DE ABEJAS Y DE HOMBRES

PROYECTO COMENIUS

¿QUÉ SON LAS ABEJAS?LEE RÁPIDO PARA ENTENDERLO

Los antófilos, (Anthophila, gr. "que ama las flores") conocidos comúnmente como abejas, son un clado de insectos himenópteros, sin ubicación en categoría taxonómica, dentro de la superfamilia Apoidea. Se trata de un linaje monofilético con más de 20.000 especies conocidas de abejas.

ESTO LO SABE TODO EL MUNDO…

Las abejas fueron en su origen avispas que abandonaron la actividad depredadora para pasar al aprovisionamiento de polen, miel y colaborar en el cuidado de las crías. Estas avispas eran capaces de ingerir néctar y recoger polen y fue hace aproximadamente unos 100 millones de años cuando comenzaron a separarse de las verdaderas avispas predadoras.

…PERO A LO MEJOR NO SABÍAS QUE…

NO TODAS LAS ABEJAS SON IGUALES

En la actualidad existen 5 especies de abejas melíferas:Apis dorsata y Apis laboriosa: Son las abejas más grandes, son agresivas .Habitan zonas tropicales y subtropicales del sureste asiático.

Apis cerana: Es ligeramente mas pequeña que la mellifera, suele formar colonias de hasta 7000 abejas y su distribución se centra en Asia .

Apis mellifera: Esta especie ocupa toda Europa, Oriente Medio y el norte de Africa, en la actualidad esta distribuida por los cinco continentes por su excelente aclimatación y su mayor rentabilidad, sus colonias llegan a tener hasta 100.000 abejas. Esta dividida en mas de 20 subespecies, en España esta la Apis Mellifera Mellifera. 

Apis florea: Se considera la más primitiva y es la más pequeña. Forma pequeñas colonias al aire libre con un solo panal y no son agresivas. Sólo vive en zonas tropicales del sureste asiático. 

NI TODAS LAS ABEJAS HACEN LO MISMO

LAS OBRERASSon las que realizan todos los trabajos en la colmena, teniendo sus funciones definidas instintivamente por la edad y por los factores ambientales externos, tales como clima y floración.

RESUMEN DE LA DIVISIÓN DELTRABAJO DE LA ABEJA OBRERA

Período Actividad Función

2º. al3º. día

Limpieza de los panales (alveolos) y calentamiento de los huevos y larvas

LimpiadoraLimpieza

4º. al12º. día

Preparación del alimento y alimentación de las larvas Preparación de la jalea real y crianza de nuevas reinas.

CocineraNutrizEnfermera

13º. al18º. día

Producción de cera, construcción de panales y tirada de realeras para crianza de reinas.

DirectoraIngenieraConstructora

19º. al20º. día

Trabajo de defensa de la colmena, como centinelas, guardianas y vigilantes de la casa

GuardianasCentinelaVigilante

21º. al38º. - 42º. día

Trabajos de campo fuera de la colmena para colecta de agua, néctar, própolis y tambiém para hacer la fecundación de las flores (polinización), cuando la colecta del polen y del néctar de las flores, como pago por el trabajo.

CamperaColectoraTransportadora

Al 38º. - 42º. día

En promedio y dependiente del agotamiento físico (horas - trabajo) muere, y siempre fuera de colmena para evitar el trabajo de remoción para las abejas de la colmena.

Fin de Vida

 

LA REINALa figura central de la colmena es siempre la reina. Es la única que puede reproducir, pues tiene los órganos de reproducción bien desarrollados por haber sido criada en una "realera" y alimentada con Jalea Real. Puede vivir hasta 5 años y es responsable también por mantener la unidad y la identidad del enjambre, exhalando para eso olores provenientes de glándulas específicas.En épocas de buena floración puede poner hasta 3.000 huevos diarios, dependiendo de la necesidad de mantener el equilibrio de la población de la colmena.

