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b Repercusiones espirituales de la escatologia primitiva La escatologia ha sido un tema de interés teolôgico que en modo al- guno ha perdido actualidad 1. Como ciencia de los acontecimientos ûlti- mos deI hombre esta presente en cualquier religiôn de tipo "ultramunda- no". En todo caso, se presupone la permanencia del hombre en el mas alla, en un futuro absoluto detras deI cual no existe nada. 1 Como testimonio de este aserto puede verse la siguiente bibliografla: L. ATZBERGER, Geschichte der christliche Eschatologie in der vorn/clinische Zeit, Freiburg im B., 1896; L. BOUYER, Chris- tianisme et eschatologie, en «La vie intellectuelle», 16 (1948) 6-38; R. BULTMANN, Histoire et Eschatologie, Neuchâtel-Paris 1959; G. M. COLOMBAS, Parafso y vida angélica. Sentido escatol6gico de la vocaci6n cristiana, Montserrat 1958; O. CULLMANN, Le retour du Christ espérance de L'Eglise, selon le N. T.?, Neuchâtel-Paris 1948; La fe y el culto en la 19lesia primitiva, Madrid, Studium, 1971; J. DANIÉLOU, El misterio de la historia, San Sebastian, Dinor, 1957; XVI Semana Biblica Espafiola, La escatologia individual neotestamentaria a la luz de las ideas de los tiempos apost6licos, Madrid, CSIC, 1956; C. H. DODD, Las parabolas deI reino, Madrid, Cristiandad, 1973; A. FEUILLET, Parousie, en «Dictionnaire de la Bible», Supplément 6, 1331-1419; R. GARAS, Esca- tologia protestante en la actualidad, Vitoria 1964; J. GALOT, Eschatologie, en «Dictionnaire de Spiritualité», 4, 1020-1059; M. GARCIA CORDERa, Teologia de la Biblia, III, Madrid, BAC, 1972; M. GOGEL, Pneumatisme et eschatologie dans le christianisme primitive, en «Revue de l'histoire des religions», 132 (1947) 124-169; L. GRY, Le Millénarisme dans ses origines et son développement, Paris 1904; HANS URS VON BALTHASAR, Escatologia, en «Panorama de la Teologia actual», Madrid, Guadarrama, 1961, pp. 499-518; F. HOLMSTROM, Das eschatologische Denken der Gegenwart, Gütersloh 1936; J. LACARRIÈRE, Los hombres ebrios de Dios, Barcelona, Ayma, 1964; F. LAUB, Eschatologische Verkündigung und Lebensgestaltung nach Paulus, Regensburg, F. Postet, 1973; A. MICHEL, La doctrine de la Parousie et son incidence dans le dogme et la théologie, en «Divi- pitas» (Roma) (3 (1959) 397-437; J. MOLTMANN, Teologia de la esperanza, Salamanca, Sigueme, 1969; D. DE PABLO MARaTO, Comunidades cristianas primitivas. Vivenc/as espirituales, Madrid, Editorial de Espiritualidad, 1974; J. PIEPER, Esperanza e historia, Salamanca 1968; A. PIOLANTI, El mas alla, Barcelona 1959; C. Pozo, Teologia deI mas alla, Madrid, BAC, 1968; K. RAHNER, Escritos de Teologia, IV, Madrid, Taurus, 1964, pp. 409-449; Escatologia, en «Sacramentum mund!. Enciclopedia teoI6gica», II, Barcelona, Herder, 1972, pp. 653-663; H. RONDET, Fin de l'home et fin du monde. Essai sur le sens et la formation de l'eschatologie chrétienne, Paris, Arthème Fayard, 1966; A. C. RUSH, Death as spiritual marriage. lndividual and ecclesial eschato- logy, en «Vigiliae Christianae», 26 (1972) 81-101; M. SCHMAUS, El problema escatol6gico, Barce- lona 1964; R. SCHNACKENBURG, El testimonio moral deI Nuevo Testamento, Madrid, Rialp, 1965; A. SCHWEITZER, Geschichte der Leben-Jesu-Forschung, Tübingen, 1951 6; M. STREGE, Das Eschaton aIs gestaltenden Kraft in der Theologie, Stuttgart 1965; The Background of the N. T. and its Eschatology, Cambridge, 1956 (colaboraciôn); M. VIDAL, Escatologia cristiana a la luz deI Vati- cano II, Madrid 1965; J. WEIS, Die Predigt Jesu vom Reiche Gottes, Gotingen, 1900 '; A. N. WILDER, Eschatology and Ethics in the Teaching of Jesus. London 1954.

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Repercusiones espirituales de la

escatologia primitiva

La escatologia ha sido un tema de interés teolôgico que en modo al­guno ha perdido actualidad 1. Como ciencia de los acontecimientos ûlti­mos deI hombre esta presente en cualquier religiôn de tipo "ultramunda­no". En todo caso, se presupone la permanencia del hombre en el mas alla, en un futuro absoluto detras deI cual no existe nada.

1 Como testimonio de este aserto puede verse la siguiente bibliografla: L. ATZBERGER, Geschichte der christliche Eschatologie in der vorn/clinische Zeit, Freiburg im B., 1896; L. BOUYER, Chris­tianisme et eschatologie, en «La vie intellectuelle», 16 (1948) 6-38; R. BULTMANN, Histoire et Eschatologie, Neuchâtel-Paris 1959; G. M. COLOMBAS, Parafso y vida angélica. Sentido escatol6gico de la vocaci6n cristiana, Montserrat 1958; O. CULLMANN, Le retour du Christ espérance de L'Eglise, selon le N. T.?, Neuchâtel-Paris 1948; La fe y el culto en la 19lesia primitiva, Madrid, Studium, 1971; J. DANIÉLOU, El misterio de la historia, San Sebastian, Dinor, 1957; XVI Semana Biblica Espafiola, La escatologia individual neotestamentaria a la luz de las ideas de los tiempos apost6licos, Madrid, CSIC, 1956; C. H. DODD, Las parabolas deI reino, Madrid, Cristiandad, 1973; A. FEUILLET, Parousie, en «Dictionnaire de la Bible», Supplément 6, 1331-1419; R. GARAS, Esca­tologia protestante en la actualidad, Vitoria 1964; J. GALOT, Eschatologie, en «Dictionnaire de Spiritualité», 4, 1020-1059; M. GARCIA CORDERa, Teologia de la Biblia, III, Madrid, BAC, 1972; M. GOGEL, Pneumatisme et eschatologie dans le christianisme primitive, en «Revue de l'histoire des religions», 132 (1947) 124-169; L. GRY, Le Millénarisme dans ses origines et son développement, Paris 1904; HANS URS VON BALTHASAR, Escatologia, en «Panorama de la Teologia actual», Madrid, Guadarrama, 1961, pp. 499-518; F. HOLMSTROM, Das eschatologische Denken der Gegenwart, Gütersloh 1936; J. LACARRIÈRE, Los hombres ebrios de Dios, Barcelona, Ayma, 1964; F. LAUB, Eschatologische Verkündigung und Lebensgestaltung nach Paulus, Regensburg, F. Postet, 1973; A. MICHEL, La doctrine de la Parousie et son incidence dans le dogme et la théologie, en «Divi­pitas» (Roma) (3 (1959) 397-437; J. MOLTMANN, Teologia de la esperanza, Salamanca, Sigueme, 1969; D. DE PABLO MARaTO, Comunidades cristianas primitivas. Vivenc/as espirituales, Madrid, Editorial de Espiritualidad, 1974; J. PIEPER, Esperanza e historia, Salamanca 1968; A. PIOLANTI, El mas alla, Barcelona 1959; C. Pozo, Teologia deI mas alla, Madrid, BAC, 1968; K. RAHNER, Escritos de Teologia, IV, Madrid, Taurus, 1964, pp. 409-449; Escatologia, en «Sacramentum mund!. Enciclopedia teoI6gica», II, Barcelona, Herder, 1972, pp. 653-663; H. RONDET, Fin de l'home et fin du monde. Essai sur le sens et la formation de l'eschatologie chrétienne, Paris, Arthème Fayard, 1966; A. C. RUSH, Death as spiritual marriage. lndividual and ecclesial eschato­logy, en «Vigiliae Christianae», 26 (1972) 81-101; M. SCHMAUS, El problema escatol6gico, Barce­lona 1964; R. SCHNACKENBURG, El testimonio moral deI Nuevo Testamento, Madrid, Rialp, 1965; A. SCHWEITZER, Geschichte der Leben-Jesu-Forschung, Tübingen, 1951 6; M. STREGE, Das Eschaton aIs gestaltenden Kraft in der Theologie, Stuttgart 1965; The Background of the N. T. and its Eschatology, Cambridge, 1956 (colaboraciôn); M. VIDAL, Escatologia cristiana a la luz deI Vati­cano II, Madrid 1965; J. WEIS, Die Predigt Jesu vom Reiche Gottes, Gotingen, 1900 '; A. N. WILDER, Eschatology and Ethics in the Teaching of Jesus. London 1954.

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Los "novisimos" y la existencia humana

Las "postrimerîas" deI hombre segun todas las religiones, con ligeras variantes, son las siguientes:

La muerte que conduce al espiritu humano a la ultratumba, presen­tada como un lugar espantoso, lleno de frialdad e incertidumbre. Después de la muerte, 0 en el mismo momento de ella, es juzgado, y este juicio determina la condenacion 0 el premio. Todas estas postrimerîas forman parte de la escatologia individual 0 intermedia.

Ademas el hombre tiene que pasar por la escatologia colectiva, que es la final 0 definitiva, desarrollada por la apocaliptica judia y asumida por Cristo en su predicacion: la resurreccion de los muertos, la venida triun­fal de Cristo, la conflagracion cosmica y el juicio univers al.

La creencia en los "novisimos" forma parte integrante del dogma cris­tiano; de ahi que deben ser comprendidos no solo desde la pura razon, sino desde la fe. El que pretenda comprender el valor humano y cristiano de la escatologia guiado solo por los principios de la razon estara en una si­tuacion precaria de cara a su contenido global.

