrnyalbot, s odalent aFldnszzsszzngyzetmrfldnyiterletenmindenizzromhalmazzvltozna.A vezrlmnl, pedig egy robot ll, amelyet nem rdekel se sugr, se gyjtpont, se a Fld,

amelyetnemrdekelms,csakaMester.rk mltak el. A fldlakk dermedt csendben bmultak ki az ablakon. Vgl az ugrndoz

fnyszemecskkelhalvnyultak,kialudtak.Aviharelvonult.VgeaviharnakmondtaszntelenhangonPowell.Donovan nyugtalan szendergsbe merlve fekdt az gyn. Powell fradt szemmel, irigykedve

pillantott felje.A jelzfny jbl s jbl felvillant, de a frfi r se hedertett.Mostmrmindenmindegy. Minden! Taln Zseninek van igaza, gondolta , valban alacsonyrend lny vagyok,megrendelsrekszltemlkezettel.Alacsonyrendlny,akinekleteelvesztetterendeltetst.Brgyvolna!Zsenillteltte.Nem felelt a fnyjelzsre mondta halkan , ht idejttem.Ltom, nagyon rossz brben van.

Attl tartok, ltezsnek idszakaavghezkzeledik.De talnazrtmgrdeklikamaleolvasottadatok.Powellhomlyosanrezte,hogyarobotbartilagkzeledikfelje.Talnvalamilyenlelkifurdals

bujklbenne,amirterszakosanmaghozragadtaazllomsvezrlmvnekkezelst,seztakarjalecsillaptani.Elvetteafelnyjtottgrafikonokat,sresszemmelbmultrjuk.PerszenagykivltsgszlaltmegelgedettenZseniaMestertszolglni.Nemszabadrossz

nvenvennie,hogytvettemahelyt.Powell felshajtott. Gpiesen lapozgatta a grafikonokat, mgnem zavaros szeme megakadt egy

vkonyvrsvonalon.Kisebbingadozsokkalapapregszhossznvgigfutott.Afrfillegzeteelakadtazmulattl.Ktmarokrafogtaapaprlapot,felllt,demgmindignem

tudtalevenniszemtavonalrl.Atbbigrafikonszrevtlenapadlrahullt. Mike! Mike! Powell vadul flrzta szendergsbl bartjt. Mike! Egyenesben tartotta a

sugarat!Mi... i? Ho... ol? Donovan hirtelen maghoz trt, s most is kidlledt szemmel meredt a

grafikonra.Mibaj?szltkzbeZseni.TeagyjtpontbantartottadasugarathebegtePowell.Teezttudtad?Gyjtpont?Azmegmicsoda? Pontosan a vevllomsra irnytottad a sugarat, az vplya elhajlsa amilliomodmsodperc

tizedrsznbellmaradt.Miflevevllomsrlbeszl?Afldirl.AFldnlevvevllomsrlmotyogtaPowell.Igen,pontosanagyjtpontban

tartottad.Zsenibosszsansarkonfordult.Maguknlmindenjszndkmedd.Folytonugyanaztakptelensgethajtogatjk.Perszehogy

egyenslybantartottammindenmszermutatt,hiszezaMesterakarata.Felkaptaasztszrtgrafikonokat,skimrtmozdulatokkaltvozott.Megllazsz!robbantkiDonovanblasz,amikorZsenibecsuktamagamgttazajtt.s

mostmittesznk?fordultPowellhez.Semmitvlaszoltafradtan,defelvidulvaamsik.Zsenibebizonytotta,hogytkletesenel

tudjavezetniazllomst.Mgletembennemlttam,hogyvalakiilyenkitnenmegbirkzzkegyelektronviharral. De ez mg nem oldja meg a problmnkat. Hisz most is csak a Mesterrl fecseg. Nem

hagyhatjuk...Idefigyelj,Mike.AMesterutastsaitkveti,deatjolk,amszerek,agrafikonoksegtsgvel.

Misetettnkegyebet. Igen, de nem ez a lnyeg. Eltrnd, hogy tovbb ismtelgesse ezeket a sletlensgeket a

Mesterrl?Mirtne?Kihallottmgilyenzldsget?Hogybzzukrazllomskezelst,haegyszerennemhisza

Fldltezsben?Tudjakezelniazllomstvagysem?Tudja,de...Akkormirtrdekes,hogymithisz?!Powell szttrta a karjt, arcra halvny mosoly lt. Az gya fel tntorgott, s a kvetkez

pillanatbanmraludtis.

Powellbeszdkzbenknnyrruhjnakflvtelvelveszdtt.Pofonegyszervolnamagyarzta.EgyesvelidehozzukazjZSNmodelleket,elltjukket

egyheti idtartamra idztett kikapcsolszerkezettel, hogy azt a... Mester-kultuszt mdjuk legyenmagtlaprfttlelsajttani,saztnakijelltllomsokonmegintbekapcsoljuksletrekeltjkket.IlyenmdonktZSNmodellttudnnk...Ugyan,hagydmrabba.Donovankinyitottavegessisaklemezt,smogorvapillantstvetett

trsra. Gyernk kifel. Itt a vlts, velem pedig addig gyse lehet beszlni, amg nem rzem aFldetalbamalatt,smegnemgyzdmrla,hogytnylegltezik.Kzbennylt az ajt,Zseni lpettbe rajta.Donovanhalkan szitkozdva lecsapta sisaklemezt, s

bosszsanhtatfordtottarobotnak.ZsenipuhalptekkelPowellhezlpett.Mrmennek?tudakoltabnatoshangon.MajdjnnekmsokahelynkbevlaszoltakurtnPowell.Zsenifelshajtott.Hangjaolyanvolt,mintamikorfeszeshuzalokonjtszikaszl.Szolglatuknakvge,eljttmegsemmislsk ideje.Tudtam,hogy gy lesz,mgis...De legyen

megaMesterakarata.BnatoshangjaflborzoltaPowellt.Tartsdmegasajnlkozsodat.AFldremegynksnemamegsemmislsbe. Igen. A legjobb, ha ebben a hitben lnek. Zseni felshajtott. Most rtem csak, milyen

blcsessgsugalljaezeketacsalkakpzeteket.Mgha tudnm,se rendtenmmegahitket.sgytvozott,mintatestetltttsznalom.Powell vicsorogva nzett utna, majd intett Donovannek. Flragadtk lgmentesen lezrt

brndjeiket,smegindultakazsilipkamrafel.A vltst hoz rhaj a kls leszllplyn vrakozott. FranzMller, aki Powellt vltotta fl,

kimrtudvariassggaldvzlteket.Donovankurtnbiccentett,majdapiltaflkbe indult,hogytvegyeaszolglatotSamEvanstl.Powellmgegyideigaleszllplyntnfergett.HogyvanajregFld?krdezte.Akzhelynekbeillkrdsreugyanilyenvlaszjtt:Mgforog.Mller slyos rkesztyjt hzogatta, elkszletkppen az itteni szolglatra. s ekzben vastag

szemldktrncolvamegkrdezte:Hogyvltbeazjrobot?Remlem,jl,mertnlammskntavezrlmkzelbeseszagolhat.Powell habozott a vlasszal. Vgigmrte az eltte ll bszke poroszt, a szigor, makacs

koponyjn meredez srtktl le egszen a feszes vigyzzban ll lbakig. s Powell testn alegtisztbbrmramahullmzottvgig. Kitnen bevlt mondta lassan. Magnak, azt hiszem, nem sokat kell majd babrlnia a

vezrlmvel.Elvigyorodott,sbeszlltazrhajba.Mllerjnhnyhtigittteljestszolglatot...

