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© Texto e ilustraciones: Rebeca Martín© Fundación Editorial El perro y la rana, 2014

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Diseño, imagen de portada y diagramación: Maria Victoria Sosa MartínezEdición: Alejandro MorenoCorrección: Francisco Romero - Erika Palomino Camargo

Impresión: 2015Hecho el Depósito de Ley Depósito legal lf 4022015800245ISBN 978-980-14-2967-8

IMPRESO EN LA REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

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to’ lo tieneSan Juan

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Breve introducción

Mi nombre es Pablo, y esta vez iremos a Curiepe, en el estado Miranda a conocer la fiesta de Los Tambores de San Juan. Pero antes, averigüemos el origen del nombre Miranda.El estado Miranda lleva ese nombre en honor al Generalísimo Francisco de Miranda (nacido en Caracas, Venezuela, el 28 de marzo de 1750 y muerto en San Fernando, provincia de Cádiz, España el 14 de julio de 1816), quien fuera el Precursor de la Independencia de Venezuela, y a quien se le reconoce como “el primer criollo universal”. Es un territorio de una esplendorosa geografía, y allí es precisamente donde tiene asiento Curiepe: cálido y emblemático pueblo de Barlovento.Y ustedes me preguntarán, ¿por qué seleccionamos a Curiepe, Pablo?

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Por una magnífica razón, porque vamos a disfrutar la fiesta en honor a San Juan Bautista, conocida nacional e internacionalmente como Los Tambores de San Juan, y es en Curiepe donde la festividad ha logrado mayor auge. Aunque también se celebra prácticamente en todo el estado Miranda, el 23 y 24 de junio.Históricamente se ha demostrado que el hermoso pueblo de Curiepe fue fundado en el año 1721. San José de la Nueva Sevilla de Curiepe surge como el único pueblo fundado por una milicia de negros libertos y cimarrones, bajo el mando del Capitán de las Milicias de Morenos Libres de Caracas, Juan del Rosario Blanco y sus colaboradores.Una vez libres, los pobladores de Curiepe ya no tenían que trabajar para los hacendados de la época colonial y, por ende, sus fiestas, bailes y ritos comenzaron a

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realizarse libremente. Actualmente, estas manifestaciones conservan mucho de los elementos africanos de aquella época.Es importante acotar que en un comienzo estas tierras barloventeñas estaban pobladas por indígenas que se dedicaban a la caza, la recolección y la pesca.

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¿Dónde ubicamos a Curiepe?

En un contexto geográfico, Barlovento es una de las seis subregiones del estado Miranda.Se ha destacado en la economía del país por su producción cacaotera.Administrativamente está constituida por seis municipios. Uno de ellos es Brión, cuya capital es Higuerote.Barlovento, según nos dice el diccionario Larousse significa: “parte de donde viene el viento”. Curiepe pertenece al municipio Brión, entonces, como se observa en el mapa, está ubicado en la subregión Barlovento.

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¿Quién fue Pedro Luis Brión?

Este municipio honra la memoria del oficial curazoleño, Pedro Luis Brión (nacido en Curazao el 6 de julio de 1782 y muerto en Curazao el 27 de septiembre de 1821), quien fuera almirante de la Marina de Venezuela y de la antigua República de Colombia en la Guerra de Independencia. Brión fue un patriota que combatió por la causa emancipadora de Venezuela.Al morir en Curazao sus restos fueron depositados en la finca familiar de Rosentak, donde recibió los honores propios de su rango; y el 10 de abril de 1882, fue trasladado al Panteón Nacional de Venezuela.El Libertador Simón Bolívar, en retribución a su loable contribución a la causa, lo llamó “Primer Protector de América”.

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Curiepe: tesoro cultural

Curiepe posee sitios de interés por su valor histórico y patrimonial.Ustedes me preguntarán, ¿cuáles son esos sitios, Pablo?Bueno, les mencionaré dos de ellos: la Casa de la Cultura o Casa del Folclore Juan Pablo Sojo (h), donde se realiza la noche buena de San Juan, el 23 de junio. Y el otro, el más emblemático, el Monumento al Tambor, escultura realizada en 1997 por Dagoberto Ramos. Esta obra es fiel reflejo de la identidad cultural de Barlovento a través de la música. En el monumento se encuentran esculturas de instrumentos musicales, como las maracas, los tambores culo e’puya, el mina y la curbata.

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Hermosa iglesia

Mención aparte, por su trascendencia en Curiepe, haremos de la iglesia Nuestra Señora de Altagracia. En este sagrado recinto se celebra la Santa Misa en honor a San Juan Bautista.