La escatologia no solo tiene val ores dogmaticos, sino existenciales, porque obliga al hombre creyente a repensar su vida a la luz de la muerte y de los demas eventos escatologicos tanto individu ales como comunita­rios. Estos eventos seran los que expliquen en multitud de ocasiones las razones 6ltimas de la existencia deI hombre. Las raices deI ser hunden sus ramificaciones mas profundas en la religion, que es la que da sentido al vivir cotidiano, 10 mismo que a sus sentimientos de supervivencia e inmortalidad.

Lo eterno esta intimamente conexionado con 10 temporal, 10 presente con 10 futuro; no existe una razon de discontinuidad. Lo ha expresado con precision el P. Rahner: "Y, ademas, no hemos de olvidar (como a me­nudo sucede) que, cuando en los simbolos se habla "in recto" de la "ex­pectacion" de 10 futuro, indirectamente se hace profesion de fe acerca de algo presente, que debe dar la estructura fundamental del todo para en­tender realmente 10 futuro, asi como, a la inversa, la estructura fundamen­tal de la vida presente solo puede entenderse des de la perspectiva del futuro" 2.

La escatologia se constituye en fin ultimo deI hombre. De por si, el fin deI hombre, 10 consiga 0 no, es el estado de gloria, y ésta constituye la 6ltima de las "postrimerias"; el infierno no es ningun fin, sino un fra­casa en su consecucion por abuso de la libertad.

2 KARL RAHNER, Escatologia, en «Sacramentum mundi. Enciclopedia teo16gicall, II, Barcelona, Herder, 1972, p. 655.

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El futuro es ya presente

Los eventos escatologicos predicados por el cristianismo tienen un valor aparentemente antinomico. Por una parte, se predican coma reali­dades futuras (la muerte y el mas alla), y por otra, el futuro se hace pre­sente en la vida del cristiano. Ademas, se habla de la vueIta de Cristo al final de los tiempos en forma gloriosa (la Parusîa), y se establece coma verîdico la presencia vivificante de Cristo en su Iglesia. En realidad, en el cristianismo se da esa enorme paradoja que es la union entre el futuro y el presente y todo ello hace referencia a un pasado historico, coma si­tuacion consumada, que es la resurreccion de Cristo, de la que arranca la incorporaci6n deI cristiano a El y a su Cuerpo Mîstico. Las "postri­merÎas" son, en un sentido, las cos as "uItimas" deI hombre; pero bajo otro concepto son las cosas primeras, 0 mas bien las cosas permanentes del cristiano. También es verdad que aunque el cristiano posea ya en vida los bienes escatologicos, no los posee en plenitud. La vida eterna se mezcIa a la vida temporal. El cristiano "ya" posee la vida eterna, al menos de modo imperfecto, pero "todavia no" 10 ha conseguido en su sentido ple­nario. Atisbos de gloria nada mas. Esta doctrina es la que ha establecido el Concilio Vaticano II en la Constitucion sobre la Iglesia "Lumen Gen­tium".

"La Iglesia, a la que todos estamos llamados en Cristo Jesus ... no alcanzara su consumada plenitud, sino en la gloria celeste ... ". "Asi que la restauracion prometida que esperamos, ya comenz6 en Cristo, es im­pulsada con la mision del Espiritu Santo y por El continua en la Igle­sia ... " "La plenitud de los tiempos ha llegado, pues, a nosotros ... y en cierta medida se anticipa realmente en este siglo, pues la Iglesia, ya aquî en la tierra, esta adornada de verdadera santidad, aunque todavîa imper­fecta." "Con verdad recibimos el nombre de hijos de Dios y 10 somos, pero todavîa no se ha realizado nuestra manifestacion con Cristo en la gloria ... poseemos las primicias del Espiritu" 3.

La escatologia en la perspectiva moderna

Considera da la escatologîa no coma ciencia de las cosas ultimas, sino coma vivencia de las presentes, coma una incoacion de 10 futuro, facil es prever, en este cambio de perspectiva, la importancia que el problema escatol6gico tiene hoy no solo para la exégesis, sino también para la dog­matica y para la moral cristiana. Sin embargo, coma justamente reconoce

3 LG 48. Lo mismo sintetiza la Constituci6n «Gaudium et Spes», 39,3, «El reino esta ya misteriosamente presente en nuestra tierra; cuando venga el Senor, se consumarii su perfecci6m),

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Rahner, "La teologia de la actitud escatol6gica deI cristiano en su propio presente se ha abandonado enteramente a la literatura piadosa" 4.

Los manuales chisicos de dogmatica trataban las "postrimerias" como de un apéndice deI tratado de Dios, "Uno y Trino", "Cre ante et Elevante" y de los demas tratados teol6gicos. Era una especie de escolion mas 0 me­nos aparatoso y molesto, causa de fricci6n con los hermanos separados en muchas ocasiones.

Sin embargo, hoy se esta reconociendo, urgidos por la teologia pro­testante de finales del siglo XIX, la importancia extrema que la visi6n escato16gica deI cristianismo tiene para la comprensi6n de todos los res­tantes tratados teol6gicos. A la luz de la escatologîa adquiere nuevo ful­gor la redenci6n deI hombre, la Iglesia, Cristo, los sacramentos, la gracia, el destino humano. Los acontecimientos ultimos dan valor a todos los avatares de la historia humana. Todas las cosas son escatol6gicas, al ser parte integrante de la "historia salutis".

Esta importancia ha sido reconocida por Jürgen Moltmann: "El des­cubrimiento de la importancia central que la escatologîa tiene para el men­saje y la existencia de Jesus, y también para el cristianismo primitivo, descubrimiento que se inici6 a finales deI siglo XIX gracias a la obra de Johannes Weis y de Albert Schweitzer, es, sin duda, uno de los aconteci­mientos mas significativos que han tenido lugar dentro de la modema teo­logîa protestante" 5.

Pero para ello la escatologîa no puede reducirse a un simple "apén­dice" 0 "excursus" lleno de curiosidades cosmol6gicas, sino que tiene que penetrar en 10 nuclear de la vivencia cristiana, de la vida etema ya in­coada con la venida de Cristo y revivida personalmente en la salvaci6n de cada cristiano. Mas que un "tratado" teol6gico, es una "dimensi6n general de la teologia". "Que esta dimension escatologica sea de una im­portancia capital -escribe Galot- es una verdad que ha sido clarifica­da pOl' la teologia deI siglo XX" 6.

Escatologia y esperanza cristiana

El tema de la importancia de la escatologîa hoy nos obliga a buscar las razones de esta nueva situaci6n para la teologîa y la pastoral. La pre­dicacion de la escatologia seria un elemento equilibrante, como una anti­tesis liberadora de los falsos e ilusorios humanismos actuales. A los hu-

4 Cf. Sacramentum mundi, II, p. 656. 5 J. MOLTMANN, Teologia de la esperanza, Salamanca, Sigueme, 1969, p. 45. La escatologia

tiene también su importancia en los seguidores de la «teologia dialéctica», como, por ejemplo, en K. Barth, quien lIega a afirmar en la segunda edici6n de la Carta a los romanos de 1922; «El cristianismo que no sea totalmente y en su integridad escatologia, no tiene nada en absoluto que ver con Cristo». Citado por Moltmann, o. C., p. 48.

6 J. GALOT, Eschatologie, en «DS», IV, 1020.

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manismos intramundanos, de fronteras recortadas, el cristianismo opone la esperanza escatol6gica, la visi6n transcendente de la historia. Los acon­tecimientos ûltimos deI hombre, 0 sea, las postrimerias, Henan el objeto de la esperanza teologal, que esta por encima de todos los humanismos inmanentes, al fijar su meta ûltima en un futuro absoluto.

El futuro absoluto, que es el fin deI hombre, pasa por infinitas y li­beradoras esperanzas humanas. Cualquier moviIniento que propugne una renovaci6n cae dentro del ambito escatol6gico de la historia y deI cris­tianismo. Pero para que sea esperanza cristiana, tiene que fundarse en la fe en Cristo. No todos los moviInientos liberadores pueden ser calificados de cristianos si les falta su fundamentaci6n en la promesa salvifica y no se abren a los horizontes de la escatologia final en la cu al Cristo sera el punto omega de la creaci6n.

La escatologia y la esperanza que la alimenta son, en este contexto doctrinal, una fuente inagotable de energia creadora. Muy bien 10 ha des­crito Moltmann: "Finalmente, la esperanza en la fe se convertira en la fuente inagotable de la fantasia creadora e inventiva deI amor ... Asi, pues, suscitara constantemente la "pasi6n por 10 posible", la capacidad inven­tiva y la elasticidad en el cambiarse a si mismo, en el salir de 10 antiguo e instalarse en 10 nuevo. En este sentido la esperanza cristiana ha tenido siempre una actuaci6n revolucionaria dentro de la historia intelectual de las sociedades afectadas por ella" 7.

Todo ello nos habla de la importancia de la escatologia en todos los tratados teol6gicos y en la Inisma praxis de la vida cristiana. Asi se explica la intensidad con que fue vivida en la priInitiva Iglesia. La esperanza es la clave para interpretar el presente coma el pasado y el futuro. Es una fuerza que busca la plenitud del conociIniento. "Spes quaerens intellec­tum-spero ut intelligam", ha dicho Moltmann, parafraseando un principio de la teologia medieval. Todos nuestros conocimientos teol6gicos y nues­tras vivencias morales estan sustentados en la esperanza, que es 10 mis­mo que decir, que estan fundados en la escatologia.

Escatologîa, Parusîa y vida ascética y moral

Con esto hemos llegado a una conclusi6n importante: que la vida as­cética, tanto de la Iglesia priInitiva coma en todas las épocas de la histo­ria, esta condicionada, por las verdades escato16gicas. Indagar este sus­trato desencadenante de tensiones morales, de realizaciones ascéticas en el pasado, sera el objeto basico de nuestra investigaci6n sobre la Iglesia primitiva.

7 Teologia de la esperanza, p. 43. Debido a que la escatologia es el fin ultimo, muy bien concluye el autor: «Una teologia auténtica deberfa ser concebida, por ello, desde su meta en su futuro. La escatologia deberla ser, no el punto final de la teologla, sino su comienzo)). lb. p. 21.