A.E.VanVogtASZUNNYAD

regvoltasziget.MgAz,Amiottfekdtaklscsatornban,smostaakemny,nylt tenger,mgAzsemsejtette, amikorltmg,milli-milliesztendeje,hogyez ittmagnakazsi fldnekegykitremlse.Nagyjbl hrom mrfld volt a sziget hossza, fl mrfld a legnagyobb szlessge. les

kanyarokatrtleakkvizlagnakrl,sszikls,tajtkvertekarja-kezeaszigetlbaujjafelnyltmintharisiemberalakhajolnale,prbln,dehibaprblnelrnialbt.Albujjaksakzkzn,acsatornn,benyltatenger.Avznemllhattaacsatornt.Vgtelentrelemmeldolgozott,martaasziklafalat,samunklkod

vz sajtos hangja vegylke volt mindennek, ami rdes s visszatetsz az ellenll fld s azostromlhullmrkcsatjban.AsikoltvizektengelybenfekdtIilah,mostmrszintemindrkreholtan;megfeledkezettrla

azidsavilgegyetem.1941 elejn japn hajk futottak be a veszlyes vizeken a csendes lagnba. Az egyik haj

fedlzetrl kvncsi szempr frkszte aValamit, amint ott fekdt a hborg tenger tjban.De afrksz szempr gazdja olyan kormnyt szolglt, amely nem trhette a szolglaton kvlicselekedeteket.gyhogyTakuOmilo hadnagymrnk csupn ennyit rt jelentsben: Az emltettcsatorna torkolatban tmr, csillog, sziklaszer trgyat szleltem; hossza mintegy ngyszz,szlessgekilencvenlb.A srga br kis emberek megptettk fld alatti gz- s olajtartlyaikat, azutn eltvoztak a

lenyugv nap irnyba.A vz radt s apadt, azutn radt s apadtmegint.Napok s vek kvetkegymst,sslyosvoltaz idkeze.Aknyrtelenessvszakelmostaazemberottjrtnak jeleit.Zld nvnyzet szkkent szrba, ahol a gpek egykor lecsupasztottk a fldet.A hbornak vgevolt.Afldalattitartlyokmegsllyedtekegykissfldgyukban,sokfcsmegrepedezett.Azolajlassankiszivrgott,sacsilloglagnaviztvekigfnye,srgszldolajkregbortotta.ABikinkorallztonykrzetben,szzmegszzmrfldnyiresorrahangzottakfelarobbansok,

s a radioaktv vizeket klnleges trvnyeik szerint hoztk mozgsba. Ennek a nagy erejenerginakelskiszrdse1946korasznrteelaszigetet.Vagykt vmlva egy trelmes tisztvisel, akiTokiban a japn csszri haditengerszet aktit

firtatta, jelentst tett az olajtartlyok ltezsrl. 1950-ben a Coulson torpedrombol elindultrendszereskutattjaiegyikre.Ekkorkvetkezettelalidrcesidszak.

KeithMaynardhadnagyltcsvnborsanszemllteaszigetet.Szmtottvalamirendellenessgre,denemhittevolna,hogymajdgykeresenklnbzikmindattl,amitmrunalomigismert. Szoksos aljnvnyzet motyogta , a sziget hosszban alacsony hegygerinc, fk... s itt

elhallgatott.Szles svny nylt a kzeli partszakasz plmaerdejben. Nem egyszeren kidltek a fk: mly

barzdba tiprdtak, amelyetmr felvert a fmeg a gyom.A barzda szz lb szles lehetett, s apartrlfelfelvezetettadomboldalon,egszenadombtetnfligeltemetveheverhatalmassziklig.Maynard zavarodottan bmulta a szigetrl kszlt japn fnykpeket. nkntelenl sszekt

tisztjhez,Gersonhadnagyhozfordult.

Atyaisten!szlt.Htazasziklameghogykerltodafel?Egyikfnykpensemltni.Amint kimondta,mr legszvesebben visszaszvta volna. Gerson a szoksos enyhe rosszallssal

nzettr,vllatvontsaztmondta:Lehet,hogyeznemisazasziget.ErreMaynard nem felelt. Fura alak ez aGerson gondolta. Ms sem telik tle, csak csupa

gnyosmegjegyzs. Meglehet vagy ktmilli tonna. A japcsik biztosan azrt vonszoltk fel oda, hogy minket

sszezavarjanak.Maynard hallgatott. Bosszankodott, amirt az elbb kicsszott a szjn az a megjegyzs. Kivlt

azrt,mertegypillanatigvalbanajapcsikragondoltasziklvalkapcsolatban.Aslybecslsazonban rgtn ltta, hogy nagyjbl helyes vget vetett eszeveszett gondolatainak. Ha a japcsik megtudnnakmozgatniegyktmillitonnaslysziklt,akkormegnyertkvolnaahbort.Deazrtadologvizsglatotrdemelmajdksbb.Esemnytelenl hajztak vgig a csatornn. Szlesebb s mlyebb volt, mint Maynard a japn

beszmolk alapjn gondolta, s ezrt knnyebb volt a dolguk. Dlebdjket a lagna vdelmbenkltttk el.Maynard szlelte a vz sznn az olajat, s nyomban figyelmeztette a legnysget, nedobjanak gyuft a vzbe. Tiszttrsaival folytatott rvid megbeszls utn elhatrozta, hogy amintvgeznekmegbzatsukkal,skihajznakalagnbl,felgyjtjkazolajat.Egyraharmincperckor lebocstottkacsnakokat,sksedelemnlklpartotrtek.Egyrn

bell a lemsolt japn tervrajzok alapjn megtalltk a ngy eltemetett tartlyt. Valamivel tovbbtartott,amgfelbecsltka tartlyokmrett,s felfedeztk,hogyangykzlhromres.Csakalegkisebb, amely magas oktnszm benzint tartalmazott, maradt p, s tele is volt. A tartalmakrlbelltizenhtezerdollrtrt,nemrtemeganagyobbhaditengerszetitartlyhajkfigyelmt,amelyek mg mostanban is arrafel cirkltak, s sszegyjtttk az elhever japn s amerikaiholmit.Maynardgygondolta,hogyegykisebbhajtkldenekmajdalkalmilagabenzinrt,deezmreznemazdolga.Annakellenre,hogyamunkvaligengyorsanvgeztek,Maynardfradtanvonszoltafelmagta

fedlzetre alkonyatkor. Valsznleg eltlozta egy kicsit, mert Gerson szksgtelenl hangosankrdeztemeg:Kimerlt,uram?Maynard megmerevedett. s nem tulajdon hajlandsga, hanem ez a megjegyzs indtotta arra,

hogy haladktalanul feldertse a sziklt. Vacsora utn, amint lehetett, nknteseket toborzott.Szuroksttben bocstottk le a csnakot, benne Maynard lt, Yewell msod-vitorlamester s htmatrz.A tornyosul plmk tvben, a homokon kiktttek, s az osztagmegindult a szrazfldbelsejefel.jhold volt, a stt gen a nemrgiben elmlt ess vszak maradk felhfoszlnyai kztt

elszrtan fnylettek a csillagok. Felfel kapaszkodtak a barzdban, ahol a fkat sz szerintbeleszntottavalamiafldbe.Zseblmpikhalvnyfnybentermszetellenesnektntafldfelsznnelegyenlvgettslapultrengetegfaltvnya.Maynardmeghallotta,hogyegyikemberemagaelmorogja.Alaposkistjfunjrhatotterre.Nemcsak tjfun gondoltaMaynard , de a nyombanpusztt tzvsz, orknszer szl, olyan

hatalmas, hogy... s itt meglltak a gondolatai. El sem tudott kpzelni akkora vihart, amelyfelgrgetne egy ktmilli tonna sly sziklt negyed mrfld hossz domboldalon, ngyszzlbnyira a tenger szne fl. Kzelrl a szikla mr nyers grnitnak ltszott. A zseblmpkfnysugarbanszmtalanrzsaszncskereztefelsznt.Maynardakkordbbentr,milyenhatalmas,amikorvgigvezetteosztagtngyszzlbnyitonasziklamentn,sfelpillantottaszirtkntflibk

magasod,villdzsziklafalra.Aszikla tlsvge,nohamlyebbengyazdotta fldbe, legalbbtvenlbnyiraemelkedettfljk.Kellemetlenlmelegvolt az jszaka.Maynardrl patakzott a vertk.Egypillanatra fradt rm

lepte meg arra a gondolatra, hogy milyen kellemetlen krlmnyek kzt vgzi ktelessgt.Bizonytalanulmegllt,komoranzlelgetteazjmlysges,sicsndjt.Trjetekleprdarabotmintnak,aztnmehetnkmondtavgl.rdekesekazokarzsaszn

cskok.Nhnymsodpercmlvaiszonyatosemberisikolytrttasttsgbrtnn.Zseblmpk villantak fel. Fnykben meglttk Hicks matrzt, amint a szikla mellett a fldn

fetreng.Csukljahelynszks,feketecsonkvolt.Akezetviglegett.MegrintetteIilah-t.Maynard morfiumot adott a borzalmas fjdalomtl szenved matrznak, s srgsen

visszaszlltottkahajhoz.Rdinhvtkatmaszpontot,sonnanasebszvgsrlvgsraadottutastst, hogyan vgezzk el a mttet. Krhzreplt kldenek a betegrt grtk. Afhadiszllson bizonyra nmi fejtrst okozott, hogyan trtnt a baleset, mert tovbbitjkoztatstkrtekaforrsziklrl.Msnapraavonal tlsvgnmrmeteoritnakmondtkasziklt. Maynard, aki rendszerint nem vonta ktsgbe feletteseinek megllaptsait, sszevontaszemldkt, amikor ezt meghallotta, s kzlte, hogy ez a meteorit ktmilli tonnt nyom, s aszigetfelsznnfekszik.Kikldmamrnkkarisegdtisztet,hogymrjemegahmrskletetmondta.Agphztermomtereszerintasziklafelsznihmrskletenyolcszz-egynhnyFahrenheit-fok

volt.Ereakzlsreegykrdsjttvlaszul,amimegdbbentetteMaynardot.Igenvlaszolta,kapunkavzblenyheradioaktvreakcit,demstnem.sazsemkomoly.

