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Revista de la Educacin SuperiorVol. XXXVIII (2), No. 150, Abril-Junio de 2009, pp. 125-129. ISSN: 0185-2760.

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Deca Ortega y Gasset en su clsicaMisin de la Universidad (1982) quela reforma era la creacin de usos nuevos, acordes con dicha misin.A diferencia de los procesos de reestructuracin, que son cambios

en respuesta a una necesidad especca, las reformas son procesos

planeados e intencionales que consisten en un conjunto de valorescompartidos por una comunidad determinada (Cerych y Sabatier,1986). Aunque son cada vez ms escasas debido a su sustitucin por

procesos ms pragmticos, las reformas siguen siendo materia dedebate en la educacin superior.

Una de las fuerzas detrs de los cambios y transformaciones ocu-

rridas en los aos recientes es la necesidad de adecuar las acciones ylos principios institucionales a las demandas del Estado, la sociedady el mercado. En ocasiones, los procesos de reforma han alcanzado

slo a un puado de instituciones y en otras, a todo el conjunto deinstituciones de nivel superior de un pas. Por otro lado, durante mu-chas dcadas los establecimientos universitarios de carcter pblicofueron la referencia principal en la educacin superior de la mayor

parte de los pases de Amrica Latina. Sin embargo, en las dcadasposteriores a 1960, el panorama cambi para algunos pases de la re-gin. De hecho, el proceso de creciente privatizacin de los sistemas

ha sido uno de los fenmenos ms notables en la educacin superior.Chile ejemplica claramente ese proceso.En este extenso volumen, de poco ms de 600 pginas, coordina-

do por Jos Joaqun Brunner (uno de los estudiosos de la educacinsuperior ms reconocidos internacionalmente) y Carlos Pea (rectorde la Universidad Diego Portales), se ha reunido una serie de traba-

jos que tocan diversas dimensiones de las transformaciones que haexperimentado la enseanza superior chilena. El libro se estructuraen tres grandes apartados. El primero, de alcance ms general, analiza

el tema de los modelos de universidad, antiguos y contemporneos.

El segundo apartado contiene una serie de contribuciones a cargode diversos especialistas que examinan aspectos relacionados con la

*Jos Joaqun Brunner

y Carlos Pea (Editores)(2008) Santiago de Chile,Ediciones UniversidadDiego Portales, 607pginas.** Instituto deInvestigaciones sobrela Universidad y laEducacin UniversidadNacional Autnomade Mxico. Correo e:aralsan@unam.mx

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regulacin del sistema (nanciamiento, acceso, evaluacin y desarrollo

del posgrado, entre otros). El apartado correspondiente a las perspec-tivas est integrado por una serie de reexiones y anlisis acerca del

futuro de los distintos tipos de instituciones de educacin superior(IES) del pas andino: estatales, privadas, catlicas, tcnico-profesionales

y de investigacin. Complementan el volumen en cuestin un par dedocumentos de poltica: el Informe de la Comisin de Estudio de laEducacin Superior de 1990 y el del Consejo Asesor Presidencial para

la Educacin Superior de 2008.Los tres primeros documentos que integran el apartado inicial sirven

de marco general al conjunto de la obra. As, Carlos Pea se cuestiona

sobre la obsolescencia de la universidad moderna, y para ello analizael largo periodo evolutivo de las instituciones universitarias de la mo-

dernidad, desde el ya clsico texto de Kant sobre el conicto de lasfacultades hasta lo que se ha denominado capitalismo acadmico,trmino acuado por Slaughter y Leslie (1997). En ese sentido, con-trastan las ideas de Kant, quien consideraba que la tarea de la univer-

sidad era atesorar el saber de su poca y, a su vez, examinar de maneracrtica su constitucin. Por otro lado, en el capitalismo acadmico

se promueve una serie de acciones cuyo n es atraer recursos para las

instituciones universitarias, as como para los investigadores que traba-

jan en ellas. El autor se pregunta si acaso los valores de la universidadmoderna, proclamados por Kant, estn en crisis, y aunque considera