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Puestos a definir los limites de este trabajo tengo que advertir que tiene una funciôn muy espedfica y concreta. En primer lugar, resefiar el am­biente escatolôgico vivido en la Iglesia de los tres primeros siglos. Luego, indagar las consecuencias éticas que esta vivencia de la escatologla pudo tener en este perIodo. Y, por fin, sacar las consecuencias vitales para los creyentes de nuestros dlas.

Existe, sin lugar a duda, una correlaciôn entre el obrar moralmente bien y la creencia en la prôxima venida de Cristo. Por eso, mi trabajo intenta dar una respuesta a la siguiente pregunta: i.EI cristiano de los tres primeros siglos ha aceptado integramente la moral cristiana impulsado por la creencia en la venida inminente de Cristo para juzgar, premiar 0

castigar? Es indudable que muchos cristianos hicieron de su vida un cons­tante ejercicio de vida ascética, llegando a su cumbre mas esplendorosa en el martirio, la virginidad consagrada, la huida deI mundo, etc.

Debido a este planteamiento inicial no me crea comprometido por el titulo de este artIculo a indagar el pensamiento de los Padres sobre las distintas verdades de la escatologla: la muerte, el juicio, el infierno, la gloria, el purgatorio, la resurrecciôn de los muertos, la Parusia y el juicio univers al. Me voy a reducir a la vivencia esencial de la escatologla, al "clima" escatolôgico y a sus posibles "repercusiones" en la moralidad de las comunidades. Con ello notara el lector que he elegido los aspectos existenciales e histôricos deI problema, no los meramente especulativos y dogmaticos, importantes por otros conceptos.

1. EL PROBLEMA ESCATOLOGICO EN EL SIGLO 1

La tensiôn escatolôgica de la Iglesia primitiva y las convicciones de Cristo sobre la inminencia del fin del mundo con todas las consecuencias teolôgicas y morales que se derivan de estos hechos, no han sido interpre­tados siempre de la misma manera por catôlicos y protestantes.

La Escuela escatol6gica protestante

Ya hice alusion a la importancia extrema que concediô la Escuela pro­testante de finales deI siglo XIX a la escatologla. Fueron los protestantes J. Weis y A. Schweitzer y el disidente catôlico A. Loisy los iniciadores de las nuevas interpretaciones deI escatologismo del Nuevo Testamento. Segûn ellos, Jesûs predic6 un reino escatolôgico de inminente instauraci6n. El mismo estaba convencido de su pr6xima llegada; la instauraci6n del Reino de Dios coincide con la Parusla. Todo en su predicaci6n estaba condicionado por un error: la falsa creencia en el pr6ximo fin deI mundo.

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Por eso, segun Weis, muchos de los preceptos deI Evangelio son compren­sibles s6lo teniendo en cuenta este error de base, porque serian aplicables s6lo en una sociedad de breve duraci6n. Seria una moral de "interim". Loisy deduce, por su parte, que Jesus, convencido deI inmediato fin deI mundo, no pens6 en fundar ninguna Iglesia, sino que ésta naci6 y existi6 "de hecho", sin relaci6n a su voluntad y aun en contra de su ide a original. Schweitzer interpreta la muerte de Cristo coma un intento de acelerar la historia sometiéndose al martirio en la cruz, ante la decepci6n de un fin deI mundo que no llegaba 8.

Estas posiciones extremas son inaceptables des de el punto de vista cat6lico, porque destruyen la moral, la instituci6n de la Iglesia coma ins­trumento salvifico, visible y permanente, y porque es imposible admitir en Cristo un error deI que dependen tantas consecuencias. Ademâs, la utilizaci6n parcial que hacen de los textos deI N.T. no es aceptable. No obstante, tenemos que reconocer que muchos de esos textos son de difîcil interpretaci6n y que debe hacerse en el contexto deI mensaje deI N.T.; y, en fin, Cristo afirm6 desconocer, en cuanto hombre, la hora deI fin deI mundo.

M. Werner y F. Buri se aferran a la idea de la "esperanza no cumpli­da", seglin la cual la comunidad cristiana primitiva, al no ver cumplidos sus suenos de instauraci6n deI Reino durante la vida de Jesus y después de su muerte, elabora los dogmas y la moral cristiana.

Importancia especial tiene la teorîa de C. H. Dodd, que habla de una "escatologîa cumplida", no en el mundo ni en el hombre, sino en Cristo, y es este acontecimiento 10 que fuerza al hombre a tomar una decisi6n existencial en su vida sin que le quede la libre opci6n de la indiferencia. El hombre para obrar bien 0 decidirse no tiene que mirar a un futuro es­cato16gico, sino a la escatologîa cumplida en Cristo. Casi en la misma linea se encuentra la teoria de R. Bultmann, quien habla de la "escatologîa pre­sente", como algo que se cumple en cada individuo al tomar una opci6n impulsada por la predicaci6n de la Palabra de Dios. Cristo también realiz6 esa opci6n y constituye para el cristiano un ejemplo elocuente de decisio­nes existenciales en el orden religioso y moral 9.

La vivencia escatol6gica

La vivencia escatol6gica de las comunidades primitivas polariza en la espera de la Parusîa, que lleva consigo la manifestaci6n gloriosa de Cristo, el fin deI mundo y la instauraci6n deI Reino de Dios.

8 Ver brevemente expuestas estas corrientes en ANDRÉ FEUILLET, Escatologismo, en «Sacra­mentum MundÏll, II, Barcelona, 1972, p. 664-665.

9 Se encuentran sintetizadas estas ideas en J. M. PUYOL BERTRAN, Escatologia, «Gran enci­clopedia Rialp», 8, 763-764; RAUL GABAS, Escatol6gica, Escuela protestante lb., 8, 769-770.

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Los primeros discîpulos fueron conversos del judaismo, y por 10 mis­mo habituados psicolôgicamente a la espera, a vivir de la "esperanza" en las promesas. Por eso creyeron que Jesus iba a instaurar pronto su Reino entre ellos. Momentos antes de subir a los cielos, le interrogan: "Senor, les ahora cuando vas a restablecer el Reino de Israel?" (Hech 1, 6).

Superadas las dudas en su resurrecciôn por las frecuentes apariciones, fâcilmente intuyeron que Cristo los abandonarîa para volverlos a encon­trar en un inmediato retorno. La presencia del Espîritu Santo en Pente­cos tés y con motivo de varios actos de cuIto se interpreta coma un signo de la presencia deI Reino entre los creyentes en Cristo. Pero esto no bas­taba a la comunidad. En medio de las adversidades interpela a su Senor en el "Padre nuestro": "venga a nosotros tu reino", que tiene un sabor escatolôgico, una peticiôn de que se apresure la Parusîa; 10 mismo que la invocaciôn "Marana-tha" (Ven, Senor), de uso frecuente en las celebra­ciones eucarîsticas.

Pero es, sobre todo, durante las persecuciones cuando el cristiano de­sea y pide con insistencia la vuelta de Cristo. "Los eventos de la guerra judaica desencadenaron una nueva oleada apocalîptica que intensificô las esperanzas de la Parusîa. A ella deben su origen el Apocalipsis sinôptico, Marcos, 13 y parte deI Apocalipsis de Juan; dicha esperanza se perfilô definitivamente en la época deI emperador Domiciano, en medio de las dificultades que originô a la cristiandad la prâctica deI culto imperial. Cincuenta allOS antes habia provocado también una conmociôn apocalîp­tica la exigencia de Caligula de que se erigiera en el Templo una imagen deI Emperador (Mc 13, 14-27)" 10.

Es importante constatar este dato de la fe en la Parusia en la antigua comunidad porque Jesus, durante su predicaciôn habia aludido alguna vez al fin del mundo, juntamente con la venida triunfal; pero nunca habîa de­terminado el momento preciso. El capitulo 24 deI Evangelio de san Mateo que contiene el discurso escatolôgico de Jesus no ofrece una soluciôn de­terminante, porque El mismo conc1uye: "Mas de aquel dîa y hora, nadie sabe nada, ni los ângeles deI cielo, ni el Hijo, sino sôlo el Padre" (Mt 24, 36). No obstante, la primitiva cristiandad estâ formada por un nuc1eo de comunidades que vivieron con intensidad el drama deI fin del mundo y esperaban ver a su Cristo glorificado.

La primera comunidad de la que tenemos noticia que viviô el drama de la Parusîa fue la de Tesalônica, fundada por Pablo en el segundo viaje apostôlico (Hech 17, 1-10), en el verano deI ano 50, y es precisamente una comunidad helénica.

La inquietud de la comunidad por este motivo alerta a Pablo, quien

10 WALTER GRUNDMANN, Historia del mensaje primitivo en su contorno religioso, en «El mundo deI Nuevo TestamentO), l, Madrid, Cristiandad, 1973, p. 483.

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terne consecuencias practicas insospechadas si esa mentalidad se hace uni~ versaI. Par eso, el ana 51 les escribe: "Par la que respecta a la Venida del Senor J esucristo y a nuestra reunion con El, os rogamos, hermanos, que no os dejéis alterar tan facilmente en vuestros animas, ni os alarméis par alguna manifestacion profética, por algunas palabras a par alguna carta presentada coma nuestra, que os haga suponer que estâ inminente el dia dei Senar" (2 Tes 2, 1~3). Pablo describe detalladamente las senales que precederân a la Parusia, y da a entender que no es inminente.

No podemos saber a ciencia cierta si san Pablo creyo en la inminente Parusia. Escribe a los Tesalonicenses: "Nosotros, los que vivamos, los que quedemas hasta la Venida dei Senar no nos adelantaremos a los que murieron ... Después nosotros, los que vivamos, los que quedemos, seremos arrebatados en nubes, junto con ellos, al encuentro deI Senor en los aires" (1 Tes 4, 15.17). Y brevemente escribe a los fieles de Filipos: "El Senor esta cerca" (4, 5).

El pensamiento personal de Pablo esta dominado por el tema central de su mensaje que es la esperanza de la salvacion, que no mira solo al futuro, sino al pasado, para ser desarrollada en el presente. La redencion esta garantizada par la muerte y la resurreccion de Cristo, y es par la mismo una muerte liberadora y salvadora. Pablo expresa mas bien el deseo de "estar con el Senor" y par eso quiere estar presente en su segun~ da venida; pero no sabe nada de la hora precisa; sabe que es un dia in~ cierto, coma Cristo afirmo (1 Tes 5, 1~3). En una ocasion lIega a afirmar que no esta segura de encontrarse con vida cuando el Senor vuelva (2 Cor 5, 3).