Azadottkrlmnyekfigyelembevtelvelhaladktalanulvisszavonulunkalagnrl,smegvrjuk,mgmegrkezikahajatudsokkal.Spadtansidegesenfejeztebeabeszlgetst.Kilencember,kztkmagais,aszikltlnhny

mternyi tvolsgban jrklt, vagyis jcskn a hallos veszedelem znjban. Mi tbb, az egszCoulson,brtbbmintflmrfldnyirevan,veszlybenlehet.Az elektroszkp aranyfst lemezei azonban mereven lltak s a Geiger-Mller-szmll csak

akkor kottyantott, amikor a vzbe tettk, s gy is csak nagy idkzkben. Maynardmegknnyebbltenindultlefel,hogymegnzzeHicksmatrzt.Asebesltneknyugtalanlmavolt,delt, s ez j jelnek volt mondhat. A krhzgp orvost is hozott, aki elltta Hickset, s atorpedrombol egsz szemlyzetnl vrsejtszmllst vgzett. A j kedly fiatalember azutnfelmentafedlzetre,sjelentsttettMaynardnak.Nemhiszem,hogyalaposagyanjukmondta,mindenkirendbenvan,mgHicksis,eltekintve

perszeakeztl.Szerintemahhozkpestiszonygyorsangettmeg,hogycsaknyolcszzfokosvoltahmrsklet. Azt hiszem, odaragadt a keze mondta Maynard, s megborzongott. Szoksos nemszt

mdjnlelkilegmagaistlteazegszbalesetet.Szvalazvolnaottasziklamondtadr.Clason.Fura...hogykerlhetettoda?Mgtpercmlvaisottlltak,amikorafedlkzblvrfagyasztsikolyhallatszott,sszttptea

tvoliszigetlagnjnakcsendjt.

Iilah ntudatnakmlynmegmoccant valami, valami, hogymit is kellene csinlnia.Vajonmit?Nemvoltkpesremlkezni.1946 vgn tmadt az els igazi gondolata, amikor megrezte a kls energia erejt. s

megmoccant benne a visszatr let. A kls ram dagadt s apadt. Szokatlanul, kellemetlenlhalvnyvolt.Abolygkrge,az ismersbolyg,mg lktetett anapllapotblmgkinemhltvilg apad, de hatkony energiitl. Csak lassan, nagyon lassan bredt r Iilah, milyen szrnynyomorsgveszikrl.Kezdetbencsakbefelrzett,aligpislkoltbenneannyilet,hogyrdekeltevolnaaz,amikvlvan.Ernek erejvel arra knyszertettemagt, hogy fokozottabban tudatra bredjen krnyezetnek.

Radarltsval kitekintett erre a klns vilgra. Sekly fennskon fekdt, egy hegytet kzelben.Elhagyatott volt a tj, atomtznek sem szikrja, semnyoma sehol sem egy buborknyi fortyogszikla,semegyenergiafuvallatnememelkedettgnekholmiiszonytatbelsrobbansbl.Amitltott,nemgyltta,minthaszigetlenneskrltte,ameddigaszemellt,vgtelencen.A

vzalatti fldetcsakugyan jl ltta,mintavz flttit.Ltsa,minthogyultra-ultrarvidhullmokraalapult, nem lthatott vizet. Felismerte, hogy reg s haldokl bolygnvan, aholmr rges-rgenkihunytazlet.Egyedlshallnvanegyelfeledettbolygncsakmegtallnaztazenergiaforrst,amifelleszthetn!Egyszer logikaikvetkeztetsselmegindult lefelahegyenabbaaz irnyba,ahonnanminthaaz

atomenergia rama szrmazna. Valahogyan odalent tallta magt, s nagy nehezen megint visszakellett kapaszkodnia.Mihelytmegindult felfel, a legkzelebbi cscsnak vette tjt, s elhatrozta,hogymegszemlli,mivanatlsoldalon.Ahogykikormnyoztamagta lagna lthatatlan,rzkelhetetlenvizbl,ktszgesenellenttes

tnemny hatott r. Elvesztette kapcsolatt a vz hordozta atomrammal. s ugyanakkor a vzmrnem gtolta testnek neutron- s deuteron-tevkenysgt. lete fokozott intenzitst lttt.Mr nemrezte, hogy lassan megfullad. Hatalmas alakja nmaga tpllta mglya lett, alkalmas arra, hogymeglje alkotelemeinek normlis radioaktv lettartamt mg mindig mlyen a sajt normlisaktvszintjealatt.sIilahmeginteztgondolta:Valamitcsinlniakartam.Meggyarapodottazelektronokrama,aszmtalanrissejtent,ahogyIilahemlkezniprblt.

Azutn fokozatosan lassult,amikornemjttazemlkezs.letenergijnak trtrsznyi fokozdsahelyzetnek szlesebb, pontosabb tudatt idzte el.Hullmhullmutn grdlt Iilah-tl a felfogradarer aHoldra, aMarsra, aNaprendszer valamennyi bolygjra s a visszavert visszhangotriadtfelismersselvizsglta,mertodakintiscsakholttetemekvoltak,semmims.Egy halott rendszer hatrolta krl, tartotta brtnben, mg anyagi szerkezetnek knyrtelen

kimerlse megint csak kapcsolatba nem hozta a bolyg medd tmegvel, ahol ztonyra kerlt.Most rbredt, hogy halott volt. Hogyan trtnt pontosan, arra nem emlkezett, csak arra, hogyrobbanan heves, megsemmist anyag frcsklt krltte, eltemette, kioltotta letfolyamatait. Azalkalmazott atomkmia alkalmasint rtalmatlan formra alaktotta t az anyagot, s mr nemakadlyozhattaIilah-t.Deaddigramrhalott.smostltmegint,decsakolyhalvnyanpislkoltbenneazlet,hogynemtehetettmst,vrtaa

vget.Iilahvrt.1950-bennzte,amintazgenfeljelebegatorpedrombol.Mgjvalmielttlasstottsppen

alatta megllt volna, felfedezte, hogy ez nem rokon ltforma. Tompa belsmeleget fejlesztett, sklsfalaintIilahjllttatzeinekhalvnyizzst.AzonazelsnaponIilahvrta,hogyalnyvalamikppentudomsulveszit.Deabblsemmifle

let nem sugrzott.A fennsk fltt lebegett az gen, ami lehetetlen jelensg volt, kvl esett Iilahteljes tapasztalatn.Mert neki, akineknemvoltmdja rzkelni a vizet, akimg csak el sem tudtakpzelnia levegt,sakinekazultrahullmaigyhatoltaktemberi lnyeken,minthaazoknemislteznnekneki a reakcicsupnegyetlen jelentsthordozott:hogy me, itt egy idegen ltforma,amelyalkalmazkodottakrnyezhalottvilghoz.

Iilah egyre izgatottabb lett. Az a holmi szabadon mozgott a bolyg felsznn. Tudn azt is, habrhol maradt volna atomenergia-forrs. Az volt a problma, hogyan ltestsen kapcsolatot aholmival.Anapmagasandelelt,amikorIilahelskrdsmintjtirnytottaatorpedrombolfel.Egyenesenagphzbanhalvnyanpislkoltzekfelirnyozta,mertgygondolta,ottlesznyilvnazidegenlnyfelfogkzpontja...A parton temettk el azt a harmincngy embert, aki a gphz s a kaznhz belsejben vagy

krnyknmeghalt.letbenmaradtbajtrsaik,kztkazsszestiszt,flmrfldnyitmentektovbbakeletiparton.Kezdetbengygondoltk,ottmaradnak,mgazelhagyottCoulsonmrnembocstkiveszedelmes radioaktv energikat. Hetedik nap, amikor a szllt replgpek mr dobtak letudomnyos felszerelst s szemlyzetet, hrom ember betegedett meg, s a vrkpk a vrsvrsejtekfatliscskkenstmutattaki.Brsemmifleparancsotnemkapott,Maynardmegijedt,selrendelte,hogyazegszlegnysgetszlltskHawaiibamegfigyelsre.Atiszteknekszabadvlasztstengedett,devaintetteamszakimsodtisztet,azelstzrtisztets

tbb zszlst, akik segtettek felhozni a halottakat a fedlzetre: ne kockztassanak, hanem ragadjkmegazalkalmat,sszllttasskelmagukatazelsgppel.Nohaparancsukszerinttvozniukkellettvolna,alegnysgtbbtagjaengedlytkrt,hogymaradhasson.Gersonaprrakikrdezteket,majdtizenkt ember, aki hitelt rdemlen bizonytotta, hogy nem tartzkodtak a radioaktivits sjtottakrzetben,vglmaradhatott.Maynardszveszerintaztszerettevolna,haGersoniselmegy,deebbenavrakozsbancsaldott.

