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Temas, motivos y tpicos en la narrativa tradicional de
la regin de los Altos de Guanajuato
T E S I S
Que para obtener el grado de
Maestra en Literatura Hispanoamericana
Presenta
Martha Isabel Ramrez Gonzlez
Directora de tesisMercedes Zavala Gmez del Campo
San Luis Potos, S.L.P. Junio, 2012
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Temas, motivos y tpicos en la narrativa tradicional de la regin de los Altos de Guanajuato
Introduccin 3
1. La literatura de tradicin oral 111.1 Literatura y folclor 111.2 La literatura de tradicin oral 191.2.1 Literatura tradicional y literatura popular 22
1.2.2 La literatura de tradicin oral moderna: concepto y estudios 271.3 Los gneros narrativos tradicionales: romance, corrido, cuento y leyenda 32
2. Hacia la configuracin de una regin: los Altos de Guanajuato 432.1 Estudio por zonas 432.2 Caracterizacin del corpus 522.2.1 Los textos del corpus 59
3. Temas, motivos y tpicos recurrentes en la narrativa tradicional de la regin de los Altosde Guanajuato 633.1 Las nociones de tema, motivo y tpico para el estudio de la literatura tradicional y
popular 633.2 Temas, motivos y tpicos recurrentes en la regin de los Altos de Guanajuato 693.3 El encuentro con el diablo 703.4 La relacin del hombre con las brujas 963.5 El adulterio 1083.6 El enfrentamiento 1273.7 Otros motivos y tpicos presentes en el acervo de la regin 174
Conclusiones 197Apndice 201Bibliografa 257
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Introduccin
Al escuchar un corrido o una leyenda no se puede dejar de reconocer la curiosidad que
provoca descubrir cul es la razn por la que estas obras artsticas permanecen en el acervo
de una comunidad. La transmisin por medio de la voz, su carcter oral, invita a acercarse
desde mltiples perspectivas a una forma de expresin que sigue sus propias reglas. Un
verso, una frase se leen sin reparar en cules son aquellos adornos, recursos o elementos
que los convierten en arte verbal. La voz es un medio de compartir mltiples ideas sobre el
mundo que se camina y construye en cada verso, en cada frase; un vehculo para la
comunicacin de ideas, conocimientos, valores, juegos y muchas otras manifestaciones
culturales que le permiten al ser humano construir e interpretar una realidad imposible de
aprehender en su totalidad.
Entre el gran universo de enunciaciones orales hay un grupo que la comunidadreconoce como arte, como ajeno a una sencilla informacin o como un acto de simple
comunicacin.
Aun cuando en la sociedad moderna predomina una cultura escrita, la vitalidad de
los gneros orales es innegable. El estado de la literatura de transmisin oral en los ltimos
siglos es una de las preocupaciones primordiales para el investigador de la literatura de
transmisin oral. Los principales problemas para su estudio, desde mi punto de vista, son:
las caractersticas de los gneros de los textos orales, la identificacin de una temtica
dominante, los recursos formales que construyen una potica colectiva y los mecanismos de
produccin y reproduccin. Cada uno de estos problemas, no nicos por supuesto, revela la
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necesidad de establecer modelos y teoras capaces de delimitar el estudio de este tipo de
literatura.
Sin embargo, la respuesta exige conocer las diferentes tradiciones que muestran los
distintos corporade literatura de transmisin oral. Aceptar, en primer lugar, la existencia de
una tradicin panhispnica que a su vez tiene distintas realizaciones segn la procedencia
de los textos.
Este inters por definir cules son las principales caractersticas de la tradicin
mexicana me impuls a plantear una investigacin que reconociera las diferentes
circunstancias en las que un texto es producido. Mercedes Daz Roig dice con razn que:
El romancero como gnero folklrico que es, est sometido a varias influenciasestilsticas de parte de los diferentes grupos culturales que lo utilizan. Cadamanejador de l est condicionado por sus propias circunstancias histricas,geogrficas, sociales o personales. En lo que a tcnica se refiere se pueden distinguirvarios grados que van desde el de poeta de oficio hasta el de simple aficionado, cadauno con las variantes emanadas de la capacidad para realizar el oficio. En lo que
concierne al estilo. ste va desde el culto hasta el vulgar, pasando por varios gradosintermedios.1
Todas estas circunstancias hacen que el estudio de la literatura de transmisin oral
sea un trabajo complejo, en el que sea imposible en una sola investigacin abarcar todos los
aspectos y todas las caractersticas. Esta complejidad no hace ms que mostrar la riqueza de
la literatura oral y el largo camino por recorrer para establecer parmetros claros que logren
encausar el estudio de esta literatura. Por supuesto que la aplicacin de ciertos modelos o
estudios nunca explicar en su totalidad la literatura oral y la forma en cmo cada grupo
cultural la produce y reproduce. Esta distincin entre lenguaje cotidiano y lenguaje artstico
no puede ms que ser resultado de una observacin de los ejemplos de cada tipo de
1 Mercedes Daz Roig,Estudios y notas sobre el Romancero, El Colegio de Mxico, 1986, Mxico, p. 131.
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enunciacin. Esta distincin tambin puede aplicarse a los distintos gneros identificables
en la literatura oral. Poesa oral y prosa oral, gneros narrativos o gneros lricos, son
apenas unas cuantas divisiones que pueden establecerse para acercarse al estudio de la
literatura de transmisin oral.
Centrarse en la bsqueda de materiales procedentes de la tradicin mexicana, en
recopilaciones del siglo veinte y veintiuno, para la configuracin de un corpus de literatura
oral moderna, fue un punto de partida para esta investigacin.
No resulta fcil establecer por dnde empezar la bsqueda de recopilaciones en
Mxico. Y encontrando numerosos ejemplos segua clara la idea de la necesidad de
comprobar la vigencia de todos estos textos a travs de un trabajo de campo constante en el
presente.
Adems fue necesario preguntarse sobre las diferencias entre literatura oral,
tradicional, folclrica o popular. Trminos que en una primera instancia podran
considerarse sinnimos pero que a la hora de delimitar una investigacin resultan
problemticos.
La informacin reunida centr mi atencin en las distintas recopilaciones y
publicaciones regionales sobre la cultura del estado. La incorporacin de muchas de estas
fuentes era necesaria pues era importante partir desde lo existente, y no desde una
especulacin de lo que se pudiera encontrar o no. Cada uno de los relatos publicados en
recopilaciones regionales eran ejemplos de los temas predominantes, y por lo tanto, no
podan ignorarse. Reconociendo la gran diferencia entre los estilos, las similitudes en la
inclusin de temas, motivos y tpicos tradicionales eran patentes.
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Una vez esbozada la situacin haba que transformar todos estos intereses
personales en un trabajo sistemtico y enfocado a una indagacin acadmica que se
fundamentara en parmetros bien definidos. As, ante la imposibilidad de caracterizar una
zona folclrica, tarea que requera de un trabajo de campo constante en un periodo de por lo
menos diez aos, me centr en la bsqueda de textos de narrativa tradicional en localidades
claves de la regin para reunir un corpus representativo de la tradicin oral vigente.
En este corpus tambin tena que identificar temas, motivos y tpicos tradicionales
sin perder de vista que se trataba de un primer acercamiento.
Las tareas fundamentales fueron la recopilacin de un corpus con textos
procedentes del trabajo de campo y la comparacin de ste con las recopilaciones
regionales. Esto ilustrara cmo viva la literatura tradicional en los ltimos aos del siglo
XX y principio del siglo XXI.
Consciente de que la investigacin de la literatura tradicional requiere un trabajo
sistemtico y bien definido para encontrar aquellos elementos que aseguran la vitalidad de
esta literatura, me vi en la necesidad de definir cules eran los recursos de la literatura
tradicional. Esto requiri adoptar una metodologa y un modelo terico que aportaran una
lnea de argumentacin slida y funcional.
Cada una de estas bsquedas se plantea en cada apartado de esta tesis que intenta
establecer caminos para el estudio de esta zona en particular. Sobre los diferentes trminos
con que suele conocerse a la literatura de transmisin oral, eleg la distincin entre
literatura tradicional y popular por considerarla til para saber exactamente qu era lo que
se pretenda recopilar.
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En el primer captulo, he intentado definir la perspectiva desde donde se analizaron
y recopilaron los textos. Se muestra la preferencia por la adopcin de criterios literarios y
sobre todo, la revisin de conceptos clave como: folclor, literatura tradicional y popular,
literatura de tradicin oral moderna, romance, corrido, cuento y leyenda.
Estos planteamientos no suponen exposiciones que agoten cada uno de los puntos;
no ha sido mi inters plantear una investigacin terica que abarcara todas y cada una de las
teoras; que analizara cada uno de los puntos para centrarse en una discusin sobre los
modelos adoptados por distintas disciplinas para el estudio de la literatura tradicional. En
cambio, he hecho una revisin general de los antecedentes para reconocer un modelo de
anlisis definido, que me permitiera el anlisis de los temas, motivos y tpicos de la
literatura tradicional en una regin de Guanajuato.
A partir del modelo de anlisis del Romancero, propuesto por el Seminario
Menndez Pidal, y adoptado en los estudios realizados en Mxico, como los trabajos de
Aurelio Gonzlez y Mercedes Daz Roig, sobre la literatura tradicional me ha sido posible
plantear, en este primer captulo, cules fueron los parmetros para la delimitacin del
objeto de estudio de esta investigacin: la literatura tradicional moderna en la regin de los
Altos de Guanajuato. Tomando en cuenta que es una literatura con recursos literarios
particulares, diferentes a la literatura culta, hay que considerar una metodologa de anlisis
basada en un marco terico que privilegia los recursos literarios de un estilo tradicional.