A Pablo le preocupaba la perseverancia de las comunidades en la fe y de ahi que inste a ella con la promesa de la pronta venida del Senor para premiar; par otra parte, intuye que la mas importante para un cris~ tiano no es estar presente y con vida en la Parusia, sino vivir en plenitud el mensaje evangélico. La demas, la muerte a la vida, esta en manas del Senor. A la luz deI mensaje de salvacion predicado par Cristo, los bienes de este mundo tienen un val or secundario y asi deben ser vivi dos por los cris tian os: "Os digo, pues, hermanos: el tiempo es corto. Par tanto, los que tienen mujer, vivan coma si no la tuviesen. Los que lIoran, coma si no llorasen. Los que estan alegres, coma si no la estuviesen. Los que compran, coma si no poseyesen. Los que disfrutan deI mundo, coma si no disfrutasen. Porque la apariencia de este mundo pasa" (l Cor 7, 29~31).

De san Pedro tenemos un testimonio cierto, que es el de 1 Pe 4, 7: "El fin de todas las casas esta cercano. Sed, pues, sensatos y sobrios para daros a la oracion". La alusion a "los 6ltimos dias", deI discurso de Pen~ tecostés no indica otra casa que la llegada de los "tiempos mesiânicos",

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los "ûltimos dîas" deI profeta Joel (Act 2, 16 ss.), que son el "kairos" 0

momento de salvacion que dira Pablo (Rom 13, 11). La segunda Carta de Pedro describe un clima de desilusion, de decep­

cion de la comunidad por la demora de la Parusîa, y el autor intenta ex­plicar el porqué de esta dilacion diciendo que si se retrasa la Parusîa no es porque Cristo faIte a su palabra, sino para "que todos lleguen a la conversion"; pero nada sabe el autor deI dîa preciso, porque llegara "como un ladron". La carta es una diatriba contra "los falsos doctores" que ex­panden errores sobre la Parusîa y murmuran por su dilaciôn 11.

También el apôstol Santiago exhorta a una espera paciente porque el Senor esta cerca. "Tened, pues, paciencia, hermanos, hasta la Veni­da deI Senor ... Fortaleced vuestros corazones porque la Venida dei Senor esta cerca" (Sant 5, 7-9). De este texto ha escrito un comentarista mo­derno: "Como la Parusîa es la ide a neotestamentaria de la venida de Cristo resucitado, este pasaje de Sant es une de los' pocos que ofrecen una doc­trina especîficamente cristiana y que va claramente mas alla de las doc­trin as del A.T. Y del judaîsmo contemporaneo" 12.

El Apocalipsis esta todo él impregnado de la idea de la Parusla y prevé una catastrofe final. El libro concluye con las palabras: "Marana tha", ("ven, Senor"). Es un grito de auxilio en medio de los tormentos, las pruebas y las persecuciones; expresion de un anhelo violentamente repri­mido en el alma.

No cabe duda de que la primitiva cristiandad esperaba y de modo inminente la aparicion gloriosa de Cristo. Este fue el error que alimentô en ellos la esperanza y fue un verdadero aliciente en la prueba.

La explicacion de los hechos y su significado

La espera de la Parusîa significaba en la Iglesia primitiva que toda la actividad de la comunidad estaba centrada en Cristo; que la escatologîa es, en definitiva, cristologîa. En la Parusîa la obra de la salvaciôn llega a su culmen mas prominente, porque es el acabamiento de la obra redentiva. Todo ello se realiza por Cristo y con Cristo. Iluminada por esta luz, la escatologîa nos descubre que no puede ser nunca un apéndice de la teolo­gîa dogmatica, sino una "dimensiôn" de la teologîa.

Los matices cristolôgicos de la escatologîa estân ya patentes en la mente de Pablo cuando coloca coma objeto de su esperanza "estar con el Senor" 13, que puede considerarse coma el programa de vida para un cris­tiano normal, y para las comunidades primitivas. El deseo se transforma

11 Cf. T. H. LEAHY, Comentario biblico «San Jer6nimo», IV (NT), Madrid, Cristiandad, 1972, 65, 3·4, p. 594.

11 W. LEAHY, Comentario biblico «San Jer6nimo», IV, 59, 32, p. 308. 13 1 Tes 4,17; 5,10; Fil 1,23.

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en anhelo de presencia de Cristo en sus vidas y sobre todo de modo es­plendoroso en la Parusia. Cristo se haee presente, probablemente, todos los dias, en la eelebracion de la Eucaristia, y el cristiano repite la magica palabra deI "marana tha", que es una invitacion al Senor para que se haga presente ante los comensales. Tanto la Cena coma las comidas de Jesus con sus disdpulos después de la resurreccion fueron ocasiones en las que Cristo se haee presente. De ahi que los cristianos de estos primeros siglos, con eI recuerdo fresco dei Senor en sus pupilas, desearan que renovase su presencia en ese mismo contorno familiar.

"En definitiva, esperar la Parusia inminente era admitir que Cristo es el Kirios de la historia, porque es aeeptar que no solo es rey y senor de 10 pasado y de 10 presente, sino también de 10 futuro. Son tres los tiempos de la historia y a los tres domina el Senor, que tue (en la creacion), que es (en la redencion), y que sera (en la Parusîa). Los tiempos mesianicos no son la Parusîa, sino el tiempo en que la Iglesia realiza la Parusia parcial­mente hasta que Cristo se manifieste de modo esplendoroso al final de los tiempos" 14.

Es precisamente Pablo quien adelanta 10 nuclear de la Parusîa, que es la presencia del Senor, a los tiempos presentes. El cristiano coma indi­viduo y coma comunidad no debe esperar al fin de los tiempos para encon­trarse con Cristo, sino que ya 10 posee en las primicias deI Espiritu des de el momento deI bautismo. A esto se puede llamar "escatologîa comenzada", en cuanto en Cristo ya se realiza la escatologia y de la misma manera el cristianismo participa de los bienes escatologicos que El nos trajo. Lo unico que falta es la consumacion. No es una escatologia de esperanza, sino de realizacion imperfecta. Los bienes escatologicos haeen referencia a un pasado -la resurreccion de Cristo-, pero esperan un cumplimien­to total en el futuro. Mientras tanto, el cristiano vive en un presente espe­ranzador. En definitiva, no hay mas que un solo acontecimiento escatolo­gico, que es la resurreccion deI Senor 15.

Espera de la Parusla y vida moral de las comunidades

De suma importancia para la historia de la espiritualidad y para nues­tro cristianismo actual es eI determinar las consecuencias que la espera de la Parusîa pudo ejereer en la vivencia religiosa y moral de las comu­nidades y qué residuos, posiblemente desenfocados, han llegado hasta nuestros dîas. Me parece que todavia no se han estudiado con la profun-

14 D. DE PABLO MAROTO, Comunidades cristianas primitivas. Vivencias espirituales, Madrid, Edit. de Espiritualidad, 1974, p. 136.

15 Puede verse expuesta esta teoria en D. MOLLAT, Eschatologie, en «Dictionnaire de la Bible», Supplément IV, 1344-1394. Y en J. DANIÉLOU, El misterio de la historia, San Sebastian, Dinor, 1963" p. 352.

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didad requerida estas cuestiones que se prometen muy fecundas por mu­chos considerandos 16.

Fueron los protestantes los primeros en profundizar el tema de los con­dicionamientos escatologicos de la ascesis cristiana primitiva. En un clima de inseguridad ante la vida es facil prever que 10 ûnico importante para aque1los creyentes seria el mas alla, el reino futuro, Cristo que iba a llegar de un momento a otro, de modo inesperado.

Estamos en un campo en el que en vez de demostraciones cientfficas se juega con hipotesis fundadas en la psicologîa de las personas 0 en el comportamiento de los grupos ante un cierto estlmulo. Fundado en estos principios de la psicologia se puede muy bien asentar como probable un cierto influjo deI ambiente escatologico en la practica de las virtudes evan­gélicas. Pero la dificultad comienza a la hora de determinar qué tipo de influjo y como se realizo entre los primeros cristianos. Se puede esta­blecer como hipotesis probable que la espera de la Parusia matiza muy profundamente toda la vida ascética de la comunidad.

O. Cullmann ha demostrado que los cristianos primitivos no eran hos­tiles a los bienes temporales, a los valores de este mundo, desvalorizando en este punto las teorias de Franz Overbeck y Albert Schweitzer 17. Es ver­dad que para los cristianos "pasa la figura de este mundo" (l Cor 7, 31); pero al mismo tiempo saben que no pueden hacer nada por acelerar su ruina. Es probable que los cristianos, al saber que el mundo no es su mo­rada definitiva, porque pasa, no se dedicasen con toda su potencia crea­dora a reconstruirlo; pero aceptarian al mundo tal cual es, y si rechaza­ron algunos de sus valores no seria por motivos escatologicos, sino por motivos teologicos, es decir, porque en su aceptacion estaba implicada la negacion de la fe. La idolatria era un peligro en acecho, y el miedo a caer en ella pudo frenar el impulso creador de los cristianos, pero no el panico deI fin deI mundo. La cultura no era rechazada si no llevaba al ateismo practico. Lo mismo se puede decir de todas las demas actividades. Muy bien ha podido concluir O. Cullmann: "Asi, pues, no es exacto afirmar que la espera del fin deI mundo en la era apostolica implicaba la repulsa de toda cultura. De hecho, el cristiano primitivo no alienta ni el ascetismo ni el mero abandono de la alegrîa de vivir" 18.

De hecho "en este primer siglo cristiano el sentimiento de la Parusia no es causa de tensiones internas, ni de traumas psiquicos, ni siquiera da lugar a reacciones extravagantes, como quiza haya que aceptar para los si­glos II y III" 19.

