s 062 Schneiders

8/12/2019 s 062 Schneiders

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F O R M T I O N F O R N E WF O R M S O F R E L I G I O U S

C O M M U N I T Y L I F EB y S A N D R A M . S C H N E I D E R S

N Y O NE a t t e n d i n g t o t h e e m e r g i n g p a t t e r n s i n re l i g io u s l if et o d a y is a w a r e t h a t i n c r e a s i n g n u m b e r s o f r e li g io u s ,e s p e c i a l ly w o m e n , n o l o n g e r l iv e i n t r a d i t i o n a l r e l ig i o u sc o m m u n i t i e s , i . e . , i n la r g e g r o u p s c o m p o s e d e x c lu s iv e ly

o f m e m b e r s o f t h e ir o w n c o n g r e g a t i o n li v in g t o g e t h e r u n d e r t h es a m e r o o f. T h e l e a s t s t a r t l in g m o d i f i c a t i o n is so - c a ll e d s m a l lc o m m u n i t y l iv i n g w h i c h h a s a ll t h e c h a ra c t e ri s ti c s j u s t m e n t i o n e de x c e p t t h a t, i n s t e a d o f b e i n g c o m p o s e d o f t w e n t y o r m o r e r e li g io u s ,t h e g r o u p is c o m p o s e d o f t h r e e t o f iv e. B e y o n d t h is m o d i f i c a ti o n ,w h i c h w a s c o n s i d e r e d r a d i c a l a f e w y e a r s a g o , a r e s u c h v a r ia t i o n s a si n t e r c o n g r e g a ti o n a l l iv i ng ( m e m b e r s o f m o r e t h a n o n e c o n g r e g a t i o nl iv i n g t o g e t h e r ) , m i x e d c o m m u n i t y ( re l ig i ou s a n d l a i t y , o f t h e s a m eo r b o t h s e x es , l i v in g t o g e t h e r ) , a n d r e l ig i o u s l i v i n g a l o n e .

F o r s o m e p e o p l e t h is l is t r e p r e s e n t s a s c a le f r o m n o r m a l t oh i g h l y i r r e g u l a r a n d t h e i r a n x i e t y i n c r ea s e s a s t h e y a p p r o a c h t h el i v i n g a l o n e e n d o f t h e s c a le . T h e t h e si s o f t h is a r t ic l e is tw o f o l d :

f ir st , t h a t b o t h t h e n e g a t i v e e v a l u a t i o n o f t h e s e d e v e l o p m e n t s i nc o m m u n i t y l iv i ng a n d t h e a l a r m w i t h w h i c h s o m e p e op le v i ewt h e m s h o u l d b e q u e s t i o n e d ; s e c o n d , t h a t a m a j o r ta s k o f f o r m a t i o nt o d a y i s p r e p a r i n g r e l ig i o u s t o li v e i n a v a r i e t y o f t y p e s o f c o m -m u n i t y s i t u a ti o n s, b o t h g r o u p a n d s in g le o v e r t h e c o u r s e o f t h e i rl i v e s . I w i l l u s e t h e w o r d o m m u n i t y t o r e f e r t o t h e e n t i r e r e a l i t y o fc o n g r e g a t i o n a l b e l o n g i n g a n d p a r t i c i p a t i o n ( n o t t o c o ll e c ti v e l iv i n g )a n d l i f e s t y l e t o r e f e r t o th e p a r t i c u l a r t y p e o f l iv i n g a r r a n g e m e n tw i t h i n w h i c h t h a t p a r t i c i p a t i o n t a k e s p l a c e ( e . g . , l i v i n g s i n g l y , i na l a r g e o r s m a l l g r o u p , i n t e r c o n g r e g a t i o n a l l y , i n a m i x e d g r o u p ,e t c . ) .

I f c u r r e n t p a t t e r n s o f d e v e l o p m e n t c o n t i n u e ( a n d i t s e e m s l ik e lyt h a t t h e y w i l l ) r e l i g i o u s w i l l i n c r e a s i n g l y n o t l i v e t h e t r a d i t i o n a lc o m m u n i t y li fe s ty le , d e sp i te s t e a d y p r e s s u r e f r o m t h e h i e r a r c h y t od o s o . I t w o u l d s e e m t h a t t h e r e a r e a t l e a s t t w o r e a s o n s f o r t h i s .


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N E W F O R M S O F R E L I G I O U S O M M U N I T Y L I F E 6

r e l i g i o u s l i f e a s s u c h . 1 I w i l l t r y t o s u g g e s t b e l o w t h a t t h i s u n d e r -s t a n d i n g o f c o m m u n i t y m a y b e , i f n o t a c t ua l ly f a u lt y , a t l ea s t n o tt h e o n l y t e n a b l e p o s i t i o n .F u r t h e r m o r e , s o m e c o n g r e g a t i o n a l le a d e r s s e e m to su s p e c t t h a tt h e o n l y r e a l r e a s o n a r e l i g i o u s w o u l d c h o o s e t o l i v e o t h e r w i s e t h a ni n a t r a d i t io n a l g r o u p s e t t in g ( e x c e p t f o r e d u c a t i o n a l p u r p o s e s ) i st h a t sh e o r h e is e i th e r o n t h e w a y o u t , a p r o b l e m c a s e w h oc a n n o t f i t i n , o r i n v o l v e d i n s o m e n e f a r i o u s e n t e r p r i s e o r r e l a t i o n -s hip . T h i s is p r o b a b l y n o m o r e ju s t if i ed t h a n t h e a s s u m p t i o nt h a t a l l r e l i g i o u s w h o l i v e i n t r a d i t i o n a l g r o u p s a r e d e p e n d e n tp e r s on a l it ie s s e e k i n g a n o n y m i t y a n d s e c u r it y i n n u m b e r s . W i t h o u td o u b t b o t h t h e s e a s s u m p t i o n s p r o v e t r u e i n r e l a t i o n t o s o m er e l i g io u s , b u t t h e r e i s n o j u s t i f i c a t i o n f o r t h e g e n e r a l i z a t i o n o fe i th e r . J u s t a s w e m u s t c a r e f u ll y d i sc e r n a p e r s o n s m o t i v e s f o rw a n t i n g t o j o i n a c o m m u n i t y g r o u p w e m u s t d is c er n a p e r s o n sm o t i v e s f o r c h o o s i n g s o m e o t h e r l i f e s t y l e .

O b v i o u s l y , t h e f a c t t h a t t h e r e is n o p r o v i s i o n i n c a n o n l a w f o r av a r i e t y o f l i fe s t y le s f o r r e l ig i o u s 2 s u g g e s t s t h a t t h e t r a d i t i o n a l g r o u pl if es ty le is n o t o n l y n o r m a t i v e b u t m a n d a t o r y . T h e l aw c e r t a in l ya c c u r a t e l y r e f l e c t s t h e f a c t t h a t f o r m a n y c e n t u r i e s m o s t r e l i g i o u sh a v e l i v e d t h i s w a y . I t a l s o , i n a l l p r o b a b i l i t y , r e f l e c t s t h e s o m e t i m e so b s e s si v e c o n c e r n o f C h u r c h a u t h o r i t y w i t h c e n tr a l i z e d a u t h o r i t ya n d c o n tr o l, e s p e ci a ll y m a l e c o n t ro l o f w o m e n . P e o p l e w h o d r e s sa li ke , l iv e in e a s il y i d e n t if i a b le g r o u p s , a n d a r e i m m e d i a t e l y s u b j e c tt o a s i n g l e s u p e r i o r a r e e a s i e r t o c o n t r o l t h a n t h o s e w h o a r em o r e i n t e g r a t e d i n to s o c i e ty a n d e x e r c i se a m e a s u r e o f p e r s o n a la u t o n o m y . B o t h t h e n o r m a t i v i t y o f t ra d i ti o n a l c o m m u n i t y l if es ty lea n d t h e p o l i t ic a l a g e n d a o f e c c le s ia s ti c al c o n t r o l n e e d t o b e e x a m -i n e d i n th e l i g h t o f t h e d i s c e r n e d e x p e r i e n c e o f m a t u r e r e li g io u s .