A szerencstlensg idpontjban a fedlzeten tartzkod tisztek kzl Gerson, Lausson s Hauryhadnagyok az utbbi kett tzrtiszt , valamint McPelty, Roberts s Manchinoff zszlsok ottmaradtakaparton.OttmaradtJenkinslelmezsiftisztsYewellmsodvitorlamesteris.A haditengerszek csoportjval nem trdtt az jonnan rkezett expedci, csupn tbb zben

felkrtkket,hogyvigykodbbastraikat.Amikornyilvnvalvvlt,hogymegintcsakodbbfogjkkltztetniket,Maynardbosszsankiadtaaparancsot,hogyteleptskmesszebbreapartonastrakat,aholaplmafkkzttfvestisztsnylt.Maynard kezdetben tancstalan volt, azutn elkomorult, ahogy teltek-mltak a hetek, s nem

rkezettjabbparancs,hogymittegyen.Azegyikamerikailapban,amelynekriportereiiskvettkaszigetre a tudsokat, a talajgyalukat s a betonkeverket, szemet szrt neki egy cikk a bizalmasrteslsekrovatban,sekkorgyantfogott.AcikkrszerintahaditengerszetinagyfejeksazAtomenergiaBizottsgciviltagjaikzttnzeteltrstmadtavizsglatirnytstilleten.Azzalazeredmnnyelzrult,hogyelrendeltk:ahaditengerszetfoglaljoneltartzkodllspontot.Maynard vegyes rzelmekkel olvasta a hrt, s felderengett benne a sejts, hogy ezek szerint

valsznleg a kizrlagos haditengerszetimegbzott a szigeten.A felismers elsmmorbanmr-mrellentengernagynaklttamagthaszerencsskzzelnyladologhoz.Hogyminevezhetadottesetbenszerencssnek,eltekintveattl,hogygondosanszemmeltartmindentsmindenkit,aztmrMaynardnemtudta.Aznknzsnakszerfelettkifinomultformjavoltez.lmatlansggytrte.Napkzbentletelhettapintattalsszrevehetetlenlmszkltmindenfela

tudshad mindjobban terjeszked tborban. jszaka pedig tbbfel volt bvhelye, ahonnanmegfigyelhetteafnyrbanszpartot.Mesbe ill fnyozis volt ez a Csendes-cenmlysges jszakjban. Teljesmrfld hosszn

fnyfzrekhzdtakasusogvizekfltt.Megvilgtottkadombszlnksrtetiesenfelmered,hossz,vastag,dimbes-dombos,betonnaktetszfalakat.Avdfalakazrtmeredeztekasziklakrl,hogy mindenfle kls kapcsolattl megprbljk elszigetelni. jflkor a talajgyaluk bmblseelhalt,abetonkeverkletettkutolsrakomnyukat,elsiettekahevenyszettpartiton,scsendlett.Amrisbonyolultszerkezetzaklatottlombasllyedt.Maynardrendszerintvrt,annakazembernekafjdalmastrelmvel,akitlteljestiktelessgt.gyegyrafelltalbanislefekdt.

Titkosszoksanembizonyulthibavalnak.voltazegyetlen,akivalbanlttais,amintasziklafelmszottadombtetre.Fantasztikus ltvnyvolt.Krlbellhromnegyedegy lehetett,sMaynardmr-mrgyrezte,

befejezheti a napot, amikor meghallotta a hangot. Olyan volt, mint amikor egy billenplatsteherautblkibortanakegyrakomnysdert.Egyrpkepillanatigcsakabvhelyvelkapcsolatosaggodalom tlttte el. Fel fogjk fedezni jszakai kmkedst. A kvetkez pillanatban a sziklafelmeredtaragyogfnyben.Most mr hatalmas robaj hallatszott, amint az ellenllhatatlan mozgs eltt sztmorzsoldott a

betonkerts.tven-,hatvan-,aztnkilencvenlbnyirameredt feladombflttaszrnyetegszikla,nagyerveltcsszottacscson,aztnmegllt...Iilahkthnapjafigyelte,amint teherszllthajksiklanakacsatornn.Hogymirtppezenaz

tvonalon jrnak ez a krds foglalkoztatta.s azon tndtt, vajonmi az, ami ilyen egyenletesszintentartjaket.smgennlissokkalrdekesebbvolt,hogyasurranidegenekmindenesetbenmegkerltk a szigetet, s eltntek a keleti part kezdett jelz magas hegyfok mgtt. s mindenesetben, amikor nhny napig tvol voltak, megint visszasurrantak a ltterbe, tlebegtek acsatornn,sfokozatosaneltntekazgent.Ezekben a hnapokban Iilah knzan rvid pillanatokra megltott kisebb, de sokkal gyorsabb

szrnyashajkat is, amelyeknagymagassgbl vgdtak le, s kelet fel, a dombgerincemgtttntekel.Mindigkeletfel.Aligbrtmrkvncsisgval,denemigenakartenergitpazarolni.Vgltudatbafrkzttafnypra,amelyjjelenkntvilgtottabeakeletieget.Iilahmozgsbahelyezteahevesebb felszni robbansokat, amelyek rvn lehetsgess vlt az irnytmozgs, s az utols,mintegyhetvenlbnyitvolsgonfelkapaszkodottadombtetre.Demindjrtmegisbnta.Azegyikhajnemmesszefekdtaparttl.Akeleti lankafnynekminthanemisvolnaforrsa.

Ahogy figyelt, tucatnyi teheraut s talajgyalu szguldozott erre-amarra, nmelyik egszen akzelbejtt.Hogyvoltakppenmitakartakvagymitcsinltak,aztkptelenvoltmegllaptani.Tbbkrdgondolathullmotbocstottklnfletrgyakra,devlasztnemkapott.Feladta,mintremnytelenvllalkozst...Msnapreggelasziklamgmindigadombtetnnyugodott,olyanegyenslyihelyzetben,hogya

sziget mindkt oldalt fenyegettk az Iilah ltal kiszmthatatlan alkalmakknt kibocstottenergiakitrsek. Maynardnak Jenkins, az lelmezsi ftiszt szmolt be elsnek az elszenvedettkrrl.Htteherautsofrskttalajgyalu-kezelmeghalt,tizenkettenslyosgstszenvedtekskthnapmunkjamegsemmislt.A tudsok valsznleg lzas zenetvltst folytattak, mert nem sokkal dl utn felszerelssel

megrakott teherautk s talajgyaluk ramlsa indult meg a tengerszeti tbor eltt. A kvetskrekldttmatrzazzalajelentsseltrtvissza,hogyazjtbortaszigetalacsonyabbvgnverikfel.pp stteds eltt figyelemre mlt esemny trtnt. a ltestmny igazgatja ngy vezet

beoszts tuds trsasgban elment egszen a kivilgtott terletig, s Maynardot kereste. A kiscsoport bartsgosan mosolygott. ltalnos kzszorongats. Maynard bemutatta Gersont, akiMaynardlegnagyobbsajnlatrappenatborbantartzkodott.Akldttsgezekutnatrgyratrt.Mintn is tudjamondtaaz igazgat,aCoulson csak rszben radioaktv.Ahtsgyerd

teljesen rintetlen, s ennek rtelmben krjk nket, szveskedjenek velnk egyttmkdni, saddiglvetniasziklt,mgdarabokranemtrik.Beletelt egy percbe,mgMaynardmaghoz trt dbbenetbl, s eldnttte,mit feleljen erre a

krsre. Az elkvetkez nhny nap sorn egyetlenegyszer sem fejezte ki ktelyt a tudsokmeggyzdsben, miszerint a sziklt ssze kell trni s gy rtalmatlann tenni. Egyszerenelutastotta,jblsjblelutastottaakrsket.Csakaharmadiknapongondoltarra,hogyennekisoktadja.

