Qu es un derrame articular? Por el Dr. Juan CarlosAlbornozSe habla de derrame articular cuando hay una acumulacin de lquido excesiva en la articulacin, sea delquidosinovial o sangre. El trmino derrame confunde, ya que si buscamos el significado de esta palabra, vemos que se refiere a la prdida de lquido por una rotura del envase. En el derrame articular, lo que sucede es que hay un aumento en la produccin del mismo.Se ve con ms frecuencia enrodilla,tobilloyhombroQu ocasiona el derrame articular?La articulacin usa al lquido articular como una especie de AIRBAG de la articulacin, y lo produce en exceso cuando hay un dao intra articular. Un traumatismo, una infeccin, o un problema mecnico de la articulacin, sea del cartlago o los ligamentos. Tambin los problemas autoinmunes, como la artritis reumatoidea, y problemas metablicos como en la gota.Cul es el principal sntoma de un derrame articular?Dolor, que se hace especialmente intenso cuando el paciente flexiona la articulacin. Tambin incapacidad para doblar la rodilla. Eltraumatlogopuede encontrar un signo llamado choque rotuliano.Qu debo hacer si sospecho que tengo un derrame articular?Debes acudir a un traumatlogo. El especialista debe hacer una historia, examinar al paciente, y si el caso lo amerita, hacer una artrocentesis, es decir, extraer el lquido con una inyectadora. El mdico debe tomar precauciones para este procedimiento, limpiar la piel con un povidine, gerdex o alcohol y puede indicar un antibitico profilctico despus del procedimiento.Por qu se hace una artrocentesis?Se hace por dos razones, primero para aliviar el dolor, ellquidoarticular en exceso comprime las paredes de la cpsula articular Dolor por derrame de liquido articularEn condiciones normales existe una pequea cantidad de lquido en el espacio articular que es producido por la membrana sinovial y sirve para nutrir el cartlago y actuar como lubricante con el objeto de disminuir el roce en la articulacin y su desgaste. Cuando la acumulacin de liquido es excesiva se produce derrame articular que provoca dolor y limitacin de la movilidad. Este debe diferenciarse de la hinchazn o edema originado fuera de la articulacin que suele ser mas localizado, es de menos gravedad y puede estar causado por pequeos traumas, bursitis u otras causas.La presencia de derrame puede obligar, dependiendo de la cantidad existente, a realizar una puncin para evacuarlo que se llama artrocentesis y tiene la doble finalidad de aliviar la tensin y obtener una muestra del lquido para analizarla en el laboratorio.La existencia de derrame no es una enfermedad en si misma sino un sntoma que puede tener muchos origenes. Las causas se dividen en dos grupos, traumticas y no traumticas. Los derrames de origen traumtico pueden estar asociados a lesin de alguno de los ligamentos que estabilizan la articulacin, fracturas intraarticulares, luxacin de rtula o rotura de menisco, aunque puede existir derrame como unica manifestacion tras un trauma sobre la rodilla. Los no traumaticos pueden ser la consecuencia de artrosis, artritis reumatoide, enfermedades infecciosas que afecten a la rodilla, gota y tumores oseos benignos o malignosQu hacer cuando tenemos lquido en la rodilla?La presencia de lquido en la rodilla es un signo muy comn de inflamacin.En la prctica clnica vemos a diario este signo. La rodilla aumenta de tamao y en ocasiones se hincha tanto que llega a ser impresionante para el paciente. Generalmente se acompaa de aumento de temperatura y dolor. Esto se conoce como derrame articular y significa que la articulacin se llena de lquido sinovial.El lquido sinovial est presente en las articulaciones del cuerpo. Es decir, existe en condiciones normales. Su funcin ms importante es mantener lubricada la articulacin, evitando as el roce excesivo entre las diferentes estructuras.Por qu entonces una rodilla puede aumentar tanto de tamao si es normal que tengamos lquido adentro?Lo que ocurre es que ante un traumatismo o ante un estrs mantenido en el tiempo, el mecanismo normal de produccin y absorcin de este lquido se altera. La produccin es mucho mayor y no se reabsorbe normalmente. Entonces va ocupando gran parte del espacio articular. La acumulacin excesiva de lquido en las rodillas produce dolor.Adems de los signos visibles el paciente puede sentir dolor y sensacin de inestabilidad. Como hay mucho lquido la rtula se separa de su posicin habitual y queda como flotando. De hecho el signo del rebote rotuliano es el examen fsico de eleccin para evaluar la cuanta del derrame.Generalmente los derrames son la consecuencia directa de un traumatismo. Una cada o un golpe pueden provocar la lesin de alguna de las tantas estructuras que componen la rodilla. Los esguinces y las lesiones meniscales son los ms comunes. Los esguinces se caracterizan por generar mayor derrame. Una lesin meniscal puede incluso no producir derrame.Las personas con lesiones crnicas de rodilla, tienen siempre cierto grado de derrame. Quizs este derrame no es visible para el comn de las personas, pero para el ojo experto si lo es. Las condromalacias y en general las lesiones cartilaginosas entran en este grupo. Son paciente con un historial largo de dolor que suelen tener inestabilidad y atrofia muscular asociada.Despus de una ciruga en la rodilla tambin queda un derrame, aunque en este caso la reabsorcin del lquido suele ser ms rpida. Una intervencin quirrgica supone siempre un estrs para la rodilla y por ende responde con este derrame como mecanismo defensivo.Ante la presencia de un derrame lo mejor es consultar. As conoces porque se te produjo el derrame. Recuerda que un derrame puede instaurarse lentamente debido a una condicin patolgica de base de tu rodilla sin que exista necesariamente un trauma directo en la articulacin.En cualquiera de los casos lo mejor es ir al Traumatlogo, tenemos muchas tcnicas que facilitan la reabsorcin del derrame. El doctor podra recomendarte que visites a un fisioterapista que prevea aumento de trabajo muscular en tu rodilla, para as desarrollar musculatura que ayudar a mantener tu rodilla estable y fuerte. Esto hace que instintivamente disminuya la produccin excesiva de lquido sinovial. Una rodilla se resiente cuando no se le est cuidando, y por el contrario sabe cuando s nos estamos ocupando de ella, por lo tanto sus mecanismos comienzan a normalizarse. Otra opcin importante que considerar tu traumatlogo es realizar una puncin articular para extraer el lquido.Las medidas caseras que ayudan mucho ante esta situacin son reposo, hielo, compresin y elevacin. ocasionando gran incomodidad. La segunda razn es para estudiar el lquido articular, enviando la muestra a un laboratorio y de esta manera determinar la causa del derrame.