En el segundo captulo me ocupo de plantear la necesidad de un estudio por zonas,
exponer los criterios a los que tuve acceso para delimitar la zona de los Altos de
Guanajuato, sin pretender en ningn caso que sean criterios definitivos, pues considero que
toda regin cultural tiene que estar definida tomando en cuenta mltiples factores. Pero esta
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necesidad de acotar una zona, es motivada por el inicio de un trabajo de recopilacin donde
hubiera por lo menos, a priori,ciertos elementos comunes. La eleccin de emprender una
investigacin en Guanajuato, y en particular en el norte del estado, surgeen gran parte
despus de la lectura de recopilaciones de la tradicin mexicana tan importantes como El
Romancero Tradicional de Mxicode Mercedes Daz Roig y Aurelio Gonzlez, en las que
se advierte la escasez de versiones procedentes de Guanajuato. Esta primera observacin
me llev a plantear un proyecto para la investigacin de los temas, motivos y tpicos de la
literatura tradicional en Guanajuato. La bsqueda de un punto de partida me llev a elegir
comunidades pertenecientes a los municipios de Ocampo y San Felipe, Guanajuato. Es por
eso que el segundo captulo se concentra en tratar el tema del estudio por zonas y de los
textos recogidos en dicha zona. Se ha procurado caracterizar los materiales que conforman
el corpus de la tesis, dar cuenta de la procedencia y precisiones sobre algunos de los
informantes.
En el tercer captulo se analizan los textos del corpus en relacin a temas, motivos y
tpicos recurrentes. A travs de siete apartados, en donde los dos primeros estn destinados
a la precisin de las nociones de tema, motivo y tpico, de la forma en cmo son entendidas
en este trabajo, y la enumeracin de motivos recurrentes en el corpus proporcionado.
El resto de los apartados se centra en los temas especficos, el del encuentro con el
diablo, la relacin del hombre con las brujas, el adulterio y el enfrentamiento. Para
culminar con un ltimo apartado que intenta dar una visin muy general de otros motivos
presentes en el corpus.
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Este captulo final ha sido desarrollado siempre desde la necesidad de identificar
cules son los temas, motivos y tpicos recurrentes en los textos del corpus con el fin de
estudiar la literatura tradicional vigente en la regin de los Altos de Guanajuato.
En el Apndice se incluyen los textos recopilados directamente de la tradicin oral.
El corpus ofrece versiones de romances, corridos, cuentos y leyendas.
Cada texto recopilado significa una aportacin para la investigacin de la situacin
actual de la literatura tradicional en Mxico.
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1. La literatura de tradicin oral
1.1 Literatura y folclor
El Diccionario de la Real Academia ofrece dos acepciones de la palabra folclore y la
define como el Conjunto de creencias, costumbres, artesanas, etc., tradicionales de un
pueblo y como la Ciencia que estudia estas materias.2 Estas dos acepciones pueden
resumirse, como lo hacen diversos estudiosos, en el saber de la gente y en el estudio
sistemtico de ese saber del pueblo.3 Los trminos folclor, literatura oral, literatura
tradicional y literatura popular suelen confundirse por lo que es importante tratarlos de
forma independiente para una mejor comprensin del tema.
Los estudios y definiciones en relacin con esta disciplina han sido numerosos y
polmicos. Sea ciencia o disciplina,4la investigacin folclrica estudia distintos aspectos de
una comunidad que se manifiestan en expresiones culturales colectivas fundamentadas en
un sistema de valores que regulan y organizan la vida comunitaria. Esta amplitud en lo que
puede ser el objeto de estudio del folclorista hace que ste se interese en estudiar la cocina,
el vestido, el baile, la literatura, la artesana, la msica de un pueblo o comunidad. El
folclor puede ser tanto objeto de estudio como disciplina, diferencia que deslinda Margit
2Diccionario de la Real Academia Espaola, 22 ed., Espasa-Calpe, Madrid 2001.3Entre otros, Luis Daz G.Viana y William John Thoms se refieren as al trmino que nos ocupa. Vid.LuisDaz G. Viana, Reflexiones antropolgicas sobre el arte de la palabra: folklore, literatura y oralidad. enSigna: Revista de la Asociacin Espaola de Semitica, N 16, (2007), pp. 18-19.4La valoracin como ciencia o disciplina resulta controvertida en extremo, por lo que considero necesariodefinir al folclor como un estudio sistemtico de las expresiones de una comunidad determinada por untiempo y espacio. Para los objetivos del presente trabajo resulta poco operativo discutir si el folclor es cienciao no y qu abarca, pues es tan abierto que podra estudiar casi cualquier actividad humana.
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Frenk en el prlogo a su Cancionero folklrico de Mxico, en donde el folclor como objeto
fue el principal inters de aquel proyecto.5
Desde finales de la primera dcada del siglo XX, salieron a la luz varias teoras
relacionadas con el folclor como ciencia auxiliar o independiente as como sus posibles
objetos de estudio. Estas escuelas surgieron principalmente en Estados Unidos6y se puede
decir que su descendencia son los grupos o escuelas de estudios culturales.7
Centrando el inters por lo literario y dejando de lado el trmino folclor como
sinnimo de diferentes manifestaciones culturales que incluyen la literatura, la cocina, el
vestido, la alfarera y otras ms y quecomo ya dijeresulta poco til para un trabajo
5A propsito de los trminos folclor y folclrico en relacin con el Cancionero Folklrico de Mxico, Frenkaclara que: Una recopilacin hecha con criterios estrictamente folklorsticos tiene que atender al textocompleto de la cancin, tal como se ejecut en un momento dado en un sitio determinado, y registrarescrupulosamente la msica. La metodologa ms reciente pide adems la anotacin de todas lascircunstancias que acompaaron y rodearon la ejecucin, con nfasis en los aspectos antropolgicos ysociales. (Prlogo en Cancionero Folklrico de Mxico, El Colegio de Mxico, Mxico, 1975, p. xix). Yenfatiza que su investigacin no se cie a estos criterios folklorsticos, sino que se ocupa de reunir un corpusque se extendiera por todo un pas y a un periodo de siete dcadas y que adems se diera considerando eltrmino de poesa folklrica entendida como: un modo de poetizar, o ms exactamente, un conjunto demodos de poetizar, que pertenece al saber de una comunidad y se transmite por el espacio y por el tiempo, aveces a lo largo de muchos siglos. (Ibd., p. xxii)6 Entre ellos estn las aportaciones de Ralph Steele Boggs respecto de la geografa folclrica de Mxico(1941) y su definicin de folclor como: una ciencia independiente, con su propia perspectiva unificada, consus mtodos y propsitos adaptados a las exigencias de sus propias necesidades, sin los prejuicios de susciencias humanas. R.S. Boggs, El folklore en las universidades de los Estados Unidos en Rueca, Ao 1,
Nm.15, Mxico, 1945, p. 63. Y las vastas recopilaciones de Stanley L. Robe en algunas regiones de Mxico
y Estados Unidos.7Es claro el inters de muchos investigadores por este tipo de estudios y la preferencia por la investigacin dedistintas expresiones culturales desde perspectivas interdisciplinarias y transdisciplinarias. La discusinentorno a las metodologas en las ciencias sociales siempre estar vigente. El estudio a partir de laespecializacin literaria me parece pertinente ante el hecho de que las versiones recopiladas, pertenecientes ala tradicin oral moderna, son ejemplo de una potica colectiva que tiene que ser estudiada a partir de loselementos literarios que la construyen. Es comn, ante la eleccin de enfoques multidisciplinarios, enfatizarlos aspectos en los que todas las disciplinas tienen cabida, de tal forma que pueda abarcarse desde distintos
puntos de vista. Esto hace, desde mi punto de vista, que los estudios formales de la obra en tanto textoliterario sean pasados a un segundo plano, y dada la importancia de los recursos poticos en s mismosconsidero fundamental centrarse en su especificidad literaria. Esta eleccin propia no quiere decir que seaimposible establecer estudios con otros enfoques, simplemente para este trabajo privilegio la especializacin.
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como el presente, por eso aludo a algunos estudios de la literatura de transmisin oral8que
sirven para comprender la complejidad de la materia. A partir del Romanticismo europeo,
el inters por el estudio del folclor permiti vislumbrar que la literatura que hoy conocemos
como tradicional y perteneciente al pueblo, deba estudiarse desde parmetros distintos a
los que se empleaban para el estudio de la literatura culta. Las recopilaciones de cuentos y
poesas populares de los hermanos Grimm, Vico, Schelling a finales del siglo XIX,
sirvieron a los ideales romnticos para destacar la sabidura natural de los pueblos o el
alma del pueblo frente a las teoras racionalistas propias del siglo XVIII. En algunos casos,
estudiosos como Friedrich Schlegel que siempre se mostraron escpticos del valor de la
literatura popular procedente del alma del pueblo no hicieron sino destacar la necesidad
de entender y estudiar esta literatura desde una ptica distinta, as lo apunta Michele
Cometa:
Sar utile partire da questa recensione, assolutamente ostile, per comprendere sullosfondo di essa l'interesse che fin dall'inizio della sua attivit critica Schlegel ebbeper la poesia popolare, per i Volksbcher e i loro motivi in particolare, questionemolto pi complessa di quello che potrebbe apparire a prima vista. Giacch achiunque conosca la sua opera nella sua interezza, e cio dopo la pubblicazione delNachla, l'idea di uno Schlegel ostile o indifferente alla letteratura popolare non puche apparire quantomeno superficiale, quando non addirittura mistificatoria. Bastasfogliare le centinaia di aforismi dedicati a questo tema, che magari nonconfluiranno nelle opere pubblicate, o almeno non in maniera esplicita, ma checostituiscono, possiamo dirlo senza tema di esagerare, accanto a quelle degli strenuidifensori della Volksliteratur, la pi completa riflessione sulla questione dal punto
8Entiendo por literatura de transmisin oral, la literatura que se transmite bsicamente de manera oral y queimplica la existencia de procesos estructurados de creacin, transmisin, estilos y poticas particulares ycolectivos. Como seala Aurelio Gonzlez: Para que el concepto de transmisin oral resulte til en losestudios literarios o folclricos es necesario evitar planteamientos tan amplios como aqul que nos dice demanera muy general o simplista y tratando de ampliar los lmites de un fenmeno complejo y especfico hastahacerlo algo general e indefinidoque la oralidad es una forma comunicativa que va desde el grito de unrecin nacido hasta el dilogo generado entre amigos. Este planteamiento en realidad se refiere al sonido acualquier sonidocon una funcin comunicativa y no a un fenmeno estructurado de transmisin. En La transmisin oral: formas y lmites en Beatriz Alcubierre, Rodrigo Bazn, Leticia Flores y Rodrigo Mier(coords.), Oralidad y escritura,taca/Universidad Autnoma del Estado de Morelos, Mxico, 2011, pp.11-32.
