/EL PAÍS/4A – 5A SÁBADO 31 DE MAYO DEL 2014

AyA y ESPH explorarán nuevas fuentes en Sarapiquí

Valle Central apunta a agua del Caribe para evitar recortes

Plan implicaría construir un túnel de 4 kilómetros a través del Braulio Carrillo

Empresas buscan alternativas para prevenir faltante futuro del recurso

POR Mercedes Agüero R.

El Caribe norte se podría convertir en el oasis para los vecinos de las partes altas de

Heredia y San José, quienes enfrentan serios problemas con el suministro de agua

durante el verano.

Hacia el cantón de Sarapiquí apuntan la Empresa de Servicios Públicos de Heredia

(ESPH) y el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), dos de los

principales proveedores del servicio en la Gran Área Metropolitana (GAM).

Ambas entidades firmaron un convenio de cooperación, cuyo fin es empezar las

exploraciones, mapeos y estudios sobre el recurso hídrico disponible en esa zona y las

posibilidades para traerlo al centro del país.

Empero, antes de dar este paso, las empresas se abocarán a examinar, con lupa

científica, la situación actual y proyecciones futuras de los principales acuíferos que hoy

nutren los pozos y acueductos del Valle Central.

Estos acuíferos son Barva, Colima Inferior y Colima Superior, ubicados en el cantón de

Barva.

“Nuestro temor es que al disminuir las lluvias y existir una explotación altísima de los

acuíferos, en el futuro inmediato, no se dé el balance hídrico necesario, y se afecte a los

mantos”, comentó Allan Benavides, gerente de ESPH, encargada del servicio en la mayor

parte de Heredia.

Los heredianos cargan su propia cruz de desabastecimiento del líquido por la sequía, la

sobreexplotación de sus fuentes de agua y el crecimiento urbano.

En el 2012, los tanques de la empresa ESPH recibían 300 litros por segundo y este 2014

apenas 145 litros por segundo, debido a una considerable baja en el caudal de los ríos

que nutren el acueducto.

Para este verano, unos 25.000 heredianos enfrentaron desabastecimiento del líquido.

“Hemos venido muy preocupados por este fenómeno y sabemos bien que en el Atlántico

es donde, más bien, aumentan las lluvias.

”Por eso, hemos pensado que con un argumento científico se desarrollen proyectos para

traspasar agua de la vertiente Atlántica hacia las partes altas de Heredia y de ahí al

centro del país”, añadió Allan Benavides.

Detalles. De acuerdo con Benavides, el agua provendría de tomas superficiales de varios

afluentes y quebradas, entre ellas citó la quebrada La Mona, la cual se ubica en

Sarapiquí. El líquido se represaría y posteriormente se acarrea a través de un túnel hasta

la parte alta de San Isidro de Heredia.

Desde ese punto se distribuiría al Valle Central. El túnel tendría una longitud de unos

cuatro kilómetros y atravesaría el corazón del Parque Nacional Braulio Carrillo.

Con este proyecto se atenderían las necesidades de agua de los josefinos, heredianos y

un sector de la provincia de Alajuela.

Al contar con esa nueva fuente, se podría dar un descanso a los mantos acuíferos para su

recuperación, agregó el jerarca de ESPH.

El funcionario reconoció que esto puede generar temor en los ambientalistas y, por eso,

la propuesta del convenio es basar todas las decisiones en información científica.

La otra realidad es que el faltante de agua es un problema grave.

La baja en los caudales, el pasado verano, también provocó un desabastecimiento del

líquido para más de 117.000 usuarios del AyA.

Algunos pobladores estuvieron más de 12 horas sin agua al día. Los más afectados son

los clientes de las partes altas como Alajuelita y Escazú y Desamparados.

Rodolfo Lizano, director jurídico del AyA, explicó que esa entidad trabaja en atender el

faltante de agua de sus abonados. Sin embargo, por el rol de rectoría que ejerce el

Instituto hacia los demás operadores decidieron acompañar la empresa herediana en los

estudios para buscar nuevas fuentes de agua para la GAM.

“La idea es conjugar esfuerzos para buscar alternativas de abastecimiento con enfoque

regional para todo el Valle Central”, añadió.

Lizano dijo que apenas se está en una etapa de investigación.

Las fuentes superficiales que nutren el acueducto municipal de Barva están secas debido a la falta de lluvias en la montaña. |

MARCELA BERTOZZI.