Aznkvintzkedse,uraimmondta,nemelegend.Vlemnyemszerintaz,hogyatbortkikltztetikaszigetcscsra,nemnyjtkellvdelmetabbanazesetben,haasziklafelrobban.Nos,termszetesenhailyenrtelmparancsotkapnkvalamelyhaditengerszetifeletteshatsgomtl...Abefejezetlenmondatottlgottalevegben,sMaynardlttaatudsokcsaldottbrzatn,hogy

valsznleg k is nem egy heves hang zenetet vltottak a maguk fltteseivel. A kwajaleinitengerszeti tmaszpontrl negyednap rkez irat egy magas rang washingtoni tengersztisztetidzett, aki kijelentette, hogy mindennem effle intzkedst a sziget haditengerszetiparancsnoknak tletrebznak.Leszgeztkazt is,hogyamennyibenamegfelelcsatornkontilyenirnykrsrkezik,ahaditengerszetszvesenkikldiegyikatomszakembertahelysznre.Maynard ebbl vilgosan megrthette, hogy ez idig feletteseinek megelgedsre intzte az

gyeket. Csak ppen mire vgigolvasta az iratot, a torpedrombol thvelykes gyinakflreismerhetetlenugatsatrtemegacsndet,mindenflegyhangkzttaleglesebb.Maynardbizonytalanulfeltpszkodott.Megindultalegkzelebbimagaslatfel.Mgodasemrt,

amikoralagnatlspartjrlelhatolthozzamsodikflsikettgybmbls,sjblszrnyrobbansvisszhangzottasziklakzelbl.Maynardelrtemegfigyelpontjt,sltcsvnttucatnyiembertpillantottmeg,amintafedlzetenahtsgyerdkrlsrgnek.Aparancsnokotjsmgkomorabb dh fogta el. Elhatrozta, hogy aki csak segdkezik a tmadsban a torpedrombollegnysgbl,azonnalletartztatjaellensgessveszedelmeshatskritllpscmn.tfutott az agyn a gondolat, hogy keserves egy nap az, amikor irodk kzti nzeteltrsek a

parancsok nylt megtagadst okozzk, minthogyha semmi msrl nem volna sz, csak holmihatalmivillongsrl.Deezagondolat,ahogyjtt,olyangyorsantvozottis.Megvrta,mgharmadszoristzelnek,azutnlesietettadomboldalonatborig.Gyorsparancsok,

snyolctisztskzlegnyfigyelllsokatfoglalelaszigetpartjn,ahonnanszemmeltarthatjkakiktst megksrl csnakokat. A tbbiek ln Maynard a legkzelebbi tengerszeti csnak feltartott.Kerlt kellett tennie a cscs fel.Nyilvn rdisszekttets volt a cscs s a hajn levkkztt, mert ppen amikor Maynard megkzeltette a mr elnmult s elhagyott Coulsont, akkorbukkantelegymotorcsnakaszigettlsvgefel.Maynardhabozott.ldzze?A sziklt a figyelmesvizsglat szemmel lthatan pnekmutatta.A

kudarcfelvidtotta,deegybenvatossgraisintette.Nemfogtetszeniafeletteseinek,hamegtudjk,hogynemtettemegaszksgesvintzkedseket,sa torpedrombolt rajtatsszerenelfoglaltaazellentbor.Mg akkor is ezt a problmt latolgatta, amikor Iilah megindult lefel a dombon, egyenesen a

torpedrombolfel...Iilahszrevetteazelsfnyesfstgomolytazgycskrl.sazutnvoltegypillanat,amikor

szrevette, hogy egy trgy repl felje. Valamikor rges-rgen kifejlesztette magban a szlltrgyak elleni vdmrendszert. Most egszen automatikusan megfeszlt a becsapdsra. A trgyazonban nemcsak hogy kemnyen hozzcsapdott, hanem fel is robbant. risi volt az ts. Iilahvdrtege megpattant. A rzkds elhomlyostotta s eltorztotta a hatalmas tmegnekelektronikuslemezeiblszrmazramot.Az automata stabilizl-csvek azonmd egyenslyoz impulzusokat bocstottak ki. A forr

bels,rszbenmerev,rszbenfolykonyanyag,amelyIilahtestneknagyrsztalkotta,mgforrbbsmgfolykonyabblett.Aziszonyrzkdsokoztagyengesgekfelvettkafolyadktermszetesegysgt,sgyorsanmegkemnyedtekazirtzatosnyomsalatt.Iilahmaghoztrt,sazontndtt,mitrtnt.sszekttetstakartakveleltesteni?Felizgatta ez a lehetsg. Ahelyett, hogy elzrta volna a kls falban tmadt rst, nyomban

megkemnytetteamgtte levanyagot,hogygytjtszegjeafeleslegessugrzsnak.Iilahvrt.Aztnmegintegyszlltrgy,iszonyerejts,mihelytnekicsapdik...

Tucatnyirobbansutn,melyekmindnagykrttettekvdhjban,Iilahktsgekkzthnydott.Lehetsges, hogy ezekzenetek, de nem tudja venni vagy egyszerennemrti ket?Vonakodvaengedteht,hogyvegyi reakcii elzrjkvdmrendszert.Aszll trgyakazonbangyorsabbantrtktavdelmiberendezst,mintahogyarseketelzrhattavolna.Demgmindignemtekintettetmadsnakamitrtnt.Eddigiltefolyamnilyenfajtatmadsmg

sohasem rte. Arra sem emlkezett, hogy milyen mdszerekkel ltek rgebben ellene, de annyibizonyos,hogysemmisemvoltennyiretisztnmolekulris.Vonakodvavoltcsakhajlandelismerni,hogyezvalbantmads,denemrzettsemmiharagot.

Vdekezsi reflexe logikai, s nem rzelmi ton mkdtt. Amint szemgyre vette atorpedrombolt, gy ltta: el kell znie. s minden hasonl lnyt el kell znie, amely netn akzelbe merszkedik. Mint a srg-forg trgyakat is, amelyeket akkor szlelt, amikorfelkapaszkodottadombra.Elkelltnnik!Megindultlefeladomboldalon.A fennsk felett lebeg lny mr nem lvellt ki lngot. Ahogy Iilah a kzelbe ereszkedett, az

egyetlenletjelegykisebbtrgyvolt,amelyelsurrantanagymellett.s volt egy pillanat, amikor Iilah a vzbe rt. Ez megrzkdtatsknt rte. Mr jformn el is

felejtette,hogyazelhagyotthegynekvanegybizonyosszintje,amelyalattleterinemteljesrtkk.Ttovzott.Azutnlassantovbbsiklottlefelanyomaszttrsgbe,studatbanvolt,hogyolyan

erszintetrtel,amelyetfenntudtartaniegyilyentisztnnegatvnyomsellenben.A torpedrombol tzet nyitott. A kzvetlen ltvolsgbl kibocstott gylvedkek mly

lyukakat frtak a kilencvenlbnyi szirtbe, amelyet Iilah szembeszegezett ellenfelvel. Amikor ez asziklafal rintkezett a torpedrombolval, megsznt a tzels. (Maynard s trsai, amg lehetett,vdtk aCoulsont, azutn a tls oldalon bebukdcsoltak csnakjukba, s a lehet legsebesebbenelinaltak.)Iilahelrenyomult.A fjdalom,amelyet az iszonyatos robbansokokoztak,olyan fjdalomvolt,

amilyetmindenllnyrezarszlegesfeloldskor.Iilahtestenagynehezenmegjavtottanmagt.smostmrdh,haragsflelemtlttteel,amikortovbbnyomult.Nhnypercmlvaelrteaztafurcsnellenllszerkezetetasziklkkztt,amelyafennskszlekntmagasodott.Azontlvoltahegymeredekenereszkedoldal.sekkorvratlandologtrtnt.Amintasziklkkzrt,azamsiklnymegremegett,rzkdott,

minthabelsromboleremszten.Oldalrabukott,sgyfekdtott,mintholmisebesltjszg,remegvesfelbomolva.Elkpeszt ltvny volt. Iilah visszahzdott a vzbl, megint felkapaszkodott a hegyre, azutn

lehmplygtt a tls oldalon a tengerbe, ahol egy teherhaj pp kifutni kszlt.Meg is kerlte ahegyfokot, sikeresen vgiglebegett a csatornn, kifel, a kopr vlgy partjai kztt, amelyekelmaradoztakahullmtrmgtt.Tbbmrfldnyirekifutott,azutnlelasstottsmegllt.Iilahszvesenhajszoltavolnatovbb,deamozgsafldhzktttvolt.gyteht,amintateherhaj

megllt, Iilahmegfordult, s arrafel indult, ahol a kisebb trgyak zsfoldtak egy csomba.Nemvette szre az embereket, akik a part menti sekly vzbe ugrltak, s ebbl a viszonylagosbiztonsgbl szemlltk felszerelskpusztulst. Iilahtjtgseltiport jrmvek jeleztk.Azanhny gpkocsivezet, aki megprblta menteni jrmvt, vres hscafatt vlt gpe fmvzn.Iszonyatos volt az ostobasg s a vakrmlet. Iilah rnknt mintegy nyolcmrfldes sebessggelhaladt.Hromszztizenhtemberpusztultel,hromszztizenhtegynivgzettel,szttiportaketegyszrnyeteg, amely azt sem tudta, hogy lteznek. Mindegyik ldozat gy rezte, hogy t, egyes-egyedltvetteldzbe.Ksbb Iilah felkapaszkodott a legkzelebbi hegytetre, s tovbbi betolakodkat frkszett az

gen.Csakateherhajmaradtvagyngymrfldnyitvolsgbanlebeghomlyosfenyegetsknt.