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di vista del teorico e dello storico della letteratura, senz'altroi il pi grande fra iromantici.9
La reflexin sobre los gneros y la estrecha relacin entre literatura popular y culta,
muestran una intencin de comprender el entusiasmo desatado por esta literatura natural
y su reescritura; en la que habra notado Schlegel la necesidad de emprender una bsqueda
de las relaciones entre los distintos motivos que seran retomados una y otra vez en la
literatura que l llama popular y con formas de combinacin distintas, mas no gratuitas, que
tejen los temas de la literatura popular. Las objeciones del alemn sobre la investigacin
folclrica hecha en su tiempo plantean el problema terico de considerar que la literatura
tradicional tiene menor grado de elaboracin que la literatura culta. Asimismo, las
observaciones de Schlegel exigen a los estudiosos del folclor literario utilizar una
metodologa definida desde los propios textos populares o tradicionales. Evidentemente
estas discusiones no son exclusivas del alemn ni de sus contemporneos, preguntarse
cules son los elementos que constituyen un texto folclrico o un texto tradicional ha sido
una constante a lo largo de los aos aun cuando el estudio de este tipo de literatura se ha
hecho ms sistemtico y especializado.
Por otro lado, las discusiones en torno a la llamada cuestin homrica planteadas
por Milman Parry abrieron nuevas perspectivas y teoras acerca de la literatura de
transmisin oral; las diferencias entre cultura oral y cultura escrita; los distintos procesos de
creacin y transmisin, etc. Ms adelante y partiendo de las observaciones de Parry as
como de estudios de lingistas y psiclogos, Walter Ong, expone diferencias entre culturas
que estn inmersas en una oralidad primaria y las que tienen una cultura escrita
9Michele Cometa, Friedrich Schlegel e la letteratura popolare enLa Ricerca Folklorica, Nm. 33, Romanticiin Europa. Tradizioni popolari e letteratura, (Abril, 1996), p. 73 en http://www.jstor.org/stable/1480095 .
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desarrollada: El magno despertar al contraste entre modos orales y escritos de pensamiento
y expresin tuvo lugar no en la lingstica, descriptiva o cultural, sino en los estudios
literarios, partiendo claramente del trabajo de Milman Parry (1920-1935) sobre el texto de
laIladay la Odisea.10Como demostraron estos estudios, la utilizacin del lenguaje oral
tiene diferencias importantes que se hacen patentes en la literatura tradicional.11
En una lnea similar, partiendo del estudio de textos antiguos, en este caso del
Pentateuco, Hermann Gunkel, Kart Ludwig Schmit, Martn Dibelius y Rudolf Bultmann de
la Formgeschichteschule utilizaron una metodologa que consista en encontrar en los
textos unidades preexistentes procedentes de la tradicin oral; sin embargo, no distinguan
entre gneros o formas literarias sino que simplemente intentaban descubrir unidades
textuales.
Aos ms tarde, en el ensayo El folklore como forma especfica de creacin,
Roman Jakobson y Pietr Bogatyrev sealan el escaso valor que debe darse a los orgenes o
a la naturaleza de las fuentes12 y subrayan la importancia de los procesos de creacin y
cambio de funciones de un texto ya sea de creacin individual o de creacin culta para
transformarse en texto folclrico (segn la terminologa de Jakobson y equivalente a lo que
entendemos como texto tradicional) ya que dicha creacin ser folclrica (tradicional) en el
10Walter Ong, Oralidad y escritura. Tecnologas de la palabra, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1987,p 16.11Walter Ong distingue entre oralidad primaria y secundaria para exponer esta oralidad del lenguaje y que le
permiten exponer las psicodinmicas de la oralidad, como son los recursos mnemotcnicos y las frasesformulaicas. Vid.Walter Ong, Op. cit.12Jakobson y Bogatyrev dirigen sus crticas tanto a los neogramticos que apoyaban tesis individualistas enlas que se privilegiaba la creacin individual y al lenguaje individual como los nicos reales; como a las tesisromnticas como la que afirmaba que el pueblo no produce, reproduce y negaban que fuera unareproduccin pasiva pues no habra diferencia entre la adaptacin de una obra antigua hecha por un autor o
por el pueblo. Vid. Roman Jakobson, El folklore como forma especfica de creacin, Ensayos de potica,Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1977, pp. 7-22.
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momento en que haya sido aceptada por la colectividad y enunciada con las modificaciones
necesarias desde la memoria colectiva:
La transformacin de una obra perteneciente al llamado arte monumental en aquelal que llamamos primitivo es asimismo un acto creador. La creacin se manifiestaaqu tanto en la eleccin de la obra tomada como en su disposicin ante otroshbitos y exigencias. Las formas literarias fijas, pasadas al folklore, se convierten enmaterial sometido a modificacin sobre el fondo de otro medio potico, de otratradicin y de otra relacin con los valores artsticos, la obra se interpreta de unmodo nuevo, y aun el detalle formal que a primera vista se dira salvaguardado delprstamo, no se debe considerar idntico a su prototipo; en esta forma artstica, enpalabras del investigador ruso Tynjanov, se opera una conmutacin de las
funciones. Desde el punto de vista funcional, sin el cual es imposible comprenderlos hechos artsticos, la obra de arte fuera del folklore y la misma adoptada por steconstituyen dos hechos fundamentales distintos13
Otro investigador que contribuy enormemente al estudio de esta disciplina fue
Vladimir Propp (1895-1970). El ruso considera al folclor como producto de una poca que
lo determina y que transmite desde un punto de vista, an ideological discipline que define
como the art of the lower social strata of all peoples, irrespective of the stage of their
development. For peoples before the formation of classes it is their entire art taken
together14 . Un fenmeno de clase que debe ser estudiado en el momento en el que se
produce, que dista mucho de ser un residuo de una cultura anterior. Para Propp esta
concepcin del folclor es inaceptable puesto que su inters recae en la idea de que the
entire creative output of peoples is folklore. For peoples who have reached the stage of
class society, folklore is the output of all strata of the population except the ruling one; the
lattes verbal art belongs to literature.15 Quiz en la actualidad los trminos de Propp
resulten extremos, porque si bien no solamente l insiste en la identificacin del folclor con
13Ibid., p. 16.14Vladimir Propp, Theory and history of folklore, Manchester University Press, Manchester, 1984, p. 5.15dem.
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la clase campesina o las clases urbanas bajas, Propp afirma que el folclor no es propio de la
aristocracia, opinin compartida por los romnticos al diferenciar entre literatura o poesa
del pueblo (volksliteratur, volksdichtung) para determinadas formas de literatura.
Evidentemente el folclor no tiene que encadenarse a una clase social entendida por
parmetros socioculturales sino que lo que realmente es necesario para el surgimiento del
folclor es la vida comunitaria, mucho ms comn en un entorno rural o semiurbano, que
favorezca una creacin colectiva en la que la literatura pertenece a todos los miembros de la
comunidad.
Jakobson, por su parte, rechaza la idea de que la investigacin del folclor tenga que
hacerse en los lugares ms lejanos o exclusivamente en las comunidades rurales. Las ideas
del formalismo ruso reivindicaron, para Jakobson, la consideracin romntica del folclor
como una creacin colectiva. Jakobson seala como una de las tareas ms urgentes para los
estudios sincrnicos del folclor: la caracterizacin del sistema de las formas artsticas que
constituyen el repertorio actual de una comunidad determinada []. Para ello hay que tener
en cuenta las relaciones mutuas entre las formas dentro del sistema, su jerarqua, las
diferencias entre formas productivas y las que han perdido productividad, etc.16
Otra de las aportaciones de Jakobson es la insistencia sobre la capacidad de la
literatura folclrica para abarcar distintos espacios, clases sociales y edades que resalta el
carcter dinmico de las obras de las que cada comunidad se apropia transformndolas o
conservndolas segn las propias necesidades. Ese sistema de formas artsticas que
Jakobson resalta se patenta en el empleo de un lenguaje formulaico que funciona como un
recurso mnemotcnico propicio para que el acervo transmitido oralmente pueda ser
16Roman Jakobson, El folklore, Op. cit., pp. 20-21.
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recordado y percibido por diferentes grupos humanos. Y como acto colectivo, la censura
preventiva muestra su funcionalidad que trae consigo la variacin en la que cada variante
ilustra el resultado de esos procesos que producen la creacin colectiva y es el conjunto de
las diferentes versiones las que construyen virtualmente el texto folclrico.
En lo que se refiere al mbito hispnico, desde el XIX diversos estudiosos se haban
interesado en el acervo peninsular, especialmente en el Romancero. Por ejemplo Wolf y
Hoffman publican su Primavera y flor de romances, obra que aos ms tarde reedita
Marcelino Menndez y Pelayo insertando, adems, romances recogidos de la tradicin oral.
Ya en 1853, Mil y Fontanals, establece una teora tradicionalista en la que considera que la
creacin del texto tradicional es individual pero que las variantes son obra de la
colectividad; es decir que surge como algo individual pero su forma de vida es colectiva.
Discpulo de esta escuela es Ramn Menndez Pidal quien despus de varios aos de
estudios y numerosas recolecciones en Espaa, norte de frica e Hispanoamrica, rene
reflexiones tericas (entre ellas la distincin entre literatura tradicional y popular) que
darn paso a la escuela neotradicionalista en la que se hayan Diego Cataln y lvaro
Galms entre otros. Es a partir de ese momento y de esta escuela que se realizan de manera
ms sistemtica los estudios sobre el Romancero hispnico y sobre la literatura tradicional
del mundo panhispnico. Respecto a los estudios de la literatura tradicional en Amrica, se
caracterizaron por la falta constancia, sistematizacin y continuidad, especialmente en
Mxico pues si bien se publicaron obras tempranas como El folklore literario en Mxicoy
El folklore y la msica mexicana o el folklore en las ciudades (1525-1925)de Rubn M.