is torical and linguistic revisioningI f w e a r e t o r e t h i n k t h e i s s u e o f r e li g io u s c o m m u n i t y l if e-

s t y l e i n t h e l ig h t o f c o n t e m p o r a r y e x p e r i e n c e ( s o m e t h i n g w h i c h i sa b s o l u t e l y n e c e s s a r y i f w e a r e t o a v o i d d e s t r u c t i v e p o l a r i z a t i o nw i t h i n c o n g r e g a t i o n s a n d c r e a t e r e a l i s t i c f o r m a t i o n p r o g r a m m e sf o r t h e n e x t g e n e r a t i o n o f r e l i g io u s ) i t is n e c e s s a r y t o b e e x p l i c ita b o u t t h e a s s u m p t i o n s j u s t d e s c r i b e d a n d t o e v a l u a t e t h e m c ri t-i c a U y . I n o t h e r w o r d s , t h e e n t i r e m i n d s e t w i t h i n w h i c h t h e s ea s s u m p t i o n s m u t u a l l y r e i n f o r c e o n e a n o t h e r a n d c r e a t e t h e i m p r e s -s io n th a t c o m m u n i t y h a s a l w a y s b e e n a n d m u s t a lw a y s b e u n d e r -s t o o d a n d l i v e d i n o n l y o n e w a y , n e e d s t o b e p r o v i s i o n a l l y


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NEW FORMS OF RELI GIOUS OMMUN ITY LIFE

s u s p e n d e d s o t h a t w e c a n a s k t h e p e r t i n e n t q u e s t i o n s s u g g e s t e d b yo u r o w n h is t o r ic a l s e t t in g a n d e x p e r i e n c e . A s o r t o f c o n d i t io n a lc l e a r i n g o f t h e m e n t a l d e c k s w i ll a l lo w u s t o lo o k a t th e f a c ts a n d

p o s s i b i l i t i e s w i t h c l e a r e r v i s i o n .. F i r s t , i t i s i m p o r t a n t t o a t t e n d t o t h e f a c t t h a t r e l i g i o u s h v e n o tl w y s l iv e d a c c o r d i n g t o w h a t w e t h i n k o f a s t h e t r a d i ti o n a l

c o m m u n i t y l i fe s ty l e . T h e v i r g i n s o f t h e f ir st c e n t u r i e s a p p a r e n t l yl iv e d i n t h ei r o w n h o m e s ; m o s t o f t he m e n a n d w o m e n m o n k sw h o w e n t t o th e d e s e r t in t h e f o u r t h c e n t u r y l iv e d a s h e r m i t s ; t h eB e g u i n e s o f t h e t h i r t e e n t h c e n t u r y l i v e d i n i n d i v i d u a l d w e l l in g sw i t h in a c o m p o u n d ; m a n y m a l e m i s s io n a r ie s a n d e v e n s o m e fe m a lem i s s i o n a r ie s i n t h e s e v e n t e e n t h a n d e i g h t e e n t h c e n t u r ie s j o u r n e y e da l o n e a n d s o m e t i m e s w o r k e d a l o n e i n i s o l a t e d m i n i s t e r i a l s e t t i n g s ;r e li g io u s i n t h e p a s t a n d i n o u r o w n d a y w h o h a v e b e e n f o r c e du n d e r g r o u n d b y r e p r e s s i v e p o l i t i c a l r e g i m e s h a v e l i v e d i n c o g n i t oi n s o c ie ty ; a n d s o m e r e c e n t l y f o u n d e d c o m m u n i t i e s , e v e n th o s ew h i c h r e c o g n i z e c o m m u n i t y f o r m a t i o n a s c e n t ra l to t h e ir c h a r is m ,h a v e n o t c h o s e n t h e t r a d i t io n a l c o m m u n i t y l if e st yl e. 3I n s h o r t , h i s t o r y s u g g e s t s t h a t r e l ig i o u s c o m m u n i t y l if e d o e s n o t ,o f i ts n a t u r e , d e m a n d a p a r t i c u l a r l i fe s ty l e. S i n g le p e r s o n , s m a l lg r o u p , i n t e r c o n g r e g a t i o n a l , m i x e d a n d l a r g e g r o u p l i f es ty le s h a v ea t v a r i o u s t i m e s i n h i s t o r y c h a r a c t e r i z e d d i f fe r e n t r e l ig i o u s c o m -m u n i t i e s . W h a t m a y b e o r i g in a l a b o u t o u r o w n ti m e is t h a t d if f er e n tm e m b e r s o f t h e s a m e c o n g r e g a t i o n m a y b e li v in g d i f fe r e n tl y a tt h e s a m e t i m e , a n d t h e s a m e p e r s o n m a y s u c c e s si v e ly l iv e av a r i e t y o f l if es ty le s b e c a u s e o f c h a n g e s i n m i n i s t ry o r p e r s o n a ld e v e l o p m e n t s .

S e c o n d l y , w e p r o b a b l y n e e d t o d o a s e r io u s s t u d y o f t h e sociologic ls i t u t i o n o f r e li g io u s c o m m u n i t i e s t o d a y i n re l a t io n t o th e c o n d i t io n si n w h i c h t h e tr a d i t i o n a l l if e s ty l e d e v e l o p e d . W h i l e s u c h a n a n a l y s isis c o m p l e t e l y b e y o n d t h e s c o p e o f t h is a r t ic l e , l e t m e a t le a s t s u g g e s tt h a t t h e l a r g e g r o u p c o m m u n i t y l if es ty le w e t h i n k o f a s t r a d it io n a ld e v e l o p e d in t h e m e d i e v a l a g r a r i a n , f e u d a l a n d u r b a n s o cia l s e tt in g si n w h i c h t h e o n l y w a y t o s u r v i v e w a s t o li v e i n la r g e s o c ia l u n i t sw h i c h w e r e , i n e ff ec t, e x t e n d e d f am i li es . F u r t h e r m o r e , w o m e n sr e l ig i o u s l if e e x t e n d e d t o r e f le c t th e i n c o n c e i v a b i l i t y o f a r e s p e c t a b l ew o m a n s l i v in g a l o n e in a n u r b a n s e tt in g . S u c h a l if e st y le w o u l dh a v e b e e n u n i m a g i n a b l e f o r m o s t w o m e n e v e n in i n du s t r ia l iz e dw e s t e r n c o u n t r i e s a c o u p l e o f d e c a d e s a g o .


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I n o t h e r w o r d s , t h e tr a d i ti o n a l c o m m u n i t y l if es ty le m a y o w em o r e t o t h e a s s i m i l a t io n b y r e l ig i o u s o f th e f o r m s o f s o ci al o rg a n i z -a t i o n c h a r a c t e r is t i c o f t h e s o c ie t ie s in w h i c h t h e y a r o s e t h a n t ot h e o l o g ic a l r e f le c t io n o n t h e n a t u r e o r d e m a n d s o f r e li g io u s li fe ass u c h . W i t h o u t d o u b t , t h e f o r m o f l if e a d o p t e d w a s h e a v i l y th e o l o g i-z e d , j u s t a s th e m o n a r c h i c a l f o r m o f e c c le s ia s ti c al o r g a n i z a t i o n h a sb e e n , b u t t h e o l o g i c a l r e f l e c t i o n o n w h a t e x i s t s i s n o t t h e s a m e a st h e o lo g i c a l j u s t i f ic a t i o n f o r i ts u n c h a n g e a b l e n e s s .