16 En la tercera parte de este estudo intentaré sintetizar algunas de ellas. 17 Cf. El cristianismo primtlvo y la civilizaci6n, en «La fe y el cuIta en la Iglesia primi·

tiva», Madrid, Studium, 1971, p. 123·141. 18 lb., p. 129. 19 D. DE PABLO MAROTO, o. c., p. 135.

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De todas maneras, parece innegable el influjo de la esper<1 escato16gica en la moralidad de la comunidad. Los predicadores deI Nuevo Testamento aprovechan el evento de la pr6xima venida deI Senor coma parte principal deI kerigma, junto con la resurrecci6n, para incitar a la conversi6n y alen­tar a los ya bautizados. El tema deI juicio fue utilizado para incitar a la conversi6n a los paganos 20. Pero nunca 10 fue de modo fraudulento para excitar el miedo en el auditorio.

En san Pablo la motivaci6n escato16gica parece tener un valor decisivo, sobre todo suponiendo, coma muy bien puede hacerse, que estaba equivo­cado en cuanto al verdadero alcance de la Parusia. Sus ensenanzas sobre la virginidad y el matrimonio se resienten de esta visi6n recortada de la historia salvifica. Lo mismo se diga deI uso que un cristiano tiene que hacer de las cosas de este mundo (l Cor 7, 25-31). Pero al mismo tiem­po no quiere que se saquen faIs as consecuencias de la hip6tesis de una Pa­rusia inmediata, coma seria no trabajar, 10 que equivaldria a una renuncia al quehacer creador. Pablo reacciona violentamente contra estos abu­sos de la comunidad de Tesa16nica (2 Tes 3, 6-12).

Pablo aconseja mas bien que el cristiano confie en la Providencia en cuanto al dia de la Parusia y se dedique a obrar el bien para comparecer ante el tribunal de Cristo con el alma limpia; con 10 cual intenta incitar al cristiano a una buena vida y a un feliz encuentro con el Senor. Porque de este inicial encuentro dependera después la eternidad 21.

En las ultimas cartas de san Pablo y en los escritos de san Juan la Parusia, coma evento ultimo de orden c6smico, se espiritualiza y se indi­vidualiza, afirmando que es ya una realidad de este mundo para cada cris­tiano, quedando reducido a un segundo pIano el problema escato16gico universal 22.

Del analisis de los textos deI Nuevo Testamento se puede deducir que no ha influido de modo directo en la moralidad de la comunidad la creen­cia en la Parusia, pero si de modo indirecto, en cuanto la esperanza de un fin dichoso, de un encuentro con el Senor, ha provocado en los cre­yentes una reacci6n ascética de violencia y de heroismo. La esperanza y no el miedo ha sido la gran impulsora de la moralidad de los creyentes de la Iglesia primitiva. Al cristiano se le urge que sea honesto no porque Cristo esta cerca, sino porque, algun dia, tarde 0 temprano, tendra que dar cuenta de su vida al Cristo de la Parusia 23.

20 Cf. Act. 2,20 ss; 10,42; 17,31; 1 Tes 1,10. 21 1 Tes 3,13; 4,17; 5,23; 1 Cor 1,8; Fil 1,10. " Jn 3,16; 5,24; 6,40. 23 R. SCHNACKENBURG, El testlmonio moral dei Nuevo Testamento, Madrid, Rialp, 1965,

pp. 153-161.

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II. EL PROBLEMA ESCATOLÔGICO EN LOS SIGLOS II y III

Piel al criterio metodol6gico impuesto al principio de este trabajo, no tendré en cuenta mas que el problema concreto de la vivencia de la Paru­sia en la Iglesia post-apost6lica, dejando marginados otra serie de proble­mas de indole dogmatica, por otra parte tan importantes para la compren­si6n de la teologfa de esta época, que esta todavia por hacer 24.

El sentimiento escatol6gico tal coma fue vivido en la Iglesia post­apost6lica es de consecuencias hist6ricas incalculables para el desarrollo de la actividad moral y cultual de la Iglesia de Cristo. El siglo II es una excelente encrucijada en la que fraguan nuevos conceptos sobre la Paru­sia, y es entonces cuando la Iglesia intenta explicar de modo racional el porqué de la demora. Dudar de la venida triunfal de Cristo significaba, en este contorno hist6rico de los siglos II y III, renegar de la esperanza en el mensaje cristiano, cuyo nucleo central era la posesi6n de la perso­na de Cristo.

Los testimonios de una creencia

No es diffcil seguir la trayectoria documentaI que nos ilustra sobre la fe de la Iglesia post-apost6lica en la inrninente Parusîa.

El an6nimo autor de la Didajé, obra catequética en grado eminente, es­cribe bajo la impresi6n de que pronto se acabara el mundo y vendra Cristo a juzgar a vivos y muertos. Su obra es una exhortaci6n a la vigilancia; insta para que en las reuniones fratemales los cristianos indaguen "10 que conviene" a sus aImas, "porque de nada os servira -escribe- todo el tiempo de vuestra fe, si no sois perfectos en el ultimo dîa". La Didajé cons­tituye uno de los documentos literarios mas antiguos que testifican el uso de la frase "marana tha" en la celebraci6n eucarîstica que tiene, sin duda alguna, un sabor escatol6gico 25.

La Carta deI Pseudo-Bernabé hace referencia a los "dîas malos", que son los dîas deI juicio de Cristo a la humanidad al fin de los tiempos. Por eso exhorta a todos los cristianos que "huyan" de "todas las obras de la iniquidad", porque "cada uno recibira conforme obr6". "Por 10 tanto -escribe también- atendamos a los ultimos dias, pues de nada nos ser­vira todo el tiempo de nuestra fe, si ahora, en el tiempo inicuo y en los escandalos que estan par venir, no resistimos como conviene a hijos de Dios". Y en otra parte: "Cerca esta el dia en que todo perecera juntamen-

24 H. U. VON BALTHASAR, Escatologla, en «Panorama de la Teologia actual», Madrid, Edic. Guadarrama, 1961, p. 515.

25 Cf., Didajé, XVI,2; X,6. Sigo la traducci6n de D. RUIZ BUENO, Padres apost6ltcos, Madrid, BAC, 1950, pp. 93 Y 88.

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te con el maligno. Cerca esta el Senor y su galard6n" 26. El contexto esca­tol6gico, la creencia en la pr6xima venida de Cristo es un extraordinario aliciente para la exhortaci6n a la vida cristiana.

El enigmatico autor deI no menos enigmâtico libro El Pastor, atribui­do a un tal Hermas, predica un mensaje de penitencia, un jubileo univers al que va dirigido a dos grupos de personas, "los que poco ha creyeron 0 en 10 venidero han de creer", por una parte; y "los que fueron Ilamados antes de estos dîas", por otra. AquéIlos no tienen ninguna otra opci6n penitencial, para que se les perdonen sus pecados, que el bautismo; éstos tienen todavîa una "segunda tabla de salvaci6n", que es la penitencia publica por sus pecados, pero s610 una vez, que sera la ultima. Unos y otros no tendrân tiempo de pecar mas, porque estan cercanos el fin deI mundo y la Parusîa de Cristo. Aquî todo tiene el caracter de urgencia 'n.

La Iglesia es coma una torre que esta en construcci6n y el angel reve­la a Hermas: "Cuando la torre, que se esta edificando, se terminare, en­tonces es el fin. Sin embargo, pronto se edificara" 28. La obra conduye con una exhortaci6n a los cristianos para que con urgencia obren el bien por­que el tiempo se acaba, "no sea que si tardais, se termine la construcci6n de la torre. Porque por consideracion a vosotros fue interrumpida la obra de su construcci6n. Asî, pues, si no os dais prisa en hacer bien, se condui­ra la torre y quedaréis exduidos" 29.

En el fin deI mundo y en la inminente Parusîa estaba pensando Ignacio de Antioquîa cuando escribîa a los cristianos de Efeso: "Estamos en los tiempos postreros"; y a los de Magnesia: "Ahora bien, las cosas estan to­cando a su término" 30.

Tertuliano en su tratado De oratione coment6 por vez primera el Padre nuestro e interpret6 la petici6n "venga a nosotros tu reino" en sentido escatologico, como si el cristiano pidiera a Dios que el mundo se acabe para que comience su reino definitivo. "Venga mas bien, Senor, cuanto antes tu reino, deseo de los cristianos, confusion de las naciones, jubilo de los Angeles, el reino por que combatimos, 0, mas bien, por el que aramos" 31.

San Cipriano intenta explicar de modo cientîfico que el mundo se aca­bara pronto porque habîa Ilegado a la "senectud". Sus razones no son mas que las de un diletante cientîfico que hoy nos causan gracia. El crey6 que todo estaba corrompido en la moralidad humana, la justicia, el amar, la amistad, el ingenio, las costumbres; creîa también que existîa un desor-

26 Cf., II,I; IV,1. 9·12; XV,4; XXI,3. En Padres apost6licos, pp. 773, 776·778, 802, 809. 27 Cf., Mandamiento IV,3, 3·4. En Padres apost6licos, p. 978. También, Visi6n II, 2,5. p. 944·945. 28 Visi6n Ill, 8, 9, p. 959. 29 Comparaci6n X, 4,4, p. 1091·1092. JO A los efesios, 11,1; A los magnesios, 5,1. En Padres apost6licos, pp. 454 Y 462. JI De oratione, 4; sin embargo, en el Apologético dice que el cristiano ora para que la dura·

ci6n deI mundo se prolongue, 39,2 .

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den interior en el curso mismo deI cosmos, que las estaciones eran capri­chosas en su acompafiamiento de Mo y calor, lluvia y sequias; que los recursos naturales, las materias primas diriamos hoy, estaban agotadas, etcétera. "Debes saber -escribe a Demetriano- que el mundo ha entrado en su senectud, que no se mantiene con aquellas fuerzas que tenia antes ni con aquel vigor y firmeza con que habia florecido anteriormente ... N e­cesariamente debe ir acabandose 10 que se acerca a su fin y tiende a su muerte ... Por eso todo 10 que nace ahora se resiente de la decadencia ge­neral de la naturaleza, de modo que nadie debe sorprenderse de que todo vaya pereciendo, estando el mundo mismo en su fase de mengua y oca­so" 32. Cipriano aprovecha esta coyuntura para exhortar a los paganos a la conversiôn, convencido como estaba dei prôximo fin dei mundo y de la inminente Parusia. "Mirad, por tanto, mientras es tiempo, a la verdadera y eterna salvaciôn, y puesto que esta prôximo el fin deI mundo, volved vuestras mentes a Dios, temiéndole" 33.