Campos o las muy conocidas de Vicente T. Mendoza, carecan de una perspectiva
especficamente literaria y no es sino hasta la publicacin del primer tomo del Cancionero
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folclrico de Mxico de Margit Frenk que surgen grupos de estudio especializados en
literatura tradicional.
1. 2 La literatura de tradicin oral
Reconocer la especificidad de una literatura que se transmite por la voz, diferente a la
literatura culta o escrita, es uno de los primeros aspectos que se tendran que reconocer. Al
hablar de folclor he apelado a la necesidad de atender estas obras a partir de sus propios
mecanismos. Teniendo como medio de trasmisin la voz es indispensable comprender las
diferencias que esta caracterstica significa en contraste con la literatura culta. Aurelio
Gonzlez seala el cambio de perspectiva que existira, tomando la reflexin de Jakobson y
Bogatyrev de qu pasara si un integrante de una comunidad compone algo de su
inspiracin, el texto puede ser o no reconocido por sus contemporneos o por generaciones
posteriores, pero si se refiere a la tradicin oral, el texto no podr considerarse como un
hecho folclrico (en este caso literario) mientras la comunidad no lo acepte; y si sta no lo
hace, el texto se perder para la tradicin folclrica, pues no se conservar en la memoria
colectiva, ya que la transmisin de sta es oral.17 Literatura de transmisin oral, y no
simplemente literatura oral, requiere entender primero qu significa en todo caso la
oralidad, pero la oralidad no dota a los textos de un carcter tradicional, la tradicionalidad
se relaciona con una forma de creacin, con una forma de vida y con un potica colectiva
que se da a travs de procesos de conservacin y variacin, en los que es posible identificar
17 Aurelio Gonzlez Prez, El motivo como unidad narrativa a la luz del Romancero tradicional. Tesisdoctoral, El Colegio de Mxico, Mxico, p.9.
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recursos poticos que determinan su cualidad de tradicional.18 Entonces, para definir lo que
entendemos por literatura tradicional, resulta pertinente aclarar algunos trminos: la
apertura de un texto tradicional es la posibilidad de variacin en los distintos niveles de
articulacin del relato; es un rasgo definitorio de la literatura tradicional y es la que permite
que un texto se conserve durante siglos en la memoria colectiva. Asimismo, y relacionado
con la apertura, hallamos el fenmeno de conservacin y variacin. Todo texto tradicional
est sujeto a este proceso ya que no slo perdura por las variantes sino tambin por los
elementos que conserva; es decir, hay una combinacin de variabilidad y permanencia.
Tambin est el proceso de apropiacin; ste debe entenderse como una aprehensin del
texto, la colectividad no slo se identifica con el texto tal como podra identificarse con
cualquier canto popular de un autor reconocido, sino que lo hace suyo y por eso se siente
18Sin duda existen distintas posturas que reconocen esta particularidad de la literatura oral y han aportado susobjeciones respecto al adjetivo oral. Aurelio Gonzlez, por ejemplo, menciona como: La especificidad dela literatura oral no radica entonces solamente en su forma de transmisin (por la voz), sino tambin en queest compuesta de acuerdo con unos principios particulares, que no son los mismos de la literatura culta.Con lo cual por oral no se deber entender simplemente lo contrario de escrito, sino una forma especficade creacin literaria y de cultura. /Podemos considerar que el proceso de transmisin oral est integrado porlos siguientes pasos: creacin (oral o escrita) en algn momento indeterminado y, a fin de cuentas, pocoimportante una vez que el texto forma parte del saber de la comunidad; objetivacin (ejecucin-recepcin,
performance); fijacin por la memoria y, nuevamente, ejecucin. Aurelio Gonzlez Prez, El motivo comounidad narrativa a la luz del Romancero tradicional ed. cit., pp. 12-13. Zumthor tambin advierte sobre lasmltiples denominaciones para calificar este tipo de literatura e insiste en: Esas escuetas definiciones, esastentativas de clasificacin desprovistas de valor interpretativo presuponen en el etnlogo, el folclorista o elhistoriador de la literatura la conviccin de que la poesa oral es para l otra cosa, mientras que la escrita le espropia; para el etnlogo, otra en el tiempo o en el espacio; cualitativamente otra para el socilogo del folclore
urbano. El rasgo comn, que en cierta medida y en ciertos casos justifica la unin de los calificativos oral ypopular, queda, en cambio, curiosamente oculto. [] Resulta intil pensar en la oralidad de forma negativasealando sus rasgos en contraste con la escritura. Oralidad no significa analfabetismo, el cual se percibecomo una carencia, despojado de los valores propios de la voz y de toda funcin social positiva. Porque nosresulta imposible concebir verdaderamente, en nuestro fuero interno, lo que puede ser una sociedad deoralidad pura (suponiendo que exista jams!); toda oralidad nos parece ms o menos una supervivencia, unresurgir de algo anterior, de un comienzo, de un origen. De ah procede, con frecuencia, en los autores queestudian las formas orales de la poesa, la idea subyacente pero gratuita de que dichas formas transmiten unosestereotipos primitivos Paul Zumthor,Introduccin a la poesa oral, Taurus, Madrid, 1991, pp. 26-27. Elinters terico por la literatura tradicional desde los textos mismos ha permitido plantear el problema desdeuna perspectiva integral donde se intente llegar a categoras capaces de explicar lo que sucede con este tipo deliteratura.
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con la libertad de modificarlo, de variarlo. En las siguientes lneas, retomo comentarios que
hace Diego Cataln en torno a estos elementos pues considero que pueden aclarar y precisar
los procesos de la literatura tradicional a los que me he referido.
El grado de apertura de un texto tradicional es consecuencia de un proceso de
tradicionalizacin, es decir, a la forma en cmo cada comunidad se apropia de un texto
tradicional, lo acepta, lo vara y lo conserva en su acervo. Diego Cataln nota cmo esta
nocin ha sido ignorada por muchos estudios de narratologa pues no obstante se han
manejado, con relativa frecuencia, variantes ms o menos numerosas de un mismo cuento
folklrico o de un mismo mito, los semilogos se han desentendido prcticamente del
problema planteado por la variabilidad del discurso tradicional, dejando de lado, en sus
descripciones estructurales de los modelos examinados, una de sus propiedades ms
distintivas: la apertura.19Esta apertura del texto se puede dar en distintos niveles, segn
expone Cataln a travs de varios ejemplos dados en su artculo:
Hasta aqu hemos venido ilustrando y comentando cmo, en los varios niveles deorganizacin del mensaje, a una misma invariante de contenido puedencorresponder varios significantes ms o menos sinnimos. La apertura delromance se nos ha manifestado en la bsqueda de formas de expresar mseficazmente los significados: variantes defbula que responden a un mismo modelofuncional, variantes de intriga que desarrollan una misma fbula, variantes dediscurso potico que escenifican diversamente una misma cadena de sucesos(intriga), variantes verbales de un discurso dado. En principio, la manifestacinmltiple y variada de las virtualidades que una invariante contiene no supone la
modificacin de su valor smico nuclear, denotativo, en tanto en cuanto la variacinsiga siendo reversible. Pero en los modelos tradicionales, histricos, la posibilidadde una irreversibilidad de las transformaciones es algo innegable: el ambiente enque se realiza la reproduccin, estando l tambin condicionado por el devenirhistrico, acaba por alterar aunque muy lentamente los modelos mismos, los
19Diego Cataln, Los modos de produccin y reproduccin`del texto literario y la nocin de apertura ,Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva, Siglo veintiuno deEspaa Editores/Fundacin Ramn Mendez Pidal, Madrid, 1997, pp. 159-186.
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arquetipos, a travs del proceso selectivo-restrictivo que controla el acto dereproduccin. 20
En mltiples trabajos, Cataln ha ejemplificado los mecanismos de variacin y
conservacin tomando como base la definicin de Ramn Menndez Pidal acerca de la
literatura tradicional, como aquella que vive en variantes.
1.2.1 Literatura tradicional y literatura popular
Una vez definida la literatura tradicional considero oportuno diferenciarla de la literatura
popular. Partiendo de las definiciones de Ramn Menndez Pidal, la poesa popular es
aquella que: tiene mritos especiales para agradar a todos en general, para ser repetida
mucho y perdurar en el gusto pblico bastante tiempo, es obra popular; []. El pueblo
escucha o repite estas poesas sin alterarlas o rehacerlas; tiene conciencia de que son obra
ajena, y como obra ajena hay que respetarla al repetirla21y la poesa tradicional es la que
se rehace en cada repeticin, que se refunde en cada una de sus variantes, las cuales viven
y se propagan en ondas de carcter colectivo, a travs de un grupo humano y sobre un
territorio determinado.22 La apertura manifiesta de la literatura tradicional avala la
diferencia existente con la literatura popular. Los transmisores incorporan elementos
nuevos que los diferencian de las versiones de otros. Sin embargo, este proceso de
tradicionalizacin se da de distintas maneras y no es un simple capricho del informante. 23
La apertura de los textos tradicionales ha sido sealada por distintos autores. Ramn
20Ibd.pp.176-177.21Ramn Menndez Pidal,Los romances de Amrica y otros estudios,Espasa-Calpe, Madrid, 1972, p. 73.22Ibd., p. 74.23Vid.el artculo de Diego Cataln Memoria e invencin en el Romancero de tradicin oral. Resea crticade publicaciones de los aos 60. (1970-1971). En Diego Cataln,Arte potica del romancero oral. Parte 1,ed. cit., pp. 31-88.