que la universidad debe relacionarse con el mercado y la poltica, ad-vierte que no puede rendirse ni al uno ni a la otra.Andrs Bernasconi, por su parte, examina la crisis del modelo

latinoamericano de universidad. Al parecer este captulo se deriva de

un artculo publicado por el autor en 2007 en la Comparative Education

Review(Is there a Latin American Model of the University?, CER, 52,I). Bernasconi puntualiza que el llamado modelo latinoamericano de

universidad, sera una combinacin de lo que Burton Clark consideracomo modelo continental en su versin francesa, y las ideas delmovimiento de reforma de Crdoba en 1918. El autor argumenta que

fue hacia nes de los aos sesenta y principios de los setenta, cuando elmodelo latinoamericano dio muestras de su agotamiento. Los factoresque provocaron la declinacin del modelo en cuestin fueron, entre

otros: la expansin de la matrcula y la diversicacin de las IESen

los pases de la regin; la percepcin de fracaso pblico y la crisis delegitimidad de dichas instituciones; y la emergencia de la economa delconocimiento, el capitalismo acadmico y las reformas neoliberales.

Para Bernasconi, una nueva legitimidad ha ido surgiendo en los

ltimos aos, la cual busca mejorar la calidad y la eciencia, y hacer que

la educacin superior sea ms relevante para los objetivos econmicos

a travs de las relaciones entre la universidad y la industria. Asimis-mo, varias universidades de la regin pretenden emular a la llamada

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universidad de investigacin, caracterizada por su organizacin

departamental (contraria al tradicional modelo latinoamericano orga-nizado a travs de facultades e institutos), el sistema de jerarquizacin

y promocin de profesores, una burocracia profesional y eciente, laexibilidad curricular, el gobierno acadmico a cargo del profesorado,

la estructura organizacional y las recompensas para la investigacin ylas publicaciones, y el balance entre autonoma y rendicin de cuentas.Sin embargo, muy pocos establecimientos universitarios en la regin

tienen las condiciones acadmicas y nancieras necesarias para poder

aspirar a adoptar dicho modelo. An persisten las macrouniversida-des pblicas con gobiernos participativos, gratuidad en los estudios

y un compromiso poltico institucionalizado. Junto a ellas convive unenorme conglomerado de instituciones privadas pequeas, exclusiva-

mente enfocadas a la docencia, con escasa oferta de programas y condecientes niveles de calidad.El tercer trabajo de este apartado inicial, es un ensayo de Jos Joa-

qun Brunner en el que argumenta que, pese al enorme entusiasmo

despertado en Amrica Latina por el proceso de Bolonia, ste repre-senta una frontera inalcanzable para las IESde la regin. Las causas sonvarias. En primer lugar, no existe un espacio comn en Latinoamricaen lo poltico, econmico, monetario, ni del conocimiento que se pueda

comparar al del Viejo Continente. Para Brunner, Amrica Latina esun continente-archipilago constituido por pases-islas que conforman

un mosaico de naciones agrupadas por la geografa pero separadaspor todo lo dems (p. 85). En segundo trmino, la herencia colonial yel escaso nivel de las universidades fundadas en Amrica Latina en esapoca, fueron muy diferentes a las europeas. En tercer lugar, los actuales

sistemas de educacin superior en la regin son muy heterogneos encuanto a: tamao, tasas de participacin o cobertura, relaciones con el

Estado, volmenes de nanciamiento, y proporcin de la matrcula pri-

vada. En tercer trmino, los sistemas de educacin superior de AmricaLatina se caracterizan por tener una estructura rgida de enseanzacentrada en la formacin profesional. Por todo ello, el autor considera

improbable producir una integracin en los sistemas de enseanza yuna concurrencia en las reas de investigacin acadmica semejantes alas que estn sucediendo actualmente en el espacio comn europeo.