Lassansttsgburkoltabeaszigetet.Maynardvatosankszottafben,zseblmpjafnykvjtlesszgbenegyenesenalbaelirnytotta.Minduntalanmegszlalt.Vanittvalaki?Ezmrrktamentgy.Napszllattakerestkazletbenmaradottakat,csnakjukraraktksa

csatornntavrakozteherhajraszlltottkket.Rdinrkezettaparancs.Negyvennyolcrtkaptakaszigetkirtsre.Ezutnegytvirnytott

replgpmegkezdiabombzst.Maynard kvlrl szinte lttamagt, amint ezen a szrnylakta, jszakba burkolt szigeten halad

lassanelre.sezazirtzattalteliflelemvalsggalgynyrreltlttteel.Kjesborzongsfutottvgig rajta. Mint amikor az hajja is rszt vett a japcsik megszllta partszakasz gyzsban.Komor voltmindaddig, amg hirtelen el nem kpzeltemagt ott kint a parton, ahov a lvedkekzuhogtak. smost azzal a lehetsggel gytrtemagt, hogy valamikppen itt hagyjk, amikor ateherhajmajdkifut.Gondolatsortmegszakasztotta egy kzeli nygs a sttsgbl. Zseblmpja fnynlMaynard

ismersforma arcot ltott. Egy lezuhant fa zzta ssze a sebesltet. Gerson odalpett, s beadta amorfiuminjekcit.Maynardkzelebbhajoltasebeslthzsaggdvanzte.Az egyik vilghr tuds volt, aki a szigetre ltogatott. A katasztrfa ta llandan nv szerint

kerestkardizenetek.Amgvlemnytnemnyilvntott,egyetlentudomnyostestletsemakadta fldkereksgen, amely hajland lett volna elktelezni magt a haditengerszeti bombzs tervemellett.UramszlaltmegMaynardmiavlemnyea...Elhallgatott.Vrt.Egy pillanatra elfeledkezett rla, hogy a tengerszeti hatsgok mr kiadtk a parancsot az

atombombzsra, miutn megkaptk a kormny felhatalmazst, hogy cselekedjenek beltsukszerint.Atudsmegmozdult.Maynardhrgte.Valamifurcsavan...ezzeladologgal...Nehagyja,hogyelkez...Szemt

vegesretomptottaafjdalom.Hangjaelhalvnyult.Hiba,megkellkrdezni.Anagyemberthamarosanelfogjaakbultlom,sgyismaradazutn.

Egypillanatmlvamrks.Sapillanatelmlt.Gersonhadnagyfeltpszkodott. Na, ezzel rendben volnnk, kapitny. Odafordult a sebeslthordoz matrzokhoz. Ketten

vigykeztazembertacsnakravatosan.Mralszik.Maynard sztlanul ment a hordgy nyomban. Csak azt rezte, felmentst kapott a dnts

ktelessgeall,snemazt,hogydntttvolna.Tovbbvonszoltamagtazjszaka.Msnap szrkn virradt. Rviddel napfelkelte utn trpusi zpor sprt vgig a szigeten, s

elszguldottkeletfel.Azgmeglepenkklett,krlavizekvilgamozdulatlannaktnt,annyiramegnyugodottatenger.A kkmesszesgbl, gyorsanmozg rnykot vetve a bks cenra, felbukkant a tvirnytott

replgp. Jval mieltt feltnt volna, Iilah mr rzkelte a gp rakomnyt. Egsz tmegbenmegremegett.Vrakozanradtak-apadtakrisielektroncsvei,segyrvidkeidreaztgondolta,amagafajtjblkzeledikvalaki.Ahogyagpkzelebbrt,Iilahvatosgondolatokatbocstottkifelje.Azelttagpek,amelyeket

megclzottgondolathullmaival, idegesenmegdlteka levegben,s tehetetlenl lezuhantak.Deeznem trt el az irnytl.Mrmajdnem ott volt felette, amikor egy nagy trgyat bocstott ki, s azlomhn meg-megfordult, ahogy Iilah fel tartott. gy idztettk, hogy mintegy szzlbnyira a

clpontfelettrobbanjon.Azidztstkletesvolt,arobbantsgigantikus.Amint az iszonyatos mennyisg j energia elhomlyost hatsa ellt, a most mr tkletesen

eleven Iilah csendes s egy kiss meglepett felismerssel azt gondolta: Ht persze, hiszen erreprbltamnemlkezni.Eztakartamcsinlni.Nem rtette, hogyan is felejthette el. t egy csillagok kzti hbor folyamn kldtk s gy

ltszik, a hbornak mg nincs vge. Iszonyatos nehzsgek rn dobtk erre a bolygra, aholnyombankioltottkazellensgeskzmbstk.Demost,mostmreltudjavgezniamunkjt.PrbaszlelstvgzettaNaponsaradarjelzseihatkrbenlevbolygkon.Azutnmozgsba

helyezettegyszablyosfolyamatot,amelyfeloldtestbenmindenpajzsot.Nyomseritsszeszedteavgslksre,amelykemnyensszeprseliazletelemeket,pontosanakiszmtottpillanatban.A robbanst, amely egy bolygt szaktott ki plyjbl, a fldgoly valamennyi szeizmogrfja

jegyezte. De ahhoz mr kell egy kis id, amg a csillagszok felfedezik, hogy a Fld beleesik aNapba. s azt mr nem li meg ember, ahogy a Nap novafnyessggel felszikrzik, s felgeti aNaprendszert,mielttfokozatosanvisszasllyedahomlyosGllapotba.MghaIilahtudtavolnais,hogyeznemugyanazahbor,amelytzezermillivszzaddalezeltt

tombolt,akkorsemlettvolnamsvlasztsa.Robot-atombombknemmagukszabjkmegsorsukat.

M.JemcevJ.ParnovAFELLZADTHARMINCTRILLI

VRATLANFORDULAT

VlagyimirNyikolajevicsFlorovszkijegyetemitanrsegdMghromnap,sszabadsgramegyek.Alignyolcvanramlvamrareplgpkerekablakn

fogok nzeldni.A fldmakett zsugorodik, amelynek felsznn knyelmesen szik a gp keresztalakrnyka...Perszecsakhanemleszborsazid.Jlennemgmavgezniazsszespaprral,elkldeniafolyiratnakazelkszltcikket,sztkldeniarefertumokat,vlaszolnialevelekre.Dejislenne!Azegszkrnyezvilgotttkrzdttahasaslombikoldaln;zivatareltticsenduralkodott.A huszadik emelet magassgbl a gpkocsik jtkszereknek tnnek, az emberek meg apr

hangyknak.Szrke,egyenestszalagok,szigorpzsitngyszgek.Hazivatartmad,mgide,ilyenmagasra is felszllazzottgesztenyefk illata...Deazporcsakbrnd.Alighanemmegintaz fogtrtnni, hogy vgigcikzik az gen nhny szrazvillm, valahol messze megdrdl az g, de afelhkelhznakmellettnk.Avrosmregyteljeshetegytrdikazaugusztusinapfnytl.Azegyetemvalamennyi ajtaja s ablaka trva-nyitva ll.Deeznemsokat segt.Dolgozni gy is

nehz. Az agyak szinte sztolvadnak, mint a napon hevl aszfalt. Levetettem a zakmat,bekapcsoltam a ventilltort, s igyekeztem knyelmesebben elhelyezkedni a karosszken. Dehamarosan azon kaptam magam, hogy percek ta a beszmolnak ugyanazt az oldalt olvasom.Megszomjaztam.Elhatroztam,hogylemegyekabfbe,sveszekegyveghidegtejetvagysrt.A bfben hossz sor kgyzott.A napmajd sztolvasztotta az ablakveget, betrt a helyisgbe,