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Menndez Pidal al defender el estudio comparativo de las variantes del Romancero apunta:
lo cierto es que esas variantes, por lo comn inferiores, importan muchsimo para la
apreciacin esttica del romancero en general y para comprender la gnesis del arte
tradicional, y por lo tanto es necesario examinarlas24. Por su parte Diego Cataln afirma
que:
Cada romance tradicional, a diferencia de los objetos literarios letrados, en general
y de los poemas literarios en particular, no es un discurso que se considerecerrado una vez concluido el proceso de creacin del texto, sino un programavirtual, sujeto constantemente (aunque muy lentamente) a transformacin comoconsecuencia del proceso mismo de actualizacin o produccin que da lugar acada nueva versin cantada (o recitada). Cada romance es un texto abierto, tantoverbalmente, como poticamente, como temticamente; est en continua re-creacin. Creo que en los estudios de semitica, si bien se manejan variantes ms omenos numerosas de un mismo cuento folklrico o de un mito, no se ha prestadosuficiente atencin a esta diferencia bsica entre el discurso tradicional y elletrado.25
Como he expuesto es esta apertura la que hace que la literatura tradicional tenga sus
propias formas de creacin literaria. De manera simultnea intervienen esos procesos
conservadores e innovadores que van dando como resultado versiones con caractersticas
particulares y valoradas por la comunidad a la que pertenecen. En esta variacin y
estabilidad del Romancero es pertinente considerar lo que Ana Valenciano expone sobre
este aspecto al afirmar que:
Estabilidad y variabilidad: dos propiedades del Romancero bien definidas porMenndez Pidal, pero tratadas en forma desequilibrada en la mayor parte de lossubsiguientes trabajos dedicados al gnero que, manteniendo una matizada fidelidad
24 Ramn Menndez Pidal,Los romances de Amrica, ed. cit., p. 74.25Diego Cataln, IV. Potica y mecanismo reproductivo de un romance. Anlisis electrnico (1971-1973)enArte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva, ed. cit., p. 113.
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al maestro, se apoyan explcitamente en el fenmeno de la variacin, dejando en unsegundo plano el elemento conservador del romance. 26
Esta afirmacin de Valenciano permite no perder de vista la conservacin de
elementos que reflejan la estabilidad del Romancero. Porque es cierto que la apertura, y
por la tanto, la variacin, son fundamentales para entender la literatura tradicional, los
transmisores, como seala Cataln, lo han aprendido siempre palabra por palabra27por lo
que no existe intencin de cambiar el texto por parte del transmisor, por lo menos no de
manera deliberada por una eleccin individual.
Si bien se ha hecho referencia al Romancero esta cualidad de apertura se aplica a
las otras formas de textos tradicionales como el corrido, el cuento y la leyenda. Magdalena
Altamirano afirma que:
la apertura del corrido como gnero se manifiesta en varios aspectos:1) Por un lado, este gnero narrativo de la poesa tradicional mexicana es
confluencia de dos tipos de literatura y varios gneros: el romance tradicional, elromance vulgar y la cancin lrica. Esta heterogeneidad de elementos es lo que haoriginado la posibilidad de apertura del corrido.28
En relacin con la leyenda Mercedes Zavala resalta que:
El inmenso grado de apertura de la leyenda por un lado y, su escasa complejidadnarrativa, por otro, reducen en comparacin con el cuento, el romance y elcorrido la gama de recursos tradicionales empleados. Sin embargo, podemossealar como los ms recurrentes: las frmulas y la repeticin.29
26Ana Valenciano Lpez de Andjar, Estabilidad frente a variacin en el romancero tradicional. en AurelioGonzlez y Beatriz Mariscal Hay (Eds.), Romancero visiones y revisiones,El Colegio de Mxico, Mxico,2008, p. 49.27Diego Cataln, Los modos de produccin y reproduccin`del texto literario y la nocin de apertura,Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva,ed. cit., p. 261 [17].28 Magdalena Andrea Altamirano Pineda, El corrido mexicano actual: confluencia de elementos y
posibilidades de apertura.Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1990,p. 121.29 Mercedes Zavala Gmez del Campo, La tradicin potico-narrativa del noroeste de Mxico. Tesisdoctoral, El Colegio de Mxico, Agosto 2006 p.250.
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Sobre la apertura del cuento tradicional Susana Chertudi lo recalca en su libro El
cuento folklrico: el cuento folklrico es una obra literaria annima, de extensin
relativamente breve, que narra sucesos ficticios y vive en variantes en la tradicin oral30El
cuento, adems, se estructura en una combinacin de distintos motivos relacionados con el
protagonista, las posibles combinaciones son innumerables aunque se pueden detectar
motivos ms o menos fijos en algunos cuentos, pues depende de la variacin y
conservacin propia de los textos tradicionales.
Ante esta apertura de la literatura tradicional es importante explicar la nocin de
autor. Cuando decimos que son obras annimas y colectivas no significa que, como decan
los romnticos, hubiera una produccin colectiva y espontnea del texto, sino que son
annimas en la medida en que son propiedad y creacin de toda una comunidad que las
reelabora. Evidentemente hubo en un primer momento una voz creadora individual pero
cuando el texto se tradicionaliza, su carcter individual desaparece; la comunidad no
reconoce a un autor particular como s ocurre, por ejemplo, con un texto popular. Y vale
resaltar la aportacin de Ramn Menndez Pidal en relacin a la autora de los romances
tradicionales, donde afirma que:
As, frente al principio antirromntico que cada poesa tiene un autor, una patria yuna fecha, creo que es preciso afirmar categricamente este otro: cada verso o cadadetalle de una cancin popular puede ser refundido en un tiempo, en un pas y por
un autor diverso de los que refundieron cada uno de los otros versos o variantes dela misma cancin. Frente a la afirmacin moderna de que una poesa tradicional esannima simplemente porque se ha olvidado el nombre de su autor, hay quereconocer que es annima porque es el resultado de mltiples creacionesindividuales que se suman y entrecruzan, su autor no puede tener un nombredeterminado, su nombre es legin.31
30Susana Chertudi, El cuento folklrico, Centro Editor de Amrica Latina, (col. Enciclopedia literaria 1005,Teora y crtica), Buenos Aires, 1955.31Ramn Menndez Pidal,Los romances de Amrica y otros estudios,ed. cit., p.76.
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El autor-legin al que Menndez Pidal atribuye la verdadera autora del texto
tradicional, en el que se pueden apreciar los mecanismos de una creacin colectiva no es la
consideracin ingenua de pensar que no hubo un autor individual, que sera en todo caso el
autor de un texto literario no tradicional, sino que para que se convierta en tradicional debe
ser aprehendido por la comunidad.
A propsito del romance, Diego Cataln da tres criterios para la delimitacin del
gnero y explica claramente lo que se considera tradicional, que no es simplemente la
transmisin oral del texto sino que:
Slo debemos considerar tradicionales aquellos textos que, al ser memorizadospor sucesivas generaciones de transmisores de cultura tradicional se han idoadecuando al lenguaje y a la potica (o retrica si se prefiere) de la poesatradicional, modificando la estructura narrativa y la ideologa del poema heredado.32
Procesos que no incorpora la literatura popular que la comunidad identifica como
ajena, producto de un autor reconocido y al que se le respeta lo suficiente como para no
hacerle cambios a su composicin. Si bien tanto la literatura popular como la tradicional
responden al gusto de mucha gente, y pueden ser conocidas por miles de personas en
diferentes latitudes, un texto popular es visto como clausurado33 por la comunidad; no
vara, y eso lo distingue del tradicional. De ah que para este trabajo siga las pautas de la
escuela neotradicionalista.
32Diego Cataln,Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva, ed. cit.,p. XXVI.33Empleo el trmino clausurado como oposicin a la cualidad de apertura propia del texto tradicional. Estaclausura o referencia a texto cerrado no limita las posibilidades de que compositores, autores o intrpreteshagan adaptaciones individuales de un texto popular o tradicional, incluso. En ese caso, hay plena concienciade que se est haciendo una adaptacin que nada tiene que ver con el proceso de variacin tradicional. Esta
posibilidad no lo abre; se trata de un fenmeno y un proceso ajenos a la forma de vida del texto tradicional.
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1.2.2 La literatura de tradicin oral moderna: concepto y estudios
La literatura tradicional moderna34es el estudio de la literatura tradicional sobre materiales
recogidos entre los siglos XIX y XX; considera a la literatura tradicional como una
literatura vigente y no como un vestigio de una literatura perteneciente a una poca pasada.
El concepto de literatura de tradicin oral moderna surge por la necesidad de reconocer
cmo los textos tradicionales estn presentes y tienen que ser estudiados conforme a una
metodologa cuidadosa y consciente del fenmeno de la creacin colectiva. Sea con la
ayuda de estudios sincrnicos o diacrnicos reconocer la existencia de corporade literatura
tradicional moderna, y la posibilidad de formar muchos ms. Las investigaciones deben
partir del reconocimiento de cules son los parmetros con los que el investigador plantear
su bsqueda, teniendo en cuenta que no tendr la tarea de un arquelogo sino que supondr
la recopilacin de materiales vigentes.
Siendo el Romancero el gnero que ha servido como modelo para configurar una
teora y una metodologa para los estudios de literatura tradicional hispnica considero
34El nombre de literatura tradicional moderna la tomo a partir de las consideraciones que hace Diego Catalnsobre lo que el llama Romancero tradicional moderno al destacar: La importancia, cuantitativa ycualitativa, de los textos memorizados por sucesivas generaciones de transmisores de romances que han
podido recogerse en los siglos XIX y XX ha convertido al Romancero tradicional moderno en un campo deestudio tan rico en cuestiones como el Romancero impreso de los siglos XVI y XVII [] La autonoma de
los textos modernos como objeto de estudio resulta tambin manifiesta por el hecho de que las categorasliterarias establecidas para poner orden en el Romancero antiguo no sean vlidas para los romances recogidosen los siglos XIX y XX en Arte Potica del Romancero oral. Parte 1, ed. cit., pp. XII-XIII. Por su parteAurelio Gonzlez refiere que: Finalmente y despus del parntesis que supone el siglo XVIII en el inters yla valoracin de la literatura relacionada con la oralidad y la vida comunitaria, el siglo XIX implica larecoleccin, con presupuestos y metodologa ms o menos romntica de versiones de romances. El inters seincrementar en el siglo XX, aunque la diferencia ser el empleo de una metodologa mucho ms rigurosa,ms cientfica. A los textos provenientes de estas recolecciones se los engloba bajo el rubro de Romancerode tradicin oral moderna en El Romancero en Amrica, Sntesis, Madrid, 2003, p. 28. Considerando queestas caractersticas son aplicables a otros gneros tradicionales utilizo literatura tradicional moderna paradenominar los materiales recogidos tanto en el siglo XIX como en los siglos XX. y XXI. En el caso de estainvestigacin los materiales estudiados corresponden al siglo XX y XXI.