Sin embargo, en la parte nal de su ensayo, Brunner seala que

desde hace aproximadamente una dcada se ha venido construyendoun espacio comn iberoamericano de conocimiento. Este proceso seha dado a partir de las cumbres iberoamericanas de jefes de Estado

y de Gobierno. Finalmente, menciona un par de iniciativas derivadasdel proceso de Bolonia, una de ellas concretada en el proyecto ALFA-Tuning-Amrica Latina. Este proyecto busca, en trminos generales,

disear perles comunes basados en competencias relacionadas con12 reas profesionales. La otra es el proyecto llamado Proex, derivado

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del proyecto europeo Reex. En el Proex se pretende formar a un

profesional exible para la sociedad del conocimiento. Los tpicos que

Brunner considera pendientes en la creacin de un espacio comn de

educacin superior seran: la duracin de los estudios, su arquitecturade grados y ttulos, los estndares que orientaran los procesos de ase-

guramiento de la calidad, la conformacin de espacios regionales y lacompetitividad de la educacin superior latinoamericana.

Con este marco referencial pleno de interrogantes y urgido de es-

fuerzos e iniciativas acordes con los desafos de los nuevas realidadesdel mundo contemporneo, la segunda parte de la obra contiene una

serie de estudios sobre temas puntuales como: el nanciamiento de

las universidades; la equidad y el acceso a la educacin superior enChile durante la ltima dcada; propuestas de nanciamiento de las IES

chilenas a partir de la recomendaciones de la Comisin Asesora parala Educacin Superior; el nanciamiento de la innovacin; las cienciasbsicas y su nanciamiento; el desarrollo del posgrado; la informacin y

el aseguramiento de la calidad en la educacin superior; y el desempeo

del sistema chileno en perspectiva comparada.Como se mencion al principio de este escrito, el tercer apartado del

libro coordinado por Brunner y Pea, est conformado por una seriede trabajos que tienen como eje comn las perspectivas del sistema de

educacin superior de Chile. Los diversos captulos de esta ltima parte

se reeren al futuro de las universidades estatales; las perspectivas de

futuro de las universidades privadas fundadas con posterioridad a 1980;el futuro de las universidades catlicas; los desafos para las institucionesy las polticas pblicas en lo concerniente a las universidades regiona-les; el futuro de las instituciones tcnico-profesionales; y el futuro de

las universidades de investigacin en Chile. A manera de colofn ellibro incluye dos informes ociales: uno de la Comisin de Estudio

de la Educacin Superior de 1990 (La poltica para el desarrollo de la

educacin superior en la dcada de los noventa), y otro del ConsejoAsesor Presidencial para la Educacin Superior (Los desafos de laeducacin superior chilena).

Si bien el libro no incluye una discusin puntual del concepto dereforma y se limita a explicar la evolucin de las universidades e insti-tuciones de educacin superior, desde sus orgenes medievales hastanuestros das, constituye una valiosa aportacin a los debates actuales

sobre la condicin y el futuro de las instituciones universitarias deAmrica Latina. El caso chileno constituye una de las experiencias msinteresantes en la educacin superior de la regin, entre otras cosas,

por el enorme proceso de privatizacin que transform el carcterpblico que mantuvo por muchas dcadas. En este sentido, las com-

plejidades y vicisitudes de su nanciamiento, as como los programas

y mecanismos de apoyo a los estudiantes, son algunos de los aspectos

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de mayor inters para los estudiosos del tema. Por ello el libro ser

un referente obligado en las discusiones sobre el tema. La cantidad delos trabajos incluidos en el libro no est reida con la calidad de sus

descripciones y anlisis. Por ello bien vale la pena hacerle una lecturadetallada al conjunto de la obra.

Referencias

Cerych, Ladislav y Paul Sabatier (1986). Great expectations and mixed

performances. The implementation of higher education reforms in Europe, Paris,Trenham Books.

Ortega y Gasset, Jos (1982).Misin de la universidad. Y otros ensayos

sobre la educacin y pedagoga, Madrid, Alianza.

Slaughter, Sheila y Larry Leslie (1997). Academic capitalism, Balti-more/London, Johns Hopkins University Press.

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