A f u r t h e r q u e s t i o n is r a i s e d b y t h e r e a l iz a t i o n t h a t t h e q u a s i -e x t e n d e d f a m i l y , w h i c h s e r v e d a s t h e s o c i o l o g i c a l m o d e l f o r t r a -d i t i o n a l r e l i g i o u s l i f e s t y l e , wa s a r e l a t i v e l y s e l f - s u f f i c i e n t s o c i o -e c o n o m i c u n it . T h e f e u d a l f ie f, t h e m e d i e v a l g u il d , t h e f a m i l y f a r mo f e a r ly A m e r i c a p r o v i d e d f o r o r d i re c t ly g u a r a n t e e d a ll t h e b a s icn e c es s it ie s o f t h e g r o u p . F o o d w a s p r o d u c e d a n d p r e p a r e d , c l ot h in gw a s m a d e , h o u s i n g w a s c o n s tr u c t e d , e d u c a t i o n w a s i m p a r t e d ,p r a y e r w a s f a c il it a te d , r e c r e a t i o n w a s s h a r e d , m a r r i a g e s w e r ea r r a n g e d , c h i l d r e n w e r e r a i s e d w i t h i n t h e s o ci al n e t w o r k o f t h em e d i e v a l f a m i l y u n i t. U n t i l q u i t e r e c e n tl y r el ig i ou s c o m m u n i t i e sw e r e a n a l o g o u s t o s u c h e x t e n d e d f a m i l i e s i n t h e i r s e l f - s u f f i c i e n c y .T o d a y , m o s t p e o p l e i n t h e w e s t e r n w o r l d b e l o n g t o a n u c l e a rf a m i l y ( w i t h w h i c h t h e y m a y o r m a y n o t a c t u a l l y l i v e ) w h i c hs e r v e s , i d e a l ly , a s t h e a f f e c t i v e a n d v a l u e b a s e f r o m w h i c h i tsm e m b e r s v e n t u r e o u t t o s a ti sf y t h e ir b a s i c n e e d s t h r o u g h i n te r a ct io nw i t h a w i d e v a r i e t y o f e x t e r n a l a g e n c ie s : r e s t a u r a n t s , s c h oo l s,r e c r e a t i o n c o m p l e x e s , m e d i c a l f a c i l i t i e s , c h u r c h e s , s h o p s , g o v e r n -m e n t a n d e s p e c i a ll y t h e w o r k p l a c e . 4 I t i s a t l ea s t l e g i ti m a t e t o a s kw h e t h e r m o d e r n r e li g io u s c a n , w i t h o u t s t r ai n , l i ve i n a so c ia ls y s t e m w h i c h i s f o r e i g n t o t h e i r e x p e r i e n c e i n g r o w i n g u p a n dw h i c h h a s l it tl e c o n g r u e n c e w i t h t h e s o c ia l s tr u c t u r e s o f t h e s o c i e tyw i t h w h i c h t h e y i n t e r a c t d u r i n g m o s t o f t h e ir w a k i n g l if e.

I a m n o t s u g g e s t i n g t h a t r e l i g i o u s s h o u l d s i m p l y m i m i c t h es o c ie t y a r o u n d t h e m . B u t lik e t h e C h u r c h w h i c h h a s f in a ll y c o m et o r e a l iz e t h a t i t is n o t a p a r a l le l s y s t e m t o t h e w o r l d , a p e r f e c ts o c i e ty r u n n i n g o n a s e p a r a t e t r a c k , b u t a s pe c ia l p a r t o f t h ew o r l d , 5 r e l i g i o u s m u s t d e a l r e a l i s t ic a l l y w i t h t h e f a c t th a t t h e y l iv e ,s o c ia ll y, w i t h i n a n d a s p a r t o f t h e m o d e r n w o r l d . I f i t d o e s n o tm a k e s e n s e t o d r e s s l i k e s e v e n t e e n t h - c e n t u r y p e a s a n t s i n t w e n t i e t h -c e n t u r y N e w Y o r k , i t m a y n o t m a k e s e n se to li ve l i ke s i x th - c e n t u ryf a r m e r s i n t w e n t i e t h - c e n t u r y L o n d o n .

T h i r d l y , i f w e a r e t o r e - e x a m i n e o u r n o t i o n s o f r e li gi o ns c o m -m u n i t y i t m a y b e n e c e s s a r y t o r e v i s e o u r l a n g u a g e L a n g u a g e is a


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8 N E W F O R M S O F R E L I G I O U S O M M U N I T Y L I F E

p o w e r f u l c o n v e y o r n o t j u s t o f e x p li c it i n f o r m a t i o n b u t o f r ic hc o m p l e x e s o f m e a n i n g a n d v a l u e . I w o u l d l ik e to s u g g e s t t h a t o u rd i sc u s s io n o f c o m m u n i t y w o u l d p r o g r e s s w i t h le ss h e a t a n d m o r el ig h t i f w e c o u l d a g r e e t o u s e v a l u e - n e u t r a l t e r m s f o r r e a li ti e sw h o s e v a l u e is n o t i n tr i ns i c to t h e m b u t d e t e r m i n e d b y c o n t e x t .S p e c if ic a ll y , I s u g g e s t t h a t w e c e a s e u s i n g t h e t e r m s l i v i n g i nc o m m u n i t y a n d l i vi n g a l o n e ( w h i c h a r e r e s p e c ti v e ly p o s it iv e a n dn e g a t i v e i n v a l u e ) a s d e s i g n a t i o n s o r d e s c r i p t i o n s o f l i fes ty le a n ds p e a k i n s t e a d o f l i v i n g i n a g r o u p a n d l i v i n g s i n g l y . I t is a w e l lk n o w n f a c t t h a t t h e r e a r e r e li g io u s w h o , i n t e r m s o f l if e st y le , l iv ei n a g r o u p b u t w h o , p s y c h o l o g i c a l l y a n d s p i ri t ua l ly , a r e l iv i n ga l o n e b e c a u s e t h e y a r e is o l a te d a n d n o n - p a r t i c i p a n t . L i k e w i s e , a sm a n y c o n g r e g a t i o n a l l e a d e r s h a v e t es ti fi ed , t h e r e a r e r e l ig i ou s w h o ,i n t e r m s o f l i fe s t y le , li v e s i n g l y , b u t w h o a r e l i v i n g f u l l y i nc o m m u n i t y b e c a u s e o f th e i n te n s i ty o f th e i r f e lt b e lo n g i n g a n dp a r t i c i p a t i o n i n t h e l i fe o f t h e c o n g r e g a t i o n .Th e r ea l i s sue comm uni ty

T h e c h a l l e n g i n g i s s u e f o r c o n t e m p o r a r y r e l i g i o u s c o m m u n i t i e si s n o t l i f e s t y l e , i . e . , w h e t h e r r e l i g i o u s l i v e i n l a r g e g r o u p s , s m a l lg r o u p s , m i x e d g r o u p s , i n t e r c o n g r e g a t i o n a l l y o r s in g ly . I t is c o m -m u n i t y , t h e p s y c h o - so c i o -s p i ri tu a l u n i t y o f m i n d s a n d h e a r t s i nC h r i s t w h i c h is t h e o lo g i c a l l y e s s e n t ia l t o C h r i s t i a n l if e a s s u c h a n dt o w h i c h r e l i g i o u s l i f e i s e x p l i c i t l y c o m m i t t e d t o b e a r a p a r t i c u l a rw i t ne s s . B y f oc u s s in g o n t h e r e a l is s ue , n a m e l y c o m m u n i t y , w ec a n p e r h a p s d i sc e r n m o r e c le a rl y w h a t f o r m a t i o n f or c o n t e m p o r a r yc o m m u n i t y a n d p r e p a r a t i o n f o r d iv e r s e li fe st yl es re q u i r e .I w o u l d l ik e to s u g g e s t t h a t c o m m u n i t y h a s a t l e as t f o u r d i m e n -s io n s i n to w h i c h t h e b e g i n n i n g r e l ig i o u s m u s t g r o w i f s h e o r h e ist o r e a l i z e fu l l y t h e v o c a t i o n t o r e l ig i o u s li fe . F i r s t, c o m m u n i t y is atheological r e a l i t y . R e l i g i o u s e m b o d y a n d w i t n e s s t o a d i m e n s i o n o ft h e u n i v e r s a l C h r i s t i a n c a l l t o u n i t y i n C h r i s t w h i c h i s s p e c i a l( t h o u g h n o t u n i q u e ) t o t h e m , n a m e l y , t h e t r a n s c e n d e n t q u a l i t yo f C h r i s t i a n c o m m u n i t y a s es c h at 0 1o g ic a l r e a l i ty . C h r i s t ia n s , b yb a p t i s m , a r e c a l l e d t o a u n i v e r s a l o n e n e s s w h i c h t r a n s c e n d s b y i t si n c l u s iv e n e s s t h e t i e s o f b l o o d , e c o n o m i c i n te r e s t , p o l it ic a l p o w e r ,r a c i a l a n d e t h n i c a f f in i ty a n d f in a l ly e v e n r e l ig i o u s d i v e r s i t y . J e s u sis S a v io u r o f t h e w o r l d ( c f J n 4 ,4 2) a n d t h e C h u r c h m u s t i n c a r n a t et h a t u n i v e r s a l m i s s io n i n h e r li fe a n d m i n i s t r y .

