1  CHARACTERS 

Lucy, the maid 

Richard’s mother 

Richard Clayton Harwick 

Charlotte Harwick 

Mr. Digby, the gardener 

Reverend Coldstone

2.  Synopsis: 

 Richard was very young when his father died because of fever. 

Before his father passed away, he told Richard to listen to his mother, to take care of 

her and his sister, Charlotte. He is the man of the house now. 

However, he felt that he was too young to be given this responsibility and it was 

unfair of his father to tell to do so.

Things had changed to the worst after the death of his father.

3. The changes after the death of Richard’s father: 

( 1) Mr. Coldstone made all the rules in the house Richard hated him and called him 

the black black bat. He is cold and unfeeling towards Richard.

  (2) His mother gave up her responsibility to be a parent to Richard and Charlotte. 

She used her poor health as an excuse not to get involve in the dispute between her 

son and Mr. Coldstone.

 (3) Richard was send to Mordanger school for 4 years. Here Richard was bullied, 

starved, robbed, learnt to be silent/quiet and patient. To keep himself occupied he 

carved cows. Even though he had a hard life in school, he felt that living at home was 

more like a prison.

 (4) Charlotte had a good relationship with Mr. Coldstone. She would laughed at his 

jokes, sat at his feet while he read by the fire and he would stroke her hair and pet 

her.

Richard made a decision to leave home. He trades his school uniform for old rags 

worked  as  a  cabin  boy.  He  changed  his  name  into  Dick  Digby  and   talked   like  a 

gardener’s son.

Twice in the next few years his ship came home but he did not return to do his duty 

as a son nor as a brother. He just watched his home and his family from afar. He felt 

like a trespasser.

He noticed that the house was very quite and dark like a tomb. He saw his faithful 

servants, Lucy and Mr. Digby were still there but there were no signs of his mother, 

Charlotte nor of Mr. Coldstone.

Richard left his home again and went back to work in a ship. He was promoted from 

being a seaman to a midshipman and finally into a Captain. 

One day he saw a notice in the newspaper, asking him to contact Riddle & Flook for 

he is now the owner of Old Harwick Hall. 

When he went back to Old Harwick Hall,  he found a letter which was written by 

Charlotte, in his tower room. From the letter he learnt that: 

(i) his mother had died of heartbreak. His mother had spend a fortune looking for 

him.

  (ii)On  Charlotte’s  16th  birthday,   she  married  Charles  Devere   for  his  money.  He 

promised to put notices in the newspaper daily. 

(iii)Mr.  Coldstone made the  family  suffered when he saw that  money was being 

spend   in   searching   for  Richard  and  he  was  not   the  owner  of  Old  Harwick  Hall. 

(iv)Charlotte promised not to make Richard sad nor suffer if he should ever return 

home.

  (v)However, Charlotte died after giving birth. She had asked Charles to send this 

letter to Old Harwick Hall and this letter would explain why the Hall is cold and silent.

Richard regretted his past actions because he had brought so many miseries, pains 

and sufferings to his family. He was not sure of his plans whether to: 

(a) stay and face the damage that he had done, or (

b) pick up his bag and disappeared again

  The novel that I have chosen is Step by Wicked Step by Anne Fine. The character I  like 

is Richard Clayton Harwick / The events that changed Richard's life are many / The lessons I 

have   learnt   are   many   /.

   Before dying, his father told young Richard to be brave and to take care of his mother and 

sister.   This   was   a   heavy   responsibility   for   young   boy.   Then,   Richard's   mother   marries 

Reverand Coldstone and Richard hates his stepfather. He feels like a stranger in his home. 

His stepfather also hates him and send him away to Mordanger School. Richard hates it 

there   because   he   was   always'   freezing   and   starving,   being   bullied   and   beaten'   there.

   Richard's life changes after the death of his father, after his mother remarries and after he 

went   to  Mordanger  School.  People  deal  with  problems differently.  Faced with  so many 

problems, Richard decides to run away to sea and becomes a cabin boy. He feels that his 

family would happier without him. It took courage for him to run away. He worked hard and 

later became a captain. However, because of his love for his mother and sister, he returned 

home   twice   but   he   did   not   see   them.

    In a nutshell, I like Richard because he was determined, courageous and hardworking. I 

learnt a lot from him. These moral values helped Richard cope with his problems. He was 

determined to change his unhappy life and so he ran away. If I were Richard, I would have 

done the same thing.