EL ZÁNGANOEs el macho de la colmena. Es procreado por partenogénesis o sea, proviene de un huevo no fecundado; por lo tanto, no tiene padre, solamente abuelo.Su única función es la de fecundar reinas vírgenes en vuelo nupcial, y después que esto ocurre, él muere. En épocas de primavera y verano, los zánganos son bien recibidos en cualquier colmena. No trabajan, pues no poseen órganos para tal función. Tienen el privilegio de poseer un super olfato, pudiendo captar a una reina en vuelo nupcial a un radio de hasta 10 kilómetros.Puede vivir de 80 a 90 días, si existe alimento en la colmena, caso contrario será expulsado por las abejas obreras.

¿DÓNDE VIVEN LAS ABEJAS?ENJAMBRE

PANAL

 Las abejas eligen la forma hexagonal en sus paneles minimizando el trabajo para construirlo y maximizando su capacidad. Los construyen como prismas hexagonales regulares apuntados en el fondo por tres rombos inclinados respecto a la horizontal formando un ángulo determinado para que, almacenando la misma cantidad de miel, tengan la mínima cantidad de materia (cera); es decir, el área sea mínima.

COLMENA

IMPORTANCIA DE LAS ABEJAS: LA POLINIZACIÓN

 Dentro de la polinización zoófila, sin duda la más importante es la entomófila, o sea, la polinización realizada por insectos polinizadores.

Entre la infinidad de insectos que participan en la polinización, la abeja melífera (Apis mellífera) es con mucho la más eficaz. Este predominio se acentúa en el caso de las plantas de interés agrícola. Si hace varios años de cada cien insectos visitadores, las abejas eran 70-80, hoy día, debido al progresivo retroceso de especies polinizadoras salvajes a causa de las condiciones ambientales, el porcentaje alcanza el 90-95% de todas las visitas de insectos. Por lo tanto se puede considerar a la abeja como una profesional de la polinización.

La agricultura es la primera y auténtica beneficiaria de los servicios prestados por las abejas. Su contribución en términos económicos es realmente significativa, hasta tal punto que la renta directa de la apicultura (miel, cera, polen y otros productos) pasa a un segundo término.Las colonias de la abeja melífera se encuentran, en la actualidad, casi exclusivamente en las colmenas que mantienen los apicultores, por lo tanto, la abundancia de este importante polinizador va ligada a la cabaña apícola existente en cada zona. Es por tanto, absolutamente necesario garantizar una cabaña apícola suficiente para cubrir la demanda en polinización de cultivos y en los ecosistemas naturales.

Es importante resaltar que todo el cuerpo de la abeja se halla cubierto de pelos rígidos a los que el polen se adhiere transportándolo hasta otra planta, muchas disponen de un polen de unas característica determinadas y que facilitan de por sí el agarre a la abeja. Cuando por propia iniciativa la abeja recoge polen y debe llenar las cestas de las patas con las bolas que prepara, necesita hacerlo de muchas flores y es entonces cuando la función de polinización se realiza de forma óptima si consideramos además que solo recoge de una sola especie con lo que se produce una simbiosis entre abeja y planta muy importante.

LA RELACIÓN ENTRE HOMBRES Y ABEJAS

APICULTURA ANTIGUA La apicultura primitiva  consistía en cazar los enjambres silvestres en primavera los cuales se  colocaban en colmenas hechas de paja, barro o troncos de árbol huecos y a fines del verano el apicultor mataba las abejas en la mayoría de sus colmenas, recortaba los panales y colaba la miel, separándola de la cera y a las colmenas restantes,  las que invernaba. También para  matar la colmena se usaba azufre encendido o se las sumergía directamente en agua hirviendo para conseguir miel y cera. El sabor dulce significa que el alimento está maduro y en condiciones de ser ingerido. La miel y sus productoras, las abejas, han tenido por ello un papel destacado en casi todas las culturas antiguas y no es extraño que las primeras formas de ganadería tuvieran que ver con las abejas. La miel silvestre ha sido considerada en muchas culturas, como el alimento de los dioses.

En los textos del antiguo Egipto, las abejas nacieron de las lágrimas del dios del Sol Ra; cuando cayeron al suelo, es tranformaron en abejas, que después construyeron colmenas y fabricarian miel. Dbr, palabra.