R e l i g i o u s , b y t h e i r c h o i c e o f c e l i b a c y , d e c i d e a g a i n s t t h e c o n c e n -t r a t i o n o f t h e i r c o m m u n i t y - r e a l i z i n g e f fo r ts i n a s i n g le f a m i l y a n d


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j o i n c o m m u n i t i e s w h i c h h a v e n o b i o l o g i c a l , n a t i o n a l , e t h n i c , r a c i a l ,p o li ti ca l o r e c o n o m i c e n t r a n c e r e q u i r e m e n t s . T h e y c o m m i t t h e m -s e lv e s t o a u n i t y w h i c h h a s n o n a t u r a l g l u e , i f y o u w i ll , i n o r d e rt o w i t n e s s to t h e p o s s i b i li t y a n d r e a l i ty o f t h a t t r a n s c e n d e n t u n i t yw h i c h C h r i s t s M o o d s h e d o n C a l v a r y m a k e s p o s s ib l e.

S e c o n d l y , r e l i g i o u s c o m m u n i t y i s a s p i r i t u l r e a l i t y i n t e g r a l t ot h e f ai th e x p e r i e n c e o f i ts m e m b e r s . T h i s d i m e n s i o n o f c o m m u n i t yis m u c h h a r d e r t o d e s c r i b e t h a n t h e t h e o l o g i ca l b u t i ts re a l i ty isv e r y ta n g i b l e . P e r h a p s i t is b e s t u n d e r s t o o d i n t e r m s o f t h ee x p e r i e n c e o f b e l o n g i n g . I n t e g r a l t o t h e i d e n t i ty , e x e r c is e o fm i n i s t r y , p r a y e r a n d p e r s o n a l c h o i c e s o f t h e r e l ig i o u s i s h is o r h e rb e l o n g i n g t o a p a r t i c u l a r r e l ig i o u s c o n g r e g a t i o n . O n e is n o t j u s t am e m b e r o f t he D o m i n i c a n o r d er . O n e i s a D o m i n i c a n .

W h a t t h a t m e a n s is di ff ic u lt t o d e fi ne b u t i f c o m m u n i t y i d e n t it yd o e s n o t d e e p l y c o l o u r a r e l ig i o u s s s e n s e o f s e lf b e f o r e G o d a n dt h e w o r l d , t h e p e r s o n d o e s n o t r e a l l y b e l o n g s p i r i t u a l l y t o t h ec o m m u n i t y r e g a r d l e s s o f h e r o r h is l if e st yl e. A s r e l ig i o u s l iv e i nm o r e g e o g r a p h i c a ll y s c a t t e r e d a n d s o ci al ly e n m e s h e d p a t te r n s ,t h e i s su e o f b e l o n g i n g w i ll n e c es s a ri ly b e c o m e m o r e a c u t e. T h ec o m m u n i t y w i l l n o l o n g e r c a r r y t h e r e l i g i o u s ; i t i s t h e r e l i g i o u sw h o m u s t c a r r y t h e c o m m u n i t y i n to e v e r y e x p e ri e n c e , s o c ia ls e tt in g , r e l a t io n s h i p a n d c o m m i t m e n t o f h e r o r h is l if e.

T h i r d ly , c o m m u n i t y i s a m i n i s t e r i l r e a l i t y . T h e i s s u e a t t h i s l e v e lis c o r p o r a t e n e s s , t h e u n i t y i n d i v e r s i t y o f t h e c o n g r e g a t i o n s m i s s i o na n d m i n i st r ie s . R e l i g i o u s i n m i n i s t r y a r e n o t s o l i ta r y a g e n t s . I nt im e s p a s t, w h e n a ll t h e m e m b e r s o f t he c o m m u n i t y w o r k e d inc o n g r e g a t io n a l i n s ti tu t io n s a n d w i t h o t h e r m e m b e r s o f t h e ir o w ni n s ti tu t e , t h e r e w a s li t d e fe lt n e e d t o d i s ti n g u i s h b e t w e e n c o r p o r a t em i s s i o n a n d c o l l ec t iv e a c t iv i t y . T o d a y , t h e m e m b e r s o f a c o n g r e -g a t io n m a y b e d o i n g a w i d e v a r i e t y o f w o r k s , s o m e o f w h i c h m a yn o t b e e x p li ci tly C h u r c h - r e la t e d . M a n y o f t h e m e m b e r s m a y b ew o r k i n g e x c lu s i v el y w i t h p e o p l e w h o a r e n o t p a r t o f t h e c o n g r e -g a t i o n o r e v e n p a r t o f t h e C h u r c h . T h i s r a is e s t h e s e r i o u s q u e s t i o no f h o w t h e m i n i s tr ie s o f t h e m e m b e r s a r e u n i f ie d i n t h e m i s s i o n o ft h e c o n g r e g a t i o n a n d , t h e r ef o r e , h o w t h e m i n is t ri e s o f t h e m e m b e r sa r e r e l a t e d a m o n g t h e m s e l v e s .

C o r p o r a t e m i s s i o n a n d r e l a t e d m i n i s t r i e s c a n n o t m e a n t h a te v e r y o n e i n t h e c o n g r e g a t i o n d o e s t h e s a m e w o r k o r t h a t o n ep e r s o n d e c i d e s w h a t e a c h m e m b e r w i ll d o . N o r c a n it b e a c h ie v e db y s u c h f o r m a l i t i es a s t h e t e c h n i c a l a s s i g n i n g o f m e m b e r s t o t h e i rr e s p e c t i v e m i n i s tr i e s a t th e b e g i n n i n g o f t h e y e a r ( a l t h o u g h t h is


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n e e d n o t b e a p u r e f o r m a l i t y a n d m a y s e r v e o t h e r i m p o r t a n tf u n c ti o n s ). C o m m u n i t i e s w i ll h a v e t o s t ru g g l e to d i s c er n a n da r t ic u l a t e t h e p r o f o u n d u n i t y o f t h e i r m i s s i o n , t h e r e l a ti o n s h i p s o ft h e i r m i n i s t r i e s , t h e l im i t s o f d i v e r s i t y th a t t h e y c a n r e a l i s t ic a l l ys u s ta in ( a n d t h e m o r e m a t u r e t h e c o m m u n i t y t h e w i d e r t h es e l im i tsc a n b e ) , a n d h o w t h e ir c o r p o r a t e n e s s c a n b e m a i n t a i n e d , w i t n e s s e dto in t h e C h u r c h , c e l e b ra t e d a t h o m e a n d c o m m u n i c a t e d to n e wm e m b e r s .