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El gran cacao

La región barloventeña abarca una extensa planicie con exuberante vegetación y tierras fértiles, donde proliferaron haciendas de cacao en la época de la Colonia. El cacao fue uno de los cultivos de mayor importancia económica en aquel período. Se trata de una fruta de origen tropical, de la cual se produce el exquisito chocolate. Este era uno de los productos provenientes del Nuevo Continente más codiciado por los europeos.

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Los primeros esclavizados

En consecuencia, para cultivarlo vinieron inmigrantes de la península ibérica y de las Islas Canarias. Desarrollaron muchas haciendas cacaoteras, principalmente en la región de Barlovento, es decir, en la provincia de Venezuela. Pero pronto, muy pronto, se dieron cuenta de que no había suficiente gente para su cultivo, debido a la merma de indígenas.Y supongo que ustedes me preguntarán cómo solucionaron ese problema. ¡Fácil!

se debe la presencia de los negros africanos en Barlovento y en otras regiones de la costa central del país.

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El mestizaje cultural

Los negros africanos sembraron en nuestra tierra sus tambores, bailes, religión y magia. Con el transcurrir del tiempo fue ocurriendo el mestizaje, producto de la mezcla física y cultural de los grupos étnicos europeos, indígenas y africanos; proceso continuo e indetenible, que de alguna manera propició el surgimiento de una nueva población afrodescendiente. Esta fue aportando sus tradiciones musicales al ritmo y música autóctona venezolana.Sí, ya sé que tienen ganas de preguntarme cuáles fueron esos aportes.Fíjense, por ejemplo: el bandolín o mandolina es de tradición europea; la guarura es de tradición indígena, y el tambor es de tradición africana.¿Interesante, no?

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Ejecución de los tambores

Ahora vamos a ver cómo se ejecutan los tambores, y luego, cuáles son los bailes que los acompañan.Los instrumentos son: batería de tambores mina, batería de tambores redondos o culo’e puya y tambores cumaco. Además se tocan junto a otros instrumentos de origen indígena, tales como el cuerno, el caracol marino o guarura y las maracas.Iniciemos con la batería de tambores mina. ¡Presten mucha atención! Se trata de un conjunto de tambores constituido por el mina y la curbata. El mina para su ejecución requiere de un apoyo que lo mantiene inclinado sobre una horqueta formada por dos palos cruzados, que llaman equis, tijereta o Cruz de San Andrés, de manera que la boca del tambor quede a la altura de la persona que lo toca con dos

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laures (que son palitos de araguaney de 30 centímetros cada uno), y el otro extremo del instrumento está apoyado en el suelo.El ejecutante golpea rítmicamente el cuero del mina y a esta percusión se superpone otro constante toque sobre el cuerpo del tambor, a cargo de dos o más ayudantes que igualmente utilizan un par de laures cada uno. Y sobre el fondo polirrítmico de los tambores, o de diversos toques en un mismo tambor, se impone siempre la voz de un solista, a quien le contesta un coro.La curbata es un tambor en posición vertical que termina en tres patas que se colocan en el suelo. Siempre se toca junto con el mina, y sobre el cuero de aquel golpea un solo tocador con dos laures. La curbata inicia el toque como guía y con un ritmo fijo que solo cambia cuando varía el toque del mina, pues los roncos sones del mina van encadenados en respuesta al “ta-qui-qui-ta-qui” de la curbata.

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Batería de tambores redondos

La batería de tambores redondos está conformada por un conjunto de tres tambores de dos membranas que se percutan o tocan en forma simultánea. Estos tambores, de sonido distinto, reciben los nombres de corrío, cruzao y pujao.El corrío tiene un sonido agudo y claro, y es el que marca el ritmo de la música. Se toca con un laures en la mano derecha, y con el índice de la mano izquierda sobre el tambor, se lleva el ritmo.El cruzao es menos agudo que el anterior, y se le llama así porque cruza el ritmo del corrío invirtiendo el sonido.El pujao recibe este nombre porque puede cambiar de tonalidad golpeando hacia el centro de su membrana con un golpe a mano abierta.

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Son instrumentos membranófonos, es decir, de golpe directo sobre un pequeño barril de madera, lo que permite ser llevado sin dificultad en su recorrido por todo el pueblo.Los tambores redondos son ejecutados en posición vertical. Los músicos colocan esos instrumentos entre sus piernas.

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El baile del tambor mina

Los bailes constituyen otro de los aspectos principales de la fiesta de San Juan. Pero antes de conocerlos debe acotarse que en el tambor las melodías tienen un carácter muy particular: de naturaleza mulata, o sea de mezcla de negro y blanco, ya que en ellas se encuentran remembranzas de la música africana en combinación con formas criollas.El baile del tambor mina es de carácter colectivo y de coreografía libre. Permite la acción individual, o bien en parejas o en grupos de tres o más personas. Los bailadores, con los brazos entrelazados, se desplazan hacia adelante y hacia atrás dando giros independientes. Cuando el toque del mina se intensifica, las maracas y guaruras resuenan con furor.