keresztl a levegben tncolporoszlopon.Belltamaz aligmozdul emberpatakba, trelmetlenltoporogtam, hunyorogtam, s egyre ingerltebb lettem. Mr elment a kedvem az ivstl. Csakmakacssgblmaradtamasorban.Elttemegymulatsgos,furcsafrfillt.Rvidrenyrt,laptflekkelkesfejeszakadatlanulizgett-

mozgott. Vastag ujjaival ide-oda hengergette egyik tenyerbl a msikba pnzoszlopocskjt.Mosolygott,halkansuttogottvalamit,vastag,jindulatajkaremegett.Minden rdeklds nlkl nztem, amg a melln szre nem vettem egy fehr nvjegykrtyt,

amelyrelatinbetkkelezvoltrnyomtatva:ArturPolozsencev,Moszkva.Elcsodlkoztam.Szvalezalaptfl hvelykmatyi a Nemzetkzi Rkkutat Kongresszus kldtte.Mg egyszer vgigmrtem.Gyrtt selyemingn nedves foltok sttlettek, bszr sttkk nadrgjbl rg kijtt a vasals,poros cipje sarka flretaposva. Ellenszenv tmadt bennem. Eszembe jutottak azok a gondosanltzttfrfiak,elegnsszrkeltnyben,vaktfehrgallrral,akikkelazutbbinapokbangyakranlehetetttallkozniafolyoskonsatrsalgkban.Kulturlatlansggondoltam ilyenklsvelmegjelenniakongresszuson.sezannl inkbb

bosszant,mertezatrehnyalakbiztosankivlspecialista.Polozsencevneveismersencsengett.Gondolataimat egy fldre hull pnzdarab csrgse szaktotta flbe. Mire Laptfl rvidltn

hunyorogvakrlnzett,apnztfelvetteegysovny,copfoslny.Dikmdraaknyvelapjaikztttartottaapnzt,smostsietsenlapozgattaaknyvt.Laptflrepillantottam.Mosolyogvafigyeltealnyt,akisehogysetudottrjnni,honnanesettle

apnzdarab.Laptflhallgatott.Eztetszettnekem,smrbizonyosszimptivalnztemr.

Laptflelkaptaatekintetemet,nyombanodafordulthozzm,smagyarznikezdteaszitucit:nvesztettemelakopejkt.Akislnyazthiszi,hogyvolt.Mostaztnkeresi,honnanesettkia

pnz.Hirtelen tmadt rokonszenvemegyszeribenelprolgott.Nemszeretemazokatazembereket, akik

sietnekmegosztaniszrevteleiketsbenyomsaikatazelsjttmenttel.Nagynehezennissorrakerltem.Mikzbentvettemasrmetsaszendvicsestlkt,egyrea

nyakamon lgott.Ezalattkzlteavlemnytazegyetempletrl,megkrdezte,milyen zekaknai telek, mi az az agar-agar, s lehet-e belle saltt kszteni. Egyszavas vlaszaim szemmellthatlag nem hoztk zavarba; megllthatatlan fecsegs kzepette lelt az asztalomhoz. Hogyvalamikppen megszaktsam kusza s valahogy naivnak tn beszdradatt, feltettem egy akkorteljesenflslegesnektnkrdst:nisrsztveszakongresszuson?rmmelblintott.Aha,akongresszuson!rdekelarkvrusoskeletkezsnekelmlete.Szeretnkmegtudniegyet-

mst a szabad gnekrl. De nem vagyok kldtt. Ez nem az enym bktt a mellre tzttnvjegykrtyra.Artr.Azrthordom,hogymindenhuzavonanlklbejuthassakazegyetemre.Jellemzgondoltamgnyosan.Micsodagyereksg! s mondja, ismerse maga Polozsencevnek, vagy ez a belpcdula az tudta nlkl kerlt

maghoz?Laptfl rm tekintett. Vaksi szemnek tiszta, jindulat pillantsa alatt most valahogy

knyelmetlenlkezdtemreznimagam.Fajankvagy, bartocskm, fajankgondoltam szgyenkezvenmagamrl.Szerettemvolna

egyjsztszlniehhezazemberhez,valahogyhelyrehozniasrtst,olyankppenfeltntetni,minthacsak esetlen trfa lett volna. s minthogy jobb nem jutott az eszembe, vllon veregettem sfelajnlottam:Tudjamit,hameguntaazcsrgstakongresszuson,jjjnfelhozzmatanszkre.Brarkkal

minemfoglalkozunk,azrtegysmsrdekesdologvannlunkis.Laptflradozhllkodsbafogott,smgbuzgbblett.Valahogyelfradtammondtaaztn.Nemvolnakedvevelemtartaniegykisebdutnistraa

tisztalevegn?Elszrvisszaakartamutastani.Nemigenvoltnyemreavelevalsta.Deazagondolat,hogyfel

kell mennem a flledt szobba, s hsgtl tikkadtan olvasnom kell valamit, szrnynek tntszmomra.Elfogadtamajnlatt.Nhny perc mlva mr a Dlnyugat-Moszkvban llandan honos lnk szl legyezgetett

bennnket.Reszketteka levelek,hajlongtakazgak.Egypvaszemespillangvalsggalsztterltegykertipadtmljn.Szrnyaittbbmintszznyolcvanfokratrta,hogyaszllenefjja...jismersmfantasztikusannagy,dezrzavarosinformcimennyisggelrendelkezettatrtneti

biolgia, a genetika, amolekulris fejlds sms egyb tudomnyok tern.szintn szlvanemtlsgosfigyelemmelhallgattam.Astanmagrtvoltkellemes,smrsajnltam,hogybeszdbeelegyedtem ezzel a szsztyr alakkal. ppen lelkeslten magyarzott valami utazsrl egyfantasztikusnevtvidkre,sarragondoltam,hogybeknemutatkoznom,smegknetudnomanevt.Deaztnmgsetettem.Egyszerenjlesettldglniazrnykbananptelenstnyon,snemgondolnisemmire.Nemfradtelabeszdben?krdeztemhirtelen.Nemtudom,hogyszaladtkiezamondataszmon.Nagyonszerettemvolna,haelhallgat.Nem,dehogymondtaijedten,dehogy.Mgelkellmondanomnnekegyigenfontosdolgot.Mostfigyeltemflr,milyenelszntsmakacsllavan.

Msklnben ki fogja megtudni? tette hozz. Valakinek meg kell tudnia, hisz ez roppantfontos...Arcaekkorhirtelenelvltozott, elspadt, st,minthavalahogymegnyltselkeskenyedettvolna.

Sttrnyaktkztekkiaszemealatt,orcjamlyedseimegkemnyedtek.Hibavoltmegbntanom.Mr-mr megszlaltam, hogy helyressem a szavaimat, de megelztt. Mg a hangja is

megvltozott,szrazlettslettelen.Egyenestaszemembenzett.Detekintetemrnemvoltvaksisjindulat.Inkbbtvolisvak.Szrnyostobasgotcsinltammondtarekedten,skonokllafinomanmegremegett.gy ltszik epileptikus... Az ilyenekkel mindig baj van. Jl a nyakamba szakadt! sztns

mozdulatottettem,amelycsodlkozstszavartakartkifejezni.Detvesenrtelmezte. Vrj, ne szaladj el! Meg kell nekem... meg kell neked... befecskendeztem magamnak azt a

micsodtmormogta.Rmdlt,forrleheleteazarcombacsapott.reztemakolbszszagt,amitcsakazimntevettabfben.Belekapaszkodottaruhmujjba.Csakrte tettem, rted? szlt elhalhangon.Tudnomkellett az igazat.Az igazsgnlkl

lehetetlensokiglni...Azigazsg...Nemrtem,mirlbeszlmondtam.Arrbbhzdtam.Tlsgosanizzadtsfelhevltvolt.Elhallgatottslehunytaaszemt.Komolyanmegrmltem,srznikezdtem.Idehallgasson,mivanmagval?!Egy darabig hallgatott, aztn ajka megmozdult, s anlkl, hogy kinyitotta volna a szemt,

megszlalt:Azthiszem,meghaltam.Sohaletembennemgondoltamvolna,hogykpesilyenizgalomelfogni.Aszvemmajdkiugrott

ahelybl.Nemgyrtem,hogyegszen...motyogtamosthalkan,mintegylombaszenderedkisgyerek.Aztn sszeszortotta az ajkt, elhallgatott, arca elkklt. Amikor meglttam, hogy arcn kkes

foltokfutnakvgig,minthakgymartvolnabelm.Segtsgrtfutottam.Azegyetemipoliklinikncsends flhomlyuralkodott.Valakigondosan lehztaLaptflrl a