Barva tiene acuíferos... y vecinos viven a secas POR Mercedes Agüero R.

Mucho antes de que el Sol despliegue sus primeros rayos de luz, Lisbeth Miranda está en pie,

cocinando, lavando y juntando agua para el resto del día.

Esta ama de casa y cerca de 5.000 vecinos de Barva de Heredia, afrontan un faltante de agua

nunca visto en ese cantón.

Los racionamientos, explica Miranda, llevan casi tres meses y tienen alteradas las rutinas de

su familia, compuesta por ocho miembros, incluida una escolar.

“El problema es que, a veces, también quitan el servicio en la noche. Nos dicen que como no

llueve en la montaña, las fuentes están secas, pero no lo sabemos”, comentó el ama de casa,

quien se sumó el lunes a una protesta frente a la Municipalidad de Barva.

La indignación de los afectados no es para menos. Barva alberga los mantos acuíferos que

nutren los principales acueductos del Valle Central.

Enfrentamiento. Rafael López, miembro del Foro Comunal Barveño por el Agua, explicó

que la escasez de agua afecta a tres de los seis distritos del cantón. Estos son Barva centro,

San Roque, así como San Pablo.

De acuerdo con el dirigente, además del impacto en la producción de agua por falta de lluvia,

hay una deficiencia en la administración del acueducto, a cargo del gobierno local.

Según dijo, debido a esa mala gestión, más del 50% de las concesiones (16) que tiene el

acueducto para explotación de agua, se perdieron y quedarán caducas ante la Dirección de

Aguas del Ministerio de Ambiente y Energía.

Este lunes, los afectados protestaron en el municipio y solicitaron la intervención del

acueducto. La petición fue aceptada.

La alcaldesa Mercedes Hernández negó que el problema obedezca a una mala administración

del sistema y atribuyó las acusaciones a “intereses políticos”.

“El problema es que no llueve en la montaña y las fuentes superficiales que nutren el

acueducto están secas. Necesitamos invertir $1 millón para abrir un nuevo pozo y solucionar

el asunto en forma definitiva”, dijo la alcaldesa.

La funcionaria agregó que en el 2007 cuando asumió, el acueducto tenía 15 concesiones y hoy

están activas a la fecha. Además, se han hecho inversiones en infraestructura y este año

recibieron siete reconocimientos por la buena calidad del servicio.

Los vecinos de Barva centro, San Pablo y San Roque protestaron el lunes en la Municipalidad del lugar por la falta de

agua. | JOSÉ CORDERO PARA LN.

En pocas palabras

Rodolfo Lizano, AyA: ‘La idea es juntar esfuerzos’

POR Mercedes Agüero R.

¿En qué contexto se da el convenio con la ESPH?

En un contexto de coordinación interinstitucional, por el rol de rectoría que ejerce el Instituto

sobre todo los demás operadores, incluida la ESPH.

”A raíz del problema de desabastecimiento que se viene presentando en Heredia, esa empresa

mostró interés en empezar una serie de estudios, con el fin de buscar nuevas fuentes de

abastecimiento para el área metropolitana. No estaría circunscrito para resolver el problema

solo en Heredia, aunque por competencia territorial el mayor interés de ellos es ese.

”La idea es juntar esfuerzos para buscar soluciones con un enfoque regional para todo el Valle

Central”.

¿Cuál es el primer paso?

La primera etapa es un proceso de investigación de nuevas fuentes, valorando aspectos como

manejo energético, sostenibilidad de los sistemas, economías de escala y aspectos

ambientales.

¿Esto es porque ya se están viendo problemas en el abastecimiento en los acuíferos?

Los problemas son evidentes, ya los tenemos. A pesar de que el AyA ya trabaja en sus propias

soluciones para mejorar la producción en el área metropolitana, consideramos que como

rector, también debemos colaborar con la ESPH. En este marco de rectoría, se da ese

convenio de investigación y monitoreo.

¿Cuánto costarían esos estudios?

No, pero esos estudios se cubrirían con recursos propios. Además, se buscan socios

estratégicos que puedan ayudar.

¿El plazo?

No tiene un plazo definido. Hay que evaluarlo cada año, para ver el avance de este.

¿La idea de traer el agua del Caribe nace de ESPH?

Sí, pero no estamos hablando que sea solo del Caribe. Se buscarán otras fuentes disponibles,

no solo las del Caribe.