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El baile del tambor redondo

El baile del tambor redondo es emblemático en Barlovento, por la habilidad y destreza que requieren sus ejecutantes. Este tipo de baile también se denomina “suelto”, porque cada uno de los integrantes tiende a hacer su parte de forma individual y espontánea.Ofrece otras modalidades: la bamba y el largo.

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Los emblemáticos bailes de la bamba y el largo

En la bamba, el hombre y la mujer, situados uno frente a otro, describen numerosas y bellas figuras, libres y espontáneas. ¡Media vuelta a la derecha y media vuelta a la izquierda! El baile se acompaña de insinuantes acciones de galanteo y coquetería entre el hombre y la mujer, quienes se miran fijamente a los ojos cuando se encuentran de frente. El hombre acosa a la mujer y ella se le escurre de manera provocativa.Y en el largo, la pareja baila uno al lado del otro sueltos; de atrás hacia adelante y a la inversa, frente a la imagen de San Juan. Cuando avanzan, la mujer va delante y el hombre detrás. Al retroceder lo hacen juntos. Son dos idas y dos venidas por pareja.

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El vestuario

El vestuario que utilizan hombres y mujeres durante las festividades en honor a San Juan Bautista puede considerarse de tipo cotidiano, aunque muchos hombres lucen ropa blanca, sombreros de cogollo y pañuelos rojos alrededor del cuello. Las niñas y mujeres van ataviadas con pañoletas rojas en la cabeza y largas faldas floreadas o de color rojo. Siendo el rojo el predominante en la indumentaria colectiva para el día de San Juan, por ser considerado el color del santo.

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Devoción al santo

El motivo central de la música, aunque de origen africano, es religioso, sin mezcla de otros elementos. No tiene, como en Haití o Brasil, aspectos mágicos, esotéricos. Esta música, en honor a San Juan, se conoce como golpes y es bailable.Mediante la letra de los cánticos, a veces improvisada, el solista se alterna con el coro para expresar su devoción al santo, así como referirse a la vida, la esperanza y el amor.

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24 de junio: el gran día

Cada año las fiestas son organizadas por los miembros de la Sociedad de San Juan Bautista, quienes se encargan de bañar y vestir la imagen; de arreglar el altar con abundantes flores y frutos, organizar la misa, la procesión y el baile que se celebra en su honor.La imagen de San Juan es diferente a todas las demás imágenes de las iglesias católicas de Venezuela, pues se trata de un San Juan Niño y no de un santo adulto.La Iglesia católica establece el 24 de junio como día de San Juan Bautista, día que evoca el nacimiento del santo.

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Esta festividad se realiza desde los tiempos de la Colonia y está vinculada a creencias relativas a la fecundidad y a los cursos de agua. En esta fiesta se mezcla el agua y el fuego, lo sagrado y lo profano, lo religioso con las supersticiones.El 24 de junio coincide con el solsticio de verano; es decir: el día más largo y la noche más corta del año, que transcurre desde el 21 hasta el 22 de junio. Pero, según la creencia popular, se dice que Dios le hizo al santo el día más largo del año, para poder tocarle bastante tambor.

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Creencias y tradiciones en la víspera

Los devotos se bañan con el santo antes de las doce del día 24 de junio.Y ustedes me preguntarán, ¿por qué antes de esa hora, Pablo?Esto es porque se tiene la creencia de que hasta el mediodía de tal fecha las aguas están benditas, pues en la tarde nadie se baña, ya que después de las doce del día fue cuando San Lázaro bañó a los perros sarnosos que lo acompañaban en su peregrinación por el mundo. Por lo tanto, el cristiano que tenga el atrevimiento u osadía de bañarse en horas vespertinas corre el riesgo de padecer de elefantitis o del mal de San Lázaro.

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El día de San Juan trae consigo, además de procesiones, cantos y bailes, una serie de curiosas tradiciones seguidas especialmente por las muchachas casamenteras. Ellas practican algunos pronósticos sobre su futuro. Por ejemplo, el 23 de junio recogen dos semillas de cacao, una sin pelar y otra pelada, que guardan debajo de su almohada. Al mediodía de ese día meten la mano y sacan una semilla. Se dice que si sacan la semilla pelada se casarán con un hombre negro, y si sacan la semilla sin pelar se casarán con un hombre blanco.Y como San Juan to’ lo tiene, San Juan to’ lo da.