F i n a ll y , c o m m u n i t y i s a psychological and social t ha t i s , an a f f ec t i ver e a l it y . R e l i g i o u s w i l li n g l y f o r e g o th e p e r s o n a l s u p p o r t a n d t h er e s o u r c e s f o r g r o w t h o f a n o r m a l p r i m a r y f a m i ly . I f t h e y a r e n o tt o c o m p e n s a t e f o r th i s s a c ri fi ce i n u n h e a l t h y w a y s o r s e e k t h es a ti sf a c ti o n o f t h e ir l e g it i m a t e h u m a n n e e d s t h r o u g h t h e m a n i p u -l a ti o n o f o t h e r s, t h e y m u s t b e a b l e t o f in d in t h e ir c o m m u n i t i e s ar e a s o n a b l e r e s p o n s e t o h e a l t h y r e q u i r e m e n t s f o r p e r s o n a l a c c e p t -a n c e , e n c o u r a g e m e n t i n p r a y e r a n d m i n i s tr y , a f f ir m a t io n i n s u c ce s s,s u p p o r t i n f a i l u r e . T h e y s h o u l d b e a b l e t o e x p e c t a n d t o a c c e p tc o n s t r u c t i v e c h a l le n g e w h e n t h i s is n e c e s s a r y a n d a s s i s ta n c e i n t i m eo f n e e d . 6

I n s h o r t, b e l o n g i n g t o a c o m m u n i t y is n o t m e r e l y a ti tl e t o o n e ss h a r e o f c o r p o r a t e g o o d s b u t a c l a im o n t h e c a r e o f t h o s e w i thw h o m o n e h a s c a s t o n e s l o t f o r lif e. H o w t his m u t u a l c a r i n g c a nb e a c tu a l iz e d a m o n g m e m b e r s w h o a r e g e o g r a p hi ca l ly d i s p e rs e da n d m i n i s t e r i a ll y d i v e r s e i s a c h a l l e n g e f o r t o d a y s r e li g io u s c o m -m u n i t ie s . H o w e v e r , b u i l d in g a f fe c tiv e c o m m u n i t y t o d a y m a y n o tb e a n y m o r e d if fic u lt t h a n i t w a s i n p r e v io u s t i m e s w h e n m e m b e r sl iv e d p h y s i c a l ly c l o se t o e a c h o t h e r b u t w e r e e s t r a n g e d b y a n ti -i n t im a c y r u le s a n d u n r e s o l v e d c o n fl ic ts w h i c h f e s t e r e d fo r y e a r sb e c a u s e t h e y c o u l d n o t b e h o n e s t l y a d m i t te d a n d r e s o lv e d .

Format ion fo r comm uni tyC o m m u n i t y m e m b e r s in f o rm a t i o n t o d a y m a y , i n th e co u r se o f

t h e i r r e l i g io u s l iv e s , li v e in a w i d e v a r i e t y o f c o m m u n i t y l if e st yl es .N o d o u b t a t t h e b e g i n n i n g m o s t w i ll l i ve in l ar g e o r s m a l l g r o u p sc o m p o s e d o f m e m b e r s o f t h e ir o w n c o n g r e g at io n s . A s th e y le a v ein it ia l f o r m a t i o n a n d e n t e r p r o g r a m m e s o f a d v a n c e d s t u d y o r t a k eu p i n d i v i d u a l m i n i s t ri e s i n p r o f e s s i o n a l s e tt in g s , t h e y m a y w e ll f i n dt h e m s e l v e s l iv i n g in t e r c o n g r e g a t i o n a l l y , i n m i x e d g r o u p s o r s in g ly .T h e r e f o r e , p r e p a r a t i o n f o r c o m m u n i t y l if e w h i c h p r o c e e d s o nt h e a s s u m p t i o n t h a t t h o s e i n f o r m a t i o n w i l l , b a r r i n g u n u s u a l


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N W F OR M S OF R L I GI O US GOM M UNI T Y L I F 7

c i r c u m s t a n c e s , s p e n d t h e i r a d u l t r e l i g i o u s l i v e s i n c o n g r e g a t i o n a lh o u s e s i s i n a d e q u a t e p r e p a r a t i o n .

N e w m e m b e r s i n r e l i g i o u s i n s t i t u t e s m u s t , b e f o r e a l l e l s e , b ei n t e r i o r l y f o r m e d f o r c o m m u n i t y l if e i n a l l i ts t h e o lo g i c a l , s p i ri t u a l,m i n i s t e r i a l a n d a f f ec t iv e d e n s i t y . B u t o b v i o u s l y , i t is a ls o i m p o r t a n tt o p r e p a r e t h e m , i n s o f a r as t h a t i s p o s s ib l e i n v ie w o f t h e r a p i d l yc h a n g i n g s o c ia l w o r l d i n w h i c h w e l i v e, f o r t h e v a r i e t y o f l if e st yl e si n w h i c h t h e y m a y e v e n t u a l l y p a r ti c ip a t e.

A t t h i s p o i n t i n t i m e , w e d o n o t h a v e r e a d y m a d e m o d e l s o fh o w t o p r e p a r e n e w r e l ig i o u s f o r t h is v a r i e t y o f l if e st y le s . F o r t u -n a t e l y , b e c a u s e m a n y c a n d i d a t e s t o d a y e n t e r w i t h c o n s i d e r a b l ee x p e r i e n c e o f l iv i n g s in g ly , i n p r i m a r y fa m i l i e s , a n d i n v o l u n t a r yc o m m u n i t ie s b e fo r e e n t r a n c e , t h e r e m a y b e m u c h o f a p r ac t ic a ln a t u r e w h i c h d o e s n o t h a v e t o b e t a u g h t . M a n y c a n d i d a t e s t o d a ye n t e r k n o w i n g h o w t o d r i v e a c ar , b a l a n c e a c h e q u e b o o k , h a n d l ea c r e d i t c a r d , s h o p , c o o k , d o t h e l a u n d r y , r e g i s t e r t o v o t e , o r d e ri n a r e s t a u r a n t , p a y t h e r e n t a n d d r e ss a p p r o p r i a t e l y f o r w o r k a n dp la y . I f t h e y ( a n d t h is i s e q u a l ly i m p o r t a n t f o r m e n a n d w o m e n )d o n o t h a v e t h e s e b a s i c s k i l l s f o r s u r v i v a l i n t h e r e a l w o r l d ,a c q u i r i n g t h e m m a y b e t h e m o d e r n e q u i v a l e n t o f l e a r n i n g t o b u f fc o r r i d o r s a n d e a t f r u i t w i t h a k n if e a n d f o rk . I t is i m p o r t a n t t h a tb e g i n n i n g r e l i g i o u s d o n o t l o s e t h e s e s u r v i v a l s k i l l s d u r i n g f o r m a -t i o n , s i n c e i t i s u n l i k e l y t h a t a n y o n e e n t e r i n g r e l i g i o u s l i f e t o d a yw i l l b e a b l e , o v e r a l i f e t im e , t o s e e k r e f u g e i n c o l l e c t iv e l i v i n g f r o mt h e o r d i n a r y r e s p o n s ib i li t ie s o f a d u l t l i fe .

L e a r n i n g t o li ve i n d e p e n d e n t l y in t h e r e a l w o r ld , h o w e v e r , i st h e l e a st d i ff ic u lt a s p e c t o f p r e p a r i n g f o r c o m m u n i t y li fe . I w o u l ds u g g e s t t h a t t h e r e a r e a t l e a st f o u r e ss e n t ia l d i m e n s i o n s t o f o r m a t i o nf o r c o m m u n i t y l i v in g w i t h i n a v a r i e t y o f l if es ty le s in o u r t im e s .T h e y a r e c lo se ly r e l a te d t o t h e d i m e n s i o n s o f c o m m u n i t y d is c us se da b o v e b u t i n w h a t f o ll ow s I w a n t t o c o n c e n t r a t e o n t h e p r a c ti c a li ss u e o f t h e c o n t e n t o f f o r m a t i o n .