En lugar de ir en pos de las abejas, los egipcios aprendieron que éstas podían ser atraídas a ellos. Ya que la abeja melífera (la más común) es una abeja anidadora que vive, en estructuras formadas por multitud de panales construidos al amparo de la luz, los egipcios descubrieron que, una vez capturado, un enjambre de abejas podía ser fácilmente forzado a instalarse en una especie de tubos cilíndricos de gran tamaño, hechos de barro cocido y dispuestos en posición horizontal, unos encima de otros. Los egipcios mantuvieron una doble entrada en esos panales: la frontal para uso de las abejas y la posterior para recolectar la miel de forma más tranquila.Una vez cosechada la miel era almacenada en platos de cerámica ligeramente hondos y tapados. Se han hallado en tumbas muestras de estos, algunos con granos de polen o trozos de cera, intactos.

En la mitologia griega, las sacerdotisas vírgenes de Artemisa eran denominadas melisai, abejas, y eran tenidas por símbolos de la supervivencia y la resurrección después de la muerte, por los meses de invierno durante los que desaparecen. Las abejas simbolizan también la elocuencia, la palabra y la inteligencia. Al parecer la región de Ática producía la mejor miel de la antigüedad.

Los más antiguos testimonios escritos relativos a la apicultura en la Grecia antigua datan del tiempo de los primeros Juegos Olímpicos (776 a.c.) En ese mismo periodo la miel se puede hallar a través de la Iliada y la Odisea. Aun hoy la mayoría de las descripciones de Aristóteles sobre la vida de la abeja siguen siendo extraordinariamente precisas.

¿QUÉ NOS HAN DADO Y NOS DAN LAS ABEJAS?

La apitoxina es el conjunto de compuestos biológicos muy activos producidos por la glándula de veneno de la abeja. Tiene varias propiedades terapéuticas, entre ellas es analgésico, antiinflamatorio y modulador de la respuesta inmunitaria

El propoleo (gr. própolis) es una sustancia que obtienen las abejas de las yemas de los árboles y que luego procesan en la colmena, convirtiéndola en un potente antibiótico con el que cubren las paredes de la colmena, con el fin de combatir las bacterias, virus y hongos que puedan afectarla.

TAMBIÉN NOS HAN DADO IDEAS…

Hasta las investigaciones llevadas a cabo por el premio Nobel Karl Von Frisch no tuvimos la certeza de la visión en color de las abejas. Sus experimentos concluyeron que aunque percibían el color no lo hacían de la misma forma que los humanos. Estos diminutos seres tienen desplazado levemente, pero beneficiosamente para ellos, su espectro visible a otras longitudes de ondas. Mientras el ojo humano ve toda la gama de colores que van desde el azul al rojo, la visión de las abejas se sitúa en la región del espectro que va desde del ultravioleta al naranja-amarillo. Justamente por esta razón las abejas ven los mismos colores que los humanos además del ultravioleta y con la excepción del color rojo. Ambos sistemas de visión son tricromáticos, es decir, están basados en tres colores básicos. La percepción de la radiación ultravioleta (UV) de las abejas fue descubierta por Kühn en 1924.

Las flores que reflejan el color ultravioleta, invisible para el ojo humano, lo hacen como mecanismo de atracción de las polinizadoras mostrándoles el camino hacia la recompensa; como contrapartida a la colaboración que éstas obtienen por el transporte del polen a flores de la misma especie facilitando la fecundación. Las señales vendrían a ser como poner en la puerta de un mesón un cartel con el aviso “¡Hoy comida gratis!”Además, sus ojos tienen la facultad de percibir la luz polarizada y en días nublados conocen la posición del Sol aunque no puedan verlo. Cuentan con la capacidad de apreciar el plano en que vibra la luz filtrada por las nubes. 

El segundo de los descubrimientos de Von Frisch merecedor del Nobel de 1973 guarda relación con la danza que hacen las abejas para informar a la

colonia sobre el lugar donde se encuentra el alimento, siendo el baile distinto en función de la distancia a la que se encuentra la localización; si está en

dirección a favor o contraria al Sol; o dependiendo del ángulo que forma el sitio con relación al Sol y a la colmena. Para largas distancias, incluso van

modificando el ángulo de la danza teniendo en cuenta el movimiento aparente del Sol. Por otro lado, como perciben el campo gravitatorio, para

sus danzas toman de referencia la línea vertical del panal que relacionan con la posición de la colmena con respecto al Sol.