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esenciales las afirmaciones de Diego Cataln sobre la idea de un Romancero tradicional
moderno:
La importancia, cuantitativa y cualitativa, de los textos memorizados por sucesivasgeneraciones de transmisores de romances que han podido recogerse en los siglosXIX y XX ha convertido al Romancero tradicional moderno en un campo deestudio tan rico en cuestiones como el Romancero impreso de los siglos XVI yXVII. Los millares de versiones extradas de la tradicin oral moderna no sonledas ya solamente como reliquias de una literatura tardo-medieval o renacentista-conservadora preservadas en el congelador de las culturas rurales hispnicas o enlos guetos judeo-espaoles, sino como productos culturales actuales. ElRomancero tradicional moderno no interesa slo por la informacin que
proporciona o pueda de l extraerse para entender mejor el Romancero de los siglosXV o XVI, sino en s mismo, como realidad autnoma.35
Tanto el Romancero tradicional moderno como otros gneros pertenecientes a la
tradicin oral moderna precisan diferenciarse de las recopilaciones anteriores puesto que
cada versin, recopilada en un tiempo y un espacio determinados, forma parte de un
conjunto de versiones que construyen en conjunto un solo texto. Cataln expone los
parmetros que se han de seguir para la investigacin de la literatura de tradicin oral
moderna: deslindarse del proceder sociolgico o antropolgico que intentan describir cada
uno de los elementos que se dan al momento de la performance36, pero que no pueden
considerarse parte de la obra literaria. La tradicin oral moderna implica un estudio
autnomo, que reconozca la existencia de la literatura tradicional como un proceso
continuo de creacin y recreacin, por lo que no es posible conformarse con las
recopilaciones hechas en pocas pasadas.
35Ibd., p. XII.36 El trmino performance lo defino a partir de la precisin hecha por Paul Zumthor para quien: Laperformanceconstituye el momento crucial en una serie de operaciones lgicamente (aunque, de hecho, nosiempre) distintas. Yo cuento cinco, que son la fases, por as decirlo, de la existencia del poema: 1.
produccin; / 2. transmisin;/ 3. recepcin;/ 4. conservacin; / 5. (en general) repeticin./ La performanceabarca las fases 2 y 3; en caso de improvisacin, 1, 2 y 3 Op. cit., pp. 33-34.
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Desde las primeras dcadas del siglo XX, Menndez Pidal solicit la colaboracin
de investigadores del mundo hispnico para que le enviaran recopilaciones de romances.
Logr reunir un gran nmero de versiones que aportaron mucho al estudio del Romancero
panhispnico. Sus reflexiones tericas a partir de los conceptos de literatura tradicional y
popular aportaron categoras importantes para la investigacin que culminaron con el
desarrollo de la teora neotradicionalista. Ya en el siglo XX son estudiosos como Diego
Cataln al frente del Seminario Menndez Pidal los que han revisado y continuado el
trabajo de investigacin y recopilacin del Romancero, esfuerzos consolidados con la
publicacin del Catlogo General del Romancero. La metodologa y la clasificacin
expuesta en este ambicioso proyecto aportan bases slidas para el estudio del Romancero.
Diego Cataln ha resaltado la necesidad de acercarse a esta clase de literatura con nuevos
enfoques tericos que permitan al investigador aproximarse desde la perspectiva de la
teora literaria que lleve a los investigadores a reconocer a la literatura tradicional como un
objeto de estudio serio, al mismo nivel que el estudio de literatura letrada.37 Esta misma
preocupacin por el estudio de la literatura tradicional lo expone Aurelio Gonzlez en su
Bibliografa descriptiva de la poesa tradicional y popular de Mxico al citar una
37 Escribe Diego Cataln en Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacincolectiva, ed. cit., p. 241: La Potica de los gneros transmitidos por la voz y archivados en las memoriasde una extensa minora de portadores de cultura oral exige especial tratamiento por parte de la crtica.Pretender acomodar su estudio a las pautas de una crtica textual que ignore su esencia, slo podr llevar alcmodo recurso de negar, seguidamente, su misma existencia. La incomodidad de tener que enfrentarse con la
peculiaridad de una literatura no reductible a textos fijos se resuelve, en efecto, por una mayora de crticos,negando la existencia misma de las creaciones orales, al menos como objetos de arte. Va siendo hora de queesa literatura desnaturalizada levante la voz, [], y, afirmando su identidad, su ser, denuncie la falsedadde ese prejuicio.
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afirmacin de Diego Cataln donde pone de manifiesto el carcter extico que suele
darse al estudio de literatura de tradicin oral.38
La correspondencia de la literatura tradicional con una potica colectiva y a los
mencionados procesos de conservacin y variacin permiten encaminar los estudios de
literatura conforme a una metodologa y teoras especficas, donde se reconozca
plenamente, como apunta Diego Cataln , que:
El Romancero tradicional moderno es parte irrenunciable de la literatura
espaola, portuguesa, gallega y catalana, sus textos, sus poemas, deben constituir elcentro de inters de nuestras investigaciones, no el acto de realizacin pblica de losmismos, ni el contexto sociolgico que permite su vigencia, que justifica suactualidad. Los romances que nos conserva la tradicin moderna son productosliterarios que pueden y deben ser extrados del conjunto de las tradiciones poticas(y no poticas) de las comunidades que los usan y estudiados independientementecomo creaciones inscritas en un determinado gnero literario, cuya potica mereceun examen detenido. Su singularidad respecto a la literatura no tradicional noconsiste en no ser literarios, en carecer de artificio, sino el hecho de que su carcterde textos memorizados los hace abiertos en sus significantes y no simplementeabiertos en sus significados como son los poemas de cuya conservacin en el tiempo
se encarga la escritura. Frente a los productos conservados almacenados en lasbibliotecas, los productos literarios almacenados en la memoria colectiva seactualizan continuamente para seguir siendo aceptables por las nuevas generacionesde auditores39
El gran inters por el Romancero ha generado una gran cantidad de estudios.
Paloma Daz-Mas hace todo un recuento de los estudios hechos sobre el Romancero.
Resalta el inters que tuvieron, en un primer momento, por este gnero autores romnticos
ingleses, alemanes y franceses. Apunta la publicacin en Viena de Silva de romances viejos
de Jacob Grimm. Menciona el inters de escritores como Heine, Goethe, Hegel, Vctor
38Vid.Aurelio Gonzlez (Coord.), Bibliografa descriptiva de la poesa tradicional y popular de Mxico, ElColegio de Mxico, Mxico, 1993,39Diego Cataln, Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva., ed.cit., p. XXV. Esta consideracin para el Romancero puede aplicarse tambin a otros gneros tradicionalescomo el corrido, el cuento y la leyenda puesto que son parte de una literatura tradicional que posee lascaractersticas mencionadas por Cataln.
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Hugo. En la segunda mitad del siglo XX destaca el trabajo realizado por Diego Cataln y su
equipo de colaboradores de la Ctedra-seminario Menndez Pidal, tanto en Madrid con
acadmicos como Ana Valenciano y Flor Salazar, como en Estados Unidos de Amrica con
Suzane Petersen y Beatriz Mariscal. Su gran aportacin ha consistido en continuar con la
obra de Menndez Pidal, adems de impulsar nuevas vas en relacin con los estudios y
enfoques crticos. Resalta tambin la figura de William Entwistle que orienta su
investigacin hacia las conexiones del gnero con la baladstica internacional. Trabajo
continuado por Samuel G. Armistead y Joseph H. Silverman. Pone de manifiesto la
perspectiva distinta de Paul Bnichou a la de Menndez Pidal, quien privilegia el inters
por el estudio sincrnico del romancero y la influencia de ste en la literatura francesa.
Apunta la curiosidad de Giuseppe Di Stefano por la potica del gnero y la difusin
impresa del romancero y de las fuentes eruditas y ediciones de textos antiguos. Seala la
polmica generada por Daniel Devoto en torno a cuestiones metodolgicas y la destacada
labor de Antonio Rodrguez Moino como uno de los bibligrafos ms importantes sobre el
Romancero.40
En Mxico sobresale el trabajo de Vicente T. Mendoza quien recopil y estudi
tanto romances como corridos. Entre sus numerosos trabajos est El Romance espaol y el
corrido mexicano. Estudio comparativo que aporta muchos argumentos para el
reconocimiento del corrido como parte de una tradicin hispnica. Escritores como
Bernardo Ortiz de Montellano se interesaron tambin por textos tradicionales, como puede
apreciarse en las secciones dedicadas a esta literatura en la revista Falange. Tambin hay
que considerar a estudiosos como Mercedes Daz Roig, Aurelio Gonzlez, Margit Frenk,
40Paloma Daz-Mas (Prl. ed. y nots.),Romancero, Crtica, Barcelona pp. 34-41.
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Beatriz Mariscal, Mercedes Zavala, Magdalena Altamirano, Donaj Cullar, Rodrigo
Bazn, entre otros investigadores que se han interesado por el Romancero de la tradicin
mexicana y como principal referencia de estos estudios est el Romancero tradicional de
Mxico41de Mercedes Daz Roig y Aurelio Gonzlez, editado por la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.
Todos estos estudios centrados en la recopilacin de materiales de la tradicin oral
moderna, hacen patente la necesidad de continuar los esfuerzos para la bsqueda de nuevos
corporapertenecientes a la tradicin oral moderna.
1.3 Los gneros narrativos tradicionales: romance, corrido, cuento y leyenda
Como gneros narrativos se pueden considerar en el mbito hispnico el romance y el
corridoformas poticas, la leyenda, el cuento y otros gneros de menor difusin como
son la dcima.