T h e f i r s t p r a c t i c a l t a s k i s f f e c t i v e f o rm a t i o n . N e w m e m b e r s h av eto l e a r n to l o ve t h e i r c o m m u n i t y b e c a u s e u n le s s t h e y b e lo n ga f fe c t iv e ly n o a m o u n t o f f o r c e d t o g e t h e r n e s s w ill g e t t h e m i n t oc o m m u n i t y . T h i s m a y w e l l b e o n e o f t h e m o s t i m p o r t a n t r e a s o n sf or d e v o t in g q u a l i ty t i m e to t h e s t u d y o f c o m m u n i t y h is to r y , t h ec e l e b r a t io n o f c o m m u n i t y f e as ts , c a r i n g f o r a n d r e c r e a t i n g w i t ho l de r c o m m u n i t y m e m b e r s , p a r t ic i p a t i n g a c t i v el y in c o n g r e g a ti o n a lp r o c e d u r e s a n d a s se m b l i es , l e a r n i n g a b o u t t h e m i n i s t r ie s o f p r o fe s -s e d m e m b e r s b y v i s i t i n g t h e m i n t h e m i s s i o n f i e l d , d e v e l o p i n g a


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h e a l t h y p r i d e i n t h e c o n g r e g a t i o n s a c h i e v e m e n t s a n d s h a r in g f a it ha n d f u n w i t h o n e a n o t h e r . P e o p l e l e a r n t o l o v e b y b e i n g l o v e d ; b yg e t t in g t o k n o w t h o s e w h o l o v e t h e m ; b y h a v i n g t h e c h a n c e t oe x p r e s s t h e ir l o v e a n d h a v i n g t h o s e e x p r e s s i o n s r e c o g n i z e d a n dt re a s u r e d . N e w m e m b e r s d e e p l y w a n t t o b e l o ng . I f t h e y d o n o tb e c o m e a f f e ct iv e l y i n t e g r a te d , q u e s t i o n s n e e d t o b e r a is e d e i th e ra b o u t t h e i r r e a l c a l l t o t h i s c o m m u n i t y o r a b o u t t h e a d e q u a c y o ft h e f o r m a t i o n p r o g r a m m e .

A s e c o n d d i m e n s i o n o f f o r m a t i o n f o r c o m m u n i t y is t h e r e l i g i o u st h e o l o g i c a l d i m e n s i o n . R e l i g i o u s n e e d d e e p m o t i v a t i o n f o r l iv i n gc o m m u n i t y o v e r t h e l o n g h a u l , e s p e c i a l l y a s t h e y e x p e r i e n c e av a r i e t y o f l if es ty le s b e y o n d t h e s o m e w h a t r a r e f ie d a t m o s p h e r e o fin i t ia l f o r m a t i o n . A s in a n y m a r r i a g e , o n c e t h e h o n e y m o o n s t ag eo f t h e r e l a t io n s h i p is o v e r , t h e d i f fe r e n c e s s u r f a c e a n d t h e s t ru g g l e sb e g i n . B u t , u n l ik e m a r r i a g e p a r t n e r s , m e m b e r s o f a r e li g io u sc o m m u n i t y d o n o t h a v e t h e s a m e i n t e n s e l y i n t e r p e r s o n a l a g e n d an o r t h e b o n d a n d r e s p o n s i b i l i ty o f c h i ld r e n t o m o t i v a t e th e s t r u g g l ef o r f id e l it y a n d p e r s e v e r a n c e . T h e o n l y fi n a ll y s u s t a i n i n g m o t i v a t i o nf o r t h e a t t e m p t t o l i v e r e l i g i o u s c o m m u n i t y o v e r a l i f e t i m e i s t h et h e o l o g i c a l s e n s e t h a t b e a r i n g w i tn e s s to t h e tr a n s c e n d e n t q u a l i t yo f e s c h a to l o g ic a l c o m m u n i t y i n C h r i s t m a k e s . I n o t h e r w o r d s ,c o m m u n i t y h a s t o b e a n o b j e ct o f s e ri o u s s t u d y a n d t h e s u b j ec t o fp r o f o u n d p r a y e r i f i t is to b e i n t e ri o r iz e d a s a p r in c i p a l v a l u e o fr e l i g i o u s l i f e f o r w h i c h o n e i s p r e p a r e d t o m a k e r e a l s a c r i f i c e s o v e rt h e c o u r s e o f a l if e t im e . L i v i n g a l o n e , i . e ., i n i s o la t io n f r o mc o m m u n i t y , w h e t h e r o n e l i ve s i n a g r o u p o r s in g ly , i s t h e e x p r e s s io no f t h e f a i l u r e o f t h is v a l u e i n t h e l if e o f a r e l i g i o u s .T h i r d l y , f o r m a t i o n f o r c o m m u n i t y i s a s p i r i t u a l a s c e t i c a l e n t e r -p ris e . H o w e v e r m o t i v a t e d o n e m i g h t b e to in c a r n a te t he v a lu e o fe s c h a to l o g ic a l c o m m u n i t y i n o n e s l if e, th is c a n n o t b e d o n e i n th ea b s t r a c t b e c a u s e c o m m u n i t y d o e s n o t e x is t i n t h e a b s tr a c t. O n l yc o n c r e t e , s p ec if ic c o m m u n i t i e s e x is t. O n e w a y o f t a lk i n g a b o u t th es p e ci fi ci ty o f c o m m u n i t i e s t o d a y is to s p e a k o f t h e c o n g r e g a t i o n sc h a r is m . I n f o r m e r t i m e s w e t a lk e d a b o u t i ts s p ir it . T h r o u g hf o r m a t i o n n e w m e m b e r s i m b i b e t h e c h a r a c te r is t ic e t h o s a n d s p ir i-t u a l g e n i u s o f t h e i r o w n c o m m u n i t y . L a t e r , i f t h e y s h o u l d b e li v in gs in g ly o r i n a n i n t e r c o n g r e g a t i o n a l g r o u p , t h e y m a y b e th e s o leb e a r e r o f t h a t s p i ri t in t h e i r m i n i s te r i a l o r li v i n g s i t u a ti o n . I f t h es p ir it o f t h e ir o w n c o m m u n i t y d i e s i n th e m , n o t o n l y w i ll t h e y b eu n a b l e t o b r i n g t h e i r c o n g r e g a t i o n a l c h a r i s m a s g i f t t o t h e i rc o m p a n i o n s i n m i n i s tr y , b u t th e i r o w n i n n e r s e n se o f c o m m u n i t y


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NE W F OR M S OF R E L I GI O US OM M UNI T Y L I F E 7

b e l o n g i n g d i es . T h e r e is n o s u c h t h in g a s b e l o n g i n g t o c o m m u n i t yi n g e n e r a l .

T h e c h a r i s m o r s p ir it o f t h e c o n g r e g a t i o n is p r o b a b l y n o t s o m e -t h i n g t h a t c a n b e t a u g h t i n a f o r m a t i o n c l a s s ro o m . I t h a s to b ec a u g h t , s e n s e d , b r e a t h e d i n t h r o u g h c o m m u n i t y p a r t i c ip a t io n . T h i sis n o t a m a t t e r o f m e r e s o c i a l i z a ti o n i n t o a co l l e ct i v e . T h e c h a r i s mis t h e s p e c ia l t a k e o n t h e g o s p el w h i c h g iv e s t h e c o m m u n i t yi ts s p i r it u a l p e r s o n a l i t y , a n d s o n e w m e m b e r s h a v e to d i sc o v e re x p e r i e n t i a l l y a n d p r a y e r f u l l y i n t e r i o r i z e t h is s p i r it i f t h e y a r e t ol i v e c o m m u n i t y i n a m o r e t h a n s o c i o l o g i c a l s e n s e .