De esta misma época es el testimonio del martir Pionio ante la plebe reunida en Esmirna, momentos antes de ser sacrificado: "Pues inminente esta el juicio deI mundo, de cuyo advenimiento muchas son las cosas que nos certifican. Y 0, en efecto, recorri toda la tierra de los judios y me enteré puntualmente de todo" 34.

Dentro dei c1ima escatolôgico descrito se desarrolla un movimiento paralelo que matiza la espera escatolôgica de las primitivas comunidades. Es el milenarismo. En pleno siglo II algunos cristianos pensaron que Cristo vendria pronto a reinar con los justos por espacio de mil afios, al final de los cu ales seria vencido el demonio, y vendria el fin dei mundo y el juicio univers al. El fundamento esta en el Apocalipsis: "Luego vi unos tronos, y se sentaron en ellos, y se les dio el poder de juzgar; vi también las aimas de los que fueron decapitados por el testimonio de Jesus y la Palabra de Dios, y a todos los que no adoraron la Bestia ni a su imagen y no aceptaron la marca en su frente 0 en su mano; revivieron y reinaron con Cristo mil afios" (20, 4).

Con frecuencia se interpretô este texto en sentido espiritual, refiriéndo-10 a la Iglesia en su etapa terretre, durante la cual Cristo reinaria con los fieles estando espiritualmente con ellos. Esta idea se iria imponiendo pro­gresivamente en el siglo III y mucho mas en pleno siglo IV, cuando la Iglesia, conquista todo el Imperio. Los cl'istianos -segun algunos- se fue­ron convenciendo de que el reino de Dios en este mundo, reino escatolô­gico, se cumple en la vida de la Iglesia. El desal'rollo de la vitalidad ex­terna de la Iglesia como reino de Dios estaria en propol'ciôn directa al

32 A Demetriano, 3·4. En Obras de san Cipriano, Madrid, BAC, 1964, trad. de Julio Campos, pp. 275·276; también Sobre la peste, 25, pp. 270·271.

33 A Demetriano, 23, Obras, PP. 291·292. 34 Martirio de san Pionio. En D. RUIZ BUENo, Actas de los martires, Madrid, BAC, 1951, p. 617.

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decrecimiento de las ideas milenaristas 35. El mismo progreso de la Iglesia se utiIizarîa coma argumento para acallar las voces de protesta por la dila­ciôn de la Parusia.

Otros, entre los cu ales se encuentra Cerinto en el siglo l, sonaron con un reino milenario lleno de toda clase de placeres, aun los mas sensuales. Algo mas moderada fue la actitud de Papias, obispo de Hierapolis, "discl­pulo de Juan y amigo de Policarpo", seglin el testimonio de Ireneo, citado por Eusebio de Cesarea. Entre las noticias que llegaron a Papias por "tra­diciôn verbal", cuenta Eusebio la idea milenarista: "Entre ellas, dice que, después de la resurrecciôn de entre los muertos, habra un milenio, y que el reino de Cristo se establecera corporalmente sobre esta tierra. Y 0 crea que Papias supone todo esto por haber tergiversado las explicaciones de los apôstoles, no percatandose de que éstos 10 habian dicho figuradamente y de modo simbôlico ... Sin embargo, él ha sido el culpable de que tantos escritores eclesiasticos después de él hayan abrazado la misma opiniôn que él, apoyandose en la antigüedad de tal varôn, coma efectivamente 10 hace Ireneo y cualquier otro que manifieste profesar ideas parecidas" 36.

Significaci6n de unos hechos: influjo en la ascesis

Mas importante que el mero recuento de los hechos es inquirir sobre el sentido de la vivencia y su influjo en las practicas ascéticas de las pri­mitivas comunidades.

Es cierto que influyô en el ascetismo de los montanistas. Montano co­menzo a predicar hacia el 170 en Prigia la "nueva profecîa". Entre otras cosas hablaba deI prôximo fin deI mundo, de la inminente Parusia de Cris­to, de la instauraciôn del reino milenario. Todo ello fue creando en sus adeptos falsas y dudosas esperanzas que les obligan a abrazar una ascesis rigorista que iba mas alla deI justo medio predicado por la Iglesia oficial. Por ejemplo, los montanistas exigian un ayuno permanente hasta la prôxi­ma venida de Cristo; estaba prohibido huir en las persecuciones, porque indicaba apego excesivo a los bienes de la vida; despreciaban el matrimo­nio coma instituciôn que encadena al mundo; tenian por imperdonables los pecados graves cometidos después deI bautismo. Con ello se creaba una ascesis de angustia y de esperanza ·liberadora.

Ello dio motivo a que, cuando no se cumpHan las profedas anuncia­das, los disclpulos reaccionasen en sentido contrario creando situaciones ridiculas, camo evidencia el siguiente casa que nos cuenta Hipôlito: "Un obispo, hombre piadoso y modesto, pero que confiaba demasiado en sus

35 Cf. J. GALOT, Eschatologie, en «Dictionnaire de Spiritualité», IV, 1046. 36 EUSEBIO DE CESAREA, HE, III, 39, 12·13 (sigo la traducci6n de ARGIMIRO VELASCO DELGADO,

Madrid, BAC, 1973, p. 193). Entre los autores que siguieron a Pap(as se cuentan: Ireneo, Adv. haereses, V, 29,2; V, 32-35; Tertuliano, Ad. Marcionem, 3, 24; Justino, Dialogo con Trit6n, 80,5; 81,3.

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visiones, tuvo tres suenos y se puso a profetizar: "Sabed, hermanos mIOS, que el juicio final tendra lugar de aqul a un ano. Si esto que os digo no se cumple, no creed mas en las Escrituras y obrad a vuestra guisa". Trans­currido el ano, nad a aconteciô; el obispo quedô confundido, los hermanos escandalizados, las vlrgenes se casaron y cuantos habian vendido sus bie­nes se vieron reducidos a la mendicidad" 37.

Desde el punto de vista catôlico se puede admitir que las motivacio­nes escatolôgicas son frecuentes en las primitivas comunidades, aunque es verdad que no fueron las unicas.

Los pastores exhortan a sus fieles a vivir la vida cristiana en plenitud con la esperanza de recibir un premio en el mas alla. El autor de la Didajé aconseja a los discipulos de Cristo la vigilancia y las reuniones fraternales para inquirir 10 que conviene hacer, porque el dia del Senar esta cercano y es incierta 38.

San Clemente Romano, el gran pastor de· finales deI siglo l, exhortaba a los fiel es de Corinto "a ser prontos y fervorosos para el bien obrar", porque Dios recompensara "a cada uno segun su trabajo". El espera en el premio de la resurrecciôn, porque Cristo resucit6 para ser primicia de todos los creyentes; pero ademas espera conseguir él y los que sirvan a Dios la "vida en inmortalidad". De ahi el tono de arenga que adquiere la carta a los corintios: "Luchemos por hallarnos en el numero de los que esperan, a fin de ser también participes de los dones prometidos". Incita a los corintios al arrepentimiento para no ser excluidos de la "esperanza" de Cristo, y asi puedan salvarse; quiere que depongan su actitud levantisca contra sus legltimos obispos para que puedan "correr hacia la meta" 39.

El anônimo autor de la 2. a Carta de Clemente aprovecha los temas escatolôgicos, como galardôn definitivo a los buenos. El cristiano tiene que esperar "en cada momento" el juicio de Dios porque no sabe a ciencia cierta cuando vendra el juez; pero El es justo y dara a cada uno segun sus propias obras 40.

El martir Ignacio, una de las grandes glorias de la antigüedad cristiana, no utiliza en demasla los valores escatolôgicos para urgir a las buenas obras; pero no se excluye que su actitud ante el martirio esté motivada, como en Pablo, por un deseo de encontrarse pronto con Cristo; ante esta ide a, la vida no significa nada, y no quiere que los cristianos de Roma se

37 Comentario sobre Daniel, 4, 18·19. Citado por J. LACARRIÈRE, Los hombres ebrios de Dios, Barcelona, Ayma, 1964, pp. 32·33. De aquf deduce el autor que toda la ascesis primitiva estuvo dominada por el ambiente de espera de la Parusfa. Es un ejemplo de desenfoque hist6rico porque s610 sirve para ambientes montanistas.

38 Didajé, 16,1·2. Padres apost6licos, pp. 92·93. 39 Cf. CLEMENTE ROMANO, 1.a carta a los Corintios, 34,1·2; 24,1; 26,1; 35,2·4; 57,2; 58,2; 63,1.

En Padres apost611cos, pp. 208, 201·202, 209·210, 230·231, 236. 40 Cf. 11,5·6; 12,1; 16,1·4. Padres apost611cos, pp. 364; 368.

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interpongan ante la autoridad para no ser sacrificado a las fieras. El es sabedor de que "estamos en los tiempos postreros", y debido a eso, el cristiano tiene que "amar la gracia presente" (esta es la "escatologia co­menzada"), y a "temer la ira venidera". Insiste de nuevo en el temor, pero de modo transitorio. Amenaza con el infierno a todos los que corromp en la unidad de la fe, la creencia en el Cristo real. Mas que utilizacion deI castigo coma norma disuasoria aparece en Ignacio su amor entranable a Cristo, su fe en El, que le hace prorrumpir en imprecaciones contra los adversarios. El espera, y asi se 10 promete a todos los cristianos, la resu­rreccion de modo real, coma la de Cristo que también fue real. Pide a los romanos oraciones para "llegar a la meta" 41.

También los apologetas y los martires apelan a los bienes escatologicos (la vida eterna, la esperanza de estar con Cristo, junto con la transitorie­dad de la vida), para incitar a la vida honesta cristiana, renunciando a los halagos de la vida pagana; al mismo tiempo que ejercen un positivo pro­selitismo entre los gentiles. Pero crea que tampoco aparece en ellos un regocijo morboso ante el mundo perecedero, una utilizacion fraudulenta de las creencias, indicadora de aImas atormentadas; sino que mas bien el deseo escatologico esta expresado en formulas positivas. Abunda mas el deseo de encontrarse con Cristo, el mismo a quien adoran durante la vida, que el ser castigados el dia deI juicio particular 0 univers al 42.