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¡Comienza la fiesta!

Ahora, si les parece, abordemos el tema de las fiestas.Estas se realizan los días 23, 24 y 25 de junio. El ritual de cada día es como sigue:Día 23: Víspera del día de San Juan. Por la tarde, los tamboreros van “abriendo boca”, es decir, calentando la ejecución del mina y la curbata.En horas de la noche se inicia la fiesta. Todos los rincones de Curiepe se ven inundados por el repicar de las campanas de la iglesia, los fuegos artificiales y el resonar del mina en la calle. Mientras tanto, un grupo de personas se encarga de vestir al Santo y prepararlo para el velorio.Luego, el Santo es trasladado a la Casa de la Cultura; allí se le ofrenda el “Primer Velorio” ante un altar adornado con flores y frutos de la zona. A este acontecimiento,

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acompañado del toque de tambor redondo, cantos y bailes, se le conoce como la “Noche Buena de San Juan”.Día 24: Las campanas, los cohetes y los tambores comienzan la fiesta desde las cinco de la mañana. Al Santo se le cambia la vestimenta de velorio por la “ropa de iglesia”, y luego lo llevan desde la Casa de la Cultura hasta la iglesia de Curiepe. El palpitar vigoroso de los cueros solo se detiene a las 11 de la mañana de ese día, hora de celebración de la misa solemne en honor a San Juan.

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Salida, velorio y encierro del santo

Al finalizar la misa, los sanjuaneros piden la salida del santo. Se escucha el repique encendido de tambores, y cantos, como:

¿Ay mariandé, ay cuándo salirá?Malembe malembe no má.¡Dónde está San Juan que lo quiero ver!

La imagen del santo en hombros sale del templo junto a una nutrida procesión, hasta una casa donde se le va a ofrendar el “Segundo velorio”. En el trayecto se escuchan canciones de malembe. El sudor empaña las frentes y las caderas fogosas

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no cesan de contonearse. El pueblo, al unísono, disfruta la fiesta de San Juan. Todo culmina en la noche cuando se lleva la imagen del santo a la Casa de la Cultura.Día 25: Bailando, la custodia saca el santo de la Casa de la Cultura y lo pasea en hombros por las diferentes calles de Curiepe. Con cantos y bailes del mina toda la población, sin distingo de edad y sexo, acompaña en un acto de fe y veneración a San Juan.El tambor no termina de rugir hasta que el caliente sol barloventeño comienza a declinar anunciando que ya se aproxima el final de la fiesta. En ese momento, dentro de las puertas de la iglesia tiene lugar el “Encierro del santo”, porque allí efectivamente lo encierran. Para ese día el santo luce un hermoso hábito rematado con un sombrero cogollo cubierto con cintas de colores.

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Despedida del santo

Para el pueblo de Curiepe es el instante más emocionante de la fiesta. Se aprecia una manifestación de sentimiento indescriptible, porque la imagen del santo va a ser encerrada en la iglesia.Las puertas se cierran y las campanas repican intensamente, como despedida del santo; instante en que también lanzan dulces y caramelos al público. Una vez que San Juan es encerrado ya será hasta el próximo año cuando se reanude esta hermosa tradición.

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Bibliografía

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Miranda. Dirección General de Educación. Coordinadora de Identidad Regional: Luisa M. Sequera

Acosta. Equipo Técnico Regional: Esteban Nieves, Margarita Sosa y Zulia Herrera. Los Teques:

Editora Tercer Milenium.

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Teques: Editora Tercer Milenium. (Revista).

Pequeño Larousse Ilustrado (2001). Séptima edición. Santa Fe de Bogotá: Printer Colombiana.

Vila, Marco Aurelio (1992). Aspectos geográficos del estado Miranda. Biblioteca de Autores y Temas

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ÍNDICE

Breve introducción 5¿Dónde ubicamos a Curiepe? 10¿Quién fue Pedro Luis Brión? 12Curiepe: tesoro cultural 14Hermosa iglesia 16El gran cacao 18Los primeros esclavizados 20El mestizaje cultural 22Ejecución de los tambores 24Batería de tambores redondos 28El baile del tambor mina 32El baile del tambor redondo 34Los emblemáticos bailes de la bamba y el largo 36El vestuario 38Devoción al santo 4024 de junio: el gran día 42

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Creencias y tradiciones en la víspera 46¡Comienza la fiesta! 50Salida, velorio y encierro del santo 54Despedida del santo 58Bibliografía 61

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Se terminó de imprimir en enero de 2015

en la Fundación Imprenta de la Cultura

Guarenas, Venezuela.

La edición consta de 3.000 ejemplares

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