LA DANZA DEL OCHO

¿QUÉ OCURRE HOY EN DÍA CON LAS ABEJAS?Las abejas son un termómetro muy sensible del estado del medio ambiente y sufren en primer plano cualquier desajuste climatológico o medioambiental. Son varios los problemas que han llevado a que las abejas necesiten de los apicultorespara subsistir. En España, ácaros como la varroa o parásitos como el nosema apishan contaminado las colmenas hasta tal punto que no serían capaces, por el momento,de sobrevivir por sí solas. Otros sospechosos son determinados pesticidas agrícolas, los monocultivos industriales que hacen desaparecer las especies florales necesarias para las abejas ,la proliferación de plantaciones transgénicas o el estrés producido por la trashumancia. La combinación de varios de estos factores ha menguado la cabaña de abejas de manera alarmante, dando origen en E.E.U.U. al llamado síndrome de colapso de colonias (en inglés Colony Collapse Disorder, CCD), pero resulta muy difícil científicamente determinar este síndrome como causa de estas caídas de población.

Zome-bes: How Parasitic Flies Are Turning Honeybees into the Buzzing Undead

By Bryan WalshJan. 04, 2012CHRISTOPHER QUOCKAn A. borealis fly infecting a honeybee. The fly lays eggs inside the bee, causing the honeybee to act like a zombie before it is killed by the emerging fly larvae.From the Nature Is Scary file: researchers from San Francisco State University announced this week in a new study that honeybees are being turned into “zombies” by parasite flies. The fly—known as Apocephalus borealis—deposits its eggs inside the abdomen of a bee. The action is fatal for the bee, as fly larvae eventually hatch and push their way out between the bee’s head and thorax. But that’s not the really gross part. Before the flies pop out, Alien-style, the bees start acting strangely, abandoning their hives to gather near lights, flying in a barely controlled fashion. They’re alive but not alive—bee zombies. And the parasites that cause the transformation may provide a clue to the mysterious colony collapse disorder (CCD) that has devastated honeybee populations in the U.S. over the past several years.

The study—published in the journal PLoS ONE—was co-led by John Hafernik, a biology professor at SF State, and it came about by accident. Hafernik was searching for insects to feed the praying mantis he had brought back from a field trip, and found some dead bees underneath a light fixture outside his office building. He put them in a vial on his desk and promptly forgot about them for a few days. The next time he looked at the vial, however, he saw fly pupae surrounding the bees. Hafernik and Andrew Core—a SF State graduate student who led the PLoS ONE study—performed a genetic analysis on the flies and found they were the same species that had previously been shown to parasitize bumblebees and paper wasps. Honeybees, though, were a new target, and a surprising one, because the commercially valuable species—they pollinate crops worth some $15 billion a year—is intensively studied.The SF State team surveyed local bee populations and found evidence of the fly in 77% of the hives they sampled in the Bay Area, as well as some hives in California’s heavily agricultural Central Valley and in South Dakota. That’s enough to add the parasite fly to the list of potential causes—mites, viruses, fungi—of CCD, which has seen some hives lose 30 to 90% of their bees without warning.The research team will continue to study the parasite fly, tracking bees with radio tags and video cameras to see if the infected bees are being ejected forcibly from the hives—and to discover where the flies are finding their target bees, as Katharine Harmon writes in Scientific American:“We assume it’s while the bees are out foraging because we don’t see the flies hanging around the bee hives,” Hafernik said. “But it’s still a bit of a black hole in terms of where it’s actually happening.” Most of the parasitized bees found so far have been foraging worker bees, but even if other groups of bees within a hive are not becoming infected, a decline in the number of foragers in a hive could have a large impact on a hive as a whole. Models of colony dynamics suggest that “significant loss of foragers could cause rapid population decline and colony collapse,” the researchers noted in their paper.It’s the Buzzing Undead.

¡CUIDEMOS LAS ABEJAS!

¡SIGAMOS SU COMPORTAMIENTO!