En resumen, los cristianos esperaban que su vida ascética fuese un medio para conseguir la vida eterna, que para ellos no significaba otra cosa que "estar con Cristo". También en este siglo la escatologia se trans­forma en cristologia. Quiza este deseo de estar con Cristo fue acrecentado por circunstancias externas des favorables coma son las persecuciones; pero la renuncia a la vida en el martirio, la consagracion total en la virginidad u otra forma de ascesis rigurosas, no se explica por algo negativo (des­precio 0 huida deI mundo), sino por algo positivo (el encuentro con el Senor).

Cualquier cristiano hoy puede preguntarse si los cristianos de la Igle­sia primitiva se mantuvieron en equilibrio entre la inmanencia y la trans­cendencia, entre 10 temporal y 10 eterno. 0 también si los cristianos de los primeros siglos supieron crear una Teologfa de las realidades temporales, y en casa negativo cuales fueron las causas. Me place recordar 10 que he escrito en otro lugar: "En mi opinion estas preguntas estan hechas desde

41 IGNACIO DE ANTIOQUIA, A los romanos, 1,1·2; 8,3; A los e/esios, 11,1; 16,2; A los trallanos, 9,2; 10,1, En Padres apost61icos pp. 475, 480, 454, 456, 471·472.

42 Pueden verse algunos testimonios, a modo de ejemplo, en los siguientes lugares: ARISTIDES,

Apologia, 15·16; en D. RUIZ BUENO, Padres apologistas griegos, Madrid, BAC, 1954 pp. 145·147. JUSTINO, Apologla, l, 8,2 ;11,2. lb. pp. 188 Y 191; ATENAGORAS, Legaci6n en /avor de los crisitanos, 12 y 33. lb. 663 Y 703·704; Mart/rio de los martires de Lyon, en D. RUIZ BUENO, Actas de los martires, Madrid, BAC, 1951, p. 334; Martirio de san Pionio, Actas, P. 619; Martirio de los santos Luciano 'li Marciano, Actas, p. 660; Martirlo de los santos Saturnino, Dativo y otros, Actas, p. 977; CIPRIANO, A Demetriano, 20. Obras, p. 289; cartas, 31, V, 1, Obras p. 459, etc.

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una perspectiva desenfocada, provocada, mâs bien, por unas preocupacio­nes deI hombre actual, condicionado por unos problemas y unas circunstan­cias que no se dieron en la Iglesia primitiva. Y asi cada uno darâ una solu­ci6n que puede ser de ingenua aceptaci6n, de critica desairada, pero muy probablemente injusta con aquellas generaciones de creyentes que no es­taban obligadas a dar una contestaci6n correct a a las preguntas que nos­otros les hacemos. No tenemos estadisticas, no poseemos fuentes exhausti­vas, estamos muy alejados ideo16gicamente de estos primeros hechos. Me­jor serâ dejar las cosas como estân para no caer en la tentaci6n de los partidismos extremos y odiosos. Entre tantas cosas oscuras, una parece clara: el auténtico amor a Cristo que se manifiesta esplendorosamente 10 mismo en las actividades cotidianas y vulgares que en los momentos de­cisivos del martirio y de la muerte. Supuesta esta elecci6n fundamental de Cristo, toda la actividad ascética se comprende en su auténtica perspec­tiva" 43.

En cualquier casa crea que desenfoca mucho la historia el libro de J. Lacarrière, Los hombres ebrios de Dios. El autor pretende explicar todo el movimiento monâstico y anacorético de estos siglos por la creencia en el fin deI mundo y de la inminente Parusia. Los monjes y los ermitanos huyen del mundo porque estâ destinado a perecer y no vale la pena vivir en él. De ahi que muchos se dediquen a una ascesis rigurosa, la virginidad y el martirio como la unica salida digna para un crey ente. El piensa que el monje y el ermitafio no buscan vivir una vida natural, sino antinatural y salvaje: es una auténtica huida de la civilizaci6n. Cree que muchas muje­res abrazaron el estado de la virginidad "para no ser sorprendidas impu­ras 0 encinta en el momento del Juicio final" 44.

Transcribo una pâgina incisiva y ejemplar de este libro fantâstico: "Este clima escatol6gico y exaltado deI siglo 1 iria cobrando amplitud en las centuri as siguientes y no cabe duda que origin6 numerosos comporta­mientos irracionales y excesivos, tales como la vocaci6n al martirio, la obsesi6n de la virginidad y de la ascesis, la huida a los desiertos. Todas estas actitudes tienen entre si como rasgo esencial ser ante todo una repul­sa radical deI mundo, repulsa que se comprende fâcilmente si ese mundo estâ destinado a desaparecer de un dia a otro. Por ello, el hecho de que en determinada época el acento recaiga sobre el mârtir y en tal otra sobre el asceta 0 el anacoreta, importa poco, pues todas estas actitudes nacen de un mismo y total desapego hacia el mundo de aqui abajo, como conse­cuencia de las perturbaciones, de los traumatismos operados en las mentes por el miedo, la angustia, la exaltaci6n ante la inminencia deI fin de los tiempos ... " "La partida para los desiertos no es, pues, en ningun momento,

4J DANIEL DE PABLO MAROTO, Comunidades cristianas primitivas. Vivencias espirituales, Madrid, Editorial de Espiritualidad, 1974, p. 300.

44 J. LACARRIÈRE, Los hombres ebrios de Dios, Barcelona, Aymâ, 1964, p. 31.

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un retorno a cualquier vida natural 0 salvaje, sino, al revés, la busqueda de un modo de vida 10 mas antinatural posible. El anacoreta ... se afanara, en suma, por vivir en condiciones materiales y espirituales artificiales" 45.

Es ésta una visiôn demasiado novelada de la historia y el autor usa muy parcialmente las fuentes; y ademas, creo que ha utilizado documen­tos apôcrifos cristianos (Evangelios, Actas, Apocalipsis, etc.) nacidos, coma se sabe, en ambientes gnôstieos, encratitas y montanistas. Aunque lé~s

practieas ascéticas sean verdaderas, coma la virginidad, el martirio, la huida a los desiertos, las formas excéntricas de vida, no 10 son, al menos siempre, los motivos que imagina Lacarrière. Creo que mas que el terror tumultuario al fin deI mundo, coma parece prever el autor, existen motiva­ciones religiosas mucho mas serias y profundas, coma es el encuentro con Cristo en la otra vida y aun en ésta, ya que para un cristiano la escatolo­gia comienza en este mundo.

III. DERIVACIONES ESPIRITUALES DE LA ESCATOLOGIA PRIMITIVA

El intérprete moderno no puede circunscribir su analisis al ambiente escatolôgico de la Iglesia primitiva y sus posibles influjos en la moralidad de aquellos siglos, sino que debe sacar conclusiones para interpretar el cristianismo de nuestros dias. En la antigua Iglesia, coma ya hemos visto, el sentimiento escatolôgico, centrado fundamentalmente en la espera de Cristo, domina la actividad ética, cultica y dogmatiea; y pienso que sus consecuencias han dominado muchas épocas de la historia y los Ultimos ramalazos los hemos sentido en pleno siglo XX.

Por otra parte, constatamos que la tensiôn escatolôgica ha existido con mayor 0 menor intensidad, condicionando el vivir y el creer en mayor 0

menor medida, en todas las épocas de la historia, incluida la nuestra. El hombre esta predispuesto a mirar el futuro, y hoy coma nunca se ha puesto de moda la futurologia, aunque son pocos los que piensan seria­mente en el fin deI mundo. Pero existe entre el sentimiento escatolôgico de hoy y el de la Iglesia primitiva una diferencia notable. Tiene razôn C. Pozo cuando escribe: "Es curioso que mientras que la Parusîa era en el cristianismo primitivo, siguiendo una indieaciôn deI mismo Sefior, obje­to de esperanza y deseo, sea percibida hoy por la sensibilidad del cristiano medio con un sentimiento de terror ... " 46.

Que la escatologia ha tenido su influjo en la elaboraciôn de la ascé­tiea y de la moral es innegable. Ya expliqué en qué sentido influyô en la Iglesia primitiva: era un casa de elecciôn, 0 Cristo 0 el mundo, que entonces significaba el Imperio con sus dioses e idolatrias, sus costum-

45 lb., p. 31. Puede leerse todo el capitulo: «I.Por qué la ascesis?», pp. 27.58. 46 CANDIDO Pozo, Teo/ogia dei mas alla, Madrid, BAC, 1968, P. 124.

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bres depravadas, etc. Y el cristiano medio eligiô sin lugar a duda al Cristo de su fe despreciando todas las cos as, supeditandolas a su creencia, mIn la misma vida. En la Edad Media, quiza con mas vigor en los 6ltimos si­glos, XIII-XV, en parte atormentados y morbosamente religiosos; son muchas las causas que llevan al creyente de estos siglos y en general de toda la Edad Media a crear un ascetismo hosco, lleno de traumas y de fobias. Pero soy consciente que la generalizaciôn seria injusta con la historia. Como mero acercamiento al problema es suficiente, pero habria que ahondar mucho mas en su entrana para explicar todo su contenido. Es probable que la Edad Media por falta de imaginaciôn creadora 0 por un acercamiento imperfecto a los hechos primitivos haya fraguado una ascética excesivamente exigente que en parte haya perdurado hasta nues­tros dias.

Transcendencia e inmanencia

Uno de los aspectos menos gratos de la escatologia primitiva, continua­do después durante la Edad Media, es que los cristianos, presionados como estaban por la Parusia, crearon una espiritualidad de transcendencia y de huida deI mundo, llevada hasta sus 6ltimas consecuencias por los padres deI desierto, monjes y anacoretas. Hoy se busc a por encima de todo, 10 cual no significa que se haya encontrado, el equilibrio entre la espirituali­dad de la encarnaciôn y la espiritualidad de la transcendencia.