El anlisis se centra en los gneros narrativos por dos razones. La primera es el
hecho de que los gneros narrativos tienen una unidad temtica en la que los motivos y
tpicos estn subordinados al tema, a diferencia de la cancin lrica en coplas que no
necesariamente guarda una unidad temtica entre las estrofas que la componen ya que en
gran medida estas canciones se componen no de una serie de estrofas sino de coplas sueltas.
La segunda razn se relaciona con la pertinencia; en el mbito de la investigacin de la
literatura tradicional de Mxico, se han hecho ms estudios sobre la lrica, especialmente a
41El Romancero tradicional de Mxicoes un trabajo de investigacin preparado por la UNAM donde losinvestigadores se han dado a la tarea de recopilar romances tradicionales en la Repblica Mexicana, y cuyoresultado fue publicado en un libro editado por la UNAM.
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partir del Cancionero folklrico de Mxico42; de hecho se incluyen 36 canciones y 137
coplas procedentes de Guanajuato, mientras que de la narrativa tradicional son mnimas las
muestras de recoleccin de esa zona y menores an los trabajos en ellas. 43
Como apunta Ramn Menndez Pidal: La forma mtrica del Romancero es una
tirada de versos de diecisis slabas con asonancia monorrima44Ahora bien, Diego Cataln
propone diversos criterios para definir el gnero del Romancero tradicional moderno que
son: a. Criterio de tradicionalidad, b. criterio de modalidad del relato y c. Criterio de
funcionalidad. El criterio de tradicionalidad al que ya nos hemos referido (1.2.1) seala la
necesidad de que la comunidad se apropie del texto y pueda transformarse en un texto
abierto. El criterio de modalidad del relato se centra en el hecho de que los romances
tradicionales muestran o presentan la accin dramticamente, como ocurriendo nuevamente
ante la vista del auditorio45. Finalmente es importante visualizar la funcin que tiene el
romance para la comunidad pues El romance tradicional es una historia narrada. Lo que en
l se cuenta, por muy particular o muy atemporal que pueda ser, es siempre presentado
como un fragmento de la realidad y, en vista de ello, digno de ser considerado como
ejemplo de vida.46 Claramente esta ejemplaridad no es exclusiva del romance pues la
vinculacin de los dems gneros con la vida cotidiana es innegable, son tambin textos
funcionales para la comunidad que los conserva.
42Vid.Margit Frenk (Dir.), Cancionero folklrico de Mxico. Tomo 5, El Colegio de Mxico, 1975, p. 320.43No obstante mi dedicacin a las formas narrativas, incluyo en el corpus algunos ejemplos de lrica y delrica infantil porque considero que son parte de la aportacin de la tesis, aunque no las analice.44Ramn Menndez Pidal, Flor nueva de romances viejos, Espasa-Calpe Argentina, Buenos Aires, 1948, 7ed., p. 17.45Diego Cataln en Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva , ed.cit., p.XXVII.46Ibd., p. XXIX.
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Si bien la forma mtrica ms comn del romance es una tirada de versos de diecisis
slabas con rima asonante en el segundo hemistiquio no quiere decir que no se puedan
encontrar ejemplos que no se cian a esta norma.
El corrido es un gnero potico narrativo que suele estar formado por cuartetas
octoslabas, con rima consonante o asonante en los versos pares.47Se trata de un gnero
pico-lrico que al igual que muchos romances tiene un fin noticioso. Como otros gneros
tradicionales tambin tiene la apertura caracterstica. Quiz la diferencia ms marcada con
el romance sea a la que alude Diego Cataln para diferenciarlo del romance tradicional que
presenta la accin dramticamente mientras que el corrido lo presenta a travs de la voz en
tercera persona. Seala Cataln:
De ah que el romance tradicional y el corrido mexicano no sean un mismo gnero,aunque uno y otro sean narraciones y estn sujetos a variacin en el curso de sutransmisin de memoria en memoria. Los corridos mexicanos, de forma similar asus antecesores los corridos o romances de sucesos [] utilizan modalidades de
relato en que el poeta narra lo ocurrido sin hacerlo mimticamente presente ante elauditorio.48
Esta caracterstica del corrido no siempre se cumple, lo mismo que en el romance se
dan casos en los que no predomina la escena, pero s es importante en primera instancia
considerar estas diferencias de modalidad. El corrido siempre se ha caracterizado por ser un
gnero que transita entre lo tradicional y lo popular. La insistencia en la decadencia del
47Magdalena Altamirano describe muy bien cmo el corrido ha evolucionado y la relacin que tiene con otrosgneros como la cancin lrica que ha sido fundamental para la formacin del corrido. El corrido se consideratambin como una expresin mexicana de la balada internacional. Por supuesto que esta mtrica aunque es lams usual no es la nica que se puede encontrar en los corridos. Tambin es comn que se utilice una divisinestrfica en sextillas y el uso de versos decaslabos. Vase De la copla al corrido: influencias lricas en elcorrido mexicano tradicional en Aurelio Gonzlez (Ed.), La copla en Mxico, El Colegio de Mxico,Mxico, 2007, p. 261. Tambin Mercedes Zavala recalca esta forma varia del corrido. Vid.Mercedes ZavalaGmez del Campo, La tradicin potico-narrativa en el noreste de Mxico. Tesis doctoral, El Colegio deMxico, Agosto 2006, Mxico, p. 129.48Diego Cataln en Arte potica del romancero oral. Parte 1. Los textos abiertos de creacin colectiva, ed.cit., p. XXVIII.
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corrido ha sido planteada por investigadores y escritores, pero ha sido negada por las
recopilaciones modernas que han revelado la vitalidad del gnero que adems se ha
revitalizado gracias al advenimiento de grupos dedicados a interpretar estos corridos, con
una amplia difusin en la radio y en otros medios electrnicos. Aurelio Gonzlez seala
que el corrido es un gnero arraigado tanto en comunidades rurales como urbanas,
agradable para estratos sociales heterogneos y que por su variedad de temas (noticieros,
novelescos, o revolucionarios) logra mantenerse vivo a pesar de los oscuros escenarios que
se le pronosticaron:
No hay que olvidar que el corrido es un gnero que debemos entender desde unaperspectiva mltiple en la que, por un lado, interviene la tradicin oral y despusuna oralidad secundaria y, por otro, la transmisin impresa en forma de hojas sueltasy cancioneros callejeros. No hay que olvidar tampoco que en sus corpus los textosse agrupan en una doble vertiente: popular y tradicional, lo cual da distintatrayectoria a los textos que lo conforman, ya que unos tienen una existencia de msde cien aos y otros alcanzaron slo la efmera vida de la circunstancia que los hizonacer, o la moda, sin llegar a integrarse a la memoria colectiva, pero teniendo la
posibilidad de conservacinque no vidaque dan la grabacin o la imprenta.49
Esta perspectiva mltiple del corrido exige una mayor atencin en los aspectos
formales que hacen que el corrido sea tradicional. Es comn que se le llame corrido, en
mbitos por supuesto no acadmicos, a canciones que tienen ms un sentido panegrico del
personaje sobre el que hablan, valorando ms su forma musical que la literaria, en las que
no hay una narracin como tal. La consideracin de un corrido como tradicional o popular
se dar al momento de poder identificar la apertura y el no reconocimiento de un autor,
puesto que la comunidad se habr apropiado del texto para permitir as la creacin
conforme a las normas de la tradicionalidad.
49 Aurelio Gonzlez, Elementos tradicionales en la caracterizacin de personajes en el corrido actual enHern Prez Martnez y Ral Eduardo Gonzlez (Eds.), El folclor literario en Mxico, El Colegio deMichoacn/Universidad Autnoma de Aguascalientes, Zamora, 2003, p. 136.
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Mercedes Zavala resalta dos tipos de discurso que se dan en el corrido y son el
discurso paranarrativo y el narrativo. Las diferentes estrofas que forman cada uno de estos
discursos son los que dotan al corrido de un carcter especfico. Entre los elementos
paranarrativos como menciona Mercedes Zavala son: la llamada de atencin al pblico, la
ubicacin espacio-temporal de los sucesos a los que se refiere la historia, una sntesis inicial
de la fbula, el apstrofe, despedida del narrador, moraleja50 En el discurso narrativo
encontramos ya los versos correspondientes a la narracin de la historia y el discurso
directo que permite intercalar los dilogos de los personajes. Dentro de estos versos
narrativos se pueden encontrar interlocuciones del narrador. Las estrofas paranarrativas
pueden equiparse a las frmulas en el sentido que su introduccin y omisin no afectan de
manera significativa el desarrollo de la intriga, pero funcionan como un recurso
mnemotcnico con el que el transmisor apela a un discurso tradicional que la comunidad
reconoce.
Se han propuesto distintas clasificaciones para los corridos, quiz la ms compleja
sea la que propone Vicente T. Mendoza en su libro El romance espaol y el corrido
mexicano, que al ser una clasificacin musical permite variaciones que escapan de lo
literario. Tambin en otro de sus libros El corrido mexicanosugiere una clasificacin por
temas que evidencia la variedad temtica del corrido que puede incluso ser inclasificable
puesto que en un ltimo apartado de asuntos varios, entran corridos que sin duda no
lograron encajar con otros. Las clasificaciones suelen ser demasiado complejas por la gran
50Mercedes Zavala Gmez del Campo, La tradicin potico-narrativa en el noreste de Mxico, ed. cit., p.130. La descripcin de estos dos tipos de discurso y cmo determinados elementos paranarrativos dan cuentadel cruce de gneros que el corrido evidencia, como lo son la ubicacin espacio-temporal o la apstrofe a losmensajeros, que relacionan al corrido con el Romancero vulgar y la cancin lrica, la hace Mercedes Zavalade manera mucho ms exhaustiva por lo que considero importante remitir a ese trabajo.
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cantidad de temas que pudieran tratarse. Tambin se ha optado por los tipos de personajes,
sobre todo los que se identifican con figuras de traidores o bandoleros, o en su opuesto con
personajes heroicos e incluso trgicos. En este caso la clasificacin que se dar ser a partir
del corpus de esta investigacin.