cipjt,aztnlefektetteegyfehrviaszosvszonnalbortottheverre.Azidsdoktornmrkitudja,hnyadszor, ismt a beteg gyenge szvverst hallgatta. Egy magas, sovny, Don Quijote tpusregr valami csillog trgyat mozgatott Laptfl veges szeme eltt, az meg ntudatt vesztvefekszik.SzegnyLaptfl!Tulajdonkppenmirt nevezem gy?Nem is olyan elllak a flei.Denemtudom,hogyhvjk.Valahogypedigcsakkellnevezni.Mieltt kihvtuk volna a mentket, gondosan vgigkutattuk a zsebeit. Nmi aprpnz, egy

biztonsgizrbavalkulcsrzlncon,egymarktroli-sautbuszjegy,egyfsktkitrttfoggal,egy,ahajtsoknlmegkopottpaprdarab,rajtavalamiVal.Nyik.Kuril.telefonszma;ezminden,amittalltunk.Aszerencstlen!ADonQuijoteaztmondta,hogyaLaptflnekklnsmdongtlsalattvanvalamennyireflexe.Nemreaglsemmifleklsingerre:sefnyre,sehangra,sefjdalomra.Mgaztismegkockztatnm,hogyletargivalvandolgunkjelentettekifontoskodva.Nincssemmikapcsolataaklvilggalmondtaadoktorn,seltetteasztetoszkpjt.Az,amit

nelmondottittszigoranrmtekintett,arohamkezdetevolt.Lehetrajtasegteni?Aktorvoshallgatott.Elmebaj?Krdpillantstvetettemavaktfehrkpenytvisel,fradtasszonyra.Semmibizonyosatnemtudoknnekmondani.Majdaszakorvosok!Lehetsges.Defontoljameg

sittabalszerencssnvjegykrtyafelbktt,kiazazpelmjember,akiilyenmdonksrelmegbehatolniegyolyanintzmnybe,aholsemmikeresnivaljasincs.Mitgondol?EszembejutIraidaVasziljevnaszlaltmegaDonQuijote,mikzbenegyalkoholosvattvala

tenyerttrlgette,anagyLorenzesete.Egyszeregybartja,ismertfarmakolgus,megkrte,hogybocssson rendelkezsre egy olyan pszichopatt, aki annyira elvesztette tudatt, hogy valsggalnvnyi szinten l. A beteg, akit Lorenz a farmakolgus rendelkezsre bocstott, nma volt smozdulatlan,akrcsakamipciensnk.Aszemeiholzrvavoltak,holrtelemnlkldlledeztek.Ateljesen kifejlett, helyrehozhatatlan degenerci tkletes pldja. Teljes szellemi bomls. Azintellektus vgleges s helyrehozhatatlan elvesztse. Ekkor azonban a beteg vnjba bevittek egyegszen minimlis mennyisg, rtalmatlan ntriumciant oldatot. A beteg, aki hossz vekenkeresztlateljesmerevsgllapotbanvolt,megserezzent.Deamikoraprepartumelhatoltazagylgzsirnytkzpontjba,abetegegyszerremlyebbenstelibbtdvelkezdettllegezni.sezazember,akivektaegyetlensztseejtettki,egyszerrecsakhalkanmegszlalt.Zavarostekintetbenrtelem kezdett csillogni. Mg r is mosolygott Lorenzra, s rtheten kimondta a sajt nevt.Hrom-ngy percig beszlgetett a szerencstlen, mint brmelyik normlis ember. Aztn antriumcianthatsagyenglnikezdett,abetegmrcsakdnnygtt, tekintetezavaroslett,sjblvisszaesett eredeti llapotba. gyhogy, amint ltja, nhny percre mg a vgleg elborult elmjembertisfellehetbreszteniretteneteslmbl.Amoderntudomny...Semmi kedvem nem volt a Don Quijott hallgatni. Felfuvalkodottnak s nteltnek reztem. A

laboratriumbamrnemvolt rtelmevisszamenni, ezrt elhatroztam,hogyelldglekakertbenegypadon,melyazorgonabokrokkztrejtztt.Aszvemnehzvolt.NagyonsajnltamLaptflt.Ekkorjutotteszembeacdula,amitmgmindigkezembentartottam,rajtaannakabizonyosVal.

Nyik. Kuril. nak a neve. Lehetsges volna, hogy Laptfl csupn ezzel a cdulval rkezett akongresszusra? Lehetsges volna, hogy semmit nem jegyzetelt? jutott eszembe. Rgtn szbekaptam: ez az ember megrlt, n meg rtelmes cselekedeteket vrok tle. s mgis... Gyorsanelindultam a nagy eladterembe, ahol a kongresszust tartottk. Aztn fokozatosan lelasstottam alpteimet.Csakugyan,mitmondhatok?Bocsnat,elvtrsak,uraim,Laptflitthagytaafzett,nemtudom,ki,shollt,delegyenekszvesek,nzzenkrlmindenkiamagahelyn...Elhatroztam,hogymegvromazlsvgt.Rgyjtottamegycigarettra,skrznikezdtemaz

auditriumbejratakrl.Tbbismersmunkatrsiselhaladtmellettem,dvzltek,aztnmentki-kiamagadolgra.nmegegyrerttamakrketazreshallban.Nem sokig gyztem trelemmel, sohase bocstom ezt meg magamnak. Azon kezdtem

gondolkodni, hogy Laptfln gyse lehet segteni, s tulajdonkppen teljesen mindegy, hogy otthever-eazafzetvalamelyikasztalon,vagysem.Nagyon hamar meggyztem magam arrl, hogy ehhez az egszhez semmi kzm. Megtettem

mindent,amitlemtelik,atbbiazorvosokdolgamegakzvetlenlrintetteszemlyek.Nekemittnincs semmikeresnivalm.Amelegtlmegizzadt a tenyerem, kinyitottam az klmet.Amaszatospaprcsomafldrehullott.Flvettemsbedobtamegymonumentliskurnba.Amunkanapvgigmgmaradtegyra,visszatrtemalaboratriumba.Mindezaugusztus26-n

trtnt...Aszobmbanmindengyvolt,ahogyhagytam.gyreztem,minthacsaknhnypercretvoztam

volna. Az asztalhoz szorosan odatapadtak az ismers kriksz-krakszokkal telertt paprlapok. Alevegforrvoltssr.Ahsgegyszemernyitsemenyhlt.Vgignztemadolgozszobmrgismerts jcsknmeguntkellkein,segyszerre ingerltsgfogottel.Azrdgvigyeel,mindeztnap nap utn ltom, mr vek ta, s ma, amikor vgre szembekerltem valami vratlannal megfutamodtamelle,visszaacsigahzamba,azodmba,ebbeamelegsszrazkuckba.Klnsdolog:azemberrksenkeresiazjat,desosellkszenarra,hogytallkozzkvele.Vagynemolyanazazj,mintamilyennekgondoltuk,vagynemakkorrkezik,mikorkellettvolna...Akvetkezpercbenaliftbenvoltam,storkomelszorultazuhanstl.Siettemlefel,vissza,Laptflfelkutatsra.

Kpzeltem, milyen hlyn hatottam, amint a szemturnban turklok. A jrkelk csodlkoztekintete szinte szrta a tarkmat.Demr fel se vettem.Megcsaptaorromat az a nyugtalant szl,amelySherlockHolmestltette.Nyomonvoltam.Mikorazembertelfogjaanyomozsheve,feltmadbenne valami a j vadszkutybl. Gondosan kisimtottam a paprt, s odafutottam egytelefonflkhez.G...G...EzazArbat.LaptflismersetehtMoszkvaegyiklegrgibbkerletbenlakik.Valamittt-kopotthzikban...Egymlyalthangszlaltmegakagylban:Tessk,ittMarijaIvanovna.ElgsokigkellettmagyarznomMarijaIvanovnnak,miremegrtetteahelyzetet.Lassanminden

vilgos lett. Kiderlt, hogy az a bizonyos Val. Nyik. Kuril. Valerij Nyikolajevics Kurilin, fiatalgeolgus. De sajnos, most nincs otthon. Elutazott egy expedcival. Ismeri-e Valerij bartjt, egykerek fej, ers ll fiatalembert?Nem,nem tudjaki lehet az.Valjushoz sokan jrnak.Egyolyankicsit mulatsgos fiatalemberrl van sz, elll flekkel. Vagy gy, akkor ez alighanem Borisz.Valerijiskolaipajtsa.Hogyne,hogyne.BoriszRevin,egyttjrtakazegyetemre