H o w e v e r i t i s n o t s u f f i c i e n t t o h a v e i n t e r i o r i z e d t h e c h a r i s m o fo n e s c o m m u n i t y t o l i ve i t o u t o v e r t h e lo n g h a ul . C o m m u n i t yl i v i n g i s d i f f i c u l t . I t i s d i f f i c u l t f o r t h o s e wh o l i v e i n a g r o u p a n dm u s t p u t u p w i t h t h e d a i l y s m a l l a n n o y a n c e s a n d o c c a s i o n a l m a j o rc o n f l i c ts w h i c h c l o s e l i v i n g n e c e s s a r i l y i n v o l v e s . I t i s d i f fi c u l t f o rp e o p l e l i v in g i n t e r c o n g r e g a t i o n a l l y o r s i n g ly w h o c a n n o t t u r n e a s il yt o c o m p a n i o n s w h o s h a r e t h e i r c o n g r e g a t i o n a l h i s t o r y a n d s p i r i tf o r s u p p o r t i n t h e d if fi cu k ie s o f c o m m u n i t y l ife . L i v i n g c o m m u n i t yr e q u i r e s i t s o w n f o r m o f sceticism a n d t h a t a s c e t i c i s m m u s t b e , a tl e a st i n it s b e g i n n i n g s , a c q u i r e d i n f o r m a t i o n .

T h e d e v e l o p m e n t o f a p ra c ti c al a s c e ti c is m f o r c o m m u n k y l if e,i t w o u l d s e e m , s h o u l d b e b a s e d o n t h e a s s u m p t i o n t h a t m o s tm e m b e r s w i ll l iv e c o m m u n i t y i n a v a r i e t y o f l if e st y le s i n t h e c o u r s eo f t h e i r a c t iv e c a r e e r s a n d t h a t t h e s a m e w i ll b e t r u e o f t h e i rb r o t h e r s o r s is te rs in th e c o m m u n k y . I n o t h e r w o r d s , i t h a s to b ea s s u m e d t h a t m e m b e r s w i ll b e g e o g r a p h i c a ll y s c a t te r e d , d i v e r s e lye m p l o y e d a n d i n v o l v e d in a v a r i e ty o f g r o u p s a n d p u r s u i t s b e s id e st h o s e o r ig i n a t in g i n t h e c o n g r e g a t io n . W h a t d o e s it m e a n t o b e ar es p o n si b le , p a r t ic i p at in g m e m b e r o f a c o m m u n i t y u n d e r s u chc i r c u m s t a n c e s ?

N o d o u b t a n y r e l i g i o u s w i t h m u c h e x p e r i e n c e c o u l d s u p p l y ad e s c r i p t i o n o f t h e a s c e ti c is m i n v o l v e d . F i rs t m i g h t b e t h e developmento f those interperson l nd group skil ls w h i c h e n a b l e o n e t o p a r t i c i p a t ee f f e c ti v e l y i n co l le g i a l g o v e r n m e n t . T o a c c e p t r e s p o n s i b i l i t y f o rc o m m u n i t y i n vo l v es c o n t r i b u t i n g t o t h e d e v e l o p m e n t o f p o l ic ya s w e l l a s r e s p o n s i b l y c a r r y i n g o u t d e c i s i o n s . E f f e c t i v e g r o u pp a r t i c i p a t i o n i s a l e a r n e d s k i l l a n d u s i n g t h a t s k i l l i s o f t e n ap a t i e n c e - t a x i n g e f f o r t .

S e c o n d l y , i t is i m p o r t a n t t h a t n e w r e l i g i o u s d e v e l o p h b i t s o fm int ining com mu nity cont cts t h r o u g h m a i l , p h o n e , t a k i n g a d v a n t a g eo f p r o x i m i t y , m a k i n g t i m e f o r c o n t a c t s w h e n f e l lo w r e li g io u s a r e


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i n t h e a r e a , a t t e n d i n g c o m m u n i t y e v e n ts ( e v e n w h e n i t is n o tc o n v e n i e n t ) , a n d t a k i n g t h e i n i t i a t i v e i n r e a c h i n g o u t t o m e m b e r sw h o f e el e s t r a n g e d a n d i s o la t e d . A g a i n , t h e s e e f fo r ts c a n b ea r d u o u s , b u t t h e y a r e p a r t o f w h a t i t m e a n s t o liv e c o m m u n i t yw h e n re s p o n s ib i li ty f o r t h e o t h e r s c a n n o t b e p r o j e c t e d o n t o ar e s i d e n t s u p e r i o r .

A t h i r d a r e a o f f o r m a t i o n f or c o n t e m p o r a r y c o m m u n i t y m i g h t behospi tal i ty . F o r m a n y c o n gr e ga t io n s t h e d a ys w h e n a n y c o m m u n i t ym e m b e r c o u ld e x p e c t to b e r e c e i v e d i n a n y c o m m u n i t y h o us e a r el o n g g o n e . T h e r e a r e f e w l a r g e in s t it u ti o n a l h o u s e s e q u i p p e dw i t h e x t r a r o o m s , p r e p a r e d m e a l s a n d w e ll s to c k e d l i n e n c lo se ts .R e c e i v i n g f e ll ow re l ig i o us a n d t h e i r f r i e n ds o f t e n m e a n s a c c e p t i n gc o n s i d e r a b le i n c o v e n i e n c e in t h e f o r m o f d i s r u p t e d s c h ed u l es , e x t r ah o u s e w o r k , b u d g e t s t ra i n a n d p l a n n i n g . A n d y e t , b e i n g p a r t o f ac o m m u n i t y h a s s o m e t h i n g to d o w i t h t h e p r e fe r e n ti a l t r e a t m e n t o fm e m b e r s o f o n e s o w n r e l ig i ou s f a m i l y .

T h e co m m i t m en t o f p r i o ri ty t im e t o co m m u n i ty a f f a i r s i s a f o u r t h a n do f t e n o n e r o u s f o r m o f a s c e ti c i s m t h a t o n e w i ll n o t l i k e l y p r a c t i sei n p o s t - f o r m a t i o n s i tu a t io n s i f i t h a s n o t b e e n d e v e l o p e d d u r i n gf o r m a t i o n . M a n y r e l ig i o u s , e s p e c i a ll y t h o s e l i v in g i n s m a l l g r o u p so r s i n g l y , w i l l f i n d t h e m s e l v e s r e s p o n s i b l e f o r m u c h c o m m u n i t yp a p e r w o r k t h a t o n c e w a s t h e d u t y o f t h e s u p e r io r . B u d g e t s m u s tb e f o r m u l a t e d , b o o k s k e p t , q u e s t i o n n a i r e s c o m p l e t e d , c h r o n i c l e sw r i t t e n , i n v e n t o r i e s t a k e n , f o r m s f i l l e d o u t a n d s t a t i s t i c s m a i n -t a i n e d . T h e t e m p t a t i o n t o s ee t h e se e n d le s s a n d t i m e - c o n s u m i n gd e t a il s a s a d i s t r a c t i o n f r o m m i n i s t r y o r to e x c u s e o n e s e l f o n t h eg r o u n d s t h a t o n e p e r s o n s p a r t ic i p a t i o n c a n n o t b e t h a t i m p o r t a n tc a n b e v e r y p o w e r f u l . R e s i s t i n g t h e t e m p t a t i o n c a n b e a c o n s c io u sc h o i c e f o r a c t i v e c o m m u n i t y f i fe , e s p e c i a ll y fo r t h o s e w h o s e l if e st y le sa n d / o r m i n is t e r ia l c o m m i t m e n t s c o u l d s e e m t o j u s t if y n o n -p a r t i c i p a t i o n .