El concilio Vaticano II ha resumido los esfuerzos de muchos anos de vivencia y de especulaciôn teolôgica, llegando a ese equilibrio buscado. Para entender la doctrina deI Vaticano II es necesario recordar que el cris­tiano vive hoy en un estadio intermedio, en la plenitud de los tiempos mesianicos, pero todavia no asimilados plenamente. Que la vida del hom­bre cristiano esta entre la redenciôn operada en la historia por Cristo y la salvaciôn que él mismo asimila todos los dias. Esto esta indicando que todas las cosas tienen para el cristiano un valor relativo, referencial y efi­mero; no son mas que medios para asimilar la salvaciôn incoada en el bautismo; y que, por otra parte, no ejercen su verdadera funcionalidad cuando se interceptan en el camino de la salvaciôn. El peligro a que esta expuesto el cristiano inmerso en el mundo es el de absolutizar 10 relativo y eternizar 10 temporal.

Teniendo en cuenta este principio basico de la espiritualidad cristiana en el mundo, el Concilio previene al cristiano contra cualquier error de excesiva acciôn sacralizadora de 10 profano. Una de las funciones deI cristiano en el mundo de hoy es precisamente desacralizar 10 falsamente sacralizado, secularizar 10 que tiene que ser secularizado. Todo en la Igle­si a, la misma instituciôn y los sacramentos, participa deI valor relativo de

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los bienes temporales, estan sometidos a cambios. La Iglesia es peregrina en este mundo, 10 que haee que su espiritualidad sea una espiritualidad de camino 0 de transito 47.

Es a la hora de determinar la "misi6n" del cristiano en este mundo cuando el Vaticano II habla del valor de las realidades temporales en si mis mas consideradas y en orden a un fin ulterior, buscando el equilibrio entre el mundo presente y el venidero. "Ensefta ademas la Iglesia que la esperanza escatol6gica no merma la importancia de las tareas tempora­les, sino que mas bien proporciona nuevos motivos de apoyo para su ejer­cicio. Cuando, por el contrario, faHan ese fundamento divino y esa espe­ranza de la vida eterna, la dignidad humana sufre lesiones gravisimas -es 10 que hoy con frecuencia sueede-, y los enigmas de la vida y de la muer­te, de la culpa y deI dolor, quedan sin solucionar, llevando no raramente al hombre a la desesperaci6n" 48.

El hombre esta a la espera deI futuro, pero no puede ser la suya sino una esperanza activa y confiada, llena de dinamismo creador. "No obs­tante -di ce el Concilio- la espera de una tierra nueva no debe amor­tiguar, sino mas bien avivar la preocupaci6n de perfeccionar esta tierra, donde creee el cuerpo de la nueva familia humana, el cual puede de al­guna manera anticipar un vislumbre deI siglo nuevo" 49.

Ante esta perspectiva, nadie podra afirmar que la funci6n deI cristiano en este mundo sea la huida radical, la repulsa de los valores, sino la in­tegraci6n; no el suefto efimero y enervante -opio del pueblo llam6 Marx a la religi6n-, sino esperanza realizada cotidianamente en los logros de todos los hombres. El equilibrio que busca el cristiano tendria que tra­du cirse en la "inmanencia transcendida". S6lo asi la actitud escato16gica deI cristiano tendra sentido.

La Iglesia, esencialmente escatol6gica

Cuando se diee que la Iglesia es esencialmente escatol6gica se afirma la interna transcendencia de los valores netamente cristianos. Pero tam­bién tiene otra acepci6n: que los valores temporales no tienen sentido si se los desconecta deI mas alla, deI juicio, de la resurrecci6n, de la venida de Cristo. Significa, con otras palabras, que la Iglesia, como los cristia­nos, esta en el mundo, pero no es deI mundo, con sus ideales, con los instintos maléficos de los hombres. Indica también que el cristiano se de­fine por la tensi6n escatol6gica, que es un hombre en camino, y que cuan­do pierde esta perspectiva se enraiza en este mundo y no quiere salir de

47 LG 48, 3·4; 9·3. 48 Gaudium et Spes, 21,3. 49 GS 39,2.

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él. El hombre tiene que estar en disposici6n escato16gica, mirando al fu­turo, pero esperanzado en la promesa hecha realidad en Cristo resucitado.

Las crisis de materialismo estân en relacion directa con la pérdida deI sentido escatologico de la 19lesia y deI cristiano. Es muy probable que hoy exista una crisis de escatologia de signo contrario a la de la Iglesia primitiva. Antiguamente se esperaba a Cristo en una manifestaci6n go­zosa y brillante; se deseaba esta venida y ese encuentro; hoy se piensa poco en dlo y cuando sucede es con perfiles dramaticos y morbosos, por­que en el fondo no se desea ni se espera. Damos la impresi6n de que vivimos como si no tuviéramos que morir. He hecho referencia en mas de una ocasi6n a la uni6n interna entre fe en los bienes escato16gicos y moralidad; a la inversa, también se podria hablar de la bancarrota moral a la que conduce la no creencia en los bienes escato16gicos. Es dificil vivir honradamente en este mundo sin una esperanza de premio en el otro.

La escatologia debe controlar radicalmente todos los valores del hom­bre cristiano; no es algo periférico de la teologia y de la vida, sino algo esencial. Con raz6n ha podido escribir J. Moltmann: "En su integridad, y no s6lo en un apéndice, el cristianismo es escc:tologia; es esperanza, mirada y orientaci6n hacia delante, y es también, por ello mismo, aper­tura y transformaci6n deI presente. Lo escato16gico no es algo situado al lado deI cristianismo, sino sencillamente, el centro de la fe cristiana ... El car acter de toda predicaci6n cristiana, de toda existencia cristiana y de la Iglesia entera tiene una orientaci6n escato16gica" 50.

La misma esencialidad escato16gica deI cristianismo y la relatividad de las cosas temporales nos hacen pensar en la muerte deI cristiano, que es el primer encuentro con la escatologia realizada de modo individual. La muerte y el mismo dolor son val ores cristianos considerados desde una perspectiva escato16gica; y no s6lo porque asi el cristiano imita a Cristo paciente, sino porque colabora para que encuentre en el mundo el sen­tido de las cosas. El dolor y la muerte son en si mismos valores negativos, pero en la perspectiva escato16gica en la que tiene que vivir el cristiano sepositivizan. EIlos son el contrapeso a todas las tensiones materialistas que el cristiano recibe como alicientes externos.

La dialéctica de la pro mesa y la esperanza

La escatologia tanto de la Iglesia primitiva como deI cristianismo ac­tuaI esta fun dada en la esperanza, y ésta a su vez en la promesa, en la

50 J. MOLTMANN, Teologla de la esperanza, Salamanca, Sigueme, 1969, p. 20.

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Palabra revelada. El cristiano hoy coma en la Iglesia primitiva vive an­dado en la promesa que se hizo a Israel hace muchos siglos, y esta pro­mesa coloca al hombre entre el tiempo y la eternidad; es la virtud que situa al hombre en su punto céntrico, en el equilibrio humano-divino. Sin embargo, para un cristiano su esperanza no se funda en un simple futuro, en una promesa, sino en una realidad salvifiea deI pasado que es Cristo y su resurreccion. Lo cual indiea que no son solo promesas coma en el Antiguo Testamento, sino promesas acompafiadas de "primicias". Ante una promesa semi-realizada, la esperanza deI cristiano se reanima y sirve de contrapeso a todos los humanismos intramundanos que se le ofrecen insidiosamente coma tentaciones cotidianas.

Es la esperanza la que ha ce que el cristiano viva andado a una co­munidad "en éxodo"; que sea, junto con los demas cristianos, un "pueblo peregrino". Como expresa la Carta a los hebreos: "No tenemos aquî ciu­dad permanente, sino que andamos buscando la deI futuro" (13, 14). Estas ideas también serviran para que el cristiano encuentre el equilibrio entre la espiritualidad de la encarnacion y de la transcendencia. La es­peranza y sus objetos son un buen termometro para calibrar las tend en­cias religiosas y aun humanas deI hombre creyente. Muchas de las "libe­raciones" que se buscan hoy estan fundadas en meras esperanzas intra­mundanas. Y la esperanza cristiana urge al cristiano para que busque y encuentre la liberacion total deI hombre, que es la vinculada a la pro­mesa divin a operada por Cristo y en Cristo. Solo cuando el cristiano pier­de la fe en la promesa divina, intenta buscar soluciones en otras prome­sas mas fugaces y espectaculares.

El cristiano que, hoy coma en la Iglesia primitiva, se ha abrazado ra­diealmente a la promesa divina y espera la redencion futura, se sentira fortalecido para soportar todas las situaciones penosas que le sucedan. Cristo sera el principal punto de mira de su fe y de su esperanza, no los suefios de los paraîsos perdidos y nunca encontrados. A la luz de estas promesas le pareceran mas llevaderas todas las acciones ascétieas y com­prendera mejor por qué los primitivos cristianos vivieron situaciones tan crîticas y exigentes coma la virginidad, el martirio y la huida deI mundo.

Esto no significa que el cristiano tenga que vivir en el pasado y en el futuro, sino en el presente. Es éste el unieo tiempo que le pertenece.

Al final de este trabajo sobre la esperanza escatologica, me es grato recordar unD de los pensamientos de Pascal, que equilibra en extremo la actividad deI hombre creyente: "Nunca nos limitamos al presente. Antiei­pamos el futuro, coma si viniera demasiado lento, coma si quisiéramos acelerar su marcha; recordamos el pasado coma para retenerlo, pues des­aparece pronto; es una locura andar a la deriva en tiempos que no son

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nuestros, y olvidar el ûnico tiempo que nos pertenece; y es frivolidad re­flexionar sobre tiempos que no existen, y perder el ûnico que estâ ahi. Apenas pensamos en el presente, y si 10 hacemos, es tan s6lo para encen­der en él la luz de que queremos disponer en el futuro" 51.

DANIEL DE PABLO MAROTO, oeD

Instituto de Espiritualidad Plaza de Espafia, 14 Madrid-13

SI Pensamtentos, n. 172. Citado por J. MOLTMANN, Teologia de la esperanza, Salamanca, Sigue­me, 1969, p. 33.

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