El cuento ha motivado estudios extensos que han generado mtodos para el estudio
de los textos folclricos. Las escuelas derivadas de su recopilacin y clasificacin han
permitido establecer criterios para la investigacin. Entre las escuelas ms famosas est la
que se conoce como Escuela Finesa. La trascendencia de los estudios de las
manifestaciones populares en Finlandia fue parte de un momento histrico propicio para los
estudios del folclor, ngel Hernndez Fernndez explica:
En los aos 1931-1932 apareci la monumental obra de Johanes Bolte y GeorgPolitiva, Anmerkung zu den Kinde- und Hausmrchen der Brder Grimm, queconsista en un conjunto de detalladsimas notas comparativas sobre los cuentospublicados por los hermanos Grimm. Esta obra abri el camino a la llamada escuela
finlandesa, creadora del mtodo de investigacin folclrica denominado histrico-geogrfico, que ha aportado como frutos principales de sus estudios del cuentopopular los ndices de tipos y motivos de Aarne y Thompson.51
El trabajo de clasificacin de motivos que aparece en un amplio corpus de cuentos
folclricos se hizo con un carcter meramente descriptivo. La particular combinacin de
estos motivos resulta determinante para reconocer la apertura que cualquier texto
tradicional posee. La aparente simplicidad del cuento tradicional suele inspirar estudios o
interpretaciones con intenciones poco cientficas52, y es por esto que los trabajos de
51 ngel Hernndez Fernndez, Hacia una clasificacin estructural y temtica del cuento folclrico enRevista de literaturas populares, Ao VI, nm. 1, Enero-Junio de 2006, pp. 153- 176.52 Respecto a la falta de rigor de los estudios o recopilaciones hechas del cuento folclrico Paul Delarueseala en su prlogo al libro de Roger Pinon, El cuento foklrico, Editorial Universitaria de Buenos Aires,Buenos Aires, 1965. Advierte Delarue: Un prejuicio bastante difundido considera que el folklore es una ramadel saber acerca del cual se puede discutir sin estudio previo. (p. 5).
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recopilacin, clasificacin y anlisis que han hecho estos investigadores result una gran
aportacin al estudio del folclor.
Aunque para muchos acadmicos, el estudio del cuento tradicional plantea mltiples
problemas relacionados con su clasificacin, con sus diferencias con otros gneros como la
leyenda y el mito, y con su estructura. Considero que podemos partir de una definicin ms
o menos clara y funcional: se trata de un relato que desarrolla un tema mediante la
combinacin de motivos y tpicos. El relato gira en torno a un protagonista (un hroe en el
caso de los cuentos maravillosos); el relato es concebido y entendido como ficcin sin que
esto impida establecer relaciones con la vida real y est ubicado en un tiempo y un espacio
ms o menos indeterminados.
Roger Pinon destaca como una de las caractersticas del cuento la multiplicidad de
motivos que encadena a diferencia de la leyenda o el mito que suelen incorporar
generalmente solo uno. Y refiere que el cuento es, pues, pico, novelesco, subjetivo,
complejo, maravilloso, irreal, indiferente en el sentido moral, literariamente un todo
labrado con energa. Realza el arte por el arte, limitando su accin social a dar ejemplos, y,
en casos ms raros advertencias.53Esta libre caracterizacin del tiempo no hace ms que
enfatizar la capacidad del cuento para aportar un mundo que permita una ejemplaridad que
la comunidad reconoce y conserva como una de sus formas de educacin, pero adems su
apertura permite la aceptacin por diferentes grupos humanos que lo valoran como un texto
recreativo.
Por su parte William Bascom tambin deslinda cada uno de los rasgos definitorios
entre la leyenda, el cuento y el mito con lo que define el cuento como un relato en prosa
53Roger Pinon, Op. cit., pp. 11-12
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que se identifica como ficcin, con un tiempo y espacio indefinidos donde los personajes
pueden ser tanto humanos como no humanos y posee una clara disposicin secular54.
Resulta de gran inters el catlogo hecho por Julio Camarena y Maxime Chevalier
Catlogo tipolgico del cuento folklrico espaol55y permite acceder a la clasificacin de
los cuentos tradicionales hispnicos. En el caso de Mxico las recopilaciones hechas por
Stanley Robe son un punto de referencia, Mexican Tales and Legends from Los Altos y
Mexican Tales and Legens from Veracruz ambos publicados por University of California
Press56.
La leyenda hace referencia a un espacio y tiempo ms o menos determinados y
reconocidos por la comunidad. Se trata de un relato ms breve que el cuento y que se
estructura, generalmente, en torno a un solo motivo. Trata sobre la relacin del hombre con
lo sobrenatural ya sea con temas sagrados o profanos y su rasgo principal es que tiene valor
de verdad; es decir, se cree en lo que se cuenta, de ah que emplee frmulas y frases
formulaicas que refuerzan el valor de verdad del relato: desde la referencia al tiempo y
lugar que la comunidad reconoce hasta la alusin a fuentes fidedignas como pueden ser los
viejos de la comunidad. Con mucha frecuencia es un relato que establece vnculos con el
presente. A pesar de esta definicin que parece muy clara, la leyenda es el gnero ms
difcil de estudiar sobre todo si se hace a partir de recopilaciones ya que la recopilacin de
una leyenda plantea diversos problemas al momento de laperformancepues se suele contar
54William Bascom,The forms of Folklore,Journal of American Folklore, (307 -1965), p. 5.55 Julio Camarena y Maxime Chevalier, Catlogo tipolgico del cuento folklrico espaol, cuentosmaravillosos, Gredos, Madrid, 1995 y Catlogo tipolgico del cuento folklrico espaol, cuentos deanimales,Gredos, Madrid, 1997.56 Stanley L. Robe, Mexicans Tales and Legendes from Veracruz, University of California Press, LosAngeles, 1971 y Stanley L. Robe,Mexicans Tales and Legens from Los Altos, University of California Press,Los Angeles, 1970.
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con mayor nfasis la ancdota personal que servira de ejemplo al ncleo creencia de la
leyenda o bien, se da por conocida la leyenda y slo se narra la ancdota; es decir, el
informante en vez de contar la leyenda propiamente dicha, narra su experiencia como
prueba de veracidad, pero esa ancdota por s misma no es un texto literario.
Se puede decir que la leyenda, tal como se recoge actualmente, presenta ciertas
ambigedades debido a la intervencin de elementos que no forman parte de la intriga o la
omisin de ciertos detalles que condensan demasiado las versiones, o la participacin de
distintos transmisores que proporcionan en conjunto una versin. Todos estos
inconvenientes forman parte del proceso de transmisin de una leyenda, el momento de la
performance. No obstante, desde el punto de vista literario es claro que cada transmisoro
comunidadposee una versin de un texto que es reconocido como una unidad. Definir
entonces los elementos constitutivos de este gnero que da cuenta de la relacin del ser
humano con lo sobrenatural es uno de los primeros objetivos que se vislumbran al tratar la
leyenda.
La definicin de la leyenda y el cuento siempre ha sido de gran inters para los
estudiosos de estos gneros. Franois Delpech al hacer una comparacin con el cuento
folclrico establece que:
La lgende (sage) apparat au contraire comme une narration de forme variable
localise dans un paysage reconnaissable ou rfre une gographique connue,situe dans un temps, plus ou moins pass, gnralment intermdiare entre leTemps mythiques des Origines et le temps vcu de la performance, individualisequant aux acteurs, lequels se rettachent toujours, dune manire ou dune autre, une socit et une histoire marque dun certain rcit cens faire lobjet duneforme quel con que dadhsion, voire de croyance, et pourtant dot de critresdaunthnticit, qui le font admettre au moins dans laire du probable57
57Franois Delpech, La lgende; rflexions sur un colloque et notes pour un discours de la mthode en Laleyenda, antropologa, historia, literatura, Actas del coloquio celebrado en la Casa de Velzquez/ La lgende.
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Estas caractersticas de la leyenda permiten entonces reconocer una cualidad
especial de esta forma narrativa que la hace funcionar como un gnero. La leyenda trata
tanto temas sagrados como profanos y utiliza personajes humanos y animales, as como
sucesos sobrenaturales. Las clasificaciones de las leyendas en hagiogrficas, etiolgicas o
simplemente con temas profanos de diversa naturaleza, no me parece sea un problema
fundamental. Es ms bien el reconocimiento de una forma narrativa que tiene una
existencia propia y puede ser identificada morfolgicamente.
Por ltimo, William Bascom establece que: Myths are prose narratives which, in
the society in which they are told, are considered to be truthful accounts of what happened
in the remote past.58 Por su parte Roger Pinon para diferenciar al mito del cuento resalta
su propsito de explicar las tradiciones cosmolgicas y sobrenaturales de un pueblo, sus
dioses, sus hroes59 e insiste en que el mito se sita en el ms all o en los orgenes de un
pueblo.60Entonces podemos sealar que el mito es un relato que existi como explicacin
fehaciente del mundo; es decir que se refiere a un momento primigenio y exista como una
necesidad del hombre de explicarse lo que le rodeaba: desde el universo hasta la naturaleza.
La diferencia con la leyenda es que sta, aunque se defina por su valor de verdad, no tiene
ya un valor fehaciente, ha desaparecido con el paso de los siglos. Desde esta perspectiva,
podramos decir que resulta imposible recoger mitos tal como se recogen cuentos y
leyendas. Lo que s es posible es hallar algunas leyendas o cuentos que procedan de
Antrhopologie, histoire, littrature, Actes du colloque tenu la Casa de Velzquez. 10/11-XI-1986,Universidad Complutense de Madrid, Madrid, 1989, p, 294.58William Bascom, Op. cit., p. 4.59Roger Pinon, Op. cit., p. 11.60dem.
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antiqusimos mitos que perdieron su valor fehaciente en tanto explicacin del mundo pero
que se ha conservado algn motivo como parte de una memoria o imaginario colectivo pero
no el mito como tal.
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2. Hacia la configuracin de una regin: los Altos de Guanajuato
2.1 Estudio por zonas
El estudio por zonas toma relevancia en los estudios de literatura tradicional a partir del
ensayo sobre geografa folclrica escrito por Menndez Pidal y ampliado por Diego Cataln
y lvaro Galms61quienes