A f i ft h f o r m o f a s c e t i c i s m , c l o s e l y r e l a t e d t o t h is i s s ue o f t i m e ,i s t h a t o f respons iveness to communi ty po l i c ies e s p e c i a l l y i n f i n a n c i a lm a t t e r s . T h e v a r i e t y o f l if e st y le s o f c o n t e m p o r a r y r e li g io u s n e c e ss i -t a t e s g r e a t e r p e r s o n a l i n i t i a t i v e a n d r e s p o n s i b i l i t y i n t h e h a n d l i n go f sa l ar ie s , b u d g e t s a n d o t h e r f i n a n c i a l af fa i rs . I t is b o t h i n c o n v e n i -e n t a n d s o m e t i m e s a n n o y i n g to c o m p l y w i th p r o c e d u r e s a n dd i r e c t iv e s in t h i s a r e a , e s p e c i a l ly w h e n t h e y d o n o t s e e m t ot a k e o n e s o w n p a r t i c u l a r l iv i n g s i tu a t i on i n to a d e q u a t e a c c o u n t .R e f u s i n g t o c u t o n e s e l f o ff, t o a b a n d o n d i a lo g u e a n d g o o n e s


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N E W F O R M S O F R E L I G I O U S C O M M U N I T Y L I F E 75o w n w a y i s a f o r m o f a s c et ic i sm d i re c tl y r e la t ed t o c o m m u n i t yp a r t i c i p a t i o n .

A s ix t h a r e a o f a s c e t ic i s m i n t h e s e r v i c e o f c o m m u n i t y c o n c e r n sis participation in community processes C o r p o r a t e n e s s o f i d e n t it y a n dm i s s i o n , w h i c h o n c e w a s t h e p r o d u c t o f c o ll e ct iv e li fe a n d w o r k ,m u s t n o w b e f a c i l i t a t e d l a r g e l y t h r o u g h c o m m u n i t y - w i d e p r o c e s s e sw h i c h e n t a i l c o m m i t t e e w o r k , r e s p o n s e s t o d a t a s u r v e y s , v o t i n g ,w r i t i n g o p i n i o n s , a t t e n d i n g m e e t i n g s , r e a d i n g r e p o r t s a n d s e e m -i n g l y i n n u m e r a b l e o t h e r i n t e r r u p t i o n s i n a l r e a d y f ull s c h e d u le s .I n t h e e x t r e m e , i t c a ll s u p o n t h e i n d i v i d u a l t o b e w i l li n g to a c c e p tc o n g r e g a t i o n a l o ff ic e. L i v i n g i n c o m m u n i t y , r e g a r d le s s o f l if e st y le ,m e a n s f u l l p a r t i c i p a t i o n i n t h o s e p r o c e s s e s w h i c h e n a b l e t h e m e m -b e r s to b e c o m m u n i t y . T h i s h a s m u c h le ss t o d o w i t h s h a r in g t h es a m e a d d r e s s t h a n i t d o e s w i t h t h e c o m m i t m e n t t o s h a r e d li fee x p r e s s e d i n t h e w i l l i n g n e s s t o f o s t e r c o r p o r a t e l i f e a n d m i s s i o ne v e n a t g r e a t c o s t t o o n e s e l f .

T h i s i s n o t a n e x h a u s t i v e l is t, b u t i t c a n a t l e a s t s u g g e s t th a tg e n u i n e c o m m u n i t y l iv i ng t o d a y , e v e n t h o u g h i t m i g h t t a k e p l a cei n a v a r i e t y o f l if e st y le s , is n o t a d i s g u i s e d f o r m o f t h a t d a n g e r o u si n d i v i d u a l i s m d e c r i e d b y s o c io l o g is ts o f c u l t u r e a n d r e li g io n . 7 O nt h e c o n t r a r y , it c a n b e a p o w e r f u l c o u n t e r c u l t u r a l w i tn e s s a n n o u n c -i n g th e p o s s ib i li ty o f C h r i s t i a n c o m m u n i t y , e v e n i n o u r s e e m i n g lyf r a n ti c ti m e s a n d f r a c t u r e d s o c ie ti es . R e l i g i o u s c o m m u n i t y l if e i nt h e f u t u r e w i l l , i n a l l l i k e l i h o o d , n o t t a k e p l a c e i n l a r g e c o n v e n t so f m e m b e r s o f t h e s a m e c o n g r e g a t i o n . I f i t is t o b e a r e a li t y fo ro u r t i m e s , m e m b e r s m u s t b e f o r m e d t o a d e e p e r s e n se o f itsm e a n i n g a n d p r e p a r e d t o l iv e i t i n d i v e r s e a n d c h a n g i n g s i tu a t io n s .I n t h i s a r e a a s i n o t h e r s t h e S p i r i t c a n b e t r u s t e d t o l e a d u s i n t oa l l t r u th .

N O T E S1 T h i s i s t h e p o s i t i o n ar t ic u l a t ed i n t h e V a t i c a n d o c u m e n t , ' E s s e n t ia l e le m e n t s i n C h u r c ht e a c h i n g o n r e li g i o u s l i f e ', P a r t I I , s e c t i o n 2, p a r a g r a p h 1 9 . E n g . t r . a v a i l a b l e i n O r i g i n s 13(Ju ly 7 , 1983) pp 133-14-2 .2 C a n o n 6 6 5 , 1 i m p l ic i tl y e q u a t e s c o m m o n l if e, d e f in e d as l i v in g w i t h i n a h o u s e o f o n e ' sc o n g r e g a t i o n , w i t h c o m m u n i t y li fe a n d g i v e s t h e p a r t i c u l a r c a s e s i n w h i c h a s u p e r i o r m a yp e r m i t e x c e p t i o n s t o t h i s n o r m . T h e r e i s n o s u g g e s t i o n t h a t a v a r i e t y o f l if e st y le s m i g h t b ee q u a l l y l e g i t i m a t e o r a c c e p t a b l e .3 L i U a n n a K o p p , f o u n d r e s s o f t h e S i s te r s fo r C h r i s t i a n C o m m u n i t y , a n o n - c a n o n i c a lc o m m u n i t y f o u n d e d i n 1 9 70 a n d n o w n u m b e r i n g a pp r o x i m a t e ly 6 00 m e m b e r s i n 14c o u n t r i e s , i n Su dd e n s pr ing s i x t h st age s i st e r s: t r e nd s o f c hange i n Ca t ho l i c s i st e r hoods a s oc i o log i c a l


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7 N E W F O R M S O F R E L I G I O U S C O M M U N I T Y L I F Eanalysis ( W a l d p o r t , O r e g o n , S u n S p o t P u b l i c a t io n s , 1 9 8 3 ), d o c u m e n t s t h e p h e n o m e n o n Ia m d e s c r i b i n g . S e e e s p . p 5 9 o n t h e S F G C e x p e r i e n c e .

F o r a n e x c e l l e n t d e s c r i p t i o n o f t h e c h a n g e i n f o r m a n d f u n c t i o n o f t h e f a m i l y in r e c e n th i s to r y , s e e D o l o re s C u r r a n , Tra i ts o f a heal thy fam ily : f if teen traits common ly fo un d in heal thyfam i l i e s by those w ho w ork w i th the m ( M i n n e a p o l i s , W i n s t o n , 1 9 8 3 ) , e s p . p p 4 - 1 6 .5 T h i s i s t h e b u r d e n o f Gaudium e t spes V a t i c a n I I s P a s t o r a l C o n s t i t u t i o n o n t h e C h u r c hi n t h e M o d e r n W o r l d . E n g . t r . a v a i l ab l e i n Doc ume n t s o f Va t i c an I I e d . A P F l a n n e r y( G r a n d R a p i d s , M i c h i g a n , E e r d m a n s , 1 98 4 ) p p 9 0 3 - 1 0 1 4 . S e e es p . t h e o f t- c it ed P re f ac e .6 I h a v e d e v e l o p e d t h i s p o i n t a t g r e a t e r l e n g t h i n N ew winesk ins: re - imagining re l ig ious li fetoday ( N e w Y o r k / M a h w a h , P a u l i s t, 1 9 86 ) p p 2 3 6 - 2 6 5 .7 T h i s t h e m e h a s b e e n m a s t e r f u l ly d e v e l o p e d b y R o b e r t B e l la h , a n d o t h e rs i n H a b i t s o f t h eheart : indiv idual ism and commitment in American l i fe ( B e r k e l e y / L o s A n g e l e s / L o n d o n U n i v e r s i t yo f C a l i f o r n i a , 1 9 8 5 ).

s 062 Schneiders

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